Дверь

– Приветствую тебя, добрый человек! Куда ты держишь свой путь?

Всадник вздрогнул при этих его словах и остановил коня, сидевший перед ним ребёнок, Денис видел, что это была маленькая девочка с длинными чёрными волосами, подняла голову и посмотрела на женщину и та что-то сказала ей очень тихо, на неизвестном Денису языке. Женщина скинула с головы капюшон и посмотрела прямо на Дениса. Он увидел монгольский разрез глаз, узкие ярко красные губы, белое чистое лицо в обрамлении густых небрежно уложенных чёрных волос. Это была бывший Главный Архиепископ Церкви Согласия Риона Сияющая.

– Здравствуй Великан! – сказала она, глядя прямо на него не дрогнувшим голосом.

Некоторое время Денис поражённый молча смотрел на неё. Ему показалось что всё это какой-то очередной её фокус, но чем больше он смотрел на Риону, тем больше убеждался, что это действительно она.

– Я вижу, ты удивлён! – насмешливо сказала она, она либо не боялась его, либо очень хорошо скрывала это.

– Если ты хочешь убить меня, это самый лучший момент! Но обещай мне, что позаботишься о ней! – она кивнула на сидевшего перед ней ребёнка.

Денис поёжился.

– Я не хочу тебя убивать, – сказал он смущённо.

– Да ладно! Ты же обещал, что убьёшь меня при первой же нашей встрече! – она отрывисто засмеялась, и Денис понял, что она всё же здорово напугана.

– Я не буду тебя убивать! – повторил он, – можешь не бояться.

– Я не боюсь! – быстро ответила она и покраснела, скорее всего, от злости.

Денис ухмыльнулся и ничего не сказал.

– Ты не хочешь меня убивать, потому что я больше для вас не опасна? – спросила Риона.

– Да нет. Просто я уже говорил, что не люблю убивать без причины. И сейчас я не вижу никакой причины убивать тебя! – сказал Денис спокойно.

– Господи, сколько в твоих словах самодовольства! Только, если вы так сильны, почему же вы позволили орде разграбить эту страну? – ядовито заметила Риона.

– На любую силу всегда найдётся ещё большая сила! Кому не знать этого, как не тебе! – отвечал ей Денис.

– Ты прав, – задумчиво протянула Риона, успокаиваясь.

Девочка вытянула ручку и указав на Дениса сказала:

– Мама, это Великан!

«Мама?!» – подумал Денис.

– Да, детка, это Великан! – ласково отвечала Риона.

– Ты что-то хотел спросить у меня? – добавила она.

– Не именно у тебя. Просто хотел узнать последние слухи.

– Слухи состоят в том, что мой город, который ранее назывался Рион, начали штурмовать. Кочевники подвезли стенобитные машины и пушки, и третий день обстреливают цитадель. Говорят, что город пока держится. Я всегда знала, что мой город самая сильная крепость в Мире! – закончила она гордо.

Денис помрачнел. «Это плохо!» – подумал он. События развивались быстрее, чем он рассчитывал.

– Ха! Вижу, что у тебя есть какой-то план! Буду болеть за тебя! – сказала она, и Денису показалось, что она искренна.

Риона тронула поводья и лошадь тронулась с места.

– Прости нас! Мы не ожидали, что это приведёт к таким ужасным последствиям! – сказал Денис, с трудом подбирая слова.

Риона остановила коня, обернулась и посмотрела на него так, как будто впервые увидела.

– Ты сожалеешь? – спросила она каким-то странным голосом.

– Да! – отвечал ей Денис.

– А я нет! Я тебе благодарна! Я благодарна даже этой твоей Мару! Вы разрушили Церковь Согласия, и теперь у меня больше нет никаких обязательств! Теперь я могу быть со своей дочерью! Я поняла, что для меня нет ничего важнее этого! Так что спасибо тебе, Де-нис! – закончила она по складам.

– Ну ладно, тогда, – отвечал Денис озадаченно.

– В благодарность за это, я исполню одну твою просьбу! – сказала Риона, и Денису показалось, что он снова увидел перед собой могущественную главу Церкви Согласия.

– Ты сможешь отправить Лилит в мой мир, если всё сложится плохо? – спросил он.

Риона кивнула.

– Я открою дверь для тебя и твоей Мару!

– Спасибо!

– Прощай!

– Пока, Великан! – сказала девочка.

– Как её зовут? – спросил Денис.

– Лакша.

– Куда вы едите?

– На Север. Туда они не дойдут. Там нечем кормить коней! – Риона усмехнулась и её лошадь тронулась с места.

– Ещё одно, – сказала она, уже отъехав, – не иди через Зачарованный лес! Как бы ты ни был силён, там ты столкнёшься с тем, с чем никогда раньше не сталкивался!

Она бросила на него пристальный взгляд, как будто хотела что-то разглядеть в нём, потом накинула капюшон на голову и пустила лошадь в галоп. Сумерки быстро сгущались.

– Спасибо! – закричал Денис, но она уже не обернулась.

Ночь наступила почти мгновенно. Денис сидел в темноте, ноги больше не болели, он решил развести костёр.

Дверь 32. Зачарованный лес.

Утром, когда Денис проснулся с ним рядом сидел довольный Рагна.

– Долго же ты дрыхнешь! – сказал он насмешливо.

– Давно пришёл? – спросил Денис, зевая.

– Только что! – ухмыльнувшись во весь рот огромной зубастой пастью, отвечал Рагна.

– Ты шутник!

Они наскоро поели. Рагна рассказал, что Сецуна отправилась к гномам. Он, Рагна надеется, что у неё всё получится. Это была хорошая новость. «Но успеет ли она?» – подумал Денис. Рагну он решил не расстраивать. Про встречу с Рионой, тоже решил не рассказывать. Быстрым шагом пошли они к темневшему вдалеке лесу. Дорога шла в сторону и, им пришлось идти прямо через колыхавшееся золотое поле. Рагна то и дело пропадал в этом пшеничном «море». С каждым их шагом зачарованный лес становился всё ближе. Сейчас он казался Денису ещё мрачнее, чем накануне. Между тем идти было легко и приятно, с Рагной Денис вновь почувствовал себя не одиноким. Когда они приблизились, Денис понял, что ещё ни разу не видел здесь таких огромных деревьев, их корни и ветви переплетаясь друг с другом образовывали, казалось, непроходимую чащу. Однако присмотревшись, Денис заметил узкую тропинку, уходившую во тьму.

– Нам точно нужно туда идти? – передёрнув плечами, спросил Рагна. В его голосе Денису послышался испуг. Неужели вожак боится?

– Я не боюсь. Не по себе просто, – сказал волк, как-будто прочитав его мысли.

– Если пойдём вокруг потеряем два дня, а для нас это смерти подобно, – сказал ему Денис, стараясь взбодрить сам себя. Честно говоря, он тоже чувствовал себя не в своей тарелке.

– Тогда пошли! Чего стоять! – резко сказал волк, тряхнув большой головой. Они ступили под деревья, но не прошли они и пятидесяти метров, как Денису показалось, что за ними будто дверь захлопнулась, они очутились в полумраке. Вдобавок ко всему весь лес оказался наполнен резкими пряными запахами, от которых даже у Дениса начала кружиться голова. Рагна мотал головой и шумно дышал.

– Ничего не чувствую, – сказал он, – слишком много неизвестных запахов.

Язык Рагны ворочался с трудом, от чего он говорил замедлено. «Это какой-то наркотик! Причём очень сильный!» – подумал Денис.

– Слышь, Рагна, – сказал он, с трудом сглатывая, – чёрт с этим! Давай вернёмся!

– Давай! – прохрипел в ответ Рагна.

Они повернулись и пошли по тропинке обратно. Денису казалось, что они идут очень быстро, скорее всего, только казалось, ведь такой желанный солнечный свет между деревьями, всё никак не появлялся. Они всё шли и шли вперёд, тропинка всё не кончалась, потом перед глазами Дениса всё потемнело. Он пришёл в себя лёжа на полянке, рядом лежал Рагна, вытянув вдоль худого тела все свои четыре лапы. Сейчас он показался Денису особенно худым и каким-то хрупким. Он дотронулся до тела Рагны, бока его слегка вздымались, волк дышал. Только теперь Денис огляделся и с ужасом понял, что они всё ещё в лесу. Каким-то образом они доползли до полянки посреди зачарованного леса. Этот маленький пятачок, поросший какой-то жалкой, чахлой травой, был маленьким пятном света, со всех сторон окружённым узловатыми толстыми стволами необыкновенно высоких деревьев. К тому же Денис совершенно не помнил, каким образом они здесь оказались, и это напугало его больше всего. Он чувствовал себя разбитым и сильно уставшим. Взглянув на небо, он увидел оба светила в зените, значит прошло лишь несколько часов. Впрочем, даже здесь на поляне свет их был каким-то приглушённым. Совсем не таким, как за пределами зачарованного леса. «Чёрт меня дёрнул сюда переться! Риона ведь меня предупреждала!» – подумал он с запоздалым сожалением. Денис встал с трудом, помотал головой приходя в себя. Он чувствовал себя так точно его только что избили до полусмерти и всё же он заставил себя двигаться. Он несколько раз присел разминая ноги и вращая шеей, потом привычно оттолкнулся и взлетел в воздух, на секунду верхушки деревьев оказались ему по грудь, но насколько он смог увидеть во все стороны простирались лишь бесконечные тёмные верхушки могучих деревьев, в кронах которых глухо и таинственно шумел ветер. В отчаянье Денис прыгал ещё несколько раз, но вокруг был только тот же самый лес без конца и края. Он не мог понять каким образом, за столько короткое время им удалось забрести так далеко в этот лес. Наконец, он совсем запыхался и сел на землю тяжело дыша. Отчаянье охватило его. Между тем Рагна пришёл в себя и сел отряхиваясь.

– Что, плохи наши дела? – спросил он, оглядев поникшего Дениса.

Денис понуро кивнул.

– Мы где-то в середине леса. И как мы здесь оказались, я без понятия! – сказал он.

– Так, – сказал Рагна, – мы пришли оттуда!

Кивнул он, мордой поглядев на небо.

– Значит нам в другую сторону! – кивнул он в выбранном направлении.

– Я уже подумал об этом. Здесь мы можем ориентироваться по этим близнецам, но под деревьями неба не видно и куда идти не понятно! – возразил ему Денис.

– И всё же выбираться надо! – подытожил Рагна.

– Давай пожрём и двинемся! – предложил он, ткнув мордой Дениса в плечо, совсем как обычная собака. Похоже он пытался всеми силами подбодрить его и Денис был ему за это благодарен. «Что бы я без него делал?» – думал он. Они развели костёр, поджарили остатки вяленого крысиного мяса. Редкостная гадость! И уже собрались идти, как шерсть на спине Рагна встала дыбом, он глухо зарычал и весь напрягся. Денис поспешно обернулся и ему показалось, как какое-то некрупное животное спряталось за деревьями.

– Что там? – спросил он волка.

– Человек. Ребёнок, – отвечал Рагна, шерсть его всё ещё топорщилась к верху как щётка.

– Тебя ребёнок напугал?

– Нет, конечно! Хотя ребёнок в этом лесу, это, согласись, странно! Мне показалось, что там есть ещё что-то! Что-то большое!

Денис ещё раз всмотрелся.

– Ничего нет, – сказал он, – похоже, тебе показалось.

– Возможно, – уклончиво отвечал Рагна. Он успокоился и снова улёгся на брюхо, положив морду на лапы.

«Если здесь кто-то есть, неплохо было бы с ним познакомиться! Он может нам помочь!» – подумал Денис. Ему показалось, что два блестящих глаза по-прежнему наблюдают за ним из-за деревьев. Порывшись в рюкзаке Денис нашёл печенье и протянув в сторону чащи сказал по эльфийски:

– Хочешь? Это вкусно! Не бойся, Рагна не обидит тебя! Он добрый!

Волк недовольно фыркнул при этих его словах, но возражать не стал. Денис так долго держал печенье в вытянутой руке, что рука устала, наконец от деревьев отделилась маленькая фигурка и ступила на поляну. Денис сразу понял, что это ребёнок лет шести-семи, очень худой, одет он был в какую-то накидку, представлявшую из себя грязные лохмотья неопределённого цвета, такие же грязные спутанные волосы торчали во все стороны, так что определить пол ребёнка было совершенно невозможно.

– Иди сюда, маленький! – ласково сказал Денис. Ребёнок несмело подошёл, настороженно на них глядя. Рагна не шевелился, оборванец приблизился несмело, поспешно схватил печенье с руки Дениса и отпрыгнул назад метров на десять. Тут же присел и начал хрустеть лакомством.

– Видишь, он совсем не страшный! – сказал Денис, обращаясь к Рагне. Волк снова фыркнул, ему видимо всё это не нравилось. «Он что не понимает, что это наш единственный шанс!?» – подумал Денис раздражённо.

– Хочешь ещё, малыш? – вопросил он ещё ласковее. Ребёнок поднял голову, на губах его налипли крошки.

– Давай! – сказал он быстро, на эльфийском.

Денису пришлось подманивать его печеньем, точно он был обезьянкой. Постепенно ребёнок пообвыкся и уже не отбегал от них. Наконец, оборванец облизал пальцы и сказал:

– Что вы тут делаете? Здесь опасно!

– Это мы уже поняли, – лениво отвечал Рагна.

– Помолчи! Ты можешь нас отсюда вывести? – спросил Денис с надеждой.

– Куда?

– Да куда угодно! Хотя если выбирать, то лучше поближе к западным землям!

– То есть вы хотите пройти через лес? – спросил ребёнок. В самом его тоне Денису почувствовалось неподдельное удивление.

– Понимаешь, мы просто не знали что это за лес! – сказал он извиняющимся, заискивающим тоном.

Ребёнок внимательно оглядел их, как бы оценивая.

– Как тебя зовут дитя? – спросил Денис, надеясь, что по имени сможет догадаться о том мальчик это или девочка.

– Ладно. Я вас проведу! – покровительственно заявило дитя, проигнорировав последний вопрос.

– Пошли! – ребёнок махнул грязной в цыпках рукой и решительно направился прямо в лес.

Денис поспешил вслед, Рагна поднявшись, последовал за ними, бормоча вполголоса:

– Не нравится мне всё это!

Денис решил не обращать на него внимания. Чумазый оборванец двигался так быстро, что они еле поспевали за ним. Уже скоро Денис совершенно потерял ориентацию, да и Рагна похоже тоже. Едкие резкие пряные запахи не давали нормально дышать, они не были неприятными, скорее напротив и всё же Денис стремился дышать, как можно реже. Ребёнок же шёл вперёд решительно, как будто точно знал, куда им нужно идти.

– Не отставайте! – кричал он им откуда то спереди.

Пошатываясь, Денис и Рагна еле-еле поспевали за ним. И тут Денис услышал подозрительный шорох, пугающе громкий, он оглянулся на Рагну, но глаза волка совершенно затуманились и Денис понял, что рассчитывать на него не приходится. И почти сразу он увидел впереди себя в каких-нибудь двадцати шагах, как движется огромное извивающееся тело. Именно оно и издавало этот громкий шуршащий звук. Чудовище показалось Денису похожим на гигантского доисторического червя. Деревья здесь росли не так густо, многие были повреждены. Когда этот червь полз, то задевая очередное дерево вырывал из него большие куски вместе с корой, как будто размахивая гигантской бензопилой. «Кожа у него прочная! Может и не пробить!» – подумал Денис. Он замер на месте не отрывая взгляда от червя.

– Ребёнок! – закричал он, вглядываясь между деревьями. Ответа не было, ребёнка также видно не было. Денис вытащил обрез и стараясь не спешить зарядил оба ствола. Он стоял неподвижно, только поворачивая голову, Рагна покачиваясь тёрся у его ног. Червь прополз уже совсем рядом и Денис увидел его голову, вся она состояла из одного рта, глаз видно не было. Рот этот был таким огромным что мог запросто проглотить даже корову из того мира откуда пришёл Денис. Чудовище развернулось и поползло прямо на него, Денис стоял опустив обрез и едва сдерживая дрожь, зубы его непроизвольно застучали. Не доползя каких-нибудь четырёх-пяти метров, червь приподнял вверх переднюю часть своего тела, словно был коброй и разинул пасть уходившую в глубину его тела наподобие воронки и усеянную тысячами острых длинных зубов. Червь издал утробный звук напоминающий рычание. И у Дениса вдруг перестали стучать зубы от страха. «Хрена с два я тут сдохну!» – подумал он с ожесточением. Голова червя качнулась к нему и Денис быстро вскинув обрез выстрелил из обоих стволов прямо в эту красную зловонную пасть. Его обрызгало кровью и слизью, червь издал звук похожий на хриплый болезненный вскрик, качнулся в сторону, из его пасти полилась кровь чёрным потоком. Денис ощупью перезарядил обрез, вскинул и выстрелил второй раз. На этот раз картечь хлестнула по телу червя не причинив ему особого вреда, но всё же ранив несильно в нескольких местах. Чудовище, как будто хрюкнуло и рванулось прочь от Дениса, оставляя за собой кровавую полосу. Денис поднял обрез, но червь уже скрылся между деревьями. Он огляделся, ища ребёнка и тут увидел его. Стоя в нескольких метрах справа, оборванец смотрел на него взглядом полным ужаса и ненависти.

– Вы злые! Ненавижу вас! – закричал он и бросился бежать по следу оставляемому червём.

– Стой! – Денис попробовал догнать ребёнка, но ноги его ослабели и он просто сел прямо на тропинку. Между тем воздух в лесу резко посвежел и появилась возможность нормально дышать. Подошёл Рагна тряся большой головой.

– Тут был монстр? – спросил он неуверенно.

Денис кивнул, говорить ему было тяжело.

– Ты его победил?

– Да не то чтобы победил! Но смог как-то отбиться! – отвечал Денис, тяжело дыша.

– Смотри-ка! Дышать стало легче! Похоже, этот червь выпускает какой-то дурман, который сводит с ума! – сказал Рагна, с удовольствием втягивая носом воздух.

– Ребёнок убежал! Червь его сожрёт! – с отчаяньем сказал Денис.

Рагна поглядел на него с явным оттенком превосходства.

– Удивляюсь я тебе! Ты иногда такой наивный! Ты заметил, что на этого ребёнка, яд не действует! Они с червём живут в симбиозе! Он собственно вёл нас прямо ему в пасть! Если бы я мог нормально соображать, я бы сразу это понял! – сказал Рагна веско.

Денис почесал голову. «Он прав!» – подумал он виновато.

– Ты сможешь нас вывести отсюда? – спросил он, с надеждой глядя на волка.

– Думаю, теперь смогу! – сказал Рагна принюхиваясь.

Уже под вечер они, наконец, вывалились из леса. Денис с содроганием думал о том, что бы с ними было если бы пришлось провести ночь в лесу. Несмотря на усталость они шли до тех пор пока лес не удалился от них на приличное расстояние и пока они совсем не выбились из сил. Тогда они повалились прямо в пшеницу подминая её под себя и лежали долго, тяжело дыша. Звёзды над ними сияли ярко, было свежо. «Всё-таки день мы сэкономили!» – подумал Денис, прежде чем отключился.

Дверь 33. Табориты.

Он проснулся через пару часов и сел отплевываясь соломой, которой наглотался пока спал. Рагна стоял чуть впереди и вытянув лохматую шею, задрав морду и поводя носом.

– Сколько прошло времени? – спросил Денис хриплым со сна голосом.

– Тише! – зашипел на него Рагна.

Денис замолчал. Выдержал длинную паузу и снова заговорил.

– Что там?

– В том то и дело, что ничего не слышно. И запахов, как бы и много всяких и в то же время ничего конкретного! – Рагна повернулся к Денису.

– Что ты там спросил? Про время? Пара часов, наверное, прошла. С твоей точки зрения. Знаешь, для меня время немного по-другому ощущается.

Денис встал, тряся головой.

– Жрать охота! – сказал он. И тут только понял, что потерял рюкзак.

– Чёрт!

Они пошли вперёд и скоро вышли на дорогу, которая представляла из себя просто укатанную вытоптанную землю. «Хорошо, что нет дождя!» – подумал Денис, представив себе во что превращается этот тракт во время затяжных ливней. Голод мучил их всё сильнее и они невольно ускорили свои шаги. Наконец вдали показалась деревня. Рагна остановился.

– Ну что идём? – спросил Денис с плохо скрываемым нетерпением.

– Подожди. Думаешь, они тебе обрадуются? – язвительно спросил Рагна.

– Ладно, – согласился Денис, – сходи ты.

Он сошёл с дороги и сел на траву. Рагна сбежал с дроги и побежал вперёд прячась в нескошенной пшенице. Денис ещё несколько раз увидел как его уши возникали в золотистом море, потом Рагна скрылся из глаз. «Есть охота!» – думал Денис. Рагна возник перед ним так неожиданно, что Денис вздрогнул. Волк тяжело дышал, худые бока его ходили ходуном.

– Пошли! – сказал он. Они вернулись на дорогу и через несколько минут вступили в деревню. Вначале деревня показалась Денису вымершей, но потом он увидел старика сидевшего у дверей покосившейся на одну сторону хибары. Старик казался неживым, на месте его левого глаза красовался грубо заросший шрам, единственным оставшимся глазом он равнодушно смотрел на пришельцев. Денис остановился напротив старика и спросил:

– Добрый день. Отец, где все ваши? Я бы хотел поговорить со старостой!

Старик не ответил, его выцветший глаз смотрел всё также безо всякого выражения.

– Пойдём! – сказал Рагна хрипло.

Они прошли ещё несколько домов и здесь Денис увидел жителей. На деревьях висели трупы мужчин, женщин и детей. Над ними роем вились жирные мухи, по кучам экскрементов ползали синие жуки-навозники. Дениса затошнило. Его бы вырвало, если бы было чем.

– Что здесь произошло? – спросил он, с трудом сглатывая.

– Кто его знает? – философски отвечал волк, почесав лапой за ухом.

Еды здесь явно не было. Они почти прошли деревню, когда Рагна остановился и сказал кивнув мордой в сторону крайнего, довольно приличного дома.

– Там кто-то есть! – сказал он.

Денис подошёл к дверям открыл их и просунул голову внутрь. В доме было темно, сперва он ничего не слышал, но потом различил хриплое дыхание человека.

– Добрый день! – сказал он на эльфийском. У него были серьёзные сомнения, что этот язык здесь знают, но не по-русски же ему было говорить?! Находившийся в доме закашлялся.

– Кто вы такие? – спросил он хрипло.

– Мы путники. Мы идём в Табор. Мы собираем армию для защиты от кочевников, – осторожно отвечал Денис.

– В Табор?! – говоривший снова закашлялся.

– Его больше нет, – сказал он после паузы.

– Как нет?!

– А вот так! У нас здесь идёт гражданская война. Уходите отсюда пока можете! – он надсадно закашлялся, послышалось бульканье, хрип и всё стихло.

– Эй, Вы в порядке? Как Вы там? – закричал Денис.

Никто ему не ответил.

– Он умер, – тихо сказал Рагна.

– Да что же здесь творится?! – в сердцах проговорил Денис.

На окраине деревни они увидели ребёнка с искривлённой иссохшей рукой, худого, одетого в рванину. Увидев Дениса он тихонько взвизгнул, но даже не попытался бежать, просто сжался в комочек и сидел втянув голову в узкие плечи. Денис порылся в карманах, нашёл конфету.

– На, возьми! – ласково сказал он, протягивая её малышу. Ребёнок не пошевелился, только трясся от страха не поднимая головы.

– Я её сюда положу! – Денис положил конфету на камень рядом, выпрямился и пошёл вслед за убежавшим вперёд Рагной. Оглянувшись он увидел, что ребёнок ковыляет прочь, конфета так и осталась лежать там куда Денис её положил.

– Всё ещё хочешь идти в Табор? – ядовито спросил его Рагна.

– Да, хочу! Я должен понять, что здесь творится! – отвечал ему Денис.

На окраине деревни им опять попались повешенные. Высохшие сморщившиеся тела, с запавшими как у черепов глазницами, с ввалившимися щеками. Спутанные волосы висели клочьями, мужчин здесь было трудно отличить от женщин и лишь по маленьким сморщенным трупам было понятно, что это дети. Рагна внимательно посмотрел Денису в глаза своими голубыми совсем не волчьими глазами и Денис отвёл взгляд. Ему показалось, что вожак ухмыльнулся и затрусил вперёд, из-под его задних лап над сухой растрескавшейся дорогой поднимались облачка серой пыли и Денис с тяжёлым сердцем последовал за ним. К вечеру они набрели на небольшой городок, который, как ни странно был ещё вполне живым. Они нашли постоялый двор, Дениса поразило, что его появление не вызвало здесь никакого особенного удивления. Либо хозяева постоялого двора знали, что они с Рагной придут, либо вести о нём разнеслись уже так далеко, что его появление не привлекало больше повышенного внимания. Хозяйка толстая неопрятная баба, с опухшим, скорее всего от пьянства, лицом, уставилась на них равнодушными маленькими глазками и когда попросили еды, молча отправилась выполнять заказ, даже не спросив есть ли у них чем заплатить за обед. Тщедушный юноша, с покрытой оспой лицом, прикатил бочку в которой плескалось вино. Денис поставил её на стол, сесть ему пришлось прямо на пол, иначе он упирался головой в притолку при одном взгляде на которую ему становилось не по себе, такая она была грязная, жирная, в подтёках какой-то чёрной дряни. Денис выбил дно из бочонка и разом осушил половину, под укоризненным взглядом Рагны. Потом принесли мясо, кажется конину, Денис ел почти не чувствуя вкуса, после выпитого в голове его шумело. Рагна съел очень мало, морда его кривилась. Денис допил вино. Зашла хозяйка, взглянула на них, Денису показалось, что она довольна. Он спросил, могут ли они здесь переночевать и она указала им на сеновал, рядом со зданием гостиницы. Денис поднялся из-за стола, голова его закружилась, такое с ним здесь было впервые. «Крепкое же у них пойло!» – подумал он. Пошатываясь дошёл он до сарая, толкнул широкие двери и почти сразу повалился в сено. Запах гниющей травы ударил ему в нос, но у него не было даже сил перевернуться на спину, он сразу провалился в сон. Сперва перед его глазами замелькали яркие цветные картинки, потом все они стали чёрными и серыми и тут он увидел большое поле золотой пшеницы, посреди которой возвышался валун с него ростом. Он различил сидевшую на валуне человеческую фигуру и пошёл к ней, по пояс утопая в золотых колосьях. Он различил, что на камне сидит девушка с длинными чёрными волосами, вначале она сидела к нему спиной, но когда он подошёл, она обернулась и посмотрела на него. Это была Риона, только совсем молодая, почти подросток, она внимательно на него смотрела. Денис подошёл и уставился на неё снизу. Молодая Риона поправила длинную юбку, разгладила на ней складки, потом опять посмотрела на него и спросила: