Отпуская бумажные корабли

Заметив странное поведение друга, Дмитрий ткнул его локтем в бок, а затем обеспокоенно спросил, все ли с ним в порядке. На что юноша ответил весьма спокойным тоном.

–Уже да.

–Дмитрий, Арджан, вы должны прикрывать наши спины. Здесь ваша позиция -Феникс указал на место, предназначенное самым юным бойцам ополчения.-Таким образом, улица, которая напрямую ведет к главным стрелкам будет заблокирована вами, и никто не сможет подступить к нам сзади.

–Мы также делимся на два подразделения. Я вместе с Валмиром оцепим здание с запада, а вы двое засядете с восточной стороны на крыше этого дома, -обращаясь к двум жандармом, сидящим напротив, Мияд осторожно обводил концом кинжала небольшой круг на бумаге, -Как опытные снайперы, вы должны взять на мишень стрелков, которые возможно будут скрываться неподалеку.

–Если мы все будет действовать точно по плану, то скорей всего у нас получится достичь наших целей. Однако, не стоит забывать что сейчас мы пытаемся уничтожить Тридентину! А это еще никому не удалось! ,-решил напомнить командир отряда своим бойцам, дабы они не теряли бдительности.

–Ныне мы воюем с демонами, но с нам Бог, -с верой произнес Дмитрий, а затем похлопал по плечу Арджана, дабы передать своему товарищу веру, переполняющую его сердце.

–Сейчас мы выходим из этого проклятого дома, и направляемся на свои позиции. Для всех вы-чернорубашечники. Поэтому будьте бдительнее. Ибо когда начнется заварушка, местные жители, не до конца разобравшиеся в ситуации, попросту могут вас застрелить. Поверьте, мужчин здесь практически не осталось, однако это с радостью сделают и женщины, и дети.

Партизаны по очереди выбирались из старого дома, нервно оглядываясь по сторонам. Убедившись в том, что за ними нет слежки, и что они не вызывают какого-либо интереса для окружающих, они прямиком направились на свои позиции. Четыре пары по разные стороны.

Проходя мимо опустевших жилищ, Арджан чувствовал как становится тяжко на его душе. Не слышно смеха. Не слышно танцев. А ведь он сейчас находится на юге страны! В той части, чьи жители славились горячим сердцем, которое не могли остудить никакие морозы! Редкий свет мелькает сквозь закрытые ставни. А дома, из которых раньше дразняще исходили разные ароматы еды, теперь стояли поодаль друг от друга совсем мрачно, словно указывая на то, что радость давно исчезла с их фасадов.

И причиной тому была война.Уж так она устроена: менять все и всех.

Повернув на нужную улицу, где значилась их позиция, юноша увидел как возле тесной саманки в снегу ковырялась сухощавая девочка лет семи. А из-за спины ее с жадным любопытством выглядывал круглощекий малыш, который, как понял Арджан по его нелепым телодвижениям, совсем недавно научился ходить. Дети были одеты налегке. И как подумалось юноше, они выбежали на улицу в тот момент, когда кто-то из взрослых упустил их из виду.

–Марта, ну снова вы вышли! -гневно проговорила молодая женщина, внезапно появившаяся на небольшом крыльце. Она старательно вытирала руки о старый перепачканный фартук, одновременно вперив суровый взгляд на увлеченных ребятишек. А затем, словно повинуясь некой силе, медленно перевела взгляд на молодых людей, тихо идущих вдоль их деревянного забора.

–Мамочка, я только хотела показать Августу как здорово липнет снег к рукам! -стала оправдываться девочка, все еще не обращая внимания на двух солдат во вражеской форме.

Встретившись взглядом с врагом, женщина всего через несколько секунд оказалась рядом с детьми, заслоняя их собой, словно пытаясь защитить от невидимой угрозы. В глазах ее Арджан прочитал великую ненависть, которую может испытывать мать к обидчику-завоевателю.

«Уже через несколько минут начнется сражение. И эти дети, как и их защитница будут в смертельной опасности, если сейчас же не укроются от пуль в собственном доме.» Именно эта мысль пришла в голову Арджану, когда он понял, что женщина не собирается входить в дом до тех пор, пока они не скроются из виду. Поэтому, вопреки приказу Феникса, он решил обнаружить себя, дабы предупредить молодую женщину о надвигающейся угрозе, чтобы дать ей возможность как можно скорее укрыть свою семью в безопасном месте. Не сбавляя шага, он приложил ладонь к сердцу, а затем, выставив руку перед собой, сжал кулак. Это был тайный жест, которым пользовались партизаны в немых посланиях к гражданским. И женщина тут же все поняла.

Мгновенно схватив детей, она быстрее мыши юркнула в дом, напоследок бросив на юношу теплый взгляд. В нем Арджан прочел чистую благодарность.

И надежду.

Наконец, облегченно выдохнув, он вместе с Дмитрием занял позицию и принялся терпеливо ждать.

Грядущего неизвестного.

Вокруг стояла странная тишина.

Казалось, обстановка была слишком спокойной, и даже умиротворяющей.

Не слышно голосов.Каждодневной суеты.Шума ветра.

Маленькие хлопья снега неспешно опускались вниз с тусклого неба под немую музыку тиши.

Жизнь словно в эти секунды медленно растянулась, намеренно представляя момент для подготовки к предстоящим событиям своим путникам.

Арджан размеренно устремил взгляд ввысь. Пару снежинок одиноко упали на юное лицо. Выдохнув холодный воздух им навстречу, он обернулся на Дмитрия, стоявшего подле него.

Серьезен. Тянется к винтовке. Готов.

Арджан посмотрел перед собой. На каждый дом. Дерево. Камень. И понял:

В этом затишье затаилась скрытая угроза, которая вот-вот обещала вырваться наружу.

–Что-то не так, -с досадой произнес юноша.

–Тихо, -в подтверждение кивнул грек.

Вдруг, издалека стали доноситься странные звуки. То были не выстрелы. Не шаги. И даже не голоса.

Друзья поглядели друг на друга совсем недоумевая, что производило этот шум. Покуда они пытались разобраться, звуки становились все ближе и яснее, и тогда Арджана словно окатило водой.

То были звуки от трения металлических звеньев гусеницы друг о друга и о землю, а также шум от работы опорных катков и других элементов ходовой части.

–ТАНКИ? !-одновременно завопили в полголоса партизаны.

Именно так и было.Железно уверенно двигалось в их сторону, не заботясь о том, какой страх оно вселяла в человеческие сердца.

К этому они не были готовы.

Об этом их никто не предупреждал.

И вряд ли другие партизаны могли догадаться о том, что навстречу им двигалась огромная армада, которая грозилась не только помешать их плану, но и обречь на смерть каждого из них.

–Что будем делать? -почти паникуя, спросил Дмитрий.

Арджан думал. Сотни слов в его голове пытались выстроится в полные предложения. От обычного КАК ОНИ ТУТ ОКАЗАЛИСЬ, до НУЖЕН ПЛАН СПАСЕНИЯ. Не было времени размышлять, почему агенты прозевали перемещения бронированных гусениц с мощным вооружением, однако эти вопросы все равно всплывали в голове молодого человека. То было возмущение! Все, через что они прошли, все месяцы подготовки, то ради чего он прибыл на фронт, ВСЕМУ ЭТОМУ может прийти конец только из-за того, что на их пути оказалась бронированная техника!

А ведь всего несколько часов назад Арджан уже представлял как возвращается в лагерь с победой! Как он вместе с другими партизанами разбивает грозного противника! Отрезает голову самой Горгоне!

Время шло. И пока юноша судорожно думал о том, что делать, из-за саманки показалась та самая машина. Единственная!

–Он на одиночной позиции, -быстро сориентировался юноша, глядя на то как длинная пушка в несколько секунд оказалась нацеленной на них.

–Почему наши не начинают операцию? Мы же сейчас все погибнем! -быстро проговорил Дмитрий, от страха не расслышав важное заключение подельника, и вытирая со лба выступивший пот.

Арджан уверенно посмотрел на друга и улыбнулся. Он понял что будет делать. Возможно, кто-то скажет что он безумец, раз решился на такое, однако юноша знал: либо он сейчас рискнет и проиграет, либо он проиграет, так и не рискнув. И первый вариант был куда приятнее, черт возьми!

–Чему ты улыбаешься, идиот? !

–Ты мне доверяешь? -почти с издевкой произнес Арджан, когда машина почти до них добралась.

–Что? -раздраженно переспросил Дмитрий.

Арджан слегка рассмеявшись, двинулся навстречу бронемашине, так и не ответив расстерянному другу.

В какой-то момент оба они подзабыли о том, что сейчас они не партизаны, не бойцы Освободительной Армии, а чернорубашечники! Офицеры фашистской милиции!

И сейчас, вспомнив об этом, Арджан двинулся вперед. Уверенно. Бесстрашно. К «своим».

Юноша вытянул правую руку с ладонью, направленной немного под углом, и прокричал, когда машина остановилась прямо перед ним.

–Ave, Roma!

Через мгновение после ритуального приветствия, тяжелый люк с грохотом откинулся назад и из него показался итальянский солдат.

–Ave, Roma! -в ответ прокричал он, также протянув руку вперед.

Здорово, подумал Арджан. Приняли за своих. И теперь у них есть время на…на что? ?? они выиграли какие-то секунды, а что делать дальше, не знали!

– Dov'è la tua guida?

Итальянский солдат обратился к юноше, который смотрел ему прямо в глаза.

Что же делать? !

Стреляй, говорил голос внутри него. Говорила Арта .Стреляй, или будет очень поздно. Пока не все потеряно. Операция может закончиться в нашу пользу, если ты сейчас же выстрелишь в мерзавца из своей новенькой винтовки. Просто будь смелее. Будь мужчиной.

Иначе все погибнут.

Арджан невозмутимо положил руку на свисающий с пояса кинжал, и отошел немного в сторону от пушки, дабы она не мешала ему при броске. Дмитрий также нервно ждал.

Какими были намерения юноши? Немного отвлечь противника, а затем бросить в него холодное оружие.

Однако, само провидение было на стороне двух юнцов.Внезапно послышались громкие выстрелы, и солдат отвлекся на них.

В ту же секунду Арджан схватил свой острый нож, перебросил клинок в правую руку и со всей силы, что была, бросил во врага.

Схватившись за нож, воткнутый в самое сердце, человек замертво упал, издав последний мучительный стон. Арджан вместе с Дмитрием не раздумывая, тут же примкнули вплотную к железной машине.

Теперь нужно было выманить тех, кто остался там внутри. Времени совсем не было. Партизаны должны были действовать быстро, чтобы не дать возможность опомнится врагу.

Что было из оружия? Только винтовка. Но в данный момент она была совершенно бесполезна.

И снова голос внутри юноши.

И этот голос дал подсказку.

Арджан подал знак Дмитрию. Молодой человек отошел немного назад, и взял на мушку люк.

–У меня граната! -заорал во весь голос Арджан.-Если вы не выйдете, я брошу ее к вам, и клянусь, ваши мозги придется соскребать оттуда.

Юноша смотрел прямо на друга, надеясь на то, что противник поведется на его блеф.

Стояла напряженная тишина.

–Засранец, я знаю, ты меня понимаешь! Вы столько лет нас оккупируете!

Из люка показалась белая тряпка, которая была привязана к винтовке.

–Нэ стрэлят, -послышалось изнутри, -я один! Болшэ никова нэт! Я сдаюс в плен! -послышалось на ломаном албанском.

–Выходи медленно, и без шуток, -пригрозил Дмитрий.

–Я выходить.Per favore, не убить.Я сдаюс!

Послышалась суетливая возня.

Это противник пытался скинуть своего убитого товарища, который загораживал собой выход из люка. После нескольких неудачных попыток мертвое тело все же тяжело упало плашмя вниз.

Затем медленно показалась голова солдата. То был юноша, похожий на Арджана. На Дмитрия. Его испуганные глаза с мольбой глядели на двух чернорубашечников, и кажется, он все еще не понял, почему союзники убили его товарища.

–Вылезай, быстрее, -рявкнул Дмитрий.

Снова громкие выстрелы.Итальянский солдат вздрогнул.Арджан вместе с Дмитрием оставались спокойны, потому как знали кто их производил.

–Давно пора, -тихо произнес грек, обыскивая противника, который вставал на колени перед ним с поднятыми руками.

–Внутри больше никого? Ты не лжешь? -обратился к нему Арджан.-Смотри, у тебя есть шанс на жизнь. Но если ты лжешь, и там в кабине окажутся твои друзья, первым пулю получишь ты!

Молодой человек стал тихо плакать.

–Нет, я не лжешь.Lo giuro! Клянусc!

Арджан ловко взобрался на машину. Бросив внимательный взгляд вниз, он уже уверенно опустил голову во внутрь.

–Пусто, -проговорил он.

Снова выстрелы.

–Сейчас начнется самое интересное, -предрек Дмитрий, держа на мушке врага.

–Мы поедем на нем.

–А что с этим? Может убить его? -медленно проговорил Дмитрий, угрожающе поглядывая на ровесника.

–Нет, -спокойно ответил Арджан, спрыгивая.

Он подошел к противнику, и присел.

–Мы отпускаем тебя. Беги и скажи своим начальникам что мы мстим вам за сожженную вами деревню. За каждую погубленную душу. За нашу страну. Беги. И скажи, если выживешь, что Освободительная Армия идет!

Солдат протер слезы. Только сейчас он понял, что перед ним были не союзники, а самые настоящие враги. И он, как бы странно это не звучало, но так надеялся на их милосердие! Он неуверенно поднялся, все еще не веря своей удаче, продолжая умоляюще смотреть на партизан.

–Быстрее, -рявкнул Дмитрий, чье терпение было на исходе.

И солдат стал убегать.Быстро.Без оглядки.

Дмитрий положил винтовку на плечо, и снова прицелился в удаляющегося человека.

–Они бы не были к нам столь добры, -разочарованно произнес он.

–Мы-не они, -заключил Арджан.

И раздалась тревога.

Без всяких лишних разговоров молодые люди мгновенно взобрались на машину .И в следующие секунды на всей скорости, на которую была способна железная гусеница, они помчались к своим друзьям.

-Детонатор! Взрывай! -отчаянно заорал во все горло Феникс, надеясь на то, что Мияд услышит, или хотя бы прочтет по его губам команду. Однако, во всей этой суете, среди невообразимого шума, где каждые две секунды раздавались глухие выстрелы с обеих сторон, мужчина не смог докричаться до двойного агента, засевшего на невысокой крыше дома. И не на шутку стал паниковать.

–Дьявол! Чего он ждет? -вопил он в ухо Бравому.

–Я не знаю, но ему стоит поторопиться, иначе мы сейчас все здесь подохнем как собаки!

Феникс вновь подал знак.

Решив, что собратья попросту его не замечают, он выпрямился во весь рост и вышел из-за стены старого дома, отчаянно махая руками. В эту секунду рука товарища вернула его на исходную позицию, тем самым сохранив своему командиру жизнь, ибо несколько быстрых пуль вошли в то место, где он только что стоял.

–Я вижу! я вижу! -неравно бурчал Мияд, вновь и вновь нажимая на кнопку, которая по всей видимости, не желала выполнять свою функцию.-Не работает! -завопил мужчина, размахивая детонатором в разные стороны, чтобы бойцы поняли, в чем проблема.

–Что он делает? -спросил Бравый, выпустив несколько пуль в противника.

На лбу Феникса проступил пот.

–Кажется, мы все умрем…

–Что ты сказал? -Бравый неуверенно поглядел на командира вылазки.-Что ты сказал? -грубо схватив его за мундир, партизан снова потребовал ответа.

–Детанатор не работает, а их слишком много! -отчаянно завопил командир.-Уходи! Найди Арджана и Дмитрия, и скройтесь в лесу.Я задержу их на время.Идите обходными путями.Только через горы, а затем…

–Приди в себя, Феникс! -Бравый начал трясти командира.-Мы никуда не уйдем! -произнес он уверенно, выпустив мужчину из цепкой хватки.-Будем сражаться до конца.

–Мы все погибнем! Глупо идти на самоубийство, когда можно…

–Я сказал мы вместе до конца! Ты наш командир, но ты не обязан умирать вместо нас.

Феникс на мгновение умолк.Выстрелы не прекращались.Он грустно посмотрел на небо и вспомнил свои слова.

–Отличный день для смерти.

–И мы не будем торопиться к ней в объятия, черт возьми!

Неожиданно позади них стали доноситься странные звуки. Из-за частоты выстрелов мужчины не сразу поняли, что создавало этот звук, однако шум становился яснее по мере приближения.

–Гусеница?

–Точно, -подтвердил Феникс, как только увидел за спиной огромную железную машину.

–Кажется, мы точно умрем, -неутешительно заключил Бравый, как только бросил быстрый взгляд на приближающуюся машину.

–Возможно, сегодня нам повезет, -с надеждой отозвался командир, как только смог разглядеть на мушке гусеницы подвешенный кинжал, который метался из стороны в сторону.

–Чертовы наглецы! -во весь голос стал хохотать Бравый, завидев главный атрибут опасной машины, -ну теперь и умирать не страшно! Потому как музыку будем заказывать МЫ!

С двойной силой обрушились выстрелы в сторону противника, будто эти двое вошли в некий азарт, подстегиваемые жаждой жизни.

И пока один из них заряжал винтовку, а другой громкими выстрелами валил одного врага за другим, бронированный танк на всей скорости въехал в двухэтажное здание, в котором скрывались оккупанты.

Пробив запросто глиняную стену, и повалив пол здания, он уверенно дал задний ход. Выезжая из руин, задавив одного ничтожного солдата, машина остановилась перед разрушенным строением, которое некогда служило домом здешним албанцам, и нацелившись грозной мушкой, стала производить оглушительные выстрелы по жилой постройке. Один за другим. Один за другим.

Пока не наступила громкая тишина. Смертельная.

И не осталось ничего ни от Тридентины. Ни от ее командира. Ни от полковника Де Рино.

Элитный взвод, который внушал страх на поле боя даже самым бывалым бойцам, сыскав себе устрашающую славу по всему миру, оказался раздавленным двумя юными солдатами.

Двумя юными солдатами.

Глава 26

Предо мной разгорелся пожар,

а глаза обреченно смотрели,

как судьбины в пожаре том тлели,

принимая страданья за дар.

Протянуть ли им добрую руку,

Или вымолвить честное слово,

Не боясь,что облают сурово?

Отчего берегут свою муку?..

-Вошка, обеспечьте регулярную, но тщательную чистку и смазку оружия. Сейчас нельзя, чтобы оно оплашало в руках бойцов. Любая, даже малая ошибка может стоить нам больших потерь.

Луан задумчиво перебирал некие документы у себя в шатре. День только начинался, однако обещал быть ветренным и холодным. Небольшой лагерь все еще был погружен в сон, тем не менее некоторые бойцы уже бодро встречали бледный рассвет.

-Командир, – нерешительно отозвался молодой парнишка, – ружейное масло нынче в дефиците. Мы, разумеется, экономим, однако…

-Не стоит экономить на этом, – спокойно произнес Рама, – в случае отсутствия такового вполне пригодно масло для швейных машин.

-Есть, командир.

-Его достать не так уж и трудно, верно?

Парнишка одобрительно кивнул своей красивой головойи только собирался покинуть шатер, как в него влетел один из ратников Освободительной Армии.

-Луан, тебе нужно это видеть! Скорее!

Увидев ошарашенное и вместе с тем радостное лицо соратника, Луан выскочил из теплого шатра прямо в утреннюю прохладу гори, не колеблясь ни секунды, побежал за ним на вершину.

Наконец, остановившись у обрыва, мужчина живо протянул командиру тяжелый бинокль, а затем радостно воскликнул:

-Мне ведь не мерещится кинжал на его стволе? А, мой друг?

Луан внимательно вгл