скачать книгу бесплатно
– Тебя никто не узнает. Твою роль сыграл натуральный блондин с плечами, на которые может сесть звездолет-крейсер. Так что не плачь, джигит!
– Джигит! Это что-то кавказское. А у меня светлые волосы. Ни разу там не был, хотя мечтал, читая Лермонтова!
– Еще успеешь побывать. А вот Юпитер, правда, согласись велик.
Генри усмехнулся:
– Я вполне могу обнять его руками и прижать к груди.
– Да это интересная иллюзия. Теперь ты защищен и можешь смело нырнуть. Юпитер делает полный оборот за десять часов, так что его атмосфера редко бывает спокойной. – Девушка развела руками, словно сама была в этом виновата.
Беспросветен липкий мрак покоя,
Мир застыл в объятьях крепких сна!
Лучше грохот пушек – звуки боя,
Всколыхнуть всю муть и ил со дна!
Ловко продекларировал Смит.
Светлана, напустив строгость, заметила:
– Концовка слабовата, у пушек есть более достойное занятие, чем колыхать дно.
Переработай стих.
– Спасибо за критику! – Сказал, ухмыляясь Генри.
Атмосфера была густой, состоя из метана, аммиака, и прочих углеводородных примесей. Кислород, слишком активный элемент, был практически полностью связан. Правда, и это большая радость для алкоголиков; текли спиртовые реки и даже моря. Гарри погружаясь вниз, чувствовал давление, будто на грудь налегала река. Конечно, плотность атмосферы была неимоверной. При этом, не смотря на большое расстояние от Солнца, было довольно жарко, играл роль парниковый эффект и процесс внутреннего радиоактивного распада. Девушка, прищурившись, с иронией заявила.
– Тебе нравится?
– Какие-то странные краски. Словно примесь чего-то.
– Тут довольно высокий уровень радиации. А вообще, ты видишь во многом благодаря, внедренным в тебя микро-компьютерам. Они дают тебе возможность не только дышать, но и смотреть.
Крутились вихри, бушевал шторм, с воем проносились частицы твердой породы. Багровые и фиолетовые, исполинские тени просились в атмосфере, выкручиваясь изломанной спиралью. В целом все выглядело кошмарно и восхитительно. Генри поднял руки.
– Да это, замечательно! Круче чем летать на метле.
Девушка подтвердила:
– Верно! Метла старит женщину, уродует мужчину!
Наконец они приземлились. Ноги коснулись реки, так и замерли, не погружаясь. Впрочем, при таком большом давлении спиртовая речка мало отличается по плотности от газа.
– Это становится интересно! – Заявил, не переставая удивляться Смит. – Я чувствую в себе большие силы! Хотя пейзаж вокруг печальный и унылый.
– Не настолько уныл, как тебе кажется, мой мальчик.
Генри раздраженно спросил:
– А что тут есть? Цветы!
– Нет! Посмотри, кажется, плывет что-то живое.
Действительно, в плотной атмосфере появилось существо похожее на кляксу. Оно шевелилось. За ним летело еще несколько подобных существ. Они выстроились в одну линию.
– Видишь, строй держат! – Заявила, улыбаясь, девушка.
– У них есть разум!
– Почему и не быть! Правда, развиваться нет стимула. Он могут питаться прямо метаном, нет понятия борьбы за существование. – Девушка лукаво усмехнулась. – Но если ты хочешь познакомиться с реальным разумом, то я предоставлю тебе такую возможность.
Генри сильнее удивился, лицо вытянулось:
– Где? Неужели прямо на Юпитере?
– Вот именно!
– Тут не может быть разумной жизни!
– Ошибаешься. Здесь есть космическая станция, я ее ясно вижу.
– Покажи ее мне! – Недоверчиво произнес юноша.
– Хорошо, увидишь. – Светлана повернула ладонь. Генри Смит и впрямь увидал глубоко под землей какое-то свечение и груды оборудования.
– Да тут целая база! – Сказал он, показав пальцем.
Светлана задорно присвистнула в ответ:
– А чего ты хотел. Судя по всему, тут выпарили твердую породу, создав станцию. Кстати, она неплохо прикрыта. Защитный экран мешает сканированию.
Генри снизил тон:
– А я могу туда пробраться?
Светлана заколебалась:
– Вообще то, это не наше дело, но сам по себе фактор открытия подземной станции на Юпитере – настоящая сенсация. Во всяком случае, в нашей вселенной могут заинтересоваться. Только одна проблема, как проникнуть через защиту.
Генри с пафосом ответил:
– Я верю в твое могущество, Светлана. Ты ведь такая сильная – Геракл в юбке!
– И еще умная! Знаешь, сколько энергии уйдет, если защиту пробить грубым потоком? – Девушка распростерла ладонь.
Генри тряхнул головой:
– Представляю!
– Мы не сможем переместиться в наше мироздание. – С горечью заявила Светлана. – А это уже катастрофа, срыв задания.
Смит, скрипя сердце, согласился:
– Тогда понятно. Да как в поговорке, в ил зарылся лев, а рак запустил спутник.
Светлана плюхнулась по горло в речку, немного проплыла, продемонстрировав стиль баттерфляя. Вынырнула, резво спросив:
– Ты плавать умеешь.
Генри скромно ответил:
– Один раз свалился в море с хвоста дракона, и мне пришлось научиться.
– Тогда все нормально, мы сможем проникнуть внутрь через систему канализации подземной базы.
Лицо юноши брезгливо скривилось:
– Звучит противно! Неужели придется плыть в фекалиях.
Девушка махнула головой:
– Скорее всего, нет! Высокоразвитая цивилизация проводит очистку испражнений. Во всяком случае, насколько я вижу, вокруг все стерильно. Так плыви за мной Генри.
Плаванье в спиртовой среде, это занятие не для слабонервных. Хорошо, что микрочипы, позволяют видеть в многоликой среде. Юного волшебника впрочем, удивила одна деталь.
– При таком давлении не должно быть рек. Ведь всякая разница в плотности между газообразной и жидкой средой исчезает. Тут надлежит быть сплошной, густой массе.
Светлана сразу ответила:
– Видишь ли, малыш, тут совсем иное натяжение, и отличные физические законы, чем на планетах земного типа. В результате чего происходят чудеса и всякого рода нонсенсы. Рассказывать долго, но планеты-гиганты для нынешней человеческой науки полны загадок, и пока не раскрытых тайн. Спутники могут передать лишь малую часть информации о мирах. Если даже более близкая планета Марс по-прежнему остается загадкой, то, что говорить о покрытом непроницаемым панцирем облаков Юпитере.
– Да, это как любил говорить старший магистр: диалектика познания. – Произнеся фразу, Смит отвлекся. Справа мелькнула хищная, похожая на обтекаемую кочерыжку, тень. Юноша прибавил ходу. Светлана, изогнувшись, врезала по ней ногой. Не смотря на плотную среду, удар оказался хорош. Послышался протяжный вой, словно раздирают крокодила.
– Тут надо быть осторожными и не бояться! – Сказала, сверкнув глазами девушка.
– Алогизм: осторожность во многом зиждется на страхе. – Заметил, вздрагивая Смит.
Светлана, ударив кочерыжку еще раз, окончательно отбросила ее, заставив вертеться волчком:
– Не правильно ты расставил акценты. Осторожность противоположна дикому ужасу, лишающему способности здраво мыслить. Что касается этих зверей, то старайся бить их по глазам.
Генри решительно заявил:
– От них можно просто убежать, ведь это не антикляксы.
Светлана нехотя согласилась:
– В принципе может ты и прав. Жестокость и насилие, кишат как пара змей – ты чувствуешь бессилие без помощи друзей!
Девушка мелькнула ногами. Они преодолели один порог. Оказались в изогнутой трубе. Пришлось слегка сместиться, перемещаясь по своеобразной параболе. Генри Смит пару раз зацепился боком за острые кромки. Судя по всему, они угодили в систему канализации. Жидкий спирт замутился, Светлана обратила внимание:
– Тут примесь фтористой кислоты. Так что в целом видно, что тут происходили бурные процессы.
Генри радостно отметил:
– Да это класс. Заметно что-то невероятное, бурное ощущение жизни.
– Сейчас выкарабкаемся, проверим.
Поплутав немного по закоулкам, юноша и девушка выбрались наружу. Для этого Светлане пришлось открыть замок. Для разборки шрифта, девушка включила специальную голограмму. Возникло изображение стрекозы с дюжиной лапок.
– Что прикажете госпожа Светлана.
– Расшифруйте и выдайте ключ. – Спокойно произнесла девушка.
Голограмма принялась что-то крутить. Дверь стала переливаться, запищали чипы.
– Тут присутствие старой, очень древней магии. – Холодно заметила голограмма.
– Старой? Ты уверена? – Переспросила Светлана.
– Скорее архаической, не похожей на все остальное и вместе с тем знакомое. Как статуя времен античности, оригинально и узнаваемо. – Произнесла ледяным тоном, связанная с компьютером голограмма.
– Тем лучше, надеюсь, ты сумеешь расшифровать, или придется резать. – В голосе Светланы чувствовалось раздражение.
– Последнее не желательно в металле заклятия странной формы. – В бесстрастном голосе прозвучала тревога.
– Тогда реши эту проблему интеллигентно. – Девушка погрозила пальчиком.
Генри Смит поморщился:
– Тут действительно магия, причем странная, в ней есть угроза. Что-то похожее с адским демоном Роландом де Брауном. Хотя нет, другой оттенок.
– Ты чувствуешь магию?
– Как правило, да! Но далеко не всегда.
Голограмма, с едва ощутимой радостью, объявила:
– Расшифровка окончена. Можно заходить.
Юноша и девушка вошли в помещение. Почти сразу они оказались в широком коридоре. Двинулись по нему, пройдя мимо холла. Внутри была почти земная кислородная атмосфера, только азот замещен гелием. Из-за этого воздух, кажется свежее и немного пьянит. И давление чуть выше атмосферного, большая влажность, правда, без конденсата. Девушка взлетает, увлекая за собой Генри. Вот перед ними дверь, как только Светлана подлетела, она разъехалась, и девушка оказалась в большой зале, за ней заскочил Смит.
– Ого, это настоящий музей! – Восторженно произнес юноша.
Действительно, громадный зал поражал обилием экспонатов. Тут были и первобытные люди, сидящие на динозаврах, мамонты, причем воины, на них, судя по медным и бронзовым доспехам не самые примитивные. Кроме них, пролегала цепочка, специальная дорожка от нетривиального зверя, отдаленно смахивающего на смесь медведя и гиббона. Далее, этот гибрид постепенно обзаводился палкой, а к палке неуклюже привязан камень. Каменный топор, который постепенно совершенствовался. Менялся и зверь. Его лоб становился все больше и выше, походка более уверенной, руки короче, а кисти изящнее. Так постепенно он все больше напоминал обычного человека, разве что более мускулистого с крупными зубами.
Генри Смит философски заметил:
