Кураку. Том 1. Зло. Остров вечного счастья. Часть 2

– Но не погибли же, – тепло улыбнулась ему Айола. – Я видела, как ты сражался, старался помочь команде. Ты себя совсем не бережёшь, глупыш.

– Но в лесу чихнул не я, а Анэ!

– Что?! – Сазуки сердито посмотрел на Матзумото.

– Ну Анэ… – покачал головой Чен.

– Я не виновата! – наигранно скуксилась чародейка. – Мне на нос какая-то крокозябра села!

– Сазуки, скажи ей, – требовал Момо справедливости.

– Прости меня, любимый, я так больше не буду. – Анэ умело состроила Нагинаве глазки и послала воздушный поцелуй.

Сазуки вмиг изменился в лице, замялся, а слова, что он хотел сказать, выпорхнули из головы.

– М-да-а-а, – разочарованно протянул Момо. – Меня ты готов убить, а ей даже слова не можешь сказать. Остановите наш дружеский экспресс, я сойду.

Тропа, обогнув глубокий овраг, вилась вверх между голыми скрюченными деревьями.

– Скорее сюда! – крикнула Амира, забравшись на вершину холма.

Внизу раскинулась голая, местами почерневшая земля, заваленная трупами и скелетами животных. В многочисленных ямах пузырилась мутно-зелёная жидкость, а мерзкое аммиачное зловоние наполняло воздух, вызывая тошноту.

– Это же настоящий могильник. – Чен закрыл нос ладонью. – Что тут произошло?

– Прости нас, Сабрина, – Амира упала на колени и, казалось, вот-вот заплачет, но у неё было достаточно сил, чтобы сопротивляться нахлынувшим эмоциям. – Вызыватели перестали справляться со своей задачей.

Айола села рядом с маленькой вызывательницей на корточки и положила руку ей на плечо:

– Что ты имеешь в виду?

– С древних времён вызыватели поддерживают баланс в мире и заботятся о природе. Сабрина хотела сделать всех людей такими, как мы, но правящая власть обрушила и без того шаткие моральные устои жителей Гайи. Вызывателей с каждым десятилетием становится всё меньше. Многие молодые предали нашу общину и разъехались по городам, чтобы растить детей в обществе «с прогрессивными идеалами». Сил стариков уже не хватает остановить катаклизм.

– Жаль, я не вызыватель. – Момо оглядел поле и удручённо вздохнул. – Я бы помог сохранить баланс на планете.

– Ты уже внёс свой вклад, не забывай, – подбодрил его Чен. – Вдохнул жизнь в лес вечных дождей без всякой магии и фантомов.

Амира оживилась и поднялась. Йошисада привлёк её внимание с первой встречи, и сейчас, услышав о его подвиге, она ещё больше им заинтересовалась:

– Я бы очень хотела послушать эту историю.

– Да это… мелочь. – Момо от взгляда Куриоку засмущался и покраснел. – Если бы не Сазуки, Чен и Анэ…

– Добро начинается с малого, – улыбнулась Амира. – Вызыватели уважают тех, кто понимает, как связаны человек и природа, и старается эту связь не обрывать, не изменять своим корням.

– Я… всего лишь обычный мальчишка.

– Обычный мальчик не занял бы место в команде Сазуки.

Амира нашла в юном защитнике природы что-то родное и близкое. За робостью и глупым выражением лица она увидела отзывчивого человека, который пусть и не уверен до конца в своих силах, но однозначно имеет доброе сердце.

Анэ бесцеремонно встала между подростками:

– Очень трогательная сцена, но нам нужно идти дальше. Вся моя одежда скоро провоняет.

– Простите, но раз я вышла за пределы деревни, то должна узнать, что здесь произошло. Это мой долг. – Амира крепче взялась за посох. – Я заметила полуживого носорога внизу. Спущусь и расспрошу его.

Она неуклюже двинулась вниз по крутому склону, держась за чёрные ветки кустов.

– Госпожа, почему вы не сказали им, что способны телепатически общаться с животными? – спросил её Тоши, едва они ступили на мёртвую землю.

– Я в последнее время редко пользовалась этой способностью, – призналась Амира и остановилась перед заполненной мутной жидкостью ямой. – Даже представить боюсь, что сейчас происходит с Сабриной.

Губы Куриоку задрожали, а на лице отразилась боль.

– Сазуки поможет ей, – Тоши нежно провёл лапкой по щеке вызывательницы. – А мы поможем Сазуки.

Амира, несмотря на сильный характер, иногда плакала, но незаметно для остальных. Дедушка и другие жители деревни всегда видели её радостной и полной сил, и лишь Тоши знал, какие тайны скрываются в страдающем детском сердце. Зверёк всегда сопровождал её на кладбище, ведь именно там под покровом ночи, кладя на могилу родителей самый пышный цветок и зажигая перед надгробием свечу, она проливала больше всего слёз. Мягкие касания маленького друга и его искренний тёплый взгляд успокаивали её, а главное, – не давали ей погрузиться в глубокий холодный омут одиночества.

– Спасибо тебе, – погладив зверька, Амира резко выдохнула. – Давай закончим поскорее – запах и правда ужасный.

Увидев девочку, исхудалый носорог дёрнулся от испуга, но подняться у него не было сил.

– Тише, мой хороший, – ласково прошептала Амира и, присев на корточки, коснулась ладонью головы животного: Я твой друг. Расскажи, что произошло с тобой? Что случилось с этими полями?

Закрыв глаза, она увидела перед собой военную технику, экскаваторы и людей в противогазах, облачённых в костюмы химзащиты. Огромные самосвалы свозили на дно отработанного карьера сотни голубых контейнеров со значком радиации и передавали их в «лапы» погрузчиков.

Будто перенёсшись сквозь время, вызывательница оказалась на месте того самого карьера, уже засыпанного грунтом. Земля пружинила под ногами, а из-под мелкой травы проступала вонючая жидкость зеленоватого цвета. Стало понятно, что ужасная отрава из контейнеров заразила почву.

Душераздирающий женский стон пронзил уши Амиры, и она, вскрикнув, убрала руку от носорога.

– Вы в порядке? – Тоши взволновало тяжёлое дыхание вызывательницы. – Что он вам сказал?

Амира молча встала на ноги и помахала рукой друзьям.

Собрав их вокруг себя, она перевела дыхание и сказала:

– Для начала позвольте извиниться за то, что утаила от вас свой дар.

Глаза Зико загорелись от любопытства, и она схватила девочку за руку, как ярая фанатка любимого артиста.

– Ты не перестаёшь удивлять. Рассказывай скорее.

– Я могу разговаривать с животными при помощи телепатии.

– Вау! – Радость шумным фейерверком взорвала Токугаве мозг. – Мегакрутотень! А меня можешь научить?! Ну пожа-а-алуйста!

Лин быстро одёрнула подругу:

– Не сейчас, Зико!

– Этим даром обладают все вызыватели? – спросила Морриган.

Амира бросила на издохшего носорога печальный взгляд.

– Да, иначе мы бы не чувствовали изменений в природе.

Сазуки, в отличие от студенток, особо не интересовали телепатические таланты вызывателей. Он лишь хотел получить ответ на единственный вопрос:

– Так что здесь произошло?

– Во всём виноваты захороненные здесь токсичные отходы, – объяснила Амира. – Часть контейнеров, похоже, разгерметизировалась, и зараза просочилась в почву.

– Мерзавцы, – не сдержался Момо. – Неужели нельзя жить по-другому?

– В Мидгарде десятки заводов и комбинатов плюс атомная электростанция, – объяснил Сазуки. – Подземные склады давно переполнены радиоактивным дерьмом, люди вынуждены вывозить его за пределы города.

– И всё же…

– Прекрати скрежетать зубами и усмири свой детский гнев. Мидгард – город уныния и болезней, прячущийся под покровом густого смога. Дети там часто рождаются с патологиями, раком болеет каждый десятый, а мечта любого жителя упирается в простое желание попить чистой воды. «Это будет город будущего!» – говорил когда-то один из правительственных пиджаков. А возвели пристанище для смерти, где больницы, морги и крематории не успевают принимать клиентов.

– Смотрите! – Чен указал на показавшиеся в небе корабли. – Может, это экспедиция Фоллера?

Путешественники оживились и принялись обсуждать свои дальнейшие действия. Их разговоры прервал Сазуки, почувствовавший дрожь земли:

– Тихо!

– Ты чего так пугаешь? – Найоми отпрянула от наёмника, закрыв ухо ладонью. – Хочешь, чтобы у молодой девушки случился инфаркт?

– Под нами кто-то есть.

– Кроты, наверное, – махнула рукой Мидзава.

– В мёртвых полях? – Сазуки в ожидании неприятностей потянулся к ножнам.

С вершины холма донёсся страшный звериный рёв. Чен, прекратив наблюдать, как вздымаются клоки гнилой земли, обернулся и увидел огромных волков, покрытых серо-фиолетовой шерстью. Монстры стояли на задних лапах и всем свои видом напоминали накачавшихся стероидами героев боевиков: на мускулистые тела были надеты бронежилеты, а передние лапы сжимали огнестрельное оружие.

– Я, конечно, предполагал, что мы столкнёмся здесь с мутантами, но это… – Лу покачал головой, – это за пределами моего понимания. – Он сунул руку в карман с энциклопедией.

Из земли тем временем показались создания, похожие на гусениц и многоножек одновременно. Из их зубастых пастей текла тягучая ярко-зелёная слюна, а пять уродливых красных глаз смотрели в разные стороны.

Найоми посмотрела на бледных, как мел, студенток и Момо и выдавила улыбку:

– Не кроты. Я ошиблась, бывает.

Монстр № 010. Пожиратель падали

Вид: насекомое.

Стихия: земля.

Вес: 36-65 кг.

Рост: длина: 1,2-2,3 м.

Живучесть: низкая.

Слабости: магия воды, воздуха, огня; рубящее и огнестрельное оружие.

Краткое описание: многоножки, покрытые хитиновым панцирем. Питаются, в основном, падалью, на людей не нападают. Их совершенное стереоскопическое зрение обеспечивает круговой обзор, а центральный глаз, подобно биноклю, даёт увеличенное изображение. Атакуют из пасти желудочной кислотой, способной прожечь тонкий лист металла. Для быстрого передвижения сворачиваются в шар.

Монстр № 011. Биоволк

Вид: хищник.

Стихия: нет.

Вес: 220-265 кг.

Рост: 2,6-3,2 м.

Живучесть: средняя.

Слабости: магия воздуха.

Краткое описание: когда-то этот монстр был обычным хищником, но, поедая заражённую плоть, превратился в мутанта. Теперь он обладает огромной физической силой и некоторым интеллектом, а когтям предпочитает огнестрельное оружие военных, пытавшихся провести на мёртвых полях зачистку. В ближнем бою одолеть зверя крайне сложно, поэтому используйте магию.

– Как хорошо, что пожиратели нам не… – Найоми хотела сказать «не помеха», но кислотный плевок едва не обжёг ей ухо. – Эй, какого чёрта?! – Она выхватила мечи из ножен и злобно уставилась на омерзительных многоножек.

– Кажется, позавтракать они хотят без свидетелей. – Анэ опередила другого пожирателя, отправив его в небытие огненным шаром. – Что ж, сами напросились.

– Волками займёмся мы с Ченом, – сказал Сазуки. – А ты, – бросил он строгий взгляд на Момо, – прикрывай студенток.

А ведь подросток уже намерился дать мутантам отпор, даже свой страх поборол, но Нагинава не позволил ему свершить, возможно, самый великий подвиг.

– Разве я могу отказать тебе, друг? – смиренно ответил Йошисада, больше всего на свете мечтая зарыдать от обиды.

– Остальные – за мной! – Найоми оттолкнула Анэ и бросилась к пожирателям – ей не терпелось наказать плюнувшего в неё агрессора и всех его сородичей.

Сазуки и Чен увернулись от пуль и разбежались в разные стороны. Надеялись, что отряд мутантов разделится, и не прогадали.

Спрятавшись за большой валун у подножия каменистого склона, Нагинава услышал выстрелы из помповых ружей – два волка шли по пятам и ни на секунду не теряли его из виду. Он сел на корточки, положил руку на эфес катаны и навострил уши. Ветер стих, и определить траекторию движения врагов не составило труда: один забирался на склон, второй чётко нацелился на укрытие наёмника.

Счёт пошёл на секунды. Звериное дыхание неумолимо приближалось. Монстр запрыгнул на валун и направил шотган на Сазуки. Вытащенная со свистом катана опередила палец на спусковом крючке – биоволк потерял правую заднюю лапу и с рёвом рухнул на траву. Поймав огнестрельный презент, наёмник вышел ко второму врагу и нашпиговал его оставшимися патронами.

Игнорируя кровотечение, первый зверь встал на три лапы и, сверкнув клыками, бросился на Нагинаву. Спас пустой шотган, засунутый дулом в открытую пасть. Появились несколько драгоценных секунд… Сазуки добежал до распластанного трупа, поднял второй дробовик и встретил тварь метким выстрелом в башку.

Чен поднялся на холм и затаился в кустах. Увидев мутанта чуть ниже, он спрыгнул на него в надежде свернуть ему шею. Силёнки, правда, не рассчитал…

Биоволк изловчился, схватил Чена и швырнул к большой яме с зелёной водой. Не умей самоуверенный Лу пользоваться силой ветряных потоков, страшно представить, что стало бы с ним после купания в токсичных отходах. Но приземление всё равно вышло жестковатым – на спину.

Синяки, царапины от когтей и порванная горловина футболки волновали Чена гораздо меньше, чем снимаемый волком с плеча автомат. Промедление равнялось превращению в решето, поэтому Лу запустил в зверя электрическую стрелу и обуглил его череп до черноты.

Айола внимательно наблюдала за землёй. В тех местах, где почва ходила ходуном, разрастались лунки, из которых омерзительные пятиглазые падальщики высовывали головы. Пожирателей не интересовали трупы – они нацеливались на людей вопреки сведениям из энциклопедии. Выявлять причину столь агрессивного поведения «мирных» монстров Айкава не собиралась. Наученная экономить патроны ещё со времён тренировок на полигоне, она была самим воплощением меткости – каждой твари по пуле. А они всё ползли и ползли, будто в недрах мёртвых полей проснулась от спячки целая колония.

В один момент вместо очередного выстрела винтовка лишь щёлкнула, и Айола бросилась к ближайшей многоножке, чтобы вырубить её ударом приклада.

– Передохни, подруга. – Найоми разрубила показавшегося рядом с Айкавой пожирателя, тряхнула волосами и посмотрела на Амиру и Анэ, попавших в окружение. – Не сдаёмся, девоньки! Дышим глубже!

Чародейка и вызывательница встали спина к спине и синхронно взмахнули посохами.

Первым воздух разрезал огненный шар. Он полетел в полуметре над землёй, оставляя за собой чёрную дорожку из выжженной травы и испепелённых монстров. «Птичий клюв» Амиры отозвался на её касание холодным голубым мерцанием. Разросшаяся вокруг него кристальная сфера быстро приняла форму большой ледяной сосульки и полетела в противоположную от шара сторону, оставляя белёсую дорожку замороженных падальщиков, присыпанных инеем.

Поначалу всё шло по обычному сценарию: волшебницы прикрывали друг друга, не лезли на рожон и экономили энергию, не используя мощные заклинания; Найоми резво бегала по полю, насаживая на клинки тех, кому удавалось избегать гнева двух стихий. Но потом энергия пожирателей, проникнув через эфесы в тело Мидзавы, наполнило её разум неконтролируемой животной яростью. Офицер оскалилась и бросилась в гущу врагов, как волчица в курятник, мечтая лишь об одном: задрать каждого.

Она не слышала криков перепуганных студенток и недоумевавшей Анэ. Мир в её глазах покрылся кровавой пеленой, а вены на теле вздулись и превратились в голубую сетку. Неистовый рёв, нецензурная брань и дикие стоны сопровождали каждый её удар. Волшебницы активно поддерживали её заклинаниями – боялись, что в таком состоянии она наломает дров и поставит под угрозу свою жизнь.

– Что происходит? – Глазёнки Тоши испуганно бегали. – В Мидгарде ей непременно стоит посетить психиатра.

Запустив ледяной шип в ближайшую многоножку, Амира тихо ответила:

– Она заражена.

У Тоши сразу появились новые вопросы, но битва с пожирателями только набирала обороты, и разговоры пришлось отложить.

Цепляясь за ветки деревьев и ставя ноги на покрытые мхом вросшие в землю валуны, Сазуки поднялся по крутому склону и прислушался. Звук тяжёлых шагов выдал гигантского волка, осматривавшего территорию в компании с роторным пулемётом. Нагинава поднял увесистый камень и швырнул его вниз, в кусты. Монстр спустился ближе к подножию и открыл огонь по всей растительности впереди себя. Патронов не жалел – трухлявые пни превращал в щепки, тонкие деревья «спиливал», а кусты скашивал «под троечку», словно бритвой.

Перегрев ротора не заставил себя долго ждать. Сазуки двигался по склону и, поравнявшись со здоровяком, прыгнул прямо на его пулемёт, врезал по волчьей челюсти, да так, что пара клыков отлетели в траву. Нагинава вытащил катану и вспорол мохнатое брюхо. Монстр уронил оружие, упал на колени и подхватил вывалившуюся кишку, будто хотел вернуть её на место.

Притаившись за трупом какого-то крупного животного, Чен наблюдал, как спустившийся с холма биоволк с автоматом на плече жадно всасывает ноздрями воздух, пытаясь учуять врага. Ничего не заподозрив, монстр решил отведать мертвечины и направился к Лу, тряся шаровидными гранатами на поясе.

Чен выждал момент, вскочил и «поприветствовал» волчару ударом кулака в пах. Второй рукой сорвал с гранаты чеку. Увернувшись от когтистой лапищи, нырнул обратно за труп, прижался лицом к земле и через несколько секунд услышал взрыв. Монстра располовинило. Его нижняя часть с остатком позвоночника качнулась и плюхнулась на землю, насытив её парой литров крови.

Многоножки, свернувшись в шары, катались по полю, избегая атак Анэ. Даже огненная волна не особо исправила ситуацию. На помощь чародейке пришла Амира. Коснувшись «клюва», она создала вокруг него водяную сферу.

– Затуши ярость моих врагов! Водяная струя!

Амира направила на одного из пожирателей поток воды, резкий и мощный – хлеще, чем из брандспойта.

Найоми не собиралась сидеть сложа руки. Она носилась, как угорелая, рубила монстров левой и правой, кричала, чтобы все проваливали и дали ей закончить эту битву. А когда она чуть не попала под атаку Амиры, Айола поняла, что пришла пора вмешаться, и немедленно.

Внезапно земля под ногами задрожала и начала проваливаться.

– Что… Что это, госпожа? – задрожал Тоши, видя, как на месте битвы разрастается гигантская дыра, похожая на воронку.

– Ничего хорошего, – покачала головой Амира и сделала шаг назад.

Из подземной глубины послышались шипение и хлюпанье.

– Ещё лезут, твари! – истерично обрадовалась Найоми, насадив на клинок последнюю многоножку. – Я их убью!

– Нет! – Айола набросилась на подругу со спины, повалила её и крепко прижала к себе. – Нет! – Уткнулась ей в волосы и заплакала.

Найоми заревела покруче сирены. Амира, Анэ и остальные даже прекратили наблюдать за воронкой – а вдруг Мидзава сошла с ума и набросится на них? Такая она пугала сильнее, чем любой монстр.

– Ты не одна, – шептала подруге Айола. – Я с тобой. Брось их. Брось, пожалуйста. – Руки Найоми затряслись. В ней будто боролись две личности: бесцеремонная обжора с прибабахом и жестокий энергетический вампир. – Ты нужна нам. Ты нужна мне. – Наконец, ладони Мидзавы расслабились, и мечи мягко легли на траву. – Солнце моё… – Айкава погладила подругу по волосам и спине и поцеловала в затылок. – Отдыхай, я буду рядом.

– Классное место для отдыха! – Тоши был в шоке от увиденного. – Ещё лимонада со льдом не хватает!

– Как вы тут? – за спиной Амиры появился Сазуки.

Тоши о неожиданности вскрикнул и залез под берет вызывательницы:

– Я не вкусный! У меня в ушах много серы!

– Не очень, – призналась Амира. – У Найоми нервный срыв, Айола её сдерживает, а вон там, – указала на воронку, – большие неприятности.

Сазуки недовольно цыкнул – догадывался, что наглое и порой глупое поведение Мидзавы – это всего лишь верхушка айсберга.

***

Худшие опасения Амиры подтвердились – наружу поползли десятки пожирателей. Они быстро перебирали лапами по сыпучей земле и открывали пасти, чтобы плеснуть в путешественников кислотой. Анэ встретила их «огнемётом», а теми, кто выбрался, занялись Амира и Сазуки.

Вызывательница под подбадривающие крики Тоши метко уничтожала монстров водяными струями, а Нагинава насаживал жирные склизкие туши на клинок и бросал их в других многоножек, дабы те отведали брызжущей во все стороны кислоты сородичей. И вроде бы всё шло хорошо, но каждую мёртвую тварь замещали две живые.

– Им конца нет! – Лин всерьёз забеспокоилась.

– Тогда взорвём яму, – предложил Момо.

– Классная идея, умник, – саркастично усмехнулась Лин. – Но где ты возьмёшь взрывчатку?

Приглушённый рык заставил студенток и Йошисаду обернуться. К ним приближался крупный биоволк с помповым ружьём, обвешанный динамитными шашками.

– Ну… – Зико побелела, как бумага, – взрывчатка сама к нам идёт.

– Давай, Момо, – дрожащая Лин маленькими шажками отошла за спину подростка, – прояви мужество.

– Я… я… – смотря, как враг снимает с плеча ружьё, Йошисада не мог пошевелиться, его ноги будто пустили корни.

– Ложитесь! – долетел крик Чена.

Морриган бросилась на Момо и повалилась вместе с ним на землю, Лин и Зико упали рядом и крепко зажмурились. Воздух вспорола автоматная очередь, и биоволк с кучей дырок в бронежилете рухнул в пожухлую траву.

Почувствовав чьё-то прикосновение, Зико закричала.

– Да я это, я, – успокоил Чен.

Токугава открыла глаза, увидела улыбку любимого и бросилась ему на шею со слезами.

– Всё хорошо, милая, – успокаивал её Лу, крепко прижав к себе.

Момо снял с волка ленту с динамитными шашками:

– У меня есть идея.

– Может, лучше я? – предложил Чен.

– Нет!

Взвалив на плечо тяжёлую ленту, мальчуган прокряхтел и с трудом устоял на ногах. Чен хотел помочь ему, но его остановила Морриган:

– Для него это очень важно. Он должен справиться сам.

Сазуки продырявил очередную многоножку, отсёк голову второй, отпрыгнул от кислотной струи и посмотрел на воронку. Во тьме вновь сверкнуло множество глаз, вновь послышалось шипение.

– Наша энергия Чи не бесконечна, – сказала Анэ, выжигая тварей. Она чувствовала, что вот-вот свалится с ног. – Похоже, под нами целая колония, и она приняла нас за вторженцев.

– Выпей эфир! – крикнул ей Нагинава.

– Уже, – ответила Анэ, сосредоточившись на очередных пятиглазых мордах, показавшихся из ямы. – Можно рискнуть и выпить ещё, но…

– Но?

– Это может вызвать серьёзное отравление и истощение организма, – сказала Амира, отбросив струёй покатившуюся в её сторону многоножку.

– Анэ, помоги! – раздался за спиной чародейки голос Момо.

Увидев подростка, Сазуки не на шутку разозлился:

– Он должен быть с девочками. Что за непослушное дитя?!

Анэ подбежала к Йошисаде и с удивлением посмотрела на ленту с динамитом.

– По тебе будто монстры потоптались. Как ты? И откуда взрывчатка?

– Жить буду, – устало улыбнулся Момо. – А взрывчатку мне любезно подарил волк. Надо поджечь её и сбросить в яму. Поможешь?

– Смотря как попросишь.

– Анэ!

– Шучу-шучу.

За всё время путешествия Момо так и не успел по-настоящему проявить себя, и это его угнетало. Он подвёл всех в ледяной пещере, но сейчас непременно исправится и на один широкий шаг приблизится к тому, чтобы стать воином. Сазуки ещё заберёт свои обидные слова назад.

Как только вспыхнувшее огнём навершие посоха Анэ коснулось длинного фитиля, Йошисада, пнув морду лезшего на него пожирателя, сбросил ленту в яму.

– Все назад! – проорал он и вместе с чародейкой побежал от воронки подальше.

Мощный взрыв сотряс землю. Упав в вонючую грязь лицом, Момо улыбался от уха до уха, чувствуя лишь запах долгожданной победы.

Присоединившиеся к остальным Чен и студентки осмотрели поле и, не увидев ни одного монстра, возликовали.

– Момо! – громко позвал Сазуки.

Счастливый подросток бежал к нему, окрылённый мыслью, что вот сейчас наконец услышит от него похвалу или извинения… но Нагинава встретил его с хмурой миной.

– Что-то случилось? – Улыбка стёрлась с лица Момо, будто её и не было.

– Я тебе что велел? – холодным тоном спросил Нагинава.

– Прикрывать студенток.

– А ты что? Бросил их, чтобы поиграть в героя?

– Но ведь с ними был Чен.

– Я просил тебя, а не Чена! – Сазуки начал злиться, чем снова взволновал стоявших рядом друзей. – Ты осознаёшь, что переложил ответственность на другого человека?

– Да, – тихо ответил Момо и виновато опустил голову. – Прости меня, пожалуйста.