скачать книгу бесплатно
– КХЭ-КХЭ!!! – Епископ лупил руками о магические стенки, пытаясь выбраться из плена. Короб света был достаточно прочным, чтобы не разбиться от пары обессиленных шлепков.
– В-ваше Святейшество, не могли бы вы… – рыцарь повернул голову в сторону полуживого борова.
– Не мог бы что? – всё также безучастно спросил белокурый.
Парень понял, что от него хочет воин. Но вот незадача: он – Патриарх Церкви, а зажатый в тисках священник – всего лишь Епископ. Причём не кто-то важный, а обычный глава из удалённого региона страны.
Ко всему прочему, толстяк уже натворил немало дел: издевался над монахиней, пользовался именем Церкви, дабы угрожать жителям, а в заключении – неуважительно отнёсся к самому Патриарху. Лишь одного преступления из перечисленного было бы достаточно для смертной казни, и юноша был убеждён, что это далеко не последнее, чем промышлял Епископ.
Стенки света продолжали сдавливать голову мужчины. Рыцарь с ужасом метал взгляд то на толстяка, то на юношу. Послышался хруст. Звук был таким, словно огромная сухая вафля разломалась пополам. Под натиском короба света череп Епископа треснул, а его тело сразу обмякло.
Патриарх не прекратил заклинание. Магический короб продолжал сужаться. Хруст становился отчётливей. Наконец, голова не выдержала и, словно сочный спелый арбуз, лопнула под давлением.
Кровь церковника брызнула в сторону юношы. Златовласый брезгливо посмотрел на заляпанный кровью ботинок, подошёл к мёртвой туше и вытер пятно о белую рубаху.
– Веди! – обратился к порядком испуганной монашке Патриарх.
– Д-да! С-следуйте за мной! – пересилила страх девчонка.
– Эй, приберитесь тут! – бросил Патриарх рыцарям, а сам пошёл вслед за провожатой.
Вскоре добрались до жилого здания женского монастыря. Едва ступил за порог, юноша сразу учуял запах железа. Он даже не сомневался, что пахнет кровью.
– Что здесь произошло? – бубнил под нос парень. Ступая по скрипучим половицам, зеленоглазый вертел головой. – Где ваша комната?
– На втором этаже! Идите за мной! – девушка проскользнула мимо Патриарха, добралась до лестницы и побежала наверх.
Парень не отставал. Ускорив шаг, он быстро преодолел лестничный пролёт и оказался на краю коридора. С другого конца доносились приглушённые звуки. Монашка сразу это заметила, отчего перешла на бег. Босыми ногами по шершавому деревянному полу она бежала в сторону комнаты.
– Сюда! – подгоняла спасителя. Девушка не смогла долго ждать и заглянула внутрь. На секунду замерла, прикрыв лицо руками. Послышались всхлипы.
– О, сбежавшая сучка вернулась! А мы тут без тебя немного повеселились! Иди-ка сюда! Давай развлечёмся! – раздались радостные возгласы.
Патриарх молча ступал по коридору. С каждым шагом запах крови усиливался. Наконец, юноша догнал монашку. Она тут же спряталась ему за спину.
Картина недалёкого прошлого точь-в-точь повторилась: у дверей находились три потных уродливых мужика. Один из них был в крови.
– Какого хрена ты здесь забыл? – затявкал полуголый коротышка. – Ушлёпку вроде тебя не положено шляться без спросу в обители божьей!
Белокурый украдкой заглянул внутрь комнаты. В глаза бросился труп женщины. Где-то в углу были связаны ещё две. На детском личике заиграли скулы. Кровь закипела. Он уже приготовился размазать ублюдков по стенам, но внезапно отвлёкся на голос:
– Ваше… Святейшество… – у лестницы показался мужчина в тяжёлых доспехах. Алая броня разительно отличалась на фоне золотистой, что носили святые рыцари. Солдат оказался командиром инквизиторов – самых умелых и опасных бойцов, что были в прямом подчинении Патриарха. – Зачем же вы от нас убежали? Мы с ребятами весь город на уши поставили, пока не наткнулись на…
Рыцарь только сейчас учуял кровь. Его обоняние явно ослабло с годами. Инквизитор тут же обнажил меч, за секунду преодолел расстояние в несколько метров и закрыл собой Патриарха.
– Что прикажете? – немного повернув голову, спрашивал воин. При этом он ни на миг не упускал обнажённых церковников из виду. – Мне их задержать?
– Ни к чему. Всё и так очевидно. Можешь делать с ними, что хочешь. Церковь не нуждается в подобных отбросах.
На секунду послышался свист. Такой, который возникает, когда быстро машешь палкой или мечом. Рыцарь, ранее закрывавший Патриарха, вмиг оказался в другом конце помещения. Щелчок! Боец вернул меч в ножны. Грохот! С плеч уродливой троицы разом свалились головы.
– Освободи девушек и организуй в монастыре нормальную охрану, – раздавал приказы златовласый. – Похороните погибшую со всеми почестями. Трупы этой троице можешь сжечь в ближайшей яме вместе с тем толстяком с улицы.
– Будет исполнено, ваше Святейшество! – поклонился вояка.
Патриарх вышел за порог монастыря. У входа поджидал отряд инквизиторов. Завидев главу, рыцари синхронно поклонились. Юноша кивнул и пошёл дальше. Воины разделились на две группы, одна из которых последовала за господином.
– Ваше Святейшество! Ваше Святейшество, п-подождите! – кричала монашка, пытаясь догнать Патриарха. Когда оказалась вблизи, охранники потянулись к оружию, но были сразу же остановлены белокурым. Остановившись напротив, девушка низко поклонилась, выражая благодарность. – Б-большое спасибо за то, что спасли меня и сестёр! Я всегда буду помнить доброту вашего Святейшества! Да снизойдёт на вас благословение бога Света!
Парень положил руку на голову девчушки и, потрепав волосы, улыбнулся. Лицо послушницы порозовело. Она хотела сохранить этот момент в своей памяти. Патриарх не стал задерживаться и, пару раз хлопнув монахиню по плечу напоследок, отправился в путь.
***
– Лео, наконец-то ты очнулся! – радовалась Лиз. Кончики её волос нежно щекотали лицо мага.
– Угх… – парень поднял голову. Посмотрел по сторонам. Обнаружил, что находится в Бронемобиле, но как здесь оказался не помнил. Последнее, что всплыло в памяти – уничтожение высшего пикси. А потом – всё как в тумане. – Сколько я…
– Три дня, – моментально выдала Элизабет, заранее зная, каким будет вопрос. – Ты пробыл без сознания целых три дня.
– А что с пикси?
– Вы с Айрис всех уничтожили.
– Погоди, – Леонард расслышал шум магического двигателя, – мы движемся? Но я даже не успел собрать ядра! Да и Звёздную сталь мы не обнаружили!
Волшебник резко вскочил с кровати. Он не до конца понимал, что произошло за три дня отключки, да и голова сильно трещала. Лишь одно парень знал наверняка – сейчас ему нельзя было возвращаться с пустыми руками!
– Айрис, разворачивай Бронемобиль! Меняй маршрут! Нам нужно обратно в джунгли!
Глава 4. Возвращение
– Господин, взяв во внимание произошедшие с вами события, должна сказать, что вы могли сделать неверные выводы! – вместо немедленного исполнения приказа проинформировала Айрис.
– И в чём же я ошибаюсь?
– Айрис, я сама расскажу! – вмешалась Элизабет. Девушка встала напротив любимого, надула щёчки и легонько толкнула парня на кровать. – Во-первых, сядь и успокойся! Во-вторых, просто помолчи и выслушай, что тебе скажу!
Когда Лиз действовала так настойчиво, Леонард не смел ослушаться. Юноша уселся поудобнее и ждал, пока ему дадут объяснение.
– Как и сказала ранее – ты находился без сознания три дня. После битвы ты слёг от сильного переутомления, а назад тебя принесла Айрис. Я сразу же попросила просканировать состояние и вывести показатели. Кто бы мог подумать, что с тобой произойдёт подобное…
Девушка сделала паузу. Её лицо не выражало ни скорби, ни жалости. Секунд пять длилась тишина. Терпение Лео быстро подошло к концу:
– Что? Что ты обнаружила?
– Глянь сам!
– Айрис, – немедля выдал маг, – выведи Характеристики!
– Слушаюсь, господин!
[Характеристики
Объект: Леонард Аркантель
Возраст: 15 лет
Классы: Маг Высшего ранга 2 ступени, Воин Высшего ранга
Специализации: Тайная магия, Короткие мечи, Стрельба из лука
Сила: 999.7
Выносливость: 999.8
Ловкость: 997.4
Магическая сила: 18899.5
Концентрация магии: 1901.9
Боевая энергия: 10001.1]
– Чего? Я прорвался на стадию «Насыщения крови» и стал воином Высшего ранга? Как так вышло?
– Докладываю: я провела анализ на основе информации, имеющейся в базе данных, и выяснила одну особенность. В сравнении с магами, воины, которые достаточно долго находятся на пике возможностей, способны совершить прорыв, используя изнурительную битву в качестве катализатора, – пояснила Айрис.
– Вот оно что… Видимо, я был не слишком внимательным во время тренировок с Аллисией…
– Всё не так. Госпожа Аллисия могла о таком и не знать, ведь подобные события случаются крайне редко. А может быть она решила умолчать, чтобы вы лишний раз не подвергали себя опасности.
– Сейчас это не имеет значения. Мне повезло прорваться, а остальное не столь важно, – Леонард вновь пристально взглянул на Лиз. – Но моё продвижение в ранге не отменяет того факта, что мы не смогли собрать ядер и найти Звёздную сталь.
– Эм-м-м… – Вайолет подняла руку. – После того, как уложили тебя на кровать, мы с Лиз полдня потратили на сбор ядер пикси. В общем получилось примерно три сотни Высококлассных ядер и около дюжины Легендарных.
– И по поводу Звёздной стали можешь не переживать! – вклинилась блондинка. – Милла сказала, что смогла выкупить на одном из аукционов парочку килограмм. Этого ведь хватит, чтобы закончить костюм?
Леонард тут же умолк. Лишь сейчас понял, что поступил импульсивно. Он полагал, что требуется опекать девчонок и самому принимать все решения, но лишь сейчас осознал, что они уже давно стали вполне самостоятельными.
– Кхм-кхм! – тихонько кашлянул маг. – Раз так, значит мы держим путь в Ноуледж?
– Верно! – хихикнула Элизабет, заметив смущение Леонарда. – Помимо Миллы нас ждёт Атриэль. Говорит, что уже который месяц кое-кто настойчиво требует встречи с тобой.
***
– Ваше Святейшество! – в зал влетел священнослужитель. Из-за бега, его белоснежную робу перекосило. – Ваше Святейшество, разведчики сообщили, что они начали продвижение!
– Да? И насколько всё серьёзно?
– Криномия уже пала!
– Не удивительно. Силы Церкви не успели продвинуться так далеко на восток.
– В-ваше Святейшество, что будем делать? Мы по-прежнему находимся в состоянии войны с Лораном и Мистлендом.
– Если б не своеволие Архиепископа, мы не потеряли бы столько людей и уже давно продвинулись вглубь континента… – Патриарх схватился за голову и томно выдохнул. – Хотя сейчас уже поздно жалеть о содеянном. Что было, то было. Нужно сфокусироваться на основной задаче!
Парень встал с позолоченного трона и взмахнул рукой:
– Приказываю немедленно мобилизовать все силы! Я лично возглавлю войско! Выступаем через три дня на рассвете! Нужно как можно скорее захватить империю и отправиться на восток! Если не поторопимся, то весь континент будет под угрозой! На то, чтобы выбирать средства попросту нет времени!
***
К вечеру после пробуждения Леонарда троица прибыла в Ноуледж. Сеть телепортации работала исправно, что позволило мигом добраться до пункта назначения.
Поначалу Леонард собирался спрятать «Бронемобиль 2.0» в Инвентарь, – который, к слову, значительно расширился после продвижения до второй ступени Высшего ранга, – но потом передумал. Маг уже был на полпути к достижению высшей точки – уровню Архимага, а в самом городе ему уже никто не мог составить конкуренцию.
Целых полгода ребята путешествовали по южной части континента, а потому сильно удивились, когда оказались на месте. Благодаря компании «Арклайт», которая помогла в отстройке Ноуледжа, академическая столица империи сильно изменилась.
На въезде группу встречала огромная стена из Обсидиановых строительных блоков. Она была значительно выше и прочнее той, что стояла здесь прежде.
Помимо высококачественного материала при создании стены использовались наработки Леонарда в построении защитных формаций. От юноши требовалось лишь помочь с созданием проекта на бумаге, а с реализацией справились профессора академии.
Стена была не единственным оборонительным средством. На ней расположилось множество магических баллист, что вместо обычных снарядов использовали силы магов. Ко всему прочему тут присутствовал механизм активации защитного купола.
– Лео, глянь, что это?! – рассматривая сквозь фотохромное покрытие город, Элизабет то и дело вздыхала от удивления. – Они все здания построили из Обсидиана?
– Нет, не все. Только самые значимые: академию, городское управление, гильдии, ну и наш магазинчик конечно же! – радостно хмыкнул парень.
– К слову о нём: его уже отсюда видно, – Вайолет указала на громадное здание. Не столь высокое, какой была Ониксовая башня, но сильно выделяющееся на фоне прочих построек. Именно эту конструкцию Леонард и назвал «магазинчиком».
– Девчонки, вы все вещи собрали?
– Да-а-а, – протянули пассажирки.
– Тогда на выход! – едва юноша закончил говорить, автомобиль остановился, а входная дверь медленно откинулась кверху.
– Лео, Лео, смотри! Пошли покатаемся на этой штуке! – словно маленький ребёнок радовалась Лиз. Девушка увидела изогнутые трубы, что исполосовали небо вдоль всего города. По этим трубам то и дело пролетали необычные повозки. – Скажи честно, это тоже твоих рук дело?
– Я всего лишь подал идею и проспонсировал. Основную работу сделала Милла вместе с Торговой гильдией и Академией Магии.
Повозками оказались вагоны обтекаемой формы, которые крепились к одиночным рельсам и рассекали на магических двигателях по городу. Сейчас было построено лишь четыре станции, но со временем их должно стать больше.
Леонард помнил, как ещё при первом посещении Ноуледжа сильно расстроился. Его ожидания относительно города, в котором должно проживать множество магов, были слишком завышены.
Начитавшись фэнтези-книг в прошлой жизни, парень воображал летающие острова, экзотических ездовых животных и прочие экстравагантные вещи, но реальность оказалась более пресной.
Лишь из-за духа новатора, – а ещё потому, что попутно мог неплохо заработать, – он решил потихоньку воплощать в жизнь свои техномагические фантазии. А город Ноуледж стал его испытательным полигоном.
