скачать книгу бесплатно
На первый раз я решила все-таки воспользоваться такси, чтобы успеть вовремя. Но, как назло, по пути ни одной нужной машины не оказалось, пришлось топать до центра и там наконец-то найти транспорт.
– Мне до поселка Луговое. Желательно поскорей. Я опаздываю.
– Без проблем, – водитель безразлично кивнул головой, поверх которой была одета коричневая кепка. Я плюхнулась на заднее сиденье, и машина плавно тронулась вперед. За окном с быстротой лани проносился загазованный и пыльный город. Через минут двадцать пейзаж сменился. По сторонам дороги шли ровным и, далеко уходящим за горизонт строем, поля. Солнце стояло в зените и нещадно пекло. Я вспотела, понимая, что сейчас заявлюсь к работодателю взмыленная, как заезженная лошадь. Приоткрыв окно, я с наслаждением впустила свежий ветер и вздохнула полной грудью. Сельский воздух действовал на меня благоприятно. Водитель с интересом посматривал на меня в зеркало заднего вида, а я, чьи волосы уже были похожи на взъерошенные волосы огородного пугала, прищурила от удовольствия глаза и широко улыбалась, радуясь такой неожиданной приятной поездке.
Спустя еще минут десять мы завернули в сторону негустого подлеска. Я насторожилась.
– Зачем нам сюда?
– Через километр будет охранный пост.
Я насторожилась сильней.
– А нам точно сюда? При въезде я не видела ни каких указателей.
Пожилой водитель усмехнулся.
– Точно-точно. Сейчас увидите.
Я встревоженно стала крутить головой, но как оказалось, мои подозрения были беспочвенны. Таксист просто срезал половину пути и вскоре мы с неровной полевой дороги выехали на ровную и заасфальтированную дорогу, которая упиралась в высокие закрытые железные ворота, перед которыми стояла небольшая будка и опущенный шлагбаум.
– Вот мы и на месте. А вы боялись, – хохотнул водитель, притормозив у поста. Я покраснела, пытаясь оправдаться.
– Ничего я не боялась. Просто я не знакома с этой местностью…
На самом деле я была наслышана об этом поселке, и всегда мечтала здесь оказаться. Маринка говорила, что позапрошлым летом ей довелось побывать в этом «мини-городке» для богатых и преуспевающих бизнесменов, директоров, депутатов. Она с восторгом описывала все прелести данного места и живописности окружающей среды. Но я и сама понимала, что находиться здесь было пределом удовольствия и неземного блаженства. Поселок окружали леса и посадки, так же находилось пару прудов, протекала река. Больше всего меня завораживал свежий ни с чем несравнимый воздух, а разноголосое пение птиц пленяло. Я невольно высунула голову из открытого окна и заулыбалась как идиотка, пока скрипучий и жесткий голос не произнес у уха:
– Проезд запрещен! Только по пропускам!
Я моментально спрятала улыбку и посмотрела на охранника, который стоял передо мной с дубинкой, постукивая ей по своей большой ладони. Одет был он в камуфляжную форму, а глаза – темно-карие, смотрели на меня крайне недоброжелательно. Я осторожно промямлила:
– Меня ожидают. Мне по поводу работы…
– Пропуск!
– Меня должны были записать.
– Фамилия и имя, – мужчина с жестким голосом прошел в будку и открыл журнал, мельком проглядывая его, но не спуская глаз с нас.
– Анна Павлова!
Я боялась того, что Бенедикт Арсеньевич забыл предупредить охрану на пропускном пункте, что я должна была приехать именно сегодня, и точно в два, хотя стрелки уже показывали десять минут третьего. Ах, как же не хорошо получалось. Я опаздывала! Но именно в эту минуту ворота со скрипом разошлись в стороны, а шлагбаум поднялся вверх.
– Проезжайте!
Мы с водителем одновременно вздохнули с облегчением и проехали в поселок. Я вновь начала таращиться по сторонам, восторгаясь великолепием и богатством здешних домов, многие из которых скрывались за высокими заборами или уходили далеко вперед, теряясь в березовых рощах.
– Какой номер дома? – спросил таксист, поворачивая голову в мою сторону.
– Одну минуту, – я поспешно достала телефон и открыла смску от работодателя. – Центральная 44.
Через десять минут мы нашли наконец-то нужный дом, причем он находился чуть ли не в самом конце поселка, как бы отделялся от других домов, находясь от них на приличном расстоянии, тоже прячась за высоким каменным забором. Я расплатилась с таксистом и вышла на улицу. Машина развернулась и уехала. Я оглянулась, непроизвольно охнув. Передо мной находился большой и длинный двухэтажный особняк, спрятанный местами в вечнозеленых соснах и елях. Сердце мое ёкнуло, когда я представила себе, что всю эту роскошную громадину мне придется убирать одной. Перед забором росли ровным строем молодые пихты и всевозможных видов цветы. По-видимому, за ними ухаживали. Я неуверенно подошла к темной двери и, протянув руку к белому звонку, нажала. Тишина и пение разноголосых птиц успокаивало. Я даже на миг потерялась и забыла, зачем сюда пришла. Привел меня в равновесие голос, донесшийся из динамика, который располагался пониже кнопки звонка.
– Кто там?
Я пригладила волосы на затылке и произнесла:
– Я по поводу работы. Анна Павлова.
– Понял, – голос стал мягче. – Сейчас спущусь к вам. Подождите.
Я стояла у двери и ждала, когда мне откроют двери, чтобы впустить в покои этого великолепного дома-монстра, сделанного из красного кирпича. Как наконец с той стороны щелкнул замок и дверь раскрылась. Передо мной предстал мой работодатель. Я встала в ступор. Почему-то, когда мы беседовали по телефону, мне казалось, что я разговариваю с мужчиной в возрасте, но я ошибалась. Парню было не больше тридцати лет. Высокий, статный. Я тоже не отличалась низким ростом, но этот парень был на две головы выше меня. Не красавец, далеко не красавец, но обаятельность его зашкаливала по всем параметрам и даже била через край. Я неприлично уставилась на него. Светлая кожа, будто слоновая кость, высокие острые скулы, узко посаженные светло-серые глаза, под ореолом пушистых черных ресниц. Прямой аристократический нос и узкие соблазнительные алые губы. Короткие густые темные курчавые волосы аккуратно обрамляли удлиненное лицо, а широкий лоб закрывала волнистая челка. Парень не был мускулистым и не отличался особой спортивной фигурой. Но худощавость его не портила, плюс прямая спина и ровная осанка, говорила о его благородном происхождении, что придавало его виду некоторую экзотичность и привлекательность.
– Добрый день, – парень внимательно осмотрел меня и громко усмехнулся. Мне стало неловко. Что смешного он увидел? Какой, однако, самоуверенный наглец!
– Здравствуйте. Вот, я пришла, – ляпнула я невесть что, и сразу покраснела. Как же я не любила свой длинный язык, который иногда мог выдать такое, отчего краснела не только я, но и окружающие.
– Вижу-вижу, – парень усмехнулся сильней. – Проходите, обговорим все детали вашей будущей работы и подпишем необходимые бумаги.
Я прошла вслед за парнем и недоуменно уставилась ему в спину.
– Подпишем бумаги? Так вы уже берете меня? А как же консультация? Вдруг я в чем-то не подхожу вам?
– К черту формальности! – бросил чрез плечо парень, подходя к широкой стеклянной двери и открывая ее передо мной. – Меня все устраивает, раз вы уже готовы работать здесь!
Я шла по кафельному полу, осторожно ступая, чтобы не упасть, стараясь не упустить из вида работодателя. Тот полуобернулся на меня и широко улыбнулся. Его улыбка… Несравнимое чувство восторга образовалось внутри живота. Как будто мир заиграл другими красками. Более насыщенными, сочными и разнообразными. И даже легкая музыка прошелестела у уха, ласково дразня своим тонким изяществом. Я невольно залюбовалась парнем и, не уследив за своими ногами, поскользнувшись, упала, растянувшись посередине длинного холла, обставленного всевозможными статуями древнегреческих богов и богинь.
– О-ох! – вырвалось громко у меня изо рта, когда я поняла, что попала в неловкую ситуацию. И надо же было так сплоховать. Моё «Ох!» эхом разнеслось по просторным коридорам. Я вновь покраснела, ощущая себя такой неуклюжей и нерасторопной. Причём я ещё и оказалась в пикантной ситуации: моё белоснежное платье задралось вверх, обнажая мои стройные ножки и часть нижнего белья. Хозяин дома не торопился подбегать ко мне и помогать. Он стоял рядом, с интересом посматривая на меня и посмеиваясь в кулак. Когда я попыталась встать, я поняла, что сильно ушибла коленки, и это вызвало вздох отчаяния и боли. Парень всё-таки усмирил свой смех и, наконец-то, подошёл ко мне. Подхватив меня под руки, он одним резким рывком поднял и поставил на ноги, не забывая при этом протянуть руки и поправить моё платье, которое до неприличия открыло моё тело.
– Извините, – слетело с губ, я опустила глаза к полу.
Я никогда не чувствовала себя такой обескураженной. Краска стыда никак не желала слетать с моего лица, а руки предательски задрожали. Бенедикт дёрнул уголками губ и указал влево.
– Пройдёмте в зал. Будьте осторожны. Здесь очень скользкие полы. Приходится ходить в специальной обуви.
И только сейчас я заметила, что помимо делового серого костюма, на ногах у парня были одеты обычные белые домашние тапочки. Я же, в своих туфлях, слегка хромая, шла вперёд. Но только теперь смотрела исключительно под ноги. Не хватало упасть ещё раз и свернуть себе шею.
Кое-как я доковыляла до большой дубовой двустворчатой двери и прошла вслед за хозяином.
Мы оказались в большом зале. Высокие окна в некоторых местах были заделаны витражами и в ярком солнечном свете переливались радугой. Тяжёлые кроваво-красные шторы закрывали часть стёкол, что создавало атмосферу скрытности и некой таинственности. По всей просторной комнате лежали ворсистые бежевые ковры, закрывающие большую часть пола. Стены были отделаны каменной кладкой, что вызывало двоякие впечатления, будто находишься в средневековом замке. Посредине залы был расположен огромный, в полный рост камин, который, по-видимому, иногда зажигался поздними вечерами. Вокруг него стояли объёмные креслица и диваны, и примкнулся деревянный низкий кофейный столик. Везде висели картины, шкуры и головы разных животных, а над камином висел арбалет. Также в комнате было много всяких заморских статуэток и всевозможных украшений, которые пленяли своей красотой и изысканностью.
Я огляделась. У меня захватило дух. Такое я видела впервые.
Бенедикт прошёл к одному из кресел и присел, указывая на кресло напротив.
– Присаживайтесь. Значит, Вас зовут Анна?
Я последовала его примеру и, присев, кивнула:
– Именно, но можно просто – Аня.
Парень облокотился правой рукой на подлокотник, поднимая ладонь с очень длинными и ухоженными пальцами, и проводя подушечкой большого пальца по своей нижней губе. Этот жест меня взволновал до глубины души, но я осталась невозмутимой.
– Очень приятно познакомиться. Я – Бенедикт, – он протянул руку, и мне не оставалось ничего другого, как пожать его сильную ладонь.
По кончикам пальцев пробежал короткий разряд тока. Я одёрнула руку намного резче, чем следовало. Мужчина посмотрел мне прямо в глаза и удовлетворённо улыбнулся:
– Но можно просто – Бен.
Я коротко кивнула, не зная, что к этому можно добавить. Какое странное имя, с каким трудом запоминающееся для разговорной речи. Придётся помучаться, пока научишься произносить его правильно. Тыкать своему «шефу» было как-то неловко, тем более я знала его всего пять минут. Не такой уж большой срок, чтобы переходить к более неформальному общению.
– Ну что ж, – тот решил сразу брать быка за рога, поднимая с поверхности стола зелёную папку, и открыл её, извлекая на поверхность белые листы.
– Будем оговаривать всё на месте, чтобы потом не получилось ненужной неразберихи. Это договор. Нужно будет сначала его прочитать, а потом подписать.
– Что именно оговорить? – я взглянула в лицо Бенедикта.
Мужчина дёрнул уголками губ.
– График работы. Приходить будешь три раза в неделю: вторник, четверг и воскресенье. Полный рабочий день, с девяти утра до девяти вечера. У тебя есть машина?
Я отрицательно замотала головой:
– Нет. Быть может, в будущем появится.
Бенедикт улыбнулся.
– Тогда тебе придётся как-то добираться сюда. Честно говоря, меня это мало заботит, но старайся приезжать вовремя. Меньше всего выношу непунктуальность. Если вдруг не успеешь на вечерний автобус, то можешь переночевать здесь же, в доме. Благо, свободных комнат предостаточно.
Я согласно кивнула:
– Хорошо.
– Перейдём к следующим пунктам, – Бен быстро прошёлся глазами по договору и обратил свой взгляд на меня.
Внутри опять приятно заныло. Что бы это значило? Своё состояние я не понимала и поэтому всё списала на жуткое волнение, а волновалась я всегда сильно.
– Значит, с графиком решили. Теперь перейдём к основному. Я, конечно, понимаю, что убрать за сутки весь этот исполин, – он обвёл взглядом зал, мысленно подчёркивая сам дом в целом, – просто нереально. Поэтому каждые эти три дня в неделю можешь сама распределять периметр уборки. Самое главное, чтобы всё было убрано. Жуть, как не люблю пыль и грязь. Кстати, ты умеешь готовить?
Я смутилась, но утвердительно кинула:
– Умею.
– Отлично! А то страсть, как надоели эти фаст-фуды и деликатесы из ресторанов.
Я удивлённо приподняла вверх брови:
– Вы хотите сказать, что я Вам обязана ещё и готовить?!
– Не вижу в этот ничего плохого. Всё за определённую плату, разумеется. В договоре указана сумма.
Речь о деньгах меня вдохновила и сразу настроила на позитивные мысли, поэтому я согласно закивала.
– Как будет угодно. В чём-то ещё нуждаетесь?
Бенедикт протяжно и переливчато рассмеялся, запрокинув голову назад:
– Что Вы имеете в виду, Анна?
В глазах парня промелькнули золотистые искорки, он даже слегка наклонился вперёд, с интересом поглядев на моё лицо. Я жутко покраснела, понимая, что вновь что-то брякнула невпопад.
– Я ничего не имею в виду. Господи, давайте Ваш договор. Я всё подпишу.
– И даже не будете читать его?
– Я Вам доверяю.
Бен протянул мне двойные листы и указал на места для росписи. Я дрожащей рукой подписала бумаги и передала их обратно в руки насмехающегося парня.
– Вы так просто поставили подписи. Честно говоря, удивляете. Не боитесь, что в нём указаны пункты, которые в будущем придутся не совсем Вам по душе?
Я настороженно наморщила лоб:
– Что Вы этим хотите сказать?
Бен опять произвёл короткую загадочную улыбку и, встав с кресла, по-деловому проговорил:
– Пойдёмте. Я покажу Вам дом и покажу Вам комнаты, в которые Вам входить нежелательно.
Я покорно поднялась за ним, но последние его слова взбудоражили:
– То есть? Почему нежелательно?
Бенедикт подошёл ко мне ближе и, нависнув сверху, словно коршун, долгим взглядом смотрел на меня, отчего мне стало не по себе. Я даже отвернулась. Тот заговорил:
– В этом большом и просторном доме есть всё. Всё, что душе угодно. Но есть и определённая территория, на которой я нахожу своё успокоение и душевное равновесие, и которая принадлежит только мне. И я не очень жалую и люблю, когда кто-то суёт в неё свой длинный и любопытный нос. Эти комнаты – моё всё. И поэтому Вам, Анна, придётся уяснить раз и навсегда, что находясь здесь, Вы не имеете никакого права заходить туда, куда я Вам запретил!
Голос парня стал не просто прохладным, он так и отдавал льдом, от которого по моему телу пробежали долгие мурашки. Я попятилась назад, не в силах выдержать на себе этот тяжёлый и пронзительный взгляд. Бен с независимым видом продолжил своё пояснение:
– В случае неповиновения Вы получите штраф, который обязуетесь выплатить в кратчайшие сроки. И, уж поверьте моему слову, лучше не лезть туда, куда не следует, чтобы не навлекать на себя мой гнев. И постарайтесь быть предельно аккуратными.
– Что? – я расширила глаза. – Какой штраф? Вы о чём? Мы так не договаривались!
И именно в этот момент я неудачно упёрлась спиной в столик, с которого упала высокая изящная старинная ваза и с грохотом разбилась на мелкие части. Я вздрогнула, оглянувшись на то, что я натворила.
– Ох, извините, Бога ради. Я нечаянно!
Бен поморщился, но лицо его тут же разгладилось. Он невозмутимо ответил:
