скачать книгу бесплатно
– Ну да. А что ты так удивляешься? Или даже не знаешь, что страна, в которой ты живёшь, называется Райзия?
– Как-то не интересовался… – уклончиво ответила я.
– Ты, и правда, очень странный. Ну, тогда слушай. Райзия – царство людей. Тарвеллиумом правят эльфы, а Эндогаром – драконы. Вот и всё, что ты должен понять. И мы движемся на смежную территорию к эльфам. Возможно, на границе поселения людей ещё не разрушены, и мы сможем найти временный приют. Или вообще придётся перебраться на землю эльфов.
– Почему не драконов? – заинтересовалась я. Ситуация всё больше напоминала какой-то странный фанфик, которые я в школе любила читать. Ещё бы понять, по какому фандому.
– Очень просто. От драконов нас отделяет скалы, ущелья, море. Время, когда мирному населению полагалось помогать, прошло. Никто не полетит сюда за нами. Так что, проще добраться до эльфов. Хотя, эта дорога тоже таит в себе опасности. Но, всё-таки, шансов уцелеть на ней больше. А теперь давай отдохнём, пока есть время.
С тяжким вздохом уставшего человека, Ольви устроилась на подстилке из травы и отвернулась от меня. Я какое-то время наблюдала за угольками в костре, после чего легла рядом с ней. Ольви бросила через плечо настороженный взгляд, но отгонять меня не стала. Так мы и заснули.
***
Разбудила меня попутчица на рассвете следующего дня. Мы наспех перекусили мясными пирожками, а затем отправились в путь. Хотя мне не очень хотелось покидать наше убежище. С такими-то залежами рунита мы могли остаться здесь на пару недель… А что нас ждет снаружи – неизвестно. Но Оля даже слушать не хотела о том, чтобы задержаться:
– Если хочешь, можешь жить в этой пещере. А я отправлюсь на границу к эльфам, с помощью их магической связи, узнаю, что с родными. Тебе этого не понять…
– Ну, конечно, – мрачно отозвалась я.
Мне-то и не понять! Когда Ваня мечется по Питеру в поисках меня, а Катька обзвонила все больницы и морги, и наверняка уже сообщила родителям, в Зеленогорск, мне-то, возможно, за миллионы световых лет от Земли, и не понять, каково это, быть в разлуке с родственниками.
– Прости, – по-своему поняла мой суровый тон Ольви, – я не хотела тебя обидеть.
Я тут же припомнила своё придуманное прошлое и решила остановить первую начинающуюся ссору:
– Это я должен извиниться. Понимаешь… После закрытого пространства в храме оказалось непросто увидеть весь этот…сумасшедший мир.
Мои слова удовлетворили Ольви:
– Спасибо, что понимаешь меня. Мало ли куда переместиться сражение между эльфами и драконами. Оказаться в его гуще и случайно погибнуть не хотелось бы. Я и за тебя тоже переживаю.
Я согласно кивнула. Всё равно, сидя в этой пещере, не вернёшься домой. Только если…
– Оля, слушай… Вот ты, например, в силах творить магию с помощью рунита. Создавать еду. А получится у тебя открыть врата в параллельный мир?
Ольви покрутила у виска, также как Катька, когда я говорила какую—то глупость:
– Ты… Такой же, как эльфы. Знаешь ли, у них тоже идея, ради которой они и начали эту войну. Они давно мечтают выгнать всех драконов из нашего мира. И, якобы, большие залежи рунита в силах в этом помочь. На самом деле, это полная ерунда. Никогда прежде в истории людей не слыхивали о подобном использовании камня. Нет, увы, Дин, но камень не открывает миры и порталы. Его использование более прозаично. Придётся тебе топать до безопасного места своими ножками!
– Я не струсил, просто… – мои щёки покрылись обиженным румянцем.
– Просто пошли уже, – отрезала Ольви.
4.2
Прогуляться утром оказалось неожиданно приятно. Рассветная дымка и лёгкий туман, стелившийся над землей, надежно скрывали нас от чужих глаз. Мы шли по краю огромного поля, когда-то засеянного пшеницей, а сейчас, покрытого травой, полевыми цветами и даже крохотными ёлочками.
Мне было скучно идти в полной тишине, и я спросила у спутницы:
– Понятно, зачем эльфам потребовались залежи рунита. А, что, драконы сражаются по той же причине?
– Драконы нестабильны по своей природе. Часть их сознания принадлежит монстру, другая, человеческая, ей противостоит. Их тело постоянно испытывает дискомфорт от превращений. Нередки случаи отдельных заболеваний, связанных с этим. Рунит имеет способность уравновешивать внутреннюю магию драконов. С его помощью они надеются взять под контроль собственные инстинкты.
– Любопытно, – сказала я, – а почему эльфы с драконами не ладят? Неужели, всё дело в разных расах, где одни не в состоянии понять других?
Ольви задумалась, остановившись перед кустом дикой чёрной смородины и обирая с него ягоды. Одну горсточку она предложила мне:
– Всё началось с драконов. Конечно, появлению огнедышащих в этом мире никто не обрадовался. Но они первые стали сражаться. Кажется, в месте, откуда они явились, им постоянно приходилось защищать своютерриторию, вот и у нас онипродолжили делать то, что умеют лучше всего. Столкновения вспыхивали по всей территории Элькарини – так мы называем все земли этого мира. А потом их король убил королеву эльфов, и это стало причиной вечного разлада между эльфами и драконами. По сей день эльфы ненавидят чешуйчатых. Никто не хочет уступать. Но, до недавнего времени, они соблюдали хотя бы видимость мирных отношений. Только рунит стал причиной их нарушить…
– Силы, как видно, много не бывает, – мрачно произнесла я, перекатывая во рту ароматные, слегка кисловатые, ягоды.
– Видимо, так, – пожала плечами Ольви, – но пойдём быстрее. Нам лучше добраться до лесной полосы, прежде чем солнце поднимется выше.
… Я чувствовала, как по спине стекает пот. Шагать под жарким солнцем без головного убора оказалось тяжеловато. К тому же, появились комары. Мне пришлось пожалеть, что я не захватила из нашего мира «Раптор».
Ольви, заметив мои попытки отбиться от насекомых, предложила остановиться. Вскоре она вернулась с двумя растениями, похожими на колокольчики, от которых исходил сильный резкий запах. Протянув одно из них мне, она велела:
– Обмахивайся им!
Я, в очередной раз, вспомнив о руните, оттягивающем мне плечи, спросила:
– А нельзя для защиты от насекомых воспользоваться рунитом?
Ольви посмотрела на меня, как на круглую дуру:
– Тратить рунит на такую ерунду мы точно не будем. Понимаю, ты сидел взаперти, и в храме комары доставали меньше, но придётся тебе привыкать к новым условиям…
Дальше мы шли в молчании, то, поднимаясь вверх, то продираясь сквозь колючий кустарник. Тропинки в лесу оказались до того незаметными, что было трудно поверить, что по ним ходили люди.
Забыв о гордости, я уже собиралась умолять Ольви об отдыхе, когда она вдруг сказала:
– Здесь остановимся на привал.
Мы вышли к небольшому озерку, больше похожему на пруд. Воды в нём было мало, и по краям его окружала стена высоких камышей. От озерка тянуло прохладой. Вдалеке слышались голоса птиц. Я бы даже порадовалась красоте окружающего мира, если б находилась сейчас в своём мире, а моим спутником был Ваня.
«Хватит, – приказала я себе, – нельзя расслабляться и мечтать о несбыточном. Чтобы встретиться с ним, тебе нужно выжить. Это – главное».
Выбросив из головы плохие мысли, я достала посуду из мешка, потом отправилась за водой к озеру. Вода оказалась такой прозрачной, что на дне просвечивали песок и крупные камни. Ольви присела на корточки, рядом со мной, умыла лицо, а затем зачерпнула полную ладонь жидкости и с удовольствием выпила.
Для привала мы выбрали место на песчаном пригорке, рядом с озером.
Мне очень хотелось искупаться, но тогда пришлось бы объясняться с Ольви, почему я притворяюсь мужчиной. Хотя… почему это Оля должна следить за купанием незнакомца?
Я уже хотела сообщить девушке о своем желании прогуляться, но тут произошло нечто неожиданное. Меня бросило в жар, словно я оказалась внутри раскаленной печи. Взглянув на свои руки, я заметила, что они покрылись волдырями, как от ожога…
***
4.3
Громко закричав, я бросилась к Ольви, надеясь, что она поможет. Но девушка тоже упала на землю, корчась от боли. Я посмотрела на её руки и лицо – все открытые участки кожи были поражены волдырями и язвами.
– Я знаю, что это, – прошептала Ольви, – жгучая болезнь. Заболевание драконов, передающееся только через кожу. Дин, вода в озере отравлена! Мы не должны были её пить и умываться ей.
– Но зачем это драконам?
– Может, надеялись вывести из строя часть воинства эльфов? Или, возможно, отравили воду вовсе не драконы… Но для людей эта болезнь опасна вдвойне. Человек может умереть. А лекарства … лекарства я не знаю.
– Рунит, – простонала я, борясь с желанием снова подбежать к озеру, чтобы окунуть зудящие руки в воду.
– Нет, не получится… Я не знаю, как… – Ольви не договорила, громко застонав. Её красивые черты исказились.
И тут на моей руке вспыхнуло кольцо. Оно не просто нагрелось, его окружили искры пламени. Я испугалась, что моя рука вспыхнет факелом, и тут же, сняв украшение, швырнула его на землю. Песок под ним задымился. Зато мои руки… Язвы и волдыри, покрывавшие их, стали мгновенно исчезать.
Ольви, наблюдавшая это, смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Прежде чем осознала, что делаю, я подошла к ней и коснулась её тела ладонями. Спустя мгновение страшные ожоги на коже Ольви исчезли.
Благодарная девушка начала что-то говорить, но я не разобрала ни слова. Её язык, я вдруг разучилась его понимать!
Бросив взгляд на дымящееся кольцо, я поняла, что именно благодаря ему до этого момента воспринимала речь девушки, как русскую. Придётся носить его дальше…
Потом я посмотрела на озеро, и в голову пришла идея. Напрасно Ольви кричала мне в спину, я всё равно подошла к воде и погрузила в неё руки. Ничего не произошло. Новых волдырей не появилось. Но по воде вдруг пошли круги, и я, словно в зеркале, увидела…. ярко-жёлтый глаз с вертикальным зрачком.
«Дракон?» – подумала я, судорожно сглотнув слюну.
Раздался смешок. Огромный глаз, смотревший за мной из воды, вдруг моргнул, и в моей голове явственно прозвучал голос:
«Как интересно. Похоже, дитя, ты не бесполезна. Что ж, до новых встреч!»
После этого глаз закрылся, и видение исчезло, точно его и не было. Я с надеждой посмотрела на Ольви, которая всё ещё лежала на земле. Но, по выражению её лица, поняла, что она ничего не видела.
Девушка знаками показывала, чтобы я отошла от воды. Кажется, она решила, что из-за жгучей болезни у Дина начались проблемы с головой. Я торопливо подняла кольцо, чтобы вернуть его на законное место на пальце. Не хотелось бы лишиться единственного«переводчика» в чужом мире!
А о своих внезапных способностях можно подумать и в другой раз…
Глава 5
5.1
Где-то вдалеке громыхнуло. Испугавшись, что скоро пойдет дождь, мы стали поспешно собираться. До этого, из-за вопросов и причитаний Ольви, я так и не искупалась. Моя идея прогуляться вокруг озера ей не понравилась. Онарешила, что, поскольку вода была отравлена, значит, место нехорошее, и не стоит здесь задерживаться. И воды из озера взять с собой не позволила.
– В этот раз обойдёмся рунитами. Я не хочу заразиться ещё чем-нибудь, кроме жгучей болезни, из-за этой воды.
Бросив последний взгляд на зеркальную гладь озерца, я последовалаза моей хмурой спутницей. Ко всему прочему, мне стало казаться, что Оля поглядывает на меня с подозрением. Она не понимала, откуда у меня взялся дар исцеления, избавивший нас от заболевания.
Чтобы развеять эту тяжёлую атмосферу, я принялась травить байки о секретах храмовников, которые выполняют суровые аскезы, чтобы на них снизошла благодать высших сил. Это мне некстати вспомнились индийские фильмы, герои которых часто совершают их по собственной воле. Через некоторое время Оле надоело слушать мою болтовню, и она тихонько запела себе под нос. Оказалось, у неё удивительно приятный голос, напомнивший мне корейских исполнительниц.
На небо набежали тучи, похолодало, и идти сразу стало легче. Густой лес сменился высоким, сосновым, травы тут почти не было – голый песок, из которого выпирали огромные древесные корни и редкие камни-валуны, поросшие мхом.
По дороге мы съели шесть пирожков, заготовленных Ольви ещё в пещере с рунитом. Заметив, что спутница задумалась о чём-то своём, я просто шла за ней и тоже размышляла, пока не врезалась в её спину.
– Эй, я же просила тебя остановиться, – фыркнула Оля, дёрнув меня за рукав.
Я передёрнула плечами. Подумаешь, врезалась в неё. Ну, упали бы, что после этого бы случилось? Просто поднялись и пошли бы дальше.
Но Ольви застыла перед зарослями высокой травы. Только сейчас я заметила, что конца-края этой траве не видно. А сама трава уходит корнями… под воду.
– Что это ещё? – удивилась я.
– Гиблое место, – сузила глаза Оля, – которое мы должны преодолеть до наступления ночи. Даже днём переходить его опасно, но ночью оно нас точно не пропустит.
– Не так уж много времени осталось до наступления вечера. Часов пять, не больше, – посетовала я.
– Мы успеем. Останавливаться рядом с этим болотом Потерянных душ нельзя, а возвращаться в лес не хочется.
– Но, как же мы здесь пройдём? – я даже нагнулась, чтобы сквозь травяные заросли посмотреть, насколько топкое место нам предстоит преодолеть.
Ольви улыбнулась:
– А зачем нам руниты?
– Чтобы ты вкусно меня кормила? – уже с некоторым разочарованием протянула я. Так вот, зачем мы тащили сюда эти тяжеленные мешки!
– Прежде всего, рунит нужен для преодоления болота Потерянных душ. Я построю с помощью него мостик, по нему мы пройдем через болото. Конечно, мостик разрушится уже через сутки, потому что магия строительства недолговечна, в отличие от пищевой. Но мы успеем перебраться на другую сторону.
– А что такого опасного в этом болоте? – продолжала расспрашивать я девушку. Меня не покидало стойкое ощущение, что от меня что-то скрывают.
– Ну… – Ольви нахмурилась, – я ни разу его не проходила. Для сообщения с миром эльфов и дальними поселениями людей у нас есть магический транспорт. Но сейчас нам негде его достать. Значит, придется использовать рунит. Что касается этого болота, то ходят слухи, что слабые путники не могут его преодолеть. Самое главное правило – не заговаривать самой и не отвечать духам этого болота. Они будут пытаться привлечь наше внимание. Ты должна делать вид, что не замечаешь их. Пока ты так делаешь, они не смогут тебя коснуться. Тебе понятно?
– Вроде да. А нельзя пойти другим путём? – засомневалась я. Дальнейшее наше путешествие потеряло всякую привлекательность, превращаясь в опасный квест с духами умерших.
– Увы, но нет, нельзя, – выпрямилась Ольви, словно старшая сестра, объяснившая ребенку всем известные вещи. Заметив моё обречённое выражение лица, она достала из сумки рунит, села на землю и начала бормотать заклинание, создающее деревянный мосток. Я только диву давалась, как трава сама собой расступалась, образовывая проход, через который стал проявляться мостик шириной в два бревна…
***
5.2
Работа по «строительству» моста закончилась через час. Рунита остался маленький мешочек. Я с тоской глядела на его остатки, глядя, как Ольви затягивает на мешочке узел. Наконец, пришло время проверить мостик.
– А он не потонет? – засомневалась я, прежде чем ступить на его деревянный край.
На этот раз Ольви уверенно помотала головой:
– День точно продержится. И, так как мостик волшебный, ему не нужны дополнительные подпорки. Под воду он не уйдёт, ни при каких обстоятельствах. Я зачаровала его от этого. Так что можешь спокойно шагать.
– Я пойду первым? – спросила я, прежде чем себя одёрнуть. Ну, конечно, первым. Мужчина должен показывать пример.
– Если хочешь, могу и я. Если ты снова боишься… – вдруг сказала Ольви, заметив моё замешательство.
– Вот ещё, – я сделала вид, что оскорбилась и смело ступила на мостик. Удивительно, но он оказался прочным, и, несмотря на мои страхи, не ушёл под воду.
