Ричард Дэй Грэй

Присланные мастеровые в количестве около тысячи циклов и цикличек, плюс все свободные от работ жители будущего города, работали над его созданием денно и мощно!!

Старые стены были снесены, и новые стали возводить намного дальше прежних, то есть бывшее селение теперь «помещалось» на новом центральном рынке города!

Стены нового города строили из красного камня, ворот еще не было, мы спешившись, протолкнулись кое как, среди суетящихся работающих циклов.

На нас не обращали внимания, все были заняты делом.

Ведя лошадей в поводу, мы пересекли «ворота», и встали.

Мы не знали куда идти, все строилось заново.

— Рич, пошли на старую площадь там и сориентируемся? — Предложила Дайна.

Пожал плечами и согласился.

Тут увидел несущегося на меня здоровенного цикла с растопыренными руками!

Невольно схватился за рукоять меча и тут налетела на меня «гора» подхватила и заорала оглушая меня:

— Ричард вернулся!

— Ван Грэй!!

— Ты что ли медведь? — Обрадовался узнав Бора, хозяина таверны.

Люди услышавшие мое имя, потихоньку бросали работу и стали обступать нас.

Толпа шумела и радовалась.

Стало тепло на душе и одинаково паскудно… Рядом не было Киры..

Кто то крикнул:

— Живой!

— Конечно живой! Придурок! — Ответил кто то другой.

— Че сразу придурок? — обиделся первый.

— А то! Если бы не живой, нам не строили город!! Придурок.

И тут они вцепились, мы махая кто чем, я сумкой, потихоньку стали двигаться в центр селения.

Народ плотно пер за нами.

Кто то сбегал, оповестил Совет, пока мы добрались до бывшего «центра», нам навстречу вышли пять пердунов, то есть старейшин медной долины.

— Ричард! — растопырил свои «грабли» конопатый старикашка, в прошлом немало выпивший у меня крови.

— Оо, моя внучатая племянница! — Узнал он Дайну.

— Иди сюда моя красавица, дай тебя расцелую Дарэлла!

— Я Дайна, дядюшка, — смущаясь ответила девушка и подставила свою щеку под поцелуй.

Старик на публику смахнул несуществующую слезу, забыв про поцелуй, полез ко мне лобызаться.

— Э-э, вон ваша Дурилла, вы ошиблись!

— Ричард!!! — Зашипела Дайна, хватит смеяться, он просто забыл мое имя.

— Или просто хотел покрасоваться на толпу? — Тихонько шепнул ей.

Тут расталкивая толпу, пер как бульдозер Галио Ван Гайя.

Он подошел и вмазал мне в челюсть так, что я спиной собрал всех рядом стоящих.

Народ затих, стояла звенящая тишина.

Люди подняли меня и уставились на старшего старейшину провинции в непонимании.

— Ты!

Он вдруг сел прямо на землю и заплакал.

— Прости Галио, не уберег, прости…

С моих губ из рваной щеки текла кровь.

Мои девушки насупились и окружив меня взяли в кольцо не доставая мечи…

Для них Галио то же был таким же своим дворянином, но нас с девушками еще связывала общая война и они в растерянности просто заслонили меня собой.

Дайна подняла руку и своей «живой» залечила мне рану.

Отодвинул девушек, подошел к Галио и подал руку, тот поднялся без руки и взглянул мне в лицо.

— Где Кира?

— Я не знаю.

— Почему ты ее не сберег?

— Прости, я был при смерти, это она меня спасла…

— Я знаю, просто, как так то Ричард??

— Я найду ее, — тихо прошептал для него.

— Клянусь, я верну ее!!! — Крикнул народу.

Галио развернулся, плечи были опущены, он медленно побрел куда то.

Старейшина оглянулся.

— Я знаю что найдешь, извини, что ударил.

Не ответил, просто смотрел на него.

— Циклы!!! Ричард вернулся, он найдет нашу Киру!! — Крикнул Бор в толпу.

Толпа по-доброму зашумела и стали требовать праздника в честь Вернувшихся Грэя и девушек города.

— Дайна, — тихо позвал девушку, а сам все глядел вслед Галио Ван Гайя.

— Что Рич, — печально отозвалась пшенично-волосая.

— Как твой род зовется? — Спросил не знаю зачем.

— Зачем тебе это? — Пожала плечами девушка, — Ван Гейли, — все таки ответила она.

— Ну, Дайна Ван Гейли, бери девушек, пошли к Бору и напьемся…

— Ты со мной или домой? — Спросил, но уже знал ответ.

— Я покажусь дома, и девушкам надо и сразу в таверну, идет?

— Заметано, — улыбнулся и пошел рядом с улыбающимся Бором.

В таверне набралось куча циклов, все вынесли во двор, чтобы больше уместилось, заставили яствами, ничего не жалели.

Бор хоть и считался мне другом, но он все таки «предприниматель» местного пошиба.

В общем попойку оплатил золотом.

У меня с собой было 200 золотников, и щедро оплатил это застолье, и заказал на площадь быков, косуль, зайцев, и много эля, 10 бочек по 40 литров.

— Бор, организуй все, и жителям города и застолью в твоей таверне, выгребай все что есть у тебя в погребах, отправь посыльного к сыновьям Вела в постоялый двор, пусть помогут выпивкой и продуктами…

— Передай парням, завтра я выдвигаюсь искать Киру, их отца и наших девушек.

Похлопал здоровяка по плечу, сел и налил себе эля.

Девушки пришли примерно через час, мы просто молча пили и не говорили, а что говорить и так все ясно.

Народ гудел до утра, пришлось докупать эль из погребов у зажиточных дворян.

В общем спустил золота 57 золотников, это 57 оленей или 570 серебрушек.

В этом мире эль и мясо стоят не так дорого, вот одежда, вооружение, то да.

Правда не был еще в других странах, будем, увидим.

Под утро мы разошлись, поднялся в бывшую свою комнату, мой особняк был снесен и новый еще не начали строить.

Встал ближе к обеду, голова трещала, рядом уже стояла Дайна с усмешкой на губах.

— Проснулся? — Дай сниму боль, станет легче.

Приложила руку к голове, прошел холодок и боль ушла, но душевная нахлынула волной и накрыла меня.

Убрал руку девушки и подошел к тазу умыться.

Плеснул водой в лицо, почистил зубы и стал молча одеваться.

— Пошли на рынок, если он еще работает, — буркнул и вышел.

Хоть и шла везде стройка, торгаши и купцы не растерялись, торговали везде и на улицах и во дворах домов.

Нашел то что искал, лавку литейщика.

— Почтенный, мне и моим девочкам нужно за серебрить клинки, — сказал.

«В книгах про ведьмака, герой бился против всякой нечисти серебром, ну подумал, раз идти через топь, то это самое то».

Литейщик выпучил глаза и сказал:

— Это очень дорого, надо порядком серебра да и работа…

Почесал затылок мастер и спросил:

— Господин Грэй, вы часом не в топь собрались? — Испуганно спросил цикл.

— Туда, любезный туда, — мне надо в Каршу, а через ущелье ближе, — пробормотал.

По его голосу осознал, что рехнулся, что собрался туда, но рядом стояла Дайна и все слышала.

— Ты это, ну нафиг топь, — заскулило второе «я», пошли в обход, или пусть эти дуры одни идут а мы тут подождем? — Предложило трусливо чмо, но в тайне был согласен с ним.

— Да пошел ты, — молча и неуверенно послал «себя».

— Дайна, позови девчонок сюда, — скомандовал и выложил клинок и кинжал на стол литейщику.

Появившиеся девочки, недоумевая, сложили всё свое колюще-режущее оружие перед литейщиком.

Мастер назвал цифру в 110 золотых монеток, объясняя, что придется покупать серебро.

Пожал ему локоть и он сказал, что рано утром принесет все оружие мне на постоялый двор.

Тут же выглянул в следующей лавке бронника.

— Почтенный, — обратился к усатому крепышу человеку, — вы из какого королевства и чья эта бронь? — А широким жестом показал на все его выставленные товары.

— Мои товары, из свободных земель, с гордостью ответил купец, — из славного города Лощина!

— Это город где торгуют многие расы? — Показал свою осведомленность.

— Все верно, все верно, — заулыбался крепыш «хвалясь» своим беззубым ртом.

— А вам случаем не выбили зубы, за некачественный товар? — Поддел довольного крепыша, который после моих слов совсем стал недовольным.

— Это по пьяне, господин, — недовольно ответил он, но не хотел терять покупателя поэтому изобразил вежливую улыбку без открытия рта.

Его рожа стала похожа на жопу, от чего еле удержался от смеха.

— Дайна, а где наши девочки?

— Да вон они, — показала она рукой себе за спину, — торгуются за фрукты, хотят в дорогу взять, — улыбнулась Дайна.

Посмотрел на них, кто покупал фрукты, кто наряды, а кто то возле Оружейной лавки выбирала себе оружие.

«Значит почта доставила деньги их семьям, удовлетворенно подумал».

«В письме совету написал, что эти деньги прислал король и их нужно выдать семьям четырех девушек».

— Вы надеюсь Дун? — Спросил жопу-лицо, чтобы как то продолжить разговор.

Купец стойко не открывал рот, но усиленно растягивал губы, все надеялся, что его уголки губ, встретятся на затылке и с интересом поглядывал на его череп.

Дайна удивленно поглядела на меня, но ничего не поняла.

— Дун, — произнесла голова не открывая губ и замоталась вверх-вниз в подтверждение.

— Дун… Э-ээ, — Придвинулся к нему ближе, чтобы услышать его имя и посмотреть как он справится со своими губами и не хотением показать беззубый рот.

— Пльббмм — мыкнул купец и замолк, смотря на меня выпученными глазами.

— Каак?

— Какой невежливый, — обиделся.

— Пошли отсюда Дайна, этот купец издевается над нами.

Повернулся задом к купцу.

Купец схватил с прилавка шлем с забралом, одел на себя и крикнул:

— Господин, Я Плибам Дун, купец 2 гильдии! — Радостно завопил купец, гордясь собой, что выпутался из унизительной ситуации.

Повернулся к купцу и от неожиданности подскочил.

— Бог ты мой! — Заорал, зачем ты ведро на голову нацепил??

— Это не ведро, это шлем, — обидчиво забубнил купец, голосом говорящим в трубу.

— Да я чуть не обосрался! — Рявкнул ему в лицо, подняв у него забрало.

Дайна онемела глядя на эту сцену.

— Сними свой чертов шлем! — Ты, вон, девушку напугал образина! — Разошелся от неожиданного испуга.

— Рич, Рич, — ничего я не испугалась, — прошептала Дайна, — это ты испугался.

— Показывай мне стальные наплечники, поножи и нарукавники, — потребовал успокоившись.

— Вот, хороший наплечник, на какую вам руку господин? — Спросила голова в железе.

— На правую надо.

Он подал мне наплечник, сделан из пластин, которые позволяли двигать плечом более менее, пластины были наложены на не толстую ткань, чтобы не мешало движению.

Примерил его на себе, но он бултыхался. Посмотрел на купца.

— Господин, под него нужен специальный дублет, с ремешками, — пробубнил в шлеме Дун.

— Ну давай и дублет, — растерянно сказал разглядывая железяку.

Дал мне какую то короткую фуфайку, похожую на ту, в которой в детстве помню ходил свиньям относить корм.

Отложив наплечник снял плащ с гамбезоном и на рубаху натянул дублет, Дайна помогла завязаться ремешками.

Купец прицепил мне на правую руку железку, подцепил к дублету, снизу перед сгибом локтя, затянул ремешок и прижал нижнюю часть наплечника к руке, верхняя часть крепилась к телу тремя ремнями образуя треугольник, два ремня шли от наплечника к груди а третий обхватывая грудь сверху, и на груди соединялись круглой блямбой, в виде кругляша металлического.

Подвигал рукой, вытащил меч, помахал им неуклюже.

Решил привыкнуть к новшеству, попытался сделать финт-восьмерку и не справившись треснул купцу по шлему.

Купец охнул и присел.

Быстро сунул клинок в руки рядом стоящей Дайне и услужливо спросил:

— Вы живы?

— Да аа, — стойко протянул купец, не желая терять покупателя.

— Я возьму этот наплечник, сколько?

— Пять оленей господин.

Не стал торговаться и дал ему требуемую сумму золотом.

Купец обрадовался, снял шлем и пересчитал 5 золотых.

Потом купил не тяжелые наручи и поножи, отдав всего еще 5 золотых монеток и довольный собой, направился к девушкам.

Забрав часть их свертков, мы направились на постоялый двор готовится к утреннему выезду.

Девушки разошлись по домам и рано утром мы собрались у меня.

Литейщик не подвел, мы разобрали оружие.

С восхищением погладил свой клинок, он благородно отражал свет от поднимающей Саи.

Девушки с широко раскрытыми глазами любовались свои обновленным оружием и с счастливыми глазами благодарно смотрели на меня.

«Ох и дуры же вы», — вздохнул про себя.

— Девочки, это не украшения, это защита от умертвий, — сказал медленно и ждал их реакции.

— Отлично! — Воинственно сказала Лиа и произвела серию выпадов двойными мечами.

Покачал головой и улыбнулся.

— Ричард, — Дайна протянула мне какой то пергамент, — эту карту мне дал мой отец, в ней как пройти либо к оркам, либо к эльфам или через свободные земли к гномам.

Девушка скромно улыбнулась отдавая мне драгоценную карту.

Заохал как бабка от радости, схватил девушку и закружил ее.

Дайна покраснела и нехотя отстранилась.

— Спасибо тебе и твоему отцу!

— Я никогда этого не забуду! — Сказал от чистого сердца.

«Уф, возможно мы пройдем стороной эту чертову топь, с надеждой подумал и трусливое „я“ поддержало меня».

Выведя коней со двора и пока не собрался народ провожать нас, мы двинулись в сторону ворот выходящих в Проклятое ущелье.

Конец 5-й главы.

Глава 6. Проклятое ущелье.

Доехав до ворот, нас встретила элитная королевская стража. У Короля Варии Тариона Восьмого имелась элитная стража из одних дворян-циклов. Это подразумевает, что все они трёхглазые, ростом от 2,5 до 3 метров, имеющие большие источники «живы», обученные делать свою кожу «каменной» и прекрасной выучки. Всего «элитной стражи» в королевстве было два полка: первый полк сторожил «Камень матери», второй полк был разбросан частями по всему королевству. В их обязанности входило охранять мост через каньон, охранять на севере и юге реку Велинару, протекающую сквозь скалы, ворота в Ущелье в Медной долине и самого короля. Эти полки время от времени ротировали. Их поротно отправляли в небольшие военные стычки, войны. В последней войне с орками король почему-то не дал нам этот «спецназ».

Ко мне подошёл десятник и спросил цель нашего визита в ущелье и разрешение совета.

— Я сам совет! Я Ричард Ван Грэй, член совета!

— Вашу бумагу, господин, — великан в броне протянул руку.

Дал ему бумаги, переданные мне королём Варии. Там были и дарственные на землю, особняк, о присвоении титула Вана и, конечно, подтверждение, что аристократ провинции Медной долины, то есть член.

Пробежав по бумагам, гора мышц занесла моё имя и сопровождающих в журнал, пожелав удачи. Четверо здоровых циклов, сняв замки и цепи, с трудом открыли одну створу ворот, выпуская нас в жуть. Махнув циклам рукой, мы медленной вереницей с запасными лошадьми двинулись в ущелье. За нами с грохотом закрылись ворота, и мы оказались там, куда не хотел возвращаться.

— Мы тут с Кирой и девчонками были три раза, — сказала Дайна, и от её слов стало легче.

«Интересно, — задумался, — а точно меня туман не убьёт или мне тупо повезло тогда? — подумал, и липкий пот потек по спине».

— Вспомни-ка Тень! — подсказало мне второе «я».

— Да хорош ты а? И так очково, — застонал уже вслух.

Никто не расслышал, и предложил:

— Может, ускоримся? Сколько нам до конца этого ущелья тащиться? — спросил всех.

— Полтора дня, господин, — ответила Лайла.

Девушки как ни в чём не бывало переговаривались меж собой вполголоса, хихикали и хвалились, кто что купил на рынке.

— Спасибо нашему королю, — счастливо сказала Лайла.

— За что? — спросила, ухмыляясь, Дайна.

— Как за что? — удивилась Фиона. — Король нам подарил кучу денег! Теперь наши семьи будут жить в достатке. Мои родители уже приметили купить ферму, нанять циклов-безземельников, — прихвастнула девушка.

— Ну вы и дуры! — рассмеялась Дайна и покачала головой. — Король нам дал денег? С какой стати? Он нам дал ненужные звания и немного серебра! — тут она поправилась: — в смысле, для меня немного это… И думаете, что Тариан рехнулся и под конец вывалил всем нам по состоянию, когда уже одарил всех до этого? Ну и дууры! — повторилась пшеничноволосая.

— А тогда откуда это золото? — не понимая, задала вопрос Лиа.

— Трудно догадаться, — всплеснула руками Дайна и посмотрела демонстрационно на меня.

Девушки, перехватив взгляд дворянки, тоже уставились на меня. Упорно смотрел вперёд и стал тихонько насвистывать шлягер из прошлой жизни. Мотив получился фальшиво, вместо свиста оплевал уши своей лошади Дуры.

— Да что надо-то? — не выдержал сверлящие взгляды девчонок.

— Рич, это ты? — требовательно спросила Дайна.

— Боже, конечно я! Ты думаешь, мы только отъехали от ворот, как тут же вселилась в меня Тень? — фыркнул больше, чем хотел, и ещё раз обрызгал уши Дуры, на которых повисли слюни.

— Не придуряйся, — нажала на меня Дайна. — Брось, Ричард, мы не дуры! Думаешь, мы не поняли, кто послал денег для наших семей? — возмутилась Дайна.

— С чего это вы решили, что вы не дуры? — с негодованием спросил. — Э-э, то есть, с чего это вы решили, что я послал вам деньги? — уже со слабым негодованием вопросил.

— Ну вот, видите, наш господин даже врать не умеет, — улыбнулась девушка.

— Да с чего вы решили, что я врать…

Понял, что заврался вконец, и тупо стукнул шпорами Дуру в бок и оторвался от них вперёд.

— Ну ты бля и стратег хренов, — заржало второе «я».

— Да уж, — поддержал маленького подлеца.

Чуть погодя меня догнали девушки и стеснительно поглядывали на меня.

— Да отстаньте вы от меня! — вспылил.

— Мы вас и не трогали, господин, — улыбаясь, сказала Лиа.

Проехали мы ещё с десяток километров, спешились напоить лошадей. Костёр не стали разводить, вытащили из сумок мясо и лепёшки,сели на коней и продолжили движение, жуя на ходу.

— Надо как можно больше пройти это ущелье, — пробурчал, но услышали все.

Над нами нависло свинцовое небо, воздух стал сгущаться и тяжелеть. Скалы ущелья своими тенями рисовали «чудовищ», от которых даже моя лошадь шарахалась.

Впереди заметил движение, как будто воздух вздрогнул, и началось. Жёлтый туман, стелясь, двинул по земле к нам, а с ним… Тень.

— Вон она-а! — заорал как припадошный.

Моя флегматичная лошадь, размышлявшая о своём лошадином, испугавшись моего истошного крика, пернув, взвилась на дыбы и скинула меня с седла. Больно ударился о камни спиной. Девушки поскакивали с лошадей, Лайла подняла меня за шкирку и потащила к скалам.

— Отцепись! — крикнул.

— Там! — Фиона мечом показала выемку в скале выше нашего роста метра на три.

Рванул к спасительной выемке, забыв про лошадь — «засерю, сама пусть спасается!» — практично заметил.

— Магия тут работает? — крикнул Дайне.

— Наверное, мы же не в Варии, — на бегу ответила девушка.

— Ну так мочи эту Тень! — прокричал.

— Так ты у нас маг, не я! — проорала в ответ Дайна.

— Да с херали я маг? Так себе!

— Раздай атакующие и защитные заклятия! — подумав, крикнул девушке.

Дайна на бегу сунула мне свою сумку с заклятиями, стал горстями пихать их в свою, не разбирая, какие маг-предметы. Добежав до скалы, с обезьяньим проворством первый забрался по камням до выемки и забился в дальний угол.

Девушки набились в пещерку, прижав меня к стене.

— Тихо! — зашипел.

— Рич! — шёпотом крикнула Дайна. — Ты чё там делаешь? Ползи сюда! — шипела девушка.

— Не могу! — тихо кукарекнул. — Меня прижало! Вы пока воюйте, как нас меньше станет — места больше будет, и я вылезу! — хитрожопо с умничал.

— Меньше? — удивлённо прошипела Дайна.

— Ну да, — стал выкручиваться. — Вы же в бой вступите, вылезете, а там я…

— Тсс, — цыкнула Дайна, и мы затаились.

Туман стал подниматься и вползать в нашу пещерку, коснувшись ноги Дайны, он отпрянул и пополз дальше по ущелью. Сглотнул. Тень, наверное, заметила манёвр тумана и двинулась к нам. (Даже мне было отсюда видно её.)

— Вылезайте! — стал орать в полный голос.

Мы ссыпались вниз как горох. Девушки стали полукругом к Тени, выхватив мечи, согнули ноги в коленях и приготовились к схватке. Лиа закрутила оба клинка одновременно и шагнула из строя навстречу Тени.

— Куда? Дура! — испугался за девчонку.

«Что делать?» — мои нейроны бешенно заскакали в голове. Трясущейся рукой шарил внутри сумки, нащупал горсть монеток-заклинаний, «нырнув» к своей искре, за пару секунд отделил от неё с десяток волосков-щупалец, направил их на маг-предметы и сразу нашёл два артефакта света. Выхватив их, взял в кулаки по одному, направил в них по искре и поднял руки над собой. Тугие лучи света ударили с двух моих кулаков в небо. Догадавшись, направил в каждый артефакт по три единицы маны, «столбы» света уплотнились и стали похожи на лазерные лучи.

«Взял» лучи под контроль и ударил ими в Тень. Два луча швырнули Тень от Лиа, которая уже приблизилась к ней. Свет мигнул два раза и потух.

— Лиа! Быстро сюда, — крикнул несносной девчонке.

— Ричард, что со светом? — взволнованно спросила Дайна.

— Света ушла, — сплюнул на землю. — Пиз..ц, сели аккумуляторы.

— Что?

— Давай артефакты света!

Тень, оклемавшись, ускорилась. Дайна сунула мне в руки ещё раз свою сумку, уронил её, рассыпал и стал шарить руками по колбасе вперемежку с маг-монетками.

Девушки с криками разом атаковали Тень, их мечи беспрепятственно прошли сквозь темноту.

— Наза-ад! — заорал, в это время ища нужные артефакты.

— Это ты! — зашипела тень.

Волосы стали дыбом.

— Не-ет! Это не я, ошиблась, иди к чёрту! — сначала труханул, потом начал злиться.

Из тени вырвался рукав тьмы и ударил Лиа в грудь. Девушка как тряпичная кукла ударилась спиной о скалу и покатилась. С ужасом смотрел на неподвижную Лиа, из её головы текла кровь. Ещё три «рукава» схватили всех девушек за горла и подняли над землёй. Их глаза стали закатываться, и из рук повалились клинки.

— Сука! Отпусти их! Поговорим!

Направил на Тень оба своих кулака с сжатыми в них артефактами, подумал и потянулся к своему родовому кольцу. С мольбой обратился к нему, и оно ответило.

«Камень» на кольце обрадованно отозвался, тепло коснулся меня чем-то и влил из себя силу мне в мою «искру».

— Поговорим? Что тебе нужно, тварь! — рявкнул грозно, почувствовав поддержку родного кольца.

Искрой «включил» оба артефакта и угрожающе направил мерцающие кулаки в «грудь» Тени. Из моего источника маны зазмеились толстые жгуты маны с 5 единицами (5 единиц — это мой предел) и поползли к моим кулакам.

— Отпусти их, сволочь!

— Ты-ы.. — шипела тень и так и не говорила, что ей нужно.

Девушки уже перестали шевелиться. Перевёл взгляд на тень и «ударил» по ней лучами с двух рук с криком:

— Сдохни, дура!

Свет столкнулся с тьмой, раздался взрыв, меня откинуло далеко назад, и приземлился спиной о чью-то лошадь. Лошадь свалилась, а смягчил падение. Кулаки были не разжаты, артефакты не стали песком, значит ещё «рабочие» — быстро в голове проанализировал. «Включил» лучи и быстрым шагом направился к тени. Тени не было, она «плавала» рваными кусками и пыталась соединиться. Лучами «расстрелял» её, раздробив помельче. Девушки сидели на земле и откашливались, кого-то рвало. Поднял Лиа на руки и погрузил её на какую-то лошадь.

— Быстро на коней! — крикнул девчонкам. — Уматываем отсюда, пока эта тварь не собралась вместе!

Девушки, подобрав оружие, сели на коней, с рыси перешли на галоп и помчались, стегая плетьми лошадей. Два часа бешенной скачки (всё это время мы «поили» лошадей «живой»), остановились напоить животных. Реки рядом не было, искать некогда, сняли с лошадей бурдюки и кожаные вёдра. Тени видно не было, да и не хотелось, чтобы её было видно.

Скакали мы до темноты. Палатки ставить не стали, просто расставил маг-предметами по кругу (сигналки). Разожгли костёр, всех отправил спать, а сам зажал в кулаке две последние световые «гранаты». Сидел и тихо благодарил родное кольцо, чувствовал его любовь ко мне и какую-то материнскую заботу. Мне даже казалось, что оно мурлыкало. И «знал», что в нём закончилась сила, и «знал», что оно восстановится. Откуда знал? Не знаю… Просто знал.

Лиа так и не пришла в себя, Дайна влила в неё мелкими дозами «силу матери» (сырую «живу»), но и это слабо помогло — выравнилось дыхание и остановилась кровь, бежавшая из раны на голове.

За ночь ничего не произошло, ни тумана, ни проклятой Тени. Ещё Сая не вышла из-за гор, мы уже на полном галопе мчались к краю ущелья. К обеду, вырвавшись из этого безумия, мы остановились перед равниной, блестевшей пятаками мутной воды, которая была «насажена» неравномерно кривыми деревцами и кустарниками…

Топь.

Конец 6-й главы.

Глава 3

Глава 7. Топь

Мы спешились и решили сделать что-нибудь горячего из еды. Полтора дня бешеной скачки и перекусами всухомятку вымотали нас. Просто устало сел, положил голову Лиа себе на колени и, прижавшись спиной к корявому дереву, уснул. Тихонько разбудила Фиона, протягивая миску с горячей похлёбкой. Благодарно взглянул на неё, убрал ложку и залпом выпил её. Тихонько уложили Лиа с моих колен на расстеленное походное одеяльце и сели рассматривать карту отца Дайны.