Хрононавт

Пока та отошла, видимо, чтобы пригласить врача, Мерилин по-быстрому метнулась к той двери, за которой спрятала Теда, но его уже не было. Очевидно, он решил не задерживаться и быстро ушёл. Она не знала, каким способом он воспользовался, возможно, он как-то вернулся в своё время.

Понимая, что снова осталась совсем одна, она чуть не заплакала, но постаралась держаться. Нужно было выглядеть в хорошем настроении перед врачом. Она также прислушивалась, нет ли приближающихся шагов и чьих-нибудь разговоров. Юнис любила поболтать с доктором Гринсоном. Их разговор она бы точно услышала, если бы они были рядом.

Мерилин быстро отодвинула небольшую картину в гостиной, висящую над невысоко на стене. За ней находилась ниша, в которую могла пролезть только её худая рука. Оттуда она вытащила большой бумажный свёрток. В нём она хранила тот самый цветок, который Тед подарил ей двадцать лет назад. Она развернула бумагу. Он всё также цвёл, а его лепестки переливались ярким синим светом. Она провела по нему ладонью. Цвет лепестков быстро сменился на зеленоватый, потом на жёлтый и на красный.

– Только ты мне приносишь радость, – прошептала она цветку, нежно прижимая его к груди.

В свертке лежала та самая фотография, которую Тед сделал тогда. Время от времени она смотрела на неё, вспоминая тот момент, когда была сделана эта фотография, сохранившаяся в идеальном состоянии. Она ясно помнила свои чувства – удивление и радость от необычного плоского фотоаппарата.

В дверь постучали, и она поняла, что Юнис уже привела доктора. Её ждал долгий, почти шестичасовой сеанс скучных разговоров о своих внутренних страхах. Но другого выхода не было. Это хоть немного помогало ей успокоиться и не прибегать к помощи различных лекарственных веществ.

Тед к этому времени уже вернулся в свою контору. Он сидел в кабинете Нелиса и грустно смотрел на стеклянный экран монитора, где отображался его отчет.

– Ну что? – спросил он, наблюдая за своим начальником. – Не томите.

– Что тут скажешь? – вздохнул Нелис. – Задание ты, конечно, выполнил, даже лучше, чем требуется, но ты впутался в такую передрягу. Хорошо, что на этот раз ты нигде не засветился.

– Я старался. – вздохнул Тед.

– Не знаю, о чем вы говорили, но Мерилин никогда о тебе нигде не упоминала. – продолжал Нелис. – Историки и биографы изучали её жизнь, можно сказать, под лупой. Это значит, что она всё хранила в тайне. Значит, ты был для неё действительно важен. Она никому не рассказывала о тебе. Никому.

– Когда она умерла? – волновался Тед.

– В ночь на 5 августа 1962 года. – вздохнул он, читая статью на экране. – Её нашла домработница, Юнис Мюррей. Затем она вызвала её врача, живущего неподалёку. Тот залез через окно и констатировал её смерть.

– Она не выдержала и отравилась! – воскликнул Тед.

Нелис кивнул:

– Это одна из версий.

Он отвернулся от экрана и посмотрел на Теда.

– Ты слишком размяк. – продолжал он. – Тебя эта история так задела?

Тед отрешенно смотрел по сторонам. В его голове всё смешалось. Он уже не знал, где правда, а где нет. Он просто хотел увидеть её ещё раз, возможно, в последний раз.

– Базилевский говорил мне о множественности миров. – начал Тед. – У нас есть возможность изменить свою жизнь как мы хотим, и это не воздействует на историю.

– Любая мелочь воздействует. – ответил Нелис. – Мы просто этого не чувствуем. Ты решил проверить это на практике?

– Я просто понял его. – всё также отрешённо повторял Тед.

– Я уже пожалел, отправив тебя на это задание. – вздохнул Нелис. – Если бы я знал, что оно тебя так изменит… Просто мне проблем с Карадом не нужно.

Тед поднял глаза и посмотрел на своего начальника.

– Наша работа непредсказуема. Нельзя всё предусмотреть. Если верить Базилевскому, изменения минимальны. Учитывая общую человеческую массу и количество судеб, разница ничтожна. Об этом прекрасно знает Эндрю Карлсон и пользуется этим для зарабатывания денег.

Нелис попытался возразить

– Но они нарушают правила.

Тед удивился:

– Правила? Какие правила? Их постоянно нарушают где-то в высоких кабинетах, меняя общую историю. А мы лишь маленькая конторка, прикрытие их темных дел. Случись что хорошее – это их заслуга, случись плохое, всё валится на нас, что никаких ресурсов не хватит разрулить!

– Успокойся, я тебя понял. – Нелис жестом руки показал ему, чтобы тот снизил тон разговора.

Он давно подозревал своих вышестоящих руководителей в каких-то незаконных операциях. Нелис также замечал за ними использование технологий, которые им были несвойственны. В молодости ему не раз приходилось выполнять задания, где нужно было устранить последствия их деятельности. Нелис многое знал, но предпочитал держать язык за зубами. Лишнее слово могло стоить ему работы.

– Я знаю о множественности миров, – продолжил Нелис, убедившись, что Тед успокоился. – Но нам нельзя проникать в них.

– Однако Базилевский как-то смог, – ответил Тед. – Он говорил, что в одном из миров она дожила до 93 лет. Я бы хотел увидеть её ещё раз.

– Я сильно рискую, если допущу внеплановую отправку капсулы, – вздохнул Нелис. – А для тебя это может стать эмоциональным ударом – увидеть её в таком возрасте.

– Я не боюсь, – уверенно заявил Тед.

– Это хорошо, но если Карад вернётся и снова будет тыкать мне в лицо оставленными тобой вещами, он точно займётся нами. Ты сам знаешь.

– Знаю. – Тед опять тяжело вздохнул. – Но я понимаю Базилевского. Он хотел помочь ей, но не смог, а я могу её спасти.

– Она сама этого хочет? – спросил Нелис. – Может, это её программа жизни?

– А моя программа – изменить её жизнь к лучшему.

– Ты и так многое уже сделал для неё. Может быть, хватит? Ещё одно неверное движение – и всё.

– В последний раз я хочу её увидеть. – Тед словно умолял его.

– Я отношусь к тебе как к сыну, но всему есть предел.

Нелис привстал с кресла и, волнуясь, походил по кабинету. Его не так беспокоил внешний вид Теда, как его внутреннее состояние. Он чувствовал смятение и желание сделать что-то хорошее, пусть даже для человека, с которым никогда не сможет быть рядом. Нелис также боялся, что Тед может наломать дров из-за своей неопытности. Он не мог знать, что Теда ослепило необычное чувство, которое он мог пронести через всю свою жизнь.

– У нас следующее задание висит, – Нелис хотел отвлечь его от мрачных мыслей. – Нужно будет наведаться в Россию, в Москву. В январь 2009 года. Там была замечена странная женщина, говорившая голосом робота. Нужно будет узнать, кто она и откуда.

– Это не может подождать? – Тед напрягся, ни о чем другом он думать не хотел. – Мне нужно разобраться со своими чувствами. Она очень просила навестить её.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.