8 Призраков. Книга 1. Нулевое измерение

– Доказали, – подвел итог я. – Я подумал, ты просто рубишь всех вокруг без разбора. Меня Ян зовут.

– А ты весьма смелый, да? – Укоризненно заявил самурай и осуждающе покачал головой. – Информация, Ян, стоит дороже всего в этом мире. И с каждым днем ее ценность только растет. Ты не думал, что не просто так у других игроков ты не видишь имени?

Его уважение моей скорости и родственности нашей прокачки я растерял в один миг.

Через короткую паузу юный мудрец продолжил.

– Только убив игрока лично, ты пополняешь досье о нем. Вон там лежат Барри, Хью, Алекс и Иван. Я теперь знаю их уровни, характеристики, шмот, прокачку и имя. Все можно изменить, даже внешность, в какой-то степени, но имя изменить нельзя. Истинную ценность того, что ты мне дал, поймешь позже, особенно если выйдешь за рамки рядовых игроков. Позволь немного отплатить.

Закончив лекцию, парень поднялся и сделал серьезное лицо.

– Зачем ты стрелял? – с укором спросил он.

Холодок током пробежал по телу, от стыда мне хотелось провалиться под землю. Какая важность может быть в имени? Да тут сколько угодно может быть игроков с именем Ян! Но парнишка так многозначительно произносил имя, что ничего кроме стыда за приветливость я сейчас не испытывал.

– Чтобы убить, конечно. Зачем еще стреляют в тех, кто бежит на тебя весь в крови и замахивается мечом? – немного успокоившись, ответил я и убрал глок за пояс.

Молодое лицо искривилось в непонимании, и юноша спросил еще раз:

– А стрелял зачем? Ты ведь быстрый.

– И? – хмыкнул я, все еще ничего не понимая.

– Да потому что с твоей силой пули это ерунда! Дай ствол, – затараторил парнишка и выхватил у меня пистолет, ловким движением привел в боевую готовность и в упор всадил мне три пули в грудь.

Я даже испугаться не успел. Три глухих звука, разъедающие плоть. Толстовка медленно изменила окрас на бордовый. В глазах помутнело, уже смирившись со смертью, я бросил взгляд на здоровье… семьдесят процентов?!

Только я увидел полосу хитов, как вдруг состояние, навеянное мозгом и его знанием о том, что три пулевых в грудь это смерть и надо умирать, сменилось бодростью и легкостью. Даже дебафов нет. Переваривая произошедшее, я ловко поднялся и отряхнулся.

– Ствол кошмарный, даже в жизненно важные органы критов не дает, – резюмировал юный самурай и пошел прочь с важным видом.

– А меч дает? – бросил я ему вслед.

Хоть я и сам видел наглядный ответ на этот вопрос.

– Скорость – это не только то, как быстро ты двигаешься в пространстве, а еще и то, как быстро ты реагируешь, осознаешь реальность, – с этими словами парень резко подобрал пистолет одного из убитых и без предупреждения начал стрелять в меня опять.

Те же три выстрела. В реальности я бы ни в жизнь не смог того, что получилось сейчас. Я заметил, или скорее осознал траекторию выстрела и увернулся от всех, без особого труда.

– Выстрелами в упор я убрал твой иррациональный страх попадания огнестрела, который ты притащил из реала, и теперь ты можешь использовать свою скорость гораздо лучше. Играй с умом, – последнюю фразу парнишка сопроводил постукиванием указательного пальца по голове.

– Стой! – вырвалось у меня.

Странный юноша в белой пропитанной чужой кровью футболке знал так много и хотелось посадить его перед собой на стул, взять тетрадь и писать лекцию о матчасти боевки этого мира.

Парнишка обернулся и хлестко ответил совершенно другим тоном:

– В следующий раз, Ян, я тебя убью, – изменился не только тон, но и взгляд.

Стальные нотки угрозы и твердая уверенность в своих силах ее исполнить.

От дружелюбия и маленьких искорок уважения не осталось и следа. Я посмотрел на порванную от пуль и маневров уклонения толстовку. Трофейный доспех не заметил бы только слепой. И тут я осознал, что в его взгляде было кое-что еще. Зависть. Неужели «Черный марлин» НАСТОЛЬКО хорош? Что он так всем вам нужен?!

Не успел я разозлиться, как вдруг услышал выстрелы позади. Вру. Разозлиться я успел.

– Не такой уж ты и быстрый, придурок! – орал отошедший от паралича гопник и бесстрашно несся прямо на меня.

– Совсем не до тебя, – устало бросил я под нос.

Так много информации надо переварить, пересмотреть стиль прокачки, под новым углом поискать информацию в сети. Все! Все что я нашел за неделю до погружения, оказалось бесполезно! Злость на свою беспомощность и неподготовленность охватила меня. И несущийся сломя голову виновник пустой растраты пяти сотен кредитов появился очень не вовремя. Для себя, конечно.

Пули гопника летели хаотично, на бегу он даже не целился. Сфокусировавшись, я успел увидеть траекторию каждой из них. Только от трех, что по теории вероятности летели в цель, потребовалось увернуться едва уловимыми движениями. Бег гопника вмиг потерял уверенность от увиденного.

Воспользовавшись моментом, я сделал стремительный рывок навстречу, сблизился быстрее, чем сам ожидал, и гораздо быстрее, чем ожидал противник. Одним движением выхватил нож, увернулся от неуклюжей попытки удара и вонзил персоналку в шею нападавшего.

Дебаф кровотечения и крит. Спустя пять секунд агонии и тщетных попыток сдержать вытекающую красную жидкость, передо мной лежал бездыханный игрок первого уровня под именем Дин.

И этого ничтожества я боялся?

Глава 5

Я сидел за стойкой бара и потягивал местное пиво. Выпивка оказалась весьма недурной и стоила всего один кредит за кружку. Еда и напитки в Инмо едва лишь притупляли чувства голода и жажды и употребляли их из-за изысканного вкуса и отсутствие последствий в реале.

А вот со сном ситуация обстояла иначе, можно было спать в погружении и высыпаться даже лучше и быстрее, чем в реальности, особенно если не болит нога, да, но врачи не советовали так делать. А я их советы игнорировал.

За неделю игры я возвращался в реальность стабильно по одному разу в день. Ел, споласкивался в душе, принимал лекарства, проходил домашний курс массажа и терапии с медсестрой, и снова в погружение.

Итого я проводил в Инмо буквально все время, что только мог. Даже несмотря на то, что боль в реальности явно уменьшилась. Только ведь уменьшилась и отсутствует – это разные вещи.

– На этот раз придет? – спросил я невидимого собеседника.

«Не сомневайся, придет».

За неделю я оббегал все четыре западных поселения окрестностей Ролло вдоль и поперек. В первый же день в западном городке Иллоу я наведался к шерифу округа по имени Берт в надежде получить жирный квест. А получил жирного высокомерного секретаря.

Сам шериф Берт даже принять меня отказался, а через секретаря послал меня нахрен, то есть зарабатывать его уважение благими делами. Чтобы заработать репутацию для одного только предметного разговора, пришлось пять дней выполнять квесты в округе.

И только когда я помог всем его друзьям, знакомым и родственникам разобраться с их насущными проблемами, шериф соизволил, наконец, со мной встретиться и местом рандеву обозначил глухомань западной границы региона, деревню Рид. На кой черт так далеко я не понял, а объяснять мне никто не собирался.

Целый день я провел в пути по местам, в которых уже не раз бывал, выполняя поручения приближенных шерифа. Из транспорта в регионе Ролло игроки могли воспользоваться только пассажирскими экспрессами, которые курсировали по главному тракту. Но эти поезда доставляли только из региона в регион, а внутри бегай только своим ходом, чем я сейчас и занимался. Благо это я умел весьма неплохо.

Чтобы не терять времени даром, я попутно брал кучи мелких квестов на убийства, слежку, передачу посылок, сопровождение. Выбирал только те, что мне были по пути следования до захолустной окраины. И чем глубже я пробирался на запад, тем более нелегальными и морально сомнительными становились квесты, но я особо не задумывался и выполнял на автомате. Опыт есть опыт. Я и так в захолустной жопе, делать надо было, что давали.

Размеренную полуденную тишину заведения нарушил скрип двери. Нечасто в окраинный бар «Выпивоха» заходил заместитель шерифа. Целевой аудиторией этого места являлись шахтеры и рудокопы с местной цепи шахт, залежей и мусороперерабатывающих заводов.

Неприметная деревенька Рид была основана, чтобы дать жилье работникам западной экономической зоны. Так тут называли территорию промышленных заводов, производств и переработок чего угодно во что угодно. Я особо не углублялся, понял лишь что все отходы региона и общества Ролло сбрасывали именно сюда. И чтобы поговорить с главным чиновником этой помойки, пришлось батрачить несколько дней. Я бы злился сильнее, но пиво тут оказалось на редкость вкусным.

В полдень, когда солнце было еще высоко и работать еще долго, посетителей почти не наблюдалось. Грузный мужик в возрасте оценил обстановку и, не подходя ко мне, махнул рукой. Жест и загоревшийся над его головой восклицательный знак не оставили мне выбора. Разочаровавшись, что мне прислали заместителя помойки, то бишь заместителя шерифа, я неохотно поплелся за ним.

Важный мужик в боевом облачении мимоходом бросил пару слов бармену и направился к дальнему угловому столику. Работник засуетился и, шустро пересадив трех пьянчуг подальше, побежал наливать выпивку вип-гостю.

Я сделал максимально серьезное и решительное лицо, на которое только был способен и подсел к Вилалта Сантосу. Так звали заместителя шерифа западного округа Ролло. Угловатые черты лица, старомодная шляпа и темно-синий керамзитный доспех, на вид весьма дорогой.

– Вилалт Сантос, можно просто Вил. Так вот ты какой, спринтер, – начал Сантос и закурил.

Цепкий взгляд прожжённого вояки проедал насквозь. После инцидента с самураем я никому не называл свое настоящее имя, даже НПС-ам. Легкая паранойя, пусть так, зато спокойнее. За первые пару дней прижилось прозвище местных из городка Иллоу, я ведь только и делал, что бегал, вот и прозвали – спринтер.

– Я ищу работу, – сразу к делу перевел я.

– Представляться, значит, не хотим, – презрительно протянул Вилалт.

– Обращайся ко мне спринтер. Или это проблема? – перед ним подставлять имя не хотелось еще больше.

– И какую работу я могу тебе дать, спринтер? Ты в моем округе уже неделю и понял, что к чему, разве нет?

Хотел бы я сказать, что, технически, это не его округ, но сдержался. Слова служителя закона говорили одно, но мерцающий над головой восклицательный знак и наводка навигатора указывали, что у него есть для меня квест «C» уровня.

В Инмо задания разделялись на пять категорий. Классифицировались они по наградам и влиянию на игровой мир. От мелких поручений «E» которые не влияли ни на что, до задач уровня «A», что могли повлиять на измерение целиком. Все «D» квесты округи я выполнил в первые четыре дня, а новые генерировались раз в сутки на одного игрока в поселении, пришлось брать количеством «E»-шек и пассивным качем скорости, чтобы не отставать.

Но даже так, со всеми усилиями, более сотни часов непрерывного кача дали мне только одиннадцатый уровень, а по статистике от навигатора, в регионе уже были игроки, которые пробили четырнадцатый левел. Ладно бы я денег поднял больше, чем они, но и тут мимо.

Назад в мегаполис мне путь был закрыт, а восточный регион оккупировал приток игроков из Ролло, что подняли свой уровень и эквип в городе. Мне оставалось только подкачаться здесь, сколько мог, а сегодняшние местные квесты уровня «D» я уже сделал.

И со дня на день запад тоже заполонят игроки, поэтому мне нужна эта «С»-шка, просто жизненно необходима. Сколько будет генерироваться опять такой квест? Неделю? У меня просто не было этого времени. Вопрос ближайших дней, когда следующий регион откроет игрок, и к тому моменту я должен быть пятнадцатого уровня или близко к нему. Именно такого минимального уровня мобы и квесты в следующей локации под названием Бранд.

Уровень 11

Имя: Ян (скрыто)

Базовые характеристики:

Зрение: 4

Слух: 3

Сила: 5

Выносливость: 11

Скорость: 21

Иные характеристики:

Интеллект: 10

Харизма: 0

Уникальный талант персонажа: «Трусливый побег» +5% к скорости бега от враждебной цели. Атака по цели прекратит действие таланта. Откат 24 часа.

Пассивные способности: «Рожденный убегать» – +2% к росту характеристики «скорость» посредством пассивного применения.

Активные способности: (отсутствуют)

– Я слышал, что есть специальное задание, – сказал это я чуть тише.

Взгляд вояки немного переменился, он оценивающе меня осмотрел и слегка прищурился.

Внимание! Оценка необходимых требований для задания…

Успешно! Генерация квеста одобрена!

– А кишка не тонка будет? Задачка не из легких, – медленно процедил Сантос, убедившись, что рядом нет лишних ушей.

Еще спрашивает! Задачи уровня «C», по данным от навигатора, в десятки раз сложнее, длиннее или опаснее. Есть разные критерии, по которым определяется уровень задания. К примеру, мой выполненный квест «Военный трофей» из центра военной разработки Ролло был именно «С» уровнем из-за уникального предмета и последствий в виде изгнания из города.

– Я готов к опасностям, – решительно ответил я.

– Знаю, просто так из города не бегут, – усмехнулся Вил и достал планшет, сделал пару кликов и протянул мне, – Задача – устранить указанную цель. Это глава местной преступной ячейки. Подробности внутри. Ответ нужен сейчас, тогда я смогу указать точное место, где будет цель сегодня в три часа дня. Поверь, лучше возможности устранения не будет и придется в разы тяжелее. Берешься? – голос заместителя стал жестче, и немного… дрогнул? Или мне показалось? Подвох тут явно был. Планшет-то он передал, но доступ к данным я получу только после согласия.

Квест: «Восстановление порядка»

Устранить цель по заказу Вилалта Сантоса.

Награда:

– Аванс 10 000 кредитов за принятие квеста!

– 100 000 кредитов после устранения цели!

– Изменение репутации в городе!

Внимание! Квест имеет гриф секретного. Опыт за успешное выполнение будет повышен. Разглашение любых деталей квеста третьим лица аннулирует награду и будет расценено как нарушение закона регионального масштаба.

Принять?

Да/Нет

– Да, – легко ответил я.

С учетом скудного снаряжения и общего нищебродского баланса в триста семьдесят кредитов, возможность разом заполучить сто десять тысяч это была просто сказка!

За неделю скитаний я все кредиты тратил на расходники и только немного улучшил снаряжение. Купил треугольной формы тактический шлем с непрозрачным визором, почти такой же, как был у гопника в Ролло. Кожаные перчатки, легкую защиту на локти и колени. Создалось ощущение, будто я не людей собрался убивать, а на роликах покататься.

Но я исходил из практичности, низкого бюджета и весьма ограниченного ассортимента местных лавок. Еще купил обувь с маленьким бустом к скорости и пять на пять сантиметров пластину из легкого сплава, которой закрыл сердце от прямого попадания, криты в Инмо это страшная вещь, а моя броня имела зеро защиты. Поверх «Черного марлина» также была накинута толстовка и тактические штаны, для маскировки и отвода лишних глаз.

Менять глок я не стал, да и денег не было, а стиль боя я украл у самурая. Пистолет использовался только для заградительного огня или стрельбы в упор. По опыту последней недели я понял, что бежать с холодным оружием на стволы реально страшно, пусть и в игровом мире, но все же.

Не знаю насколько эффективно я смогу реализовать этот стиль боя в PvP, но PvE сражения с одинокими целями проблем не вызывали никаких. Точность моих ударов мечом росла с каждым применением, важно лишь критовать в жизненно важные точки и органы, иначе урон будет очень маленьким, и ответную стрельбу в упор я не переживу.

– Вот и славно, – выдохнул Сантос, – все данные найдешь в планшете. Сведения о ближайшем местоположении цели, как и обещал, найдешь там же.

– А помощь? – недоуменно бросил я, потому что Вил вдруг поспешил на выход.

– Вся помощь в планшете. Используй с умом на подготовку. Удачи, парень, – напоследок буркнул заместитель, хлопнул меня по плечу и покинул бар.

Внимание! Перечислен аванс за принятие квеста «Восстановление порядка» +10 000 кредитов! Текущий баланс 10 370 кредитов.

Преодолевая растерянность из-за столь спешного ухода Сантоса, я погрузился в детали квеста. Легкое дежавю, опять менее трех часов на все действия. Впрочем, этого хватит. Пополню припасы, слегка обновлю защиту.

По секретным данным из планшета, Берт Тромбли сегодня прибудет с инспекцией экономической зоны… Стоп. Берт чертов Тромбли?! От резко нахлынувших эмоций я подскочил из-за стола, опрокинув стакан с недопитым пивом. Бармен было дернулся ко мне, но не рискнул подойти. Режим приватной беседы активен и без присутствия заместителя?

Плевать. Куда важнее то, какого хрена моя цель это шериф западного округа?! Самое смешное, что к Сантосу меня он сам и отправил! Или квест сгенерировался случайно, и шериф сам не знал? Бред. Как я его вообще выполню? Берт элитный боец пятнадцатого уровня с целой армией охраны.

А если, каким-то чудом, я убью элитного мини-босса, меня весь округ на кол посадит потом, и попробуй докажи, что я простой исполнитель. Он же шериф всего округа и подчиняется напрямую лишь мэру столицы! Что там было? Изменение репутации в городе? Ооо да, она точно изменится, если я его грохну.

Я углубился в детали из планшета еще больше. Оказалось, шериф нечист на руку и подкармливается от преступных синдикатов в Ролло. Замешан во взятках, торговле наркотиками, людьми и оружием. Убийства, пытки, насилие. Досье было подробным и емко описывало каждое правонарушение известными одному лишь информатору фактами.

Ладно, допустим, я убью шерифа. Мой заказчик и нынешний заместитель шерифа Сантос станет новым главой и легко обелит мое имя. А вдруг я не смогу? Тогда это будет просто покушение на шерифа со всеми вытекающими. Я стану преступником номер один для всего региона Ролло и на меня откроют охоту.

Дерьмовая перспектива. Репутация в Инмо важна не меньше чем информация. Со статусом преступника меня могут и в Бранд не пустить. Да и какой Бранд одиночке с одиннадцатым уровнем без нормально эквипа! Нет, слишком рискованно, пусть заместитель сам убивает своего босса. В случае моей неудачи Вил просто сделает вид, что мы не знакомы и лично возглавит отряд охоты на меня.

Может, ну его нахрен этот квест? Десять тысяч аванса я получил, покачаюсь еще недельку, добью пятнадцатый левел, попрактикуюсь в PvP лучше здесь, где я всю местность уже знаю. Кредитов теперь хватает, буду брать квесты с повышенным опытом и не сильно отстану от проходчиков.

Эта мысль немного успокоила. Сердцебиение вернулось в норму, я аккуратно поднял уцелевший стакан и примерно представил план дальнейших действий. Припомнил тактический шлем в центральном магазинчике снаряжения в Иллоу, как его там, «Пустынник».

Обтекаемая форма, стопроцентная защита от крита в голову огнестрелом или холодным оружием, минимальный вес и, как бонус, он не понижает характеристики марлина. Красота. Цена семь с половиной тысяч кредитов мне теперь по карману. Так и сделаем. Я окончательно успокоился и, уже обрадовавшись будущей покупке так, как будто я ее уже совершил, нашел квест, «Восстановление порядка», отказаться.

Внимание! Отказ от квеста повлечет за собой штраф нарушения секретности. (Разглашение любых деталей квеста третьим лица аннулирует награду и будет расценено как нарушение закона регионального масштаба)

Отказаться от квеста?

Да/Нет

Вот же срань.

Глава 6

Данных в планшете Сантоса оказалось с избытком. Среди прочего был точный маршрут шерифа вплоть до трех часов дня, где его конечной точкой являлась встреча со связным, с завода по переработке отходов № 3. По легенде, рабочий готов сдать шерифу всю сеть отмывания денег и покупки рабов, что связана с его заводом.

А вот после трех часов дня данные о передвижениях шерифа отсутствовали. Тут Вилалт не обманул, гораздо проще устранить шерифа именно в этот промежуток.

Внимание! Доступен побочный квест!

«Западня»

Вилалт Сантос организовал личную встречу шерифа с представителем профсоюза завода. Переоденьтесь в форму рабочего и доберитесь до блока № 2 к 14:50.

Награда: Приватная беседа с Бертом Тромбли.

Принять?

Да/Нет

Я мысленно поблагодарил Вила, даже меньше стал на него злиться за ту жопу, в которую он меня кинул. А нет, вру, нихрена не меньше. Но квест западни все равно принял. В инвентарь упала форма рабочего и пропуск на завод. Дальше больше. На карте появился маркер с пометкой «оружейник».

Аванс предназначен для подготовки, значит, ладно. Спорить я не стал. Без посторонней помощи и чудесного планшета Сантоса я точно не выполню квест. И сейчас я был готов потратить все десять косарей аванса ради успеха, награда все окупит. Должна окупить.

Двадцать минут пути и я оказался у яркой неоновой вывески «Подлиза». Голографическая стрелка указывала вниз по лестнице. Оружейник в подвале борделя, что может быть надежнее? Очевидно, их крышует шериф, а заместитель в курсе всех его дел и устал это терпеть. И теперь, используя его же нелегального оружейника, хочет свергнуть тирана и восстановить порядок. Так ведь квест называется. Я медленно спустился и приложил ладонь на панель возле двери.

Проверка уровня доступа…

Отказано. Охрана оповещена!

– Че надо? – раздался грубый голос из динамика.

– В двух словах и не объяснить, – я пытался сформулировать так, чтобы не выдать секретность квеста, но не удавалось даже в голове.

– Как нашел? – уже немного с угрозой спросили из пустоты.

– Планшет направил, – легко ответил я.

Вроде в этом нет ничего секретного.

– А, это ты спринтер. Заказ готов, оплата вперед, – голос немного смягчился.

Я стоял и думал, как и кому я могу оплатить, а главное, сколько и вообще за что?

– Руку к сканеру, ну, – призывно бросил голос.

Спорить было бесполезно, я оказался в максимально невыгодной позиции. Ублюдки ведь могут передумать и вызвать вышибал, и тогда я останусь без «заказа», а он важен, раз Вил сюда отправил. Поразмыслив пару секунд, я нехотя послушался и опять приложил ладонь. Не нравится мне, когда все решают за тебя. Можно мне более нелинейный квест?

Оплата заказа…

Успешно! 8 000 кредитов списаны со счета! Текущий баланс 2 370 кредитов.

Получено: Пистолет «Десница».

Сколько-сколько?! Хоть я и был готов потратить всю авансовую десятку, подсознательно этого очень не хотелось делать. Но пути назад уже не было.

Оружие «Десница»

Тип: Неизвестно

Редкость: Легендарный

Физический Урон: 1

Энергетический Урон: 0

Емкость магазина: 1/1

Дополнительно:

Накладывает на пораженную цель эффект паралича: обездвиживает на 1 минуту.

Не может быть улучшено.

Внимание! Эффект паралича не работает на игроках!

Внимание! Оружие запрещено к использованию на территории региона Ролло законом 137, приложение 17.

М-да, обездвижить непися на минуту за восемь тысяч кредитов. Я такую сумму за неделю фарма минорных квестов получил, а тут одноразовый и однозарядный пистолет… Вилалт четко знал, что мне нужно и сколько у меня денег. Алчный говнюк… мог и как квестовый предмет его дать.

Прикидывая, что я смогу обновить из снаряжения за оставшиеся кредиты, я поднялся по лестнице.

– Есть еще подарочки от планшета?

«Нет. Исключительно материалы для ознакомления»

Так, квестов больше не было, предметов помощи тоже, а значит, надо сконцентрироваться на себе. До старта операции устранения нужно было придумать пару трюков. Четкие пути отхода в плане Вилалта отсутствовали и мне это очень не нравилось.

***

– Эй, Берти, долго еще? – устало спросил Эстебан.

Молодой колумбиец порядком заскучал за последние три часа. С тех пор как именно их с братом выбрали для квеста сопровождения не произошло буквально ничего интересного или сколь-либо опасного. Самым приятным было прокатиться, наконец, на транспорте. От самого Ролло до западного захолустья они с ветерком добирались на бронированном автомобиле шерифа.

– Описание квеста прочти, – недовольно буркнул Мигель на напарника.