Я тихо плачу под землей

– Давай, прыгай! Разве ты не понимаешь? Это единственный выход!

Её сын судорожно оглянулся назад, его губы дрожали, он пытался что-то сказать, но слова застряли в горле. Казалось, воздух вокруг него стал гуще, словно сама реальность сдавливала его в безвыходном кошмаре.

– Мама… – выдохнул он, едва слышно, но её сердце разорвало этот шёпот на миллионы осколков. Она хотела броситься к нему, схватить, вырвать из лап тьмы, но ноги приросли к земле. Она не могла двинуться. Она была вынуждена смотреть.

И он прыгнул.

– Нет! – крик вырвался из её груди, обжигающий, раздирающий, словно он вырывал из неё саму душу.

Она бросилась вперёд, но её пальцы схватили лишь воздух. Она не могла больше дышать, не могла даже закричать. Время растянулось в вечность, пока тело её сына падало вниз. Он разбился. На её глазах. Кровь разлилась по холодному асфальту, впитываясь в камень, словно запечатлевая эту боль навсегда.

Она рухнула на колени, руки дрожали, в глазах стояли слёзы, но этого было мало. Этой боли было недостаточно, чтобы искупить то, что она сделала.

Вокруг зашептались голоса. Те самые подростки, чьи силуэты теперь становились всё яснее, всё реальнее. Они смеялись. Говорили между собой, переглядывались, как тогда, когда это произошло впервые.

– Ты думал, он прыгнет? – усмехнулся один. – Нет, я не думал, что он реально это сделает… Хахаха! – Вот идиот! Мы просто пошутили!

Смех пронзал её, как тысячи игл, раздирал её грудь на части. Это было уже не просто болью. Это была кара. Та самая, которой она избегала. Она видела это в глазах другой матери, когда говорила, что её сын сам выбрал уйти. Теперь она знала, какой это ад. Теперь это был её ад.

Её сердце разрывалось, как будто кто-то вырвал его из груди, растоптал, раздавил в пыль. Её руки тянулись к безжизненному телу сына, но это было бесполезно. Она ничего не могла исправить.

И тогда, в бездне, куда смотрели её ослепшие от слёз глаза, мелькнул силуэт.

Те самые глаза. Глаза того мальчика, чью смерть она отрицала.

Но в них больше не было укоров. Только суд. Безмолвный, холодный, окончательный.

Мир вокруг неё начал рушиться, а её собственные крики эхом растворялись в пустоте.

Глава 10: Танец теней

Женщина рухнула на колени, вцепившись пальцами в волосы, не в силах справиться с болью, которую вызывало видение. Мир вокруг неё продолжал рушиться, и её крики глохли в пустоте. Она увидела своего собственного сына – но не таким, каким знала его при жизни, а изломанным, разбитым, несчастным.

Анна стояла перед ней, наблюдая за тем, как женщина переживает ад собственной вины. Холодная усмешка скользнула по её губам – это было только начало. Она наклонилась вперёд, впиваясь взглядом в растерянное лицо жертвы.

– Ты чувствуешь это? – её голос прозвучал приглушённо, почти ласково. – Это та боль, которую чувствовал твой сын. Это та боль, которую чувствовали его жертвы. Ты ощущаешь, как сердце разрывается? Как каждое мгновение становится пыткой? Это только малая часть того, что предстоит тебе испытать.

Женщина не могла ответить. Она лишь всхлипывала, её разум не справлялся с лавиной боли, которая обрушилась на неё. Анна ещё раз коснулась её лба кончиками своих длинных острых ногтей. Иллюзия усилилась. В глазах женщины мелькнуло осознание, и она закричала так, что даже Анна почувствовала лёгкое головокружение от силы её отчаяния.

Где-то далеко, в шумных коридорах университета, Лина шла по проходу, слушая болтовню подруги. Светловолосая девушка с ямочками на щеках что-то оживлённо рассказывала, размахивая руками.

– Ты просто обязана пойти! – подруга схватила её за руку, слегка встряхнув. – Ты слишком зациклена на учёбе, на своей маме… да плевать на неё! Хватит быть её тенью!

Лин посмотрела на подругу усталым взглядом.

– Я не знаю… Клубы – это не моё.

– Да ты хоть раз пробовала? – не унималась подруга. – Давай, Лин, тебе нужно немного развлечься. Иначе ты в конец свихнёшься.

Лин вздохнула. На душе у неё было неспокойно. Что-то неуловимое тревожило её последние несколько часов. Как будто внутри неё возникла пустота, незримая трещина, которая постепенно разрасталась. Она не знала, с чем это связано, но чувство было неприятным.

– Я подумаю, – сказала она наконец.

Подруга закатила глаза.

– Только не сваливайся с обещаниями! Сегодня – лучший вечер в городе! Всё, решено, ты идёшь со мной!

Лин нервно усмехнулась, но не стала спорить. В глубине души она знала, что, возможно, сегодня что-то изменится. Но пока ещё не понимала, в какую сторону.

Тем временем Анна наблюдала за своей жертвой. Женщина корчилась в агонии, её разум рушился под грузом иллюзии. Она уже не понимала, где реальность, а где кошмар.

И это было только начало.

Глава 11: Бездна смотрит в ответ

Женщина вздрогнула, судорожно вдохнув, словно только что вынырнула из ледяной воды. Её сердце бешено колотилось, ладони дрожали, а слёзы текли по щекам, оставляя за собой ледяной след ужаса. Иллюзия рассыпалась, но её осколки всё ещё резали сознание.

Она оглянулась – вокруг было пусто. Только холодный воздух вечера и мерцающие огни улицы, равнодушные к её агонии. В панике она вытерла слёзы, тяжело дыша, будто пыталась выдохнуть всё то, что только что пережила. Машина такси уже ждала у обочины. Она поспешно запрыгнула внутрь, хлопнула дверью и прохрипела адрес.

Как только машина тронулась, женщина вжалась в угол, обхватив себя за плечи. Мир за окном казался призрачным, нереальным. Ей хотелось стереть воспоминания, убедить себя, что это был просто сон… Но слишком правдоподобный, слишком живой.

Тем временем Анна вышла из тени и медленно растворилась в толпе. Она шла по вечернему городу, позволяя себе просто существовать в этом моменте. Свет фонарей бросал длинные тени, машины проносились мимо, а люди спешили домой, погружённые в свои заботы.

Мир изменился, технологии шагнули вперёд, здания

стали выше, улицы ярче… но суть людей осталась прежней. Подлость, жестокость, предательство – всё это по-прежнему жило в их сердцах, так же, как и тогда, сто лет назад, когда за её голову назначили цену.

Анна усмехнулась.

Время не меняет людей. Оно лишь даёт им новые способы быть монстрами.

В университете вечерело. Свет тусклых ламп дрожал на белых стенах коридоров, отбрасывая длинные тени. Студенты разбивались на группы, кто-то спешил на лекции, кто-то обсуждал насущные вопросы, а кто-то—шушукался, бросая тревожные взгляды по сторонам.

– Ты слышала? – тихо спросила девушка в толстовке, едва сдерживая дрожь в голосе. – Опять кто-то исчез…

Её подруга вздохнула и раздражённо закатила глаза:

– Ты опять за своё? Каждый год одно и то же. Первокурсники всегда пропадают.

– Но ведь их находят мёртвыми, Кира! Самоубийства, понимаешь? Слишком много совпадений!

– Пфф, это просто несчастные случаи. Ну или… – Кира ухмыльнулась. – Глупые девчонки, которые не умеют веселиться.

Разговор прервал звук шагов – мимо прошла группа старшекурсников, и обе девушки замолчали, будто

внезапно вспомнили, что их могут услышать.

Эти истории давно стали частью университетского фольклора. Каждый год в начале учебного сезона кто-то пропадал. Молодые, красивые, полные жизни первокурсницы. Иногда их находили – мёртвыми. Иногда не находили вовсе. Но каждый раз история повторялась, словно некая зловещая традиция, которую никто не осмеливался нарушить.

И что самое страшное – никто толком не знал этих девушек. Они были новенькими, одинокими, без друзей и связей. Никто не замечал их исчезновения, пока не становилось слишком поздно.

Глава 12. Детектив Адам

Адам прошел по коридору университета, сосредоточенно держась за чашку кофе, о которой едва ли мог бы вспомнить, если бы не ощущение, что этот горячий напиток – его единственное пристанище в мире, полном нелепых заданий. Он был детективом, и как бы он ни старался подавить, в его профессии всегда был элемент странности. Он хорошо знал, что в университетах всегда происходит что-то таинственное, и он был готов к этому.

Шаг за шагом, его внимание привлекали яркие лица студентов. Они были такими живыми, смеялись, шептались, вели переписки с друзьями. В его глазах они казались чем-то далёким и неважным, ведь он был здесь по делу.

И вот, внезапно, его размышления прервала девушка. Прекрасная, с яркими рыжими волосами, которая не смотрела по сторонам и резко столкнулась с ним. Кофе выплеснулся, и Адам едва успел избежать

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.