Шовах и Шасерра. Книга 5 и 6.

– Вы хотите заострить палки? – задорно и весело улыбнулась, показывая клыки, Жан Я Гу Ара.

– Ну да. – нежно улыбнулся Шовах в ее сторону.

И вот тут я засомневалась. Уж очень сексуально он на нее глянул. Они точно не? Никогда-никогда? Или когда-то все-же уже случилось?

– Класс! Как самые древние воины! – подняла трубой свой хвост кошка. – Офигенное приключение!

– Логично! – согласилась я. – Копья – это гораздо лучше, чем вообще ничего! Но кто наш противник?

– Следуйте за маяками! – послышалось у меня в голове. Видимо, и у остальных.

В чащобе загорелись какие-то бледно-красные огни. Вроде факелы, но не совсем. Ясно, что некий Колдовской Огонь, а не обычное приятно-жаркое пламя.

Найти хорошие длинные и прямые палки и заострить их было делом пяти минут. Даже не смотря на такой глубокий снег.

– Нужно еще обжечь передний кончик! – сообщила всем Шасерра. – Он станет тверже и…

– Почти как камень. – подмигнул ей Шовах.

– Вы уже делали это раньше? – встопорщила свои вибрисы, вокруг носа, Жан Я Гу Ара. Доставая из кармашка обычную зажигалку.

– О! Какая ты предусмотрительная! – похвалила ее Шасерра. – Хитрее всех псов планеты!

– Собаки! Псина! Фу! – улыбнулась кошка, с огненно-красной шерстью. – Они – верные слуги, и настоящие друзья, это правда. Но вот, чему они служат, и кому они друзья, не всегда ясно! Иногда, совсем не ясно! Мы, кошачьи, предпочитаем всегда принимать решение сами! На основе разума, а не рефлексов-инстинктов!

Из зажигалки поднялся вверх длинный язык пламени. И я быстро сунула в него копье. Затем Шовах, затем Шасерра…

Внезапно я увидала, как в этом снегу что-то зашевелилось. А точнее, не в снегу, а даже как бы ПОД ним. Оно настолько большое? Не раздумывая долго, я пырнула этот объект своим новорожденным в огне зажигалки копьем. Шварк!!! У меня на палке извернулся на бок огромный серовато-черный крокодил, облепленный снегом. Я еле-еле успела выдернуть оружие на себя. И он упал навзничь, кверху брюхом.

– Ого! – сообщила всем Жан Я Гу Ара. – Во дает, «интеллигенция»!

– Жжет не по-детски! – хмыкнула Шасерра, подпрыгнула и пронзила своим копьем еще одну тварь, но чуть поменьше моей.

Шовах тоже прыгнул, на еще что-то, шевелящееся под снегом. И – бах! – оное своим копьем, насквозь.

– Чпок-чпок! Чпок-чпок! Сел кайманчик на шесток! – сострил он.

– Я люблю тебя, Шо! – мяукнула оказавшаяся прямо рядом с ним кошка и лизнула Шоваха в лицо.

– Что-что-что-что?! – гневно бросила, подходя к ним, Шасерра.

– Прекратите немедленно! – квакнула им я. – Где-то рядом опаснейший враг! А вы…

– Хорошо! – громко сказал Шовах. – Я иду первым! Сквозь лес, полный подснежных крокодилов! И только посмейте подраться у меня за спиной! Проткну обоих!

– Что?! – одновременно выдохнули Шасерра и кошка, ошеломленно блестя глазами в сторону этого тау.

Я начала судорожно, наскоро подбирать в голове логичное объяснение его фразе. Критическая ситуация. Смертельная опасность. Нужно единомыслие, совместные действия, а не драки между собой. Но «проткну», и «обоих»? Такой уровень жестокости? И что потом? Изнасиловать в заснеженном лесу одну меня?

– Ваш вожак – любопытная тварь! – сказал, выходя из леса, какой-то двуногий ящер. – Я таких давно не видел!

Да. Двуногий. Ящер. Динозавр?

– Так я и думала! – прошептала в ужасе я. – Так и сразу догадалась! Не хватало ведь только рептилии!

– И все равно пошла с ними? – прошипел ящер, ослепительно серебрясь чешуей и глядя прямо на меня.

– Тебе не понять! Что такое «дружба» и «стоять друг за друга»!

– Отнюдь! Я как раз все прекрасно понимаю! Эта философия и погубила Атлантиду!

– Атлантиду? – удивилась кошка, прямо растопырив свои ушки, чтобы ничего не пропустить, особо интересного.

– Это что такое? – как обычно, слегка усмехаясь, спросил у ящера Шовах.

– Место нашей славы. И нашей смерти. Я последний из нашего рода. Готовы ли вы убить такое существо?

– Я – да! – бросил мой синекожий друг. – Если «существо» нападет на даму! Или даже просто погрозит ей!

– Как скажешь! – ответ ящера долетел до моего сознания одновременно, с его телом, на Жан Я Гу Ару.

И они свалились клубком в снег. Копье выпало из лапы кошки. У нее остался только коротенький клинок Та Лиссера, которым она мгновенно и полоснула по глазам ящера. Но тот повалил ее на лопатки вслепую, передними лапами. С храпеньем прижал. Да так сильно вдавил в землю, что она завопила, от боли и ужаса, и у ее тела, снизу, тихо-тихо затрещали ребра…

Обнажил зубы…

– Никому не вмешиваться! – быстро сказал странный бородатый старик в белом, возникший перед ближайшей елкой. – Это поединок!

– Даже в случае, если я хочу взять ее вину, и ее противников, на себя? – загадочно спросил его Шовах, делая под-шаг к дерущейся в снегу паре и быстро поднимая для удара копье: над плечом, одной рукой…. Как какой-то очень древний охотник…

– Нуууу… ты можешь это сделать! – задумчиво сказал бородатый. – Но тогда противник раздвоится!

– Окей! – крякнул Шо. – Да будет так!

– Дурак! – только и смогла крикнуть я. Но явно было уже поздно. От тела ящера отделился его призрак-клон и начал быстро затвердевать, на четырех лапах, в снегу.

– А расстроиться, падаль, может? – звонко выкрикнула Шасерра. И со всей силы пронзила палкой уже почти затвердевшего ящера.

– Ты совсем дура? – одновременно спросили ее и я, и бородатый старик. Затем он добавил:

– Это система ПОЕДИНКОВ! Вы бросили индивидуальные вызовы Неизвестному! Чему-бы-то-ни-было! И вмешиваться в чужой бой – жуткое нарушение незыблемых Правил!

– Отнюдь! – внезапно улыбнулся Шовах. – Шасерра очень умна! Идеальный тактик!

И его копье проткнуло зубастую тварь, нависавшую над полумертвой, но все еще шипящей в снегу кошкой.

От тела ящера начало отделяться еще одно тело.

– Это третий! – прокомментировал Шовах, с улыбкой.

– И, конечно, будет и четвертый? – в диком ужасе прошептала я.

– А ты как думала, входя сюда, в сумеречный мир? – покровительственно отвечал белобородый. – Тут в лесу не игрушки, тут сплошная Охота!

И меня сзади обхватили чьи-то руки. Или лапы. Или…

Мы свалились в сугроб вместе. Но он – сзади меня, и гораздо сильнее. Его раздвоенный язык, как тонкий длинный сполох пламени, лизнул меня прямо в затылок.

– Земноводное! Вкусное! Пища для ящера! – сообщил он.

– Ах ты… – выдохнула я и попыталась пырнуть его ножом, стоя в снегу на коленях, обхваченная его лапами за пояс. Поразительно, но это мне почти удалось: нож вошел в его бок и заскользил, вспарывая ткани, в слое мяса. Меня оглушил непереносимый крик боли, живого существа. Нечто вроде «Аааагррх!». Кровь рептилии потекла по ее боку, и прямо вниз, прямо на мой прелестный бок…. Омерзительное чувство! Я теперь измазана кровью нападающего. Но уровень повреждений этой твари… менее 10%. Ни ее ноги, ни руки – даже не задеты. А это значит…

Ящер с самодовольным храпением заломил мне руку, вместе с ножичком. И просипел: «ну все!» и «идет твоя смерть!»

Умирать? Нет! Кто угодно! Но не я!

Я начала быстро поворачиваться, вслед за заламываемой кистью, но всем телом.

Как он смеет вообще нападать на такое высоко разумное существо, как я?!

– Гнусная чешуйчатая тварь! Безмозглая!

Я дернулась телом вперед и упала просто на спину. Истекающая кровью туша ящера с уверенным в себе храпением навалилась на меня своим грудным отделом, почти плашмя, лицом к лицу. А точнее, к лицу жуткой, омерзительною мордой. Но я сумела вырвать нож, и свою кисть, из его хватки. Правда… сейчас рука с ножом уже в таком положении, что ее легко тупо прижать лапой в снег, и все.

Ну да. Именно это он мгновенно и сделал: схватил лапищами мои руки и вдавил их в снег. По логике борьбы без оружия я, похоже, все проиграла, вчистую. Но я все еще с ножом… Мое тело судорожно поднялось вверх, как рессора… вместе с жутко тяжелым врагом… Живот об живот… Но я – в одежде, а он – с чешуей…

Его бедра легонько сдавили мои ребра. Все сильнее и сильнее…

– Сперва я тебе всуну! – сообщил ящер. – А потом только убью!

И его тонкий раздвоенный язык лизнул меня прямо в лицо: глаза и ноздри. Настолько сильно униженной и оскверненной я еще не бывала, никогда в своей жизни. Мощный импульс ненависти и гнева потек вверх от моих ног, через корпус, и заполнил всю мою голову. Ее словно слегка раздуло. Еще миг, и взорвется.

– Тварь!!! – выкрикнула я, дернулась, крутанулась, и… что было сил долбанула ножиком та-лиссера прямо ему в глаз.

Оттуда брызнула густая темно-синяя кровь: мне на пальцы, лицо, плечо, в снег рядом со мною…

– О как ты ошибаешься!!! – мяукнул кто-то за спиною ящера.

И ножик Жан Я Гу Ары отрезал ему голову, с торчащим в глазнице ножом. И она отвалилась от тела прямо на меня.

– Фррр!

Я стряхнула с себя окровавленный чешуйчатый объект и распрямилась. Ножик та-лиссера почему-то был снова зажат в моей руке, и готов резать новых и новых врагов. Когда я успела выдернуть его из глаза Твари? Инстинктивно? Рефлекторно? «Хорошая вещь» и «всегда пригодится»?

– Ого! Да ты упорная! – сообщила мне кошка. – Такая ж, как и я! У нас бы тебе дали первый дан! «Воин, не выпускающий оружие из рук»! Это начальный тест, на внутреннюю решимость. И мудрые говорят, что он самый важный. Остальные навыки – добавятся уже в процессе жизни.

– А ты? – спросила ее я, плавно приходя в себя.

– «Воин, сражающийся, даже если ранен»!

– А где бородатый? – громко спросил, подходя к нам, Шовах.

– Ушел бухать. С горя. Поддатый. – сострила Шасерра.

Я сунула клинок в снег, омыла там его, вытерла краем одежды и собиралась уже убрать нож обратно в ножны. Но Шовах очень задумчиво поглядел на меня и вдруг резко вытянул вперед свою свободную руку и бросил:

– Подожди!

– Что такое?

– Ага! Та Лиссера! – понимающе улыбнулась Шасерра. – Ты прошла испытание, как и все мы! И тоже сражалась, вместе со всеми!

– И не испугалась самого опасного врага! – восхищенно мурлыкнула Жан Я Гу Ара. – Который напал сзади!

– Хороший обычай! – согласилась я и протянула свою руку, к лапам остальных. – Но, если честно, то я жутко испугалась! Он впадения в безвольный ступор меня спас сильнейший, жгучий гнев!

Четыре ножа пустили кровь из наших четырех рук. И она закапала в снег, в самом центре.

Я безмерно счастлива. Хотя и измазана спермой ящера. Но это НА комбинезоне, а не внутри.

И вдруг из леса вышла целая стая огромных собак. В холке… короче, морда – прямо напротив наших лиц, примерно так. И сильные лапы, даже передние. Обычно так рисуют льва. Но это явно собаки.

Мы едва-едва успели подхватить из снега копья и встать с ними в некое подобие клина. Но нас четверо, их – толи 5, толи 8… Их больше. И они явно мощнее. Вот это мышцы! Я невольно залюбовалась ими, хотя все сильнее хотелось бросить копье и припустить… по снегу… в бегство.

– Кто из вас тут самый наглый и дерзкий? – прозвучал в голове рык их центральной твари. И все явно услышали ту же мысль.

– Типа я! – гордо бросил Шовах и сделал большой четкий шаг вперед, с копьем на-изготовку, двумя руками, как против конницы.

– Шо! – крикнула Шасерра. – Не надо! Мы же уже Союз!

– Прекрати! – цыкнул на нее Шовах. – Ты сама видишь соотношение сил! Если драться гопа на гопу, мы проиграем!

– Четверо против почти десятка?! – задрожала кошечка. – Я… я… я… Мне страшно!

– А вот если один на один… – ухмыльнулся О’Шовах.

Настоящий полководец! Есть ли среди тау еще один, подобный ему? Ничего не могу с собой поделать. Я самая умная, но я еще и самка. И я в него влюбилась, как и эта кошечка. И эта, синекожая, Шасерра.

– Итак! – еще громче крикнул он. – Выходи! Кто вожак? Я готов подтвердить весь свой базар, что говорил там, в другом измерении! В личном бою!

– Ну я! – прорычал головной пес и пошел по снегу к Шоваху. А остальные собаки и псы – остановились.

– И, кстати, как твое имя? – поддакнула Шасерра, делая короткие шаги чуть влево, быстро расширяя наш строй.

– Анубис!

– Жопа! – прошептала мохнатая киса. – В этом имени какая-то сложная вязь понятий… в общем… он женат на кошке.

– Не волнуйся! – прошипела я ей как могла. – Ты же не его жена? Ты не обязана подчиняться!

Кошка чуть заметно заплакала. По ее лохматой мордочке побежали маленькие слезы. Но она продолжала держать самодельное копье на-изготовку, как и Шовах.

– Если бы я не была ранена! – прошипела она. – Если бы еще не этот ящер… Что меня помял! Если бы… Я помогла бы ему! Но сейчас… Мне жутко стыдно!

– Мне тоже! – прошлось отвечать мне. – Я тут самый бесполезный воин! Снег не моя стихия! А ведь я… тоже орала там что-то насчет болот. И своих прав на них…

– Ты все сделала правильно! – бросила мне, полуобернувшись, Шасерра. – Ты обеспечила нам юридическое основание выступить здесь! И моральное! Не дрейфь! Если что, мы прикроем друг друга копьями! Ведь мы – фаланга! Или нет?

– Да! Мы – фаланга! – прошептала Жан Я Гу Ара.

Шовах, между тем, начал осторожно кружить по снегу, описывая дугу вокруг твари. Та – в другую сторону, скаля зубы. Размеры псины, конечно, впечатляли: почти вдвое длиннее Шоваха, и на четырех ногах….

– Ты уверен, что стоит умирать за этот лес, эти болота, и этих леммингов? – начал тау. – Что тебе мешает оставаться на ТОМ берегу и не лезть сюда?

– Я не могу! – прорычала лохматая сильная псина, но уже чуть заметно поскуливая. – У леммингов нет хищника, который бы их ел! И периодически они дают вспышку численности! Убрать лишние тела можно лишь в процессе их самоубийственных миграций!

– А если такой хищник появится? – хитро улыбнулся Шовах.

– Ты на кого намекаешь? На меня самого?

– А почему бы и нет? Ты можешь дать обильное потомство…

– Все равно мало! И мы не звери! Мы умные! Плодиться вслед за популяцией жертв и потом вымирать от голода… не наш стиль!

– А если это будут кошки? – бросил Шовах, уклоняясь от рывка вперед пастью зверя, и делая быстрый взмах концом копья, перед его носом.

– Они согласны вымирать, если лемминги пойдут на спад? – прорычала большая черная скотина.

– Не думаю! – дернулся Шовах. – Но они могут… уходить тогда к нам, в войска!

– Сможешь?! – пес остановился и, странно блеснул глазами: – Сможешь провернуть этот вариант?

– Жан Я Гу Ара! – позвал тау. – Ты все слышала?

– Да! – хрипло мяукнула кошка.

– Ну? И? – продолжал Шо: речь и игру копьем с черной тварью. – Как оно тебе?

– Выглядит заманчиво!

– Решай быстрее! Я начинаю уставать! – выдавил из себя тау.

– Хорошо! – громко рыкнула киса. – Я готова заключить предварительный контракт! До одобрения его моей сестрой! Если та согласится…

– Я тоже готов! – сообщил черный пес-вожак. – Если другие не против!

– Я – за! – объявила я. – Это наши болота… но… осваивать их под снегом… трудновато!

– Если же будет потепление… – начал Шовах.

– Мы вернемся к этой теме и новому контракту! Что лягушки тоже могут охотиться на этих землях!

– Звучит логично! – рыкнул пес. – Что скажет моя стая?

– Давай!

– Попробуй!

– Хватит драться! – донеслись до меня обрывки их мыслей.

– А леммингов сейчас?

– Что? Бросаем?

– Они все равно погибнут!

– Им так нравится!

Вспышка. Я стою по пояс в воде. Точнее, мой бронекостюм, XV8. Вокруг меня визжат, изгибаясь в языках огня, десятки, сотни леммингов. По радио орет Ган До:

– Вен Ло! Вен Ло! Выходи из воды! Быстро!

– Тут кое-что придумали! – кричит Шовах. – Мигом из воды! Прыжок!

Это он мне? Лягушке? Предлагает прыгнуть лучше всех? Да легко!

Мой скафандр «Кризис» взлетел в воздух, повинуясь силе струй огня, за его спиной. Руки сделали все машинально? Я теперь пилотирую его на уровне тау? Вот красота!

– Молодец! – кричит мне Шасерра. – Так летать!

А кошки, в своих маленьких пухлых бронекостюмах, тянут к воде какой-то толстый черный кабель.

– Всем тикать! Подальше от воды! – кричит хозяин ресторана. – Сейчас кааак жахнет!!!

Шшшварк!

Вспышка.

И молчание.

Тишина.

В воздухе больше нет судорожного, исступленного писка.

По реке плывут тысячи трупов, мертвых хомяков.

– Это победа. Полная победа. Силой разума. – произносит Шовах. – Но я не могу сказать, что мне она приятна.

Пленница с золотыми волосами встает с колен и распрямляется в своей сетке, во весь рост. Ее колотит разрядами тока. Но она упорно не желает падать снова на колени.

Хозяин ресторана серьезно спрашивает ее:

– Ты считаешь меня потомком того князя?

– Да! Я тебя ненавижу! Теперь гораздо более, чем прежде! Совсем нестерпимо! Умный, наглый и хитрый! И жестокий! Ты совсем подонок!

– Но, благодаря твоему выстрелу, мы получили море дармовой энергии! Вместо генератора поля, бросили силовой кабель просто в воду реки!

– Да! Я дура? Я в тебя влюбилась?

– А я в тебя! – решительно говорит он и отключает поле сетки «007».

И они сплетаются в судорожном, жадном поцелуе: как безумные животные, а не как разумные существа

– Любовь – страшно болезненное дело! – комментирует Шовах.

– Но и приятное! До жути! – подтверждает Шасерра.

P.S. Вот такое удивительное приключение. Я узнала о тау много нового. И начала уважать Шоваха. Но и бояться его. И ненавидеть. И похоже, что немного влюбилась. Он такой же, как все… и, вместе с тем, не такой же. Готов переступить через все… и готов пожертвовать собой, ради других. Как такое возможно одновременно? Не понимаю.

А, еще кое-что, интересное. У этой террянки «капрал Харк» большая серьезная любовь, втрескалась в своего мучителя, из той же расы: хьюманы. Она счастлива. И скоро прилетит к нам, на базу Тау, для обмена опытом. Ведь тут тоже есть бар: в центральном зале, на среднем уровне. И немножко пошаманит здесь, с местными барменами, и барвуменами.

ОСОБЫЙ СЛУЧАЙ

Нан Ро Врэ наконец-то отпустил педали управления ногами своего «Кризиса» и сконцентрировался на ручном управлении: торсом и оружием. А бронекостюм бежал далее как бы сам-собой, на автопилоте. Ведь начался более-менее ровный участок и нижние конечности более не нуждались в микроконтроле.

– Эти «Кризисы»… – начал он в микрофон внешней связи. – Какие-то совсем не такие, как шикарные и мощные «Броадсайды»!– Да! XV-88 рулит! – поддакнул Ар Уи, из его взвода, рассекающий сейчас в темно-синем бронекостюме.

– Управление все перепутано! Кнопки и переключатели совсем не там, где надо! – включился в обсуждение Кор Уи, в красном «Кризисе».

– Форменное безобразие! – возопила Кайзе Уи, больше чтобы угодить шефу. Она-то вполне разобралась с управлением в подлокотниках, в первые 15 минут хода. Но пока помалкивала об этом.

– И за что нам такое наказание? – мягко вопросила Дак Врэ, командирша соседнего взвода. – С «Броадсайда» упасть на эту козявку!

– Фффууу!

– Говорят, здесь есть и функция прыжка, реактивных двигателей! – вякнул Элан Уи, из взвода Дак Врэ.

– Ну и зачем она нам? Мы же не лягушки! – нахмурился Нан Ро Врэ.

– Пускай придурок Шовах прыгает! Вместе со своими друзьями-жабами! – изрек Ар Уи, вызвав дикий хохот в остальных бронекостюмах.

– Особенно эта… которая… с ним все время гуляет… – ухмыльнулся Орес Уи, из взвода Дак Врэ.

И новый взрыв хохота потряс кабины боевых костюмов тау.

– Шасерра? – побелела Дак Врэ.

– Ну да! Она!

– Хи-хи-хи-хи! – рядовых пилотов явно понесло.

– А еще у него разведка… из каких-то хвостатых кошек! – улыбнулся Кор Уи.

– Точнее, мартышек! – сострил Нан Ро Врэ. – Тоже хвостатые! Думаю!

Ответом ему было новое «Хи-хи-хи-хи!» всего взвода.

– Ну нет! Разведка тау не должна быть из других тау! – глубокомысленно поделилась суждением Дак Врэ. – Только из дронов!

– Да! Пускай рискуют они! – отозвался Нан Ро Врэ. – А ну-ка! «ГромоЗека» и «ПромоКака»! Обследуйте полосу скал справа!

– Да это же целый хребет!

– Ну да! Из сопок и скалистых пиков!

– Слушаюсь, Командир! – сообщил один дрон.

– И я! – второй.

Небольшие дискообразные машины с громким зззз! понеслись по воздуху к цели.

– Все-таки у нас слабовато оружие! – скорчил кислую мину Ар Уи. – Четырехствольные пушки и… и все.

– А у меня плазма! – поддразнилась Дак Врэ.

– Ну… тебе… повезло значит!

– А у меня огнемет! – поддразнила всех Кайзе Уи. – И энергетический щит!

– Ты же сама выбрала этот сьют! Когда все польстились на стандартные модели! – улыбнулся Кор Уи, из того же взвода что и она, взвода Нан Ро Врэ.

– А и что? А и что? Это было в высшей степени логично! – вспылила молодая девушка тау. – Как вы будете сражаться в тесноте ГОРОДА? С вашим дальнобойным оружием? Вот именно что никак! А я фффуу! струей жидкого пламени и сяду на голову самому главному некрону!

Взрыв хохота пилотов обоих взводов был ей достойным ответом.

– Понятно! Девочки выбирают кассеты с ракетами! – умозаключил Элан Уи, из другого взвода, взвода Дак Врэ.

– Чего-чего?! Кого ты назвал «девочкой»?! – совсем посинела от гнева Кайзе Уи. – Давно пехотным щитом в зубы не получал?!

Хи-хи-хи-хи-хи!

Веселье стало по-настоящему всеобщим.

– Это очень концептуально не правильно: сажать в «Невидимки» каких-то животных, пусть и союзных нам! – начал уводить тему в сторону более умной плоскости Кор Уи.

– А так они никого не покусают! – улыбнулся Ар Уи. – Окружающее железо помешает!

Пилоты остальных костюмов снова весело хохотнули.

– Я про то, что есть десятки более достойных ветеранов, нашей синекожей расы! А вместо них… в «Стеллсы» засунули фиг знает кого! – не сдавался Кор Уи.

– Это проблема! – поудобнее разлапился в кресле Нан Ро Врэ, поигрывая переключателями огня под пальцами рук. – Чистый Прилив что-то подозрительно часто благоволит к этим двоим! Да! И экспериментирует с какими-то …

– Недоношенными существами! – закончила фразу Кайзе Уи. Вызвав новый поток смеха.

– Докладывает ГромоЗека! – внезапно начал первый дрон. – За хребтом скопление пауков!

– Да! Гротесков! – уточнил дрон ПромоКака. – Даю картинку с телекамеры!

– Ого! – только и смог сказать На Ро Врэ. И его боекостюм «Кризис» начал плавно тормозить, сбрасывая ход.

– Какой ужас! – посинела Дак Врэ. – И эти существа… когда-то были как мы? Тау?

– Не все! – насупился Ар Уи. – Но половина – точно!

– Они теперь не тау! – жестко бросил Нан Ро Врэ. – Это чудовищные монстры!

– Ого! Ого! – не выдержал Сдам Уи из взвода Дак Врэ. – Сколько же их там?

– Почти сотня! – сообщил дрон ГромоЗека. – А точнее, 95!

– Мне кажется… – начала Кайзе Уи. – Будет милостью… актом великой любви… поубивать их всех нахер! Чтобы не мучались в таком теле!

– Их слишком много! – выдохнул Нан Ро Врэ. – А наши костюмы довольно слабы! Я имею в виду оружие!

– Они нас покусают? – процедил Ар Уи.

– Если добегут! – фыркнул Кор Уи. – А это вряд ли!

– Но в любом случае… – посинел кожей Элан Уи из взвода Дак Врэ. – Нужно доложить о них! В штаб!

– Уже делаю! – пробубнил Нан Ро Врэ, вводя секретный код спутниковой связи. – Алло! Шеф! Тут сотня гротесков шкерится!

– Зачем? Почему? – отозвался Чистый Прилив. – Расследуй!

– Легко сказать… – начал Нан Ро Врэ, отключая на пять минут звук на линии связи со штабом. – Ну? Что будем делать, молодые торчки?

– У нас есть еще дроны. – неуверенно начала Дак Врэ.

– И? – спросил Ар Уи.

– Может поподробнее поглядеть карту этой местности? – пошевелил дыхалом Кор Уи. – Есть ли здесь что-нибудь не обычное, что привлекло сюда столько… боевых единиц врага?

– Выходы титановых руд? – переспросила Кайзе Уи. – Вон вся карта в их жилах!

– Да, но….

– Они – не орки! Строить завод не умеют! – усмехнулся Ар Уи. – Тем более из ничего и на пустом месте!

– Но тогда зачем они здесь?

– Может, проводят какой свой ритуал?

– Общения с варпом? – весело бухнул Ар Уи.

– Для такого их слишком мало! – отмочил остроту Сдам Уи.

– Ритуал совокупления? – улыбнулся Ар Уи.

– Мало вероятно! – фыркнула Дак Врэ. – Но не совсем исключено!

– Вы видите этот туман? – потыкала пальцем в свой монитор Кайзе Уи.

– Туман точно есть! – усмехнулся Кор Уи. – И что далее?

– Они вроде его выпускают! Из брюшка!

– И танцуют… танцуют… вокруг чего-то… похожего на яйцо… – позеленел Орес Уи.

– Мне это совсем не нравится! – сжал губы На Ро Врэ. – Из яйца… обычно… вылупляется кто-то… или что-то…

– Лич? – отшутилась Дак Врэ.

– Как бы не хуже!

– Вмешаемся? – практично спросил Кор Уи.

– Опасно!

– А может… – начала Дак Врэ.

– Затеять переговоры? – дернулся Орес Уи.

– Ну да. Типа того.

– Они могут не понять. – Ар Уи стал собран и бледен. Как всегда перед боем. За это ему дали прозвище «айсберг». И девушек тау это дико возбуждало.