Капля в капюшоне. Звездные маги

– Занказар собственной персоной, – хищно протянул Бертрез, сверху вниз взирая на знакомую невысокую фигурку. – И где? В центре Шал-Гхалл. Сражен твоей смелостью, мальчишка.

Вышеупомянутый мальчишка стоял спиной ко входу и о чем-то разговаривал со своим Повелителем. Заслышав знакомую речь, замолчал, после чего юркнул за спину ачха, не собираясь разбираться толком, откуда к нему обратились.

– Вальканта? – Алтор окинул взглядом мужскую фигуру возле ледяной таали. Ничего примечательного, кроме черного мехового воротника на шее. Живого.

Вскоре стало ясно, что ждать кроме этой парочки никого не приходится. Подозрения начали перерастать в уверенность.

– Мое почтение, Повелитель Огрант, – откликнулась Вальканта, чем вызвала недовольство во взгляде фиалковых глаз.

Однако ж они не в его мастерской и не наедине. Здесь воины.

– Где Улмарс? – Алтор спиной чувствовал страх. Занказар определенно боялся спутника девушки. Не нужно долго гадать, чтобы понять, кого именно к ним занесла нелегкая. Ведь отыскать проснувшегося бога в Огненных недрах у них так и не получилось. – Тэмора с вами?

– На острове остались оба, – откликнулась Вальканта. – Мы одни.

– Почему? – нахмурился Алтор.

Тем временем Бертрез спустился в пещеру. Обогнул Алтора и заглянул через плечо.

От хищного оскала Занказар отпрянул назад. Кого-то сшиб, что-то перевернул. Окружающие не понимали того, что происходит, только поэтому вмешиваться не спешили.

– Оставь его, – Вальканта удержала Бертреза за рукав. Мужчина не успел сделать шага за убегающей добычей, обернулся. Горящие алые глаза не испугали. – Им без тебя достанется, если из-за вашей Двери придут, – напомнила Вальканта. – Не трогай.

– Ты даже не представляешь, насколько приятнее настучать самому, чем дать это сделать кому-то вместо, – заметил Бертрез. Остановился и выпрямился. – Но в чем-то ты права. Сейчас не время. Идем. Здесь недалеко осталось.

Их не остановили, провожая взглядами.

Алтор помедлил, но все-таки решился оставить своего бога на попечение воинов и догнал удаляющуюся парочку.

– Твой мальчишка будет недоволен, – проницательно заметил Бертрез, не в силах сдержать оскала на тонких губах. Окинул внушительного размера фигуру взглядом. Страха ни на грош, в отличие от Занказара. Но так тот знал, чего бояться.

– Даже если сюда вы дошли без проблем, то обратно Вальканте определенно понадобится помощь, – произнес Алтор, остановившись возле ледяной таали. На девушку посмотрели с явным неодобрением. – Без доспехов и оружия она далеко не уйдет.

– Твоя правда, – согласился Бертрез с сожалением. – Об этом я как-то не подумал. Мои извинения, Вальканта.

Вальканта даже ухом не повела. Кто бы что ни говорил, но в том, что ей придется идти этой дорогой еще раз, она сильно сомневалась. Причем сама не могла взять в толк, почему пришла к такой мысли. Она просто всегда была.

– Знаешь короткий путь? – Алтор не удержался от вопроса. Дороги, по которой их вел Бертрез, он не знал. Ни единого монстра им также не встретилось.

– Разумеется, он знает, – протянул недовольно черный воротник. Покрутился на плече, устраиваясь удобнее. Вздохнул. – А если бы вдруг забыл, я бы помог. Что? Только не вздумай на меня кидаться с оружием. Можешь убегать от страха. Разрешаю.

Ачха вопросительно взглянул на девушку по левую руку. Вальканта посоветовала не обращать на кота внимания. Язык без костей, а чувства собственного величия хватит на десятерых.

– Забавный зверек, – хмыкнул Алтор. Говорящая животинка его больше позабавила, чем напугала. – С удовольствием завел бы себе такого.

– Ага, разбежался, – проворчал Касс’ах. – Мордой не вышел, рогатый. Поищи себе зверушку среди простых смертных.

– С характером, – одобрил Алтор, испытывая определенный интерес в отношении кота.

– С характером проблем нет. А вот с окружающими иногда встречаются. Хозяин, можно я его съем? Он мне не нравится.

– Хм, – всерьез задумался Бертрез, не сбавляя между тем шага. – Не думаю, что идея хорошая. Перед тем, как ты его съешь, он почти наверняка выбьет тебе зуб. Надоешь со своим ворчанием, пока будешь отращивать новый. Сиди спокойно. Недолго осталось.

– Вот всегда так, – донеслось до шагающих позади недовольное тихое бормотание кота. – Не кормят, играть не дают, лекции читают. И ни черта не слушают. А я, между прочим, уважаемый фамильяр. В пятом поколении, что б ты знал.

– Не успел забыть даже за время сна, – тихо рассмеялся Бертрез. От предвкушения скорого возвращения домой, настроение у него было на высоте.

Вальканта посмотрела наверх. Взгляд на себе чувствовала давно. Вопрос все не звучал.

– Тебя что-то интересует? – подбодрила она своего спутника.

– Чем тебе грозит ваша авантюра? – прозвучал вопрос в лоб. – Занказар обрисовал ситуацию в общих чертах, как крайне печальную. Врата уничтожают любого, кто к ним прикоснется. Кроме него, – кивок в спину впереди идущего мужчины с черным воротником на шее. – Всех прочих богов убивает. Занказар сказал, что ты нужна, чтобы открыть эти Врата. Тебя их чары не тронут?

– Бертрез сказал, что я могу их открыть. Значит, наверное, не испепелят сразу.

Алтор нахмурился на ее слова. А что она могла сказать? Единственное, чего не было, так это страха. Вальканта долго думала об этом. Наверное, глупо прозвучит, но Бертрез внушал ей доверие.

– Жизни Вальканты ничего не должно угрожать, – Бертрез прекрасно слышал их разговор, шагая впереди. Оборачиваться не стал, но в его процесс все же вмешался. – Капли силы должны уберечь.

– Что за капли силы?

– Совершенно лишняя для тебя информация, – проворчал Касс’ах. Бертрез даже не подумал ответить на повисший в воздухе вопрос.

– Все, что касается Вальканты, важно для меня.

– Неужели? – чуть более миролюбиво заметил Касс’ах. – Эх. А такой шикарный обед был бы. То зубы, то… Хозяин, кажется, меня этот мир испортил ничуть не меньше твоего. Домой хочу.

– Потерпи. Немного осталось. Еще обратно запросишься, – хищно оскалился Бертрез. – Как попадем в руки Инквизиции.

– Да ну. Может, не заметят? – с надеждой в голосе протянул кот. – Подумаешь, задержался немного. Так что с того? Со всеми могло случиться.

– Могло. Но случилось со мной, – весело рассмеялся его хозяин. Настроение у него и не думало падать. Одной ногой дома после всего того бедлама, который случился по собственной глупости и невнимательности.

Они все время куда-то спускались. Короткий коридор и спуск, еще коридор и снова тропка убегает спиралью вниз. Воздух сухой и жаркий. Но сколько Вальканта не искала, никаких источников открытого огня найти не смогла.

В качестве источника освещения выступали алые прозрачные кристаллы, разросшиеся на потолке и стенах. Не световые. Они теряли все светящиеся свойства, стоило их отломать от гнездовья. Тускнели и мутнели.

– Они не используются в ремесле, – заметил чужой интерес Алтор.

– Мне не попадалась информация по ним. Просто интересно, – Вальканта откинула бесполезный обломок в сторону.

Дальнейшее путешествие проходило в тишине.

Внезапно жар, нарастающий все последнее время, стих. Вальканта покрутила головой, пытаясь понять, в чем причина необычных и резких изменений.

– Мы почти пришли, – на голос Алтора подняла голову. В фиалковых глазах отчетливо виднеется беспокойство, которое, к счастью, ачха держал при себе. – Возле Врат своя стихия.

Алтор оказался прав. Стоило дойти до конца коридора, как легкие заполонил свежий и чуть влажный воздух.

Вальканта с восторгом обвела взглядом огромную пещеру, в которую их вывел Бертрез.

Она была очень просторной, сумрачной, но не темной. Цвета преобладали синие и, как ни удивительно, зеленые. Трава. Мягкая, сочная, украшенная крохотными белыми цветочками. Словно это место возникло здесь, явившись из совсем другого мира. Как те врата, что располагались в городках по всему Шал-Гхалл.

А вот дверь отличалась. Если в городах стояла зеленая арка из свитых лиан, то здесь это была действительно Дверь. Двустворчатая, метра четыре или пять в высоту. Она чем-то смутно напоминала врата в Тандер Сакт. Бледно-синий металл украшал темно-синий чуть светящийся мох. Узорчатые линии поднимались с самого низа до острой макушки.

В воздухе пахло озоном, как после грозы.

Удивительное место.

К полянке перед вратами вели каменные потертые ступени, поросшие отдельными травинками. Местная растительность словно подозревала, что когда-то хозяин вернется, и их неподобающее поведение будет замечено, поэтому не спешила захватывать все и сразу.

Бертрез поднялся первым. Следом за ним шла Вальканта, за которой следовал Алтор, который бывал в этом месте прежде. Занказар приводил. Но к самим вратам они не поднимались. Занказар сказал, что это может быть не безопасно, поэтому ну их нафиг.

Ничего в груди не екнуло. Вальканта ожидала всего, что угодно, при виде Двери, о которой столько раз говорил Бертрез. По факту – ничего. Воздух спокоен, атмосфера умиротворенная. Опасности не чувствует даже ее хваленая интуиция.

Возле створки первым встал Бертрез. Провел рукой, счищая светящийся мох с рисунка. Обернулся назад.

Вальканта подошла ближе до того, как ей бы сказали это сделать.

– Как она открывается? – осмотрела шершавую поверхность, но ручки или чего-то такого не заметила. – Надо толкнуть?

Пальцы ощутили прохладную поверхность металла.

Ничего не произошло.

– На себя, – подсказал Бертрез. – Тебе надо только захотеть их открыть, и все.

Вернуть некогда убитого бога туда, откуда пришел, дабы иметь возможность сохранить жизнь тем, кто был ей дорог. Да, Вальканта очень хотела открыть эту Дверь, чем бы она ни была.

Дверь вздрогнула. Мох с ее поверхности отваливался прямо на глазах. Створки дрогнули и медленно и со скрипом поползли в разные стороны.

– Вальканта! – Алтор метнулся к осевшему на цветущую полянку телу. Опустился на колени и приподнял девушку. – Вальканта?

У чуть приоткрытой Двери встала мужская фигура. Бертрез обернулся. Черная тень проскользнула, а он задержался. Невольно скосил взгляд вниз – створки начинали смыкаться. Ненадолго хватило.

– В моем доме есть источник. Отнеси ее туда. Может быть, выживет, – произнес Бертрез и прыгнул в щель незадолго до того, как створки сомкнулись вновь.

Раздался скрежет, грохот. Подземная пещера вздрогнула. Какое-то время эхо еще носило отголоски, пока те не затихли окончательно. Воцарилась тишина.

Алтор бегло осматривал ледяную таали в своих руках. Сердце определенно билось, но в ушах ачха звучали последние слова Бертреза. «Может быть»?

– Он свалил? – раздался спустя время неуверенный голос откуда-то от подножия холма, на котором располагались вновь запертые Врата.

– Свалил, – откликнулся Алтор. Поднял бессознательное тело и встал с травы.

Из коридора в пещеру заглядывала мордашка Занказара.

После слов Алтора парень выдохнул с облегчением и вышел наружу.

– Слава звездам, – пробормотал подросток. Обратил, наконец, внимание на ношу своего Повелителя, с которой тот спускался по лестнице. – А с ней что? Убило?

– Пока живая.

– Надолго ли, – пробормотал под нос Занказар. Не настолько тихо, как, наверное, следовало бы. – Прости. Может быть…

– Он сказал, что в его доме есть источник, который может помочь, – оборвал Занказара Алтор. Требовательно смотрел вниз. – Ты отведешь меня к нему.

– Ну, – протянул Занказар не слишком уверенно. Взгляд фиалковых глаз не смягчился ни на йоту. – Понимаешь, Алтор. Я туда не могу. Не то, чтобы там было опасно. Но там ЕГО дом.

– Занказар, – сорвалось почти что звериное рычание с губ Алтора.

– И не проси, – замотал головой Занказар. – Не отведу. Но расскажу, как и где найти. Прости, Алтор, но даже ради тебя, я не могу туда пойти.

– Хорошо, – не стал спорить и ругаться дальше Алтор. Направился в коридор, прошел мимо ошарашенных и замерших поодаль воинов, сопровождавших их бога, лишенного на Шал-Гхалл своих сил. – Объяснишь по дороге.

Глава 7

Дом, о котором упомянул сваливший за свою чертову Дверь бог, располагался в Замерших руинах, что неподалеку от Золтэ. Алтор знал это место, бывал там прежде. Оно не пользовалось популярностью у охотников, потому как монстров там почти не водилось. В округе города еще что-то жило, а в самих руинах – ни одной твари.

Странное это было место. После того, как стал Повелителем, ни разу не бывал. Занказар был против того, чтобы он совался в руины.

Тихо вокруг. Редкие пташки осмеливались раскрыть рот. И те затихали, словно пугаясь того, что только что сделали.

Следуя инструкциям Занказара, Алтор поднялся к центру руин. Здесь они словно вгрызлись в скалу. Ходы и коридоры, целые залы под каменными сводами. Под ногами хрустит каменная крошка, осколки и обломки чего-то большего.

Он пересек не один зал, слушая эхо собственных шагов. Охрану, на которой настоял Занказар, оставил у подножия руин. Здесь ему ничего не угрожает. Тварей нет, а с редкими мародерами справится даже с завязанными глазами.

Тупик. Алтор поднял взгляд по светло-серой стеле, выдолбленной в скале. Сколько тут метров? Семь? Восемь?

Лестница огибала залу, потолком в которой служило голубое небо, и поднималась на самый верх.

Источник был там.

Больше всего он походил на скромный прудик. Мозаичное дно, две ступеньки, уходящие под воду. Небольшой, прямоугольный. С кристально чистой водой, разукрашенной солнечными зайчиками, отчего казалось, что она светится.

Алтор положил свою ношу на короткую изумрудную травку, которая служила изящной оправой для драгоценного источника. Откинул ткань в стороны.

Ледяная таали, казалось, спала. Ничего в той не говорило, что жизни что-то угрожает. Если бы Алтор не стал замечать, что сердце девушки бьется все реже, он бы не беспокоился за хрупкую жизнь так сильно.

Помня о словах Занказара, опустил тело Вальканты в прозрачные воды источника. Она не должна захлебнуться, не должна пострадать. Это не обычная вода. Даже сейчас, после стольких лет забвения, источник не утратил своих свойств.

Какими именно те были, Алтор не знал. Занказар замялся. Потом сказал, что лучше ему не знать. Совершенно лишняя и ненужная информация. Достаточно того, что смертным в эту муть лучше не соваться. С Валькантой иначе – там хозяин источника сам сказал, что в него надо окунуть ледяную таали. Есть шанс, что выживет.

Совсем призрачный.

Алтор остался сидеть рядом с источником. Теперь только ждать. И в солнце, и в дождь, капли которого отказывались касаться светящейся даже в таких условиях воды, что укрывала прозрачным стеклом тело в своих недрах.

Даже когда за ним пришли его воины, не согласился уйти. Их отослал, а сам остался, не в силах покинуть водную усыпальницу. Все ждал, что девушка вот-вот откроет глаза, вынырнет на поверхность. Там всего каких-то двадцать сантиметров от носа. Так мало!

Время шло в тишине. Запасы продовольствия давно уже подошли к концу. Но, странное дело, ни голода, ни дискомфорта. Магия места совсем как в проклятых Землях мертвых.

Звук шагов нарушил идиллию тишины и покоя.

Алтор не сдвинулся от края источника, где сидел, обхватив колени руками. Дождался, пока шаги сместятся к лестнице, поднимутся наверх. Знакомая черная морда с огромными миндалевидными глазами выглянула через край.

Ракосс подошел к источнику, осмотрел его содержимое.

– Ненавижу воду.

С этими словами Улмарс забрался в источник и присел возле лежащей в ее недрах девушки. Поднял под равнодушным взглядом фиалковых глаз со стороны.

– Так, – тело положили обратно в источник после недолгих манипуляций. Улмарс поднялся. – У нее даже сердце не бьется. Ты долго труп караулить собираешься, Алтор? Пошли.

– Не хочу, – упрямство дало о себе знать. Алтор прислушался к нему, как к чему-то инородному. Безразличие давно завладело сознанием.

– Начинается, – фыркнул Улмарс, выбираясь из источника. Доспех покрылся тонкой корочкой льда. Пришлось стряхивать. Мало ли что. – Заканчивай. Твой бог там весь на нервах. Уже даже почти сам решился сюда залезть.

– Поэтому обратился к твоей богине? Он-то? – хмыкнул Алтор. Перед глазами тело в прозрачных водах. Совсем как живая.

– Идем, не заставляй тебя волоком тащить, – поморщился от озвученных самим собой перспектив Улмарс. – Еще скажи, что из-за какой-то девчонки так жизнь и закончишь. Их мало, что ли? Не одна, так другая. Вон, мне надо где-то мастера искать. А это похуже, чем простую девчонку. Оторви уже свой зад и шевелись! Мне тут не нравится.

– Как же мастер Велка? – новая эмоция пробежала по нервам. Алтор покрутил головой по сторонам. Поднялся на ноги, осмотрелся чуть более осмысленным взглядом.

– Закончился мастер Велка, – скривил Улмарс морду. – Нет его. Все. Где мастера искать хотя бы отдаленно похожего уровня, ума не приложу. Может, у тебя есть кто на примете, а? Идем, не стой над ней памятником. Ей не поможет. А у тебя дела, заботы, с катушек от беспокойства съезжающий бог и вся жизнь впереди. Идем, Алтор.

Так постепенно, забалтывая ачха, Улмарс отводил того все дальше и дальше от источника. Кого эта купальня там могла спасти – вопрос открытый, но у ачха в голове неспроста помутилось. Да даже у него самого шерсть дыбом от чего-то такого, витающего в воздухе. Глаза опасности не видят, а внутренности как одна твердят, что сейчас их кто-то или что-то сожрет.

День сменяла ночь, ночь – день. И так много-много раз, прежде чем в источнике, что притаился в верховье руин, произошли изменения.

Ледяная таали в недрах его открыла глаза и некоторое время с недоумением смотрела перед собой. Затем покрутила головой, подняла руку. Пальцы коснулись прохладной корочки льда. Чтобы выбраться наружу, пришлось приложить усилия.

Удалось сесть. Среди вырастающих из воды кристаллов как на изысканном троне.

Вальканта недовольно зажмурилась. Капля попала на нос. Чуть позже пришло осознание, что это под водой день казался солнечным. Снаружи тем временем идет дождь из низких темно-серых туч. Отсутствие потолка над головой обеспечивало прекрасную возможность полюбоваться на них во всей красе.

Память возвращалась неохотно.

Почему она здесь, если должна быть возле Двери в глубинах гор Шал-Гхалл? И где это – здесь?

Руки-ноги целы, тело слушается неохотно, но в целом работает, как положено. Вальканта выбралась из источника, по пути стряхивая с себя кусочки льда и крохотные кристаллы.

Ничего не понятно, ничего не видно. Какая-то скромного размера округлая зала без потолка. Сверху капало уже отчетливее. По всему выходило, что скоро хляби небесные разверзнутся и хлынет из туч настоящий поток.

– Есть кто? – на всякий случай подала голос Вальканта. Прислушалась.

Ей ответили тихие шлепки капель. Если рядом кто-то есть, то либо не слышит, либо делает вид оглохшего на оба уха.

Залы, коридоры. Вальканта подошла к краю лестницы, к которой смогла выйти. Стены здесь не было. Вид сверху открывался смутно знакомый. Будто она уже это где-то видела. Зеленую равнину, укрытую камнями и осколками былого величия.

Память услужливо предложила свою помощь, извлекая из глубинных закромов подходящее название. Замершие руины. Она бывала в них прежде.

Но почему сейчас? И почему одна? Вокруг ни души. Что вообще происходит?

Пока спускалась, было время подумать.

Что-то случилось там, в Огненных недрах, возле Двери. Вальканта помнила, как касалась ее шершавой прохладной поверхности, как хотела, чтобы та отворилась. Потом было краткое мерзкое чувство. Будто из нее не то жизнь, не то душу высосали и всосали в узкую светлую щель.

Потом темнота.

И вот теперь она одна в руинах, очнулась в каком-то озере под водой. Почему-то не захлебнулась. Впрочем, где-то здесь спал Бертрез. Если это место имеет отношение к богу, то возможны и не такие чудеса.

– Проклятые духи, – Вальканта остановилась посреди очередной лестницы.

Она только сейчас подумала о том, что на ней нет доспехов. Оружия нет тоже. Дважды проклятье! И как ей?.. И дороги она не знает. Трижды проклятье!

Мысли о еде тихонько поскреблись, напомнили о том, что с провиантом тоже как бы не очень густо, и поспешили сбежать, пока их не загрызли.

Вальканта плюхнулась на ступеньку прямо посреди лестницы, где стояла, и задумалась о том, насколько печальна сложившаяся ситуация. По всему выходило, что хуже уже быть не может. И в этом был единственный положительный момент.

Мысли прыгали и скакали. Везде тупики, куда ни плюнь.

Впрочем, есть одна возможность выбраться из руин к городу. Как там его? Попытка припомнить название города успехом не увенчалась. Черт с ним. А вот идея о том, чтобы отыскать какую-нибудь группу, рыскающую в округе, и вместе с ними вернуться в безопасное место, показалась спасением.

На первый взгляд. Потому что ждать таковых в заброшенных руинах можно было очень и очень долго.

Подножный корм был не слишком вкусным, но съедобным. Это главное. Удалось продержать до долгожданной встречи.

На ледяную таали, вышедшую к сомнительного рода группе, смотрели как на чудо света. Когда же услышали осторожное признание и последовавшую за этим просьбу, рты так и вовсе раскрылись до земли.

Но ей помогли. На удивление. Закончили со своими делами в руинах, проводили до города. Еще сильнее удивилась, когда за нее заплатили пошлину у подъемника. Обещала отдать при первой возможности. Новые знакомые лишь отмахнулись. Суеверия какие-то, не иначе.

В Золтэ Вальканта задерживаться не собиралась. Да и негде по большому счету. Как на крыльях примчалась в Энтаргхох в мечтах подать весточку о себе на остров Тэморе, чтобы ее отсюда забрали по возможности.

Расскажи богам о своих планах, они быстро их поменяют. Примерно так и вышло.

На одной из узких улочек, которыми был богат портовый городок на Шал-Гхалл, Вальканту словно что-то в грудь толкнуло. Она замедлила ход, недоуменно осмотрелась.

Ничего необычного, улица каких много. Торгуют всякой всячиной. Какие-то безделушки, сладости, напитки. На той стороне лоточек с материалами. Блестят на солнышке темные матовые камни, разложенные рядками. Сверху поменьше и потемнее, снизу полупрозрачные и большие.

Вальканта сама не заметила, как ноги принесли ее к кускам руды, выложенным на продажу. Смотрела на ту и не могла понять, что происходит и почему.

– Можно посмотреть? – с надеждой подняла она взгляд к продавцу. Пухленький низенький мужичок не был занят, покупателей ни одного, так что ей разрешили взглянуть ближе. Вдруг что приглянется и купит?

Под пальцами нагретый солнцем небольшой кусочек руды с неровными краями. Вальканта машинально крутила тот в руке, ощупывая привычным движением.

Нет. Она точно знает, что качество оставляет желать лучшего. Эти трещинки портят камень, цвет неправильный. Почти наверняка ничего нельзя из него сделать.

Но озадачило не это. Она смотрела, видела и понимала то, что мог понять каждый, кто разбирается в материалах. Не было другого. Того, что было всегда.

Не было ощущения материала в руке. Она не чувствовала его. Не могла даже примерно представить, что из него можно было бы сделать, в каком изделии использовать. Перед глазами плохого качества материал. Ничего больше.

Вальканта осмотрела все, что мог предложить продавец. Тот даже забеспокоился в какой-то момент. Попросил уйти, если ничего не будет покупать, нечего отпугивать других покупателей. Пришлось отступить.

Нашла другой прилавок. И там то же самое. Заглянула в лавку покрупнее. Снова.

Глаза видели, знание было. А чувства материалов как не бывало. Она ничего не ощущала. Ни единого порыва, ни одного самого малого желания что-то получить, что-то сделать.

Пусто. Будто из груди вырвали. Высосали?..

Дверь. И то чувство, что возникло за краткий миг до потери сознания.

Как говорил Бертрез? Капли силы, что дают мастерам возможность творить? Стаканы, нарисованные на листке бумаги. То, что помогло открыть Дверь, исчезло, прихватив с собой возможность создавать удивительные вещи.

Она ничего не чувствовала ко всему этому богатству, которое видели глаза. Совсем ничего.

Лес, укрытый солнечными лучами, блестел и переливался на манер драгоценной сокровищницы. Укрытые пушистыми шапками, белели сказочными облаками ветви деревьев на фоне голубого полотнища.

В потайном уголке, в овраге, притаился журчащий водопад. Убегала вдаль голубая змейка ручья, объятая кристальными ладонями льда.

Девушка в удивительно легких одеждах для этого места казалась нимфой, вышедшей из своего домика в ледяном ручье. Стояла на уступе водопада и смотрела вниз с нескрываемым любопытством.

В снежной яме у подножия одного из полностью обледенелых деревьев кто-то копался. Причем копался с завидным упорством. Вот уже полчаса пыхтел, пытаясь вытащить из затвердевшей древесной плоти какой-то корешок.