скачать книгу бесплатно
Моему возмущению не было придела. Я не понимала, что происходит с Майком, почему он так холодно ко мне стал относиться и как можно оставлять свою невесту наедине с другим мужчиной. Нет, с Майком явно что-то творилось, ибо там, в Англии, дома, он вел себя со мной совсем по-другому. А тут ему вдруг стало на меня как будто все равно.
Как только мой дорогой жених исчез из виду, мы с Вождем медленно побрели в противоположную до этого сторону. Сначала наша прогулка сопровождалась долгим молчанием, затем она неожиданно очень даже оживилась.
– Чем вы занимаетесь в Англии, Кенна? – прервал молчание мой спутник.
Интересно, откуда он знает, что я из Англии?
– Мм… я работаю в одном издании, – начала я, – Мы выпускаем журналы, газеты, пишем о жизни, о культуре.
– И как? Вам нравится ваша жизнь? – выдал он вопрос с подвохом.
– Да, – уверенно отвечала я, – Моя жизнь именно такая, какой я себе ее представляла еще в детстве.
Вождь ухмыльнулся. Неужели это так смешно прозвучало? Мы шли медленно, не торопясь, поэтому любое движение не оставалось незамеченным. Вот и сейчас, когда он внимательно разглядывал меня на ходу, от меня не укрылось то, с каким бесстыжим взглядом это делалось.
– И вы бы не хотели променять свою жизнь ни на какую другую? – послышалось вдруг.
Я на секунду замялась, но, увидев его удовлетворенное выражение лица, тут же вернула себе уверенность:
– Зачем мне ее менять, если это то, о чем я мечтала?
Мы опять замолчали. Перед нашим взором то и дело мелькали поляны с причудливыми цветами. Вдруг Вождь резко остановился, сорвал один из цветов и вручил его мне.
– Это вам, Кенна, – нарочно протянул он мое имя.
– Благодарю, – поспешно ответила я.
– У вас очень красивые и приятные губы, – выпало медленно из его уст.
Я чуть не лопнула от услышанного. Как он смел такое говорить! Это же наглость! Вождь, ликуя, наблюдал за тем, как быстро сменялись краски на моем лице. Ему доставляло огромное удовольствие вводить меня в такое состояние. Я попыталась сосчитать до десяти, этот метод не раз меня спасал в самых нервных ситуациях. Но не успела я досчитать и до пяти, как услышала следующую колкую фразу:
– Я бы с удовольствием поцеловал бы их еще и еще.
Тут я уже не вытерпела. Остановившись и уперев руки по бокам, я стала так, что ему пришлось развернуться, чтобы очутиться напротив меня.
Ну, все, сам виноват, получай!
– Да если вы еще хоть раз ко мне приблизитесь, а тем более решите меня поцеловать, то я не посмотрю, что вы Вождь Всех Вождей и влеплю вам хорошую пощечину! – завопила громко и четко я.
– Хорошо, я готов. – И с этими словами он живо оказался прямо передо
мной.
Одним движением Вождь прислонил меня к близ стоящему дереву с широким стволом, а затем своими горячими губами впился в мои. Крик негодования так и не успел слететь с моих уст, а руки были зажаты за спиной. Но самое ужасное было не это. Самым шокирующим для меня стало то, что я, вместо того чтобы попытаться вырваться из лап этого дикаря, в ответ жадно впилась в него и со всей страстью, на которую была когда-либо способна, отвечала на его ласки.
Еще никогда прежде мне не было так хорошо и спокойно в мужских объятиях. Я не хотела, чтобы этот миг кончался.
Я не пускала вразумляющие мысли в свою голову, потому что знала, что именно они и испортят это волшебное слияние двух умалишенных. По-другому меня и Вождя больше никак нельзя было назвать. Ведь мы совсем из разных миров, не имеющих параллели.
Наконец-то, тяжело дыша, мы отпрянули друг от друга. Я не растерялась и тут же влепила Вождю звучную пощечину. И затем вмиг поспешила увеличить между нами расстояние. Но сильные, властные руки решили по-другому. Они быстро вернули меня на место, и жадные губы вновь отыскали мой рот.
Господи! Сколько это будет продолжаться? Это же пытка! Райская, сладкая пытка!
Оторваться друг от друга в этот раз было еще тяжелее, но мы это сделали. Я же больше пощечин не раздавала, уж слишком явно было, что мне все нравилось.
Отдышавшись и придя окончательно в себя, я, чтобы не начинать ненужных разговоров, направилась назад к хижинам.
Быстрыми шагами я пыталась добраться до безопасного места, где меня бы не настигли эти хитрые и все понимающие глаза Вождя. Он, немного отстав, следовал за мной, явно расстроенный моим бегством.
– Кенна, что же вас так расстроило? – кричали мне вдогонку губы, еще совсем недавно целующие меня в чаще.
– Вы серьезно? – замерла я вдруг на месте. И, немного отдышавшись, продолжила: – У меня есть жених, и он здесь. А вы, решив, что раз вы Вождь, то вам все дозволено, бросаетесь на меня с поцелуями!
– Я с самого начала, еще там, у костра, понял, что в вашем сердце никого нет. Так что я не понимаю, зачем вы прикрываетесь женихом?!– острые как сталь вырывались из его уст слова, – Там, сидя у костра, я решил, – подходя ближе, продолжал он уже более спокойно, – что сердце твое должно быть занято мной. – Пауза. – Кенна, ты же чувствуешь, что между нами возникло сильное притяжение? Об этом говорит все как в твоем, так и в моем теле…
Ну, вот мы и на «ты».
– Вы…
– Калим. Меня зовут Калим, Кенна, – поправил меня Вождь.
– Калим, ты не имеешь право поступать со мной так, как тебе вздумается!
– Я лишь сделал то, о чем молил твой вчерашний взгляд, – отрезал он и гордо зашагал прочь.
Я, возмущенная, но лишенная дара речи, последовала за ним. Вот так выходило, что это мои желания привели к случившемуся. А Вождь ни в чем не виновен, он лишь сделал, как просили. Чудно просто!
Весь оставшийся день я избегала встреч с этим диким мужчиной. Я совершенно не понимала, как вести себя теперь в его присутствии, что говорить, куда смотреть. От Майка и остальных же мне приходилось прятать глаза, потому что от злости из них иной раз выступали слезы.
Да, мне было очень плохо, даже тошно от самой же себя. Я считала себя настоящей изменщицей после страстных поцелуев с Вождем, обвиняла себя в бесхарактерности и напущенной слабости, потому что позволила этому сильному мужчине так с собой обойтись. Но от этого становилось только хуже. Чувство вины угнетало и злило.
Как только наступили сумерки, нас пригласили к вечернему костру. Людей около него собралось столько, что мне показалось, будто все жители деревни здесь. У огня мы сидели тихо, слушая внимательно рассказ одной женщины-старейшины. Она рассказывала очень живо и громко, и мы смотрели на нее, не отрывая глаз, хотя сути и деталей рассказа совсем не понимали. Одно было ясно точно, история-то была страшная, потому что окружившие женщину-старейшину молодые юноши и девушки то и дело охали и замирали в ужасе.
Вождь весь вечер просидел в самом темном углу нашей поляны. Я его совсем не видела, потому что сидела впереди него, а рядом со мной полусидя расположились Майк и остальные ребята. И дабы не привлекать их внимание, я решила не вертеть головой и не оборачиваться назад.
Я приняла в этот вечер вид образцовой и самой благовоспитанной молодой леди, надев на себя строгое, слегка пышноватое розовое платье с ажурными кроями на широком вырезе в области груди. Волосы мне удалось сложить в незамысловатую высокую прическу, украсив ее миниатюрной, в тон платью, розовой шляпкой. Да, вылитая англичанка со всеми присущими ей манерами. Жаль, что мой наряд здесь некому было оценивать.
Больше всего меня радовал этот вечер тем, что в нем совсем не ощущалось жары и в воздухе можно было даже уловить легкий прохладный ветерок. Все эти факторы приятно действовали мне на нервы. Но как бы я ни старалась, меня все тянуло повернуть свою прекрасную юную голову в ту сторону, где восседал этот властный и безжалостный дикарь.
Первые пять импульсов повернуть голову кое-как я все же подавила. А вот дальше я дважды как бы невзначай осматривалась по сторонам.
Поведение мое мне очень не нравилось, ведь еще перед выходом я дала себе обещание вести себя правильно, без глупостей и опрометчивых поступков.
А на деле что? На деле я вела себя как влюбленная дурочка, чьи нелепые надежды и мечты несли за собой серьезные для всех последствия.
«Эх, вернуться бы сейчас в Англию и забыть бы обо всем, что здесь произошло», – ныл мой внутренний голос.
Вождь одним из первых покинул наш костер. Я от этого даже расстроилась сначала, но потом быстро воспрянула, вразумив, что теперь смогу хоть немного расслабиться и не думать ни о чем.
Майк осторожно приобнял меня, притянув к себе. Сначала я испытала от этого какой-то жуткий дискомфорт. Лишь спустя пару минут я велела себе успокоиться, уговорив мою внутреннюю бунтарку в том, что так будет лучше, что, возможно, у нас с Майком еще не все потеряно.
Спать мы отправились поздно, оставив остальных и дальше наслаждаться завораживающей вокруг атмосферой. Майк, взяв меня под руку, медленно брел к нашему домику. Я же послушно плелась за ним, думая о том, как интересно может закончиться сегодняшний день. Мне безумно хотелось наконец-то уснуть в объятиях своего жениха, потому что все эти дни мы были разлучены и ночевали каждый в своей палатке.
Вдруг, уже подходя к нашим апартаментам, я обратила внимание на какое-то странное движение в дальнем темном углу, между нашей и соседней хижиной. Мое сердце лихорадочно забарабанило, но не от страха, а от предвкушения. Майк, по обыкновению, ничего не заметил, ни движение, ни мое сердцебиение его не смутили.
«А вот и не выйдет у тебя больше ничего!» – ликовала я, вглядываясь в темный угол и ухватившись покрепче за руку Майка.
– Кенна, ты иди внутрь, а я поищу Вождя, – неожиданно ошарашил меня мой жених.
– Но зачем он тебе? – задалась я вопросом, надеясь, что он не заметит истерики в моем голосе.
– Мне нужно получить его одобрение, чтобы мы завтра могли спокойно продолжить наш путь. – Пауза. Хорошо, что моих выпученных глаз было не видно в темноте. – Все хорошо, дорогая, отправляйся спать, я скоро приду, – похлопал меня по руке Майк и быстро зашагал прочь.
Я, потеряв дар речи и закипая от негодования, замерла на месте.
«Нет, это же надо так, а! Бросить меня в такой момент!» – крутилось у меня на уме.
И только я подумала о неподходящем моменте, как со мной рядом возник мужской силуэт, явно желающий нарушить мое уединение.
Втянув побольше воздуха, я всмотрелась в темноту в попытках распознать этого нарушителя. И – о, какая неожиданность! – передо мной стоял конечно же Вождь всех Вождей.
– Я не напугал тебя, Кенна?
– Майк как раз пошел вас искать, – ушла я от ответа.
– Кенна, – он как всегда медленно протягивает мое имя, – я хотел бы попросить у тебя прощения за свое бесстыдное поведение.
Да, ладно! – воспылал мой разум, – Серьезно? Прощение?
Но в его голосе действительно ощущались нотки раскаяния, что ставило меня в тупик. Ведь до сего момента я бы ни за что не поверила, что этот мужчина испытывал хоть каплю вины за то, что весь день сводил меня с ума. Нет, это уже издевательство какое-то!
– Мне жаль, что доставил тебе столько хлопот.
Ха! Этими словами он только подтвердил мои догадки относительно его лжераскаяния, потому что даже в слепой темноте (здесь не горел ни один фонарь) я видела его улыбку, которая прямо сейчас красовалась на его лице. Я уже даже приготовилась к новой порции мучений, но Вождь и тут не оправдал моих ожиданий.
– Спокойной ночи, Кенна. Желаю выспаться перед завтрашним днем, – быстро закончил Вождь и тут же исчез так же неожиданно, как и появился.
Жестокая игра не по правилам. В мою душу запало чувство разочарования и неудовлетворенности.
«Чем же ты не удовлетворена, Кенна? – прошептало внутреннее "я". – Неужели тем, как окончилась эта непродолжительная встреча?»
Постояв еще несколько секунд, я вслушивалась в темноту и уже было нырнула в свое убежище, но услышала голос Майка.
Как странно… С недавних пор его голос стал жутко резать слух. То ли от обиды на него, то ли оттого, что я наслушалась великолепного, мелодичного и такого сильного мужского баса Вождя, так произошло, не знаю. Но открытие это меня, откровенно говоря, слегка напугало.
– Кенна, ты еще здесь? – подходя ближе, спросил Майк.
– Да, наслаждалась такой редкой для здешних мест прохладой, – бегло соврала я.
– Ну, ты еще сильно ошибаешься насчет этих мест. Пошли спать.
– Майк осторожно протянул ко мне свои руки и, обняв меня за талию, не спеша, завел нас в наши апартаменты.
Быстро и будто просто друзья мы улеглись спать. Еще через пару минут я услышала ровное сопение Майка. Что ж, такой расклад меня тоже устраивал.
Как ни странно, спала я эту ночь хорошо и крепко, предвкушая бодрое начало дня. Мне даже что-то снилось. Что-то, что пожелало исчезнуть из моей памяти, как только я раскрыла глаза.
Проснувшись и хорошенько потянувшись в кровати, я обнаружила, что Майка рядом со мной нет. Это и к лучшему, потому что мне начинало нравиться просыпаться в гордом одиночестве.
Я быстро привела себя в порядок, уложила в рюкзак все свои вещи и вышла на поиски друзей. Снаружи вовсю уже кипела жизнь, а мои исследователи, рассевшись вокруг стола, вели активную беседу за завтраком. Я живо присоединилась к общей трапезе.
С огромным аппетитом мне удалось поглотить свою порцию вяленого мяса, овощного салата и ломтя свежеиспеченного хлеба, что должны были наполнить меня силой, энергией и хорошим настроением. Однако, как только я загадала себе это самое хорошее настроение, Майк тут же сообщил, что планы наши немного изменились. И теперь нас всех ожидало веселое путешествие по восточной части владений Вождя, которые он любезно вызвался нам показать. Майк предрекал, что такая поездка нам запомнится надолго. И я уже понимала, что в особенности мне.
Я решила подготовиться к этому многообещающему походу как следует. Не хотелось быть отвлекающей фигурой, поэтому, бросив свой завтрак, я вернулась в свою хижину, собрала волосы в туго стянутый пучок, переоделась в мужской дорожный костюм (никаких сарафанов!). Успела даже посидеть на дорожку, пораздумать над тем, как вести себя дальше, чтобы выстоять перед этим диким мужчиной. Но на ум пришло только: держаться своей группы и быть всегда в толпе.
Мои раздумья прервал Майк, сообщая мне, что нам пора выдвигаться. При этом он вновь поцеловал меня в лоб и провел пальцем по щеке. Я хотела спросить его, все ли в порядке и почему все поцелуи приходятся на лоб, а не на губы, но не успела: уж очень он быстро покинул наши комнаты.
Мы собрались на небольшом пяточке, вокруг которого плелись маленькие хижинки. В левом углу медленно догорал костер. Чуть правее него стоял массивный стол. Он привлек мое внимание тем, что очень сильно выделялся на фоне общей картины. Вокруг все такое миниатюрное, обыденное для этих краев, а этот стол другой. Он был явно не в своей тарелке.
Другие столы как будто шипели из хижин:
«Чужак! Что ты тут делаешь! Здесь тебе не место! Возвращайся поскорее домой!» А он будто смотрел на меня сейчас и молвил так печально:
«Видишь, ты не одна такая».
Пришло время рассаживаться по лошадям. И тут, когда я уже присмотрела себе скакуна, мне сообщили преинтереснейшую новость. Я не могу ехать верхом, да еще и одна! Видите ли, это запрещено здешними законами!
«Уф, сколько же ограничений у женщин в этих краях! И ни за что не поверю, что это для их же блага!» – разносилось внутри!
Я, снеся этот нелепый запрет суровым молчанием, что мне несвойственно, собиралась уже запрыгнуть на лошадь к Майку, но и тут меня остановил властный и строгий голос Вождя:
– Стойте. Вы же не женаты, верно?
– Да, – серьезным тоном ответил мой все еще жених.
– Тогда вы не можете ехать вместе. Это недопустимо, – невозмутимо выговорил Вождь.
– Но а как же мне ехать? Самой на лошади нельзя, с кем-то тоже! – тут я уже не выдержала, и нотки истерики зазвенели в моем голосе.
Вождь молчал. По нему было видно, что он тщательно взвешивает все варианты. Я смотрела на него сейчас в упор. Никогда прежде мне не приходилось так нагло разглядывать мужчину. Мне так сильно этого хотелось, что бороться со своим желанием было выше моих сил. И я сдалась.
Сегодня на Вожде тоже был дорожный костюм. Пусть он совсем не такой, как ныне в моде, но очень шел ему и подчеркивал каждый его мускул. Да, у мужчин тоже бывают изгибы, на которые хочется смотреть не отрываясь.
Больше всего меня в нем притягивали губы. Губы, что целовали меня в первую ночь, а затем и в чаще. Губы, что преследовали меня потом во снах и наяву. В глубине души мне очень хотелось, чтобы Вождь не прекращал своих преследований и жгучих поцелуев, но мой рассудок твердил, что это невозможно и, более того, опасно. Да и вряд ли здешние правила и нормы позволят Вождю Всех Вождей взять себе в жены чужеземку.
Боже! Что это я?! Как я могу думать о таком? В Англии, в Лондоне, мой дом, моя жизнь. Мой будущий муж, мой жених – Майк. Здесь мне просто нет места!
Тем временем, прервав мой монолог с собой, Вождь ответил на мой вопрос:
