Шовах и Шасерра. Книга 5 и 6.

– Группы идут по соседним улицам и по первому сигналу «помощь!» соседние бронесьюты взлетают в воздух, и помогают огнем тем, кто послал сигнал! – хохотнул Ган До.

– Мы ведь все здесь можем сделать «прыжок»! – улыбнулась Шан Ре. – Все умеем, а?

– Да! – кивнула Кку По По. – Ничего сложного! Включаешь ускорители в ранце и слегка поигрываешь их соплами…

Ккку Вен Ло испуганно позеленела.

– Я прыгаю теперь лучше тебя! Вот так! – поддразнила ее Кку По По.

– Зато я… – начала Вен Ло, гневно сжав в манипуляторе бронесьюта «Кризис» гашетку его оружия.

– Окей! Погнали! – громко приказал Шовах. И продолжил:

– Значит так… Кку По По и Сноу Цельсий Ла – идут на сигнал маяка, разбираются с ним! Узнают, кто подает сигнал и вообще… ну вы поняли.

– Шан Ре Уи и Сноу Цельсий Ла – идут по левой улице, с вязами, проверяют все дома там!

– Ган До Уи и Пинки Веста Ла – правая улица, до перекрестка!

– Я и Жан Я Гу Ара – идем проверяем зов загадочного псайкера. В тылу у нас… прикрывает ошибки обоих… Ккку Вен Ло. Причем, учти, что на финальной стадии мы, вероятно, вылезем из бронекостюмов. Тебе придется тоже вылезать и входить за нами в здание. Защита будет минимальной.

– Просто как обычные пехотинцы?! – округлила глаза лягушка. – Вместо экзоскелетов с оружием и броней?!

– А твой XV-8 сможет войти в дом? Не сломав при этом стену? – нагло улыбнулась ей леопардовая кошка.

– По-моему, гениально! – подала голос Айрис Найт Ла. – Пары бронекостюмов, причем компенсируют недостатки друг друга!

– Окей! Пошли! – бросила Шан Ре. – Мне план Шо тоже понравился!

– Почему все считают тебя «гением»? – озорно мяукнула Жан Я Гу Ара, с хрустом шагая в своем «невидимке» по снегу улицы, вперед, к загадочной цели. – Любая дискуссия заканчивается выкриками «О! какой Що у нас талант и гений!!»

– Потому что мы знаем друг друга уже более года! – отозвался Шовах. – И прошли жесткую систему отбора во взводы, по рейтингу. Наш взвод быстро стал самым-самым лучшим. Но каждый рывок вперед по очкам… зависел не только от меня, но главным образом от талантов остальных. Я лишь координатор. Им легче валить лавры успеха на одного меня, и вселять в самих себя веру в то, что «гениальный Шо что-нибудь да придумает».

– И у тебя уже есть нормальный план, как справиться с их псайкером? – подала голос Ккку Вен Ло.

– В принципе, да. – улыбнулся офицер тау. – Первой он начнет гипнотизировать наши кису. Про мое наличие может и не догадаться. Если же почует… и скует параличом и мои руки… тут ты… совсем неожиданная… пулей ему в лоб шшшварк!

– О! Супер-сложно-то как! – съязвила лягушка.

– Если что пойдет не так… – промурлыкала Жан Я Гу Ара, – я сама его уложу! Я теперь тоже хожу с импульсным пистолетом!

Шовах и Вен Ло – невольно прыснули веселым смехом. Только они до конца понимали, насколько опасна сегодняшняя операция. Если псайкер там уровня Т2 и выше… он парализует конечности всех троих быстрее паука-телепата.

Вдалеке шваркнул разряд плазмы.

– А вот и первый бой в поселке! – с улыбкой сообщила всем Вен Ло. – Противник нарвался на выстрел «Невидимки»!

– Пришельцы ниоткуда! – задорно поддакнул ей Шо. – Страх парализует, а сильный страх – парализует еще сильнее!

Жан Я Гу Ара задумчиво встала перед одним старым домом с деревянными колоннами и облупленным фасадом под золото.

– Кажется это здесь! – промямлила она. – Там какая-то колдунья… не пойми что… сейчас она мне погадает…

Шовах – тревожно фыркнул:

– Я иду вслед за Пуси! Вен Ло! Приготовиться!

– И дрон запусти! – квакнула лягушка-археолог. – Он наша козырная карта в игре!

– Конечно! – расцвел веселой улыбкой тау. – Жан Я Гу Ара! Запускаем твой дрон?

– Попробуем! – фыркнула кошка. – Если он полетит за мною тихо-тихо…

– То его появление будет воспринято как эскорт огневой поддержки! Они же не знают разницу между щитовым дроном и стрелковым! – хохотнул Шовах.

– И по мне начнут стрелять? – подал голос в эфир дрон.

– Не обязательно! – отозвалась Ккку Вен Ло.

– Почти наверняка нет! – отрезал Шовах. – Их мгновенно парализует страхом! Гордись, братан! На всех предыдущих миссиях ты летел впереди всех, на разведку, рискуя первым опасть пол огонь. Ныне же, перед тобой идет воин огня Жан Я Гу Ара. А теперь ты второй, и в большей безопасности!

Да! – мяукнула Жан Я Гу Ара. – Не просто «воин огня»! А командир целого взвода!

И она откинула переднюю дверь своего бронесьюта.

– Шо! – задумчиво спросила Ккку Вен Ло. – Ты думаешь, предоставить новичкам сразу сложную технику, это была хорошая идея?

– Без прохождения до конца обычного Пути Пехотинца? – переспросил тау.

– Ну да!

– Ты будешь смеяться, но и я этот Путь до конца не прошел! Сразу, из курсантов, попал в круговорот большого сражения, битвы за планету, причем на «Кризисе»!

– Это та битва с Пожирателями? – уточнила Вен Ло.

– Нет, с темными дручами! Причем там впервые и получил прозвище командира целого корпуса, супергероя: О Шова.

И ты думаешь, там, в этом доме, скрывается что-то очень-очень важное?

– Вероятнее всего, да. – весело ответил Шовах. – Дрон номер два! Давай подробную инфу: сколько в здании биологических объектов? сколько двуногих существ? сколько оружия?

– Один биологический объект.

– Вооружен?

– Нет.

– Двуногий?

– Нет.

– Что-что?!

– Сведения точные. Там больше никого нет.

– Даже в подвале?!

– Даже там.

Шовах на мгновение замер, размышляя: выходить ли ему из сьюта? Или нет?

– Шо! – взволнованно квакнула лягушка. – Если объект там всего один… он жутко опасен!

– Именно! – хохотнул Шовах. – И сейчас мы подготовим ЭТОМУ серьезнейший сюрприз!

– Что?

Вместо ответа тау рывком распахнул переднюю дверь своего высокого бронесьюта и выпрыгнул в снег. А затем… залез в кабину бронесьюта Жан Я Гу Ары, сьюта-невидимки.

– Шо! Ты что делаешь?! – изумленно вопросила его Ккку Вен Ло. – Ты совсем офигел?!

– Ыыы! Все нормально! – задорно ответил Шовах уже в эфир, чрез микрофон сьюта.

Стальная дверь из особо секретного титанового сплава – бесшумно закрылась перед ним, удобно сидящим в пилотском кресле.

– Наша миссия здесь и является самой главной! Можешь мне поверить! Я просто помалкивал об этом, не желая распалять гордыню нашей красной Кисы. Она и без того уже прыг! и командир целого взвода!

– Чтоб не возникло звездной болезни? – улыбнулась Вен Ло.

– Точно!

Сьют пришел в движение, тихо засвистел дюзами, создал вокруг себя защитное голо-поле.

– Чистый Прилив все-таки гений! – вывалил Шовах в эфир загадочную фразу.

– Почему? Потому что любит тебя? – улыбнулась Ккку Вен Ло.

– Нет! Потому что при передаче сьютов создал эти ПАРЫ! – отвечал Шовах Врэ, синея. – И теперь я снова в своем бронесьюте!

Ккку Вен Ло – ошеломленно фыркнула.

А Шовах – уже включился в процесс преследования Жан Я Гу Ары, будучи совсем невидим. То есть фактически вошел в здание.

– Второй! Второй! Что ты видишь? – воззвал он к дрону.

– Весьма темные и пыльные коридоры! – ответствовал дрон. – Мрачная обстановочка! Какие-то скелеты… О, дерьмо!

– Что?!

– Она уже сидит за столом напротив некой женщины. Но это не совсем женщина. Точнее совсем не женщина. Это дракон!

– Что?!

– Дракон в одежде мирной женщины, хьюманки!

– Оооо… нееет!!

Шовах влетел в комнату, особо не заботясь, что его не видно, но хорошо слышно. Раз… два… три шага…. Все. Теперь уже и видно.

Драконида – вскочила и начала изменяться в лице. Там сквозь нежную розовую плоть прорезались острые ровные зубы. За спиной – прорвав ткань платья, распахнулись большие кожистые крылья. Да и сам животный объект за какие-то секунды втрое вырос в размерах и вместо одной головы у него разделилось сразу пять, на тонких зеленых шеях.

Жан Я Гу Ара в ужасе ойкнула и застыла. Затем – вскинула к плечу импульсный карабин.

– Ничтожные создания!! – проскрежетала многоглавая рептилия. – Ошибка природы! Ваше оружие мне как пукалки! И сейчас я вас немножечко исправлю…

– Ящерица! – крикнул в микрофон переводчика Шовах. – Не ошибись дверью! Я ведь все-таки немножко птица!

Из дюз маленького ранца за плечами его сьюта легонько полыхнул огонь. И похожий на колобка бронекостюм на мгновение взлетел в воздух, как пушинка запрыгнул на стол, сломал его своей тяжестью… и треснул по центральной голове дракона четырехствольным пулеметом. Одна голова – вырубилась, остальные – взвыли и оплели его железные руки и ноги. Но тау продолжил быструю и жесткую посадку, прямо в их скопление. Удар ногами…

–Пшшшш!

И он, быстро и гневно, как мог, начал месить руками и топтать ногами этот клубок биомассы. Драконида – неизбежно повалилась с ног на пол. Шовах – прямо на нее, в скафандре. Жан Я Гу Ара – взмыла с пола снова на ноги, из-за обломков стола, судорожно перезаряжая новой ракетой свой подствольник. Его дуло сунулось в вопящее нечто под дерущимся с этим Шовахом.

И тут эфир ожил.

– Шо! Это отряд По По! Мы нашли его! – раздался громкий голос молодой лягушки.

– Пленника! – добавила Сноу Цельсий Ла. – И освободили! Точнее, он сам выкопался, мы лишь подобрали и взяли его под защиту!

– Это он посылал сигнал? – изумленно спросил Ган До, наводя свое оружие на очередной расчет тяжелого болтера, на трехногой станине.

– Ну да!

– Мочи козлов!!!

Из путевого дневника лягушки Ккку Вен Ло, отважной исследовательницы всех новых и не обычных цивилизаций.

Над течением широкой реки с криком реяли чайки.

– Почти море! – бросил сидящий за столом открытой веранды ресторана Ган До.

– Или озеро! – улыбнулась Шасерра.

– Ну тогда ооочень большое! – подмигнул ей Шовах.

– А что если… – начала синекожая и синеволосая девушка тау. – Поплавать здесь на яхте, а?

– Отличная идея! – отозвалась я. – Мне очень нравится!

– А мне… фррр! Нет! – съежилась рыженькая кошка Жан Я Гу Ара. – Вода, холодная, мокрая… брррр!

– Я думаю… – хмыкнул Ган До. – Технологии тау могут решить и эту проблему! Нужно лишь придумать как!

– Здесь могут водиться… какие-нибудь подводные ящеры! – с сомнением пробормотала Кку Ави.

– Плезиозавры? – улыбнулся Шо.

– Могут и ихтиозавры! – гневно фыркнула Ави. – Яхту твою рраз! и напополам перекусит!

– А поиграть с длинношеим я б, вообще, не отказался! – задумчиво заметил Лин Мин. – Покормить его рыбкой… Приручить…

И все весело и счастливо засмеялись. Наиболее опасная часть приключений была позади. И сейчас, отсюда, даже не верилось, что мы все это прошли и преодолели. Город, начиненный ловушками и аномалиями, ночь, толпы монстров… Два взвода тау с разведкой, самые лучшие, все-таки вышли к реке. А здесь – дроны, замаскированные под чаек, примерно 30% из них, и весьма безопасно.

А в общении с местным барменом достаточно было упомянуть Вьет Врэ Мо… и мы сразу попали в категорию вип-гостей заведения. С обслуживанием на веранде.

И мощным силовым полем вокруг нее.

– Стрельбу из ручного болтера оно легко выдержит. Проверено! – улыбнулся нам хозяин ресторана.

– А из рейл-гана? – вопросила Шан Ре.

– Из него тоже выдержит! – заверил нас бармен. – Это же электромагнит! Все что железо, или заряженная плазма, в этом поле быстро тормозится!

И тут я увидела, что Шовах странно бледнеет и поглядывает на свой браслет связи. Затем проводит над ним рукой и включает звук на максимум. В воздухе зазвучала громкая фраза:

– Опасность! Опасность! Опасность! Приближается! Приближается! Все ближе!

Сигнал явно исходил от парящих над водой дронов, в виде альбатросов.

– Какого рода угроза? – быстро спросил побледневший Шовах, разворачиваясь боком к столу и поглядывая на другой берег.

– Армия зомби! – сообщил альбатрос №35.

– Идет лесом! – добавил дрон чайка №19. – Приближается!

– Шо! Что происходит?! – вскочила с места частично забинтованная Жан Я Гу Ара. Чертова рептилия все-таки повредила ей руку (или лапу), да плюс еще плюнула ядом и обожгла.

– Это ловушка! – процедил ставший совсем как ватман тау. – И я впервые… не знаю, что делать!

– Шо! – гневно сверкнула глазами Шасерра. – Прекрати меня пугать! А то врежу! И твоей… любовнице… весь мех оборву!

– Чего-чего-чего-чего?! – визг красной кошки стал почти нестерпимым, и она вспрыгнула прямо на стол. Хвост – трубой, ушки – торчком… и все такое. Взбешена до крайности.

Я поняла, что положение нужно срочно спасать. Но как? Карусель закручивалась такая, что, по всем признакам… мы все умрем тут в финале. А жить еще ух как хочется. Неописуемо.

– Хватит!! – громко выдавила из себя я. – Никакая она не любовница! Любовница это…

– Ла! – коротко и отрывисто бросил Шовах. – По машинам!

В боевых условиях авторитет Шоваха, конечно, неоспорим. У него даже есть прозвище… очень странное… «фарсайт». Это значит «дальновидящий», на языке тау. А у эльдар это же самое звучит как «фарсир». Нет ли здесь связи? Ладно, разберемся позднее.

– Молодец! – прошептала ужа стоявшая рядом со мной Шан Ре. – Нашел выход!

– В смысле? – не поняла и слегка остолбенела Жан Я Гу Ара, возбужденно раздувая ноздри и глядя . прямо на меня. – Ты знаешь что-то такое, чего я совсем не знаю?

– Дура! – сморкнулась дыхательной щелью Шасерра и со всех ног кинулась к своему бронесьюту.

– Я?! – ошеломленно прошептала кошка, быстро разворачиваясь вослед уже ей. – Я дура?!

Дальнейшая херня меня уже мало как-то волновала. Я мчалась к своему «Кризису». Прыжок в открытый люк… Краем глаза я заметила, как защитный купол ресторана мигнул и исчез. Как такое возможно, с точки зрения физики? Разве только… если первая пуля вошла в генератор…

– Огнеметы! К бою! – закричал в эфир Шовах, уже из своего скафандра.

– Что ты задумал? – прошипела кошка, тоже в эфир, из своего скафандра-невидимки.

– Значит так! – громко и отчетливо провозгласил Шовах. – У нас считанные минуты, до подхода врага! Нас от него отделяет река! Все поняли, куда полить бензином?

– Красиво! – крикнул Ган До. – Уже иду! На позицию! Выше по течению!

– Гениально! – мяукнула кошка. – Но…

– Жан Я Гу Ара! Соберись! – мягко, но громко прошипел в эфире Шовах. – Кто-то лупит по куполу! Причем, поразительно умно и удачно! Найди подонка!

– Есть! – восхищенно мурлыкнула киса. – Сделаем! Ну, девчата? Как? Видите эту тварь?

– Вон там! За баком! Не оно?

– Прыгай!

Следующая пуля свистнула в пустоту.

– Ах ты…..

Я переключила свое внимание на реку. Из леса на том берегу вытекли настоящие колонны… гигантских хомячков. Сколько их там? Тысячи? Сотни тысяч? Миллионы? И все зомби?!

– Это кто?! – слегка опешил и Шо.

– Хомячки! – Сострила я. А может и не сострила.

– Бродячие кочевые ХОМЯЧКИ?! – вопросила Шасерра, быстро двигаясь в своем скафандре за Ган До.

– А что такого?

– И они поплывут сейчас на нас? – фыркнул Шовах, явно обдумывая что-то, но все еще не веря во всю абсурдность ситуации.

– Да!

– Мнееее чего-то не по себееее! – послышался в эфире голос Шан Ре.

– Мне тоже! – отрывисто бросил Шовах. – Но есть ли у нас выход? Кроме как стоять здесь насмерть?

– Видимо нет! – отозвался Ган До. – Но мы же тау! А это значит….

– Штаб! Штаб! – строго крикнул Шовах. – Шовах Врэ вызывает штаб всей группировки тау на планете! Нам нужна массированная воздушная поддержка! «Пираньями»! И «Тетрами»! Осмысленный удар легкими ракетами! Можно и фузионками! На нас через реку прут Миллионы Хомячков! Размером полтора-два метра!

– Вы где? – отозвалась Шас Врэ Дерг. – Вас нет на наших радарах! Вы сейчас в ином измерении?

– Берите данные с дроно-чаек! Они рядом с нами, над рекой!

– Мы в другом измерении? – только и смогла прошептать я, содрогаясь от первобытного, дикого ужаса. – И когда в него вошли?

– Откуда я знаю? – гневно бросил Шо. – Не заметили как вошли, где-то в городе!

– Спокойно, Ккку! – медленно произнесла Шан Ре. – Мы – в ловушке времени. Но будем исходить из того, что видим. Что мы еще можем?

И вот в этот миг я и обоссалась. Хорошо хоть, связь не передает запахи. А бронесьют потом отчистят, изнутри. Меньше знаешь – крепче спишь. А вот если знаешь больше…

– Мы взяли его! – крикнула в эфир Жан Я Гу Ара. – Вернее, ее! Это хьюманка! Снайпер! Торчит у меня в клешне и дергает ногами от ужаса! Сдавить?

– Зачем? – хрипло прорычал Шовах. По крайней мере, так на стекле обозначили очки моего шлема: золотистая надпись «страх, паника, крайняя степень волнения в голосе». Значит, ему тоже страшно, до дрожи во всех пальцах. Но….

– Несите ее мне! – вышел в эфир хозяин этого прибрежного борделя. – Я ее сейчас допрошу!

– А как я ее тебе передам? – удивилась кошка. – Она же сразу драпанет!

– Не драпанет! У меня есть энергетическая сеть «Ловушка-007»! Парализует все движения за полсекунды!

– Оооо! Ну ты и крут! – мурлыкнула Жан Я Гу Ара.

Шасерра – лишь тихонько фыркнула. В смысле, фыркнул кто-то, в эфире. Но все поняли именно так, что это сделала она. А кошка опять что-то гневно зашипела.

Лемминги же, принятые дронами-бакланами за зомби, мощным потоком вливались в реку и пытались через нее плыть. Большинство – неудачно. Но вал новых и новых жертв вполне мог построить и живой мост.

– Так вот для чего тебе бригада выше по течению! – произнесла я. – Зажарить мясо? А может, просто пустить в мост бревна, ветки и тому подобный хлам?

– Разумеется, горящий! – весело отозвалась Шасерра. – Хомячки – не зомби… но и не бродячие муравьи!

– Так они зомби или не зомби? – подал голос Шовах. – Хей! Дроны! Почему вы назвали их «зомби»?

К нам по дуге полетел весьма жирный и большой буревестник. Это дрон? Или не дрон? Просто заинтересовался нами больше, чем другие?

В эфире зазвучал странный, усредненный, синтезированный компьютером голос:

– Они похожи на зомби! Очень похожи! А здесь, в этих местах, такие вспышки численности, с гибелью сотен тысяч, и среди людей не редкость!

– Таааак… – процедил задумчиво Шовах. – Для этого должна быть общая причина…

– Здесь часто бывают войны? – бросила в эфир Шасерра. – Монкеи дерутся с хьюманами? Или наоборот?

– Я вижу что-то! Среди леммингов! – раздался посреди общей беседы голос Жан Я Гу Ары.

Я взглянула туда, на реку. Как жаль, что между мной и целью стоят телекамеры и провода! Не будь их… Зрение-то у меня отменное…

Темный силуэт. Четвероногое. Но крупнее остальных, раза в два. А и они не маленькие, больше нас, и больше тау. Когда мы не в роботе, конечно.

– Это кто? – непроизвольно брякнула я в эфир.

– Собака! – сказал нам какой-то не знакомый раньше голос.

– Кто-кто?

– Кто это сказал?

– Это сказала я! – распрямилась внутри сети «007» золотоволосая пленница, хьюманка. – Меня зовут капрал Харк! Запомните это имя! Если кто из вас выживет….

– А почему мы можем не выжить? – холодно спросил Шовах, ощутимо наливаясь гневом.

– Вы все сгинете! Тьфу на вас! – крикнула пленница и реально плюнула, на свою сеть. Шварк!

Энергетическое поле вернуло плевок обратно, ей в лицо. Бух!

Девушка (или женщина) упала на колени.

– Вы все равно все погибнете, сволочи! – громко и отчетливо произнесла она.

– Ну так и почему? – продолжил Шовах, все более сатанея.

– Собака-телепат убьет вас вех! – взвизгнула шпионка.

– Собака-Телепака? – изумленно мяукнула Жан Я Гу Ара. – Вы раскопали… или нет… притащили сюда это аццкое создание?!

– Сдохни, ушастая! – прорычала золотоволосая хьюманка, по-моему, совсем теряя человеческий облик, от злобы.

– Я?! Ушастая?! – голос молодой кошки зазвенел от плохо сдерживаемого гнева. – После того, как пожалела тебя? И не убила?

– Она не в себе! – сказал бармен, поглядывая на пленницу. – Вы видите? Она совсем свихнулась!

– Много лет назад. – тихо начала стоящая на карачках девица. – В этих лесах произошла страшная битва, между эльфами и орками! Десятки тысяч трупов! Потом они стали болотами. Потом лесами. Потом опять болотами. Потом снова лесами. И во время одной из этих сукцессий на болтах жил один князь. Он запер в своем доме пленницу, мою пра-пра-пра-бабку. И хотел войти в нее первый. А затем и остальные воины его дружины. Это было жуткое преступление, по меркам тогдашнего мира. Но да, оно периодически случается, руками тех из нас, кем окончательно овладевают Силы Зла.

Но моя пра-пра-пра-бабушка оказалась не робкого десятка, перетерла путы о какой-то угол и сумела сбежать. – продолжила хьюманка, бледнея как снег кожей. – И понеслась напрямик, через болота. За нею понеслась и погоня: дружина этого утырка. Они забежали в самое сердце болот. И там…

– Они встретили ЭТО? – усмехнулся ресторатор.

– Да! И вот ЭТО, как ты изволил сейчас выражаться, заключило с ними договор. Что они отправляются в ад. Погружаются в трясину болот. И будут вечно там пленниками. Живыми мертвыми. Но раз в 10 лет их энергия вызывает к жизни призрак собаки. И этот призрак обретает плоть и кровь. И может управлять огромными массами живых существ. И направляет эту волну на тех, кто придет захватить нашу землю! Поняли, что вас ожидает, придурки?! Вы тоже станете пленниками СОБАКИ!!! И сгинете в глубинах тримпенской трясины! А души наших предков получат свободу!

– Любопытно. – холодно как лед сказал Шовах. – Но мы пришли не захватывать «вашу землю». Мы пришли сюда как гости, и исследователи. И земля эта не ваша.

– Посмотри на меня, хвостатая мразь! – громко крикнула Жан Я Гу Ара, и откинула в бок переднюю дверь своего экзоскелета. – Я не человек! И имею больше прав на эту «вашу землю», чем вы!

– А тем более я! – пришлось произнести мне. – Вы веками жили на болотах, и ни разу не спросили себя: а кто тут хозяева? Может, лягушки? А ведь я Лягушка! Да! Не ожидали встретить?

– Хорошо. – прозвучал в моей голове какой-то совсем не знакомый мне голос. – Вы заявили права на эту землю. Готовы отстаивать их перед тем, кто имеет прав совсем не меньше вашего? И умный, и наполненный знаниями, и высокоразвитый, и древний…

– Это перед кем же? – насмешливо спросил Шовах. – Ты описываешь что-то совсем невозможное! Причем существам, которые черпают свои знания из библиотек, хранилищ информации!

– Увидите! – прозвучал у нас у всех в головах странный голос, почти смешок.

– Она свихнулась! От злобы и ненависти! – сказал хозяин ресторана, все с большим интересом глядя на свою пленницу. – Несет сама не знает что! Что вы ее слушаете?

– Заткни свой рот, козел! – выплюнула хьюманка, вскакивая на ноги и распрямляясь, глядя прямо на него, в его глаза, и на всех нас.

– Хорошо! – громко и четко, словно немного по складам, произнес Шовах. – Я, Шовах Врэ, известный также по прозвищам «Фарсайт», и «этот напыщенный индюк», бросаю вызов чему бы то ни было, что будет угрожать моим друзьям! И особенно дамам!

– А я, Шасерра Врэ, буду защищать Шоваха! И в рот тебе ноги, если Я не имею на это права!

– Слышь, ты, Лохматое! – подала голос Жан Я Гу Ара. – Ты хорошо знаешь, чем кончаются схватки собаки и кошки? Проваливай в свою трясинистую бездну, пока цело!

– Присоединяюсь к настоятельному совету моей союзницы! И подруги! – добавила я. – Меня зовут Ккку Вен Ло. А ты ведь знаешь, что означает у нас такая длинная приставка перед именем? Или не знаешь?

– «Особо умные»? – улыбнулась Шасерра.

– «Аристократы»? – предположила кошка.

– «Интеллигенция»? – мигнул глазами Шовах.

– Да будет так! – прозвучал в моей голове голос этой черной псины.

С этими словами мир вокруг нас как будто исчез. И мы оказались по колено в снегу, посреди дремучего леса. Хорошо хоть, в полетных костюмах тау. Они дают автономность около суток, в случае гибели машины.

– Вам тепло? – спросил с растерянной улыбкой Шовах. – Не замерзаете?

– Вполне норм! – отозвалась кошка. – Что у нас из оружия?

– Воообще… ничего… – голос Шоваха дрогнул. – Эта тварь хочет, чтобы мы победили какую-то другую тварь, совсем голыми руками!

– А клинок Та Лиссера? – вспомнила я и провела рукой по бедру, где должны быть его ножны.

– Вроде, при мне! – сообщила всем Шасерра. – Но это же скорее ножик, чем клинок!

– Сейчас увидим! – бросил Шовах и вытащил свое короткое лезвие. Оно сверкнуло посреди уныло-серо-белого ландшафта яркой позитивной вспышкой.

– Ты свихнулся? – спросила его кошка. – Ты обнажил меч! Теперь бой неизбежен!

– А мы сюда и не в снежки играть пришли! – нагло и хитро улыбнулся ей тау.

– Ты гений, Шо! Вспомнил о том же, что и я! – прошептала Шасерра. – Но здесь, теперь, нас всего четверо!

– Четыре копья. Очень не мало. – быстро веселея, хохотнул Шовах.

– О, да! Я помню эти Горы! А они?