скачать книгу бесплатно
Шовах и Шасерра. Книги 9 и 10
Семен Берсенев
В лесу, в глубине джунглей, обнаруживается цивилизация особо огромных ос. Первый удар ее массированной атаки выдерживает группа взводов Шоваха, Шасерры и Су Ян, вынуждают ос на мир с тау.
В горах далеко в пустыни обнаруживается Ратопия – подземное государство мышей и обезьян, в пещерах под горой. Там правит странная пара животных: принцесса Лизакама – большая двуногая мышь и горилл Йеху Мозес.
Спасательная операция тау обнаруживает в пещерах взбесившихся ренегатов имперской гвардии порталы в Колодец миров.
Из еще одного портала в мир планеты попадает оркнесса с одной удивительной планеты Ксиома-13, где и есть девочки-орки, а не только мальчики-орки. Она хорошо показала себя в процессе борьбы с гигантскими шмелями и была направлена потом в школу молодых курсантов.
Именно их взвода пошли среди ночи в лес и обеспечили окружение и уничтожение уюжань-вонгов, а также разбуженных ими гипер-арахнидов. Трое из командиров лучших взводов курсантов тау получили плазменные мечи.
Семен Берсенев
Шовах и Шасерра. Книги 9 и 10
Книга 9. Сказка о Золушке.
У самого берега синего моря стоял замок.
В этом замке жил король, королева и их сын – молодой наследный принц.
Как обычно жили: со множеством слуг и служанок.
Среди этих служанок была и Золушка. Характер она имела очень кроткий, и добрый, исполнительный. Ведь не всякой крестьянской девушке выпадает счастье стать служанкой в замке. Так что она была почти счастлива.
Но однажды произошло непредвиденное. Она усердно терла пол тряпкой, надетой на швабру. И вдруг швабра брык! и сломалась.
Золушка очень расстроилась, и даже слегка растерялась. Она поняла, что за сломанную швабру ее по-любому накажут. Кто виноват, что швабра сломалась? Понятно, что тот, кто работал ею. Как иначе? Никак. Может быть, даже дадут ей плетей. Конечно, не много, всего две-три. Ведь преступление совсем не большое. Но сверкать пред всеми голой попой? Нет! На такое она была никак не согласна.
И, недолго думая, она отправилась к кузнецу. Он как раз чинил на конюшне карету. Ну и в обработке древесины кое-что понимал. Поглядев на сломанную швабру и выслушав растерянное объяснение Золушки, кузнец задумчиво почесал затылок.
– С одной стороны… – изрек он. – Но… с другой стороны….
Затем решительно крякнул:
– Ладно! Я помогу тебе! Чем могу! Но последствия… сама разбирайся с ними. Идет?
Золушка – охотно кивнула. Что бы там он ни придумал… это будет лучше чем обнажение ее попы для плети.
Кузнец и впрямь придумал нечто интересное. Он выковал Золушке стальную швабру. Внешне – ничем не отличимую от обычной. Удобную, длинную, прочную… и весом всего 4кг. Вернее, даже 4 с половиной. Но это мелочи.
Что сказать? Да, швабра вышла весьма тяжелой. Но не запредельно. Орудовать ею было возможно, во всех обычных положениях и движениях. И Золушка продолжила свою обычную работу, удивленно булькая себе под нос, чем же она таким провинилась, что…. Но, в конце концов, решила, что грехов у ней изрядно много. Черт его знает, за какой из них на нее свалилось такое трудно выносимое наказание. Да и настолько ли невыносимое? Швабра ходит туда-сюда, туда-сюда… мылит пол тряпкой… Что еще надо? И теперь уж точно не сломается.
– Спасибо, Боже, что полностью вывел меня из-под удара Темных Сил! – прошептала она. И принялась за свою обычную работу, с удвоенной энергией и силой.
Дальше было тяжело, очень тяжело. Но, говоря совсем честно, терпимо. Руки Золушки каждый день уставали неимоверно, ныли и болели. Но не отваливались, и наутро снова лезли в привычную работу. За несколько месяцев осанка ее удивительно выпрямилась, мышцы плеч – надулись и стали поразительно ловки и упруги. Она научилась носить швабру на плече, поднимаясь по лестнице. Ну и спускаясь тоже, с ведром воды в другой.
Окружающие потихоньку замечали перемены в Золушке. Но лишь пожимали плечами:
– Наверно, влюбилась в кого-то! Вот будет диво! Когда они справят свадьбу!
– Но, интересно, кто ж ее избранник?
– Загадка!
– Думаю, расхититель гробниц Айвенго! – заметила котломойка Кари, невысокая темноволосая девушка с очень сильными руками. – Они идеально подходят друг другу! Он – раздолбай и пьяница…. Она – вся такая-растакая… моральная…
И вся прислуга замка невольно заржала.
Кари умела ввернуть к месту острое словцо. Она иногда даже подумывала сбежать из замка и сколотить бродячую группу артистов… назвать ее «Девки-Специи»… но все это так и оставалось снами и мечтами.
Король, между тем, получил письмо, от одного старого друга. Тот приглашал его на небольшую войну. Жители далеких Фарерских островов чем-то оскорбили его друга. И он задумал слегка отомстить им. Ну и захватить там побольше местного вина, не без этого.
Король был стар, и послал на операцию своего сына. На одном корабле, с дружиной лучших из воинов.
– Пускай учится жизни! – изрек он. – И становится мужчиной!
– Да, пожалуй! – согласилась не менее старая и мудрая королева. – Эти островитяне… изрядные пираты, в перерывах между торговлей. Немножко проучить и пограбить их – не грех!
И принц собрался и отплыл в этот дальний поход. При этом он объявил, что, если вернется с блестящей победой, то парус на его ладье будет красным. А если черным – полный провал и неудача. Белый парус – частичная победа и удача.
Жизнь в замке у моря потекла обычным чередом.
Но, чего не знали его обитатели, так это то, что из леса за ними наблюдали недремлющим оком коварные орки. Поняв, что охрана замка заметно ослабла, они начали собирать Полчище для его штурма. И, используя тамтамы, постепенно Собрали.
Во главе Полчища Орков быстро встал очень известный среди них полководец Уйауйа Секирбашка. Разорвав пасти нескольким другим конкурентам. Да, орк он был огромный, мускулистый, сильный, но достаточно умный и хитрый.
И вот, однажды зимней ночью… Во время полнолуния, когда в лесу завыли на Луну сотни разных волков… На сторожевой башне, со стороны леса, стояли двое стражников, в кольчугах, и грелись темным элем. Не то, чтобы они пьянствовали, нет. Они же не мешали эль с виски, получая в живот ерша. Ерша. Ерша. В общем, не икали на посту. К ужасному и тоскливому вою сотен волков откуда ни возьмись присоединился тихий стук тамтамов. Он медленно нарастал и приближался.
– Страшно, аж жуть! – изрек один из стражников, трепетно, как птицу, обнимая свою алебарду.
– Не так страшен страх… как исподний ужас! – возразил второй. – Наш же пост со стороны леса! И здесь у нас относительно тихо, без сильного ветра. А вот башня со стороны моря… Там гораздо холоднее!
– И меньше красивых девушек проходит мимо! – улыбнулся первый стражник, кивая головой на идущую снизу с работы Золушку.
Она жила прямо в крепостной стене, в подобии кельи. Ну или в маленькой комнатке, с масляным светильником. Невиданное диво для данных мест. Ну или комнатка была слишком маленькая, даже крошечная, и не большой горелки на нее вполне хватало.
– Удивительная девчонка! – согласился второй стражник, тихонько сощуриваясь. – Всегда в чем-то измазана: то в угле, то в пыли, то вообще не пойми в чем…
– Наверно, в туалете ковырялась, что-то там мыла! – улыбнулся первый стражник.
– И все равно поразительно стройная! Офигеть можно! И глазами, глазами, иногда кааак зыркнет!
Стражники захохотали.
Золушка горестно вздохнула. Да, ведро в ее руке было уже пустым. Да, на плече лежала почти неподъемная к концу работы швабра. Но это не повод так насмехаться над ней, совсем не повод!
Она услыхала и медленно приближающийся стук тамтамов. И на душе у нее стало… совсем-совсем хреново. Как будто кошка пробежала по чьей-то могиле. И туда села ворона. И прошла хрюшка…
– Все! Хватит! – неожиданно громко сказала она. – Не на меня, болваны, глядите, а на лес! Там что-то уже весьма громко стучит!
– Ну да. Стучит. – удивленно пробормотал первый стражник. – И громко!
– А еще громко воет! – усмехнулся второй. Но алебарду все-таки подгреб латной перчаткой к себе поближе. Мало ли что…
– Там еще и огни! – прокомментировал первый стражник, слегка бледнея.
– Их много! – крякнул второй. – Это… это… Это же факелы!
Схватив рог, первый стражник протрубил сигнал общей тревоги.
Замок мгновенно пробудился. Ведь у них было два разных сигнала тревоги: обычный, вызов подмоги на стены, звон колокола. И общая, совсем общая тревога – рог. Услышит даже ленивый и крепко спящий.
Орки поняли, что обнаружены, и слегка смутились.
Но тут на башне, обращенной к морю, протрубил второй рог. И истошный голос закричал:
– Сарынь на кичку!
– Какая, какая еще срань? – остолбенела Золушка.
– Обыкновенная! – прорычал ей второй стражник. – Это же люди моря – Викинги!
Да. Это с моря неожиданно пришли Викинги. Десятки их драккаров с разгона вылетели на песок и сотни вооруженных разбойников, прыгнув через борта, устремились на штурм замка.
Кто предал короля и королеву? Не ясно. Загадка.
Но, может быть, и никто. Может, викинги просто проплывали мимо. И, услышав слухи об ослаблении охраны замка… тоже решили поживиться добычей.
Их конунг, Барабан Барбадок, тоже был могучим, сильным… и совсем не дурак. Повел викингов в атаку одновременно с орками. но на другую стену, где их и в помине не было. Чтоб не мешать друг другу. Понятно.
Сеча была горяча и ужасна. Над стенами засвистели десятки огненных снарядов, пущенных орками из какапульт. Так они называли не пойми что, собранное ими из веток и бревен, а еще веревок. Но оно стреляло, горящими бочками с дегтем.
А против людей, в легких кольчугах, и с большими круглыми щитами, быстро и умело лезущих на стены по лестницам, обычная тактика обороняющихся лучников во многом бесполезна. Пришлось откидываться топорами, и камнями, прямо из кладки стены. Но и это не помогло.
В общем, замок пал, после короткого и упорного боя. Настоящей резни в его коридорах.
Всех мужчин в замке убили. Короля – естественно тоже. Как и его жену – королеву.
А всех женщин (понятно, что служанок) – согнали в один угол.
И, усмехаясь себе в бороду, конунг Барабан Барбадок предложил тягать жребий, какую из женщин пустят по кругу насиловать первой, какую – второй, какую – третьей…
Орки – оскалились:
– А потом мы их всех съедим! В порядке той же очереди!
Мозг бедный Золушки едва не взорвался. Щеки – запылали стыдом и румянцем. Она поняла, что все они сейчас погибнут, без иных вариантов. Их сначала обесчестят… а потом съедят, точно съедят. Без шансов на спасение.
– Ну что ж… – задумчиво сказала она, распрямляясь. – Двум смертям – не бывать…
– А одной – не миновать! – мрачно подтвердила Кари, стоящая от нее слева и на всякий случай вооружившаяся небольшим гвоздодером, известным по кличке «фомка».
Они обменялись понимающими взглядами.
– Умирать, так с музыкой! – согласилась длинноволосая Гала, прачка-белы-ручки. Белы от мыла, уже въевшегося в кожу.
– И без излишнего визга! – строго кивнула ей Золушка, и отважно шагнула вперед, держа стальную швабру наперевес.
– Эй! Трусы! – крикнула она. – Кто на меня? Первым?
Конунг викингов – слегка опешил. Но мгновенно смекнул, что в этой ситуации не все так уж просто. Эта девица предлагает им поединок? А на что надеется? Что ее убьют быстро? И не придется мучиться попой при изнасиловании? Все может быть. Но…
– Ты же конунг! – хитро и весело щелкнул зубами главный орк. – Тебе и отвечать на вызов!
– Мне? – смутился Барабан.
– Да! Тебе! Ведь именно ты собирался первым насиловать этих жалких человеческих тварей!
– Ну… я… – слегка растерялся конунг. – Но я совсем не имел виду, что они, эти женщины, сейчас сами полезут в драку!
– Почему «они»? – гордо вскинула свою челку над лбом покрасневшая Золушка. – Пока пред тобой одна я! Ты трусишь? Или сражаешься?
– Ну… я… если ты так просишь… – начал конунг, плавно опуская руку на навершие окровавленного меча, небрежно всунутого прямо вот так в ножны.
Поздно. Ее стальная швабра обрушилась прямо на его голову, без шлема. Череп конунга – лопнул, и разлетелся на множество осколков, и крови. Тело его, в блестящей кольчуге, как подкошенное замертво рухнуло на пол.
А Золушка – устояла, не упала. Хотя и побледнела, от вида крови.
– Ну? Кто теперь следующий? – громко, на весь трапезный зал, прошептали ее губы.
– Я! – отозвался сын конунга, поднимая круглый щит и острый меч. – Кукулек Рыбий Глаз! Достойный отпрыск только что убитого тобой моего отца!
Готовый к бою воин, со щитом и мечом – это не жирная туша, не ожидающая нападения. Но не все ли равно? Между жизнью и смертью Золушка уже твердо решила выбрать ЖИЗНЬ. А это значит, падай всяк против нее стоящий.
Ее щеки вспыхнули. Косы – разметались за плечами. Шварк! Швабра метнулась полукругом откуда-то сбоку и одним ударом раскрошила щит в руке молодого викинга.
В его пальцах остался только маленький круглый железный умбон щита. Точнее, рукоятка позади этого убмона, все еще сжатая кистью.
– Ну? И куда ты с таким баклером? – пошутил квадратнорожий викинг.
– Куда надо! – взревел Кукулек и поднырнул вперед, шпыняя мечом в ненавистное тело Девки-Убийцы.
Время в глазах Золушки словно остановилось. Она видела медленно скользящий в ее сердце меч. Видела лицо совсем юного мускулистого воина, перекошенное сейчас злобой. Понимала, что он очень умен, быстр и даже симпатичен. Но он УБИЙЦА, враг, твердо намеренный сейчас лишить ее чести, а потом отдать оркам.
Поздно. Она уже не здесь. Она уже не она. Она уже ангел мщения, за смерть Короля и Королевы.
Ее тело ловко увернулось вправо. А швабра Золушки молниеносно обрушилась на голову молодого косматого викинга. И тоже без шлема. И его мозг тоже взорвался…
