Ричард Дэй Грэй

На карте была топь, идущая от входа (захода?) в ущелье. Она расходилась овальным пятном от ущелья. Слева после топи — земли эльфов, потом река Велинара, дальше река Лина, после неё страна Карша. Справа — свободные земли, прямо — лес эльфов. Но везде идти через топь.

— Да-а, — протянул разочарованно.

— Да-а, — передразнило меня второе «я». — Я тебе говорил! Надо было вообще не брать этих дур! Вышли бы за ворота, посидели бы и вернулись, сказали бы, искали Киру и мол не нашли! — подсказало план моё «я».

Ничего не ответил и снова вгляделся в карту. Вдруг до меня донёсся слабый шёпот:

— Я с тобой не заканчила-а…

Мой перстень «проснулся», насторожился и окутал меня защитой, но силы не было у него, «щит» мигнул и слетел.

— Валить отсюда нужно на хрен! — сказал и поднялся.

— По-хорошему нам надо к эльфам, — сказал, подтягивая ремни на лошади.

— Лиа…

— Нам нужно было в Каршу, к оркам, там след Киры можно найти, — подумал, но сказал другое.

— Её надо к эльфам, в эльфийский лес. Там центр королевства, маги, — проговорил и посмотрел на Дайну, ища поддержки от неё.

— К эльфам в лес труднее, — медленно сказала девушка. — Это через всю топь. В свободные земли — это большой крюк.

— Может, как-то по краю и к речным эльфам? — предложила Лайла.

— По краю гряды топи должно быть, — предположила Фиона.

— Надо бросить запасных лошадей, — придумал. — Они привязаны к нашим коням: провалится одна из них и утянет в топь другую.

— Ты прав, Ричард, — кивнула дворянка.

— Девочки, оставьте себе по одной лошади, заберите с них нужное, — скомандовала Дайна.

— Кто из вас пойдёт вперёд? Вы легче, если провалитесь, мы вытащим, — предложил.

— Не пойдёт, — замотала головой дворянка. — Иди ты, мы циклы, сильнее тебя, вытащим, — сказала она очевидное, но меня это задело, и насупился.

— Сильнее! — возмутился. — Да ты весишь как полтора барана, — сильнее она! Одна кожа да кости и жопа с кулачок, — мстительно ответил крылатой фразой из другого мира.

— У кого это попа с кулачок? — вспыхнула красавица Дайна.

— Показать? — усмехнулась она.

— Не надо, — отмахнулся. — Видел.

— Да где это?

— Чё, да где это? Постоянно скачете в коротких юбках и задом светите! — обиженно сознался.

— Ах, так ты ещё и заглядываешь? — коварно улыбнулась девушка.

— Отстань.

— Ты полукровка, Рич, хоть и дворянин, возможно, ты по силе как они, — махнула в сторону девочек-простолюдинок, — но цикличка-дворянка тебе не по зубам, — спокойно сказала девушка.

— Ты не правильно сказала — не полукровка, а многокровка! А это большая разница.

Схватил лошадь под уздцы и двинул налево вдоль гряды. Следом повела свою лошадь Дайна, «гружёную» раненой девушкой, потом Лайла и замыкающей Фиона.

«Сильнее она», — всё бубнил.

Нашёл длинную палку и стал «ощупывать», ища кочки. В том мире приходилось «ходить» раза два по болотам, удачно, но знал коварство топи.

— Рич, а зачем мы покрыли оружие серебром? — спросила Дайна. — Для красоты, что ли?

— Во деревня! — усмехнулся. — Против умертвий, конечно, — рассмеялся и с превосходством, торжествующе посмотрел на девушку через плечо.

— Рич, это не вампиры, плевать они хотели на твоё серебро, — тихонько поправила меня, опустив меня с небес с грохотом на землю.

— Врёшь? — развернувшись, впился взглядом в её лицо.

— Нет, не вру, — вздохнула Дайна. — Спроси у девчонок, все это знают.

— Ну ты и типок! — радостно завопило второе «я». — Просрал деньги!

— Утухни, — прорычал.

— Что? — спросила Дайна.

— Ни чё, — огрызнулся.

— Да, я хотел сделать вам приятное и посеребрил вам клинки, — нашёлся.

— Спасибо, — тускло сказала Дайна.

— Ну чем их бить? — задал мучивший вопрос.

— Рубить, жечь, не дать им схватить себя, — ответила девушка.

— Да что б тебя! Что молчала-то? Это же зомби!

— Стоп! Делаем факелы! — дал команду девушкам.

Девушки разбрелись в поисках палок, Дайна стала рвать какие-то ткани из запасного нательного белья на полосы.

— Макнуть-то в чё? Есть что горит? — задал вопрос всем девушкам.

— Есть выжатое масло из семечек, мы в кашу его добавляем, — отозвалась Фиона.

— Тащи! Поедите кашу без масла, — хмыкнул.

— А если это умертвие укусит, заразишься? — с интересом спросил, вспоминая сериал «Живые мертвецы».

— Да кто же знает-то? — удивилась Лайла. — Кого укусили, наверное, уже съели.

Сделали факелы с запасом, и поджёг всем своей искрой. (Даже циклы-дворяне не могли этого делать.)

— Пошли за мной по моим следам, — приказал. — Лошади могут промахиваться, — добавил.

Шли мы как черепахи, проваливалась постоянно Лайла, её больше вытаскивала собственная лошадь. Моя же Дура шла за мной и с интересом разглядывала лягушек.

— Дура дурой, — сплюнул.

— Стоп! Привал, — скомандовал.

Достал снова карту.

— Дайна, ты сказала, что на карте есть какие-то проходы?

— Я не разбираюсь в картах, Рич, — ответила девушка, жуя соломинку.

— Вот эти линии должны быть дорожками… Наверное, не границы же чего-то? — задал сам себе вопрос. — А ориентир на что? К чему привязываться-то? — недоумевал. — Какой криворукий это рисовал…

— Мой отец, — Дайна встала и выплюнула соломинку.

— Так как идём, Рич? — спросила она.

— Фиг знает. Так же.

Шли дальше как и раньше, «держась» слева от гряды. Прошли мы мало, а вечер пришёл быстро. Спешившись, мы не стали снимать сёдла, только весь груз. Дали коням попить и под морды повесили торбы с овсом.

— Дайна!

— Да, Рич?

— Тебе тоже торбу подвесить? — заржал, напугав лошадей.

В меня полетели палки и мелкие камни.

— Стоп, стоп, — смеялся. — Я сказал для поднятия настроения!

— Вот привяжи к себе торбу, мы и посмеёмся! — обиделась Дайна.

Палатку поставили одну на всех: во-первых, места было мало, да и не к чему. (И на хрена покупали мне палатку, если я вообще ещё ни разу не спал?) Перекусив хлебом и вяленой рыбой, занялись костром. Костёр мы разожгли полукругом, одной длинной, боясь прорыва умертвий. За спиной нашего «лагеря» была скала. Натаскал побольше веток-палок, навалил целую кучу (на рыбалке или охоте, оставаясь на ночь, всегда делал огромные запасы «топлива» — привычка осталась).

Мы с Дайной сели перебирать артефакты, выбирали огненные. Огненные были только слабенькие фаеры. Пока девушка перебирала, сел «навешивать» руны. (Потратил практически всю ману против Тени…)

— Ричард, держи четыре кристалла с маной! — Дайна сунула мне в руку.

— Ты мысли читаешь? — подозрительно посмотрел на неё.

— Хорошо бы было, — улыбнулась она. — Я видела силу твоего «света», значит, добавлял ману, — логично ответила она.

— А откуда такие познания в магии?

— Мы с Кирой учились в школе, я говорила уже, там основу и преподавали, — закончила она. — Не спрашивай, зачем нам преподавали магию. Наверное, чтобы понимать, как биться циклам с магами…

— Наверное, — согласился.

— Что ты ещё купила, кроме маны? — поинтересовался.

— 10 кристаллов огня, 10 — воды и 10 маны. Всё под твои источники! — заулыбалась умница.

Кристаллики были горным хрусталём. Держа в руке, оценил их ёмкость заряда — три единицы каждый.

— Ты золото, Дайна, — похвалил девушку.

Девушка покраснела насколько возможно в темноте и при её коже, в общем не покраснела. Из войны с орками цена поднялась на заряженные кристаллы и прочее аж втрое! Купить несколько штук кристалликов стоит нехилая кучка серебра. Учитывая, что из населения этого мира магов лишь пять процентов, становится понятна нехватка заряженных магических предметов. Постоянно путаюсь и монеты, заряженные стихиями, называю артефактами, хотя это неверно, арты — они древнее и, наверное, «злее».

— Лайла, Фиона, возьмите фаеры, — крикнула Дайна девчонкам.

— Дай ещё два кристалла огня, — попросил девушку.

«Повесил» две руны. Одна с фаерами на пять зарядов, потратил пять единиц огня и одну единицу маны. Первая руна «закачалась» передо мной слева. Вторую руну повторил, истратил три кристалла огня и одну единицу из источника, маны потратил две единицы, последнюю отправил в источник. Вспомнил, что Кириус сказал: «Ты можешь „вешать“ руны столько, сколько у тебя уровней». Пять уровней! — заликовал про себя. Стал рисовать третью с воздушной плетью. На четвёртой руне меня стошнило, и выблевал остатки ужина. (Наверное, магически отравился, — догадался, — много использовал заклятий, бой с Тенью дал о себе знать.)

Ночью спал, Дайна свернулась рядом. Фиона и Лайла остались дежурить, вооружившись фаерами. Фаеры были первого уровня, Дайна не смогла купить посильнее, все атакующие артефакты тогда скупила армия, а новые сделать артефакторы в большом количестве не могли. На каждый артефакт уходила уйма времени и затрат стихийной силы. Чтобы сделать артефакт первого уровня, потратишь больше единиц, чем зарядишь в него. Такова реальность. Первым уровнем заклятия ты только можешь толкнуть, поджечь, ударить, но не более того, фатальности не жди, а на мага такое воздействие — это как укус комара.

Дайна во сне положила на меня ногу и сладко посапывала. Ногу не стал убирать, не хотел тревожить.

— Умертвия! — закричала Фиона, и раздались шипящие звуки.

Столкнув Дайну с себя, вылетел наружу и достал сразу оба клинка. Пару секунд спустя Дайна стояла уже рядом, раскручивая клинки и озираясь по сторонам. Костёр горел более-менее ровно и освещал достаточное место. Напряг зрение и высмотрел тварей.

— Так это же настоящие зомби! — удивлённо крикнул, узнавая персонажей из фильмов про апокалипсис.

Небольшая группа «гнилых» существ топталась перед огнём и не могла перешагнуть его. Они тянули к нам свои костлявые руки, на которых уже не было «мяса». Рожи были копия голливудские. (Может, сценаристы побывали в этом мире?) Мне было почему-то не страшно, наверное, этих черепушек насмотрелся в телевизоре, да и наш здоровенный костёр придавал мне храбрости. Девчонки «обстреливали» умертвий с безопасного расстояния, от фаеров некоторые зомби загорались, но сразу тухли. Гореть было нечему, редко какая тряпка висела на костях. Сказал бы, это даже не зомби, а скелетоны. Среди умертвий видел больше бывших орков, некоторые были ещё в «мясе» и рваной, гнилой одежде, но таких мало. Глаза правда горели злым, красным. Не глаза… Дыры. Никакого орудия у них не увидел, но обратил внимание на их руки с удлинёнными ногтями, точнее когтями, которые поблёскивали от неровного света огня. Они были устрашающие, отчего по мне пробежал озноб.

Умертвия издавали рычание, завывание, хотя, глянув на их шеи, не увидел горла. Зубы тоже длиннее обычного, и что странно — у всех они были, не выпали!

— Ну нахер! — проговорил и сказал девушкам: — Хорош тратить фаеры! Не видите, что ли, что им посрать на них?

— Да чем бить-то их, господин? — крикнула через плечо Фиона.

— Скоро дрова кончаются! — напомнила Лайла.

Панически стал искать выход из этого, и страх стал закрадываться глубже.

Глянул на полукольцо из костра, ужаснулся — местами он догорал. На небе появилась местная луна. (Так и не узнал названия ночного светила, — зачем-то подумал.)

— Лайла! — крикнул девушку. — Как луну зовут?

— Луну, господин? — удивилась она, не отвлекаясь от зомби и рубя им пальцы и руки, тянущиеся к ней над костром.

— Луну зовут луной, Ричард! — язвительно сказала Дайна, кидаясь камнями в умертвий.

Хм… Может, для меня звучит по-русски «луна», а им говорю на их языке, и луну другим словом называю? Млять, о чём? — нашёл время, отругал сам себя.

Костёр стал уменьшаться, и некоторые умертвия стали пробовать переходить. Дайна с разворота снесла первому зомби голову, которая попрыгала и скакнула в костёр. Тело от удара отпрянуло и тут же ускорилось, энергично махая своими короткими саблями-когтями.

— Чёрт! — чертыхнулся, подскочив к безголовому и с «хаканьем» рубанул его сверху вниз с присядкой. Тело, не дорубив до конца, развалилось на две части и, повиснув по бокам, стало шататься и терять равновесие. Пнул его чуть ниже разреза, выше паха, и уродец отлетел в догорающий костёр.

Бегло оглядел нападавших:

— Одиннадцать! — крикнул всем. — Минус один! — торжественно объявил и воодушевился.

Мой взгляд зацепился за какое-то движение справа. Из темноты шагало целое стадо (стая?) этих клыкастых монстров, и сразу разодушевился.

— Ёж твой ляжь! — заорал. — Бежим!

Направил своё кольцо с изумрудом на рядом с нами зомби. Мои фаеры были тоже первого уровня, как и покупные, но они были запитаны маной и через кольцо с самоцветом эффект утраивался. Девушки, увидев, что собрался делать, кинулись к лошадям. Фиона с Лайлой аккуратно усадили впереди Дайны Лиа, которая пришла в себя, но слабость и бледность бросались в глаза.

— Бросайте палатку, берите оружие, еду! — крикнул и открыл «огонь».

Мои две руны были пятизарядными, и устроил им «кузькину мать». Костёр спал, остались угли и редкие сполохи огня, редкие языки пламени лизали головешки…

Десять умертвий вразнобой шагнули к нам. Первым фаером снёс черепушку ближнему зомби и тут же следующим ударил шаром ему в живот. Туловище бывшего орка разорвало на две части, которые отлетели по сторонам и загорелись.

— Фигасе! — удивился. — Оказывается, магический огонь цепляется к костям!

Скорее всего, это эффект от маны и усиления кольцом, — догадался.

Слева и справа по тройке. В одну группу отправил три фаера и поджёг двоих, а третий шарахнулся от загоревшихся, споткнулся об разорванного первого зомби и свалился на угли. Правая тройка обступила меня, сделал три быстрых шага назад и нанёс перед собой два быстрых удара мечом сверху крест-накрест, при этом отрубив две руки, цепляющиеся за мой доспех. Упавшие руки, как змеи, поползли ко мне. Отступил ещё назад и упёрся спиной в лошадь. Девчонки, сидя на лошадях, открыли бесполезную стрельбу из луков.

— Хорош тратить стрелы! Они бесполезны! Живо двигайтесь дальше, я догоню! — кричал, отбиваясь мечом и кинжалом от наседающих умертвий.

— Рич! Мы не оставим тебя! — Дайна в отчаянии крикнула.

— Бегом! Догоню!

Выстрелил фаером по надоевшему зомби, пытавшемуся укусить меня за руку. Тот отлетел в темноту и загорелся. Махнув клинком, снёс руку вместе с плечом слева от меня зомби, ударил его ногой в грудь. Почувствовал скрежет на правом предплечье, дернулся: тварь зубами вцепилась в мой стальной наплечник и клыком зацепилась за кожаный ремешок-крепление. Навершием кинжала левой рукой треснул ему по черепушке. Со смачным хрустом рукоять вошла в мозг. Уродец разжал зубы, и освободившейся рукой с мечом отделил его гнилой череп от туловища.

Растреляв последние фаеры, обернулся к лошади, в которую упёрся задом.

Флегматичная Дура жевала какой-то цветок и печально смотрела на сражение вокруг неё. Пнув от злости её под зад, вскочил на неё, хлестнул по крупу плоской стороной клинка и заставил перепрыгнуть через остатки костра, успев пнуть ногой наглого умертвия на пути. Лошадь, обидевшись от такого обращения с «дамой», задрала хвост, показывая зомби свой задний «клапан», втопила вдоль гряды, разбрызгивая тухлую воду.

— Твою дивизиююю! Какого ляда мы крались по краю топи как беременные ишаки? — вслух сказал. — С краю от гряды не провалишься, под водой твердь!

Догнал и обогнал плетущихся девушек, которые шли растопырив руки и широко расставив ноги, боясь провалиться в болото. При обгоне окатил их тухлятиной и, повернувшись, махнул им рукой, типа догоняйте.

После двухчасовой скачки мы увидели, что топь «отступила» от гряды, и стали появляться местами «проплешины» песка.

— Велинара! — крикнул обидевшимся на меня девушкам.

Мы сделали привал. Лиа от тряски на лошади снова потеряла сознание, и её уложили под тёплое одеяло. Со мной никто не разговаривал, все сняли с себя одежду и пошли к реке отмывать свои доспехи от вонючей воды, которой я их окатил.

Дайна подошла ко мне, поставила руки на пояс. Она была в сорочке, как и все девушки. Давно уже заметил, что они меня вообще не стесняются.

— Ричард Грэй, не хочешь объясниться?

— Не, я устал. Иди мойся, от тебя несёт как от жабы, — сказал и лёг на живот.

Дайна не Кира, она хоть и дворянка, знает своё место.

— Мы воняем по твоей вине! — возмутилась девушка. — Ты скажи, зачем мы столько времени прыгали за тобой с кочки на кочку, боясь провалиться? — спросила она. — Лошади же спокойно шли за нами, не прыгая. Вот я дура! До меня только дошло, — растерянно сказала она. — Ещё и запасных лошадей с поклажей бросили…

— Кто эту карту рисовал? — возвысил голос. — Какого хрена он просто не написал: «шуруйте вдоль гряды, и вы не утопнете»? А? Твой папашка!

Пыл Дайны пропал, и на её красивой мордашке появилось раскаяние.

— Так ты не знал, что там можно было спокойно проехать? — жалобно спросила она.

— Нет, блять! Я прикалывался и ждал, когда нас сожрут зомби! Дура! — проорал, встал, пнул камень и пошёл отлить.

Сидел в стороне и незаметно смотрел за девушками. Те о чём-то говорили, бросали взгляды на меня. Когда они «достирались», подошёл к ним. Девушки приветливо улыбались, а я нет.

— Быстро перекусываем, садимся на коней и двигаем вдоль топи на юг, к королевству эльфов.

Конец 7-й главы.

Глава 8. Полуэльфы

Двинулись мы по течению судоходной реки Велинара, которая проходит по многим королевствам, в том числе и Варии. Река была от нас по левую руку, по правую виднелась граница Топи.

— Дайна, что у нас с припасами? — вспомнил об оставленных гружёных лошадях с припасами, амуницией и прочими запасами для длительного похода.

— Не знаю, Ричард, — вздохнула она. — Мы после побега от умертвий ещё оставили много чего. Там и котёл, и палатка…

— Это всё из-за тебя, картограф хренов, — вставило шпильку второе «я».

— Вы двигайтесь дальше, — сказал девушкам и двинул к реке.

— Вы куда, господин? — забеспокоилась Лайла.

— Я недолго, я догоню! — успокоил девушку.

Подъехал к Велинаре, спешился, потрогал воду, оценил на глаз ширину реки и быстроту течения. «Наша» Велинара в Варии шириной как река Кама в моём мире возле Казани — около километра, плюс-минус. Здесь же Велинара разлилась, что не видно другого берега, течение умеренное, примерно около 5 км/ч. Что хотел, узнал и вернулся к своим.

Догнав наш отряд, объявил привал и собрал всех девушек.

— Нам нужно убраться отсюда как можно дальше. Эти земли между рекой и топью никем толком не контролируются, здесь бродят и орки, и хрен знает кто ещё, хотя, если верить карте, это земли эльфов, — проговорил и стал снова разглядывать карту. — Написано, что земли речных… Тут в скобках написано!

— Дайна, иди сюда, — поманил девушку списком.

Девушка забрала карту и сморщила свой носик.

— Рич, это земля эльфов, но в скобках написано «полуэльфы»! — Она подняла на меня глаза.

— Ну и что это значит? — вопрос завис.

— Так, строим плот и двигаемся по Велинаре. Что-то не хочется знакомиться с местными непонятно с кем, — решил и отправил всех заготавливать лес. (У нас остались два топорика, которые не успели выкинуть.)

Проверил раненую подругу. Она пришла в себя и просила пить, лицо осунулось, мешки под глазами…

«Тень, сука! Чем-то отравила Лиа», — запаниковал молча.

— Пей, — поднял ей голову и поднёс бурдюк с водой к губам.

Девушка смотрела на меня, и во взгляде было прощание.

— Ты это, не дури давай! Ты выкарабкаешься, я обещаю. — Не знал, что сказать, укрыл её плотнее и сел рядышком, взяв её холодную руку в свою ладонь.

— Господин! Здесь дикий виноград! — радостно крикнула Фиона.

— Смотрите, не обосритесь от него! — крикнул обеспокоенно в ответ и посмотрел на Лиа.

— Да я не про есть его — лоза! — прокричала девушка.

— Всё верно! Лоза у винограда! — ответил ей криком.

— Да не про то я! Из лозы — верёвки!

— Точно! — хлопнул по лбу себя. — Иду.

— Срезаем верхнюю часть лозы, она моложе и гибче, — срезал кинжалом одну.

Фиона кивнула и занялась работой. Через пару часов девушки натаскали обрубленных нетолстых стволов деревьев и кучу обрезанной молодой лозы, которую намочил и разложил на земле, воспользовался источниками огня и воды и «пропарил» прутья. (Вспомнил, как учил меня Кириус делать лёд, а здесь похоже, но в основу идёт стихия воды и стихией огня накручиваешь типа жгутиком.) Шкура слезла с лозы, и готовые волокна обнажились. Собрав брёвнышки в ряд, спарил (сдвоил) для крепости и связал узлами меж ними, и получилась длинная верёвка. В течение часа собрали с девушками плот, два багра и навес для Лиа. Для коней сделали широкий плот, связали им ноги и привязали к поручням. Плот с лошадьми взяли на прицеп.

К утру следующего дня наш дрейфующий плот притащило слабое течение к берегу.

— Рич, на карте этого нет, — толкнула меня спящего в бок Дайна.

Мы пристали к пристани возле какого-то города, обнесённого мощными стенами и торчащими из-за стен высокими шпилями зданий. Это походило на какую-то сказку. Город был красив — смесь человеческой архитектуры и… эльфийской? К нам приближался отряд всадников с какими-то перьями или чем-то на шлемах. Спешно оделся в полную броню и вышел навстречу. Плот девушки привязали к какой-то коряге и вышли с луками с наложенными на них стрелами, но не поднимали. Пешком прошёл метров пятьдесят, остановился. Положил небрежно руку на эфес меча и на всякий случай выдвинул нижнюю челюсть вперёд, не забывая изредка крутить белками глаз. «Мало ли, — подумал».

— Че тут думать, дурак? Сейчас нас эти раскатают, — зло хихикнуло второе «я».

— Представьтесь, путники! — спросил то ли мужик, то ли баба в остроконечном шлеме с тонкими чёрными двумя перьями, похожими на клинки. На нём были узорчатые, без излишеств, металлические, лёгкие доспехи. Лицо было светлое, узкое. Глаза карие, слегка миндалевидные, волос на лице не было. Волосы до плеч, собраны в одну косу без плетения. Возраст непонятный, на вид 25 лет, а глаза выдают солидные года. Уши как у людей. «Полуэльф! — догадался». Плащ фиолетового цвета свисал на левом плече, застёгнутый брошью под горлом. В броше вызывающе светил красный самоцвет.

— Моё имя Ричард Дэй Грэй, так же Ван Грэй.

Всадник усмехнулся негрубо, спешился и подошёл к моей лошади.

— Я лорд Таэрли, Страж границы, — сказал или пропел местный «пограничник». — С какой целью вы находитесь на землях баронства Кайланда?

— Мы ищем своих друзей, циклов, шесть девушек и мужчину, — осторожно сказал. — С нами раненная девушка, нам нужна помощь!

Полуэльф смотрел мне в глаза и ждал продолжения.

— Друзья попали в плен к оркам, — уверенно продолжил.

По книгам помнил, что эльфы, полуэльфы не питали дружеских чувств к этой расе, а наоборот. У полуэльфа чуть приподнялась правая бровь.

— Недавняя война людей и орков, а при чём здесь циклы? — слегка удивился он, хотя понял, что он знал, что циклы — союзники Лавенсии и что принимали участие в этой войне.

— Лорд Таэрли, зачем вам эта игра? — с усмешкой ответил. — Вы прекрасно знаете, что Вария — союзница Лавенсии.

— Сдайте оружие и следуйте за нами! — не ответив на мой вопрос, Страж границы сел на коня, и его воины взяли меня в кольцо.

Девушки молниеносно сократив расстояние, натянули луки, направив на Таэрли.

— Только дотронься до моего господина, и я продырявлю твою надменную голову, полукровка! — звонко крикнула Лайла, целясь полуэльфу в лоб.

Таэрли улыбнулся одним уголком губ и показал своим воинам рукой. Воины разорвали круг.

— Какая преданность, — усмехнулся полуэльф. — Господин? Значит, Ван Грэй такой же полукровка, как и я?

— Это ты полукровка! — Дайна выплюнула эти слова. — Тебя не принимают, а терпят — что раса эльфов, что раса людей! — Глаза Дайны метали молнии. — Ричард — многокровка! Его обе расы уважают и ценят!

Слова девушки вызвали у меня улыбку. Страж не обиделся, а просто улыбнулся.

— Приятно видеть такую преданность и любовь к своему лорду! Прошу, сдайте оружие, у нас так принято, — Таэрли сменил тон и посмотрел на меня.

Отстегнул пояс с кинжалом, снял заплечный ремень с мечом и передал воину рядом с Таэрли. Девушки нехотя передали своё оружие и вызывающе смотрели на полуэльфов.

— Мы отвезём вашу раненую к целителю, он осмотрит её. Ваши вещи будут перенесены в город и после проверки их вернут вам, если…

Страж не договорил, но я его понял.

Нам разрешили сесть на своих лошадей и в сопровождении воинов мы направились к городу. Всю дорогу мы молчали, и это стало мне надоедать.

— Лорд Таэрли, как называется ваш город? — спросил.

— Так же, как и баронство, — Кайланд, — полуэльф ответил, не повернувшись в мою сторону.

Подъехав ближе, с интересом рассмотрел Кайланд. Он стоял на холме, его стены были выстроены правильной геометрической фигурой в виде шестилучевой звезды. Между двумя «лучами» к реке шли стены пониже, соединяясь с речным портом. Сама пристань была открытой. Ближе к реке были размещены ровными рядами склады, амбары и хоз постройки. Во второй линии (образуя улицу) расположились магазины, кабаки и рынок. На другой стороне пристани стояли административные постройки, здания гильдий, банки и здание таможни. Сами стены города были из белого камня, похожего на мрамор, но вряд ли будут стены делать из хрупкого материала. Башни города были полукруглые, а на «остриях» звезды-города башни были прикладные, типа бастеи, пристенные круглые башни.