скачать книгу бесплатно
Быстро сложила разрисованные листы стопочкой, зачехлила художественное перо, все это спрятала в выдвижном ящике стола и снова уставилась на дверь.
Ручка вновь дернулась, но так как я заперлась изнутри, дверь, естественно, не открылась. Это ночного посетителя не остановило. Ручку дернули еще более решительно. Но мне открывать, как и показывать, что я не сплю, совсем не хотелось. Более того, я тихонько, на цыпочках прошла к кровати и улеглась под одеяло.
В следующее мгновение раздался стук в дверь. И сразу негромкий, но явно с нотками раздражения голос Вика:
– Хельга, ты спишь?
Натянула одеяло на голову и решила, что будет лучше не открывать вовсе. Потом все же высунулась из-под одеяла, прислушалась. Вик еще пару минут потоптался у двери, затем послышались удаляющиеся шаги. Я вздохнула с облегчением, расслабилась и через какое-то время незаметно уснула.
***
Утром, едва открыла глаза, в голову сразу пришла мысль, что необходимо сходить на фабрику прямо с утра. Очень хотелось показать свою работу господину директору. Настроение как-то сразу улучшилось. Бодро подскочив с кровати, я побежала умываться.
Закончив с водными процедурами, я улыбнулась своему отражению в зеркале. И так как настроение было по-прежнему замечательное, мне даже захотелось побаловать себя на завтрак чем-нибудь вкусненьким, например, хрустящими гренками с медом и ягодным джемом.
Вернувшись в комнату, я быстро переоделась, причесалась на скорую руку и поскакала в кухню. Там меня уже ждали. А вот я вовсе не ожидала никого здесь увидеть, особенно в такое время.
– Доброе утро, – механическим голосом поздоровалась я со свекровью, понимая, что утро сегодня не такое уж и доброе.
– Заходи, дорогая, – слащаво произнесла будущая родственница. – Я уже приготовила завтрак.
Передо мной на стол опустили широкую тарелку с размазанной по ней жидкой овсянкой. Поставили стакан теплого молока.
– Ээ-м, – протянула я нерешительно, – вообще-то, я хотела сегодня сама приготовить себе завтрак. Я…
– Не говори глупостей, – раздраженно оборвала меня свекровь. – Уже все приготовлено. Садись и ешь. Я не намерена с тобой возиться. Мне на службу срочно бежать нужно.
Со мной возиться и не надо. Я в состоянии сама все приготовить, и не хуже вас между прочим. Но вслух конечно же я ничего этого не сказала. Кухня была ее территорией, и делиться ни с кем свекровь не спешила.
Нехотя присела на стул. Настроение стремительно начало портиться.
И тогда в кухню вошел Вик. Я его не увидела, так как сидела спиной к двери, скорее почувствовала.
Мать Вика ласково улыбнулась при взгляде на сына. И тут же засуетилась, ставя на стол еще один прибор, добавляя кашу. Затем недовольно покосилась на меня, отметила, как я неохотно ковыряюсь в тарелке, хмыкнула.
– Приятного аппетита, сынок, – произнесла женщина и вышла из кухни, оставляя нас с женихом наедине.
А Вик все так же стоял в дверях и шагнул в кухню, только когда мать удалилась. Я все это время просто физически ощущала на себе его тяжелый взгляд. И немного напряглась, когда он приблизился. Но не обернулась, старательно делала вид, что сосредоточилась на завтраке.
Однако когда горячее дыхание опалило висок, а затем губы аккуратно, но очень чувственно прихватили мочку уха, игнорировать жениха дальше уже не было никакой возможности. А настойчивые бесстыдные губы Вика уже спускались на шею, оставляя за собой влажную дорожку из быстрых поцелуев. Пока не достигли очень чувствительного места у основания шеи и надолго задержались там.
Внезапно послышался звук падающей на тарелку ложки из моих вмиг ослабевших рук. Вик не обратил на это никакого внимания, продолжая меня целовать.
Поцелуи в шею я любила. Кожа мгновенно становилась до боли чувствительной. Каждое прикосновение, словно слабый удар током. Пронзительно, ярко. По спине бежала приятная дрожь. В животе отзывалось что-то горячее, жаркое.
– Хельга, – прошептал Вик, отрываясь от шеи, возвращаясь к уху. – Ты зачем заперла дверь в свою комнату сегодня ночью?
На последнем слове голос заметно повысился.
– О… Вик, – запинаясь произнесла я, в лихорадочном поиске подходящих слов для правдоподобного вранья. – Этто… я даже не заметила… ннаверное… машинально заперлась.
Парень уцепился за подбородок и повернул мою голову на себя. Такое положение было достаточно неудобным и даже немного болезненным. А он еще решил меня поцеловать.
А вот поцелуи в губы мне не совсем нравились. Особенно такие. Когда вместо нежного касания одна сплошная агрессия. И его язык, настойчиво пытающийся прорваться в мой рот, вовсе не ласкает, а словно завоевывает новую территорию, ставит на мне свою печать. Неприятно.
Дернула головой, освобождаясь из захвата, глубоко вдыхая такой необходимый мне сейчас воздух.
– Вик, прекрати! – возмущенно вскочила со стула и отошла от жениха на приличное расстояние. – Что на тебя нашло?
Парень удерживать не стал, руки сразу опустил и даже взгляд отвел.
– Прости. Я напугал тебя вчера, да?
Вздохнула. Немного помолчала, кусая губы, потом тихо попросила:
– Просто не делай так больше.
– Ладно, прости.
Вик шагнул ко мне, осторожно взял за руку, погладил ладошку, поднес к губам, нежно целуя каждый пальчик.
– Давай завтракать, – перевела я разговор в другое русло, забрала свою ладошку, вернулась к столу. – Я еще раз на фабрику сходить хочу.
Вик ничего не ответил, но я заметила, как гневно сверкнули его глаза, со злостью поджались губы.
С завтраком покончили быстро и в абсолютном молчании. Уронив салфетку, я торопливо поднялась из-за стола и отправилась к себе.
Глава 3
Через пару минут я уже шагала по мощеной дороге к остановке паробуса, прижимая под мышкой папку с рисунками.
По пути как обычно глазела по сторонам. На дворе последние дни лета. Было еще достаточно тепло, но в воздухе уже ясно ощущалось свежее дыхание осени, особенно с утра. Скоро наступит сезон дождей, бесконечная сырость, и из дома без зонта уже не выйдешь. А пока можно пользоваться достаточно погожей погодой, поэтому поверх платья я накинула на плечи лишь легкую меховую накидку.
Привычно подъехав два квартала на красном паробусе, я соскочила с последней ступеньки и свернула в проулок. Благо фабрика располагалась недалеко от центральной улицы, а не в глубине рабочих кварталов, как большинство заводов, вот, кстати, еще один плюс.
В этот раз входя на проходную я чувствовала себя уже более уверенно.
– Вы к кому? – грубо спросил уже другой, незнакомый мне охранник, но такой же широкоплечий. Лицо у этого было более спокойное, только весьма хмурое.
– Я к господину директору, – спокойно так отвечаю.
– По вопросу? – охранник нахмурился еще больше.
– Художественная магия, – терпеливо повторяю заученную фразу.
– Аа-а, – понятливо протянул широкоплечий, – он что, ожидает вас?
– Да, – уверенный ответ.
Охранник хмыкнул, скользнул по мне быстрым взглядом и дозволил:
– Проходите. Куда идти знаете?
– Знаю. Провожать не нужно, – поспешно вставила я.
Усмехнулся. И нажал какой-то рычаг. Турникет открылся. Я прошла.
В этот раз на предмет оружия меня никто не обыскивал, что, надо признаться, порадовало.
Оглушительно громыхнув, за моей спиной закрылись ворота. Я огляделась, припоминая к какому зданию необходимо идти. Вспомнила, что нужно держаться вдоль бетонной стены, и смело шагнула на территорию завода.
Открытую площадку пересекла довольно быстро. А вот ненавистную и опасную решетчатую лестницу, снова одолела с трудом. Едва поднялась, с облегчением ввалилась в приемную.
За столом на своем месте все так же сидела Ерина. Как только хлопнула входная дверь, девушка машинально подняла голову от стола и приветливо улыбнулась. Момент узнавания, и в следующую секунду прозвучало удивленное:
– Хельга! – похоже, девушка была искренне рада меня видеть. – Ты пришла! И так быстро! С заданием справилась?
– Угу, – я улыбнулась блондиночке в ответ и продемонстрировала папку с эскизами. – Привет, Ерин. Господин директор на месте?
Секретарь радостно закивала.
– Сейчас доложу, – девушка схватила трубку переговорного аппарата.
Кстати, я только сейчас заметила, что на столе у секретаря их целых два. Невероятно. Должно быть, один для внутренней связи с руководством.
Пока я размышляла, Ерина уже успела пообщаться с господином директором и радостно мне сообщила:
– Ждет. Поднимайся.
Немного взволнованная, крепко прижимая к груди папку, я поторопилась наверх в кабинет господина Лиссана.
Быстро протопала по красной ковровой дорожке. Постучала и снова вошла, не дожидаясь ответа.
Он сидел на своем месте, только в этот раз откинувшись в кресло с высокой спинкой и закинув ноги на стол. У господина директора были ботинки на грубой рифленой подошве, с высокой шнуровкой и множеством ремешков. Узкие черные кожаные штаны обтягивали длинные ноги. А полурасстегнутая свободная белоснежная рубашка открывала на груди господина золотой медальон на толстой золоченой цепи.
Мой взгляд невольно задержался на полуобнаженной груди господина директора. Через минуту я осознала, куда так беззастенчиво уставилась и смутилась. Оторвала взгляд от загорелой мужской груди. Посмотрела господину Лиссану в лицо. Меня встретили насмешливым, ехидным, вполне самодовольным взглядом, уголок его рта дрогнул в улыбке. И я поняла, что мой долгий оценивающий взгляд заметили, и смутилась еще больше.
– Доброго дня вам, господин Лиссан, – беря себя в руки, вспомнила о вежливости.
– Доброго, – весело отозвался господин директор, и через некоторую паузу поинтересовался: – Принесли что-нибудь?
– Да. Вот, – я протянула свою папку, стараясь смотреть куда угодно, только не в лицо мужчине, сидящему напротив.
Господин директор ноги со стола убрал, весь подобрался и потянулся за папкой. Когда я передавала ему эскизы, наши пальцы случайно встретились. И я невольно подняла взгляд на господина Лиссана. В его глазах уже не было насмешки. Взгляд потемнел, а я как завороженная все не могла от него оторваться. И мы вдвоем держались за папку, он с одной стороны, я с другой. Внезапно я почувствовала, как его палец нежно провел по тыльной стороне моей ладони. Я вздрогнула и разжала пальцы. И взгляд опустила в пол.
А господин директор как ни в чем не бывало уселся обратно за стол. Раскрыл папку.
– Ну, посмотрим, чем вы нас порадуете, – скептически произнес господин Лиссан.
И стал по одному вынимать рисунки. Я затаила дыхание. А лицо господина директора, как назло, не выражало ни единой эмоции. Я уже устала от томительного ожидания и нетерпеливо спросила через некоторое время:
– Ну, что скажете?
Директор вскинул левую бровь. Еще раз пролистал все эскизы и вынес вердикт:
– Для глубинки или трущобы пойдет.
– Как? – я опешила.
Что он такое говорит? Ему что, не понравилось? Почему? Я же точно знаю, что нарисовала хорошо. Даже отлично. Что не так?
– Суть вы уловили верно, – продолжал между тем критиковать мою работу директор. – И схема составлена вполне грамотно. Но! Сам рисунок. Выглядит дешево.
Я расстроилась. Стало обидно. И досадно между прочим. Очень жалко стало потраченных сил и времени на все эти рисунки. Да и листы для художественных работ нынче не дешевы, так что… Не удержалась и шморгнула носом. Я уже хотела забрать свои работы и уйти от этого господина подальше и никогда больше его не видеть.
Но господин Лиссан мое настроение явно почувствовал, и мой порыв отметил, потому что следующей его фразой было:
– Вы приняты.
– Что? – с расстройства я подумала, что ослышалась.
– Я беру вас на работу, – уверенно подтвердил свои слова господин директор.
Мало того, он все мои рисунки достал и переложил к себе в стол, а мне вернул уже пустую папку.
Затем вынул из кармана ключи, открыл верхнюю полку в столе, и передо мной на столешницу легла стопка крупных купюр.
Ошарашенно перевожу взгляд с господина Лиссана на деньги и обратно.
– Работать начнете со следующей недели, – невозмутимо произнесло руководство. – Меня здесь завтра уже не будет, я улетаю в командировку. Так что пока делаете эскизы дома. А вот со следующей недели начнем плотно с вами работать, – и взгляд на меня такой… предвкушающий, что ли. – Это, – господин директор указал на стопку купюр, – ваш аванс, – меня вновь с головы до ног окинули цепким оценивающим взглядом и неожиданно добавили: – Купите себе новое платье.
И я убрала руку, уже было протянутую к деньгам. Посмотрела господину директору прямо в глаза. Задала внезапно заинтересовавший меня вопрос:
– Простите, а чем вас не устраивает мое платье?
На меня еще раз скептически посмотрели и невозмутимо ответили:
– Да пока все устраивает. Вы работать сперва у меня начните, – и через небольшую паузу добавили: – Ну, а когда уже будет какой-нибудь результат, тогда и займемся вашим внешним видом.
Ничего не поняла, если откровенно. Что ему не нравится-то?!
– Ладно, – явно заметив мое замешательство, произнесло руководство, – берите деньги, идите работайте. Кстати, вы вкурсе что производит наша фабрика?
Кстати да. В безумном стремлении найти хоть какую-то работу для себя, я даже не удосужилась поинтересоваться, что же выпускает это предприятие. А сейчас как-то было неловко перед господином директором от своей весьма скудной осведомленности, а потому я скромно промолчала. Но уважаемому господину Лиссану мой ответ, похоже, не требовался. Потому что он быстро поднялся и направился к шкафу. Открыл стеклянную дверцу, достал оттуда массивную книженцию и бухнул ее передо мной на стол.
– Ознакомьтесь.
Я подошла ближе и осторожно приоткрыла толстую кожаную обложку предложенного мне фолианта. И с изумлением застыла. Это была не книга. Вовсе нет. Это был настоящий каталог с образцами продукции. Подняла удивленные глаза на директора. Тот кивнул, подтверждая, что я не ошиблась, и стал объяснять:
