Искусственное счастье

– Это что он здесь делает? – чуть ли не кричу я. А затем вновь смотрю в глаза Энтони. – Как ты мог? Как ты мог вновь прийти к ней?

– Это тебя не касается, Катерина, – также спокойно произносит он. – Но чтоб ты знала, я никогда и не уходил от твоей сестры.

Его взгляд не выражает ни раскаяния, ни вины.

– А как же Палома? Ты врал ей всё это время! – когда я помогла им скрыться, то была уверена, что Паркер больше никогда не причинит Паломе вреда.

– Наши с Тони дела тебя совершенно не касаются, – вступает в разговор Алекс. – Зачем ты, вообще, сюда пришла? Я тебя не звала.

– Поэтому я и пришла, – вспоминаю о вчерашнем разговоре с отцом и меня охватывает злость. – Мне надоело, что ты постоянно мне лжёшь. Знаешь, я вчера была в гостях у отца. Представь моё удивление, когда он рассказал мне о том, что ты всё время врала.

– Тебе нужно меньше совать свой нос в чужие дела, дорогая сестрица, – высокомерно заявляет она.

– Может, мне следует позвонить Паломе и рассказать, чем вы тут двое занимаетесь, – не сдерживаюсь я.

– Ты не сделаешь этого, стерва! – зло выплёвывает Паркер. Боится ублюдок.

– Не беспокойся, Тони, – ласково воркует Александра, беря мужчину под руку. – Наша маленькая птичка не сделает этого. Если, конечно, не хочет, чтобы я убила ненаглядную Мэгги. Ты ведь любишь свою крёстную, Катерина?

– Ну ты и тварь! – ненавижу эту суку.

– Будь паинькой сестрица и пошли в мой кабинет, – она даёт понять Паркеру, чтоб тот оставил нас одних. – У меня для тебя есть задание, Кейт.

Через пару минут мы оказываемся в просторном кабинете, который раньше принадлежал моему отцу. И я понимаю, что снова облажалась. Я приехала сюда, намереваясь получить ответы, но Алекс снова меня перехитрила. И самое гадкое, что она права, – я не могу ничего ей сделать.

– Что тебе нужно, Алекс?

– Хочешь перейти сразу к делу? – ехидно ухмыляется.

– Нам не о чём с тобой больше разговаривать.

– Прости за то, что я сказала в коридоре, – произносит девушка, но в её глазах нет ни капли раскаяния.

– Мне не нужны твои лживые извинения, – с трудом сдерживаюсь, чтобы не высказать этой стерве всё, что о ней думаю. – Либо говори, что тебе нужно, либо я ухожу.

– Как хочешь, – она садится в своё кресло, и какое-то время изучает меня пристальным взглядом, а затем произносит: – Мне нужно, чтобы ты совершила поджог.

Покидаю квартиру сестры, словно на автопилоте. Всё ещё не могу поверить в то, что Энтони Паркер мог так поступить. Считала, что у них с Паломой истинная любовь, но, как всегда, ошиблась. Я постоянно то и делаю, что совершаю ошибки. Даже не могу представить каково будет Паломе, когда она узнает обо всём. Но сейчас меня тревожит больше другой вопрос. Если всё это время Паркер был информатором моей сестры, то она может знать о нашем плане с Соммерс.

Пока я не могу выяснить это, остаётся надеяться, что Палома не во всём доверяла своему возлюбленному.

Также это заставляет меня задуматься о наших отношениях с Джо. То, что Алекс просит меня сделать переходит все рамки. Но, как всегда, выбора у меня нет. Я не могу позволить сестре навредить дорогим для меня людям. И опять я остаюсь без ответов. Это чёртов замкнутый круг. И я больше ни в чём не уверена, кроме одного: после того, что я собираюсь сделать, моё будущее с Джозефом обречено.

Глава 16

Джо

После того как ушёл из квартиры Кэтрин, прошло несколько часов, но я уже чувствую себя полностью выжатым. В который раз изучаю информацию, переданную Адамом, но легче от этого не становится. Единственное, что меня радует: факт того, что я всё-таки узнал, кто такая на самом деле Рейвен Блэк. Хотите знать, как это случилось?

После семейного ужина мы с Ди остались в доме родителей на ночь. Но как только я вернулся домой, первым делом принялся проверять свою почту.

Файл от Адама был довольно объёмным, но большинство информации мне было и так известно. Миллер старался вести свой бизнес честно и единственное, что связывало его с криминальным миром, это тесная дружба с покойным Владленом Соммерсом.

Этот мужчина был широко известен в криминальном мире и когда-то входил в число Пяти Семейств Нью-Йорка. В принципе, он был неплохим человеком и всегда старался поступать справедливо. Я это знаю, потому что однажды пересекался с ним. Когда мой отец только начинал свой бизнес, мистер Соммерс был его покровителем и защищал от нападок других криминальных авторитетов.

Среди документов также было и небольшое досье на Владлена. Так я и узнал про Палому Соммерс. В отчёте было указано, что девушка считается погибшей. Но в прикреплённой фотографии я узнал ту самую Рейвен Блэк. Теперь я хотя бы верю, что она хочет мне помочь. Не станет же девушка уничтожать то, во что её отец вложил столько сил.

Но многие вопросы по-прежнему оставались без ответов. И пока я их не узнаю, ни о каком сотрудничестве речи быть не может.

В офисе я провёл больше времени, чем планировал, поэтому сегодня отправляюсь сразу домой. Сейчас мне нужен только здоровый и крепкий сон.

На следующий день вновь звоню Лиаму и пытаюсь уговорить его приехать в Нью-Йорк. Но этот упёртый сукин сын даже слушать ничего не хочет. Иногда мне кажется, что его совершенно ничего не заботит, кроме собственной задницы.

Ещё несколько онлайн-совещаний с Адамом и новыми инвесторами и я полностью выбиваюсь из сил. Даже немного завидую Майклу, который устроил себе мини-отпуск на несколько дней. Я бы и сам не против оставить все дела и провести пару-тройку дней вдали отсюда. Может, так и сделать? Взять с собой Кейт и отправиться вместе с ней на какой-нибудь тропический остров на уик-энд. Это было бы замечательно. Вот только на этой неделе у меня вместе с отцом запланировано несколько важных встреч. Надеюсь, когда это закончится, я смогу отвезти свою девочку в какое-нибудь необычное место.

Сегодня я вновь остаюсь дома, но на этот раз мы с Кейт полночи общаемся в видеочате. Даже не помню, как отрубился.

На следующий день мы встречаемся в офисе, но стараемся на рабочем месте вести себя как обычные коллеги. Кейт даже отказывается идти со мной вместе обедать, зная, к чему это может привести. Но я обещаю принести девушке что-нибудь вкусное.

Поэтому когда возвращаюсь в офис, по дороге захожу в небольшую кофейню, чтобы взять кофе и маффины. Здесь меня вновь ждёт неожиданная встреча.

– Пора бы нам прекратить вот так встречаться, – весело улыбается шатенка. – Или вы за мной следите, мистер Грейсон.

– Мне кажется всё совершенно наоборот, – пристально смотрю ей в глаза.

– Вовсе нет, – она старается быть искренней и дружелюбной. – У меня была встреча недалеко отсюда. Какое оправдание у вас?

– Я не собираюсь перед вами оправдываться, мисс Соммерс, – больше не собираюсь принимать участие в этом спектакле.

– Как ты узнал? – она шокировано смотрит на меня, а затем начинает осматриваться по сторонам. – Кто ещё об этом знает?

– У меня свои методы сбора информации, – кажется, мне удалось застать её врасплох. – Но можешь не переживать, я не собираюсь раскрывать твою тайну.

– И чего же ты хочешь, Джозеф? – она подходит ко мне ближе. Слишком быстро форма нашего общения изменилась.

– Как всегда, мне нужна информация, – твёрдо говорю я. – И в этот раз я готов тебе поверить.

– Что же изменилось? – интересуется девушка. – Кроме того, что ты теперь знаешь, кто я.

– Твой отец был порядочным человеком и не раз помогал моей семье, – говорю правду. – Ты ведь не станешь уничтожать то, что построил твой отец.

– Мне нужно время, чтобы подумать, – теперь мы с Паломой поменялись местами. – Я дам знать, когда приму решение.

После этого девушка быстро покидает кофейню.

На принятие решения у мисс Соммерс уходит неделя. Именно спустя этот промежуток времени она присылает за мной своих людей. Они вежливо просят меня проехать с ними и садят в тёмный микроавтобус без окон. Что ж, я обещал ей довериться, поэтому не могу сейчас отказать.

***

Возвращаюсь я домой ближе к полуночи. Обратная дорога проходит для меня в разы приятнее, ведь Палома любезно одолжила мне своего личного водителя. Эта встреча многое для меня изменила. Точнее сказать, она изменила всё. Когда я хотел получить информацию, то никак не ожидал услышать нечто подобное. Понимаю, каким идиотом был всё это время. Столько времени я искал не в том направлении, хотя ответ был у меня под носом. И это всё началось ещё задолго до Нового Орлеана.

Теперь я знаю, кому мне действительно стоит доверять. Знаю своих врагов в лицо. Но пока ничего не могу с этим поделать. Палома права, нужно действовать хитро и очень аккуратно. Безусловно, я рад, что обрёл такого союзника.

Позиция Лиама также больше не вызывает у меня удивления и я, наконец, понимаю, что мой брат не так глуп, как может показаться на первый взгляд.

Теперь я готов согласиться на сделку с Миллером. И это как раз самое удачное время, ведь спустя ещё несколько дней Лиам сообщает нам о том, что продал контрольный пакет акций. Это значит, что один наш филиал потерпел крах.

И пока мы старательно собираемся защитить главный офис в Нью-Йорке, я звоню Филу Миллеру и говорю о том, что готов заключить с ним сделку. Мужчина, похоже, не сильно удивлён, но разве это имеет какое-то значение.

Мы договариваемся встретиться в Новом Орлеане через два дня и подписать договор.

Затем я связываюсь с Адамом и сообщаю ему о своём решении. За эти несколько дней он должен будет подготовить все необходимые документы.

У меня самого не так много времени остаётся до отъезда. И его я решаю провести вместе с Кэтрин. Стоит отметить, что за время моего пребывания в Нью-йорке мы очень сблизились. И теперь я не могу просто так уехать. Хочу провести с ней ещё одну ночь, пока всё окончательно не изменилось.

Моя малышка безумно рада меня видеть. Новость о моём отъезде огорчает Кэтрин, и я чуть не предлагаю ей поехать со мной, но вовремя останавливаю себя. Это будет очень глупое и импульсивное решение, учитывая все обстоятельства.

Сейчас я просто хочу насладиться тем, что имею, не думая ни о чём. Просто выкидываю все посторонние мысли, забываю о проблемах и полностью растворяюсь в тех ощущениях, что дарит мне эта непревзойдённая девушка.

Каждое мгновение с ней делает меня невероятно счастливым. И я понимаю, как давно не испытывал подобных чувств. Мне бы очень не хотелось потерять всё это.

***

Назойливый рингтон телефона вырывает меня из царства Морфия.

– Джо, ответь уже, наконец, – сонно хнычет Кэтрин, толкая меня в бок. Этот назойливый звонок раздаётся уже не в первый раз.

Поднимаюсь с кровати, беру телефон с прикроватной тумбочки и смотрю на экран. На дисплее высвечивается имя Майкла. Что ему, чёрт возьми, нужно в такую рань?

– Слушаю тебя, Касл.

– Срочно приезжай в офис, у нас ЧП, – вместо приветствия встревоженно говорит Майкл.

– Что случилось? – всё ещё не до конца проснувшись, не понимаю, о чём речь.

– Всё узнаешь на месте. Приезжай скорее, Джо.

После этого он бросает трубку. Что, блядь, это всё значит? Начинаю искать свою одежду и собираться.

– Что-то случилось? – встревоженно спрашивает Кэтрин, принимая сидячее положение.

– Не знаю. В компании какое-то ЧП, – отвечаю девушке, наспех надевая джинсы и рубашку.

– Мне поехать с тобой? – вижу волнение в её взгляде. Разбираюсь с последними пуговицами на рубашке, подхожу к кровати и присаживаюсь рядом с Кейт.

– Не стоит, ангел, – оставляю на её губах долгий поцелуй. – Я уверен, что всё хорошо. И очень скоро я смогу к тебе вернуться.

– Надеюсь на это, – она выглядит чертовски соблазнительно и мне совершенно не хочется её оставлять. Но выбора нет.

– Я вернусь, ты не успеешь соскучиться, – оставляю на её губах ещё один поцелуй, а затем направляюсь к выходу.

До здания компании я добираюсь достаточно быстро, но там меня ждут отнюдь не хорошие новости. Сегодня в компании был сильный пожар. Большая часть важных документов, которые не были оцифрованы, сгорела. А самое ужасное, пострадал отдел разработок.

Такого уж точно никто не мог ожидать. Кажется, мой отъезд можно отложить.

Несколько часов подряд мы опрашиваем свидетелей и пытаемся найти хоть какие-то улики, но тщетно. Охрана ничего не видела, а на записях с камер всё чисто. Кто бы это ни сделал, он хорошо умеет заметать следы. В том, что это был спланированный поджог, мы нисколько не сомневались.

Мы провели на месте происшествия порядка пяти часов, но так ничего и не обнаружили. Когда мы уже полностью отчаялись, на одной из видеозаписей Майкл заметил нечто странное.

Отматываю запись в начало и внимательно всматриваюсь в экран монитора. Но то, что я там вижу, повергает в полнейший шок.

Около девяти часов вечера в кабинет, где случился пожар, заходит миниатюрная блондинка. Без особого труда узнаю в этой девушке Кэтрин. Некоторое время она изучает имеющиеся документы и самые важные откладывает в сторону. Потом Кэт оставляет в столе странный небольшой предмет и, взяв в руки стопку документов, покидает комнату. Я пересматриваю эту чёртову запись много раз подряд, но произошедшее по-прежнему не укладывается в голове. Что её заставило так поступить?

– Я не верю своим глазам! – громко восклицает Касл. – Как она могла так с нами поступить? Никогда бы не подумал, что Кэтрин окажется предательницей.

Хочется встать и врезать ему по морде за эти слова, но в последний момент сдерживаю себя. Кто этот ублюдок такой, чтобы осуждать Кэтрин!

Резко поднимаюсь с кресла и выхожу из кабинета. Найдя уединённое место, в котором никто меня не услышит, набираю уже знакомый номер.

– Не думала услышать тебя так скоро, – ласково воркует Палома.

– Я звоню не просто так, – мне нужно знать, что ей известно обо всём случившемся.

– Что-то произошло? – интересуется девушка.

– Разве ты не знаешь последние новости, Палома.

– Ты сейчас говоришь о пожаре, – догадывается она.

– Расскажи мне, что тебе известно.

Телефонный разговор не улучшает ситуацию. Я совсем не рад тому, что сказала мне Палома. Всё, что сейчас происходит ужасно несправедливо. Но рассудительная часть меня велит прислушаться к словам девушки. В какой-то степени она права. Просто для меня всё ещё чужды её жёсткие методы.

Возвращаюсь в кабинет к Каслу.

– Ты уже успокоился? – смотрит на меня изучающим взглядом. – Можешь рассуждать трезво?

– Вполне, – быстрыми шагами подхожу к своему столу и вынимаю из компьютера флешку с записями из камеры наблюдения. – Этого никто не должен видеть, – это не просьба, скорее приказ. – С Кэтрин Браун я разберусь сам.

– А как же расследование? – удивляется он. Вряд ли Касл думал, что я захочу выгораживать Кейт. Теперь я вижу этого ублюдка насквозь.

– Нам не нужна всеобщая огласка. Только не во время кризиса. Мы проведём внутреннее расследование, а в заключении напишем, что всему виной неисправная проводка. Тебе всё понятно, Касл? – сегодня он чётко поймёт, кто здесь главный.

– Абсолютно.

– Тогда приступай к работе.

– Ты уходишь? – удивляется Майкл, когда видит, что я собираю свои вещи.

– Ухожу. Мне нужно разобраться с сукой Браун.

Глава 17

Кэтрин

После того как Джозеф ушёл по «какому-то срочному делу», я не осталась дома надолго. Я прекрасно знаю, зачем его вызвали в офис, но не хочу сейчас об этом думать. Это слишком сложно. Мне совсем не нравится обманывать человека, к которому я испытываю чувства. Даже мысль об этом причиняет мне боль. Но мне никто не давал право выбора. Всё, что мне остаётся, подстраиваться под обстоятельства. Это я сейчас и делаю.

Отгоняю все посторонние мысли и направляюсь в сторону Бруклина. Там у меня назначена встреча, благодаря которой я надеюсь обыграть свою сестру и подпортить её планы. Папка с украденными документами лежит рядом на переднем сидении.

Вести двойную игру совсем непросто, но ради достижения цели я готова пожертвовать многим. Готова предать дорогих для меня людей и нарушить закон. Знаю, что результат того стоит. Возможно, когда всё закончится, Джо согласиться выслушать меня и поймёт, почему я так поступила. Я бы очень хотела иметь шанс наладить с ним отношения. От этой мысли моё сердце болезненно сжимается. Потому что я знаю, мне не на что надеяться. У нас нет будущего. Никогда не было и не будет.

Встреча проходит именно так, как я и запланировала. И уже спустя час я возвращаюсь обратно. Так хочется позвонить Джозефу и узнать, как дела в компании. Но я сдерживаю этот порыв. Боюсь услышать то, что он скажет. И ещё больше боюсь того, что Грейсон узнал правду. Неизвестность убивает, но сейчас я не могу ничего сделать.

Может, мне стоит приготовить какой-то десерт, чтобы занять мысли. Выпечка всегда меня успокаивала. Для этого даже заезжаю в магазин, чтобы купить необходимые ингредиенты для шоколадных эклеров. Теперь можно возвращаться домой.

Заезжаю в подземный паркинг и, припарковав машину, поднимаюсь на свой этаж. Но как только я оказываюсь у своей двери, мысли о выпечке меня сразу же покидают.

Там я сталкиваюсь с Джозефом. Он прислонился к стене возле двери и смотрит на меня серьёзным печальным взглядом.

– Привет, – тихо произношу я, улыбаясь мужчине.

– Привет, – всё так же серьёзен. Знаю, что ему сейчас нелегко, и чувствую себя из-за этого отвратительно. – Ходила на прогулку? – он слишком напряжён.

– Я решила приготовить что-нибудь вкусненькое, – показываю ему пакеты.

Мужчина ничего не отвечает. Открываю дверь, и мы заходим внутрь. Направляюсь на кухню, чтобы разложить свои покупки.

– Как прошёл твой день? – осторожно интересуюсь у Джо, оставляя пакеты на кухонном островке.

Но Грейсон ничего не отвечает. Вместо этого он больно хватает меня за руку и резко разворачивает к себе лицом. Ничего не успеваю понять, как вдруг мужчина резко впивается в мои губы жадным поцелуем. Этот поцелуй не похож на те, что у нас были раньше. В нём чувствуется какая-то обречённость. Прежде чем я осознаю свои чувства, Джо резко отстраняется от меня. Он по-прежнему молчит, но я вижу злость в его глазах. Нехорошее предчувствие даёт о себе знать.

– Что случилось, Джо? – мой голос дрожит от волнения.

Он на мгновение прикрывает глаза и трёт переносицу большим и указательным пальцем.

– Скажи, зачем ты это сделала?

Моё тело цепенеет от страха. Он знает. Как? Он ведь не должен был узнать!

Его глаза горят такой ненавистью, и я понимаю, что нет смысла притворяться. Нет смысла делать вид, что я не понимаю, о чём он говорит.

– Джо, послушай…

– О, нет. Не нужно лживых оправданий, детка, – с его губ слетает злобная усмешка. – Ты достаточно пудрила мне мозги, – подходит ближе и проговаривает каждое слово прямо около моих губ. – Сейчас я хочу слышать только правду.

– Я не могу, – чувствую, как на глаза наворачиваются предательские слёзы.

– Конечно, ты не можешь, лживая дрянь! – лицо мужчины искажается гримасой ненависти. – Поздравляю, тебе удалось обвести меня вокруг пальца. Ты ведь этого хотела.

– Я не хотела причинить тебе боль, – мне с трудом удаётся говорить. Совсем не так я себе это представляла. Он должен был узнать обо всём от меня. Только так у меня был шанс всё объяснить. Теперь же Джо считает меня предательницей, если не хуже.

– А чего ты, блядь, хотела?! – орёт Грейсон. – Хотела уничтожить всё, над чем моя семья трудилась столько лет. Этого ты хотела, Катерина.

Он отворачивается от меня и со всей силы бьёт кулаком по дверце холодильника. Всё ещё хуже, чем я думала. Он знает не только о пожаре, он знает обо мне всё.

– Джозеф, пожалуйста, выслушай, – молю я. – Ты ведь знаешь, что я не такая. Просто дай мне всё объяснить.

– Не такая? – он вновь поворачивается ко мне. – Ты ошибаешься, Кейт. Я совершенно тебя не знаю.

– Ты должен дать мне шанс, – понимаю, что он зол, но ведь ещё утром между нами всё было хорошо. – После того, что между нами было.

– А между нами ничего и не было, дорогуша, – его губ касается презрительная ухмылка. – Ты была для меня всего лишь тупая шлюха, которую мне нравилось трахать больше остальных.

– Не говори так, – чувствую, как по щекам катятся предательские слёзы.

– Но это так. Скажи спасибо, что я не сдал тебя копам, – сейчас передо мной стоит совершенно чужой человек. – С сегодняшнего дня и близко не подходи к зданию «Грейсон Технолоджес».

Это последнее, что произносит Джо перед тем, как покинуть мою квартиру. Можете меня поздравить, я потерпела полное фиаско.

***

Я так вымотана, что сил нет абсолютно ни на что. Моё тело находится в странном оцепенении и я уже который день не могу нормально спать. Эта неделя была официально самой отвратительной за всю мою жизнь, а это да должно что-то значит. Надеюсь, что сон поможет мне забыться на некоторое время. Но, очевидно, мне это не суждено, потому что слышу, как кто-то стучит в мою дверь.

На самом деле стук раздаётся уже не в первый раз, но я всё равно пытаюсь его игнорировать. Надеюсь, что мой посетитель, кем бы он ни был, просто уйдёт. Не хочу ни с кем видеться или разговаривать. Чувствую себя отвратительно. Но это не удивительно после всего того, что Алекс сделала, чтобы испортить мне жизнь. Я была наивной дурой, когда думала, что смогу противостоять ей. Я вновь проиграла. Моя жизнь оказалась в руинах, и я понятия не имею, что с этим делать.

Может отправиться на какой-нибудь необитаемый остров и прожить свою жизнь там. В полном одиночестве. Хотя Алекс скорее скинет на меня ядерную бомбу, чем позволит жить спокойно.

Снова стук в дверь.

Да что ж вам неймётся? Чёрт бы побрал того, кто там стоит. Медленно встаю и направляюсь в сторону двери. Плевать, кто там. Я просто выгоню его и продолжу осуществлять свои жалкие попытки уснуть.

Распахиваю дверь и сталкиваюсь с пронзительным взглядом Майкла.

– Когда кто-то не открывает дверь, это значит, что тебя не хотят видеть, – зло выпаливаю я. – Особенно если пришёл ты.

– Я никуда не уйду, пока мы не поговорим, – да, этот человек никогда не выделялся сочувствием и деликатностью.

– Что тебе нужно?

– Может, впустишь меня?

– Что тебе нужно, Майкл?

– Мне нужно, чтоб Алекс страдала, – гневно произносит парень. – Я пожертвовал ради неё всем, а она предпочла мне грёбанного Грейсона.

– Что ты имеешь в виду?

– А разве не понятно? – с издёвкой в голосе произносит парень. – Наша влюблённая парочка снова вместе.

Это, должно быть, какая-то злая шутка. Он не мог поступить так со мной!

Чёрт, о чём это я? Джо уже выкинул меня из своей жизни. Я была для него всего лишь «тупой шлюхой, которую ему нравилось трахать больше других», пронеслись в моей голове слова Грейсона.

– Так я могу пройти? – голос Майкла пробился в моё сознание. – Я достаточно завоевал твоё внимание?

Я медленно отступаю, пропуская парня внутрь. Все эмоции притупились. «Наша влюблённая парочка снова вместе», – словно эхо, проносится в голове. Возможно, недавно эта новость заставила бы моё сердце сжиматься от боли, но сейчас я ничего не чувствую. Может, потому что смирилась с тем фактом, что Джозеф никогда не будет мне принадлежать. Или я просто устала бороться с Лекси. В любом случае я ничего не смогу изменить. Даже если бы моя сестра не появилась в его жизни вновь, Джо не остался бы со мной. Несмотря на всё то, что он мне говорил. Никакая привязанность ко мне не заставила бы Грейсона простить то, что я сделала. С другой стороны Алекс он готов был простить абсолютно всё. Вот теперь я чувствую, как на глаза наворачиваются слёзы и с трудом их подавляю. Я не могу дать слабину. Только не в тот момент, когда Касл стоит напротив меня и следит за каждой проскользнувшей эмоцией на моём лице.

Приказываю себе успокоиться и взять себя в руки. Сейчас у меня есть более важная задача, чем поддаваться панике. Нужно узнать, зачем сюда явился Майкл. Вряд ли он сделал это просто, чтобы сообщить мне «радостную» новость. Он никогда не делает ничего просто так. И уж тем более он не делает ничего из того, что не прикажет ему моя сестра. Если он здесь, значит, Алекс хочет, чтобы он был здесь. Хотела позлорадствовать? Причинить мне боль? Она уже давно в этом преуспела. Я достаточно настрадалась по её вине. А ведь когда-то мы с ней были чуть ли не лучшими подругами. В это трудно поверить, но это факт. Невольно вспоминаю время, когда мы были одной дружной и сплочённой семьёй. Кажется, это было так давно. Будто в другой жизни. Ещё до того, как умерла наша мать. Её гибель уничтожила нашу семью. Это случилось не сразу. Поначалу, когда отец был в депрессии и отстранился от нас, мы с Алекс держались вместе. Ещё недолго, но она оставалась той сестрой, на которую я хотела быть похожа.

Печально то, что в итоге моё желание сбылось. Но это самая ужасная вещь, которая случалась со мной.