скачать книгу бесплатно
Хозяин Нового Мира
Алиса Рогачева
В продолжении увлекательного фэнтези Орден Нового Мира раскрывается много тайн, с которыми читатель сталкивается в первой книге. Рассказывается история исчезновения лесных духов и встречи последней из них с наемником Толосом. Над Городом Великой Матери нависает угроза и лишь воительница Лира спасает Королевство и Дикий Край от неизбежной войны. Пришло время отдать все долги, срок подходит. Героев ждет встреча в том месте, где все началось. Вторая книга трилогии о заговорах, магии и выборе.
Хозяин Нового Мира
Алиса Рогачева
Редактор Анна Пташинская
Дизайнер обложки Мария Акубжанова
Иллюстратор Игорь Черепанов
Фотограф Диана Дмтриева
© Алиса Рогачева, 2023
© Мария Акубжанова, дизайн обложки, 2023
© Игорь Черепанов, иллюстрации, 2023
© Диана Дмтриева, фотографии, 2023
ISBN 978-5-0056-8129-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Вокруг было темно. Как тогда, в реке. В прошлый раз он успел ее спасти. Схватить за руку и вытащить на берег. В этот раз суша была далеко, да и вряд ли он сможет найти ее в непроглядной темной воде.
Глава 1
Лоренса бежала по замковым коридорам со всех ног. Нужно остановить его как можно скорее. Вот и покои принца. Королева распахнула двери и влетела в комнату. Нянька сидела на мягком кресле, прикрыв глаза, пухлые пальцы замерли на спицах.
– Мира, – тихо окликнула ее Лоренса.
Нянька широко открыла глаза и оглядела комнату.
– Ваше Величество! – женщина вскочила на ноги, опустила голову в поклоне.
– Дорогая Мира, – королева взяла лицо няньки в ладони. – Прости, если когда-то была с тобой груба, – Лоренса крепко обняла женщину, та раскрыла рот от удивления.
Королева обернулась к кровати принца. Глаза мальчика были приоткрыты.
– Дикки, – гиана опустилась на колени и провела рукой по волосам ребенка. – Мальчик мой, все будет хорошо, – она поцеловала принца в лоб и развернулась к няньке. – Мира, ты даешь ему лекарство, что носит знахарь?
– Конечно, Ваше Величество! Несколько раз в день, – закивала головой женщина.
– Еще осталось?
– Да. Господин Саламон оставил достаточно перед отъездом.
– Можно мне? – спросила Лоренса.
– Конечно, – нянька достала из прикроватной тумбы пузырек с темно-зеленой жидкостью и протянула королеве.
Лоренса с отвращением посмотрела на густую жидкость.
– Мира, с этого дня ты больше не будешь давать принцу ни это, ни любое другое лекарство.
– Но, Ваше Величество, ведь придворным знахарь… – начала нянька.
– Придворный знахарь – плут и обманщик, моя дорогая. Прошу тебя, поверь мне. Вот увидишь, принцу очень скоро станет лучше, – Лоренса с мольбой всматривалась в лицо няни. Та неуверенно закивала головой. – Благодарю тебя, Мира. Помни, наш разговор должен остаться в секрете, иначе и ты, и я можем серьезно пострадать.
– Да, Ваше Величество, – поклонилась нянька.
– Когда Саламон вернется, ты как ни в чем не бывало будешь каждый день добавлять лекарство в графин принца. Так, чтобы Саламон это видел. Затем менять воду, – с расстановкой объяснила королева. – Смени сейчас.
Мира поклонилась, взяла графин и вышла. Лоренса присела на кровать и взяла за руку Диккорда:
– Прости меня, – зашептала она. – Больше тебя никто не обидит.
Это было много лет назад. Сейчас даже сложно сосчитать, да Лоренса и не пыталась. Для нее это было словно вчера. Годы людской жизни пролетают незаметно для гиан, живущих вечно. Вечность не поддается измерению.
Она жила вместе с сестрами в Лесу. Окруженные цветами и птицами, волшебные духи проводили дни, заплетая в косы длинные волосы друг друга. Лоренса особенно любила возиться с прической Валанес. Ее темно-рыжие густые кудри можно было собрать в сотни тонких кос.
Валанес сидела, слегка покачиваясь в такт общей песне. Лоренса солировала, укладывая непослушные волосы сестры. Чарующие голоса гиан неслись во все уголки леса и сливались в единый идеальный мотив.
– Сегодня заплету тебе одну косу, хорошо? – спросила Лоренса, когда закончилась песня.
– Как скажешь, сестра, – махнула рукой Валанес. – Я хочу поскорее сходить искупаться, очень жарко.
Юная гиана осматривала поляну. Солнечный свет мягко ложился на ярко-зеленую траву. Редкие луговые цветы источали едва уловимый аромат весны. Одни сестры плели себе одежду из крапивы или льна, другие наблюдали за тем, как трава поднимается к небу, некоторые просто лежали на мягкой земле, рассматривая облака. Валанес с грустью подумала, что у нее осталось совсем немного сестер, не более двадцати. Избирательные духи леса нечасто вступали в любовные отношения и Валанес, которой было больше трех сотен лет, оставалась самой молодой.
– Все, – Лоренса осмотрела толстую косу и встала с земли. – Теперь можно и на реку сходить.
Внезапно ее тело пронзил мощный поток тепла, идущий из недр земли. Огненный вихрь подхватил гиану. Кожа пылала, глаза нестерпимо жгло.
Лоренса оказалась посреди города людей. Ночную улицу освещало пламя горящих домов. Со всех сторон слышались крики и детский плач. Повсюду лежали мертвые. На мостовой мужчина в луже крови, пытался удержать свои внутренности. Рваная рана на животе не оставляла шансов выжить.
Женщина в длинной ночной сорочке бежала по улице, держа за руку босого мальчика. Ребенок прижимал к груди испачканного сажей игрушечного единорога. Они пронеслись мимо Лоренсы, спасаясь от неведомой угрозы.
Гиана подняла глаза к небу и увидела крупного грифона. Он стремительно приближался к матери с ребенком. Несколько взмахов крыльев, и острые когти впились в спину женщины. Она громко закричала и выпустила руку мальчика. Зверь поднял свою жертву над крышами домов и швырнул еще живую в одно из горящих зданий. Ее крик растворился в треске пылающего дерева.
Мимо замершего малыша пробежал хохочущий кентавр, сжимая в руках рыдающую молоденькую девушку. По ногам бедняжки струилась кровь.
Из тени дома неподалеку скользнула ламия. В черных глазах играли языки пламени, серая чешуя отливала изумрудом. Хищница приблизилась к ребенку со спины, вдохнула запах юного тела, обнажила острые клыки и впилась в тонкую шею. Лоренса закрыла лицо руками и закричала, не в силах выносить свое видение.
Жар пропал. Воздух вокруг снова наполнился жизнью. Гиана осмотрелась. Ее сестры также опасливо смотрели по сторонам. У некоторых по щекам текли слезы. Они видели то же самое. Валанес подняла на сестру растерянный взор, медленно опустила руки от лица.
– Все в порядке. Этого не было, ты же знаешь, – Лоренса обняла дрожащую сестру за плечи.
– Пока не было! – в истерике прокричала Валанес.
– Королева Селина, – в покои принца вошел Эдвард Четырехпалый.
– Это не мое имя, ты ведь знаешь, Эдвард, – заметила Лоренса, смахивая со щеки слезу.
– Следует быть осторожнее и не выдать нашей крепкой дружбы кому-либо.
Гиана молча кивнула.
– Как мальчик? – спросил рыцарь.
– Скоро ему станет лучше, – ответила Лоренса, гладя ребенка по волосам.
– О чем это вы?
– Больше ему не будут давать саламонову отраву, – гиана скривила лицо.
– Это не входит в наши планы. Вы себя выдадите, – холодно проговорил Эдвард.
– Это неважно.
– Я могу остановить вас одним лишь словом, Ваше Величество.
– Знаю. Ты можешь отдать мне любой приказ, и я не смогу сопротивляться. Можешь приказать мне изобразить курицу, станцевать на городской площади или выкинуть кого-нибудь из окна! Так Саламон приказал мне поступить с твоим королем! – Лоренса встала со стула и с вызовом посмотрела на рыцаря.
Четырехпалый поморщился, как от пощёчины.
– Я не любила его, – вздохнула гиана. – За свою долгую жизнь я мало кого любила. Не уверена, любил ли он меня, скорее находил утешение. Но Риккард был хорошим королем и очень хорошим человеком… Я не хочу, чтобы кто-то еще пострадал.
– Это очень опасно, – немного помолчав сказал Эдвард. – Саламон не появлялся в замке уже около месяца. Если он вновь отправился к Вершине Векового Холода, то должен вот-вот вернуться.
– Пора заканчивать с этим. Чего мы ждем? Почему бы не схватить Саламона в воротах Амадона?
– Вы действительно думаете, что дряхлый старик сумел в одиночку подмять под себя целое королевство?
Лоренса промолчала.
– Готов поставить любой из своих девятнадцати пальцев на то, что за ним стоит некто очень могущественный. Герцогиня Серемон узнает о вашем намерении. Если она его не одобрит, я велю вам остановиться.
– Полагаю Маргарита поблагодарит меня и пожелает наискорейшего выздоровления своему внуку.
– Герцогиня в первую очередь мать покойного правителя и ее приоритетной задачей является процветание королевства, – направившись к выходу, сказал Четырехпалый.
– Как это по-людски! – бросила ему вслед гиана.
Глава 2
– Я знала, что это не ты, – голос Эвелины дрожал, она старалась как можно тщательнее подбирать слова.
Леди и лорд Горной Гряды наконец-то остались наедине. Аврора спала. Лира осматривала Пустошь в поисках чего-нибудь съестного. Вокруг них простиралась песчаная бесконечность.
Мужчина напротив нее по-прежнему был нем и потерян. Ее Дункан пока не пришел в себя. Лорд Горной Гряды отличался вспыльчивым и открытым нравом. Тем не менее Эвелине было спокойно рядом с мужем. А вот человек, вернувшийся в то утро со злополучной горной охоты, был ей незнаком. Леди сразу почуяла неладное. Этот новый Дункан мазал волосы воском и растягивал слова. А ее муж швырял о стены посуду и громко смеялся. Зная его крутой нрав, Эвелина боялась открыть супругу правду, но должна была.
– Как только я увидела его или это, даже не знаю, как правильно, – леди Грентсби говорила медленно, – сразу почувствовала – что-то не так. Он даже верхом сидел не так, как ты. Не так говорил. Не так улыбался. Будто кто-то натянул твою кожу, как маску.
Из глаз Эвелины брызнули слезы. Дункан сидел неподвижно и буравил ее взглядом.
– Я боялась этого нового тебя. Он смотрел на меня с постоянным укором. Его немое осуждение преследовало каждый мой жест. Порой я думала, что одна, но чувствовала на себе его скользящий взгляд неведомо откуда. Дункан, – леди подняла взгляд на супруга, – страх был моим спутником все эти годы.
Мужчина перевел взгляд на спящую девочку и снова посмотрел на жену. В глазах его был вопрос, понятный без слов. Эвелина поерзала.
– Нет, она не твоя дочь, это и так понятно, – леди смотрела на Дункана не моргая. – Аврора и не дочь того, кто выдавал себя за тебя все эти годы… Она дочь одного из твоих рыцарей.
Удар тяжелой ладони скинул Эвелину с булыжника, на котором та сидела. Муж навис над ней, глаза горели гневом, пальцы крепко сжимались на тонком горле.
– Кэто! Кэто! – кричал Дункан.
Эвелина не могла говорить, даже если бы хотела. Она лишь сдавленно хрипела, тщетно пытаясь отбиться.
– Кэто! Кэто! Аааааааа! – лорд тряс ее за шею и сдавливал все сильнее.
В глазах женщины потемнело, тело налилось свинцом. Внезапно позади Дункана возникла Лира и ударила его по голове древком копья. Мужчина упал на песок, но тут же встал на ноги. Пошатываясь, он мямлил под нос что-то непонятное. Рыжая направила на него острие копья и отступила на несколько шагов.
– Эвелина, вы в порядке? – обратилась она к отчаянно хватающей воздух леди.
Лира сделала выпад, попутно подсекая Дункана, тот снова оказался на земле. Девушка встала над ним, острие копья упиралось в ямочку на шее. Мужчина тяжело дышал, но лежал смирно.
– Миледи, желаете стать вдовой? – улыбаясь уголками губ, спросила рыжая.
– Нет, Лира, оставь его, – ответила Эвелина отдышавшись. – У него есть все основания гневаться.
– Право гневаться не дает права распускать руки.
– Он вспыльчив. Просто нужно немного времени.
– Не помню, есть ли у нас веревки, – Лира с сомнением поглядывала на Дункана.
– Нет, не нужно веревок, – леди подошла к рыжей, поглаживая красное горло. – Он и так слишком долго был заперт в теле обезличенного. Нам просто нужно поговорить.
– Я не оставлю вас наедине с этим психом, – девчонка покачала головой. – Он опасен. Можем скормить его Духам пустыни. Одной проблемой будет меньше.
– Лира, прошу тебя.
– Хорошо, вам виднее. Но пока мы не дойдем до места, он будет связан. Я не могу сторожить его бесконечно.
Эвелина кивнула. Про себя подумав, что бесконечность слишком долгий срок для подобного путешествия.
