СчастливаЯ, или Дорога к себе

— Вы? — спрашиваю, не веря глазам. — Чего здесь творите?

Давлю смешок и остаюсь с застывшей улыбкой. Мне не нравится встреча. Здесь что-то не так. Ощущение, что он ее подкараулил, ждал, наедине хотел пообщаться.

Не дожидаясь ответа, молча сбегаю наверх, краем глаза заметив, как отстраняется Марк и уходит Саша.

Не хочу, боюсь слышать ответ, да разве он что-нибудь скажет? Еще конспирация эта... Попробуй его приревнуй! Да и вообще. От меня сцен точно не будет. Я могу ошибиться, окажусь в дурном положении. Кем я буду тогда? Ревнивой неуверенной дурой? Нельзя. Так делать нельзя.

Это же Марк! Он к любому докапывается, а мой повышенный интерес вызовет у Саши вопросы. Она — подруга, врать ей никак не смогу. Мы по-настоящему дружим, между нами тепло и доверие. Она уже многое знает. Пожалуй, все, кроме «лямуров» на фирме.

И ладно бы я призналась Саше, но ведь обещала ему. Не сдержу обещание, сама расценю как предательство. Верная женщина та, что секреты умеет хранить, сор из избы не выносит. Это я прочитала в одной из книг, что купили когда-то родители. Что-то там про семью и семейное счастье, целомудрие, верность и честь. Еще читала заметки в газетах, как нравиться мужчинам, как быть для них незаменимой... Советы хорошие, их надо слушать. Мало ли что я хочу! А я хочу устроить разборки, узнать, что с ним происходит. Но... Не могу и боюсь. Так будет неправильно.

Ухожу, на сердце кошки скребут. Мне нехорошо и противно... Сколько там до зарплаты? Может, новую юбку купить? Или костюм... Наверное, надо. Пора привлечь к себе дозу внимания, в очередной раз доказать, что я тоже весьма хороша.

Жаль, что зубы с щелями. Я привыкла не улыбаться и рот прикрываю рукой. Играю в застенчивость, но с грустью завидую всем, кто с легкостью открыто смеется. Саша... У нее вот улыбка шикарная. Ее улыбкой любуюсь. Может, и Марка к ней так же тянет? Я-то так не могу...

Саша спокойна и весела. Она, как солнышко, греет чем-то мне непонятным. Будь подруга свободной, кажется, я сама бы подвинулась, признав превосходство сильнейшей. А так... У Марка нет ни шанса. Он должен это сам понимать. А Саша? Разве предаст? Мы же подруги. Может, она уже знает, что мы с Марком давно встречаемся. Кажется, все на виду. Вся фирма судачит, догадывается.

Мысли меня удручают.

Марк... Все-таки она ему нравится. Ведет он себя как всегда и в то же время будто ищет во мне недостатки. То бедро сожмет в поисках целлюлита. В мои двадцать два! С ума сошел, явно! Представляет, как в будущем покроюсь апельсиновой коркой. То укажет мне на живот, а вернее животик, то называет лентяйкой, теряющей время на фирме.

Впрочем, я как всегда нагнетаю. Он и раньше был не подарок. Мне же его замечания лишь стимул следить за собой. Прически меняются каждый день, одежда и обувь. Лезу из кожи вон. Елия та и Елия новая... Разница просто огромная.

Один из дней оказался из ряда вон выходящим. Марк выловил меня в коридоре и утянул в закуток. Вижу, не в духе, но понять ничего не могу. Что-то произошло?

— Нам надо поговорить, — почти цедит сквозь зубы и добавляет: — У тебя кто-то есть еще кроме меня?

— Ты о чем? — обескураженно спрашиваю. — Что значит: «Кто-то есть»?

Не могу уловить, кого он подразумевает под кем-то. Конечно, есть. Родные, подруги, друзья. Но ситуация проясняется быстро.

— Ты с кем-то из мужчин еще спишь? Параллельно встречаешься?

Мои глаза медленно, но верно лезут на лоб.

— Чего-о? С чего вдруг такие вопросы?

Недоверие и раздражение на мужском лице мне очень не нравятся. В руки падает бумажный клочок. Незнакомый адрес и телефон, чье-то имя, фамилия.

— Сдай анализы. Принеси результаты. Может, надо лечиться.

Лечиться? От чего? Он меня что? Заразил? Чем это таким, интересно? Как такое случилось? Пребываю в ступоре, не знаю, как себя вести и что говорить. Неприятные чувства глушатся мыслями о предстоящей проверке.

— Чем быстрее съездишь к врачу, тем лучше. Там принимает мой друг.

— Да что такое случилось?

— Какая-то уреаплазма, — словно нехотя говорит он и неуверенно добавляет: — Я же в баню хожу. Может, там что-то прилипло.

Даже думать не хочу, что он с кем-то спал кроме меня. Верить хочу ему до последнего. Новость лишает спокойствия, и я, конечно, отпрашиваюсь. Лечу в больницу, сдаю анализы, жду. День, другой, третий тянутся долго и нудно. С Марком почти не общаемся, он постоянно в разъездах. Переживаю. Ведь если эту дрянь у меня обнаружат, Марк решит, что я ее принесла. Сделает меня виноватой, а я не смогу оправдаться.

Почему? Да потому что по-дурости влипла. Первый раз на служебном выезде строила глазки незнакомым парням в навороченном джипе. Веселилась и достроилась так, что они нас сопровождали до фирмы. Въехали на территорию, их потом выгоняли охранники. Само собой, Марку обо всем доложили. «Добрых» людей всегда хватает в избытке. Одна такая работала со мной вместе в отделе. Все шутила, и шутки вылезли боком.

В другой раз, чуть позже, я попалась с подарком. Захотелось по-настоящему и навсегда проститься с Виталиком, и я купила ему книжку в подарок. Эротический гороскоп с Кама Сутрой. Ироничный намек на то, что навсегда останется в памяти. Или... Что ему предстоит еще многому там научиться. Это посмеялись подруги.

За неимением времени купила «талмуд» в обед, принесла с собой на работу. «Доброта» людей и здесь не прошла незаметно. Марк и про книжку узнал. Естественно спросил, что такое. Я ответила, как есть, врать не стала.

И теперь моя ранняя глупость казалась мне жуткой ошибкой. После нескольких таких провокаций как ему теперь объяснять? Не могла быть тогда поскромнее, ничего не вытворять понапрасну, больше молчать? Ну, или советоваться, но без откровений излишних?

Подруги, коллеги... Не подруги, а змеи.

Перед врачом, как на казни, стою и жду оглашения результатов. Мне страшно и не по себе. Желание чуда, неверие в происходящее, убежденность в своей невиновности подогревают эмоции. Пусть же мне повезет! Ну, пожалуйста! Пусть!

Пальцы рук болят, так сильно впились друг в друга.

— У вас отрицательно, — звучит сухо голос врача.

— Что?

— Все хорошо. По анализам чисто.

— Правда?

Облегченно выдыхаю от радости и тут же настроение портится. А почему тогда он заболел? Говорит, был в общественной бане. Долго ли на лавке, в бассейне подцепить какую-то гадость? А может, он мне изменил? Гоню противные мысли, не хочу даже думать об этом.

Главное, у меня обошлось. Порадую его результатом. Пусть ему хоть на миг станет стыдно и заодно убедится, что я верна и порядочна. Посмотрим, как сам объяснится.

Недоумение и неверие на лице Марка мне определенно понравилось.

— Ну и отлично, — говорит он. — Поздравляю.

— И откуда эта дрянь у тебя?

— Подцепил в бане.

— Точно в бане?

— Ну, конечно. А где же еще?

Доверять Марку очень хотелось. Общественная баня с бассейнами — то еще место с сюрпризами. Версия похожа на правду и нравится гораздо больше, чем мысли о возможной другой. Смотрю в глаза Марку, взгляд кажется искренним.

— Долечивайся, — чуть улыбаюсь. — Что тебе еще пожелать?

— Да уже почти допил лекарства, — отвечает он и добавляет: — Ты сейчас пьешь таблетки?

Речь шла о противозачаточных женских пилюлях. Их пила много лет, начиная еще с универа.

— Да. Давно уже.

— Можешь их больше не пить, если не хочешь.

Предложение показалось уместным, но внутри остался осадок. Радоваться нечему, беременность никто не планировал. Просто в отношения снова вернулись «резинки».

Мы сидели на кухне, пили армянский коньяк. Сигарета тлела в руке. Хотелось переключиться на что-то более приятное, поговорить о душевном, но мыслей не было. Все как-то... Как-то неправильно что ли... Словно дорога к финалу. Но, может, потом образуется?

— Ты уже работу нашла?

— Новую? Нет. Пока не искала.

— Зря. На побегушках будешь до старости?

Он снова о грустном, зудящем. Ведь придется все в жизни менять.

— Тебе надо дальше идти, развиваться.

Слова Марка отзываются в сердце. Конечно, надо идти. Хочу оправдать ожидания. Его, родителей, собственные. Показать Марку, на что я способна, и доказать, что он сделал правильный выбор. Стать успешной, зарабатывать много.

И на следующий день покупаю газету. Вакансий много, их море. Ищу клад предельно дотошно. Как строить дальше карьеру? Кем стать?

Может, менеджером по рекламе? Выбранная компания развивается, буду стоять у истоков. Прекрасный вариант и зарплата в два раза выше. Конкурс будет. Любопытно, пройду?

Чувствую, что должна попытаться. Я уверенна в своих качествах, знаниях и люблю побеждать. Улучаю момент, звоню и спокойно предлагаю себя на новую интересную должность и... получаю согласие.

— Приходите к нам послезавтра в одиннадцать. У нас будет первый этап.

— Хорошо. Диктуйте адрес.

Новая работа только показалась мне сказкой. Из меня сделали настоящую лошадь. Вечером второго дня я чувствовала себя взмыленной и очень уставшей. Немудрено. Менеджером по рекламе меня никто не назначил, я оказалась в call-центре. Звонки клиентов, вопросы, претензии: «То не сделано, это прислали не вовремя. Это плохо, а вот так нам не нравится. Пусть будет лучше вот так». Попытки успокоить людей.

Я знала, что полное погружение в ассортимент фирмы пойдет мне на пользу. Легче всего влиться в работу, пройдя ее от самых низов. Но работа высасывала все силы не только из-за клиентов. Мой новый босс оказался сущим кошмаром. Жесткий холерик не щадил никого, не оставляя шансов на отдых. Спокойная дисциплина и упорядоченность первого места работы сменилась хаосом, матами и непомерным давлением на психику.

Голова трещит, пока в автобусе еду домой. Куда я попала? Что теперь и дальше так будет? Это же какой-то ад, а я туда добровольно устроилась. Об увольнении и речи нет. Как же стаж? Репутация? Всегда есть надежда на лучшее. Трудности меня не смущают, а настроения нет. Но не только виновата работа. Меня мучает еще и другое.

Марк, Саша и Руслан из отдела продаж едут в маленький отпуск. С пятницы до воскресенья их ждут соленое горное озеро, солнце, прогулки и пиво. Они договорились при мне на последней совместной гулянке.

И это после Сашкиных слов по секрету, что у нее появился мужчина. Не муж. Другой. У Сашки появился любовник! Немыслимо! Просто немыслимо...

Кто этот новый мужчина? Подруга мне не призналась. Знаю, что точно не Руслан. Это исключено!

Марк, Сашка и Руслан... Вечером уезжают втроем.

Дура я! Какая же дура! Надо было бросить работу или договориться о паузе, небольшой передышке. Подумаешь, пропущенный день?

Все Марк.

— Ты с ума сошла? — так и спросил. — Ты же только устроилась! Глупо все бросать. А как же карьера? Будущее? Ты в своем уме?

Будущее. Уже давно не радужное, наполненное тревогой и мрачностью.

Пытаюсь взять себя в руки. Сама себе говорю:

«Елия... Слушай. На прямой вопрос Сашка тебе ответила, что ее новый мужчина не Марк. Ты ей должна доверять. Марк, действительно, выделяет ее, она ему нравится. Он наверняка будет что-то предпринимать, но там же Руслан! И потом. Помнишь? Он же тебя сам спрашивал, вышла бы ты за него? Раз спрашивал, значит думал серьезно о будущем. Ты им должна доверять».

Должна... Доверять... Сердце все равно тоскливо ноет. Поздно уже. Надо было раньше решаться, никого не слушать и ехать с ними на отдых.

Александра

Наконец-то маленький отпуск! Хоть на пару дней получится сменить картинку, развлечься. Жаль, Елька не едет с нами, но ее можно понять. Новая компания, должность с лучшей зарплатой требует жертв и усердия.

Елька. Подружка. Как сейчас помню первые рабочие будни. Большая компания, не менее большой коллектив. Как себя с ними вести, как начинать разговор? Стать общительней и более открытой с людьми?

Стать, не стать...

Я была собой. Как всегда. Молчала, наблюдала за людьми, выполняла работу. Протоколы, инструкции, приведение документов в порядок, желание разобраться в профессии. Кабинет, ресторан в обед, кабинет.

И вдруг она... Веселая, открытая, яркая. Столкнулась с ней в коридоре, когда возвращалась с бумагами из кабинета начальницы. Воображение поразило внешнее сходство коллеги с одной голливудской актрисой. Только волосы светлые, но те же скулы, губы, глаза. Она улыбнулась, представилась.

— Ты похожа на Джулию Робертс, — не смогла ей не сказать.

— Да. Иногда отмечают и это.

Она мне вновь улыбнулась.

— В ресторане ты сидишь с программистами. Не скучно с ними обедать? Может, нам составишь компанию?

Разве можно ей отказать? Пусть скучно мне не бывает, но Еля в чем-то права. Взрослые мужики-программисты, их разговоры и шутки совсем не интересны.

— С удовольствием.

Мы на время расстались. Она же стала спасением, моей личной неявной помощницей, проводником. Благодаря ей знакомство с коллегами протекало быстро, легко. Я влилась в коллектив ненавязчиво, словно всю жизнь в нем работала.

Перекуры в обед, а позже и вечерние посиделки способствовали сближению с Елей. Одно меня немного смущало. При Марке подруга менялась. Дрожащий голос, натянутость, вся — холодная стальная пружина. Попробуй, тронь — зазвенит! При этом Еля искала с раздражителем встреч.

Зачем? Зачем он нужен? Приятный собеседник, не более. Такие, как он, лишь средство провести весело время, быть может, ненадолго расслабиться, пока нет рядом твоего человека.

Муж...

Я вышла замуж, сбежав от опеки. Любовь родителей, дедушек, бабушек не давала спокойно дышать. Расти принцессой всю жизнь — это круто, но до тех пор, пока ей хочешь быть. К девятнадцати захотелось свободы, и замужество показалось спасением. Я «спаслась», как могла и умела. Думала, стерпится-слюбится, но... Отчетливо поняла много позже, что в мужчинах ценю интеллект. Еще важна душевная близость.

А Игорь. Добрый, чуткий, но мы – люди с разных планет. Нет общих тем для бесед, слишком разные интересы и вкусы. Постепенно он стал отдаляться, задерживаясь всякий раз на работе. Об истинных причинах задержек не ленились шептать мне «друзья». Но сплетни — вещь ненадежная, я верю в непреложные факты. Фактов не было, союз сохранялся, но и «любовь» испарилась.

А Елька сказала тогда: «Марк — нормальный. С ним очень даже можно общаться».

Ее слова будто маленькие ключики приоткрыли ранее закрытую дверь. Они заставили присмотреться к мужчине.

Все началось еще с практики. Я приходила на стажировку, а за стеной кабинета постоянно кто-то кричал. Громко, с апломбом и, как оказалось чуть позже, с активной жестикуляцией. Спустя время уже догадалась, что это был именно Марк.

Дальше больше. Мне о нем рассказали, подметила что-то сама. От таких агрессивных мужчин, слышащих только себя и не пропускающих новеньких, нужно держаться подальше. Ельке уж точно. Она слишком ранимая, тонкая. Обидит ее. Что потом?

Так чувствую, а сказать не могу. Да и что ей скажу? «С Марком будут проблемы?» А какие проблемы не знаю? А с чего я это взяла?

Время шло. Кафе, посиделки с друзьями привели к тому, что Марк стал наседать: вылавливал меня в коридорах, постоянно приглашал на свидания. Мужское обаяние, острый ум и циничность пробивали мой бастион. Крепость стала сдаваться под напором мощной харизмы. Это мне теперь надо бояться поспешных, необдуманных действий.

Впрочем, легкая интрижка не в счет. Семьей я не дорожила, она исчерпала себя. В одном я себе честно призналась. Мне нравится общаться с Марком, беседы с ним подкупают. Влюбиться? Нет. Пусть все идет так, как идет.

И все же я еду на озеро. Отдыхать от работы, но с Ним. Руслан... просто друг, хотя пытается строить планы на большее.

А Елька все-таки странная. Она как-то вся изменилась. На вечеринке в последнюю встречу буквально к Марку липла, танцевала с ним, была все время рядом. Ревности я не испытывала. С чего это вдруг? Какое я право имею ревновать свободного, молодого мужчину, когда сама вечером отправлюсь с мужем в постель?