Новая Земля. Под властью Рейда

– Состояние удовлетворительное, пациент чувствует себя отлично. Присутствует ментальная нестабильность, – сейчас человек говорил не со мной, а под запись.

– Что со мной? Почему я весь в этих штуках? – возмущённо спросил я.

– Ты был ранен несколько раз, твой мозг поддерживал функции тела, но органы, которые были повреждены, уже сдохли. Я заменил их на синтетические. При желании ты сможешь их восстановить из своих клеток, но уже не в этом месте, – техничными движениями получеловек-полуробот убирал последствия работы вокруг стола во время разговора.

– Какие органы? Почему не в этом месте? – мой тон сменился на обеспокоенный.

– Как это? Ты уже забыл? Ха-ха-ха, – его смех исказился в ультразвук, так что в ушах зазвенело. – Ой, прости, многие говорят мне настроить голосовую карту, но какого чёрта, это же моя фишка. – Я молча продолжал смотреть на него. – На полководца ты не потянешь, ты же дурак, не помнишь, что ты сегодня убегаешь отсюда навсегда. – Моё лицо непроизвольно выразило удивление, я не ожидал что об этом знает кто-то ещё. – А вот если… Если ты задал вопрос, чтобы законспирироваться, то ты хитрый сукин сын. Расслабься, я подчинён Азазелю, верю в него и его путь, а ещё он мне платит столько, что я могу уже кусок города выкупить. Касательно органов: вся информация в твоей навороченной руке. Ты полюбился главному. Даже не знаю почему.

– А где моя карта? – я действительно помнил о побеге, но хитрым себя не считал.

– Имеешь в виду тот фейковый навигатор? Он тебе не нужен. Мы всё сделаем, – робот направился к двери в глубине помещения. – А теперь вставай и уходи. Через пару часов тебе станет очень хреново, так что не медли.

* * *

В одной из башен перед лифтовой платформой я встретил дюжину рабов, среди которых был Джаред.

Лысый, оперевшись на молот, окинул меня взглядом и произнёс: «Ну что, ребята, двинули!» Один из рабов открыл потайной проход высотой в полтора метра. Здесь была ещё одна платформа, которая, по всей видимости, работала не на источниках энергии, от которой зависело освещение. Мы беспрепятственно добрались до крыши. Но на мосту прямо перед нами появились люди в балахонах.

– Спасибо тебе, спаситель! – главный беглец встал на колени перед появившимися силуэтами, остальные повторили за ним.

– Рабы! Эта дерзкая попытка побега будет пресечена! Кто хочет жить, сейчас же вернётся в свои ячейки и забудет о том, что здесь было и будет, – голос Азазеля было не спутать ни с кем. – Я даю вам только один шанс… Что? Никто? – все рабы, кроме лидера, встали с колен, они были готовы к бою.

– Ты мне обещал… – Лысый парень поднял голову и устремил взгляд к полководцу. По его лицу стекали холодные капли пота. – Предатель!

Оперевшись на молот, раб сделал первый шаг… второй… третий… Он взял приличный разбег и, уже занеся молот за плечо, настигал Азазеля, который, в свою очередь, лишь лениво поднял руку. Когда молот выходил из-за плеча, полководец начал снимать балахон. Молот остановился, а балахон был снят с его стороны. Первый удар прямо в лицо – силуэт не шелохнулся. Второй удар – и перед взором возникло голое тело. Серые оттенки кожи переливались в многочисленные тёмно-зелёные язвы. Это был человек, проживший несколько миллениумов. Третий удар… челюсть лишь на миллиметры уводило в бок. Четвёртый удар сдержала рука Азазеля, молот остановился.

– Свою часть плана ты выполнил. И я хотел бы отпустить тебя восвояси. Но ты просчитался в двух решениях. Первое – ты взял с собой толпу таких же никчёмных идиотов. Второе – ты решил подпортить мою тканую одежду, а ведь она родом с Земли, старше тебя в тысячи раз. Ты заслужил наказание, – всё это время парень стоял неподвижно, он окоченел. Одним взмахом полководец снёс голову раба, почувствовавшего себя главным, через момент она летела в бездну вместе с молотом. Бессмертный согнул руку в локте и положил на неё балахон. Медленным шагом он направился в нашу сторону.

– Пойдём! – одёргивал меня Джаред, ведь все, кто был с нами, уже были на полпути в обратную сторону, к башне. Но я замер, от явления перед нами нельзя было убежать. Спустя секунду балахоны за Азазелем пропали, а за моей спиной послышались истошные крики.

– Ты убегаешь, я даю тебе фору, – говорил живой труп, стоящий передо мной.

– Ты же всё равно меня убьёшь, – ответил я, подняв голову, смотря прямо в его глаза.

– Это не входит в мои планы, просто беги, пока даю шанс, – его рот двигался неестественно, а глаза без век не выдавали ни одной эмоции.

– Тогда я бегу с братом.

– Нет, давай разыграем по-другому. Ты бежишь, пока я считаю до трёх, или твой брат умирает, – Азазель сжал окровавленный тощий кулак. – Раз…

Недолго думая, я сорвался с места и забежал в приготовленный корабль. Водить меня никто не учил, но мои мысли были только о том, что это единственный способ спасти родного человека. Из интуитивно понятного здесь были только кнопка зажигания и руль. Корабль сразу набрал большую скорость, и мост пропал из моего поля зрения. Я искренне не мог понять, в чём заключается план этого существа. Но я не мог ему не следовать, на кону стояло будущее Джареда. Вскоре прямо за мной появились два патрульных дрона. Корабль оказался развалюхой, и через пару попаданий я влетел в первый дистрикт. Потеряв управление, я двигался по траектории вниз, пронзая стены дистрикта одну за другой. Пока, наконец, не остановился. Мои ноги пережало трубой, но боли я не чувствовал. Двигаться я не мог, и попытки выбраться были тщетны. Я лёг и стал всматриваться в потолок через разбитый корпус корабля. Вид потолка быстро сменился на дуло пистолета. Какая-то девушка наставила на меня оружие. Кажется, я уже схожу с ума от этого обилия событий, я уже не понимаю, что происходит в данный момент.

«Кто ты? Назови свой идентификационный номер!» – обратилась она ко мне. Но ответить я не мог, голову как будто что-то сжимало.

«Там есть живые?! Им нужно помочь, сро…» – томный мужской голос уносило вдаль, в глазах темнело, они непроизвольно закрывались. В тот момент я подумал, что умираю. Снова этот сон, капсула, кровь, закрытое стекло, но в этот раз стекло разбилось, и я услышал извне: «Маргарита!»

Глава 12. Вновь по-новому

Открыв глаза, я несказанно был рад увидеть разноцветные потолки. Треугольники красного цвета поглощали зелёные, тех, в свою очередь, поглощали синие, а синих – красные, в некоторых местах они сливались в другие цвета. Я как будто вновь очутился в том светлом лифте. Направил взгляд в сторону – передо мной предстала девушка, спешащая, ищущая что-то на высоченном стеллаже. Она была среднего роста, с длинными светлыми волосами, одета в непривычную одежду. Серый верх, скрывающий руки, чёрные брюки, затянутые широким коричневым поясом, на котором висела кобура того же цвета, высокие сапоги. Когда она обернулась, сразу выхватила пистолет из кобуры. В её круглых глазах виднелась глубина, в ней можно было увидеть своё отражение, мягкие черты лица перебивали гладкий выразительный нос и широкие тёмные брови.

– Не двигаться, незнакомец, – невыразительно с каменным лицом сказала она.

– Охохо! – мужской голос послышался издалека. Эта ситуация была крайне знакомой. – Проснулся! Проснулся, наш дорогой! – по мере приближения голос становился всё веселее.

В комнату вошёл высокий бородатый мужчина, весь обвешанный всякими приспособлениями.

– Как ты себя чувствуешь, пришелец? – обратился он ко мне.

– Маргарита… Это ты? – я обратился к девушке, выговаривая слова из последних сил. – Я слышал твоё имя во сне. В них ты спасала меня, – на её лице не было видно эмоций.

– Да, это Маргарита, моя дочка! Рад, что вы сразу подружились, – с лица мужчины не сходила улыбка. – Как тебя зовут, парень? Ты так неожиданно появился, что даже не успел представиться!

– Джонни… – в моей голове пролетели воспоминания. Я вспомнил про Джареда и тотчас попытался подняться.

– Я сказала не двигаться, – девушка рывком приставила пистолет к моему лбу.

– Ну-ну, доченька, успокойся, разве можно так обходиться со слабыми и жалкими незнакомцами? – Его слова были обидны, но проговаривал он это с той же улыбкой, это вызывало диссонанс. – Джонни, очень приятно! Меня все называют Кузнец. Думаю, что и ты будешь не против меня так называть, – проговаривая это, мужчина двигал пистолет от моего лица.

– Я должен спасти брата… – оперевшись на край кровати, я попытался сесть, но рука Кузнеца надавливала мне на грудь.

– Ты не в состоянии вставать, отдохни пока… – После этих слов в глазах потемнело, и я снова заснул.

В следующий раз я проснулся уже без надзора. Спокойно встав, первым делом я упал, в теле не было силы. Опираясь на разные предметы, я вышел из комнаты и очутился не иначе как в ангаре. Здесь стояли несколько кораблей, куча экзоскелетов и бронекостюмов, по стенам расплелись высокие стеллажи. Потолки в высоту превышали десяток метров, прямо под ними располагались встроенные в стену витражные стекла, высота которых не уступала стеллажам. Комната, из которой я вышел, и домик побольше рядом были как будто зданиями внутри здания. «Это она», – подумал я, увидев ноги в высоких сапогах под фюзеляжем корабля. От поручня к коробке, от коробки к стойке я медленно подбирался к ней, хуже, чем сейчас, я себя ещё не чувствовал.

– Маргарита! – окликнул я её, так как от последней коробки до корабля не было никаких опор.

– Тебя ждёт создатель, – девушка быстро выехала из-под фюзеляжа и с необъяснимой скоростью оказалась на ногах.

– Создатель… Твой отец? – спросил я.

– Он не мой отец, я не человек, – девушка говорила монотонным голосом, этот стиль речи напоминал мне Аарона. – Иными словами, тебя ждёт человек мужского пола, которого ты мог видеть в своё прошлое пробуждение.

– Постой, ты мне не поможешь?

Маргарита быстрыми шагами прошла мимо меня.

– Конечно, тебе в здание справа от того, из которого ты вышел, – она не останавливалась ни на секунду.

– Я о том, что мне тяжело двигаться, – в тот момент мне действительно нужна была помощь.

– Здорово, что ты ходишь, твоему здоровью это необходимо, – она продолжала говорить, но ушла далеко, из-за чего я не слышал ни звука.

Кое-как добравшись до указанного здания, я зашёл внутрь, здесь всё было заставлено разными приборами, инструментами и склянками с жидкостью. Между стеллажами я увидел Кузнеца. Постаравшись ничего не разбить, я прошёл несколько стеллажных промежутков и оказался у него за спиной.

– Ты хотел меня видеть? – Из-за моих слов он встрепенулся, произнёс несуразный звук, и из его рук выпала ампула.

– Какой же пакостник… – изрядно потянувшись, мужчина повернулся ко мне. – Тут столько всего стоит, и ты решил ничего не ронять, пока не дошёл досюда?

– Я… – Мужчина меня перебил:

– Ладно, неважно. Объясни, откуда у тебя на шее клеймо Рейда? – его глаза были скрыты за красными очками в виде полоски, но по сморщившемуся лбу мне показалось, что он прищурился.

– Я сбежал из Рейда, – ответил я.

– Ага, и почему ты настроил автопилот на это место? – задумчиво спросил он.

– Автопилот? – этот вопрос поставил меня в тупик.

– Да, автопилот, друг мой, даже если бы твой корабль не был подбит, ты бы прилетел сюда, – прежней улыбки не было видно, мужчина был насторожен.

– По всей видимости, это план Азазеля, – я начал понимать, что передо мной стоит не случайный человек.

– А, этого чудика из Племени? – Улыбка вернулась. – Тогда без разницы! Слушай, я тебя спас от смерти. Теперь ты должен мне отплатить, как считаешь, справедливо?

– Спасибо за то, что спасли меня, и извините, что влетел в ваше жилище, но я должен спасти своего брата в первую очередь, – в груди щемило от осознания, что Джаред сейчас в руках этих маньяков.

– Во-первых, ты не пройдёшь и ста метров с такой отметиной на шее. Во-вторых, только что ты оттянул решение о том, как тебя от неё избавить, – проговорил Кузнец.

– Вы можете мне помочь удалить клеймо? Разве оно вообще как-то влияет на меня? До сих пор на него никто не обращал особого внимания, – кажется, что ещё один малознакомый мужик решил использовать меня в своих целях.

– Ха-ха-ха, это ты, младенчик, верно говоришь. До сих пор… пока из обычного раба ты не переквалифицировался в беглого! – Стоит отметить, что он активно жестикулировал в своих речах, казалось, что его руки вот-вот заденут и свалят что-нибудь.

– Раз я младенчик, то ты старик! Не особо верится бородатому затворнику, который считает своего робота, или кто она там, дочерью, – обычно я бы такого не сказал, но, вспомнив первое оскорбление, я посчитал, что для незнакомца он ведёт себя очень по-хамски.

– По поводу старика ты прав, да и по поводу затворника тоже… Но не смей называть её роботом, – старик переменился в лице, его физиономия выражала крайнюю степень горя. – Теперь ни слова не вставляй, а лишь слушай меня внимательно. Я буду искать способ очистить тебя от клейма, помогу спасти твою семью. Буду тебя кормить, поить и одевать до этого момента. Но ты должен оказывать мне помощь… Как ты уже и сказал, я старый затворник… Моя дочь. Она хоть и ведёт себя, как искусственный интеллект, но на самом деле она живая. Ты это поймёшь… позже. Перейдём ближе к сути. Как ты видишь, в нашей обители множество механизмов. Это всё потому, что я кузнец, а в моей профессии важно сырьё, которое приходится добывать. Ты должен подумать, готов ли рисковать жизнью ради нашего дела. Я дам тебе время на оправиться, как раз успеешь подумать. Ты захочешь спросить: «О чём же мне думать, сумасшедший старик? Разве ты даёшь мне выбор?» А я отвечу. Даю. Если хочешь – уходи, но я не ручаюсь за твою жизнь, – Кузнец отвернулся и продолжил заглядывать в разные склянки.

– Прости, старик. Я подумаю, – реакции на мои слова не было, и я отправился обратно в комнату, из которой выполз.

Недолго думая, я согласился с предложением. Выбора у меня не было, точнее, он был – умереть или снова учиться жить по-новому. По вечерам мы сидели все вместе за одним столом и слушали россказни пожилого фантаста. Всё же нынешняя моя компания была не лучше предыдущей – сумасшедший старик и бесчувственная железяка. Моя помощь заключалась в разных вещах. От протирки разных поверхностей, когда ломался робот-уборщик, до его починки и настройки бесперебойной работы, что далось мне на удивление легко. Для этих целей Кузнец выдал мне скан, отражающий боевой экзоскелет. Это, естественно, была шутка. Реальная работа заключалась в проведении сделок. Оказывается, город кишел группировками, были как банды под покровительством Вурхеза, так и формирования вне ведомства Племени. По каким-то соображениям неофициальный глава давал им воздух. Мы пытались сотрудничать с самыми разными индивидуумами, так как старику требовались эксклюзивные ресурсы. Нередко на встречу вместо товара приносили стволы и лезвия, а также острые языки. Я удивлялся, с каким изяществом и беспечностью с ними расправлялась Рита, иногда даже чувствовал себя лишним. После подобной вылазки мне показалось, что она проявила эмоции, но я списал это на собственную эмоциональность. Со временем все сделки свернулись в обращение к одному человеку, лицо которого было скрыто под маской, а личность – под тенью секретности.

Часть II. Его звали Кэндзи

Глава 1. Увертюра

Этот парень появился из ниоткуда. Его отличительными чертами были низкий рост, респиратор, закрывающий рот и нос, настойчивый и местами нахальный характер, а также имя Кэндзи. Людей с этим именем в городе было множество, но этого Кэндзи знал почти каждый.

Он появился меньше года назад – стоял на торговой площади и играл никому не знакомую музыку. Зеваки толпились вокруг него и, тихонько двигаясь в такт, внимали его удивительному репертуару. Как только Кэндзи закончил играть, все разошлись, ведь город богат на события и музыкант явно не был феноменом… Пока.

Двое проходимцев всё же остались стоять напротив артиста.

– На что вы смотрите? Я устал, больше не могу играть. У вас тут принято аплодировать как-то или вроде того? – парень задал вопрос незнакомцам.

– Почему мы должны аплодировать? Мы ж за это не платили, – ответил один из слушателей.

– Не платили? – удивился Кэндзи. – А если бы я, не знаю… Газы пустил, а вы заплатили бы за это зрелище, то аплодировали бы?

– Ну… Наверное! – ответил женский голос. – А ты чё тут умничаешь? Нам твоя музыка понравилась.

– Так если понравилась, поблагодарите как-то! – настаивал Кэндзи.

– За что? Ты ж нам никак не помог, – снова прозвучал первый голос.

После этих слов брови Кэндзи нахмурились, и вскоре он закрыл их рукой.

– Короче, мы тебя хотели позвать с нами посидеть, потому что ты не придурок вроде. И музыка у тебя нормальная, – произнёс второй голос.

– Ладно… пойдём… – недовольно, с лёгким отчаянием в голосе произнёс Кэндзи.

Место, в которое пришла компания не отличалось убранством. Потёртые столы и диваны, выдвигающиеся из испачканных стен, грязные полы, местами можно было заметить капли крови или других веществ. Посетителей этого заведения можно было пересчитать по пальцам одной руки, учитывая, что пальцев будет не меньше, чем пять. Что сразу подметил Кэндзи, так это сцену за клеткой, окно за ней выходило на улицу. «Вот бы выступить на такой при полном аншлаге», – подумал парень. Но сейчас, когда половину его слушателей составляли те, кто уже его слышал, а остальная половина, казалось, даже не сможет заметить изменений в звуковом пространстве, выступать ему совсем не хотелось.

– Как ты тут появился? Раньше мы тебя не видели, – произнёс мужчина.

– Я не считал людей на площади, но, мне кажется, что ты едва ли знаешь десятую часть из них, – удивлённый тому, что пошёл с этими оболтусами, сказал Кэндзи.

– Да нет, ты не понял. Таких фриков, как ты, неплохо исполняющих песни про какую-то свободу, мы ещё не видели, – произнесла женщина.

– Опустим твоё оскорбление. Что значит какую-то свободу? – чуть больше прежнего удивился Кэндзи.

– А ты не знаешь, что за куполом происходит? Да там тюрьма человеческая, мы находимся в том месте, в котором можно быть кем угодно! Хочешь быть рейдером? Будь рейдером. Хочешь… эээ… барменом? Будь барменом, – высказал мужчина.

– Так… – успел произнести Кэндзи до того, как женский голос прозвенел на всё заведение.

– Бармен! Мы заказ хотим сделать! Заказ! Бармен! – уровень громкости только повышался.

– Не ори, хотите что-то взять, подходите к стойке, – прозвучало со стороны входа.

– Да нет, ты не понял, мы сюда заказываем, мы же тут сидим! – прокричал теперь мужской голос.

– Я-то всё понял, придурок, хочешь взять выпить? Так подними свой зад с дивана и тащи его сюда. И прекратите орать, мать вашу! – бармен явно разозлился.

– Ладно! Сейчас подойдём! – женщина продолжала кричать, хоть и сбросила немного громкости.

– Как же мне всё надоело, я что непонятно сказал… – тон бармена потихоньку затих, когда спутники встали из-за стола. Кэндзи направился следом за ними.

– Давай мне этил, пятнадцать процентов, не меньше, – произнесла женщина.

– Шикуешь? – поднял бровь лысый старый бармен.