скачать книгу бесплатно
– Вроде того, – задумчиво протянул Майк. Затем, спохватившись, притянул меня к себе. – Это Адель – моя давняя знакомая. Однажды она помогла мне выбрать спортивного агента. С Энсли я работаю до сих пор.
– Вот как? – скептически выгибая бровь, спросила я. Адель смотрела на Майка не как на обычного знакомого из прошлого. Между ними определенно что-то было. Что именно, мне еще предстоит выяснить. Удивительно, что Адель на вид около тридцати, тогда как моему Майку только двадцать пять.
– Да, именно так и было, – уверенно заявила Адель, потому что Майк молчал. – Я давно занимаюсь сопровождением спортсменов. А на него тогда посыпались предложения от многих агентов. Помогла выбрать.
Адель поправила свои волнистые волосы и улыбнулась уголком губ.
– Шоу было великолепным, кстати, поздравляю. Не думала, что Майк однажды женится, в прошлом он интересовался преимущественно хоккеем, а вместо постоянной девушки предпочитал заводить короткие интрижки с фанатками.
– Сейчас все поменялось, тогда я еще не встретил Перри, – перебил он ее.
Майк нервничал. Кем бы ни была эта Адель, у них с моим парнем явно было общее прошлое.
– Ну конечно, – ухмыльнулась она.
А вот теперь Майк злился. Он сжал зубы и выдал грубым голосом:
– Зачем ты пожаловала в город? Насколько я помню, ты любишь ловить рыбку в мегаполисах.
– У меня деловая встреча, – пожала хрупкими плечами она. – Еще немного и на крючке у меня будет сам Леброн Джеймс[26 - Леброн Джеймс – американский баскетболист, играющий на позиции легкого и тяжелого форварда.], мальчишка делает потрясающие вещи, нужно взять его под свое крылышко, пока не взял кто-то другой.
– Так значит, ты теперь занимаешься баскетболистами?
Адель улыбнулась, однако ее улыбка больше была похожа на оскал.
– Я занимаюсь теми, кто приносит мне деньги, пусть клиент хоть уточек в ванне на скорость запускает, если это окупится, я буду представлять его интересы.
Очень цинично, но… смысл в этом имелся.
– Ну ладно, детки, не буду вас отвлекать, – пропела Адель и, помахав нам на прощанье, упорхнула словно первая весенняя бабочка. В ней было столько грации и изящества, что я на ее фоне выглядела как беременная слониха.
– Вот это встреча. – В голосе Майка я заметила странные нотки, но понять, что они значили, не могла.
Мы вернулись за столик. Он откинулся на спинку стула и, поймав мой взгляд, улыбнулся.
– Мне стоит знать о ней что-то еще? – спросила я, покачивая стакан с безалкогольным коктейлем в руке.
– Ничего такого. Просто не ожидал встретить ее в городке вроде Ньюарка. Она предпочитала обитать в Лос-Анджелесе, а потом уехала в Нью-Йорк.
Дело было не только в этом, я знала, видела по его лицу. Однако пытать Майка о тайнах прошлого не стала. Не то, чтобы мне было не интересно. Просто его прошлое в любом случае уже в прошлом и по большей части не имеет ко мне никакого отношения.
***
Через пару дней я оформляла статью о Викторе Назарове – нападающем Дьяволов, который любезно согласился сходить со мной в местное кафе недалеко от арены, где за чашкой чая я взяла у него интервью.
Вик плохо владел английским, но всеми силами старался донести до меня точный смысл того, что говорил. А еще он оказался мил, дружелюбен и галантен. Это моментально расположило меня к нему. Статья получилась отличная и уже висела на вебсайте нашего канала.
– Как тебе в целом работа в Джикей Нетворк? – грянула над моим ухом Донна.
Я была так сконцентрирована на тексте и работе, что дернулась от ее громкого и резвого голоса. Заметив это, она усмехнулась.
– Нервишки шалят?
Я одарила ее хмурым взглядом и тут же горделиво вскинула подбородок.
– Чего ты хотела, Донна?
– Ты не расслышала мой вопрос? – изумилась она. – Как тебе работать в Джикей? Репортер, конечно, не то, что телеведущая, но все равно лучше, чем например, таскать камеру за Итаном, – захихикала Донна.
Голос ее звучал слишком сладко и добродушно, однако вопрос был таким… неуместным. И любой человек, чей айкью был больше девяноста, понял бы это. А Донна не была глупа, значит, задала она его специально, намереваясь меня задеть.
– Мне нравится, спасибо что спросила, – небрежно бросила я, полностью переключаясь на свою работу.
В течение нескольких секунд Донна молча, когда я подняла глаза, то обнаружила, что она удивленно смотрит на мою руку. Оторвавшись от лицезрения моего пальца, она спросила:
– Майк сделал предложение?
– Да, пару дней назад, – улыбнулась я.
Донна сначала нахмурилась, а потом на ее губах растянулась широкая улыбка. Она бросилась поздравлять меня.
– Я так рада за вас, Перри, ты счастливица!
Донна слишком долго сжимала меня в своих объятиях. В нос ударил сладковатый запах ее духов, и мне показалось, что этот аромат отдаленно напоминал мой парфюм.
– Ты будешь первая, – сказала она. Улыбка словно приклеилась к ее лицу, превращая его в восковую маску.
Когда-то мы вчетвером рассуждали, кто первой из нас обзаведется женихом. Все сошлись на том, что Донна будет первой, я же была последней в этом списке. Полагаю, именно в этом была причина ее ухудшающегося настроения.
Через полчаса я уже была в Пруденшал-центре. Спустилась к заградительному стеклу на арене и заулыбалась, заметив моего Майка. Хоккеисты поделились на две команды и отрабатывали игру. Далее произошло то, что выбило весь воздух из моих легких. Пауэлл и Майк были соперниками. Майк перехватил шайбу и повел ее вдоль левого края арены к воротам противника. Но вдруг Пауэлл, разогнавшись до невероятной скорости, нагнал его и с силой припечатал к стеклу. Майк влетел всей левой стороной в заграждение и упал на лед.
Прозвучал свисток, и тренер Дьяволов – Боб Эткинс подошел ко льду.
– Пауэлл! Что ты творишь!? – заорал он.
Зверь ничего не ответил, продолжал катиться по кругу и лишь на мгновение остановил свой взгляд на мне.
Майк медленно поднимался со льда, держась рукой за левый бок. Ему было больно. Он травмировался, и мое сердце болезненно сжалось в груди, при виде его зажмуренных глаз.
Я была в ярости. Мне хотелось зажать голову Зверя ногами и душить его, пока тот не отключится. Что он вытворял?
Майка отправили в медпункт, по всему ряду его ребер тянулась длинная и большая гематома, хорошо, что хоть сами ребра были целы. Он остался дожидаться, когда подействует обезболивающее, а я, закипая от злости, отправилась на поиски Зверя.
Первым пунктом была раздевалка.
Распахнув дверь, я ворвалась туда, как разбушевавшийся торнадо, игнорируя голые торсы, задницы и удивленные взгляды Дьяволов.
– Где Пауэлл? – стальным голосом спросила я.
Ник Эшбрук от неожиданности прикрывший свое достоинство, что так нетипично для хоккеистов, сказал:
– Он ушел минут пять назад.
Я сжала зубы и направилась к двери. Путь мне преградил Сойер Басс. Бедра его были обмотаны полотенцем. Грудь блестела от капелек воды, а волосы торчали в разные стороны.
– Тебе ведь не было надобности заходить сюда сегодня, но ты зашла, похотливая Милашка Перри. Может, задержишься? – веселился он.
Я была так зла, и не понимала, что творю. Я схватила Басса за его причинное место и сжала, наслаждаясь тоненьким писком, вырвавшимся из его рта.
Вокруг меня загудели одновременно удивленные и сочувствующие возгласы. Да, яйцам Басса сегодня понадобится лед… хотя, скорее маленький кусочек льда.
– Еще раз я услышу намек на секс, оторву весь твой сушеный виноград! Понял?
Он быстро закивал, сжимая губы от боли, и тогда я отпустила его достоинство и вылетела из раздевалки.
Пауэлла не пришлось искать долго. Я словно разъяренная фурия выскочила на парковку и заметила его, укладывающего свою спортивную сумку на заднее сиденье Рендж-Ровера.
Зверь сделал это специально. Толкнул Майка умышленно. Но зачем он сделал это, я не понимала.
– Стой! – крикнула я, быстрым шагом направляясь к нему. Он не остановился, даже не оглянулся, захлопнул заднюю дверь и направился к передней.
Ну что за дуб!
– Пауэлл, я с тобой говорю! – не выдержала и крикнула я.
Ноль реакции.
Сжав его плечо и вложив всю силу, которая только была у меня, я развернула его и, располагая руки на крепкой груди, припечатала его спиной к его же машине. Зверь взглянул в мои глаза и вопросительно вскинул брови. А затем медленно убрал беспроводные наушники из ушей в карман толстовки.
Дьявол! Он просто не слышал меня. Но это сейчас не главное.
– Ты бортанул его! – негодующе прорычала я.
Он спокойно опустил голову и взглянул на мои руки, которые все еще лежали на его груди. Такой теплой и рельефной груди.
Нервно сглотнув я убрала свои руки от его толстовки и, нахмурившись, повторила:
– Ты бортанул его, Пауэлл!
Он сжал губы, рассеяно оглядывая мое лицо.
– Просто скажи спасибо.
Я задохнулась от новой волны злости, уставившись на его губы, и клянусь, хотела ударить его головой о дверь машины, или… поцеловать.
Черт, нет! Не хочу я его целовать.
– За что? За то, что ты чуть не убил моего парня?
Уголок губ Зверя дернулся, словно он хотел улыбнуться. Пауэлл ни капли не раскаивался.
– За то, что он наконец сошелся с равным противником. Противостоять мне, ведь не то же самое, что выкручивать руки хрупкой девушке, – холодно отрезал он.
Меня словно молнией поразило.
Я растерянно покачала головой.
– Он… Он не делал этого.
– У меня есть глаза, Утконос.
Получается, что он поступил так с ним из-за меня? Но какое ему вообще дело до приставучей репортерши? Не стал бы он меня защищать, ведь я подпортила его репутацию своим интервью.
Собрав все мысли, которые после его слов вылетели из моей головы, я угрожающе процедила:
– Не смей больше делать этого, даже если у нас и бывают конфликты, это не твое дело!
Он сощурил глаза, лицо его потемнело.
– Вот бы твой парень, заботился о тебе так же, как и ты о нем, – небрежно бросил Зверь.
– Что?
– Он же идиот, Утконос. Он не уважает тебя и втаптывает в грязь, как можно не замечать этого?
– Да о чем ты говоришь?
– Ни о чем, и мне пора, – отмахнулся он.
Я так сильно разозлилась, что через секунду упрямо надавила на его грудь и прижала его к машине снова. Он отвратительно обошелся с Майком. Говорил всю эту чушь о моем парне, а сейчас пытается просто уйти и делает вид, будто не в силах найти на разговор со мной и минуты времени.
Зверь заглянул в мои глаза, его челюсть опасно выдвинулась. Он хотел что-то сказать, но я не дала ему этого сделать.
– Из-за чего все покатилось в задницу? – холодно спросила я. – Ты не забил по воротам? Понял, что твой гель для волос кончился? Ах, нет, подожди, твои мышцы стали сдуваться, ты ведь на анаболиках, не так ли? Или сегодня ты посмотрел в зеркало и понял, что дерьмо собачье и то лучше, чем твое нутро. Не смей говорить такого о моем парне! Он прекрасный человек не то, что ты…
Я не успела договорить, лишь испуганно ахнула, Зверь грубо схватил меня за плечи и поменял нас местами, но в этот раз он не стал держать дистанцию, он прижал меня своей твердой, словно скала, грудью к дверце машины. Внутри меня все кипело от паники, безысходности.
В голове крутилась только одна мысль: он сейчас ударит меня.
Зверь расположил руки по обе стороны от моей головы, меня моментально окутало запахом зеленого чая, корицы и бергамота, как тогда в баре «У Микки».
Я облизнула пересохшие губы, вскинула голову, храбрясь и пытаясь показать ему, что мне совсем не страшно. Но унять этой дрожи в коленях было невозможно. Пауэлл хочет меня убить, так я думала, пока не заметила, как его взгляд плавно опускается к моим приоткрытым губам, и кончику влажного языка скользящему по ним.
Я поймала себя на мысли, что совсем не дышу. Моя грудь соприкасалась с его, и это казалось таким интимным.
Хотелось оттолкнуть его от себя, но толстовка Зверя немного задралась, и мои руки столкнулись с его каменным рельефным торсом. Я тихо вздохнула от неожиданности, но руки не убрала, он не просил меня сделать этого, однако его живот напрягся и дрогнул от моих прикосновений. Пальцами я чувствовала тонкие редкие волоски, идущие вниз к резинке его штанов и крупные твердые вены. Зверь тяжело выдохнул, но казалось, плечи его стали расслабляться.
Я чувствовала себя иначе. Нечто новое поразило мою грудь. Зверь был как неизведанная ранее мной игрушка. Я трогала его, гладила осторожно, только кончиками пальцев, гадая, что еще мне позволил бы этот здоровяк?
