Грех

Схватив мои запястья, он поднял их высоко над моей головой, лаская грудь второй рукой. Когда его грубые мужские пальцы больно сжали сосок я выгнулась и застонала, не отводя взгляда от его карих глаз. Стив продолжал держать мои руки и поцеловал ноющий сосок. Втягивая его в рот, он облизывал его тёплым языком, в то время как его рука уже нащупала мой набухший клитор. Осторожно, боясь сделать, больно он играл с ним. Теребил пальцами. Я стонала и выгибала тело ему навстречу.

Его пальцы уже вошли в мою влажную плоть. Он играл со мной, заставляя сгорать от желания. Не отпуская моих рук, он взял свой член свободной ладонью. Несколько раз проведя рукой по нему, с силой впихнул туда, где только что ловко играли его пальцы. Я застонала. Только тогда он отпустил мои руки. Нежно и медленно он входил в меня. Целуя плечи, губы. Осыпая лёгкими поцелуями лицо.

Его дыхание участилось, а движения стали более грубыми и резкими. Волна за волной накрывали моё хрупкое тело. Я тонула и не хотела, чтобы меня спасали. Миллионы звёзд пронеслись перед глазами и взорвались, отправляя меня куда-то за горизонт. Тяжело дыша, я возвращалась с небес на землю. Стив смотрел на меня и улыбался, закусив край губы.

– Ни разу не видел, чтобы кто-то так реагировал на мои ласки. Ты лучшее творение Господа, малыш.

***

Веки наливались свинцом. Я засыпала. Долгая дорога, новые ощущения и близость с Медлоу вымотали меня. Зевнув, я прикрыла рот рукой и взглянула на Стивена. Он улыбнулся и, укутав меня в белоснежное тонкое покрывало, прижал к себе. Я засыпала, но сквозь сон слышала, как включился телевизор. Стив снова смотрел баскетбольный матч.

***

Проснулась я по привычке на рассвете. Дома я всегда вставала рано, чтобы убраться подальше и не слышать пьяные ссоры отца и матери. Обычно я всегда отсиживалась у Рауля. Альба всё равно практически жила на работе. А вот в выходные я спала до обеда. После ночных танцев в баре.

Стив спал неспокойно. Голова металась по подушке, лицо было покрыто испариной. Он пытался говорить. Он бредил. Единственное, что я смогла разобрать, было имя. Маркус. Интересно, кто это и почему он снится Стивену в кошмарах?

Схватила Медлоу за плечи и хорошенько встряхнула. Он открыл глаза и резко оттолкнул меня. Я упала на пол, испуганно оглядываясь.

Через долю секунды я уже сидела на коленях окончательно проснувшегося мужчины. Он смотрел на меня виноватым взглядом и качал, как младенца. Обвив его шею руками, я нежно поцеловала его мокрый от пота лоб. Стив выдохнул, успокаиваясь.

– Стивен, кто такой Маркус?

– Почему ты спрашиваешь?

– Ты выкрикивал его имя. Так зовут твоего сына?

– Нет. Мой сын Марк.

Стив сжал кулаки и скривился от боли. Он рассказывал о травмах, и я знала, что сейчас его пальцы безумно болят. Взяв его за руки, я выпрямила их и начала массировать каждый палец. Было ясно, что Стив рассказал лишь часть своей истории. Он не упомянул имя Маркуса ни разу. Так же, как и имя сына.

Мне безумно захотелось увидеть Марка. Какой он, этот счастливый мальчик, родившийся с золотой ложечкой во рту? Нет, я вовсе не завидовала. Хотелось знать о своём мужчине всё. Или почти всё. Интимная жизнь Стива – табу. Которое я установила сама для себя.

– У тебя есть его фото?

– Маркуса? – дёрнулся Стивен и посмотрел на меня так, будто видел впервые.

– Нет, глупый! Фото Марка! Я хочу посмотреть на твоего сына.

Плечи Стива расслабленно опустились. Он потянулся рукой к телефону и протянул его мне. С экрана на меня смотрел беззубый, смуглокожий темноволосый мальчик. Это было странно. Стив и Джен были светлыми. Мальчик не был похож ни на одного из родителей.

– Стив. Расскажи мне о Маркусе.

Стив злобно посмотрел мне в глаза, а после заговорил:

– Маркус был моим другом. Ещё со школы. Мы были не разлей вода. Вместе поступили, вместе играли в баскетбол. Это он познакомил нас с Джен.

– Почему ты говоришь о нём в прошедшем времени? Он погиб? – еле слышно прошептала я.

Это бы могло объяснить кошмары, в которых присутствовал друг Стива. Но Медлоу уставился на свои пальцы и как-то недобро ухмыльнулся.

– Он жив. Здоров, насколько мне известно. Вот только друг не станет спать с твоей женой.

В голосе Стива читалась обида и боль. Я прижалась к нему, пытаясь обхватить руками мускулистую спину. Давая ему понять, что он не один.

Стивен зарылся лицом в мои волосы и пробормотал:

– У нас всего три дня, малыш. После чего я буду часто занят. Но я не оставлю тебя. Я решу вопрос с жильём для вас с сестрой. Это безопаснее, чем оставаться с отцом. А сейчас выбирай, чем займёмся.

Я скривилась, делая вид, будто обдумываю варианты.

– На пляж?

– Ещё успеем. Есть идея получше. Как ты относишься к морской кухне?

– Шутишь? Да я обожаю её!

Присвистнув, как мальчишка, я помчалась выбирать наряд. Стивен громко и заразительно рассмеялся.

Глава 6

Надев белый коротенький сарафан, я буквально впрыгнула в новенькие босоножки. Стив присел, указывая на замысловатые застёжки в виде бабочек.

– Мисс, позвольте мне.

Застегнув босоножки, он задержал на минуту мою лодыжку в своей руке.

– У тебя очень красивые крохотные ножки. Лайла, ты такая хрупкая. Когда я смотрю на тебя, мне кажется, что тебя нужно спрятать от этого мира. И я бы сделал это с огромным удовольствием, если бы не обещание, которое я тебе дал. Не удерживать!

Я покраснела и прикрыла лицо волосами. Синяки всё еще были видны. Даже после того, как я замазала их дорогим тональным кремом.

Люди на улице оборачивались. Скорее всего, думая, что Стивен меня бьёт. И в эти моменты я сильнее прижималась к нему. Будто хотела показать, что мой мужчина никогда не поднял бы на меня свою руку.

На Стиве были джинсовые бриджи и белая тонкая рубаха, которую он не застёгивал. Девушки пялились, и я жутко ревновала, хотя не имела права.

Сев в автомобиль, мы отправились в ресторан, который нам посоветовала милая девушка на ресепшене.

Ресторан Riad Andalous поражал обилием всевозможных морепродуктов. Здесь было все, как в заведениях, которые показывают в старом американском кино. Красные кожаные диваны, длинные барные стойки, музыкальные автоматы, фотографии на стенах. Устроившись за столиком у окна, я взяла в руки меню и отложила его в сторону, стыдливо пряча взгляд от Стивена. Я умела читать, но не на английском, а только на испанском. Но говорила на обоих языках одинаково.

Стив понял всё по моему смущенному взгляду. И, взяв меню, предложил:

– Позволь, я прочту, а ты выберешь то, что больше всего понравится. И еще, малыш. Никогда не стесняйся меня. Я отлично знаю, как в Севильи относятся к женскому образованию, и не одобряю этого. Напротив, я собираюсь открыть школу для всех, кто захочет учиться. Но это секрет.

Он заговорщицки подмигнул мне и стал листать меню и винный лист.

– Стив, выбери, пожалуйста, что-нибудь с креветками. На свой вкус. Ладно? Сказав, что обожаю морскую кухню, я не имела ввиду, что прекрасно в ней разбираюсь. Однажды я ела вареные креветки.

Стив улыбнулся какой-то новой улыбкой. Совсем не той, которую я увидела тогда у ворот церкви.

– Ну, раз ты мне настолько доверяешь, то держись!

Он сделал заказ, и буквально через 10 минут чопорный официант поставил перед нами огромное блюдо, на котором красиво украшено лежало настоящее ассорти из морепродуктов. Мелкие креветки, кальмары в кляре и жареная рыба под ними. Рядом поставили блюдо с мелко нарезанными всевозможными фруктами. Я смотрела на это кулинарное великолепие и подумала о Мари. Кормят ли сестру? Не обижают ли?

Стив будто читал мои мысли. Заглянув мне в глаза, он протянул руку и, взяв меня за подбородок, спросил:

– Ты подумала о сестре, я прав?

Я кивнула.

– Лайла, несмотря на всё, что произошло между нами, я всё ещё ваш пастор, – крупная рука сжалась на бокале с вином. – Протестанты – это прогрессивные священнослужители. Мы не придерживаемся консервативных правил католической церкви. Я не давал обет безбрачия. Да, сейчас я изменяю жене. Иначе это не назовёшь. Но я также могу развестись с ней. Наша церковь предусматривает и такие ситуации, хотя и не приветствует. Вот только не все жёны хотят вести такой образ жизни, какой выбрал я. Джен тому пример… – Стив стёр резким движением со лба проступившие от волнения капли пота, так и не ослабляя «тиски» на несчастном фужере. – Я говорю тебе это не для того, чтобы ты чувствовала вину и стыд. Вовсе нет. Я напомнил тебе о том, кто я, лишь потому, что позаботился о Мари. Она сейчас в моём доме с милой пожилой женщиной по имени Карла, которой очень нужны деньги. Я заплатил ей, каюсь! – обречённо выдохнул он. – Уверен, ты сейчас закатишь мне грандиозный скандал за то, что не спросил тебя. Надеюсь, ты меня простишь. В своё оправдание скажу лишь то, что Мари в порядке.

Я внимательно слушала монолог Медлоу, поставив локти на стол и положив подбородок на сжатые в кулаки руки. Стив замер в ожидании сцены, которую я, по его мнению, должна была устроить. Но я, прыснув, захохотала так громко, что даже чопорный официант в галстуке бабочке обернулся и, покраснев, улыбнулся.

– Стивен. Я не знаю, к какой жизни ты привык. Но не думаю, что я хоть чем-то похожа на твою супругу.

– Если честно, я боялся твоей реакции. Зная о темпераменте испанских женщин. В том смысле, что перед получением этой должности я изучал традиции и привычки вашего народа, – улыбнувшись, почесал затылок мой любимый мужчина.

Я захохотала еще громче. Стив тоже засмеялся. Через минуту хохотали все посетители ресторана.

После плотного позднего завтрака мы отправились прямиком на пляж. Купальник лежал в моей новой плетеной сумке. Я отказалась от бикини, выбрав более сдержанный монокини. Обнажиться перед Стивеном это естественно, как вставать утром и ложиться ночью. Но выставить себя на показ перед многочисленной толпой я почему-то не могла. Я впервые шла на настоящий пляж.

Место под названием Tangier Beach было забито туристами и местными жителями. Аккуратно ступая по песку, стараясь не наступить на чью-нибудь голову, мы двигались в сторону берега. Разложив полотенца прямо у воды, мы, взявшись за руки, бросились в воду. По пути сбив целующуюся парочку.

Зайдя в воду по грудь, я остановилась. Стиву же вода едва касалась живота. Он странно посмотрел на меня, облизнул пересохшие губы и хитро улыбнулся. В тот же момент, я почувствовала, как его рука проскальзывает под резинку моих купальных трусиков в поисках самого желанного места. Засунув в меня два пальца, Стив ловко надавил на нужную точку, заставив меня стонать.

Развернув спиной к себе, он с легкостью отодвинул край купальника. Я почувствовала, как он трется о мои ягодицы своим набухшим членом весьма внушительных размеров. Ахнула от неожиданности, когда поняла, что Стивен легонько наклонил меня и вошел. Всей своей длиной.

Толчки стали сильнее. Каждый раз издавая хлюпающие возбуждающие звуки. Я вскрикнула и обмякла.

Некоторые люди оборачивались и открыто глазели на нас. Стивен с шумом выдохнул и замер. Внутри меня, пульсируя, разливалась горячая жидкость.

Меня ни капли не смущал тот факт, что многие хорошо видели, чем мы только что занимались. Наоборот. Чувства обострились. Возбуждала даже мысль о том, что мы делали это на людях.

Развернувшись, я запрыгнула на Стива и, обхватив ногами его талию, впилась губами в его рот. Он гладил мою спину и стонал. Мои поцелуи становились более уверенными. Рядом с ним я сама становилась увереннее и свободнее.

И пусть нам не суждено быть вместе до самой старости. Я радовалась каждой секунде, проведенной с этим красивым пастором. Которого сам Господь отправил в Севилью, чтобы освободить меня из родительского рабства.

Я намерено молчала и не рассказывала Стиву о желании уехать в Лос-Анджелес. Я ни за что не останусь в Полигоно-Сур. О танцах в баре я тоже не сказала. Это было слишком личным. Даже интимным. Возможно, более интимным, чем занятия сексом с Отцом Медлоу.

***

Вернувшись в отель, мы вместе приняли душ, не переставая ласкать друг друга. Стив уложил меня на кровать в тот самый момент, когда его телефон издал звук, оповещающий о текстовом сообщении. Он взял телефон, взглянул на смс, и его взгляд стал отчужденным и злым.

– Это Джен?

– Она самая!

Я встала. Надела бордовую пижаму и, сев на пол, заглянула в глаза Стиву.

– Мы уезжаем? Джен возвращается в Севилью раньше, чем предполагалось?

– Нет. Она приедет в обозначенные сроки. Но пишет о неком сюрпризе, который ждёт меня в день её приезда.

Я встала и собрала волосы в пучок.

– Что плохого в сюрпризах? – стараясь вести себя максимально естественно спросила я.

– Сюрпризы Джен обычно оставляют горькое послевкусие, – горько усмехнулся мой мужчина.

Я потянула лямку красивой пижамы, обнажая плечо. Но Стив перехватил мою руку и грубо оттолкнул.

– Не сейчас, Лайла! Секс – не самая важная составляющая нашей жизни! И если ты считаешь, что таким образом можно решить любую проблему, то вынужден тебя огорчить! Так это не работает!

Он встал, надел джинсы и футболку и твердым шагом направился в сторону входной двери. Оставляя меня одну. С неприятным осадком, оставшимся после резкой смены его настроения и тех слов, что он сказал мне. Возможно, он уже жалел о них. Но, как он только что сказал, я почувствовала то самое горькое послевкусие.

– Ты уходишь? На долго?

– Не жди меня! Ложись спать! Не нужно на меня давить, Лайла! Это со мной уже было! – грубо рявкнул он и вышел за дверь, даже не обернувшись.

Громкий звук захлопнувшейся двери больно отозвался эхом в моей голове. Я легла, смяла под собой подушку и заплакала. Сейчас мне было ясно, что слова "жили они долго и счастливо" не о нас. Сейчас, как никогда, я хотела поскорее собрать нужную сумму денег и уехать с Мари в США.

Пустившись в плавание по собственным мечтам, я тихо засыпала. Я не слышала, как открылась дверь. Не слышала, как Стивен осторожно ложится рядом.

***

Проснулась глубокой ночью от громкого крика Стивена. Ночной кошмар повторялся. На этот раз он отчетливо выкрикивал имя бывшего друга. Что на самом деле так мучает его? История с Джен лишь верхушка айсберга. Но я не хотела копаться в его прошлом. Если захочет, то расскажет. Снова встряхнув его, я удивилась собственной силе. Я почти подняла его за плечи.

– Джен? – открыв глаза выдохнул он.

Во рту появился кисловатый привкус ревности. Я сглотнула и громко крикнула:

– Простите, Отец Медлоу! Но это всего лишь я! Лайла!

Не говоря ни слова, он толкнул меня на кровать и навис надо мной, раздвигая коленом бёдра. Сорвав с меня шорты, он грубо вошёл в сухую плоть, двигаясь быстро и причиняя мне невыносимую боль. Кончив, он встал и включил свет. Я сидела, поджав ноги, и смотрела на него испуганными глазами. Это Стив был чужим, незнакомым мне ранее. Грубый, злой. Но почему я не злюсь? Почему не кричу? Не закатываю истерику? Чувство вины? А может, я просто люблю его?

Увидев меня, сидящую на кровати, он схватился за голову и сел на пол. Боясь посмотреть мне в глаза, он заговорил:

– Прости меня, милая! Прости, пожалуйста! Всё настолько сложно! Это сводит меня с ума! Я пойму, если ты не захочешь видеть меня после того, что сейчас произошло. Но, пожалуйста, дай мне шанс всё исправить. Это всё, о чем я тебя прошу.

Я слезла с кровати кутаясь в покрывало и села рядом с ним.

– Это будет первый и последний шанс, Стив. Постарайся не упустить его, – положив голову на его плечо, еле слышно прошептала я.

Он повернулся, обхватил тёплой ладонью мой затылок и легонько поцеловал. Но этого было достаточно, чтобы уловить исходящий от него лёгкий запах алкоголя и табака. Стив снова встал на дурную дорожку. Но я буду рядом. Я не дам ему снова упасть. И будь я проклята, если я этого не сделаю.

Стивен потопал в душ. Я тихонько достала его телефон и прочла смс от Джен.

"Милый. Я приеду не одна. У меня потрясающий сюрприз. Кое-кто скучает по тебе и ждёт встречи".

Быстро вернув телефон на прежнее место, я легла в кровать. О ком она пишет? Неужели о Маркусе?

Медлоу вышел и тихонько лег рядом, притягивая меня к себе. Я притворилась спящей и через несколько минут уснула. Уже на самом деле.

Глава 7

Лайла

Проснулась я днём. Бессонная ночь. Кошмары Стивена и его грубость полностью лишили меня сил. Я открыла глаза и повернулась, чтобы посмотреть на мужчину, которого любила. Неужели я действительно любила его? Или всё же он прав? И я слишком молода и неопытна. Потому не могу отличить любовь от страсти.

В постели я была одна. Стивена не было в нашем красивом номере. Встала с кровати и впервые взяла в руки свой собственный телефон. Вспомнив, как Стив учил меня пользоваться гаджетом, я набрала единственный номер в телефонной книге. На прикроватной тумбочке зазвонил аппарат Медлоу. Значит, он ушёл без него. Стала грустно, тревожно, одиноко и холодно. Надев джинсы и тот самый алый свитер, я села на диван и принялась листать модные журналы, восхищаясь красивыми моделями, что смотрели на меня со страниц "VOGUE".

В дверь тихонько постучали, и я растерялась. Что делать в таком случае? До этого я никогда раньше не жила жизнью богатых. Не останавливалась в шикарных отелях. Не носила дорогих дизайнерских нарядов. Стук повторился, и я подошла к двери. Тяжело дыша, взялась за ручку и медленно открыла. На пороге стоял молодой парень с огромным букетом красных роз. Испугавшись, я захлопнула дверь, в которую снова постучали. Набравшись смелости, открыла. Я была готова наорать на незнакомца.

Но за дверью никого не было. Лишь одинокий букет лежал на полу. Подняв цветы, увидела открытку. На плохом испанском красивым почерком было написано:

"Прости меня за эту ночь. И позволь сделать этот день чуточку ярче. Прости меня. С любовью, Стивен…"

Возможно, незнание испанского послужило причиной последней фразы. Стив чётко обозначил границы наших странных отношений, дав понять, что любви мне ждать не стоит.

Перевернув открытку, я прочла еще одно послание.

"Спустись на ресепшен и назови администратору моё имя. Сейчас…"

Надев босоножки, поставила букет в вазу, заботливо оставленную в номере. Вероятно, для таких случаев, как этот. Уверена, в номере для новобрачных всегда стоят цветы. Проведя пальцами по нежным красным бутонам, я вытащила из букета одну розу и, прижимая ее к груди, вышла из номера направляясь к стойке администратора.

– Добрый день, сеньор. Я ищу Стивена Медлоу.

Администратор улыбнулся, сверкая белыми зубами, и протянул мне небольшую коробку.

– Здравствуйте, миссис Медлоу. Ваш супруг сказал, что в коробке есть то, что укажет вам на дальнейшие действия.

Сначала я хотела возразить и сказать, что я не миссис Медлоу, но, прикусив язык взяла коробку. В ней лежал маленький плюшевый заяц, довольно уродливый. Косые глаза, огромные уши. Я невольно улыбнулась и заметила еще одну открытку. В этой было написано:

"Возле входа тебя ожидает такси. Водитель знает, куда ехать. С любовью, Стив…"

Улыбка расползалась по моему лицу. В груди зародился маленький лучик надежды.

– Хотите поиграть, Отец Медлоу? Я принимаю правила игры!

Я буквально выбежала из лобби отеля, по дороге врезавшись в пожилого мужчину, который сыпал проклятиями мне в спину. Смеясь, я бросилась к единственному такси. Водитель улыбнулся, протянув мне третью открытку. Всего три слова:

"До скорой встречи…"

Автомобиль мчал по пустой дороге, и я уже успела пожалеть о том, что согласилась на эту авантюру. В голове всплывали самые страшные картинки.

Когда мы выехали на междугороднюю трассу, стало еще страшнее. Я поняла, что мы едем в совершенно другой город. Судя по дорожным указателям, назывался он Агадир. Не знаю сколько времени мы провели в пути. Водитель молчал, я тоже. Автомобиль свернул и поехал вдоль побережья, заезжая на пирс с названием Marina D'agadir.

Я сразу же увидела его. Своего мужчину. Он стоял спиной ко мне и не видел, как мы подъехали. Я вышла из такси и, улыбаясь водителю, сказала всего лишь одно слово:

– Gracias!1

Марина оказалась красивым кварталом прямо у воды. На домах были невероятные зеркальные окна. С интересом я осматривала все вокруг, но ноги уже несли меня к причалу. Туда, где стоял красивый мужчина в белом свитере и бежевых брюках. Сегодня он надел солнечные очки, и это делало его еще привлекательнее. Он действительно был похож на кинозвезду. Достала смартфон и сделала потрясающий снимок.

Подбежав к нему, обняла за талию и прошептала на испанском:

– 

Hola, Santo Padre. Te quiero.

2

Стив резко обернулся и, широко улыбаясь, крепко обнял меня. Я была уверена, что он не понял и слова из того, что я только что сказала. И вдруг он приподнял мой подбородок и заглянул в глаза.

– Pensé mucho y me di cuenta de una verdad importante. Te amo, Layla!3 – на хорошем испанском тихо ответил он.

Порыв ветра растрепал мои волосы. Я стояла, не в силах пошевелиться. Глаза защипало от подступающих слёз. И заглянув в глаза Стиву, я поняла, что он не врёт. Сейчас в его глазах вспыхнуло новое чувство. И это была любовь.

***

Стивен

Малышка смотрела на меня и плакала. Я понял, что люблю ее ещё вчера. В тот момент, когда получил сообщение от Джен. Я понял, что люблю эту хрупкую темноволосую девушку. Именно осознание этого выбило почву из-под ног. Я сорвался на ней только потому, что любил. И это было неправильно. Потом я спустился в бар и выпил стакан крепкого виски. Выйдя на улицу купил, пачку сигарет. Много лет я не брал в руки сигареты. Не сделал и глотка алкоголя. И вчерашняя ночь была досадной, непростительной ошибкой.

Я долго прятался сам от себя. Долго жил жизнью, которую выбрал для меня отец. Пришло время что-то менять. Я хочу жить! Жить своей жизнью. Забыть о том, кем был раньше. Помогать людям и любить. Я никогда никого не любил, пока не увидел красивую испанскую девочку. Она пробила брешь в моём чёрством сердце. Наполнила мир невероятными красками.

Я не верил в любовь с первого взгляда, считая это сказкой и хорошим сюжетом для мелодрам, которые обожала моя мать.

В свои 30 лет я влюбился как мальчишка. И сделаю всё, чтобы удержать эту хрупкую девушку. Я не отпущу её. Я не сдержу своё обещание. Плевать на отца и его деньги. Мне хватит и своих, чтобы содержать Лайлу и её сестру.

***

Взяв за руку, я повёл её к трапу арендованного мною катера. Нанятая мной команда тут же подняла якорь. Мотор завёлся, и яхта понесла нас далеко в открытое море. Лайла испуганно прижималась ко мне. Солёные брызги попадали на её лицо и волосы. Она боялась.

– Малыш. Мне нужно сказать тебе кое-что очень важное. Сказать. Спросить. Ты говорила, дашь мне шанс, помнишь?

Лайла кивнула.

– Только не перебивай, пожалуйста. Мне необходимо, чтобы ты меня не просто выслушала. Я хочу, чтобы ты меня услышала.

– Говори, Стивен. Я хочу выслушать. Расскажи мне всё. Я знаю, что станет легче. Нам обоим станет легче.

Взяв за руку любимую женщину, я смотрел на волны. Я не мог смотреть на неё. Не сейчас. Я должен сказать ей всё, что столько лет хранил в секрете.

– Марк не мой сын.

Лайла вздрогнула, крепче сжала мою руку, но молчала.

– Я с самого начала знал это. Марк – точная копия Маркуса. Джен никогда не любила меня, но всегда была рядом. Я издевался над ней, открыто изменял, пил, опускался на дно. Она уходила, но всегда возвращалась. Я не виню её за связь с Маркусом. Ей было выгодно выйти замуж за меня. Всему этому есть лишь одно объяснение. Слияние двух влиятельных семей. Мне даже жаль её. Я знаю, что такое брак без любви, понимаю её чувства, – тяжело вздохнув, я продолжил свой рассказ: – Маркус был моим лучшим другом. Это с ним я поспорил на той последней вечеринке. Когда я был прикован к больничной койке, я ждал, что он придёт. Ждал его поддержки. Но он исчез. Джен продолжает видеться с ним. Я знаю об этом и не препятствую. Она любит его, но сомневаюсь, что это взаимно.

Стало прохладно. Я сжал руку девушки и повёл её на нижнюю палубу. В небольшую и уютную каюту, которая вся была заставлена цветами. Сейчас идея с цветником казалось абсурдной. Окинув взглядом вазы, Лайла гордо вскинула подбородок.

– Пытаешься извиниться, осыпая меня цветами? Прости, Стивен, но так это не работает, – повторила она фразу, брошенную мной вчера.

Я знал, что виноват. Понимал, что эта девочка заслуживает лучшей жизни, чем жизнь со мной. Но отпустить её не мог. Не хотел.

– Ты хотел что-то спросить? Я не сбегу. Мы в открытом море. Спрашивай, Стив.

Я снял свитер, сел на кровать и опустил глаза.

– Я люблю тебя, Лайла. Вчера ночью я сделал тебе больно. Но, видит Бог, я впервые в жизни люблю кого-то больше, чем самого себя. Я хочу, чтобы вы с сестрой переехали в дом, что я снял для вас в Полигоно-Сур. Хочу возвращаться из церкви к тебе. Я решил развестись, Лайла. Я хочу дать Джен свободу. Она её заслужила. Так же, как и ты. Она и Марк всегда будут частью моей жизни. Но прожить эту жизнь я хочу с тобой.