скачать книгу бесплатно
– Мы всех учителей покусали, и они превратились в зомби, мы сейчас и тебя покусаем – буэ-э-э-э!
Я прибавляю яркости и старательно свечу фонарём ему в лицо.
– А знаешь ли ты, о юный вампир, что этот фонарь освящён самим Папой Римским, так что от его света ты уже должен обратиться в пепел… Короче, слезайте по-хорошему или мой демон вас снимет.
– Ух ты! Настоящий демон? – хором восклицают мальчишки. – Пусть снимет!
– Легко, – отзывается Габриэль, и ребята мгновенно оказываются на земле, а этот рыжий нахал даже не перестаёт умываться.
– Кру-у-уто! – ахают мальчики. – Ведьма, а нас научишь?
Габриэль опускает лапу, поворачивается к нам, минуту внимательно оглядывает ребят, потом начинает вылизывать вторую лапу.
– Нет. Не научит.
– А почему?
Меня интересует тот же вопрос, но я знаю, что если задать его, Габриэль пустится в пространные объяснения о роде людском, о нашей предсказуемости и… У демонов странное чувство юмора. Просто поверьте. И не связывайтесь.
– Ребят, может, лучше найдёте мне здесь крапиву? Очень надо.
– Для зелья? – догадывается кто-то из мальчишек. – А что ты будешь варить?
– Какую-то отраву, – честно отвечаю я и протягиваю ему ножницы.
Мальчишки снимают накладные вампирьи зубы, забирают ножницы и деловито приступают к заданию. Я смотрю, как они ползают между могил, как безошибочно находят крапиву, аккуратно срезают её и кладут в мой мешок… И меня начинают терзать смутные сомнения… А что, в школе юных ботаников учат находить крапиву среди сена поздно вечером без фонаря? Я хорошо учусь, но, признаюсь, вот так сразу бы не справилась – в темноте, на кладбище, осенней ночью…
– М-м-м, ребят, а вы кто такие?
– А мы ведьмам свои имена не говорим, – отзывается один, а второй добавляет:
– А то заколдуешь.
– Э-э-э…
Габриэль фырчит – кажется, он так смеётся.
– А где вы живёте, – пробую я, – тоже не скажете?
– Не-а. А то ты придёшь и убьёшь нашу бабушку.
– Почему бабушку? – окончательно теряюсь я.
– Ну, в «Красной шапочке» волк тоже сначала дорогу спрашивал, а потом убил бабушку.
– Но я… Я же не волк.
– А кто тебя знает? – фыркает один, а второй, улыбаясь, отдаёт мне полный пакет. Потом добавляет:
– Вдруг ты только притворяешься? А на самом деле страшный и ужасный оборотень?
– Фея она, – отзывается Габриэль уже в своём обычном (ну, обычном для меня) человеческом обличье. – И тебе это отлично известно, – он щёлкает пальцами, и мальчишки пропадают. Только два сверкающих золотом листка кружатся, плывут по воздуху… – Выходи, дракон. Попытка была хорошая, но этот фокус повторяют уже тысячу лет все маги жизни. Скучно.
Габриэль как всегда…
Когда из-за тополя появляется Туан, я даже не… Да ладно, чего греха таить – я удивляюсь! И ещё как!
Я, не Габриэль. Демон словно того и ждал.
– Властелин послал? – интересуется он почти миролюбиво.
Туан смотрит на меня, и его глаза сверкают золотом. В декорациях кладбища выглядит впечатляюще.
– Да. За ней. Отдай её, дух, и Властелин отблагодарит тебя…
Габриэль смеётся – весело и громко, как над хорошей шуткой. Что, кстати, совершенно с кладбищем не вяжется. Потом поворачивается ко мне и спокойно, обыденно спрашивает:
– Хочешь, я его убью?
Я хватаю ртом воздух, а Туан улыбается.
– Какой самоуверенный дух. Где ты нашла такого, фея? – И шагает ко мне. – Идём, Властелин ждёт.
Я молча перевожу взгляд на Габриэля – тот улыбается – и чувствую себя зрителем в театре. Что это за спектакль?
Туан спотыкается уже на третьем шаге. Между нами – светящаяся могила (очень эффектно, Габриэль!), и демон, положив руку мне на плечо, говорит, не стирая с губ улыбки:
– Ты недавно в Астрале, юный дракончик?
Туан не шевелится – кажется, просто не может – но его глаза распахиваются так широко, и в них появляется такое загнанное выражение, что мне становится жаль. Особенно, когда Габриэль с усмешкой повторяет:
– Виола, ты не ответила. Убить его?
– Чт-что?! – вздрагиваю я. А ведь он серьёзно! – Нет! Конечно, нет!
– Уверена? Это ведь он виноват в том, что случилось с тобой и демонологом.
– Габриэль, ты с ума сошёл, отпусти его немедленно!
Демон улыбается.
– Нет, – и, повернувшись к Туану, ласково продолжает: – Я лучше отправлю тебя назад, дракончик. К твоему Властелину.
В глазах Туана ужас, а Габриэль делает нетерпеливое движение рукой, как будто отмахивается от надоедливого насекомого – Туан падает на колени. Прямо в мокрую траву и грязь. Перед нами.
Я отшатываюсь, прижимаю руки к губам, а Габриэль, по-видимому, довольный произведённым впечатлением, улыбается ещё слаще.
– Твой Властелин будет очень недоволен, когда ты явишься к нему с пустыми руками.
Туан вздрагивает и, так и не встав с колен, отчаянно шепчет:
– Не надо, прошу вас!..
– Габриэль, – начинаю я, но демон повторяет то движение рукой, только на этот раз резче, и Туан исчезает. Ни портала, ни других спецэффектов – просто: был, и уже нет.
– Габриэль, – тихо говорю я. – Зачем… Господи… Он же тебя видел. Когда я… мы вернёмся, он будет знать.
– Будет, – кивает демон. – И решит, что может до сих пор тобой управлять. Сама ты бы не сняла то заклинание подчинения, твоя крёстная могла его действие только приостановить, а духи с зельями, как известно, не в ладах, – он одаривает меня жуткой, жестокой улыбкой. – Будет забавно смотреть, как он попытается рассказать о тебе своему Властелину. Пытается и не может. Пожалуй, ради одного этого стоило оставить его жалкую, никчёмную жизнь. Как он будет биться в паутине, биться и не знать, как выбраться, а потом, когда поймёт, что выхода нет…
Ну всё, с меня хватит.
– Габи, дай знак, когда закончишь, – зеваю я, садясь на покосившуюся каменную скамью. Холодно, но я устала – жуть!
Демон замолкает и удивлённо смотрит на меня.
– Ты знаешь, что я могу сделать то же и с тобой, фея?
– Ага, – зеваю я.
– И тебе совсем не страшно?
– Не-а.
Габриэль смотрит на меня мгновение, потом смеётся. Громко и с чувством. На кладбище. Постыдился бы!
Впрочем, чего уж… Я тянусь к сумке, так и забытой на дорожке между могилами, достаю оттуда термос, наливаю кофе себе, отпиваю (уф, горячее!) и протягиваю всё ещё смеющемуся демону.
– Будешь? А то холодно.
Минутная пауза…
– Вот за это я тебя и люблю, фея, – улыбаясь, сообщает Габриэль, забирая у меня кружку и выпивая залпом. – Ты права. Холодно. И я устал, – он превращается в кота, а кружка падает на землю. – Идём домой.
Я завинчиваю термос, приминаю траву в пакете, чтобы не топорщилась. Подбираю кружку.
– Пошли.
– Эй! – недовольно фырчит кот, когда я отхожу на пару метров. – А ну наклонись, я на тебе поеду!
– Лапы сначала помой.
– Фея!
Всё заканчивается, конечно, тем, что я снова сажусь на скамейку, достаю влажные салфетки, вытираю фырчащему коту лапы и только потом сажаю его себе на плечо.
– А будешь возмущаться, ещё и в дождевик заверну.
– Ты купила мне дождевик? – изумляется кот.
– И сапожки. – Ну, просто они были милые, и потом, у меня в Зоомагазине глаза разбежались. Странно, что не купила ещё и когтеточку. – Завернуть?
Габриэль не отвечает. И странно тихий так и едет на моём плече до самого дома – сначала в такси, потом на метро.
Всё-таки демоны удивительны.
Когда я добираюсь домой, уже полночь. Аккуратно прокрадываюсь в свою комнату, спускаю вроде бы спящего Габриэля на кровать, потом на цыпочках иду на кухню – сделать себе хоть какой-нибудь бутерброд, а то с этим кладбищем я даже не поужинала…
На кухне горит свет. Папа сидит, подперев кулаком щёку, и так внимательно смотрит в свою чашку с кофе, словно научился гадать по гуще и видит в ней моё будущее. Судя по папиному выражению лица, будущее это не радужно.
– Жабёнок, ты не могла бы убрать своё сено из ванной?
– А… – Я уже забыла, куда бросила пакет с крапивой. Ну да, он же был мокрый, вот и отнесла в ванную. – Да, конечно.
– И грязь с пола в прихожей тоже убери, хорошо? Ты, вдобавок, наследила по всему коридору. И вот ещё… Я никак не пойму, у нас живёт дома кот или нет?
– Э-э-э… Ну…
Папа наливает кофе и мне, молча кивает на свободный стул. Я сажусь.
– Пап, это не кот, это демон. И-извини, что не сказала. Сразу.
– Да, стоило бы. – Папа, как волшебник, достаёт из холодильника сэндвич из «Subway». – Вот, и тебе купил. Ты же, конечно, нормально не обедала?
Я молча вздыхаю. У папы на работе очередной аврал, в такие моменты я раньше обедала в школьной столовой, а на ужин папа что-нибудь приносил. Сейчас в школу я не хожу, а готовить, каюсь, не умею.
– Без оливок, не волнуйся, – добавляет папа.
Сэндвич отправляется в микроволновку, я нетерпеливо дую на кофе, а папа снова садится и внимательно смотрит на меня.
– Этот демон – один из твоих поклонников? Он не хочет со мной познакомиться?
– М-м-м, нет, пап. Он очень… э-э-э… нелюдимый демон. И он не мой поклонник.
– Тогда что он делает у нас дома?
– М-м-м, пап, понимаешь… Он помогает мне вернуться к Дамиану… Помнишь, я рассказывала? Чтобы всё исправить. Вот.
– У тебя договор с этим демоном? Ты его кровью подписывала? – резко спрашивает папа, пронзая меня взглядом. – И что взамен отдала?
– Нет! Какой кровью, пап, ты что! Ну да, договор, но просто… Понимаешь, ему скучно, вот он и… развлекается…
– За твой счёт?
– Ну… Получается, что так.
Пикает микроволновка – я иду доставать свой сэндвич, а папа отхлёбывает кофе.
– Виола, я понимаю, что ты уже взрослая… Но если что… Будь уверена, никакой демон, если с тобой что-нибудь случится, меня не остановит. Понимаешь? И… развлекайся с умом, хорошо? Тёмные Властелины – это не игрушки.
