В ловушке двух миров

Но сдаваться я отказывалась, быстро положила мужчину горизонтально на землю и пыталась реанимировать кулаком, применила немного магического давления, пытаясь заставить сердце заработать вновь. Я не желала признаваться в своей слабости и невозможности совершить чудо, то, что было делать запрещено. Ведь если что, в его смерти винить я буду себя. Еще несколько ударов с равномерным потоком магической силы, и я почувствовала легкие отголоски жизни. Душа ликовала от радости, подхватила ветром и перенесла нас к уже знакомому зданию.

***

– Ну, и как это понимать? – напротив меня, скрестив руки на груди, стоял мужчина. Его седые брови вновь хмурились, а в глазах был прищур. – Юная мисс, напомню вам что это не приют для бездомных и пострадавших. – он стоял чуть-ли не топая ногами по полу как маленький ребенок, у которого отобрали игрушку. А точнее сказать, принесли ненужную.

Конечно, я бы тоже так отреагировала, если вы в который раз в окно моей комнаты пробрались посторонние люди. Однако что мне было делать, не могу же я привести его во дворец?!

Пришлось приложить немало усилий, чтобы уговорить трактирщика оставить его на эту ночь, а уж утром, когда я пойду на работу, заскочу и проведаю его. А пока он был без сознания, с ним поговорить было невозможно. Мистер Ёдан только покачал головой, всплеснул руками и вышел из комнаты. Официантка, уже знакомая с моими способами лечения, принесла таз с водой и тряпкой, и поспешила покинуть комнату. Добавлять в воду кровь я не стала. В этом не было необходимости, потому что на улице он достаточно пропитался моей магией и восстановил жизненные силы. Конечно, моложе намного он не стал, но с лица сошли явные признаки усталости и некоторые морщины. Можно было с уверенностью сказать, что он потерял десяток лет. Интересно сколько ему было, ведь в темноте во время происшествия я не смогла разглядеть его лицо, к сожалению, как, и лицо нападавшего.

Медлить было нельзя, на обратном пути я зашла в кабинет мистера Ёдана, который сидел за столом и внимательно что-то вычитывал, попрощалась с ним, пообещала зайти завтра утром и ушла через черный вход. Уже в переулке из последних сил напряглась и обратилась в ветер. Хотела догнать возницу по пути, но уже у самого дворца поняла, что опоздала. Норт приехал и виновато стоял перед магистром, который явно успел его отчитать. Нужно было что-то придумать.

– Ну не серчайте, Ваше Темнейшество, – иронично сказала я, выходя из-за повозки. – господин возница действительно забрал меня из лечебницы, но уже у самого дворца я заметила кролика и захотела увидеть его поближе, поэтому спрыгнула и пошла за ним.

– У нас не водится кролики. – строго высказался магистр. – Вы, мисс ведьма, могли придумать что-то получше.

– Действительно, – я поняла, что не прокатило, но отступать от своего не собиралась – Но я правда была в повозке, вы можете проверить это заклинанием, если вам будет угодно.

Конечно, я понимала, что этого делать не следует, если магистр проверит заклинанием, то точно поймет, что я принимала другую форму, как и узнает многие другие секреты. Однако же, была полностью уверена, что это сработает.

– Я много раз говорил, чтобы вы были послушны…

– А я много раз просила вернуть меня домой. И кто же из нас двоих больший упрямец?

Повелитель заметно злился, на его лице играли желваки, и при том, что было темно, ярость в глазах была заметна и без света. Мне хотелось сделать шаг назад, но я воздержалась.

– А я говорил, что не намерен объяснять вам причины своих действий, мои приказы не обсуждаются.

– У меня имеется другое мнение на этот счет. – спор заметно разжигался. В какой-то момент мне показалось, что магистр применит ко мне силу. Я видела, как сжимаются его кулаки. – Видимо вы все еще не понимаете мою речь, придется объяснить еще раз. – я не успела издать ни звука, как он схватил меня за руку и утащил в портал.

Глава 22

Сетия

– Что вы делаете?

– А на что похоже? – ответил повелитель, швыряя меня на диван какой-то комнаты.

– Понятия не имею! – пока он нависал надо мной, я осмотрелась вокруг. Ни один из предметов обихода мне не был знаком.

Это была большая просторная комната освещаемая огнем камина, в котором яркое пламя танцевало с поленьями, у стены напротив стоял большой диван с темно-синей мягкой обивкой, по бокам несколько кресел в таком же винтажном стиле, напротив деревянный журнальный стол с уже открытой бутылкой вина и корзиной фруктов. Шторами было занавешено большое окно, сквозь него на удивление проглядывали яркие огни, и доносился шум города. Это было очень непривычно, во дворце всегда тихо, а за окном полная темнота, ни лучика света. Магистр нависал надо мной, смотря на меня черным омутом глаз.

– Я собираюсь тебе еще раз объяснить, что опасно злить малознакомого тебе мужчину…

– Если ты не знаешь что у него в голове – не могла не перебить иронично я.

Он хищно улыбнулся, и улыбка это была больше похожа на оскал:

– Все-таки помнишь. – он стянул с себя камзол и остался в черной рубашке и брюках.

Признаться честно, то, как она прилегало к телу, не могло быть незамеченным. Он подошел ко мне ближе, наклонился, я отодвинулась в сторону: неосознанно, рефлекторно. Сейчас он казался очень опасным и сильным. Мужчина, которому никогда не быть моим.

– Но и вы забыли, что я прекрасно помню ваше мнение обо мне. – встаю с дивана и пытаюсь уйти – Такая как я, совершенно не в вашем вкусе. Рядом с правителем должна стоять ослепительно-красивая женщина, умудренная опытом – ухмыльнулась – и способная угодить вам когда и где угодно.

Почему-то от собственных слов стало как-то неприятно, но это была правда. Были озвучены лишь очевидные вещи. Правитель схватил мою руку и потянул на себя так, что я упала, прямо на него.

– Не знала, что Его Темнейшество любит, когда женщина сверху! – не могла удержаться от язвительной ноты, когда он так близко.

На одно мгновение у нас перехватило дыхание. Его глаза были по-прежнему черными непроглядными как сама тьма.

– А вам, мисс ведьма, не говорили, что иногда нужно держать язык за зубами и просто подчиниться?

– 23 правило академии гласит: Когда ведьма имеет возможность вмешаться и исправить положение, изменить ход событий, которые могут навлечь беду, она должна незамедлительно принять меры.

– Разве это не относится к сильным состоявшимся ведьмам? Насколько мне известно, вы все еще студентка этой академии. И пока решения за вас принимают ваши родители и преподаватели.

Когда задели мою семью, которой никогда не было, я в лишний раз напомнила себе, что одинока. В любой ситуации мне запрещают, что-то делать, куда-то идти, принимать собственные решения, и при этом у меня нет никого, кто бы мог поддержать на собственном пути. Здесь меня держат в клетке и умудряются постоянно об этом напоминать. Сейчас он видит во мне свою заложницу, которую держат за руки не потому, что хочет сберечь или стать ближе, а потому что какая-то букашка противиться его воле и отказывается подчиняться. Какое же противное это чувство безысходности и душевной боли.

Я вырвалась, встала с дивана и подошла к окну. Мне не хотелось оборачиваться. Услышала, как он тоже встал, пошел куда-то и через мгновенье за спиной послышался звон бокалов, по стеклу потекла прозрачная слегка желтоватая жидкость с пузырьками. Он вальяжно плюхнулся обратно на диван и молча опустошал бутылку. Я же отодвинула штору и охнула, насколько красивый вид был передо мной. Это был огромный город с яркими разноцветными огнями. Множество домов, не низких, которая обычно вижу я, а больше пяти-десяти этажей, в которых повсюду горели окна. Внизу были большие улицы, множество мелких лавок с утварью, и сувенирами. Люди, одетые в яркие цвета, с разноцветными париками заходили и выходили из зданий. Где-то далеко даже было колесо обозрения, такое далекое и недосягаемое. Я замерла от этого вида. Там текла жизнь, это было намного лучше того, в каком унынии жила я. Сейчас я была по-настоящему уставшая и морально изнуренная. Во мне не было той радости, которая была в самом начале, до прихода в Нижний мир.

– Нравится? – тихо спросил магистр, а присутствии, которого я успела забыть напрочь.

Не отводя глаз от восхитительного вида ответила:

– Это потрясающе! Где мы сейчас?

– Тарос – столица Нижнего мира. Тут находится мой главный дворец. – я не заметила как он успел подойти ко мне и оказаться за спиной. Его горячее дыхание со сладким запахом алкоголя опалило мою шею. По телу побежали мурашки.

– Почему не весь Нижний мир выглядит так? Почему место, в котором вы живёте такое безжизненное и мрачное? – невольно подумала, что он по какой-то причине держит себя в тени.

– Вы очень любопытны, мисс ведьма. – послышался смешок.

– Ах, ну да, – наиграно воскликнула я. – Правитель никому не объясняет причины своих действий, простите беспамятную, Ваше Темнейшество.

– Ничего, раз ваша беспамятство не лечится. – не упустил он своей возможности поглумиться надо мной.

Я повернулась к нему, уж очень хотелось посмотреть в глаза тому, кто пытается вести себя так надменно и смотрит на всех свысока. От моего резкого движения владыка чуть заметно дрогнул, но не отстранился. Продолжал смотреть прямо на меня, а за окном все так же шумела жизнь, кричали голоса, и играла музыка. Но сейчас на нее я не обращала никакого внимания…

– Вы совсем ничему не учитесь, и совсем меня не боитесь? – была в этом обращении на "вы" какая-то уникальная особенность. Как мы дразнили друг друга, когда были злы и не желали этого скрывать.

– Из вас не очень хороший преподаватель, знаете ли… – пыталась посмеяться, но властные губы магистра не дали этого сделать. Он прижал меня к себе, с силой впился в них, не давая сделать вздох, более грубо и жадно. Я пыталась отстраниться, возразить, но все было тщетно. Спиной прижатая к стеклу я была вынуждена позволить продолжаться этому безумию. Когда губы освободились и магистр опустился к шее, я, наконец, смогла вздохнуть, но дыхание перевести не получалось. Шею осыпали страстные горячие касания и дыхание, сердце билось как бешенное, в голове все помутилось. У меня не получалось собраться с мыслями и не выходило отстраниться. Он был сильнее меня не только физически.

– Прошу вас перестаньте. – просила я, но это не помогало.

Магистр как обезумевший предавался страсти и мимолетным желаниям, и вскоре им не могла устоять и я. Обхватила его шею руками, от того что я была гораздо ниже, он подался и наклонился сильнее, я провела руками по его волосам, отвечая на поцелуй, коснулась рогов. Они были маленькими и совсем не острыми, магистр вздрогнул, когда я провела по ним пальцами, прижал меня к себе сильнее и накрыл мои губы новым пылким поцелуем. Я ответила, лаская его спину, шею, маленькие рожки и лицо. В свете огней его глаза нисколько не стали светлее, были наполнены темнотой и какой то дикостью. Интересно… Тогда, в кабинете у него было точно такой же лицо, такие же глаза?

– Разве я не говорил вам, мисс ведьма, что мои принципы угасают, когда я пьян?

Эти слова были подобны ледяной воде, которой меня окатили. Вот почему он был таким… Вот почему подошел и делал все это с такой "серой мышкой" как я. Я уже было подумала, что все не так, что он врал, когда говорил, как я безразлична ему, и что не интересуются детьми, но лишь обманывала себя. Стало так больно и обидно, но еще больнее было, когда он предложил мне выпить из бокала, сказав:

– Это белое эльфийская вино, оно восхитительно на вкус. Выпьем? – в дверь кто-то постучал, позвал повелителя, и тут выругавшись, направился открывать, не забыв при этом всучить бокал мне в руки.

И тут я вспомнила, чему нас учили на Ядоведении. Этот предмет давал нам знания не только о ядах и их нейтрализации, но и о напитках, которые пьют в светском обществе и активно используют в своих целях. Среди таких алкогольных напитков были: Длань дракона, Цветочная ягода, Пламя феникса, Рубиновая роща, Агат… и многие другие, среди которых было белое эльфийское вино, которое позволяло потерять память. Чем больше его выпить, тем сильнее, оно подействует, и тем больше промежуток времени вырежется из памяти. Магистр не мог не знать о его действии, а значит, дал мне его специально, чтобы я забыла все, что было между нами в этот вечер. А также перед этим выпил его сам. Специально…

Теперь, смотря перед собой на этого человека, я чувствовала лишь разочарование. Не было сил находиться здесь, хотелось сбежать от целого мира, в груди так неприятно кололо, будто сердце пронзало ножом. Пока этот человек разбирался с тем, кто стучался в дверь, я просто обратилась в ветер и покинула комнату.

***

Когда магистр разобрался с нерадивым слугой и рассерженный закрыл дверь, обнаружил, что в комнате находится совершенно один. На месте, где только что стояла она, был лишь разбитый бокал. Оглянулся, ее нигде нет. Сердце пробило досадой я сознанием неправильности действий. Зачем сделал все это, для чего набросился со страстными желаниями? Он не понимал, по какой причине, когда в его сердце совершенно другая, он смотрит на эту девушку такими глазами. Почему серая мышка вызывала в нем прилив чувств, злость превращалась в страсть, гнев в желание?

Когда помутился рассудок, он пытался себя остановить, наговорил ей много лишнего и ранил. Хотел как-то разбавить обстановку, но увидев разбитый бокал, осознал, что выбрал неудачный способ. Наверняка она знала, что это было за вино, шипучая сладковатая жидкость, которая искрилась на языке и заставляла забыться, потеряться в прошлом. Сейчас он, как никогда раньше чувствовал всю неправильность поступка. Теперь эта комната несла в себе лишь сожаления.

Он плюхнулся на диван, взмахом руки потушил огонь, стало темно и холодно так же, как сейчас на душе. Где она? Куда ушла? И как теперь со всем этим быть? Ведь даже если бы забыла она, он забыть бы не смог, ведь вино действует лишь на слабого мага. Он хотел проверить, насколько она сильна, если она действительно сильная ведьма, то не забудет сегодняшний вечер… Но если не забудет, что тогда? Каким теперь будут их отношения, когда он так сильно ранил ее?

***

Моих сил не хватило, чтобы уйти далеко. Пришлось обратиться в человеческий облик сразу же на соседней улице. Голова очень сильно кружилась. Перед тем как исчезнуть, я сделала то, чего он так хотел: выпила это терпкую сладковатую на вкус жидкость, я очень надеялась, что она подействует на меня как надо.

Улицы были очень яркими, идти по ним было гораздо более захватывающе. Люди не замечали меня, но я смотрела на них любопытными глазами. Да, я была на грани, в голове гудело, двоилось в глазах, но любопытство никуда не подевалась. Я знала, что больше никогда не вернусь сюда, поэтому хотелось увидеть и запомнить как можно больше. Нужно было отдохнуть, в кармане платья было лишь несколько монет, я надеялась, что этого хватит для номера в гостинице. Идти до здания пришлось недолго, мотели были практически рядом. Похоже, это место было раем для приезжих. Место, в которое я пришла, было не таким богатым, внутри оказалась даже немного серым, с тусклым белым освещением, но меня это вполне устраивало, как и цена, которую запросил хозяин заведения – всего одна монета. И это включая еду и горячую воду.

Я заселилась в маленькую, но довольно уютную комнатку. В ней стояла односпальная кровать, стол, стул, шкаф и прикроватная тумбочка. На стене висело зеркало. Окошко было маленьким, но достаточным для того чтобы через него увидеть город. Примерно через полчаса служанка принесла еду, поднос поставила на стол и в поклоне удалилась. Я сидела на подоконнике, облокотившись на стенку, и смотрела на ночной яркий город. Еда приятно пахла, но даже при этом я не смогла впихнуть в себя ни ложки.

Не знаю, сколько так просидела, но спать не хотелось еще долго. Продолжала находиться в своих мыслях и смотреть в одну точку, думаю, каждый хоть раз испытывал это чувство, когда не хочется ничего. Вот у меня сейчас было такое чувство, хотелось зарыться поглубже в одеяло и не показывать оттуда своей головы. Я спустилась с подоконника и перебралась в кровать. На удивление, кровать, казавшееся жесткой и неудобной, мягко приняла в свои объятья. Веки потяжелели, и наступила темнота.

Утром меня разбудил стук в дверь, в комнату зашла служанка, которая что-то проговорив себе под нос, за брала еду и поменяла ее на новую. Видно она была расстроена моим расточительным отношением. И самой было стыдно, еда – ведь святое а, получается, пропала, за ночь покрылась ледяной коркой и пришла в негодность.

Немного раскачавшись, я встала с кровати и, не приводя себя в порядок, уселась за стол. Нужно было брать себя в руки, и не раскисать раньше времени. Нужно хорошо поесть, восстановить силы и вернуться в город. Я не знала, как далеко находится этот Тарос, и в какую сторону мне лететь. Естественно, что пешком идти я не буду, но даже так, нужно было иметь представление о том, в какую сторону полетит ветер. Хотя думаю, все это вполне решаемо,

Позавтракав, умывшись и приведя себя в надлежащий вид, закрыла дверь на ключ и спустилась вниз. Владелец комнаты сидел за барной стойкой и почитывал какой-то журнал с сигаретой в зубах. Увидев меня, вежливо улыбнулся и принял ключ:

– Возвращайтесь еще. Люблю, когда к нам приходят ответственные и прилежные молодые люди, а то, как придут какие-нибудь бандиты, так и не откажешь в комнате, и деньги за ущерб попросить сложно. Вот, к примеру, вечером вчера заселились, полночи шумели, всю комнату разнесли, а уходили ничего не сказали. Я зашел, увидел и упал прямо там. Мебель то ладно, новую привезли, но там же картина дорогая висела, самое настоящее произведение искусства! Безобразие – одним словом.

И тут я подумала, а может это мой шанс, что владелец такой разговорчивый попался?

– Скажите, а если я помогу вам решить вашу проблему, вы окажете мне услугу?

– Все, что угодно! Да только вот как это исправишь? Тут только чудом…

Я улыбнулась и попросила все же отвезти меня в эту комнату, мужчина не задавал лишних вопросов, видно тоже стало любопытно, что же я сделаю. Когда он отворил дверь, комната была в порядке, вещи лежали на своих местах, как будто ничего и не было. Ну, вот картина действительно была подрана, буквально изрезана напополам. Было грустно смотреть на лицо владельца, которое исказилось в гримасе. Бедный чуть не плакал.

Я прикоснулась к полотну, скользнула по подранному краю рукой, и он начал затягиваться. Шептала заклинание, еле произнося вслух, а мужчина за спиной прям обмер. Сначала воскликнул, а потом так и замер, толи от восхищения, толи от ужаса.

– Как вы и обещали, окажете мне услугу?

– Д-да, конечно! Чего бы вы хотели? – теперь мужчина смотрел на меня глазами полными восхищения и благодарности.

– Понимаете, я попала в довольно затруднительную ситуацию, и не могу сама вернуться в город. – обостренные чувства указывали направление. – Если бы вы были так добры, и одолжили мне возницу, я была бы вам очень признательна!

Мужчина задумался, затем молча куда-то побежал, и через десять минут вернулся весь запыхавшийся:

– Все молодая мисс, на входе вас ждет возница. Он доставит вас туда куда вы скажете, а затем вернется.

– Я очень благодарна – хотела было слегка поклониться, настолько была рада, но мужчина тут же остановил меня.

– Что вы, что вы! Ведьма в нашем крае, это такая уж большая редкость, как если бы над городом пролетел дракон. Я искренне рад вам помочь.

Больше мы не говорили ни слова, разошлись, я указала направление, откуда, по моему мнению, шел знакомый городской воздух и села в возницу.

Глава 23

Сетия

Мы ехали примерно полдня, за это время успели сделать несколько остановок, чтобы возница мог отдохнуть. Добрались уже к обеду, я попросила остановиться возле трактира, поблагодарила за помощь и отпустила возницу. На первом этаже было малолюдно, я поднялась в кабинет мистера Ёдана, он сказал, что мужчина, которого я привела прошлой ночью, уже ушел.

– Я пытался его остановить, говорил, что вы скоро придете, но он ничего и слушать не желал. Говорил, что очень торопится, что благодарен вам за помощь, и вам больше не стоит беспокоиться.

Этой новостью я была искренней недовольна. Ведь мне многом с ним нужно было поговорить: почему за ним гнались, кто он и по какой причине он так быстро скрылся? Вряд ли теперь я получу ответы на свои вопросы. Потупясь в пол, немного подумала, и решил отправиться в лечебницу. Главный лекарь наверняка уже ждет меня, и начал беспокоиться.

Действительно, так и было. Стоило мне только войти за порог, как он бросился ко мне с расспросами и тревожными словами:

– Правитель был здесь этим утром! Настойчиво требовал сказать ему, не появлялись ли вы в больнице! Мне за вас стало так страшно. Ах, юная леди, если вы действительно найдете большие проблемы, то вам точно несдобровать.

Да уж, знал бы он, что я уже нашла эти проблемы. И одна из них приходила к нему этим утром. Я заверила доктора, что беспокоиться не о чем, что я жива – здорова, и полна сил. Хотя последнее было абсолютной неправдой.

Но выполнять обычную работу я была вполне способна, поэтому поспешила надеть халат и сесть на свое рабочее место. Однако сделать этого мне не дали, в двери вошел высокий широкоплечий мужчина в черном камзоле, с короткой стрижкой и бакенбардами, уши у него были острыми и длинными. Он посмотрел на меня сурово свысока:

– Мисс Селестия?

– Да, чем могу быть обязанной?

– Мне доложили, что прошлым вечером вы были причастны к покушению на одного из рядовых стражей нашего мира. Прошу пройти с нами для выяснения всех обстоятельств.

– Проще говоря, вы хотите арестовать меня? Скажите, вы действительно думаете что я, – показала рукой на свою хрупкую фигуру – способно навредить человеку и оказать ему серьезные тяжкие повреждения?

Мужчина заметно провел взглядом по моему телу, наверняка тоже усомнился, но приказ оспаривать не стал:

– Все будет выяснено после вашего допроса.

Ну вот, хорошее утро, ничего не скажешь! Придется топать с этим упырем и придумывать очередную сказку…

***

Участок расследования

– Повторите еще раз, каким образом вы оказались на месте преступления? – молодой страж сидел напротив меня за широким столом и в сотый раз вторил один и тот же вопрос.

– Да говорю же вам, что в этот момент я находилась совершенно в другом месте.

Весь допрос меня знатно вымотал, похоже, они не сдадутся, пока я не выложу им то, что они придумают сами. Но такого удовольствия я им не предоставлю.

– У вас есть свидетели, которые могут подтвердить ваши показания?

Конечно же, они были, но ведь я не могла сказать о том, что направлялась во дворец к самому правителю. К тому же, он наверняка подтвердит их показания, и скажет, что я отсутствовала на момент возвращения возницы. Ему только в радость будет отправить меня куда подальше, где я не смогу ничего сделать и никак ему помешать.

– Нет у меня такого человека, но вы можете позвать сюда жертву, и попросить его опознать меня. Уверяю вас, что я не тот человек.

– Тогда откуда вы знаете, что пострадавший все еще жив?

Я приблизилась к нему немного, и язвительно улыбнулась:

– Наверно, потому, что вы обвиняете меня в покушении, а не в убийстве.

Тоже мне, нашел дурочку. Подослали ко мне какого-то смазливого мальчишку, которой и войны то не видал. Наверняка думали, что я потеку от его внешности и все как на духу выложу. Однако же меня не интересует никто кроме одного человека, хотя теперь, пожалуй, не интересует уже никто.

– Что ж, я не могу удовлетворить ваш запрос.

– И почему же?

Конечно же, причину я знала…

– Потому что пострадавший не запомнил нападавшего в лицо.

– Тогда как вы пришли ко мне? Сказали, что есть свидетель. Ах, дайте угадаю, это была какая-нибудь старушка без очков, которая видела, как маленькая девочка шла со стороны больницы…

Я не могла удержаться от подобного высказывания, потому что таким людям важно только засадить кого-нибудь за решетку и повесить на него ярлык, чтобы самим перед начальством выслужиться. А вот я ради собственных амбиций своей жизнью жертвовать не буду. И судя по тому, что молодой страж молчал, я была права.

– Этот свидетель описал мне внешность девушки, которая была на месте преступления.

– Между прочим, как вы заметили, я работаю в лечебнице. Если, предположим, кто-то из пациентов был недоволен эффективностью лечения, он мог просто таким образом отомстить… Это как один из вариантов, вы об этом не думали? Почему я из-за слов какого-то человека должна принимать на себя вину за то, чего не совершала? Вы можете спросить у доктора, он знает, что я садилась возницу и покидала лечебницу прошлым вечером.