Тили-тили-тесто, Дракон и Невеста

  Грасса Фудж наклонилась к правителю и что-то начала шептать тому на ухо. Как бы мы не силились напрячься и услышать, ничего не получилось. Веонир Аурос согласно кивал и загадочно улыбался.

– Я вас понял, дорогая моя. Не волнуйтесь, – наконец-то ответил громко ей император. – Простите, но ваша вторая мама на данном жизненном этапе решила пожурить меня за сомнительный комплимент, – усмехнувшись пояснил он. – Время поджимает, поэтому перейдем к последней девушке – Тефра Фотис.

  Я поднялась со своего места и, как подруги, повторила маневр с реверансом. Прямой взгляд глаза в глаза был коротким. На миг показалось, что император хочет проникнуть в душу, поэтому опустив веки, спряталась на мгновение.

– Ваша выступление кардинально отличалось от других. Голос очень красивый, а баллада грустная. Говорят, вы сами ее написали, это так? – Вопрос был неожиданным, но и ответа судя по всему не ожидали, так как мужчина продолжил, – с вами позже хочу обсудить ее, мой секретарь пришлет вам дату и время.

  Ноги подкосились, и я, не поблагодарив за комплимент императора, рухнула рядом с девочками. Обе схватили меня за ладошки, даря тепло и поддержку.

– Шестерка интересных невест, шестерка победителей… Я долго думал, чем вас наградить и решил, что ужин в моем обществе будет неплохим подарком и подспорьем перед следующим испытанием, – в этот момент раздался шорох. Из ниоткуда начали появляться цветы и приземляться девушкам в руки. – Каждая из вас получила по цветку. Это не знак признания, а будущее задание. Через неделю состоится бал, с нетерпением жду увидеть результат ваших умозаключений. Теперь мне надобно откланяться, – Веонир встал и за ним последовали остальные. – Те, кто получили приглашение на ужин, завтра с вами увидимся, остальных буду рад приветствовать на балу, – на этих слова император резким шагом пересек гостиную и покинул помещение.

  Общий вздох облегчения был очень показательным. Девушки находились в напряжении, несмотря на то, что правитель был очень мил и постоянно улыбался.

– Что ж, каждая из вас получила подсказку к следующему этапу отбора, теперь предлагаю разойтись по комнатам и лечь спать. Утро вечера мудренее, – грасса Фудж с достоинством удалилась. Остальные невесты продолжили сидеть в подвешенном состоянии, теребя в руках полученные цветы.

– Как думаете, что имел в виду его величество, вручая нам эти подсказки? – Задумчиво спросила Фиона.

– Не знаю, но распорядительница права, лучше об этом подумать утром, – пожав плечами ответила я. Подруги, согласно кивнув, последовали к выходу. Остальные участницы отбора тоже подумали об этом и, бережно укрыв цветы магией, разбрелись по своим углам.

  В комнате Рина сидела на диванчике и за обе щеки уплетала печенье, при этом почитывая какой-то женский журнал.

– Интересно? – Спросила я, на ходу скидывая туфли.

– Не то чтобы очень, но лучше, чем ничего, – поморщилась эльфийка в ответ. – Ну как все прошло?

  Пока она помогала мне принимать ванну и подготовиться ко сну, я рассказала обо всем что было. Весь рассказ подруга постоянно причитала, что в этом дворце нет покоя никому. Над загадкой императора мы решили подумать утром.

  Рина окружила цветок магией, дабы тот не завял и не потерял свой первозданный вид, а я с блаженством забралась в постель и собралась уплыть в царство Морфея.

  Но бог сновидений не торопился заключить недодраконицу в объятия. Час провела просто лёжа, глядя в потолок, а потом решительно села. Посплю значит позже, сейчас можно посетить излюбленное место, которое придавало мне сил – библиотеку. Это уже даже приобретает какую-то традицию.

  Со вздохом выбралась из теплой перины и подошла к гардеробу. Первым в руки попалось домашнее платье персикового цвета с завязками на талии спереди. Глянув в зеркало, поняло, что выглядит достаточно мило и прилично. Туфли в тон нашлись быстро, что подняло настроение на несколько градусов.

  Вышла за дверь с осторожностью. Тишина в коридоре придавала загадочности маленькому библиотечному приключению. Но помня о рассказах девочек, я была на чеку. Прихваченная из камина кочерга была достаточно весомым аргументом в пользу уверенности и бесстрашия. Главное не стукнуть невиновного, остальное уже неважно. Встряхнув распущенными волосами тихонько двинулась в сторону светоча знаний, где намеревалась найти сборник по значению цветов.

  Да-да, пока пыталась уснуть, мысли о подсказке не покидали. Единственное, что приходило на ум, это посмотреть толкователь. Ведь те же эльфы придавали большое значение тому или иному виду растений. Возможно, император также увлекается гербарием, кто этих венценосных особ знает.

  В коридорах и лестницах было пусто. Дворец спал. Я же, словно вор, кралась по теням, в надежде, что никого не встречу. Добраться до заветной двери без происшествий, ни одна живая душа не пострадала от кочерги.

  Зайдя внутрь, первым делом взглядом окинула все пространство. Зал библиотеки был пустым, ни шороха страниц, ни звука разговоров. Спокойное, тихое место, которое редко видит посетителей.

  Найти необходимый отсек было легко. Он располагался на первом этаже в свободном доступе, ведь растения не запрещенная тема, скорее даже наоборот. Тысяча книг по флоре всего мира расположились на десятках стеллажей. Но вот про значение цветов можно было прочитать только в фолиантах ушастых.

– Догадывался, что вы придете сюда, – мужской голос, раздавшийся из-за спины, заставил вздрогнуть. Стремительно обернувшись, замахнулась кочергой, но увидела Мартина и опустила каминное оружие. – Доброй ночи, Тефра.

– Напугали, – держа руку на сердце сказала в ответ. – Как черт из табакерки выскочили! Я же чуть вас не ударила.

– Приношу свои извинения, но вас поймать одну так же трудно, как обмануть восемнадцать претенденток на руку и сердце принца, – скривившись парировал он. – Интересный метод самообороны. Тоже что-то из опыта общения с братом и сестрой?

– О да, отбить невест принца непростая задача, – съязвила я и прислонила свою защиту к стене. Пусть тут пока полежит, а то ещё правда кому попадет. Последний же вопрос решила проигнорировать.

– Так как вы объяснили батюшке наши поцелуи? – Резко сменил тему мужчина.

– Сказала, что вы женитесь на мне по-настоящему? – Вопросом на вопрос ответила ему, попутно доставая книги, чтобы вчитаться в названия на корешках

– Вы меня спрашиваете? – Удивился собеседник.

– Кого же ещё? Придумайте сами, что я ответила отцу. У вас это очень хорошо получается.

– Дуетесь значит, – с улыбкой в голосе констатировал факт грассит Орби.

– Нет, радуюсь, что выпала такая честь! – С возмущением посмотрела на него

– А хотите я вам помогу с заданием? – Вкрадчиво спросил он, медленно приближаясь ко мне.

– Боюсь представить, что вы потребуете в оплату. Так что благодарю, но справлюсь самостоятельно, – картинно вздернув нос, я отвернулась.

– Знаете эльфийский? – Мартин стоял уже прямо за спиной и прошептал слова на ухо. Потом потянулся куда-то вверх, тем самым теснее прижавшись к моему телу, но не более чем на пару секунд. – Вам ведь нужна эта книга, да? – В его руках лежал фолиант, на котором были отображен эльфийка с цветами.

– Откуда знаете, что я ищу? – С подозрением оглянулась на помощника. Его глаза были рядом. С карих они поменяли цвет почти на черный. Чужое дыхание на щеке привело в чувство, напоминая о приличиях.

– Все слуги переговариваются о загадке императора. Делают ставки, пытаются сами понять, что же значит столь странный жест, – пожав плечами ответили мне.

– Эта книга есть на имперском? – Спросила с напряжением в голосе. Эльфийский был слабым местом в моем обучении. Никогда не любила этот язык, так как находила его слишком занудным.

– Нет, – лёгкий ответ привел к тому, что я загрустила.

– Ну ничего, значит попрошу помочь Рину, – озарило внезапно.

– Боюсь, что ваша подруга тут не помощник, книга на древнеэльфийском. Его знают нынче единицы, – засмеялся смутитель моего спокойствия. – Так что вы сказали батюшке о наших поцелуях? – Склонив голову, он с интересом наблюдал за моей реакцией.

– Если отвечу, то вы поможете перевести?

– Если будет честный ответ, – согласно кивнул Мартин.

– Сказала, что ничего серьезного не было, вы просто ошиблись.

– И он поверил?

– Конечно.

– Мне кажется, что вы что-то не договариваете, – с сомнением протянул Орби.

– А мне кажется, что вы пытаетесь меня обмануть и отказаться помогать.

– Я меняю условия сделки, – заявил он.

– То есть?

– Теперь один поцелуй, Тефра, и я лично принесу из своей библиотеки заметки моей прабабки о цветах.

– Это наглость! Я честно ответила! – Возмущению не было предела, оглянувшись, я вновь схватила кочергу.

– Не делайте глупостей, Тефра, – подняв руки, сказал он и отошёл на два шага назад. – Ну же, только представьте, вы сможете помочь своим подругам не провалиться на задании, – искушал этот змей, а я поддавалась на манипуляции. Только увидев в мечтах счастливое лицо Регины, уже готова была целовать наглеца. Да и, если быть честной с самой собой, то жаждала объятий мужчины.

– Хорошо. Но! Только один поцелуй! – Подняв палец вверх, заявила я и со своей спутницей кочергой подошла к мужчине. Тихонько замялась, так как смеющийся взгляд оного сильно смущал. Привстав на цыпочки, быстро чмокнула в губы вымогателя.

– Нет, так дело не пойдет, – заявил он и, резко притянув к себе, начал целовать упоительно и горячо. Кочерга выпала из ослабевших пальцев. Руки сами собой обвили сильную шею мужчины. Тело требовало тепла именно от этого невыносимого дракона.

  Сколько мы так целовались не знаю. Время не имело значения. Эмоции бурлили внутри, будто я перепила шампанского. Потерявшись в чувствах, движениях и жаре его рук, не сразу поняла, что Мартин отстранил меня от себя.

– Ты до сих пор считаешь, что это ничего серьезного? – Тихонько спросил он. Сквозь пелену на глазах и мыслях не сразу поняла, про что он. Когда же слова дошли до воспаленного мозга, то попыталась вырваться из объятий. – Не надо, – лишь сказал он и прижал ещё ближе. Далее нас залил свет портала, из-за которого пришлось зажмуриться.

  В своей комнате я очутилась уже в одиночестве. Ни кочерги, ни книжки, ни мужчины. Грустно вздохнув, потрогала губы. Они горели, а тело до сих пор ощущало лёгкие поглаживания грассита Орби. Что же задумал лучший друг кронпринца раз соблазняет одну из невест? В этот момент на кровать что-то шлепнулось. Резко обернувшись, увидела на одеяле кочергу и книгу с запиской: "Чтобы не придумала твоя прекрасная голова, ты точно ошибаешься. Подумай, возможно, стоит спросить меня прямо?"

  "Как будто ты ответишь правду", – подумала я и убрав все с кровати, завалилась спать. Впечатления дня и ночи давили, требуя срочного отдыха.

Глава 12

  Рано утром я уже штудировала дневник бабки Мартина. В книге четко описывались цветы и их значение. Эльфы оказались теми ещё выдумщиками в плане цветочного этикета. Например, приняв красную розу от ушастого, девушка говорила, что согласна на любовные отношения без обязательств. Скомпрометировать грасситу легко, а вот восстановить репутацию намного сложнее. Моему возмущению не было предела, хитрые моськи пользовались своим преимуществом и, наверняка, не одну девичью судьбу поломали. Может эльфийки и учат все цветочные каноны, но остальные расы навряд ли тратят время на эту ерунду. В глубине души я твердо решила никогда не принимать ни единого, даже самого завядшего бутона от остроухой братии.

  Интересным оказалось то, что драконы, хоть и в какой-то мере являлись братьями по долголетию с эльфами, но не были столь щепетильны в вопросах цветочного этикета. Единственное, на свадьбу неизменно невесте надевали венок. И цветы для него жених должен был собрать высоко в горах. Так мужчина говорил о своих искренних чувствах, а женщина, принимающая дар, о согласии идти по жизни вместе. Пару могли благословить Боги, ниспослав священный свет и скрепляя брак, но происходило это довольно редко. Со временем традицию упразднили, договорных браков стало больше и, венок уже плели из цветов, что доставлялись из оранжерей.

  Император преподнес каждой невесте бутон, подчеркивая определенные качества в претендентах. Мне достался небольшой синий цветок – ирис. Если судить по значению, то он выделил мою смелость и силу. Однако, сейчас я ощущала себя слабой и беспомощной. Какая подсказка может таиться в маленьком цветке? Восемнадцать девушек. Восемнадцать разных решений одной задачи. Или же все восемнадцать цветов являются одной общей подсказкой…

– Я уверена, что догадывается, – дверь резко открылась. На входе стояла Рина и с кем-то вела разговор. – Она не доверяет до конца никому. Что вы от меня хотите?

– Попробуй разузнать, важно понять, что именно ей известно, – ответил приглушенный мужской голос.

– Это предательство.

– Смотря с какой стороны посмотреть, – на этих словах, я легла в постель и прикрыла глаза, будто уснула за чтением. Но сама из-под век наблюдала за входом, в надежде увидеть тайного собеседника подруги.

– Я сделаю все, что смогу, – эльфийка готова была закрыть дверь, но чужая рука остановила ее.

– И даже больше, – с намеком произнесли ей.

– Она не простит, – покачав головой, сказала Рина.

– Используй это, – в поле зрения мелькнул флакончик с какой-то жидкостью, – считай, что помогаю тебе решить все проблемы, заметь, безвозмездно.

– Хорошо, – покорно согласилась она, а мое сердце упало будто со скалы. Нетрудно было догадаться, что речь шла скорее всего обо мне.

  Когда многострадальная дверь наконец то была закрыта, девушка вздохнула и покрутила пузырек в руке. Что-то пробормотав себе под нос, Рина двинулась в мою сторону.

– Опять в библиотеку ходила, – сказала эльфийка и тихонечко вынула из моих рук книгу, положив ту на прикроватную тумбу.

  Я слышала ее дыхание рядом. Напряжение, что охватило тело девушки, передалось даже мне. Кто был собеседник Рины? И что именно он хочет узнать? Вопросы, на которые хотелось потребовать немедленно ответа, но здраво рассудив, решила выждать и посмотреть, что будет.

  Подруга ещё недолго постояла рядом, а потом пошла в ванную. Звук воды дал знак, что эльфийка занята, и я могу больше не притворяться. Открыв глаза, посмотрела ещё раз в сторону двери, будто там мог стоять тайный собеседник Рины. Внезапно озарила мысль, что пузырек может находиться где-то тут. Я резко села и начала оглядываться, в этот момент вышла подруга, держа искомое в руке и рассматривая.

– Доброе утро! А что это у тебя такое? – Не стала ждать и решила спросить прямо ее.

– О, Боги! Напугала! И давно ты проснулась? – С напряженным лицом спросила эльфийка.

– Да нет, только что. Точнее утром рано проснулась, но потом вновь уснула.

– А-а-а, хорошо, – кивнула она.

– Так что ты такое держишь? Какая-то новая примочка для ванны? Соль? Зелье для того, чтобы кожа светилась? Может яд для остальных конкурсанток? Или ещё какие причуды?

– Нет, это успокоительное, для тебя, – с паузами ответили мне, будто сомневались в том, под каким соусом подать ложь.

– Правда? – Я скептически подняла одну бровь.

– Не совсем, – Рина потеряла переносицу и посмотрела с сомнением. – Умеешь хранить тайны?

– Я сплошная тайна, если ты забыла, – сыронизировала в ответ.

– Кое-кто хочет узнать твоё прошлое и попросил меня помочь. Отказать не могу, но и тебя предать… Поэтому оставляю этот флакон на столе, сама решишь принимать его или нет.

– Ты сейчас пошутила?

– Нет, Теф. Я должна была подлить тебе зелье после обеда.

– Рина, мне надо что-то знать?

– Да, то, что ванна уже набралась и ждёт только тебя.

  Испытывающе посмотрев на подругу, решила не наседать. Кто знает почему девушка чуть не пошла на предательство, возможно, тут замешано что-то большее. Рина призналась честно о содержимом флакона, значит наша дружба для нее что-то да значит.

– Хорошо, – я кивнула и отправилась принимать водные процедуры, думая обо всем, что случилось за последние дни.

  На завтрак в этот раз явилась раньше всех. Расположившись лицом ко входу, взяла пару тостов с сыром. Слуга налил в чашку кофейный напиток с ароматом орехов. Но долго наслаждаться одиночеством и новым вкусом не вышло, в столовую заявилась Ирида.

– Какие люди и без охраны. Где же твои цепные ящерки? – Деловито поинтересовалась она, попутно намазывая хлеб маслом.

– И тебе доброго утра, – я решила не отвечать на выпад этой драконицы. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы хвост мой не трогала.

– А ты знала, что Натали ждёт отец с утра пораньше? – Между делом поинтересовалась она. – Наверняка прибежал помочь хоть одной дочурке дойти до финала.

– Завидуешь или просто яд так сливаешь? – С невинным видом спросила я.

– Нет, просто ты вроде бы и с ней дружбу пытаешься водить, – пожав плечами, ответила она. – Знаешь, может сначала тебя и не воспринимали всерьез, но теперь… Недодраконица стала достойной конкуренткой. Однако, если веришь в дружбу с Региной, Норой и Натали… То может не настолько умна, как пытаешься показать?

– Каждый судит по себе.

– Тефра! Вот ты где, а мы тебя искали, – Регина со светящимся лицом подсела ко мне. – Ты не представляешь, что произошло, – начала она и тут обратила внимание, что мы не одни.

– Доброе утро, Регина, Нора, – кивнула моим подругам Ирида.

– Да уж, доброе, – кислое лицо блондинки было ответом. Ее взгляд просил скорее закончить с завтраком, чтобы можно было уединиться.

– Позавтракайте, успеется ещё, – я подмигнула девчонкам и продолжила уплетать уже омлет, любезно поставленный слугами.

– Грассита Райк, будьте добры пройти со мной, вас ожидает его высочество кронпринц Драгонии Теодор Аурос, – с поклоном сообщил появившийся охранник.

  Нора посмотрела немного недоуменно на нас, будто спрашивая, что же могло понадобиться в столь ранний час принцу.

– Свидание, – проговорила я одними губами, намекая на должок со стороны принца. А так как мужчина ранняя пташка, то почему бы и нет. Регина на этих словах побледнела и выронила вилку. Поняв, что завтрак откладывается до лучших времён, я взяла обеих девушек за руки и вышла вместе с ними. – Нора, иди, тебя ждут, – строго сказала брюнетке. Та кивнула и последовала за охранником. – Регина, идём ко мне. Расскажешь с чего тебя так распирало в столовой.

  Уже сидя на диванчике у меня, мы с Риной улыбались рассказу подруги. Оказывается, Тео решил, что утренние свидания имеют свою романтику, и отправил за девушкой охрану. Регина же не стала сопротивляться и согласилась на встречу, но… в чем спала, в том и пошла, накинула лишь домашний халат поверх красивой шелковой сорочки в пол, наподобие домашнего платья. Да, с виду прилично, но белый шелк подчеркнул ладный стан подруги, а упругая грудь была окружена тонким эльфийским кружевом, чем привлекала еще больше внимания. Конечно, рядом с бойцами, халат был завязан чуть ли не морским узлом, зато, когда они остались с кронпринцем вдвоем за чаем, то полы оного залихватским образом раскрылись, демонстрируя фигуру и матовость кожи спутницы. Теодор Аурос оказался не совсем готов к такой провокации и надолго завис, пока Регина не засмеялась и не спряталася обратно. Зато потом задумчивый взгляд мужчины будоражил, ведь так смотрят обычно те, кто как минимум заинтересовался. Даже до апартаментов он вызвался проводить свою невесту сам, правда порталом. Напоследок возлюбленный попросил девушку не показываться никому больше в этом наряде, иначе ему, как приличному дракону, придется выкрасть красавицу, чтобы другой не покусился.

– Регина, это же прекрасно! Он неравнодушен к тебе! – Я искренне радовалась за подругу.

– Но теперь-то он позвал Нору, – с грустью ответила блондинка.

– Он же задолжал вам эти свидания, – покачала головой эльфийка. – Думаю, ей дадут добро на брак с грассом Дасосом.

– Думаете? – Хлюпнула носом наша безнадежно влюбленная.

– Уверены, – переглянувшись, заявили со смехом мы вместе.

– Ваши слова да Богам в уши, – вздохнула Регина.

  Не прошло и двух часов, как заявилась Нора. Мы с девчонками уже успели переругаться, пока обсуждали задание императора, но серьезный вид брюнетки заставил переключить внимание.

– Мне дали добро на брак с Фаунтом.

– Но? – Я отчётливо видела, как мозг девушки перерабатывал полученную информацию и не мог вычленить логику.

– Но при условии, что продолжу участвовать в отборе, желательно до конца.

– О-о, – удивились мы все разом.

– Зачем это надо? – Спросила Регина.

– Думаете кронпринц объяснил? – Нора скривилась и села рядом. – Нет, просто спросил, устраивает ли условие, потом мы с ним обсуждали дальнейшие конкурсы.

– Как это? – Я сильно удивилась. С каких пор Теодор Аурос выносит на разговор такие вопросы с одной из невест, а не распорядительницей отбора.

– Вот так, но не берите в голову, – махнув рукой, ответили мне. – Просто спрашивал о приемлемости тех или иных видов испытаний. Рассказать не могу, магическая клятва, – развела руками Нора, показывая, что более мы не услышим от нее ни слова по этому поводу.

  Стук в дверь вышел неожиданным. Погруженные в размышления, каждая подпрыгнула от резкого звука. Рина встала и подошла ко входу, где ждал секретарь императора – его величество желал видеть грасситу Фотис через час.

  Уже по традиции готовили к встрече меня все вместе. Девочки переругались при выборе платья, а я лишь посмеивалась. В какой-то момент, Рина поймала мой взгляд и начала активно кивать куда-то в сторону. Повернув голову, увидела на столе утренний пузырек. Пока Нора и Регина перебирали гардероб, я схватила флакон и залпом опрокинула в рот. Эльфийка быстро дала стакан воды, чтобы запить тягучую жидкость со вкусом тины.

– Какая мерзость, – поморщилась я.

– Спасибо, – тихо, чтобы не услышали девчонки, сказала Рина.

– Ты могла сразу сказать, что замешан император.

– Не только он, ещё начальник тайной канцелярии, – шепотом добавила она.

– Все веселее и веселее… Ну что, может мне в сорочке пойти? – Наигранно бодрым голосом громко произнесла я. – Глядишь его императорское величество дар речи потеряет и не будет мучать меня.

– Тефра, ты голову-то не теряй. Наш император женатый человек, – хихикнула драконица-альбинос.

– Эх, как жаль, ну ладно, Теодор Аурос то ещё свободен, – игриво подмигнула подруге, но тут же засмеялась, когда лицо Регины приобрело выражение обиженного ребенка. – Не волнуйся, не претендую я на твоего принца.

– Шуточки у тебя, – проворчала она в ответ.

– Тебе стоит надеть это лимонное платье, – Нора протянула полностью закрытый наряд, расшитый жемчугом. Его фасон был прост: он полностью облегало фигуру, лишь пышные рукава из органзы выбивались из композиции.

– А не слишком? – Я с сомнением держала оный предмет гардероба, пытаясь представить его на себе.

– Отлично, – кивнула Рина, – быстро переодевайся и пора.

  Через двадцать минут я стояла у двери в гостиную, где ожидал император. Слуга вопросительно смотрел, ожидая знака готовности. Внутри тряслись поджилки, сердце стучало, как ненормальное, а тараканы в голове разбежались по углам. Ждать более не имело смысла. Кивок в сторону и, двери распахиваются, предоставляя моему вниманию огромную комнату с окнами в пол.

– Думал никогда не решитесь, – сказал Веонир Аурос, сидя в кресле и смотря в сторону сада. – Проходите, Тефра.

– Ваше величество, – сделав реверанс, я прошла к мужчине. Напротив него стояло второе кресло, которое видимо предназначалось мне, но без разрешения садиться не решилась. – Вы желали меня видеть?

– Конечно, – он посмотрел в мою сторону, – присаживайтесь, – широким жестом указал император. – Напомню, что хотел поговорить о вашей балладе.

– Что именно Вас интересует? – Я присела на краешек кресла и посмотрела на императора.

– Вы всегда столь прямолинейны?

– Всегда, – ответила в растерянности, неожиданный вопрос смутил.

– Кто ваши родители, Тефра?

– Вы наверняка знаете, но могу повторить. Папа не самого высокого ранга…

– Я это слышал. Сейчас спрашиваю про настоящих родителей, – нетерпеливо перебил меня император.

  При его словах в груди начал разгораться странный жар. Было ощущение, что легкие заполнены огнем, который разгорается все сильнее.

– Простите, мне что-то нехорошо, – встала и покачнулась. Веонир Аурос успел поймать в последний момент.

– Тише-тише, девочка, все хорошо. Присядь. – Мое тело бережно усадили обратно, а к губам поднесли что-то прохладное, заставив пить. Необычный напиток ослабил огонь внутри, но в голове было мутно. – Кто твои родители, девочка?

– Я не знаю, – прохрипела, – никогда не видела мать, но получила письмо от нее. Она сказала, что Освальд не мой отец, – слова вырывались сами собой. Сопротивляться магической составляющей настойки не было сил. – Биологического отца не указала, отметила лишь, что он спас ее когда-то, но их предали… Что вы мне дали, почему так плохо? – Спросила со стоном, но ответы уже не услышала, уплыв сознанием в темноту.