скачать книгу бесплатно
УДАР! Стены вновь пошли ходуном. Серебряная статуэтка, стоявшая на комоде, с грохотом упала на пол. Даже опоры, которые должны были поддерживать передвижную крепость, не смогли защитить от такого «сейсмического толчка».
– Господин, снаружи собралось слишком много врагов! На данный момент их число перевалило за три сотни. Если мощность атак продолжит нарастать, тогда избежать последствий не поможет даже оборонительный режим!
Глава 2. Альмирские джунгли (2)
– Триста пятьдесят, четыреста, четыреста пятьдесят, – продолжала подсчёт Айрис.
– Перестань. И так ясно, что их там очень много, – парень уже успел нацепить экзоскелет и встать напротив входа. – Лучше открой дверь!
– Вы ведь и сами знаете, что в оборонительном режиме это невозможно! Пластины полностью покрывают внешний слой Бронемобиля.
– Тогда открой аварийный люк! Выйду через крышу.
– Но в таком случае…
– Просто сделай это! Как только окажусь снаружи – заблокируй проход!
– Принято! – монотонно ответил ИИ. – Но я всё же посоветовала бы вам надеть «Боевой костюм». Столкновение с таким количеством врагов обещает быть напряжённым!
– Сама ведь знаешь, что он ещё не готов. Для того и ищу по всему лесу Звёздную сталь.
После проверки защитной формы, экзоскелета и «Лунных клинков», Леонард направился к люку. Едва проход открылся, маг влил немного Боевой энергии в ноги и выпрыгнул из транспорта.
Бронемобиль находился на небольшой равнине вблизи джунглей. Минут пять назад здесь было довольно просторно, но сейчас повсюду шныряли зеленоватые уродливые твари.
Пикси выглядели как гибрид детёнышей гоблинов с насекомыми: за спиной – несколько пар крыльев, а на месте органов зрения – фасеточные глаза.
– Как же бесит этот противный шум! Если б знал, то заранее сделал бы себе беруши!
– Господин, боюсь, жужжание далеко не самая важная проблема! Я насчитала уже более пятисот особей. Если дать им время на подготовку, то Бронемобиль не выдержит следующей атаки!
– Хорошо. Тогда за дело! – парень вытащил из Инвентаря марионетку и спрыгнул с крыши передвижной крепости в толпу зеленокожих. – Айрис, помогай!
– Слушаюсь, господин! – глазницы куклы вспыхнули синим огнём, а затем сменились на кроваво-красный. Марионетка перешла в боевой режим.
Маг и его механическая помощница бросились в самое пекло. Из-за слишком большого числа, пикси не могли нормально использовать свою скорость, а потому Леонарду и Айрис удавалось рубить жужжащих тварей пачками.
Если марионетка не могла использовать магию, так как на данный момент её строение тела позволяло использовать лишь атаки лазером, то о Лео нельзя было сказать того же.
Помимо «Призрачного бега», «Рассечения» и «Пронзающего» удара, он время от времени создавал «Земляные рвы» и бросался «Клинками ветра» вместе с «Копьями света». Последние, к слову, оказались самыми эффективными против пикси из-за их природной предрасположенности к тёмной магии.
– Сколько же ядер с них заполучим! – радовался Леонард. – Если с каждого выпадет хотя бы по Редкому, то поисками ключевого компонента для реактора можно будет больше не заморачиваться!
– Господин, как говорится: не стоит делить шкуру не убитой виверны!
– Там про медведя говорилось вообще-то… – подметил маг, выстреливая десятоком «Копий света» во все стороны.
– Я в курсе. Просто немного интерпретировала под реалии нашего мира.
– Айрис, мне кажется или монстров и в правду не становится меньше? – сменил тему юноша.
– Вам не кажется, – подтвердил ИИ. Голос в один момент стал безэмоциональным. – Провожу анализ магического фона…
Сколько бы ни кромсали, сколько ни резали, поток магических существ не прекращался. И марионетка и Леонард уже с ног до головы были заляпаны вонючей зеленоватой кровью.
– Среди источников Магической силы обнаружено две особо крупных экземпляра!
– Что-то вроде главарей?
– Ищу информацию в бестиарии… Найдено совпадение!
– Не тяни!
– Извиняюсь за задержку, господин! Вычислительной мощи не хватает для одновременного управления марионеткой и анализа информации! – голос Айрис вновь наполнился эмоциями. – Особи-предводители обозначены в базе данных как «Высшие пикси». По сравнению с обычными, они гораздо крупнее, а также относятся к Высшему рангу, отсюда такое название. Владеют магией «Иллюзорного клонирования», а потому способны призывать на свою сторону множество осязаемых копий.
– Значит, чтобы прекратить это безумие, достаточно просто разобраться с высшими пикси?
– Всё верно.
– И как же мне их отыскать в этой толпе?
– Цели уже отмечены на карте! – Айрис моментально вывела перед глазами своего создателя голографическое изображение.
Леонард рассмотрел, где находятся пикси-главари и отдал приказ ИИ:
– Айрис, я возьму на себя того, что справа, а на ты займись вторым!
– Будет исполнено, господин! – кукла активировала маскировку и направилась в сторону цели.
Чтобы прорваться сквозь толщу врагов, юноша неустанно выбрасывал перед собой «Клинки ветра». Пикси то и дело разлетались на части, окропляя поле битвы своими внутренностями.
Лео, словно кузнечик, прыгал с места на место при помощи экзоскелета. Без этого устройства маг уже давно бы растратил большую часть как Магических сил, так и Боевой энергии.
Когда до цели оставалось всего-ничего, Айрис привлекла внимание мага:
– Господин, отдельная группа пикси собирается выпустить мощный залп в сторону Бронемобиля! По моим расчётам, если сейчас пройдёте двести метров на северо-запад, то успеете прервать атаку! От вас требуется устранить того, который накапливает энергию. Я отмечу его на карте!
– Понял. Тогда временно меняем приоритеты! – юноша резко остановился, сменил направление и оттолкнулся от земли.
Не прошло и пяти секунд, как маг добрался до места. Перед глазами парня плотным строем держалось несколько десятков зеленомордых. Особи по цепочке держали впереди стоящих за плечи, передавая таким образом энергию.
Впереди группы находился особенный пикси. Цвет его кожи был гораздо темнее соплеменников. Монстр протягивал кривые ручонки вперёд, тем самым направляя энергетический удар.
– Айрис, это он? Тот, что спереди?
– Да, всё верно!
– И что с ним делать? Достаточно просто убить? – маг уже был в дюжине шагов от врага.
– Я бы рекомендовала дождаться момента, когда начнёт образовываться сгусток энергии. Если устранить врага перед самым выстрелом, то пострадают все пикси, что помогали накапливать магию.
– Не думаешь, что слишком рискованно? Может лучше перебить их обычным способом?
– Риск минимален. Я уже рассчитала время до начала выстрела. Вам следует лишь атаковать, когда закончу отсчёт, – уверяла цифровая напарница. – Пять, четыре, три, два, один…
– НОЛЬ! – выкрикнул Леонард, пролетев на высокой скорости сквозь вражеский строй. Он заблаговременно насытил всё тело Боевой энергией, от чего рефлексы и физическая сила юноши резко подскочили. Выставленные перед собой клинки позволили за секунду пустить на фарш не только темнокожего, но и полсотни его собратьев.
– Эй, у тебя там как? Уже справилась со своей задачей?
– Так точно, капитан! – сострила Айрис. – На данный момент сержант Айрис занята устранением приспешников в юго-восточной части равнины!
– Откуда ты только понабралась этих словечек?! – вздохнул Лео. Он явно не ожидал, что за счёт магических технологий ИИ «Айрис» убежит далеко вперёд своих Земных аналогов.
– Всё сведения любезно предоставлены вашей памятью, господин. Уж вам-то должно быть известно…
– Будешь умничать, и я действительно добавлю к себе в расписание процедуры по калибровке характера одной заносчивой особы!
– Не нужно, господин! Айрис поняла свою ошибку! – интонация в голосе сменилась как по щелчку пальцев. – Рекомендую как можно скорее вернуться к изначальному плану и устранить последнего высшего пикси!
– А я, по-твоему, чем занимаюсь? – из-за бега юноша говорил обрывками. – Вот он! Вижу его!
Добравшись до места, отмеченного на карте, волшебник создал под ногами «Каменную стену» и поднялся на три метра вверх. Внимательно осмотрев в толпу жужжащих монстров, уже через секунду он обнаружил предводителя.
Высший пикси определённо выделялся на фоне обычных особей. Он выглядел настолько округлым, что Леонарду показалось, будто зеленокожий перед боем проглотил дюжину-другую собратьев.
Помимо шарообразной формы у высшего пикси была ещё одна особенность: на голове монстра росло два длинных усика, которые время от времени переливались ярким светом.
Лео особо не собирался рассматривать противника. Он немедля оттолкнулся от стены и, усилив нижнюю часть тела остатками Боевой энергии, прыгнул на врага.
Грохот! Поднялось облако пыли. Противник не выдержал столкновения и был моментально раздавлен мощным ударом. Казалось, тело пикси, словно воздушный шарик, который проткнули иглой, взорвалось и разлетелось на части. Леонард с ног до головы покрылся зловонными ошмётками внутренностей.
– Вот чёрт! – отплёвываясь от крови, выругался маг. – И как предлагаете от этого отмываться?
– Господин, ещё слишком рано задумываться о водных процедурах. Вокруг всё ещё летает несколько пикси. Если точнее, – ровно сто тридцать семь особей!
– Да, да… – тяжело вздохнул Лео. Он уже израсходовал Боевую энергию, а потому теперь мог рассчитывать лишь на экзоскелет и Магическую силу. Последней, к слову, тоже было не шибко много, ведь за последние пару дней юноша безостановочно использовал её при конструировании нового бронекостюма.
Маг осмотрелся вокруг. Определил место скопления большего числа пикси, а затем прыгнул в толпу. Порядка половины тварей находились вне зоны действия умений мага, а потому юноша протяжно свистнул, чтобы привлечь внимание врага. Леонард использовал усиление голоса магии воздуха, которое значительно усилило эффект.
Пикси, словно мотыльки на огонь, полетели на звук. Это и было целью волшебника. Как только противники собрались вокруг, он использовал «Стену воздуха», которая моментально прибила зеленокожих к земле.
Леонард не остановился на достигнутом и безмолвно наколдовал сотню «Шипов света», которые были упрощённой версии копья. Несмотря на свою простоту, шипы всё равно позволяли с лёгкостью уничтожать подобных противников.
Над головой мага разом возникло множество световых сгустков, которые, обретая клиновидную форму, тут же отправлялись к земле.
– КРИ-И! КРИ-И-И-И!!! – вопили в предсмертной агонии монстры. Вопли звучали даже противней надоедливого жужжания сотен крыльев.
– Всё… Больше… Не могу… Айрис… – не успев отдать команду помощнице, парень свалился без сил.
Глава 3. Лапретц
Теократическое государство Мирания. Город Лапретц.
По вечерним улочкам неспешно прогуливался парнишка. Совсем недавно юноше исполнилось восемнадцать, но на вид он всё ещё выглядел лет на тринадцать-четырнадцать.
Хотя молодой человек обменял в небольшом ателье свой роскошный атласный наряд на что-то менее приметное, его невероятно красивые изумрудные глаза вкупе с длинными золотистыми локонами то и дело привлекали внимание.
– КУДА ТЫ ПОБЕЖАЛА, ДРЯНЬ?! – спокойную прогулку юноши прервал грозный мужской вопль. – А НУ, ВЕРНИСЬ!!!
– Нет! Помогите, кто-нибудь! Спасите меня! – из-за угла выбежала девушка лет пятнадцати. Ночнушка была изодрана, а на руках виднелись отчётливые синяки.
Девушка пробежала мимо. Её с криками преследовал боров, что был лишь в лёгких белых подштанниках и огромных размеров рубахе.
Белокурый понимал, что не следует обращать внимание на сору между простыми людьми, а потому не планировал вмешиваться. Не планировал ровно до того момента, пока не заметил на шее мужика увесистую золотую цепь с подвеской в виде солнца. Подвеска была украшена огромным рубином. Такие вещи причиталось носить Епископам Церкви бога Света.
Юноша замер. Видимо, что-то осознал. В глазах вспыхнул гнев. Блондин перегородил жирдяю дорогу, тем самым прикрыв собой девушку. Парень впился в церковника взглядом.
– БЫСТРО СВАЛИЛ С ДОРОГИ, СОПЛЯК!!! – брызжа слюной гаркнул мужик. – НЕ ЛЕЗЬ НЕ В СВОЁ ДЕЛО! ОТДАЙ МНЕ ДЕВКУ, ПОКА НЕ НАТРАВИЛ НА ТЕБЯ РЫЦАРЕЙ!
– Прошу вас, помогите! Этот человек – изверг! Если он меня поймает то… Если поймает…
Парень повернулся к говорящей и нежно спросил:
– Поведай, кто ты такая? Почему за тобой гоняется священник? – хотя парень уже примерно понял в чём дело, всё же хотел лично во всём убедиться. И чтобы это сделать, ему требовалось начать с малого – опросить пострадавшую.
– Я-я-я… – дрожала девушка. – Я – послушница Лапретцкого монастыря. Как и обычно, после вечерней молитвы, мы с сёстрами отдыхали в своей комнате. Когда собирались отходить ко сну, к нам в покои вломился Епископ с приближёнными…
– Да что ты несёшь, тупая шлюха! – вклинился церковник. – За оскорбление служителя Церкви ты у меня будешь забита палками на городской площади!
Златовласый парень резко повернулся и посмотрел на борова. От яростного взгляда по телу священника пробежал холодок. Епископ сделал вид, что не испугался и рявкнул:
– Чё пялишься, молокосос? С первого раза не понял? – мужик медленно замахнулся кулаком. – СВАЛИЛ С ДОРОГИ!
Юноша не стал препираться. Не встал в боевую стойку. Лишь томно вздохнул и направил ладонь на толстомордого.
В тот же миг голова Епископа оказалась зажата в коробе света. Магические стенки были почти прозрачными. Сквозь них отлично проглядывалась приплюснутая со всех сторон гримаса.
– Увлюток! Отфувти! – неразборчиво шипел церковник. – РЫФАРИ! ФЮДА!
Световой короб продолжал сжимать голову толстяка. Прошло не больше десятка секунд, а башка уже сильно покраснела. На грузной шее вздулись вены.
– А НУ СТОЯТЬ! НЕМЕДЛЕННО ОТПУСТИ ЕПИСКОПА! – из-за угла выскочил отряд рыцарей. Их командир тут же вступился за церковника, которого должен был охранять. – ТЫ ХОТЬ ЗНАЕШЬ, ЧТО С ТОБОЙ БУДЕТ…
Лишь подобравшись ближе он смог рассмотреть юношу и распознать знакомые черты: золотистые, словно солнечные лучи, волосы, изумрудного цвета глаза, детское непринуждённое личико и чистейшая магия света. Кто, если не Патриарх Церкви бога Света идеально попадает под это описание?!
– В-ваше С-с-святейшество, к-как вы оказались в нашем м-маленьком городишке? – кланялся рыцарь, совсем позабыв о первоначальной цели. – В-вы же должны быть в столице…
– По-твоему мне следует докладывать о своих передвижениях мелкому командиришке рыцарского отряда? – холодно произнёс Патриарх.
