скачать книгу бесплатно
Юльфи по-детски спросила:
– А ему не тяжело? Быть в единственном числе так трудно и так одиноко.
Чиффо по-доброму успокоил:
– Нет, у него есть ангелы и дети на множестве иных планет, не говоря о том, что он всемогущ, вездесущ, вечен и держит все своей силой, так что скучать не приходится.
Юльфи со вздохом ответила:
– Может вы и правы. А что за зверь, либерализация?
Чиффо споткнулся, и застонал, девочка поддержала его, уронив корзинку и резким движением ушибив об острый камень палец большой ноги. Пришлось собирать, хорошо, что еда не была особенно жирной, да камешки, как правило, крупный гравий, не пылили.
Чиффо, пока она собирала, доходчиво объяснил:
– Это когда каждый верит во что хочет, или не верит вообще. Либерализм предусматривает свободу совести. Ну, мне поверь, все эти человеческие жертвы сгинут в прошлом, как пережиток варварства.
Девушка обрадовано произнесла:
– Спасибо! Но вот как можно не верить в богов, когда есть могучие колдуны и маги, творящие немыслимые чудеса.
Чиффо вкрадчиво произнес:
– В силах природы много есть таинственного. В том числе невообразимые формы жизни. Нам это не понять до конца, природа неисчерпаема. И иная форма жизни вполне подходит под понятие Бог, в плане способностей и возможностей. Может когда-нибудь и человек станет чем-то вроде Бога. У вас для этого есть все объективные предпосылки.
– А какие? – Наивно спросила девочка.
Чиффо терпеливо объяснил:
– Взять тот же мозг, он у вас используется на миллионную часть. Это значит, спит неизмеримый потенциал.
– Столько не понятных слов. – Заметила, вытирая струйку пота с лобика Юльфи. – Вы, наверное, сильный маг, раз произносите подобие заклинаний.
Чиффо мотнул головой:
– Я объясню тебе на примере. Ты пробовала носить корзинку на мизинце.
– Конечно!
– И как?
– Устает пальчик. Лучше брать всей рукой. – Девочка еще не понимала, к чему клонит, ее новый друг.
– Вот именно! А мы используем свой мозг еще слабее чем, пытаясь ухватить груз мизинцем. Есть еще компьютеры, они помогают мозгу, так как твой рычажок помог сдвинуть ствол.
Юльфи обрадовалась:
– Вот как? Это великолепно. Но может, лучше вы подскажете, как вас без проблем перенести. Используя рычажок.
Чиффо подсказал:
– Используй телегу.
Девочка замотала головой:
– Ее надо долго делать, к тому же необходим слесарный инструмент. Лучше я вас так доведу. Кстати, что значит миллионная часть?
– Это когда одно целое, разделить на миллион.
Юльфи фыркнула, стряхнула, резким кивком головы с носика пот:
– Теперь придется спросить, что такое миллион.
– Слыхала, слово тысяча?
Девочка быстро ответила:
– Да! Это количество пальцев на руках у ста человек.
– А миллион это тысяча тысяч.
Юльфи искренне обрадовалась:
– Тогда хорошо я поняла! Столько сколько пальцев у ста тысяч человек. Но если на них разделить одну лепешку, то они не смогут и лизнуть. Да, очень слабо мы используем голову.
Девочка зацепилась ветхим платьицем за колючку. Руки у нее были заняты, и Юльфи рванула. Ветхое в дырках платье порвалось. На глазах у девочки выступили слезы.
– А какая я неряха. Не умею правильно ходить.
– Не плачь! Мы уже пришли.
Чиффо освободился и встал, щелкнув шестью пальцами на правой конечности. Перед удивленной девочкой возник внешне небольшой, напоминающий дельфина предмет.
– А что это такое?
– Моя колесница! Не бойся, сейчас мы окажемся внутри.
Юльфи всплеснула ручонками:
– А двери нет! Ты и впрямь колдун.
Вместо ответа свет померк, и девочка оказалась внутри роскошного зала. Воистину это был императорский дворец. Насколько все было пышным, особенно сверкающие полной палитрой всех драгоценных камней во вселенной люстры, и зеркала. Алмазы, рубины, агаты, сапфиры, топазы, изумруды, янтарь и многое другое не подвластное описанию, то перед чем изображение бессильно. То великолепие, что не изобразить даже Рафаэлю. Девочка так и стояла, замерев и хлопая глазками. Ее окружило пять фигур, а прежний спутник стал выше ростом и сверкал в столь роскошном мундире, что перед ним тускнеют бриллианты. По бокам стояла грозная охрана в виде крылатых львов.
Юльфи глупо моргала глазами, мягкий и вместе с тем сверкающий ковер щекотал босые пятки.
– Вы! – Только могла произнести она.
– Да – я! Маршал звездного флота империи Грюббор. Гипергерцог де Чиффоррос, но ты можешь звать меня просто Чиффо. Извини, я соврал, но это была святая ложь. Я всего лишь хотел проверить, если добрые сердца и острый ум у живущих на этой планете землян. И как я убедился, безусловно, есть. Маленькая, невинная девочка имеет горячее сердце, и светлую голову.
Юльфи наклонила голову, тряхнув светлыми кудряшками. Ее красивое личико покраснело:
– Я всего лишь выполняла свой долг. Каждый на моем месте поступил бы точно также.
Гипергерцог резко возразил, львы слегка зарычали:
– Нет, не каждый. Десять человек были испытаны таким образом, и все оказались со злыми сердцами. Ты стала первой и достойна награды.
Девочка тяжело вздохнула, растеряно обвела зал взглядом:
– Если вы дадите нам мешок золота, то его все равно отберет у нас пан.
Слово взял, стоящий справа иномирянин в драгоценной мантии. Он торжественно произнес, тряся длинной, золотистой гривой:
– Нет! Мы тебе дадим то, что никто не сможет отнять. Знай, дитя, мы жители другого мироздания, достигли невероятного могущества, и готовы им поделиться с достойными. Поэтому ты станешь самой сильной волшебницей из тех, что когда-либо рождались на Земле. Кроме того, твоя плоть не будет знать тления и старости. Если не погибнешь, а убить могучую волшебницу очень трудно, то сможешь жить вечно.
Юльфи прослезилась, по щечкам пробежали хрустальные слезки:
– Право, не знаю, способна ли я нести такое бремя. Ведь сила, это в первую очередь ответственность.
Гипергерцог сразу подметил, голос взбодрился:
– Хорошо, что ты в таком юном возрасте это поняла. Это говорит о том, что мы в тебе не ошиблись. Власть без ответственности как корабль, без руля, сколько не дуй попутный ветер, а кончится катастрофой! Так что получи дар и развивай его.
В туже секунду на девочку обрушился густой сноп света. Он был материален, видно как девчонку слегка сдавило, нежная темная кожа стала, словно ошпаренная кипятком.
Юльфи ощущала, как в нее входит немыслимая энергия, она переливается по клеткам детского тела. Каждая ее частица ликует, словно играют оркестры, бравурная музыка. Это было, словно новое рождение, изменение сущности. Когда девчонка оправилась, она как бы стала выше ростом, а ее кожа чуть-чуть посветлела.
В волосах искрило. Босая, в нищем тряпье но, ставшая подобной ангелу девочка, поднялась на носочки:
– И что, я теперь все могу.
– К сожалению не все, но многое. – Ответил, улыбаясь гипергерцог. – Вот попробуй взлететь. Вспомни, как ты это делала во сне.
Юльфи раскинула руки и взмахнула ими над головой. Она размахивала не спеша, чуть-чуть подпрыгивая, после чего зависла над полом. Ее тело словно утратило вес.
– А выше можно! – Сказала, ликуя девочка.
– Попробуй, подумай о чем-нибудь приятном. О конфетах или представь что ты птица.
– Конфет ни разу, не видела! – девочка вздохнула. – Но слышала, что это вкусно!
Юльфи моргнула пару раз, стараясь вызвать воспоминая. Тут ее тело подбросило ввысь как ядро. Девчонка заболтала ногами. С каждым разом ее движения становились все более уверенными. Вот она уже напоминает бабочку, что парит над вратами рая. Внезапно счастье оборвалось как нить, пережженная свечой, Юльфи стала падать. Падение было довольно резким, и девочка подвернула ногу. Вскрикнула, зажала ладонью рот, прихрамывая, поднялась:
– Ну что я такая неуклюжая.
Гипергерцог с сожалением отметил:
– Ты еще не научилась управлять своими мыслями. Чтобы стать настоящей колдуньей тебе надо пойти к стану, колдовской организации: Белые Волхвы. Они примут тебя и научат управлять волшебной силой.
– Белые волхвы? Жуть! О них рассказывают много страшных вещей, говорят, что эти злые колдуны, детей едят.
Супергерцог махнул руками, отгоняя абсурдную мысль:
– Это глупость!
– А где я их найду? – Спросила с грустью Юльфи. – Ведь их преследуют власти.
– В лесистых горах, твое сердце само приведет к ним. Способные дети, которые пришли сами; большая редкость, так что тебя будут старательно учить, а магических способностей выше высокого. Только одно запомни, путь к волхвам труден, и ты должна дойти до них пешком, не прибегая к волшебным способам перемещения.
Девочка удивилась:
– Но почему?
Гипергерцог строго произнес:
– Так надо. Для того чтобы торжествовали высшие силы. А пока, мы выполнили свою миссию, и спешим в родную вселенную.
Девочка снова оказалась на берегу. В какой-то момент ей показалось, что произошедшее с ней просто дивный сон. Юльфи покрутила головой, перед глазами блики, нащупала руками корзину и направилась к отцу. Она помнила что должна принести еду, а они должно быть голодные, кроме того в корзине была бутылка грубого перегонного эля. Девочка прибавила шагу, и, не смотря на неудобство, мешала громоздкая корзина, пустилась бежать, сбивая ноги о камни. Тем не менее, как Юльфи не старалась, вовремя поспеть не могла. Пятеро усталых рыбаков, похоже, не раз помянули ее. Самый рослый из них окрикнул девчонку.
– Ну, стервоза, сколько мы тебя будем дожидаться, опять размечталась.
– Да всыпать ей хорошенько надо. – Сказал стоящий справа человек, оскалившись.
– Ложись, мы тебя пороть будем. Вернее я. – Отец, грозно хмурясь, достал ивовый кнут и замочил в воде.
– А как сегодня улов? – Робко спросила Юльфи.
– Плохо, похоже, наши конкуренты наняли колдуна, он дает отворот рыбе. – Печально изрек самый старый рыбак.
Отец жестко заявил:
– Не заговаривай зубы, все равно получишь.
Юльфи уже не раз ощущала на себе удары кнута, конечно больно, и главное, противно. Хотелось всеми фибрами души, избежать столь неприятной процедуры.
– А я знаю, как поднять улов. Честно-честно.
Мужчина схватил девочку за волосы и хлестнул по голым ногам. Злобно рявкнул:
– Расскажешь после порки.
Юльфи стиснула зубы и старалась думать о чем-то хорошем, например сказках: гномах и эльфах. Особенно понравилась ей легенда про аленький цветочек, краше которого нет на свете.
Кнут свистел и бил по оголенной спине и ногам, рассекая смуглую кожу. Внезапно боль пропала, послышался растерянный голос отца:
– Что за дьявольщина!
Несколько прутьев зацвели, превратившись в куст из самых красивых, обладающих сильным ароматом цветов. Рыбаки суеверно стали крутить в воздухе пальцами, изображая пентагон, способный по их верованию защитить от злых духов. Самый старый рыбак не растерялся.
