Забытая планета

– Ты! – выдохнул поражённый Ларк.

Она повернулась и посмотрела на него, глаза у неё были тёмно синие, с радужной каймой вокруг зрачков, такой же рыжей, как и её волосы. На ярко-белых глазных яблоках чётко выделялись по две чёрные точки, похожие на спутники звезды-зрачка. Эти чёрные точки двигались сами по себе и от этого её глаза словно жили своей самостоятельной жизнью. Если у мертвяков глаза были полностью чёрные, то у этой девушки они горели красным светом пустыни. Это были глаза перенёсшей заражение и не превратившейся в мертвяка, но на самом деле, это выглядело не менее страшно, даже страшнее наверное. Она была мутантом, в оазисе их называли пустынниками. Говорили, что те кто смог победить вирус, становились такими как эта девушка. Ещё говорили, что они оставались носителями вируса и заражали всех кто с ними соприкасался. Короче говоря, она была одной из тех благодаря которым, мертвяков становилось всё больше и больше, и в этом она от настоящих мертвяков по сути ничем не отличалась. Эта девушка-подросток, была ходячей биологической бомбой, и Ларк испугался. Девушка видимо прочитала это в его расширенных от ужаса глазах и сказала презрительно:

– Ага. Понятно. Ну можешь валить, если хочешь!

Между тем вокруг вездехода бушевала уже настоящая буря, в метре от них ничего не было видно. Песок бил в толстое стекло фонаря когтистыми жёсткими лапами, как будто просился внутрь. Ларк представил себе, как эти когти вцепляются в кожу его лица, проникают под очки и респиратор, он затравленно огляделся и отрицательно помотал головой.

– Тогда заткнись, придурок!

Девушка надела тёмные очки, потянула на себя похожий на штурвал самолёта руль и обтекаемое тело маленького вездехода рванулось с места. Эта странная машина поразила Ларка, она легко двигалась по отвесным стенам барханов не проваливаясь в песок и не увязая в нём, с лёгкостью взбиралась на гребни песчаных холмов и казалось что бушевавшая снаружи буря не оказывает на вездеход никакого воздействия.

– Держись! – отрывисто бросила девушка и нажав на педаль газа бросила машину вперёд. Ларка вдавило в сиденье, ветер, крутящийся в воздухе песок, гребни барханов замелькали перед его глазами. Ларк никогда ещё не ездил по пустыне с такой бешеной скоростью, последний бархан они просто рассекли надвое и Ларк скорее почувствовал, чем увидел, что впереди чернеет гряда невысоких гор. Это место было ему незнакомо, он с удивлением оглядывался вокруг. Неожиданно для Ларка они выскочили из облака смерча и понеслись вперёд к горам над гладким как стекло плато. Ларк оглянулся, позади них бушевала буря, поднимая в воздух тонны песка и тут он понял, что они не едут! Их машина летит низко над поверхностью земли, но тем не менее именно летит!

– Мы летим? – спросил он у девушки.

– А ты что только сейчас заметил? – она рассмеялась, – это экраноплан. Высоко мы взлететь не можем. Лететь можно только не выше полутора метров над землёй.

Теперь Ларку стало понятно, каким образом эта машина могла двигаться так необычно и с такой скоростью.

– Круто! – прошептал он с восхищением.

Девушка ничего ему не ответила. Их летающая машина не сбавляя скорости влетела в узкое ущелье. С обеих сторон замелькали в пугающей близости острые уступы скал и Ларк зажмурился на секунду, но она похоже только прибавила скорость. Открыв глаза он увидел, как справа и слева от них убегают назад острые уступы скалы.

– Ты отлично водишь! – сказал он.

– Спасибо, – ответила она сухо.

Через секунду их машина резко затормозила, так что если бы Ларк не был пристёгнут, его бы шарахнула о стекло фонаря. Он хотел ей сказать что пожалуй перехвалил её умения, но подумав решил промолчать. Девушка усмехнулась так, как будто прочитала его мысли. Экраноплан завис над зёмлёй, потом медленно опустился на землю. Девушка откинула вверх фонарь и проворно вылезла из своей машины. Ларк удивился тому что она не надела респиратор, но воздух здесь оказался практически чистым. Он выбрался из экраноплана и огляделся. Они находились словно внутри гигантского высохшего колодца. Гладкие стены этого колодца поднимались вверх на десятки метров, они были серого цвета с коричневыми прожилками. Под ногами Ларка была чёрная земля, почти совсем без следов песка. Девушка скрылась в пещере около которой они приземлились и Ларк немного подумав последовал за ней. «Если я заразился, то теперь уже всё равно» – подумал он со странным равнодушием. В пещере было тихо, только где-то в глубине раздавался звук похожий на звук текущей воды. «Здесь есть источник!» – подумал Ларк. Ноги его ускорились сами собой. Через несколько шагов он услышал ещё какой-то звук, хриплое дыхание, потом кашель, как будто пытается залаять старая собака. Он остановился в нерешительности, но потом всё же решил идти дальше. Здесь практически совсем не было песка на полу, это казалось ему очень непривычным и ненормальным. Узкий коридор неожиданно закончился и Ларк увидел небольшую пещеру с каменным очагом посередине. Рыжая девица присев около очага разводила огонь, у стены укрытый до пояса одеялом лежал мужчина, освещаемый одинокой лампочкой висевшей на проводе на потолке. Когда Ларк смог разглядеть его он понял, что это старик, худой и высохший, похожий на мумию. Ларк заметил, что девушка осталась в одном лёгком комбинезоне, облегающим её стройное, юное тело. Она и правда была почти ребёнком, её тело только начало обретать женские формы. Но для Ларка это была практически первая молодая девушка которую он видел за долгое время. Со спины она выглядела невероятно красивой и он откровенно уставился на неё. Почувствовав его взгляд, она повернулась и посмотрела на него и мороз опять пробежал по его коже от вида этих странных глаз, которые казалось, видели истинную его сущность.

– Присаживайтесь, молодой человек! – проскрипел старик.

Ларк вздрогнул, присел на ближайший камень и вгляделся в лицо старика, только теперь он заметил, что глаза старика были совсем чёрными, как у мертвяков. Заметив изменившиеся выражение его лица, старик улыбнулся.

– Это ничего, юноша! Ничего! Я безобиден! – он закашлялся, надрывно, сотрясаясь всем телом.

– Не трать на него время, дедушка! – сказала рыжая. Она подала старику воды и тот приподнявшись на локте отпил несколько глотков, острый кадык его двигался так словно вот-вот прорвёт иссохшую кожу. Старик улёгся на своё место, тяжело дыша, девушка вернулась к очагу, дым от которого уползал вверх через трещину в потолке пещеры. Ларк ощутил острый запах жарящегося мяса, но он не мог понять какого.

– У вас есть вода? – спросил Ларк.

Девушка не ответила.

– Где ты его нашла? – проскрипел старик.

– Этого придурка завалило оползнем, – отвечала девушка презрительно.

Ларк покраснел и заёрзал на месте. Рыжая положила на алюминиевую тарелку с вмятинами на краях небольшой кусочек мяса и немного овощей, помогла старику сесть на постели и поставив тарелку ему на колени принялась кормить его, то и дело вытирая губы салфеткой из белой ткани.

– Хочешь есть, возьми себе, – бросила она Ларку через плечо. Тот подошёл к очагу, мясо выглядело аппетитно и хорошо пахло. Ларк не ел уже много часов, ему казалось что желудок его усох, внутри его всё сжалось почти до боли, но он всё же спросил:

– Чьё это мясо?

– Не хочешь, не ешь! – грубо отвечала рыжая.

– Не бойтесь, молодой человек! Это мясо драконов! – проскрипел старик.

– Разве его можно есть? Оно же ядовитое! – поразился Ларк.

– Конечно нельзя! Но Шана умеет его готовить! Попробуйте! У неё настоящий талант!

Девушка фыркнула в ответ.

«Её зовут Шана!» – подумал Ларк. Он взял маленький кусочек со сковородки и несмело надкусил. Мясо было мягким и вкусным, едва ощущался лишь лёгкий привкус горечи. Это мясо напомнило ему говядину, которую он ел однажды, в тот единственный раз когда был с отцом в Оазисе.

– Очень вкусно! – сказал с набитым ртом.

– Ага! Вся фишка в том, чтобы выдерживать мясо в моче драконов! Ха! Видел бы ты своё лицо! Успокойся! Я пошутила! – Шана громко засмеялась.

– Ты такая хулиганка у меня! – ласково сказал старик.

После ужина старик опять улёгся. Шана взяла какую-то старую тетрадку и стала ему читать, у неё был приятный голос, и слушать её было приятно до дрожи, но из того что она читала Ларк практически ничего не понимал. В книге говорилось что-то о каких-то полётах в космосе, об освоении планеты, населении её колонистами. Всё это было похоже на какую-то сказку. Постепенно он окончательно потерялся и решил выйти на воздух. На улице приятно дышалось, над головой было такое чистое небо усыпанное звёздами, какое он видел только в Оазисе. Чёрные отвесные стены скал усиливали впечатление, что находишься внутри глубокого колодца. Ларк услышал шаги за своей спиной, он оглянулся, из пещеры вышла Шана и остановилась недалеко от него.

– Спасибо за еду! – сказал ей Ларк.

– Не за что. Ты из северного Оазиса? – спросила она.

– Не совсем, – смутился Ларк, – мы живём рядом.

– То есть ты не из Оазиса? – удивилась Шана.

Ларк смутился ещё больше.

– Нет, – сказал он краснея, – я и был там всего один раз. С отцом, когда ещё был мальчишкой.

– Понятно, – Шана смерила его взглядом. Ларку показалось, что она слегка пожала плечами.

– А я ещё удивилась, что ты такой живучий! Но если ты вырос не в Оазисе, тогда всё понятно!

Она помолчала, потом сказала:

– Завтра я подброшу тебя до северного Оазиса. Совсем близко не смогу, меня могут подстрелить.

– Спасибо! Почему ты мне помогаешь?

Шана пожала плечами.

– Мы не такие звери как вы себе представляете! – сказала она и Ларку показалось, что она скрывает обиду за своим показным равнодушием. Ему стало стыдно.

– Я спать пошла! – сказала Шана.

– Меня Ларк зовут! – сказал он глядя ей в спину.

– Мне плевать! – Шана скрылась в каменном коридоре.

Ларк ещё постоял на улице, удивляясь, что здесь можно свободно дышать, потом вернулся в пещеру. Здесь было темно, лампочка не горела, пещера освещалась только светом догорающего очага. Ларк нашёл боле менее плоский камень и улёгся на нём подложив под голову свою куртку. Ему казалось, что в пещере пахнет молодой девушкой и от этого непривычного для него запаха у Ларка кружилась голова. Заснуть он не мог. Между тем судя по ровному дыханию Шаны она покойно спала. Старик заворочался и вдруг тихо сказал:

– Спишь, мальчик?

Ларк ничего не ответил и старик продолжал.

– Я хочу попросить тебя кое о чём! Ты по-моему хороший парень. Мне уже недолго осталось, я прошу тебя позаботиться о моей внучке! После того как я умру, она останется совсем одна. Я заботился о ней после смерти её родителей, но больше мне это не по силам.

Старик закашлялся, захрипел.

– Ты спишь, парень? – спросил он.

Ларк молчал усиленно притворяясь спящим.

Старик опять закашлялся, он ещё некоторое время поворочался потом затих. Ларк испугался, что дед умер, но через некоторое время послышалось его прерывистое, хриплое дыхание. Очаг погас, Ларк лежал на жёстком камне и несмотря на сильную усталость, никак не мог заснуть. Лежа на спине он смотрел в темноту, почему-то в его голове всплыло то что читала сегодня Шана. «…терраформирование планеты идёт не совсем так, как мы рассчитывали, доктор считает, что…» Ларку показалось что он только закрыл глаза, как Шана разбудила его, грубо толкнув в бок. На ней были тёмные очки, в них она выглядела совсем, как обычная девушка.

– Вставай! Пора двигать! – сказала она, в своей привычной хамской манере.

Ларк сел, натянул куртку, он покосился на старика, тот похоже спал.

– Идём! Скоро солнце встанет! – торопила его Шана, она протянула ему мешок.

– Здесь еда и вода. Оружие я тебе не дам! Извини уж!

– Да чего там. Спасибо! – смущённо сказал Ларк.

– Запрыгивай!

Чудо машина поднялась в воздух и Ларка опять захватило это невероятное чувство полёта от которого сладко щемило под ложечкой. Когда они вылетели из ущелья, буря давно закончилась и насколько хватало глаз простиралась Великая пустыня. Их экраноплан понёсся вдоль барханов, огибая их с невероятной скоростью. «Как же это здорово летать!» – думал Ларк. Но их полёт закончился, как ему показалось, слишком быстро. Шана плавно остановила машину и сказала.

– Вылезай. За тем барханом, ты увидишь дозорную башню северного Оазиса. Не заблудишься! Надеюсь я тебя не заразила!

Ларк вылез наступив на песок, сразу ушёл почти по колени, поправил очки, он хотел поблагодарить Шану, но она уже захлопнула фонарь. Экраноплан поднялся в воздух, развернулся и швырнув в лицо Ларку тучу песчаной пыли скрылся за ближайшим барханом. Ларк тяжело вздохнул, ему стало тоскливо, опять вокруг него, был тот же красный песок, но раздумывать было некогда, с его снаряжением нельзя было долго находиться в пустыне. Он поправил на плече мешок и внимательно оглядываясь вокруг и чутко прислушиваясь к малейшим движением песчаных пластов двинулся вперёд. За барханом он действительно увидел острый шпиль наблюдательной башни, теперь он был почти дома. Ларк свернул направо к своему посёлку, через полчаса он увидел укреплённый дот сложенный из выгоревших на солнце бетонных плит, за ним начался покосившийся забор из колючей проволоки. Ларк направился прямо к доту. Когда до него оставалось около ста метров он закричал:

– Это я, Ларк! Я вернулся!

Ответа не было, Ларк замедлил шаги, шестым чувством он ощутил опасность. «Что за хрень!» – подумал он. До дота оставалось уже не более пятидесяти метров, когда он заметил нацеленное на него дуло пулемёта.

– Ребята, это же я! – закричал Ларк, пытаясь припомнить кто сегодня должен дежурить.

– Кили! Сома! Вы что меня не узнаёте?

– Стой! Не шагу дальше! – закричали ему из дота.

– Что? – Ларк в недоумении остановился.

– Это точно Ларк?

– Похож!

Донеслось до Ларка из укрытия.

– Это я! Пропустите меня! – он сделал шаг вперёд.

– Ещё шаг и мы стреляем! – закричали ему из дота.

– Что? Почему?

– Ты стал мертвяком! Старейшина сказал пристрелить тебя, если ты появишься!

– Что?! Я не мертвяк! Посмотрите на меня! – закричал Ларк в отчаянье и сделал несколько шагов к укрытию. И почти сразу очередь взрыла песок у самых его ног. Он отшатнулся испуганно и неловко плюхнулся навзничь.

– Вы чего ребята? Это же я! – шептал он чуть не плача. Он сорвал с себя очки, глаза сразу же начало немилосердно разъедать.

– Посмотрите! Я не мертвяк! – закричал он с отчаяньем.

– Слышь, Ларк! Если это действительно ты, уходи отсюда! Мы не хотим тебя убивать! – закричали ему из дота.

– Куда мне идти? Ребята! – Ларк уже не мог понять, слёзы текут у него из-за едкой пыли или из-за чего-то другого.

– Уходи Ларк! – закричали ему из укрытия после небольшой паузы. Ларк сидел сгорбившись в пыли и плакал. Глаза горели огнём, он надел очки, но лучше не стало. Шмыгая носом, Ларк встал, подобрал свой мешок и заковылял прочь. Идти он мог только в сторону диких посёлков, нечего было даже и думать попасть в Оазис. Между тем стало очень жарко, песок раскалился и казалось, плавился под его ногами. Дышать стало тяжело даже через респиратор, глаза его нестерпимо жгло и ему хотелось снять очки и вырвать их пальцами из глазниц. Примерно через час он увидел покосившиеся, погружённые в песок домики дикого посёлка, нашёл навес и сел под ним, когда он садился песок заскрипел под его весом. У него по-прежнему не было нормального снаряжения, но сейчас его глаза так сильно болели, что он даже не думал об этом. Из хижины сразу же выползла какая-то худая женщина в треснувших очках и респираторе и сказала:

– Это мой навес! Здесь нельзя сидеть!

От её визгливого голоса у него разболелась голова, Ларк скривился, покопавшись в мешке, он нашёл кусок вяленого мяса и бросил ей точно собаке. Женщина сразу отстала от него и он смог немного передохнуть. Тяжёлые мысли одолевали его. «Ничего! Буду ждать здесь! Появится кто-нибудь из нашего посёлка, они увидят, что я не мертвяк и меня пустят назад!» – успокаивал он себя. Между тем глаза его продолжали гореть, так плохо ему ещё не было. Ларк поймал себя на том, что как ни странно не испытывает ни чувства голода, ни жажды. Всё же он заставил себе поесть и выпить немного воды. К открытым участкам его потной кожи прилип песок. Он высох превратившись в жёсткую корку, но Ларк не замечал этого. Когда день начал клониться к закату, к женщине под чьим навесом он сидел, пришёл мужчина затрапезного вида. После этого из хижины некоторое время доносились стоны и скрип кровати, потянуло специфическим запахом, от которого Ларка начало мутить. «Мылась бы она хоть иногда!» – думал он с тоской. Почти стемнело и Ларк потерял надежду, что встретит сегодня кого-нибудь из своего посёлка. Привычно похолодало, усилился ветер, он принёс с собой красный песок пустыни, из хижины выглянула женщина, покосилась на него и уползла обратно. Ларк подумал, что если дать ей немного воды, можно будет переночевать под крышей. Как ни странно он не испытывал привычного холода и решил не разбрасываться драгоценной влагой. В мешке нашлось одеяло, оно пахло Шаной, Ларк завернулся в него и впервые с того момента как его изгнали из посёлка, почувствовал себя спокойно. Глаза его престали болеть, он почувствовал что засыпает, прижал к себе покрепче мешок и провалился в сон. Он проснулся когда солнце было уже высоко и ему показалось странным, что он не испытывает дискомфорта вызываемого удушливой жарой. Он конечно чувствовал, что песок раскалился, но почему-то не сильно страдал от этого. Ему вдруг показалось, что очки мешают ему. Ларк снял их и впервые увидел пустыню днём не через защитные стёкла. Как ни странно глаза его не начало привычно щипать. Ларк удивлённо оглядывался вокруг, краски были непривычно яркими. Он услышал шорох у себя за спиной и понял, что это был за противный запах. Он обернулся и вздрогнул от того что увидел. Силуэт женщины обрёл для него теперь красноватый колеблющейся контур. Увидев его лицо женщина вскрикнула и с неожиданной проворностью, которую трудно было от неё ожидать, бросилась бежать по посёлку вереща на всю улицу:

– Мертвяк! Здесь мертвяк!

Почему-то Ларк не удивился. Он снял респиратор и понял, что теперь может пусть и не долго, обходиться без него. Преодолевая отвращение он проскользнул в лачугу проститутки, нашёл в углу тусклое зеркало с обломанным краем. Сперва Ларк не узнал себя, но это было его лицо, только глаза у него теперь стали чёрными, стали такими же как у мертвяков. «Вот значит как! В посёлок теперь не пустят!» – подумал он со странным равнодушием. Несколько секунд Ларк смотрел на своё отражение, потом положил зеркало на место и вылез из душной хижины. Он огляделся, улица была пуста, криков старой шлюхи не было слышно. Все жители дикого посёлка попрятались от жары и похоже им было глубоко наплевать на всё. Ларк поправил на плече мешок, подумал, дышать он мог и так, но песок противно скрипел на зубах, он надел очки и респиратор и пошёл прочь из посёлка в сторону пустыни. Навстречу ему попался вездеход полиции, он услышал рёв его двигателя ещё издали и почему-то совершенно не испугался. Вездеход затормозил перед ним и из него высунулось закрытая шлемом голова.

– Эй парень, нам сказали здесь видели мертвяка! – спросила голова.

Ларк молча смотрел на полицейского сквозь стёкла своих очков. Его голова в шлеме выглядела как голый череп украшенный оранжевым сиянием по контуру. Ларку это показалось забавным.

– Ты что-нибудь знаешь об этом? – последовал следующий вопрос.

– Я ничего об этом не знаю, – сказал Ларк, сам поражаясь своему спокойствию, сквозь броню вездехода он совершенно чётко видел красноватые контуры находившихся внутри мужчин, кроме торчавшей головы их было ещё трое. Голова помолчала, потом сказала:

– Сними-ка очки парень!

Ларк презрительно хмыкнул. «Почему мне не страшно?» – пронеслось у него в голове. Он потянулся к очкам.

– Да отстань ты от парня! Видишь же он нормальный! – раздражённо сказал кто-то внутри вездехода.

– Как прикажете, лейтенант! – голова скрылась внутри бронемашины, люк захлопнулся, двигатель взревел и вездеход двинулся дальше, исторгнув из себя облако чёрного дыма. Ларк опустил руку, проводил взглядом машину полиции и зашагал дальше по становившейся с каждым шагом всё менее заметной дороге. Через час он шагал уже между барханами. Странно, что теперь он почему-то не проваливался на каждом шаге, идти стало гораздо легче чем раньше. Когда он осознал, что у него нет с собой указателя направления, он прошёл уже довольно приличное расстояние. Странно, что он вспомнил об этом так поздно. Да и зачем ему указатель? Разве он знает куда идёт? И тут Ларк понял, что точно знает куда он должен идти и указатель направления ему совершенно не нужен. Он снял очки и респиратор. Он услышал голос Великой пустыни, услышал как плавятся песчинки под раскалёнными лучами солнца, услышал как невидимый за соседним барханом только что сошёл пласт песка. Он вдохнул полной грудью обжигающий воздух пустыни и не испытал никакого дискомфорта. Ларк ощутил себя единым с этой мёртвой пустыней, которая теперь совсем не казалась ему мёртвой. Он понял, что она живая и что он тоже её часть. Он больше её не боялся и ему стало смешно от того что ещё недавно она так сильно его пугала. Прищурившись Ларк уверенно зашагал вперёд. Навстречу ему попался песчаный дракон. Гигантская ящерица перекрыла ему дорогу, но Ларк даже не замедлив шаг продолжал идти прямо на неё и дракон попятился, отступил в сторону и позволил ему пройти. Почему-то Ларк не боялся, что ящер набросится на него сзади и этого и вправду не случилось. Не имея ни оружия, ни снаряжения, почти без еды и воды, он шёл через пустыню ни о чём не беспокоясь. Солнце уже почти село, когда он увидел на горизонте чёрные горы, похожие на поваленные стволы гигантских деревьев. Не испытывая страха он вступил в узкое ущелье. Всё здесь оказалось завалено острыми камнями, тот кем он был ещё недавно, да ещё ночью он ни за что не решился бы идти дальше, но теперь он даже на секунду не усомнился. Ориентируясь в темноте он пошёл вперёд, перепрыгивая с камня на камень, полагаясь не столько на зрение, сколько на вдруг проявившее себя шестое чувство и уже скоро, не ощущая себя сильно уставшим остановился у входа в пещеру. Оттуда до него донеслись какие-то странные звуки похожие на едва слышное всхлипывание. Ларк пошёл по тоннелю вперёд и скоро оказался в пещере. В свете тусклой лампочки он увидел Шану, которая сидела на коленях у постели старика и тихо плакала. Увидев Ларка она не удивилась. «Она услышала меня ещё издали!» – понял он.

– Зачем ты пришёл? – спросила она, шмыгая носом.

– Дедушка умер, – сказала она не дождавшись его ответа и снова заплакала. Ларк сел на плоский камень на котором спал две ночи назад и бросил мешок на каменный пол, и не испытывая ни малейшего страха заглянул Шане прямо в глаза. Теперь даже в темноте он увидел, что её глаза испуганные и неуверенные и удивился как не замечал этого раньше. Ларк подумал, что раньше они казались ему странными и безжизненными. Теперь он подумал, что у неё красивые глаза. Эти глаза удивлённо округлились, когда она увидела что с ним случилось.

– Так быстро! Это невозможно! – прошептала она.

– Твой дедушка просил позаботиться о тебе! Поэтому я и пришёл! – сказал Ларк.

Посёлок Изгнанных представлял из себя жалкое и вместе с тем вполне типичное зрелище. Покосившиеся, ушедшие в песок лачуги, красная пыль постоянно висевшая в воздухе. Высокий мужчина, кутавшийся в серый плащ, сделанный из похожей на мешковину ткани, с глубоким капюшоном, быстро шёл по узкой, пыльной улице. Шёл пока не наткнулся на длинное здание с вывеской «Ресторан у Боба» над дверью. Согнувшись почти вдвое, чтобы не стукнуться головой о косяк, путник толкнул дверь и вошёл внутрь. В помещении «ресторана» было темно и душно, красный песок на полу, стал чёрным, между пустых грязных столиков бесцельно бродила тощая рыжая кошка. Иногда она останавливалась, поводя тощими боками, как будто отряхивалась и тогда от её жёсткой шерсти летел во все стороны красный песок. Путник сдвинул в сторону респиратор, закрывавший нижнюю часть его лица, очиститель воздуха здесь работал на полную мощь и кое-как можно было дышать. Высокий мужчина откинул с головы мешковатый капюшон и подошёл к барной стойке, за которой пожилой грузный мужчина с обезображенным шрамом лицом протирал высокие стаканы. Бармен окинул внимательным взглядом вошедшего и сразу заметил, хороший скафандр, под мешковатым плащом и рукоятку пистолета, оттопыривавшую полу. Уже затем он посмотрел на лицо вошедшего. У путника было большое доброе лицо, светлые выгоревшие на солнце волосы, голубые глаза смотрели по-детски наивно, загорелая кожа, видимо когда-то была белой. Вошедший был почти на голову выше бармена и при этом от него не исходило никакой угрозы, несмотря на видневшиеся под полой оружие.

– Можно мне еды? – спросил высокий путник, глухим приятным баритоном.