Virus

– Пойдём! – Сэт протянул ей руку, и рука его была такая же как тогда, почти три года назад, дрожь прошла по её телу от его прикосновения. «Неужели, я всё ещё люблю его!?» – подумала девушка.

Эпизод 7. Полковник Джонсон.

* * * * * * * * * *

Лицо полковника было бледно, пожалуй, оно было даже не бледным, а каким-то серым, было похоже, что Джонсон не спал уже несколько суток.

– Ты теперь полковник? Удивительно! Не помню, чтобы кто либо, получал это звание в таком юном возрасте!

Старый деревянный стол разделял их, напротив полковника сидели Сэт и Рица, когтистые пальцы Рино барабанили по поверхности стола размерено, отбивая какой-то странный одному ему известный ритм.

– Это всё благодаря тебе, Сэт, – устало отвечал Джонсон.

– Впрочем, оставим это! Госпожа Рица, Вы действительно так прекрасны как о Вас говорят! – галантно произнёс он, обращаясь к блондинке.

– Благодарю Вас, полковник! Джентльмен всегда остаётся джентльменом, даже если это всего лишь человек! – пронзительный взгляд Рицы заставил Джонсона отвести глаза.

– Что Вы хотите от нас, полковник? – продолжала блондинка, гипнотизируя своего визави своими глубокими шоколадными глазами.

Джонсон нервно сцепил пальцы, потом разжал их и положил раскрытые ладони на поверхность стола.

– Мы могли бы помочь друг другу, – сделав над собой усилие, произнёс он.

– Я знаю, что Северный город отвернулся от вас, они бросили вас на съедение Якше и тысячам ваших крестьян негде укрыться!

– Что Вы предлагаете нам полковник?

– Они могли бы укрыться в Великом городе! И тогда, объединив усилия, мы, возможно, сможем остановить мортов, которые такие же враги для нас, как и для вас.

– Этот вопрос согласован с господином мэром? – насмешливо спросила Рица.

Джонсон нервно сглотнул.

– Я ещё не разговаривал с ним об этом, – честно ответил он.

– Я могу тебе сказать, что ждёт тебя после этого разговора, – вступил в разговор Сэт.

– Ты будешь разжалован и предан военному трибуналу. Приговор будет скорым, конец не только твоей карьере, но и твоей жизни Том, – продолжал Рино.

Джонсон поправил воротник армейской куртки, ему вдруг стало трудно дышать.

– Скажу больше, даже то, что ты просто пришёл поговорить с нами уже предательство, последствия которого тебе известны лучше чем кому бы то ни было!

– Для Вас есть только один выход, полковник, – ласково проговорила Рица.

– Нынешний мэр должен перестать быть мэром! Городу нужен новый глава! При таком раскладе договор между нами станет возможен!

Джонсон изменился в лице.

– Вы предлагаете мне предать Великий город! Предать тех, кого я обязан защищать!

– Нет, Том, я предлагаю тебе защитить их! Ты и сам знаешь, что другого выхода нет!

– Сэт расскажи ему всё, что ты знаешь о мэре Лоу, – ядовито заметила Рица, пристально глядя полковнику в глаза.

Когда через час Джонсон вышел из низкого деревянного дома Така, где проходила эта встреча, лицо его было всё также бледно, но теперь целая гамма сложных чувств была написана на нём.

– Когда меня назначили на эту должность, я получил доступ ко всем документам. Дело каннибала там было. В нём проходил человек зашифрованный литерой «L», уже тогда у меня возникли подозрения, теперь понятно, что моя догадка была верной, – проговорил полковник, словно размышляя о чём-то.

– Ты должен просто позволить нам сделать это! Мы всё сделаем сами, просто обеспечь нам беспрепятственное попадание в город! – Сэт схватил его за плечо.

Джонсон еле заметно кивнул.

– Завтра, у четвёртых ворот, – с этими словами, он быстро вышел со двора и сел в штабной автомобиль.

– Ему можно доверять? – спросила Рица, когда автомобиль с полковником скрылся за поворотом.

– Безусловно! Я поговорил с ним с глазу на глаз. Всё о чём он думает написано на его лице. Мэр Лоу давно уже стоит ему поперёк горла, и его нужно было лишь немного подтолкнуть к тому, что он итак давно уже хотел сделать, – спокойно отвечал Сэт.

– Я люблю, тебя! – Рица прижалась к нему, просунула руку ему под локоть, глаза её блестели.

* * * * * * * * * *

Маленький суетливый человечек в очень дорогом сером костюме, осторожно открыл боковую дверь в свой огромный кабинет. Было ранее утро, и гигантская зала была погружена в серую, сгущавшуюся по углам тьму. Быстрыми шагами, переваливаясь с боку на бок точно утка, маленький человек прошёл к своему столу, бормоча про себя:

– Экономят они! Не давать свет мэру! Придурки! Надо их примерно наказать!

Усевшись за свой стол, мэр включил настольную лампу и положив перед собой пухлую красную папку, потёр руку об руку, сейчас он был похож на муху собирающуюся позавтракать. В этот момент посетительское кресло с лёгким скрипом развернулось к нему, дыхание мэра перехватило: напротив него в кресле сидела прекрасная девушка с длинными светлыми, почти достигавшими зеркального пола волосами.

– Доброе утро, господин мэр! Если оно конечно для Вас доброе, в чём я лично сомневаюсь! – нежным голосом, слегка растягивая гласные буквы, проговорила девушка.

– Она говорит на языке вампалов! Кто она такая?! – пробормотал маленький человечек, рука его судорожно нажимала на тревожную кнопку, но охрана почему-то всё не появлялась.

– Он меня не понимает, – разочарованно сказала блондинка.

– Полковник Джонсон, не будете ли Вы так любезны перевести? – добавила она, обращаясь к кому-то за своей спиной.

Из сумрака выступил Джонсон, лицо его было бледным, но спокойным.

– Полковник, что Вы здесь делаете? Кто эта девушка? – визгливо закричал мэр.

– Не кричите, мэр Лоу, – устало, отвечал ему Джонсон.

– Эту девушку зовут Юки Рица и она приветствует Вас, господин мэр! И перестаньте жать на кнопку, охрана не появится! – с усмешкой добавил он.

Мэр откинулся в кресле, лицо его стало мертвенно бледным.

– Что вы хотите? Зачем вы пришли сюда? – голос Лоу дрожал, испарина выступила на его лбу.

– Я пришёл сообщить, Вам, господин мэр, что решением командира корпуса охраны Великого города, то есть моим решением, Вы отстранены от исполнения своих обязанностей. С сегодняшнего дня вся полнота власти в этом городе переходит в руки военных! – Джонсон подошёл к мэру и положил перед ним на стол бумагу.

– Подпишите этот документ, господин мэр! – жёстко приказал полковник.

– Я ничего не подпишу! Ты предатель, Джонсон! – завизжал Лоу.

– Сэт!

Из темноты выступила фигура в чёрном плаще, Рино сбросил с головы капюшон, по бледному лицу мэра пошли красные пятна.

– Подписывайте, сэр, немедленно!

Дрожащей рукой маленький человечек подписал бумагу.

– Благодарю Вас, господин бывший мэр! Теперь я вынужден оставить Вас. Неотложные дела требует моего присутствия! – полковник Джонсон, забрал бумагу и направился к выходу из кабинета. Когда он поравнялся с креслом, в котором восседала Рица она сказала ему:

– Не переживайте об этом, господин полковник. Этот человек сорняк, а сорняки нужно выпалывать время от времени.

– Я буду ждать в машине, не затягивайте, – отвечал Джонсон, ровным не дрогнувшим голосом.

Поспешно выскочив из-за стола, мэр Лоу бросился вслед за полковником, поскользнулся на идеально чистом полу, упал и пополз за ним, извиваясь словно червяк. Сэт придавил ногой бывшего мэра к полу и тогда серенький человечек завизжал, голосом не молодой уже женщины.

– Джонсон не оставляй меня с ними! Джонсон спаси меня! Я сделаю что угодно! Джонсон! – визг перешёл в рыдания.

Полковник осторожно закрыл за собой дверь и быстро пошёл по коридору, он дошёл уже почти до дверей лифта, когда до его уха, даже с такого расстояния долетел истошный, полный ужаса и невыразимого отчаянья крик боли, перешедший в нечеловеческий вой. Затем он снова сменился диким, безумным криком. Джонсон невольно вздрогнул, оглянулся на оставшуюся позади закрытую дверь в кабинет, холодный пот выступил на его спине, он быстро пошёл вперёд и больше уже не оглядывался. Над Великим городом взошло солнце.

* * * * * * * * * *

Прошло около часа, прежде чем Сэт и Рица вышли из здания мэрии. К удивлению Джонсона, с ними были две девушки, обе блондинки, почти голые, завёрнутые в какие-то простыни заляпанные кровью. У одной из них на щеке был длинный, свежий шрам.

– Третья была уже мертва, – ответила на его немой вопрос Рица.

– Господин Лоу был охоч до женского пола. Правда, трахать их он не мог по причине импотенции, зато он пытал их, а потом съедал! – с усмешкой добавила она.

Полковник внимательно посмотрел в её глаза, дикие огоньки плясали в них.

– Мэр Лоу больше не побеспокоит Вас сэр! – с преувеличенной серьёзностью проговорила девушка.

– На Вашем месте я бы арестовала всех его высокопоставленных сторонников, пока они ещё ничего не знают.

– Я уже распорядился, – сухо отвечал Джонсон.

Время близилось к полудню, и прохожие провожали удивлёнными взглядами быстро проносящийся мимо них военный автомобиль, за рулём которого сидел сам командир всех частей самообороны Великого города. Но ещё больше их внимание привлекала улыбавшаяся девушка, сидевшая на спинке заднего сиденья подставив лицо набегающему воздушному потоку, её волосы развивались за машиной гигантским пушистым хвостом. Обе бывшие пленницы мэра, забились почти под сиденье, прижимаясь друг к другу. Сэт сидел рядом с водителем, закутанный в свой чёрный плащ, его лицо полностью было скрыто капюшоном. Джонсон подумал, что за весь сегодняшний день, Рино не произнёс ещё ни одного слова.

Полковник высадил их за КПП северных ворот.

– Дайте мне пару дней! Я свяжусь с вами! – сказал он на прощанье.

– Не медлите, полковник, помните, что мягкосердечье, для Вас будет подобно смерти, – напутствовала его Рица.

Джонсон смотрел, как они уходили, впереди Сэт, чёрный и страшный похожий на зверя, за ним закутанные в грязные, кровавые тряпки, пошатываясь, шли две девушки, держась друг за друга и осторожно ступая босыми ногами по острым обломкам бетонных плит. Обернувшись, Рица помахала ему рукой, через секунду они скрылись в развалинах. Полковник закурил, сделав пару затяжек, он отшвырнул сигарету и запрыгнув в машину, погнал её в сторону армейских казарм.

* * * * * * * * * *

Бесконечная вереница крестьянских телег выползала из сумеречного леса и потоком тянулась через мосты в сторону Великого города. Постепенно эти три потока сливались в один, и двигались в сторону казарм, образовывая собой полноводную реку. На телегах сидели крестьянские семьи, лежали их не хитрые пожитки, самое дорогое из того, что смогли они взять с собой.

– Джонсон размещает их в казармах, но в город он их не пустил! – раздражённо сказала Фукуро. Вместе с Рицей они ехали верхом вдоль потока беженцев, двигаясь навстречу ему.

– Не требуй от него слишком многого, сестра, – отвечала блондинка.

– Его положение после свержения мэра, сейчас довольно шаткое и не удивительно, что он не хочет давать людям дополнительный повод для недовольства. Мы должны быть благодарны ему, за то, что он укрыл вампалов на территории города.

– Если мы потерпим поражение, эти крестьяне будут перебиты первыми!

– Так и будет, но следом за ними будут перебиты и все остальные жители города. Раньше или позже, большой разницы я не вижу! Мы просто должны победить, вот и всё!

– Я смотрю, ты очень расположена к Джонсону! – презрительно проговорила брюнетка.

– Он не плохой человек и, самое главное, он может принести нам большую пользу, – с улыбкой отвечала Рица.

Фукуро только фыркнула и отвернулась. Какая-то женщина соскочила с телеги и подбежав к блондинке прижалась губами к её ноге затянутой в облегающий чёрный сапог.

– Спасибо госпожа Рица, за то, что спасли нас! Мы отлично знаем, кому обязаны этим! – страстно проговорила она.

– Добрая женщина, благодарю тебя за твои слова, но мы ещё не спасли вас. Только победив мортов, мы сможем это сделать! – отвечала Рица, пожимая ей руку.

– Мы победим, ведь с нами Богиня! С нами госпожа Рица! – убеждённо говорила женщина.

Только теперь Фукуро обратила внимание, что все провожают Рицу почтительными взглядами, в которых читается одновременно страх и обожание.

– Я вижу, что слава твоя велика! – с некоторой издёвкой, сказала она.

– Это крестьяне, они слабы, им нужно верить, во что-нибудь! Так или иначе, они всегда находят себе предмет для обожания, находят себе кого-то, на кого можно переложить ответственность за всё что происходит, – отвечала блондинка, не заметив или сделав вид, что не заметила иронии в словах Фукуро.

– Иногда мне кажется, что ты всех их презираешь, – тихо проговорила брюнетка.

Рица посмотрела на неё, но ничего не сказала, пришпорив лошадь, она резко вырвалась вперёд.

– Зачем я спросила, – с усмешкой пробормотала Фукуро, догоняя подругу.

* * * * * * * * * *

Собравшись вокруг стола, наспех сколоченного из досок от ящиков и поддонов, Рица, Фукуро, Катрина, Тако и Джонсон внимательно слушали, то, что говорил им Сэт. Расстелив перед собой помятую армейскую карту, Рино водил по ней длинным чёрным ногтем своей обезображенной правой руки.

– Если мы будем пытаться остановить их у казарм, это потребует огромного количества воинов и патронов, линия боя будет очень сильно растянута и их численное преимущество станет определяющим. Наша линия обороны будет быстро прорвана, и все мы будем уничтожены. Следовательно, мы не должны пропустить их в развалины города, нашим рубежом обороны должны стать три моста.

– Почему бы нам тогда не взорвать два из трёх мостов и не заставить их всех идти по одному? – предложил полковник.

– Я об этом думал, идея хорошая, но хватит ли у нас взрывчатки, чтобы взорвать два столь серьёзных сооружения? К тому же если мы оставим им только один проход, не решат ли они построить плоты и переправиться через залив по воде? Тогда наше положение станет отчаянным.

– Но ведь они и так могут сделать это! – вступил в разговор Така.

– Нет, морты всегда идут по пути наименьшего сопротивления! К тому же мы не оставили им почти ни какой еды и они будут голодны. Они почти наверняка решат, что им удастся прорваться хотя бы по одному из трёх мостов и не будут заморачиваться с плотами, – возразила ему Фукуро.

– Но если им всё же удастся прорвать нашу оборону, хотя бы на одном из трёх мостов? Что мы будем делать тогда? – спросила Рица, пристально глядя на мужа.

Сэт улыбнулся.

– Без всяких если! Мы позволим им прорвать оборону на мосту «Справедливости». После чего они почти наверняка сосредоточат все свои силы на этом направлении.

– Что-то я не понимаю, – пробормотала Катрина.

– Прорвавшись сюда, они попадут под перекрёстный огонь дотов, установленных здесь во время первой войны, и если только у нас хватит патронов, то там они и останутся. В тот же момент мы нанесём им удар через мост «Веры» и мост «Правды», мы окружим и перебьём их всех, если всё получится, то победа будет за нами.

– Полковник Джонсон?

– Пулемётов у нас хватит, с патронами напряжёнка, – почёсывая покрытый трёхдневной щетиной подбородок, отвечал полковник.

– В любом случае, другого плана у нас нет, – резюмировала Рица.

Когда они вышли из палатки, в которой происходило совещание, Сэт спросил у Джонсона.

– Как там вертолёты, насколько помню, их было два?

– Один давно уже не исправен, но второй можем поднять в воздух минут на десять, может быть на пятнадцать.

– Это хорошо.

Перед ними открылась картина гигантской стройки: грузовики подвозили к строившимся у мостов баррикадам,обломки бетонных блоков и мешки с песком. Крестьяне, вместе с выгнанными на работу жителями города стаскивали их с машин, и укладывали один на другой, выстраивая перед мостами высокие, бесформенные заграждения. Мимо них проехали два грузовика, на которых дребезжали наваленные кучей толстые металлические прутья, похожие на длинные копья.

– Кто приказал разобрать заборы?! – невольно вырвалось у полковника.

– Это мой приказ, они нужны нам. Впрочем не переживай, я сослался на тебя, – с усмешкой отвечал Рино.

Лицо Джонсона перекосилось, но он ничего не сказал, скрипнул зубами, махнул рукой и пошёл по направлению к штабному автомобилю.

– Я займусь установкой пулемётов. Надеюсь, что твой план сработает, Сэт, – бросил он уходя.

– Я тоже надеюсь на это, – вслед ему отвечал Рино.

* * * * * * * * * *

–Что ты делаешь, Аято? Это неправильно! – чуть слышно шептала маленькая девочка, лет тринадцати, её чёрные вьющиеся волосы растрепались, румянец выступил на щеках. Она слабо пыталась защититься от юноши, который прижав её к матрасу, тянулся своими губами к её влажному полуоткрытому рту.

– Роксана, не говори так! Я люблю тебя! – юноша, настолько красивый, что его можно было запросто принять за девушку, отвечал хрипло, дыхание его прерывалось.

В маленькой спальне, было полутемно, по углам в беспорядке лежали, куклы, кукольная одежда и мягкие игрушки.

– Аято, братик, зачем ты это делаешь? – чуть не плача шептала девочка.

– Я люблю, тебя сестрёнка! Ты моя! Ты должна принадлежать только мне! – его губы накрыли рот девочки, и она застонала, точно загнанный в угол зверёк. Аято решительно раздвинул в стороны её колени и начал задирать подол лёгкой, цветастой юкаты.

– Мамочка, помоги мне! – едва слышно простонала Роксана, содрогаясь всем телом, слёзы потекли по её щекам. В этот момент сдвижная дверь в её спальню открылась, Аято изменился в лице и ослабил хватку.

– Что ты делаешь, Аято-кун? – услышала девочка, голос, своей матери в котором, одновременно были страх и возмущение.

Юноша отпустил Роксану и выпрямился, лицо его побледнело, глаза стали бешенными.

– Выйдите мама, и закройте дверь! – почти прорычал он, не оборачиваясь.

– Нет! – решительно отвечала женщина.

– Это твоя сестра, Аято-кун! Ей нет ещё четырнадцати! – закончить она не успела, юноша оказался около неё, его рука сдавило горло женщины, он поднял её в воздух, точно котёнка.

– Заткнись сука! Я заставлю тебя замолчать! – бешено прохрипел он, глядя на мать безумным взглядом.

– Отпусти её поддонок! – услышала Роксана голос отца.

– Папаша явился! – Аято отшвырнул женщину в сторону и она пробив лёгкую дверь своим телом, окровавленная и задыхающаяся, оказалась в комнате дочери. Юноша двинулся по коридору навстречу отцу. Роксана бросилась к матери, но та остановила её.

– Беги, Рокси! Я люблю тебя доченька! – прошептала она чуть слышно, силясь улыбнуться.

Роксана не помнила, как она выбралась из дома, как долго бежала босая, по осеннему холодному лесу, до тех пор, пока не выбилась из сил. Её одежда изорвалась и промокла, потеряв надежду, она упала на ковёр из гниющих листьев и лежала тяжело дыша. И в этот момент ветер донёс до неё звериный, полный невыразимой ярости крик:

– Роксана!!!

Этот безумный вопль поднял её ноги, и она вновь бросилась бежать, не разбирая дороги и почти ничего не видя перед собой. Она уже не могла видеть, как в её спальне, залитый кровью Аято рвал одежду на своей матери, которая даже не пыталась оказать ему сопротивление.

– Сука! Ты мне за всё заплатишь! – рычал он, грубо разводя в стороны её бёдра, и рывком подтаскивая к себе её беспомощное, исцарапанное, избитое тело.

– Ты ответишь мне, за то, что Рокси сбежала! Плачь сука, меня это только больше возбуждает! – безумно хрипел он, вцепляясь зубами в её обнажённую грудь.

Роксана оступилась и полетела вниз в овраг, сильно ударившись головой при падении. На секунду она потеряла сознание, пришла в себя с ощущением холода, боли и отчаянья. Перед глазами её всё поплыло и вновь погрузилось во тьму. Она не знала сколько пролежала так, умирая от холода и страха, но потом ей вдруг стало тепло, тепло и уютно. Роксана открыла глаза, она лежала укрытая со всех сторон шерстью огромного, нереально огромного белого волка. Его горячий бок, размеренно вздымался, соприкасаясь с её почти голым, покрытым синяками телом. Рядом с девочкой сидел волчонок, размером с крупную собаку и пристально, но беззлобно смотрел на неё своими любопытными глазами, один из которых был ярко зелёным, а другой голубым. Девочка протянула слабую руку, чтобы погладить волчонка и тот доверчиво лизнул протянутую ладонь, своим шершавым, горячим языком.

– Сиро, я буду звать тебя Сиро! – улыбаясь, прошептала Роксана.

* * * * * * * * * *

Плоская длинная лодка скользила по спокойным водам залива. Двое гребцов спереди и сзади, легко управлялись с ней при помощи длинных вёсел. Небо было чистым, и лунный свет фосфорицирующим блеском играл на пенистых гребнях невысоких волн. В середине лодки, расставив для устойчивости ноги, стоял Рино, ветер слегка колыхал полы его широкого плаща. Наконец лодка причалила к берегу, Сэт соскочил на землю и не оглядываясь приказал:

– Ждите меня здесь! Затаитесь и чтобы ни звука! Морты могут быть поблизости!

– Да, господин! – отвечал один из гребцов.

Рино поднялся по крутому берегу наверх и уверенно пошёл через лес, раздвигая рукой колючие ветви деревьев. Так шёл он какое-то время, пока залив не остался далеко позади. Уже несколько раз замечал он белые тени, эти приведения сопровождали его, мелькая то спереди, то сзади, то сбоку. Сэт вышел на поляну, озарённую лунным светом, и остановился.

– Приветствую тебя, госпожа Роксана! – громко сказал он, едва заметно кланяясь.

Из лесного мрака на поляну выступила небольшого роста девушка в длинном кожаном плаще, отороченном по воротнику и подолу чёрным мехом, огромный белый волк сопровождал её. Животное дружелюбно посмотрело на Сэта как на старого знакомого.

– Здравствуй, «Чёрный Дракон»! – отвечала Роксана.

Они уселись на ствол поваленного бурей дерева, волк улёгся у их ног, прикрыв умные глаза и только уши его, настороженно поворачивались во все стороны.

– Они идут от Северных гор, скоро они будут здесь! – спокойно сказала Роксана.

– Сколько их?

– Точно не могу сказать. Мне кажется, что никак не меньше десяти тысяч воинов, это не считая псов, которых ещё не менее тысячи. Они очень голодны. Я знаю, что вы успели вывезти всех крестьян и все припасы на их пути. Следовательно, их голод будет только усиливаться.

– Как скоро они будут здесь?

– Я опередила их на 4-5 дней. Это всё, что есть у вас, для того чтобы подготовиться. Если конечно, вы не передумаете и не сбежите, что было бы самым правильным.

Девушка сказала это таким тоном, что Сэт понял, что она испытывает его решимость.

– У нас уже нет выбора. В Великом городе сейчас не только люди, все окрестные землепашцы укрылись там. Теперь вампалам есть, что защищать. Мы намерены победить или умереть!

Роксана хлопнула Сэта по колену.

– Я рада слышать это! Сколько бойцов у вас сейчас?

– Около тысячи вампалов и примерно пятьсот солдат из корпуса охраны Великого города. Ты поможешь нам? – спросил он.

– Я должна собрать своих братьев, которые охотятся на восточном побережье.

– Ты придёшь?

– Я приду на закате! Вы должны продержаться до тех пор, пока солнце не зацепит верхушки деревьев Чёрного леса!

– Спасибо! Мы продержимся! – уверенно сказал Сэт.

Роксана спрыгнула с бревна.

– У меня будет одно условие! – она стояла перед ним маленькая, прекрасная и непреклонная.

– Ты не убьёшь Якша! Он мой!

– Что тебя связывает с ним?

– Это моё дело! За мной, Сиро! – белый волк поднялся и поспешил за своей хозяйкой. Через секунду девушка и волк исчезли в непроницаемой тьме леса.

– Четыре-пять дней! – бормотал про себя Сэт, пробираясь через чащу обратно к заливу.

* * * * * * * * * *

Странная, невиданная прежде процессия медленно ехала по улицам Великого города. Впереди на своей чёрной лошади ехала Мэлюзина, рядом с ней Кайт и за ними ещё несколько парней и девушек, распрягших ради такого дела своих неказистых лошадей возивших обычно повозки и тянувших за собой плуг. Светило яркое солнце, и тем удивительнее было видеть улицы, стремительно пустевшие при их приближении. Жители города прятались по домам, лишь завидев их, испуганно и молча, глядели они им вслед из своих уютных окошек. И правда, странно выглядели эти воины, сошедшие со средневековых картин, в своих грубых плащах, с мечами на поясе и луками за спиной. Удивлённо рассматривали они стеклянные витрины магазинов и кафе, аккуратные окна домов, выходившие на проспект и сиявшие своей чистотой. Копыта их лошадей размеренно стучали по идеально ровному асфальту, вдоль тротуаров стояли припаркованные машины, солнце блестело на их металлических изгибах.

– Как странно, – задумчиво пробормотала Мэл.

– Кайт, ты бывал здесь раньше? – спросила она у юноши.

– Нет, госпожа Мэлюзина, – отвечал тот.

– Простых солдат не выпускали в город.

Всё что окружало их, весь этот в испуге затаившийся город, был обломком какой-то прошлой и давно уже утраченной жизни. Создавалось ощущение, что они попали в какой-то музей, рассказывающей им о том, как прежде жило человечество, от которого теперь почти ничего не осталось и наследниками которого, являлись теперь они, жившие в страшном мире средневековья. Навстречу им попался какой-то сильно пьяный человек. Это был мужчина, хорошо одетый, светлый пиджак он держал в руках, волоча его за собой по земле, галстук съехал на сторону. Заметив их издали, он остановился, дождался пока они приблизятся и заорал на всю улицу: