скачать книгу бесплатно
– По-моему, его точно следует подвесить на дерево, – сказал Хан, приблизившись к костру. – Причем, за язык.
– Но-но! Ладно, ваша взяла. – Человечек с важным видом засунул большие пальцы рук за ремень и выставил одну ногу вперед.
– Повторить вопрос?
– Это про мясо, что ль? Даже дурак догадался бы – жрать охота.
– А синтезатор – тоже твоих рук дело? – спросил Хан, прищурившись.
– Какой еще синтезатор? Ничего не видел, ничего не знаю!
– Где синтезатор, я спрашиваю! – рванулся Хан, но Гемм выставил руку.
– Погоди. С тобой по-человечески, а ты тут крутого из себя корчишь.
– Ну, предположим, мы взяли. И что?
– Ах ты, зараза мелкая, – прорычал Хан. – Где он?
– Давай без оскорблений. – На человечка грозный вид штурмана не произвел никакого впечатления. – Не сегодня – завтра за вами прилетит корабль, и вы уберетесь с Пальнеро.
– Откуда?
– Вот чучело – не знает, как называется планета! Так зачем вам синтезатор?
– Откуда знаешь про корабль?
– По рации слышал, – человечек огляделся, протопал к банке с бобами, оставленной командиром, и засунул в нее руку. – М-м, вкуснотища!
– Голодный? – посочувствовал Гемм.
– Ага! – подтвердил человечек, уминая бобы.
– Да выпороть голозадого и вышвырнуть вон, – проворчал отец Ансельм, жуя. – Развели тут…
– В первый раз вижу, чтобы свинья носила платье, да еще и разговаривала, – прочавкал человечек.
Монах засопел и отвернулся, а Корнелиус щелкнул пальцами, и в правой ручке человечка возникла чайная ложечка. Человечек повертел ее в пальцах, хмыкнул и продолжил уплетать бобы, но уже ложкой.
Гемм опустился на землю.
– Я полагал, что планета необитаема, – сказал он.
– Правильно полагал, – кивнул человечек.
– Не понимаю…
– Чего ж тут неясного? Здесь никого нет.
– А…
– Тебе привиделось. Ты меня не видел, я – тебя.
– Но почему?!
– Так спокойнее. – Человечек покончил с бобами, облизал ложку, засунул ее за ремень и погладил изрядно раздувшееся пузо. – Поналетите, понастроите не-знам-чего, начнете навязывать всякие дурацкие правила, торговать. Леса еще порубите. Цивилизация! – с презрением сплюнул человечек.
– А бобы, значит, тебе нравятся, – покивал Гемм.
– Бобы – вещь! Но их можно выращивать и безо всяких городов и супер-пупер технологий. Только бы семена достать.
– Тебя как звать?
– Фелки. – Человечек опустился на землю, скрестил ножки, достал из авоськи желтую ягоду и бросил командиру. – На, попробуй. Не бойся, не отравишься. Похожа на яблоко.
Гемм в сомнении покатал ягоду в пальцах, затем осторожно надкусил.
– И правда, сладкое яблоко! Откуда ты столько знаешь? Про яблоки, бобы, и еще говоришь на галактическом.
– Что ж мы, тупее пылесоса?
– А серьезно?
– Лет пять назад тут грохнулся один ваш корабль. На нем были вот такие, как они, – Фелки показал на фьюриан. – Их еду, правда, жрать невозможно, но они везли кучу всего вкусного.
– Грузовик «Фальбо»! Вез продукты не помню уж в какую колонию-поселение, – воскликнул фьюрианин. – Точно, у них авария была, не смогли сесть. Корабль – в лепешку, хорошо хоть сами живы остались.
– Во-во, – подтвердил Фелки, отстегнул авоську и передал Пурвису. – Угощайтесь. Только сетку верните!
– Ни в коем случае, – съязвил второй пилот.
– Шутник, – с серьезным видом сказал человечек. – Короче, этих шестерых забрали, а нам остался корабль, полный вкуснотищи. Еще там была рация. И библиотека.
– И вы выучили галактический, – подсказал Гемм.
– Да. И стали прослушивать ваши разговоры.
– Зачем?
– А вдруг вы вздумаете сюда нагрянуть?
– Логично. Но почему вы не хотите вступить в контакт с другими разумными существами?
– Не терпим суеты. К тому же нас полностью устраивает наш образ жизни. А что нам прикажешь делать, если сюда припрутся каланчи вроде вас? Путаться под ногами, надеясь, что тебя не затопчут? Нет уж, спасибо!
– Вообще-то мы в галактике уважаем суверенитет.
– Засунь свой суверенитет знаешь куда? У нас и так… суверенитет, – забурчал Фелки.
– Но бобов нет.
– Бобов нет, – горько вздохнул человечек. – Но мы не продаемся!
Корнелиус незаметно смахнул слезу и повел пальцами. К ногам человечка упал мешочек.
– Что это? – испуганно отполз человечек и пихнул мешочек ногой.
– Бобы, – сказал маг. – Посадите, вырастите.
– Ух ты! – обрадовался Фелки, подтянул мешочек к себе и прижал к груди. – Спасибо, добрый человек.
– Не за что, – расчувствовавшись, шмыгнул носом старый маг и опять крутнул пальцами.
– Здорово! – Человечек подтянул к себе второй мешочек и обнял уже оба. – А еще можешь?
– Не хами, – нахмурил брови Гемм, с трудом пряча улыбку.
– И в мыслях не было! Что вам, жалко, что ли?
– Жалко, – сказал Пурвис, возвращая опустевшую авоську. – Дяденька старенький, дяденька устал. А синтезатор верни.
– Вот еще! Зачем он вам? У вас бобов и так полно. – Человечек поднялся с земли и взгромоздил на спину два мешочка. – Ну, я пошел.
– Иди, иди, – зевнул Пурвис.
Человечек постоял немного и юркнул в кусты.
– Мелкий прощелыга, – покачал головой Хан. – Терпеть не могу бобы. А бортовой синтезатор сдох.
– Ничего, как-нибудь, – сказал Гемм, провожая взглядом человечка. – Давайте лучше спать. Денек сегодня был еще тот.
– Это точно, – согласился отец Ансельм, облизывая жирные пальцы, потом обтер руки о сутану и завалился спать.
– Я посторожу, – предложил Хан и подкинул в костер охапку сушняка.
На лес медленно опускалась ночь.
– Вставай, да вставай же, фирдун тебя раздери!
Кто-то тряс за руку командира, несильно, но настойчиво. Тот отмахнулся и повернулся на другой бок.
– Нет, ну что за лопухи такие? Ни часовых, ни бдящих – как дети малые. Вставай, кому говорю!
Ощутимый тычок в бок чем-то острым мигом прогнал сон, и Гемм вскочил, словно ошпаренный.
– Что такое? А-а, это ты, – разочарованно зевнул он. – За бобами опять пришел. Они там, внутри – сам найдешь.
– Да какие к Херсту бобы! – взмахнул коротким копьем Фелки. – Тут такое, а он – бобы!
– Слушай, я двое суток не спал, – взмолился Гемм.
– Давай, конечно. Еще немного, и будешь спать вечным сном.
– Ты чего несешь?
– Они сейчас будут здесь, а я добудиться никого не могу. Даже вояк ваших.
– Да кто они, говори ты толком!
– Это можно. – Фелки почесал ногу о ногу и скрестил их. – Наблюдатели доложили, что приземлился корабль.
– За нами?
– Не совсем. Они сели у разбитого корабля вон тех чудиков, и сейчас решают, что с вами делать.
– Ничего не понимаю, – честно признался Гемм и протер заспанные глаза.
– Совсем тупой? Вы вчера говорили про груз, так вот, похоже, его хозяева объявились.
– И?
– И, насколько я понял, им не нужны лишние свидетели.
– Так что же ты?.. Подъем! – взревел Гемм, вскакивая на ноги. – Всем вооружиться, готовиться к нападению. Отходим к кораблю.
В стихийном лагере началась суматоха. Никто ничего не понимал, врага видно не было. Экипаж бросился за оружием. Отец Ансельм полез в кусты. Корнелиус встал в полный рост и сложил руки на груди. Безопасники выхватили разрядники и укрылись за пандусом, озирая окрестности.
– Вы что же, этими пукалками решили драться с боевым катером? – усмехнулся Фелки. – Могу еще свое копье одолжить.
– А что ты предлагаешь? Вооружение крейсера выведено из строя, – насупился Гемм.
– Сочувствую.
– И генераторы поля – тоже.
– Тогда нужно придумать что-то другое, – почесал затылок человечек.
– Нет времени. Все в лес!
Команда, появившаяся на пандусе с оружием в руках, рванула к деревьям. Прикрывая их от неизвестно кого, отступили безопасники. Отец Ансельм отполз еще дальше. Маг продолжал стоять, щуря глаза.
– Эй, вы в своем уме? – крикнул ему Гемм. – Быстро в лес!
– Зачем? Я их отгоню, словно назойливую мошкару.
– Вы спятили! Боевой катер здесь камня на камне не оставит.
– Точно, – кивнул Фелки. – Это вам не мешочками с бобами бросаться.
