скачать книгу бесплатно
– Я хочу, чтобы ты мне рассказал всё о твоём брате. Это не просьба. Я требую. Я имею право знать.
– Мой брат работал на правительство. Я ничего об этом не знал.
– На правительство? Это как?
– Ну, вот почти как Шенди. Только Шенди для всех сыщик, агент шерифа, а Френсис был как бы в тайной службе. Я сам толком этого так и не понял. Брат не говорил мне. Ни слова. Собственно поэтому ты и попал в тюрьму из-за тех бумаг. Там была какая-то шифровка, видеть которую ты не имел права. Френсис на самом деле был прекрасным стрелком, он был уверен, что убьёт тебя на дуэли. Но у него был враг. И этот враг испортил его оружие. А потом человек из правительства, на которого Френсис работал, скрыл тот факт, что брат на самом деле выжил, хоть и находился в тяжелейшем состоянии. Он был в коме. Френсис долго лечился, а человек, на которого он работал, искал того, кто подстроил дуэль. Им оказался Ашез.
– Хозяин трактира? – удивился Гаяш.
– Да, – кивнул Юджин. – До того, как стать трактирщиком, Ашез тоже работал на правительство. Что-то они не поделили с Френсисом, я не знаю.
– Постой… Тогда, после гибели этого Ашеза Шенди тебя допрашивал. И ты потом был в странном состоянии. Я это помню. Что ты узнал тогда?
– Ничего особенного. Лишь то, что мой брат был этим самым секретным агентом, а я ничего не знал. А потом Френсис решил мстить. Ашезу, Люсии… Он…
– Сошёл с ума?
– Да.
– Ты поэтому отправился в экспедицию? Чтобы бежать от этого?
– Угадал, – улыбнулся Юджин.
Они попали в шторм на восьмой день пути. Небо внезапно потемнело, начался сильный дождь, а волны угрожающе покрылись белыми барашками. Капитан приказал всем укрыться в каютах и ни в коем случае не выходить на палубу. Юджин подвинул стул к окну и стал смотреть на волны и дождь. Стулья были единственным предметом мебели, который можно было передвигать. Кровать и стол были привинчены к полу, что в который раз напоминало Гаяшу о тюрьме.
– И не боишься? – поинтересовался амарго, наблюдая за Юджином. Сам он сидел на кровати, на месте своего соседа.
– Нет, – покачал головой он.
– А говорил, что трус.
– Это я высоты боюсь, да, а шторма нет. А ты?
– Капитан толковый мужик, и команда у него хорошая. Корабль прочный. Выдержит.
Волны становились всё сильнее, качка усилилась.
– Хорошо, что у тебя нет морской болезни, – проговорил Гаяш.
– Да, оказалось, что нет, – ответил Юджин. – Я сам не знал.
Стул, стоявший у стола, покачнулся и упал. Феникс схватился за стену.
– Иди сюда, – позвал его Гаяш. – Покалечишься, я с тобой возиться не хочу.
Юджин с улыбкой поднялся и сел рядом с ним. Дверь в каюту открылась, и на пороге появился Айдо.
– Я с ним больше не могу, – проговорил он. – Я помню, что я врач. И я всегда отличался невероятным терпением, но это не тот случай. Одно дело, когда ты общаешься с пациентом, а другое, когда ты живёшь с ним уже неделю.
– Что там с нашим учёным? – поинтересовался Юджин.
– Морская болезнь, что же ещё! Но это ладно, это я понимаю. Но он ведёт себя, как подросток. Он старше меня, а я чувствую себя его мамочкой.
– А капитан тогда папочка, – рассмеялся Феникс.
– Капитан, по-моему, единственный, кто его выдерживает.
– Их объединяет осознание великой цели нашей экспедиции.
Корабль в очередной раз качнуло, и Айдо едва не оказался на полу. Гаяш перебрался на второй ярус, и Брума сел на кровать рядом с Юджином.
– А что там, куда мы едем? – поинтересовался Гаяш. – Вы в курсе?
– Там материк, – ответил Айдо. – Или то, что от него осталось. Наши предки серьёзно пострадали от стихийных бедствий, поэтому вынуждены были оставить те земли и отправиться на поиски новых. Но уехали, конечно же, не все. Никто не знает, что случилось с той землёй и людьми, живущими на ней. Мы должны будем выяснить это. Родни мне все уши прожужжал тем, что там должен был поменяться климат, только в какую сторону, он не знает. Он разрывается между вечной зимой и пустыней.
– Мне оба варианта не особо нравятся, – сказал Юджин. – Я не люблю холод, и жару плохо переношу.
– Но в Айланорте же часто бывает жарко, – проговорил Гаяш.
– И я страдаю от этого.
– Я тоже, – вздохнул Айдо.
– На вас не угодишь, – хмыкнул амарго.
Дверь в каюту снова открылась, и вошёл совершенно зелёного цвета Родни. Покачнувшись, он вцепился в дверную ручку и проговорил:
– Если я умру, то вам придётся самим заниматься исследованием.
– Поверьте, – ответил Айдо, – от морской болезни ещё никто не умирал.
– Значит, я буду первым, – возразил Родни.
– Вы же ученый. Вы не верите статистике?
Томлин задумался. Корабль снова качнуло вместе с Родни. Не устояв на ногах, он упал на пол, зажав рукой рот.
– По-моему, его надо в гальюн, – проговорил Гаяш.
– И что ты на меня смотришь? – Айдо повернулся к Юджину.
– Ты врач, – пожал плечами тот.
Брума с неохотой поднялся и подошёл к всё ещё лежащему на полу Родни.
– Давайте, я провожу вас обратно в каюту, – сказал он. Томлин пробормотал что-то невразумительное. Айдо помог ему подняться, но ненадолго. Оба через мгновение оказались на полу. Гаяш молча спрыгнул с кровати, подошёл к Айдо и Родни, поднял обоих за шкирку, отпустил Бруму, но продолжил держать учёного. Практически вытащил его из каюты, затащил в каюту напротив и уложил там на кровать.
– Спасибо, – проговорил вошедший за ними Айдо.
– Приводи его в чувства, – ответил Гаяш и ушёл.
Шторм стих к утру. На следующий день море было тихим и спокойным. На голубом небе не было ни облачка, словно и не было никакого шторма. Юджин утром вышел на палубу и стоял у бортика, любуясь штилем. Через какое-то время к нему присоединился Родни. По сравнению со вчерашним, он выглядел будто заново родился.
– Вижу, вам лучше, – проговорил Юджин.
– О да, – довольно улыбнулся Родни. – Какой дивный воздух!
– Будем надеяться, что больше в шторм не попадём.
– Думаю, что так оно и будет. Послушайте, господин Арде, как вы живёте в одной каюте с этим невежественным, простите, чурбаном? Вы ведь интеллигентный образованный человек, очевидно не склонный к насилию.
Юджин рассмеялся.
– Что такое? – не понял Родни.
– Ничего, простите, – взял себя в руки Феникс. – Он не чурбан.
– Но согласитесь, что он невежественный.
– В чём-то он будет умнее нас с вами.
– Это невозможно.
– Не хочу с вами спорить.
– Но вы же согласитесь, что он из тех людей, кто решает всё насилием.
– Иногда по-другому и нельзя, – ответил Юджин.
– Всегда можно! – возразил Родни.
– Вот вы учёный. Вы животных случайно не изучали?
– Я изучал флору и фауну.
– Отлично. Скажите тогда, как выживают хищники?
– Не сравнивайте нас с животными. Мы наделены разумом.
– Только не говорите, что у животных разума нет, – улыбнулся Юджин.
– Есть, – кивнул Родни, – но не такой, как у человека. Именно поэтому человек смог изобрести речь, язык.
– А также оружие, деньги.
– Вы перегибаете палку.
– Хорошо, я с вами соглашусь. Насилие это плохо.
– Вот вы врёте, чтобы мне угодить. Но ладно, – улыбнулся Родни. – Я слишком хорошо себя чувствую, чтобы злиться на вас.
– Я вовсе не хочу, чтобы вы на меня злились. Нам нужно быть друзьями.
– Да, я тоже так считаю. Экспедиция должна сплотить нас.
– Вас и Гаяша.
Родни поморщился.
– Не до такой степени, – сказал он. – Пойду немного прогуляюсь по палубе. С вашего позволения.
Родни удалился, а Юджин снова развернулся к морю. В эту минуту он хотел, чтобы они никогда не прибывали на землю. Этому желанию Феникса не суждено было сбыться. На пятнадцатый день путешествия Юджин и Гаяш проснулись от криков матроса. «Земля!» Феникс выбрался из-под одеяла и поёжился. Утро было прохладным.
– Прибыли, похоже, – проговорил Гаяш. – А тебе опять снились кошмары.
– Прости, если мешал спать, – извинился Юджин.
Кошмары преследовали его почти всё путешествие. И если днём он брал себя в руки и даже запрещал себе думать о брате и приказе Роуста, то ночью во сне всё становилось слишком реальным. В который раз он видел Френсиса, как в тот последний день, когда он навестил его в клинике. На нём была смирительная рубашка, а рядом стояли два санитара со шприцами наготове. Они боялись его даже связанным. У Френсиса в глазах были слёзы. Настоящие, он не играл, и Юджин знал это. Его брат искренне не понимал, почему его держат взаперти, почему пичкают лекарствами. Во сне он всегда высвобождал себя из смирительной рубашки, вырубал обоих санитаров, а потом нападал на Юджина. Дальше сюжет сна развивался каждый раз по-новому. В этот раз Феникс позволил себя убить.
– Что тебе такое снится? – поинтересовался Гаяш.
– Брат, – ответил Юджин.
– Отпусти его.
– Легко сказать.
– Легко. Но сделать тоже можно. Если постараться. Вставай, пойдём посмотрим, что там за земля.
Вдвоём они вышли на палубу. Было холодно. Намного холоднее обычного. Юджин сразу почувствовал, что замерзает. Прямо по курсу в какой-то сизой дымке виднелась земля.
– Это что, снег? – спросил подошедший Айдо. Он кутался в одеяло, которое притащил с собой из каюты.
– Похоже на то, – ответил Гаяш. – Ну, или иней.
Корабль подходил ближе, и вдали появились очертания города.
– Как в книжке, – завороженно проговорил Юджин. – Про принцесс и драконов.
Город действительно напоминал средневековый. Крепостная стена с башенками, за которой виднелись крыши домов. Вдалеке на возвышенности виднелся настоящий замок, напоминавший Юджину картину, которую он купил когда-то у антиквара.
– Потрясающе, – сказал Родни. От холода у него посинел нос, но Томлин этого не замечал. – Потрясающе, – повторил он.
II
Участники экспедиции во главе с капитаном Артуром Латимором покидали корабль «Айланорте», чтобы проститься с ним на неопределённый срок. Пароход под управлением старшего помощника Брукса отправлялся вдоль материка, огибая его с юга, чтоб ожидать капитана и пассажиров у восточного побережья, ровно на тех координатах, которые обозначил Латимор.
Довольный и сияющий Родни был одет в свитер и куртку. Он радовался, что угадал с одним из своих предположений по поводу зимы. Айдо выглядел замёрзшим и несчастным. Из тёплой одежды у него была только кофта, которая сейчас совсем его не спасала. Гаяш, казалось, вовсе не замечал холода, хотя поверх рубашки он всё же надел жилет. Юджин любовался открывающимся видом, кутаясь в светлый плащ с капюшоном. Капитан же остался в форме. Вооружены были только двое: Гаяш и Латимор. У обоих за поясами были револьверы. Юджин имел при себе дротики, о которых никто не знал. Он надеялся, что ему не придётся применять их. Да он и не собирался. У каждого через плечо была небольшая сумка со сменой одежды и провиантом. У Айдо имелись с собой все необходимые врачебные принадлежности. Пятёрка сошла на берег и двинулась по направлению к городу.
