В ловушке двух миров

– Ну и что это значит? – вскинул одну бровь и отодвинул от себя поднос в сторону.

– То, что вы должны поесть, а потом работать. – пододвинула его ближе, чем вызвала явное недоумение. Наверняка думал, что я не учусь на своих ошибках.

– Я сделаю это позже. Не мешай.

Ну, во-от. Стандартная реакция, но теперь на это было даже сложно обижаться или хоть как-то реагировать. А во всем виноват именно он.

– Вам лучше сделать это, пока еда свежая и сама просится в рот.

– Если она сама просится в рот, то она уже точно не свежая. – подметил он, вновь принявшись за писанину.

Пришлось подняться со стула, магией отобрать у него перо и придвинуть поднос.

– Ароматные булочки и брусничный морс! Что может быть лучше по утрам?

– Тишина и покой. – его лицо было невозмутимо-серьезным.

– Да ладно вам. Просто поешьте. Какой из вас правитель…

– Если ты даже о себе позаботиться не можешь. – закатил глаза. Явно успел выучить мои наставления.

– Вот видите, и сами все прекрасно знаете.

Он перестал мяться, тяжело выдохнул и откусил булку. Посмотрел на меня и жестом показал убираться вон. Я спорить не стала, все равно пора было в лечебницу.

– Я попрошу Норта чтобы отвез меня. – сказала у самой двери.

– Вечером обратно. – отрезал он, на что встретился глазами с моим отрицательным жестом.

– Вечером я к Себе домой. У меня есть дела после работы.

– Какие еще дела?

– Подработка. Я навещу вас через пару дней, когда появится возможность. Если вы, конечно, будете во дворце.

На этом попрощалась и поспешила удалиться. Тамари собрала мне привычный кулек с обеденным пайком, так что голодной ходить не придется. Было очень странным, что магистр не стал пререкаться и спокойно меня отпустил.

«Может ли быть, что он чувствовал свою вину за вчерашнее? Кто же его знает, этого правителя»

– С добрым утром! – поприветствовала я всех радостно, не извинившись за опоздание, а ведь пришла на полчаса позже положенного времени. А все, потому что уговаривала одного очень вредного товарища позавтракать.

– С добрым утром. – откликнулся мистер Малдвин, из-за заваленного книгами стола.

«Вот так обложился!»

Подошла к нему и осмотрела этого доброго старика. Тот явно не спал всю ночь в поиске какой-то информации. Под глазами были синие мешки, лицо выглядело уставшим и заплывшим. Глаза явно слипались, и мужчина чуть ли не заваливался головой на стол, пытаясь пересилить себя и не заснуть. Я подошла к нему и закрыла под носом книгу:

– Отставить насилие над своим здоровьем! – бойко утвердила и стала одну за другой перекладывать книги в шкаф. – Вы так себя до смерти замучаете. Нельзя так издеваться над собой. Вы все-таки наш незаменимый драгоценный учитель. – улыбнулась, когда Рамиша принесла и поставила на его стол чашку с приятным на запах отваром.

– Выпейте. – робко сказала она и поспешила удалиться.

– Вот видите, ваша дочь тоже переживает.

– Какие вы у меня заботливые. – мужчина согрел руки о чашку и сделал несколько глотков. – Но все же я хотел бы как можно скорее найти причину твоего самочувствия. А вы, как понимаю, выпили лекарство? Выглядите свежее.

– Благодарю за комплемент, но лекарства я не пила. Оно по-прежнему со мной, но сегодня я чувствую себя немного лучше, так что думаю. Вам не нужно так сильно убиваться и чахнуть над книгами. Если вы загоните себя в могилу, меня это счастливой не сделает.

– Смотрите, это может быть временное явление, потому не стоит расслабляться.

Я взяла мужчину за руку и нежно ее погладила, словно дочь отца.

– Поймите, вы переживаете за нас, а мы за вас. Вы тоже нам дороги, по-настоящему. – я была искренна как никогда.

Прошло чуть больше месяца с момента прибытия в Нижний мир, и немало за все это время со мной приключилось. В сложные моменты со мной были мистер Малдвин, Тамари и Рамиша. Они стали мне дороги, словно семья. За этот короткий срок, я даже успела безответно отдать свое сердце. Столько событий приключилось. И сейчас один из дорогих мне людей не щадя себя пытается найти решение чтобы я могла и дальше беззаботно жить. Одна только мысль согревала сердце.

– Отдохните пока в лазарете. Я присмотрю за пациентами, и если попадется сложный случай, обязательно позову вас.

– Только смотрите мне, чуть-что сразу будите. – он встал и направился по коридору, зашел в первую дверь справа, а я помыла выпитую чашку и надела халат.

Несколько книг не успела убрать и сейчас держала их в руке: «синдром темноты» и «Смерть от мрака»

«Да уж, не радужные названия, ничем не подбадривали. Но я для себя уже решила, что не стану унывать, и попытаюсь сделать все, что в моих силах, чтобы понять и принять полученную информацию»

С утра было довольно тихо, приходило лишь несколько пациентов с мелкими повреждениями и царапинами. С этим могли справиться отвары и лечебные мази. Сложности возникли лишь под четыре часа, когда в больницу пришел мужчина с болями в животе. Я попросила его прилечь на кушетку, чтобы про-пальпировать больное место, но тактильный анализ не показал никаких отклонений. Магический скан тоже ничего не показал, однако я не могла не заметить исходившую от больного темную энергию. От его тела исходила черная дымка, невидимая обычному взгляду не магического существа, однако же, мои глаза прекрасно видели, как дымка покрывает его с ног до головы и вьется вокруг, причиняя вред.

– Пожалуйста, посидите здесь. – попросила его не двигаться с места, а сама пошла за стаканом воды чтобы создать некое подобие святой воды, которой пользовалась для очищения проклятий.

Уже через несколько минут я подошла к мужчине и попросила выпить весь стакан, сказав, что в нем есть необходимое лекарство. После того как он это сделал, захотел уйти. Но как только поднялся на ноги, тут же пошатнулся, его замутило, закружилась голова и начало рвать. Но я не дергалась, потому что все шло именно так, как надо. Жидкость, которая вышла из больного была маленьким сгустком черной слизи, которая при падении на пол сформировалась в клубок и обратилась в черный камень. Это был мой привычный способ превращать тьму и смерть в драгоценный материал, чаще всего отдавая его спасенному счастливчику так сказать «на удачу» и богатство. Но в этот раз решила оставить себе, уж больно не стандартной была эта ситуация, что никак за фокус не выдашь. Уж лучше просто не заметит, пнула камень под кушетку и постаралась скорее выпроводить мужчину из кабинета, села за стол и принялась заполнять карточку больного. На миг задумалась что писать в графе болезни, ведь навряд ли я могла вот так свободно написать «опасное проклятье, очищенно целебной водицей». Решила заполнить графу «Расстройство кишечника», в принципе нигде и не солгала, мужик проглотил камень. И не важно, что ему кто-то помог. Главное, пациент теперь не пациент, а вполне здоровый человек.

– Ну как, справилась? – донесся голос мистера Малдвина и шорох ног, шаркающих по полу.

– Не переживайте.

Он вышел из комнаты и осмотрелся. Я же, не подавая виду, продолжила делать записи, при этом иногда поглядывая на пол и думая, как бы незаметно вытащить камень. И вот когда он решил отлучиться в «тайное место», быстро прошмыгнула и достала черныша. Это был большой черный опал. Прекрасный драгоценный камень с множественными переливами, которые не могли не привлекать внимания. Он явно был очень дорогим, а значит это, скорее всего, было очень мощное проклятие, которым пытались медленно убить свою жертву.

«Неужели снова орудует эта убийца? Насколько же быстро восстанавливаются ее силы, что она так скоро смогла взяться за старое?»

Спрятала камень в карман платья и продолжила работу. Дальше уже справлялся городской лекарь, а я занималась письменной работой, попеременно слушая его рассказы об иных способах лечения. К вечеру мы все вместе вышли из больницы и, попрощавшись, разошлись в разные стороны. Фонари все также ярко светили. На небе на странность не было видно ни единой звездочки, все было затянуто черными тучами.

«Как зловеще»

Мне нужно было забежать домой и вернуться к господину Акиму с настойками. Вчера не смогла этого сделать, потому что пришлось остаться во дворце, но сегодня это нужно было сделать обязательно. Быстрыми шагами направилась к дому, приятно было смотреть на проходящих мимо меня людей, у которых все еще были на лицах такие радостные улыбки, они не унывали, не смотря на все неприятности, которые с ними приключаются в последнее время. И это было опорным стимулом для меня не сдаваться и идти по выбранному пути. Настойки, что я создавала дома, имели исключительно целительское назначение. Если ее выпьет кто-то из проклятых, он наверняка сможет ослабить проклятье и спасти свою жизнь, а если нет, то, по крайней мере, выиграть время и дойти до лечебницы.

Скинув сумку с книгами на пороге, быстро поднялась наверх и достала из под кровати другую сумку с баночками и травами. Предпочитала такие ценные вещи хранить подальше от воришек и любопытных глаз. Домик то ветхий, хлипенький, он, конечно, был защищен магическим духом и возведенным барьером, однако так как мои силы были сейчас нестабильны, лишняя осторожность бы не помешала. Мало ли какой помешанный и мнительный человек в поисках спасения от проклятия обрыщет мой дом и перевернет все с ног на голову. Так хоть время выиграть можно. Я водрузила сумку на плечо и, спустившись вниз, надела туфельки, уже успевшие знатно потрепаться от бега по кочкам, камням и безжизненным рассыпающимся землям. Дверь закрыла на все пять замков и выскочила из дома.

Магазин был все еще открыт, я вошла в него, и над головой раздался звон колокольчика. Тут же показалась макушка начальника Акима, выгнувшегося из-за барной стойки.

– О, мисс Селестия! – радушно воскликнул мужичок в серой слегка небрежно заправленной рубахе с несколькими расстёгнутыми пуговицами у горла, обнажая немного волосатую подтянутую грудь. Он всегда приветствовал меня радушно. – Кормилица моя пришла! – начал называть меня так с тех пор, когда по его словам доходы от настоек превысили доход от продажи трав. Говорил, что с тех пор как в его арсенале пополнилось, к нему наведываются даже не простые люди. Все хотят себя обезопасить.

– Добрый вечер, мистер Аким. Хорошо, что вы еще открыты.

– Я ждал вас, надеялся, что вы придете.

– Да, вчера не смогла, были дела, но сегодня готова пополнить ваши полки.

– И карманы. – разинул рот в улыбке, показывая все свои тридцать зубов, не считая некоторых, которые покинули свое «жилище». Потер руки и заглянул в сумку. – Отли-ично! Прекрасная работа. Вы как обычно все пузырьки подписали. Так очень понятно и не нужно запоминать по цветам.

Удобно было то, что он рассчитывался со мной сразу же за каждую баночку и отвар. И знала, что он ни в коем случае меня не надует, ведь ему было бы это не выгодно. Потому что я была совершенно уверена, что обман в торговле от места не зависит, и в этом мире находятся те, кто обманывает честных работников, вот только выгодного клиента или работника никто так просто не обманет и не отпустит. Вот и сейчас он отсыпал он монет в ладошку, я посчитала и поняла, что теперь мне хватит еще на полмесяца проживания, если сэкономить. Тут же посмотрела на свои ноги и поняла, что экономия отпадает.

«Мне нужны новые туфли»

Выйдя из магазина с очередной порцией сухих трав, потому что туфли нужно окупить, я побрела в сторону обувного магазина, там я прежде никогда не была, но однажды проходила мимо и дивилась какими богатыми и шикарными были витрины. На них красовались туфли самого разнообразного фасона и высоты каблука. Сказка для девушки, любящей шоппинг и красивые вещи. Но эта сказка не для меня, я не была любительницей длительных походов по магазинам, а сейчас еще была знатно ограничена в средствах. Так что решила для себя, что приду и постараюсь как можно скорее выбрать что-то попроще да подешевле.

«Вот вернусь в Верхний мир, там у меня обуви столько, что за два года не сносить. Ни к чему покупать что-то дорогое»

Магазин располагался на окраине города, рядом с несколькими кафе и одежными магазинами, однако меня удивляло, что я шла почти по безлюдной улице. И чем дальше я шла, тем меньше людей становилось. На затянутом небе громыхнули тучи и еще сильнее запахло сыростью. Казалось, вот-вот пойдет дождь. Я насторожилась и обострила свои чувства, чтобы проверить окружающее пространство на предмет опасности. В последнее время я становилась ну уж больно мнительной, однако думаю, оно только к лучшему. Чутье не показывало опасность ровно до тех пор, пока из переулка не выскочил запыхавшийся человек, на лице которого изображался дикий страх, как будто за ним гналась стая голодных волков.

– Помогите! – восклицал он, посмотрел на меня, и вероятно расценив мою тощую маленькую фигурку как совершенно ненадежную опору, побежал дальше, голося на весь двор.

– Постойте! – кинулась я за ним, сильно обеспокоившись. Ведь он не мог бежать от пустоты, значит, этому человеку действительно угрожала смертельная опасность. – Да подождите же вы! – вторила вслед, ускоряя бег при помощи ветра.

Стоило мне завернуть на другую улицу, как я увидела, как широкоплечая черная фигура прижимает бедного мужчину в стене и сжимает его горло своими огромными сильными руками. Жертва хрипела и задыхалась, его впалые скулы шевелились в попытках позвать на помощь, но из гортани доносился лишь сиплый хрип.

– Отпусти его! – сморозила я первое, что пришло в голову, и была услышана, потому как убийственная фигура медленно повернула на меня голову, не отрываясь от сладостного для себя процесса.

Это была фигура мужчины в черной дымке. Он был очень высоким, с широкими плечами в латах, металлическим каркасом и свободными штанами. На шее был повязан подранный понизу плащ, свисающий до самой земли. На голове в районе висков росли закрученные рога, глаза горели алым огнем. А черные как смоль волосы, собранные в конский хвост, подвязанный толстой веревкой, развевались на ветру. Его всего, с ног до головы окружал мрак, лицо было еле различимо. Еще как назло, начался дождь, теперь в сражении мои силы будут ограничены еще больше.

Он протянул ко мне вторую руку и направил в мою сторону порывистую волну черного тумана, я попыталась отразить его, и вместе с ветром, во врага полетели длинные толстые сосульки. Противнику пришлось отстраниться от своей жертвы, чтобы атаковать меня, мы схватились в бою, в котором каждый держался на расстоянии. Атаковал, но не собирался приближаться. Но сражение затянулось, дождь уже не был таким сильным и мне было лучше видно нападавшего. Я произнесла заклинание и закружила врага в воздушном водовороте, стараясь оградить его от жертвы, а сама тем временем медленно приближалась к мужчине:

– Вы в порядке? – крикнула ему.

– Д-да… – еле смог выговорить тот и собирался идти мне на встречу, когда прямо на моих глазах в его грудь влетел кинжал.

Враг воспользовался силой моего ветра, перенаправил его, использовал его как катапульту, метнув через него кинжал и тем самым его, в разы ускорив. Я побежала ему навстречу и поймала, когда тот падал на обездвиженных слабеющих ногах.

– Кхах.. – только смог вымолвить он.

Я прочитала исцеляющее заклинание и резко выдернула нож, чтобы затянуть рану, но тут из-за спины донеслись завершающие слова проклятия. Я увидела, как рана загорелась черным пламенем, безжалостно выжигая грудь умирающего мужчины, так надеявшегося спастись. Я ничего не успела сделать, хватило несколько секунд, чтобы он совсем перестал двигаться, вокруг зажглись яркие вспышки, окружив меня со всех сторон. Я подскочила на месте, думая, что это все проделки врага, но это было нечто более ужасное.

– Не двигаться! Если сделаете хоть шаг, или окажете сопротивление, умрете на месте!

Передо мной стояло около двух десятков стражей во главе с их начальником Киртом Теханом, а следом из магического портала показался сам Правитель во всем своем величии. Только сейчас я начинала понимать в какой ситуации оказалась. От кинжала, выдернутого из кровоточащей раны, на моем платье были брызги крови, в руках все еще сжимала нож, а под ногами лежало безжизненное тело человека, который больше никогда не попросит помощи…

«Я пыталась его спасти, только вот кто мне теперь поверит…»