скачать книгу бесплатно
Шоколад с морской солью. Книга II
Софина Райз
Две любви живут в сердце юной героини: страсть к балету и страсть к мужчине. Творчество и опьянение. Самовыражение и мучительная жажда чувств. Борьба, одиночество, боль… Прошлое – плотная паутина лжи и горькая карма чужих ошибок, которые не позволяют ей стать счастливой.Куда приведет её судьба? Через какие испытания, в том числе смертельные, ей придется пройти, чтобы паутина наконец порвалась и отпустила на волю?
Шоколад с морской солью
Книга II
Софина Райз
© Софина Райз, 2021
ISBN 978-5-0055-2928-2 (т. 2)
ISBN 978-5-0055-2927-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
КНИГА ВТОРАЯ
Глава 9. Восемнадцать лет спустя
Неприятная новость увесистым камнем влетела в окно предрассветного утра и резко задребезжала осколками телефонного звонка. Эванджелина услышала его не сразу. Мягкий шум тёплого душа проглатывал звуки и окутывал тело густым облаком белого пара. Подставляя лицо тонким струйкам воды, она то и дело изящно запрокидывала голову, ловила приоткрытыми губами капли. Не открывая век, она нащупала овальный флакон и выдавила из него на ладонь капельку геля с ароматом сандала и восточных специй. Затем тонкие пальцы девушки принялись нескромно ласкать обожаемое чувственное тело, продлевая наслаждение от мужчины, что крепко спал в этот момент на её жемчужно-серых шёлковых простынях. Рука игриво скользнула между ног и пощекотала нежную кожу бедра… Затем проникла глубже. И ещё глубже. Тело до дрожи сковал спазм, и с влажных губ сорвался чуть слышный стон. Нежно лаская, мягко надавливая и дразня, она продолжила истязать себя, причиняя мучительно-сладкую боль… Пальчики намеренно остановились всего в миллиметре от экстатического транса, и выдох прозвучал беззвучным именем «Луис», – Эва представила, как покинув через несколько мгновений ванную, она неслышно проберётся в постель. Капельками, стекающими с мокрых волос, разбудит его могучее обнаженное тело, а затем будет жадно целовать мягкий пушок внизу его живота, дразнить языком тонкую кожу его сонной плоти, несдержанно рассыпая поцелуи всё ниже и ниже… Будет приставать к нему до тех пор, пока могучий зверь не пробудится приливом страстного желания. И… грубо, обезумев от страсти, резко, с силой сжимая тиски загорелых рук, не возьмёт себе всю её без остатка…
Внезапно волну оргастического возбуждения Эвы прервал тот самый мужской голос, который должен был в этот момент крепко спать. «Какого чёрта! ЛУИС! Почему ты здесь! Que nojo! Eu odeio isso!» – раздражённо выругалась она и с нечеловеческим усилием открыла веки, продолжая при этом подставлять спину каплям тёплой воды. Больше всего на свете Эва ненавидела, когда кто-либо неожиданно беспокоил её, тем более когда она была в душе и уже спланировала, чем займется после.
– Desculpe-me, Eva! Тебе звонят. Это важно! – Луис прокричал из спальни, но девушка не расслышала смысла произнесённых им слов. Мягкий мужской баритон безнадёжно утонул в шуме тропического дождя, что без остановки лил из круглого хромированного блюдечка над самой её головой.
– Детка, слышишь меня? Возьми, наконец, проклятую телефонную трубку! Эва! Я серьёзно! – нетерпеливо и громко рявкнул тот же самый голос на этот раз всего в нескольких шагах от ванной комнаты.
– Пошли их всех к чёрту! Никого не желаю слышать! – резко ответила девушка и, громко фыркнув от досады и недовольно закусив губу, призадумалась. Механически уменьшила напор воды. Застыла в нерешительности, рассматривая запотевший кран… С её нежной, загорелой и бархатистой кожи стремительно испарялись крошечные росинки. Превращаясь в пар, они забирали с собой драгоценное тепло, оставляя взамен дискомфорт. «Ненавижу холод! Всё против меня! День испортился, даже не успев начаться. Merda!» – но Эва даже и не догадывалась о том, что настоящая катастрофа ждет её впереди. Тем временем с волос быстро спускались прохладные ручейки остывшей воды, тонкими змейками скользили по спине, щекотали ягодицы, обвивали стройные сильные ноги, вызывая в теле озноб, а затем и крупную дрожь. Эва сильно замёрзла, но по-прежнему из упрямства не желала покидать тёплую душевую кабинку, а тем более отвечать кому бы то ни было в полседьмого утра. Она неосознанно тянула время, подсознательно не желая знать причину звонка… Всего неделя прошла с тех пор, как она переехала в квартиру на Rua de Fialho! Новый номер могли знать только трое: её менеджер, директор труппы и Луис, всем другим этот сообщить она пока не успела. «Кто бы это мог быть?» – всерьёз призадумалась Эва. Ведь Луис в этот момент лежал в её собственной кровати, а из театра в такую рань никто и никогда не позвонит.
– Что за бестактность беспокоить меня в понедельник, да ещё и в такую рань? – от холода зуб на зуб не попадал. Эва ворчала, нехотя махровым полотенцем смахивая с тела последние капельки желания.
Луис в третий раз нетерпеливо постучал и, не дождавшись ответа, грубо ввалился в ванную комнату. Одежды на нём не было, взъерошенные волосы неряшливо спадали на лоб, а выражение растерянности на лице говорило о его сильном испуге. Он окончательно пробудился, и только на его гладко выбритой щеке алел глубокий след от подушки, что глубоко впечаталась в его усталое забытье: мужчина не спал так крепко второй месяц кряду. Словно волк, он метался от логова к логову, скрываясь, путая следы и опасаясь за свою жизнь… Проклятый телефонный звонок разразился автоматной очередью у самого его уха и разбудил тревожный ум предчувствием неминуемой беды. Весь красный от напряжения, он, шумно дыша, настойчиво протянул любовнице телефонную трубку и сурово скомандовал: «Сейчас же возьми, полиция. Ну же!» В голосе этого сильного мужчины Эва явно расслышала вибрацию наспех замаскированного страха и невольно встревожилась. Послушно приложила трубку к уху.
– Да, слушаю. Эванджелина Муньес, – испуганно ответила девушка и внимательно прислушалась к жёсткому хриплому голосу. Молча закивала. Побледнела и затаила дыхание. Пауза. Всего мгновение – и телефон выпал из рук, глухо ударившись о синий кафельный пол. Разлетелся на множество бессвязных частей и жалобно застонал короткими гудками.
– Эва, что они сказали? Спрашивали обо мне? Отвечай, ну же! Не томи, – с неимоверным усилием сдерживая беспокойство, Луис вопросительно впился взглядом в застывшие и бесцветные от ужаса глаза подруги. Тщетно. Она напряженно молчала. Молчала так, будто секунду назад умерла. Дыхания слышно не было. На безупречном фарфоровом лице прелестной статуэтки застыл не моргающий взгляд, выражая непонимание и ужас.
– Эва, детка, что произошло? Ты в порядке? Да не молчи ты!!! – Луис с силой встряхнул любовницу за плечи и попытался привести её в чувство, но не вышло. Плечи Эвы показались ему холоднее гранитного камня, хотя при этом она совершенно не дрожала и лишь расслабленно, словно в анабиозе, равнодушно смотрела сквозь него.
Самообладание Луиса раскрошились под тяжестью молчания, и он решился на отчаянный шаг… Пощёчина! Она вышла несильной, однако левую щёку девушки тут же залил густой румянец, а глаза от неожиданного хлопка густо заморгали. Эва гневно посмотрела в глаза обидчика и не раздумывая вернула пощёчину обратно.
– Луис! Да ты в своём уме?! Как ты посмел поднять на меня руку? – возмутилась Эва и, оттолкнув его от себя, принялась с силой тереть кожу на щеке. – Псих ненормальный, у меня завтра спектакль!
– Прости, прости, я просто не знал, как привести тебя в чувство, – извиняющимся голосом бормотал испуганный мужчина.
– Болван! В кране полно воды! Ума не хватило?! И запомни раз и навсегда, красавчик, если ты ещё хоть раз поднимешь на меня руку, обещаю… Нет, клянусь, он станет для тебя последним! – жёстко выругалась Эва и уже более спокойным тоном сухо произнесла: «Не переживай, ты им пока не нужен. Следователь звонил сообщить, что вчера вечером убили мою Камиллу. Кто-то застрелил её прямо на улице. Взял и застрелил, словно дворнягу бездомную… Камилла… сестричка… Я не верю в это, Луис. Ни за что не хочу верить! Только не она… Только не моя Камилла…» – она громко разрыдалась и, раздавленная своим горем, безвольно стекла на пол.
Луис в растерянности смотрел на то, как полуобнажённое тело его любовницы вздрагивает от плача, свернувшись комочком на мокром полу. Он присел на корточки рядом и одной рукой обнял худенькие плечи, а другой попытался потянуться и собрать угрюмые останки телефонного аппарата, что монотонно гудели в тёмном углу под раковиной. Такую Эву Луис прежде не знал… По правде сказать, она и сама не знала, что умеет так искренне и горько плакать. То была первая в жизни истерика Эванджелины Риверу Муньес. В день, когда умерла мать, девочка не проронила ни единой слезинки. Да и о ком ей было плакать, ведь та так подло предала их с сестрой, трусливо уйдя из жизни воскресным днем накануне Рождества. Зои не оставила детям после себя ни единой капли сожаления – предала. Когда же из жизни ушёл отец, Эва лишь напряжённо молчала, стоя у открытого гроба и не понимая, как ей дальше быть. Затем равнодушно бросила тёмно-бордовую розу на лацкан чёрного пиджака. Попрощалась парочкой банальных пустых фраз и, не угадывая в исхудалом бледном лице ни единой родной чёрточки, молча отошла к тем немногим, кто пришёл его проводить. В душе при этом не было скорби, ибо отец тоже их предал. Сейчас же всё было иначе. Узнав о внезапной, несправедливой кончине сестры-близняшки, её сердце обливалось не просто слезами – оно тонуло в горьком отчаянии чего-то ужасающе непоправимого. Всепоглощающая пустота заполнила всё существо девушки, потому что не стало на Земле последнего самого дорогого сердцу человека – Камиллы, её собственного зеркального отражения. Навсегда исчезла воплощённая в прекрасном теле доброта с улыбкой ангела на усталом лице. Её больше нет… Нет единственного родного существа в целом Мире. Нет сестры!!! Как же так?!
– Скажи, Луис, кто мог поступить с ней так жестоко? Почему именно она? Ты же хорошо её знаешь, она была ребёнком: наивная, добрая, глупая. Камилла была … – слово «была» горячими искрами отчаяния обожгло душу: «Была…»! «Была…»! «Была…»! Ее больше нет… Нигде и никогда… Ни на земле, ни под землей, ни в небе, ни в другой галактике! НЕТ!!! Рыдания с новой силой сдавили горло Эвы, и она, не помня себя от горя, с силой застучала ладонью о холодный кафельный пол.
– Тише, милая. Успокойся. Я рядом, – мужчина бережно взял в свою ладонь её хрупкую кисть. Крепко обнял и прижимая к себе, отнёс на руках в спальню. Уложил на кровать. Заботливо укрыл одеялом и тут же неловко отвёл взгляд от бездонного не выплаканного человеческого горя.
Смотреть на Эву было невыносимо больно и одновременно страшно. Взгляд Луиса непроизвольно упал на большой чёрно-белый портрет, что висел на стене у самого изголовья кровати. Он видел его прежде, но в этот момент он выглядел несколько иначе… Прямоугольное горизонтально вытянутое полотно с отпечатанной на холсте фотографией Эвы было туго натянуто на подрамник и ярко выделялось на матовом фоне белой окрашенной стены. Красивое утончённое лицо девушки буквально утопало в пушистых завитках белокурых волос, а чувственный, слегка приоткрытый рот обнажал идеальные жемчужины белоснежных зубов и кончик языка. Глаза живые, притягательные, страстные. Рука фотографа как будто слегка дрогнула в момент съёмки, и блики на радужке цвета синего сапфира получились немного смазанными. Эффект придавал фотографии пугающе-мистический реализм и намертво приковывал взгляд. «Ведьма», – невольно подумал Луис. Нижнюю губу Эвы на фото до крови оцарапал острый шип розы, и она будто стонала, но не от боли, а скорее, от желания. Такой знал её Луис. Такую понимал, такую желал до дрожи, головокружения, спазма. Он твёрдо знал, его Эванджелина – женщина с лицом небесного ангела и тёмной душой распутного демона. Любовница без смысла любить, но с искренним неутолимым «заниматься любовью». Никаких обязательств между ними никогда не было – был только секс. На этом сценарии настаивала Эва. Однако этим утром Луис не поверил своим глазам – перед ним на кровати лежала плачущая незнакомка. Беззащитная, словно младенец, она роняла слезинки на шёлк простыней, отчего расплывались ужасающие тёмные пятна. При этом она дрожала и глубоко всхлипывала. Мужчина в растерянности присел на краешек кровати, убрал со лба прядь мокрых волос и нежно поцеловал.
– Эва, девочка моя, я буду рядом с тобой, что бы ни произошло. Тебе сейчас нелегко, понимаю… всё понимаю, – Луис испытывал одно единственное желание – хоть чем-нибудь помочь и хоть как-то успокоить. Сказал пару банально-сочувственных фраз, но вышло как-то не очень… Задумался. И понял, что его ум отказывается верить в то, что такая расчётливая и холодная стерва, как Эванджелина, вообще способна испытывать чувства… Однако.
Истерика Эванджелины закончилась так же внезапно, как и началась. Всего через несколько минут Эва уже стояла в дверях в светло-голубом вязаном пуловере, одетом на голое тело, и нервно втискивала босые ноги в туго зашнурованные кроссовки.
– Спасибо, Луис, – сухо произнесла уходя и добавила, – Мне срочно нужно ехать на опознание. Поедешь со мной?
– Прости, Эва, ты же не хуже меня знаешь, что мне с тобой нельзя… Дождусь тебя дома, окей? – извиняющимся голосом промямлил Луис.
– Боишься, что тебя попросят остаться? – съязвила девушка ухмыляясь. К Эве понемногу начал возвращаться злобный сарказм, что свидетельствовало о том, что она окончательно пришла в себя…
Луис пожал плечами и ничего не ответил ей.
Эванджелина вернулась домой после полудня. Молча вошла в квартиру и резким движением швырнула ключи на стеклянный стол. Не поворачивая головы, она скомандовала кому-то ожидающему её в сумраке по ту сторону открытой двери.
– Ну что стоишь? Заходи. Поживёшь пока здесь с нами, – сказав это, она растерянно посмотрела на Луиса и тут же отвернулась.
Луис вопросительно посмотрел в ответ. На пороге квартиры, переминаясь с ноги на ногу, стояла маленькая испуганная девочка лет шести. Войти она по-прежнему не решалась, смотреть в глаза тоже.
– Да не бойся ты, не съем же я тебя в конце концов. Луис детьми тоже не питается. Правда, милый?
Ответа не последовало.
– Заходи живо в дом, – прикрикнула Эва и в нетерпении заскрежетала зубами.
Малышка не сдвинулась с места ни на дюйм и ничего не ответила.
– Если хочешь жить в подъезде, оставайся там, сколько тебе влезет, – с раздражением добавила девушка, но тут же взяла себя в руки и холодно произнесла банально-вежливую фразу, которую, по ее мнению, следовало сказать ребёнку в такой ситуации: «Может, ты голодна? То есть завтракать с нами будешь?»
Тишина. Девочка от произошедшего с ней прошлой ночью буквально впала в анабиоз и перестала адекватно реагировать на происходящее вокруг. Молчание ребёнка вывело Эву из себя настолько, что через минуту она снова распсиховалась и повысила голос.
– Я же сказала, заходи в дом, немедленно! Уговаривать я тебя больше не буду, – рявкнула она и едва не закрыла перед лицом ребёнка входную дверь.
– Зачем ты орёшь на неё? Не видишь, она сильно напугана, – Луис вступился за ребёнка, испытывая в душе знакомое чувство, которое он сам определял как ОБОСТРЕННОЕ ЧУВСТВО СПРАВЕДЛИВОСТИ. Беспочвенную агрессию Эвы нужно было немедленно остановить, иначе он за себя бы не ручался.
Мужчина заботливо взял ребёнка на руки и занёс в квартиру. Бережно усадил на диван и пошёл на кухню ставить чайник. Эва поплелась вслед за ним. Забралась на высокий барный стул, сцепила пальцы в замок и положила на них острый подбородок. Взгляд миндалевидных голубых глаз при этом не выражал абсолютно ничего.
– Может, объяснишь мне, что всё это значит? – вопросительно обратился к ней Луис, переминаясь в нерешительности и похрустывая костяшками пальцев.
– То и значит, что это та самая девочка, дочь моей покойной сестры Камиллы… Зовут Эмилия. Судя по всему, она какое-то время будет жить со мной. И это, мать твою, большая удача для всех нас! – съязвила Эва и снова сильно закусила губу.
– Луис, ты только представь, моя бедная сестра сейчас в большом стальном холодильнике с биркой на указательном пальце, а я неожиданно стала матерью, да ещё в тот самый момент, когда мне предложили работу в Париже. Вот – посмотри. У меня контракт с Мулен Руж на два года, где чёрным по белому написано: НИКАКИХ ДЕТЕЙ! Она достала заветные листки и, размахивая ими перед лицом Луиса, продолжила разыгрывать свой драматический спектакль.
– Неужели из-за этой девчонки мне придётся всю оставшуюся жизнь танцевать в кордебалете в каком-нибудь провинциальном театре?! – прошипела сквозь зубы Эва и с ненавистью во взгляде посмотрела на беззащитное испуганное дитя.
– Не психуй и не повышай голос. Девочка тебе не чужая! И, по-моему, она довольно милая, – Луис попытался смягчить яростно-агрессивный настрой Эвы и неумело изобразил на лице благодушие.
– Зато тебе она чужая! Легко рассуждать, если ТЕБЯ, милый мой, это лично не касается! То же мне герой нашёлся! Как обычно, примешь душ, позавтракаешь и исчезнешь месяца на два или на три. Ах, нет, поправь меня, если я ошибаюсь, сегодня и завтра ты ночуешь у меня, да и то только потому, что тебе совсем некуда идти. Кстати, милый мой Луис, ты ещё не рассказал мне, во что противозаконное ты вляпался на этот раз? Кого: наркодилера, мошенника или убийцу я приютила на этот раз в своём доме? – эмоционально выкрикнула Эва, радостно вымещая зло на Луисе.
– Детка, знаю, тебе сейчас нелегко. Ты сильно переживаешь из-за смерти сестры и поэтому такая нервная… Но я прошу тебя, успокойся. В прошлом я тоже потерял сестру и понимаю тебя гораздо лучше, чем ты думаешь… Эва, я всегда на твоей стороне. Но если ты немедленно не прекратишь язвить, я оденусь и немедленно уйду отсюда! На этот раз навсегда. А тебе придётся всё решать самой, – он произнёс правильные слова спокойно, с властной интонацией и совершенно не повышая тон. Эва его услышала… «Радостная» перспектива расхлёбывать всё в одиночку усмирила крутой нрав валькирии, и она всё же решила проявить благоразумие и промолчать.
Луис как ни в чем ни бывало улыбнулся, заварил какао, добавил взбитые сливки и с полной кружкой направился к девочке. Маленькая Эмилия лежала на диване, свернувшись калачиком, и тихо плакала, уткнувшись носом в диванную подушку. Не зная, что сказать, он молча поставил кружку на журнальный столик и присел рядом. Нежно погладил девочку по голове и слегка потрепал за плечо.
– Эй, ты, милашка. Я Луис и я твой новый друг. Смотри, вот на столике стоит какао, выпей когда захочешь. Ещё могу приготовить тебе сэндвич с курицей, тосты или омлет. Что пожелает маленькая леди? – шёпотом произнёс он, ощущая, как сердце непроизвольно застонало от невыразимой боли. Он вспомнил всё. Всё в мельчайших деталях… Увидел, словно наяву, как двенадцать лет назад в госпитале медленно умирала его собственная маленькая сестрёнка. У восьмилетней девочки внезапно, после сильного отравления, отказали почки, а на операцию у родителей не было денег. Именно тогда студент инженерного факультета Луис Гарольду ди Оливейра впервые попал в тюрьму: попытка ограбить кассира в банке завершилась провалом, и сестрёнку похоронили без него. Парень так и не смог простить себе, что позволил копам схватить себя и всё это было напрасно. За время своего тюремного заключения он возненавидел систему ещё больше и решил, что никогда не будет жить честно. Какой смысл работать всю жизнь, платить налоги, если в государственном госпитале нет квот для бесплатной операции всего одной маленькой девочки. Луис люто возненавидел банкиров. Продажные, алчные кроты. Отец, словно раб, трудился всю свою жизнь от зари до зари; погасил ипотеку за дом и выплатил банку все грабительские проценты – и что? Когда он пришёл за кредитом на лечение дочери, то банк ему отказал! Трусливо оправдывая себя тем, что отцу скоро шестьдесят, и он, возможно, не успеет вовремя вернуть долг.
В тюрьму Луис попал прыщавым Робин Гудом, а вышел из неё талантливым мошенником. Играл всегда только по-крупному, не имел привязанностей. Жил легко, а деньги тратил красиво. С Эвой его связывали давние постельно-дружеские отношения, напрочь лишённые каких бы то ни было обязательств. В первый же вечер знакомства они уехали вместе из ночного клуба встречать рассвет в Сан-Пауло. Провели три волшебных дня и ночи в постели, а по возвращении в Рио подарили друг другу полную свободу и счастье случайных встреч. Луис не мог предложить большего, а Эва ни за что не желала ограничивать себя отношениями только с одним мужчиной. Молодая, яркая и талантливая балерина любила только себя и назначила себе непомерно высокую цену. Ни к кому никогда не привязывалась и использовала мужчин до тех пор, пока они не наскучивали ей своим постоянством или не начинали изводить ревностью. Легко расставалась с каждым новым поклонником, не сожалея о нем ни на минуту, однако с Луисом всё было иначе. Он, словно фантом, появлялся из ниоткуда и так же внезапно исчезал. Человек-загадка. Невысокого роста, харизматичный венесуэлец с красиво скроенным телом, рельефным мускулистым торсом, чувственными губами и обворожительной улыбкой, которая никогда не сходила с лица. Точнее, он дарил её Эве каждый раз, когда их глаза встречались и, передавая частичку своего юмора, заставлял серьёзную девушку задорно шутить и смеяться. Луис носил небольшие аккуратно подстриженные усы и бородку, отчего выглядел немного старше своих тридцати семи лет. Седина, несмотря на возраст, пеплом рассыпалась по густым пружинистым волосам, а кожа от долгого пребывания на солнце приобрела оттенок янтарного пива. Одевался мужчина подчёркнуто небрежно и одновременно стильно. Его жёлто-каре-зелёные, редкого оттенка глаза смотрели немного с прищуром, внимательно, загадочно и чуточку томно. Ему хватало всего одной лёгкой улыбки, чтобы свести женщину с ума, однако на Эву его чары действовали иначе. Она была им увлечена ровно настолько, чтобы не отказывать себе в удовольствии обладать им, сохраняя при этом паритет и настаивая исключительно на отношениях друзей с привилегиями. Необузданная в своих желаниях девушка наслаждалась огнём взаимного влечения и ярким фейерверком несдерживаемой страсти, которые дарил ей Луис – он и только он был для Эвы лучшим любовником в Рио. С ним одним она ослабляла корсет тотального контроля над ситуацией и исступленно отдавалась ласкам, которые длились бессонные ночи до самого рассвета.
– Луис, прости. Я действительно немного перегнула палку и была слишком резкой… Мне очень нужна твоя помощь, потому что… «F***», я и правда не знаю, что мне делать дальше! – Эва с трудом выдавила из себя правду о своём полном провале и, услышав себя будто бы со стороны, задумалась. Впервые она встретилась лицом к лицу с призраком своего одиночества и, сильно испугавшись его пустых глазниц, трусливо попросила о помощи.
– Эва, ничего не бойся, я буду рядом, и мы вместе всё решим. Найдем лучший вариант, и ты обязательно отправишься в свой Париж. Иди ко мне, – он легонько похлопал рукой по своему бедру и подмигнул.
Эва послушной кошкой подошла, села к нему на колени. Прижалась головой к плечу. Плакать больше не хотелось. Слёзы высохли, хотя голубые глаза были по-прежнему полны печали и полного невыразимого в словах отчаяния. Ей так хотелось многое ему рассказать, вспомнить их с Камиллой детство, но она всё же не проронила ни единого слова.
Маленькая Эмилия неожиданно пришла на кухню и недоверчиво посмотрела Эве в глаза.
– Ты ведь не моя мама? Ведь так? Тогда скажи, почему ты так на неё похожа? – невинный вопрос ребёнка вывел Эву из оцепенения.
– Проще простого, детка, я её родная сестра. Понимаешь, мы с твоей мамой близняшки. Были… – это жестокое слово снова причинило жгучую боль и привидением повисло в воздухе.
– Скажи, когда моя мамочка вернётся? Она же в больнице и скоро будет дома, ведь так? – Эмилия точно помнила только то, что врачи забрали маму и увезли на машине скорой помощи. Девочка решила, что там её непременно вылечат. «Ведь больницы нужны именно для того, чтобы лечить?!» – вслух добавила она.
– Объясни ей всё сам. Луис, я не знаю, как правильно… – на ухо прошептала Эва и удалилась, оставив девочку без ответа.
– Эмилия, ты веришь в ангелов? – издалека начал Луис.
– Да, мама говорила, они прилетают к нам по ночам, – уверенно ответила девочка.
– Так вот, твоя мама была очень хорошей, она была доброй, и ангелы забрали её с собой. Мама сама стала ангелом, и у неё теперь тоже есть крылья, а ещё она будет к тебе прилетать каждую ночь… Она будет сниться тебе по ночам и приходить, когда тебе будет нужна её помощь.
– Разве днём я её больше никогда… никогда-никогда не увижу? – девочка горько заплакала. Она спряталась от всех, закрыв лицо маленькими ладошками, и затряслась словно от сильного внезапного испуга.
Луис прижал ребёнка к себе, погладил по голове и ласково прошептал: «Малышка, не плачь, пожалуйста, мама не ушла. Она рядом. Её трудно увидеть, но она смотрит на тебя и очень, очень расстроится, если ты будешь так сильно плакать…» – закончил свой нелёгкий монолог Луис, едва сдерживая слёзы. Его душу больно царапала ложь… Он не верил ни в Бога, ни в Ангелов, ни в Демонов… Всё, что знал Луис в этот момент: жизнь – это проклятая мышеловка, в которую попадают самые неопытные и беззащитные мыши, и что все, кто пока ещё жив и беззаботно разгуливает, виляя сытым брюхом, – скорее всего, изворотливые подлые крысы, с которыми нужно держать ухо в остро. А малышка Эмилия… она же совсем одна наедине со своим горем и безрадостным сиротливым будущим.
– Дядя, мама, правда, будет прилетать ко мне по ночам? – распахивая ладошки, будто выпуская из рук невидимого мотылька, тихо всхлипнула девочка и посмотрела в глаза Луису. Да так проникновенно и искренне, как только могут совсем невинные доверчивые дети.
– Конечно, будет, мама тебя не оставит, – кивнул взрослый мужчина и снова ощутил царапающую боль в груди.
– Как тебя зовут? – Эмилия обняла его за шею и благодарно, крепко-крепко прижалась к его плечу… Уткнулась мокрым носом и засопела, словно ёж.
– Зови меня Луис, мартышка. Я… я здесь вроде случайного зашедшего на чашечку кофе доброго волшебника, который умеет делать фокусы и всегда угощает красивых девочек мороженым, конфетами, газировкой… Хочешь чего-нибудь ванильно-шоколадного или тебя сначала накормить омлетом? – он широко, по-доброму улыбнулся малышке, подмигнул, состроил смешную физиономию и потащил за собой на кухню.
– Да, дядя Луис, я очень голодная. А ещё хочу мороженого, – тихо произнесла Эмилия, неловко карабкаясь на высокий барный стул.
– Окей, позавтракаем, а потом пойдём в магазин и купим тебе всё, что пожелаешь. Идёт? Только обещай больше не плакать. У меня от твоих слёз чай стал солёным-пресолёным, – и Луис смешно скривился, делая глоток из своей чашки.
– Вы шутите, – уверенно сказала девочка. – Я не наплакала в вашу чашку ни единой слезинки!
– Неправда, ты ревёшь почти целый час и у меня уже тоже потекли слёзы… Если ты перестанешь плакать и улыбнёшься, мой чай снова станет сладким, – он смотрел на неё, но видел только свою умершую сестрёнку. У неё были такие же огромные небесно-голубые глаза… «Господи, ты безнравственно несправедлив к ней. Будь ты… если вообще существуешь!»
Девочка улыбнулась и кивнула.
– Луис, а ты включишь мне мультики?
– Конечно, мартышка, – улыбнулся он, ощущая на языке вполне реальные острые крупинки соли…
Мартышка, – именно это ласковое имя будут дарить Эмилии самые близкие люди и все, кто её по-настоящему любят… Все, с кем ей предстоит расстаться навсегда.
Спустя час девочка уснула на диване. Луис сидел рядом и нежно водил рукой по её мягким белокурым вьющимся волосам. Из спальни показалась Эва и знаком пригласила пройти к себе.
– Спасибо, Луис. В смысле, спасибо, что поговорил с ней, у меня бы так точно не вышло. Не умею и никогда не умела разговаривать с маленькими детьми. Ненавижу делать вид, будто я сладкая фея из мороженого с сахарными узорами на крыльях. Наверное, дети вообще не мой случай. Кстати, ты должен кое-что знать о ней. Эта самая девочка словно проклятье для близких. Нет, я серьёзно. Из-за этого ребёнка моя сестра лишилась карьеры, из-за неё мы с Камиллой столько лет не общались и наконец из-за неё, мелкой избалованной мерзавки, моя сестра вчера погибла. Нынешним утром она появилась в моей жизни, чтобы и её разрушить до основания!
– Что ты говоришь? Опомнись! Она же ребёнок! – запротестовал мужчина. Его покоробили отнюдь не слова Эвы, но то каким именно презрительным равнодушным тоном она их произнесла.
– Нет, это ты, милый добрый дядюшка, не понимаешь! Девчонка действительно приносит несчастье. Если бы не она, моя сестра была бы жива. Детектив сказал, что эта капризная тварь потребовала купить ей мороженое, в тот самый момент когда на улице началась перестрелка, – не унималась Эва.
– Не говори о ней так! Ребёнок здесь ни при чём, это у тебя паранойя.
– Паранойя или нет, но я однозначно решила – Эмилия не будет жить в этом доме. Завтра же отвезу её в муниципальный приют. Может статься, кто-то её удочерит? – твёрдо заявила Эва и буквально окаменела, словно мраморное изваяние, и сквозь тонкую кожу явно проступили напряжённые мышцы изящного встревоженного лица, выражая при этом решимость во что бы то ни стало совершить задуманное.
– Конечно же, тебе одной решать, как избавиться от племянницы, но знай, в муниципальном приюте она точно пропадёт. Такие маленькие домашние дети не выживают среди уличных бродяг. Эва, разве тебе ни капельки её не жалко? Она же единственное близкое тебе существо в целом мире! – Луис вступился за девочку, словно она была ему родная, желая переупрямить чёрствое намерение любовницы немедленно отделаться от ребёнка.
– И речи быть не может! Что ты такое мне предлагаешь? Кто вообще будет кормить нас и оплачивать квартиру, когда меня с треском выпихнут из труппы?! Мне, по-твоему, тоже в стриптиз-клуб податься?! Как Камилле?! Балет – моя единственная карьера, и не для этого я полжизни провела у станка, до седьмого пота отрабатывая батманы и сгибая спину перед хореографами в гранд-плие, чтобы закончить её на панели? – гнев Эвы, отражаясь от пустых стен, буквально сотрясал потолок.
– Должно же быть другое решение! Эва? Где вы с Камиллой жили, когда умер ваш отец? – мозг Луиса мгновенно просчитывал все возможные варианты и, как ему показалось, нашёл правильный логичный ответ.
– Как где? В балетной школе при театре Мунисипаль. Точнее сказать, в интернате. Отец оставил нас там насовсем после смерти мамы, – Эва погрузилась в далёкие воспоминания, и яростное выражение глаз немного смягчилось.
– Возможно, Эмилию отправим туда же? Получится настоящая балетная династия, – он вопросительно заглянул Эве в глаза и, довольный своей находчивостью, игриво подмигнул.
Девушка не оценила его смекалку, ничего не ответила, а только резко отвернулась и принялась ходить из угла в угол. На мгновение Луису показалось, что Эва и не Эва вовсе, а загнанный дикий зверь, который вот-вот на него набросится и растерзает.
– Браво, Луис! Отличная идея пришла в твою светлую голову! Ты, верно, идиот или прикидываешься? Кто заплатит за её обучение там? Может быть, ты? – желчно прошипела Эва, гневно стиснув губы и с силой пнув ногой стул. Ни в чём не повинный стул обиженно и громко упал на пол.
Луис едва заметно вздрогнул, но сделал вид, будто ему всё равно, он не слышит оскорблений и равнодушен к истерике. Продолжил более спокойно, чем прежде: «Разве бесплатных мест в интернате нет?» – при этом он задумчиво посмотрел в окно. Яркое солнце зависло высоко в небе – примерно четыре часа после полудня – и ему нестерпимо захотелось выбраться из душной квартиры на пляж. Через пару часов ребята соберутся играть в волейбол, а он, первый игрок и капитан, вынужден будет сидеть в четырёх стенах, чтобы успокаивать бессмысленную злобную истерику своей любовницы. От досады мужчина едва заметно поморщился и заломил руки за спиной, громче прежнего похрустывая суставами изящных, будто выточенных умелым скульптором пальцев.
– Бесплатные места в теории, конечно, существуют, но… – в таком же раздражённом тоне добавила Эва, – попасть туда на общих основаниях, то есть по конкурсу, словно вытащить лотерейный билет. Шанс один на несколько тысяч! Желающих чересчур много, а у меня при этом нет ни связей, ни денег. Через месяц я рассчитывала уехать в Европу и наконец начать новую жизнь. Заработать хорошие деньги и выбраться из бедности наконец. Балеринам в Париже весьма неплохо платят… Намного больше, чем здесь, – она продолжала расстроенно сокрушаться, нервно перебирая руках в связку ключей.
– Скажи, сколько времени у меня есть в запасе, прежде чем ты избавишься от племянницы? Постараюсь всё уладить иным способом, без твоей помощи и тем более без твоих денег. Не могу обещать, что получится, но пробовать надо. Против законов совести пинать несчастное дитя, словно бездомного щенка, от двери к двери. Только подумай, на глазах маленькой Эмилии убили мать… Как думаешь, она когда-нибудь сможет это забыть?! Эва, пожалуй, ты безнадежна, если зная всё это и глядя малышке в глаза, в тебе нет ни капли сострадания, ну же!
Эва равнодушно моргнула глазами, улыбнулась одними губами и по-кошачьи плавно отвернулась от любовника, облокотившись локтями о спинку кресла. Застыла, глядя в окно. «Конечно, мне жаль, но что я могу?» – но отвечать вслух не хотелось, потому как всё, что сказал Луис, было правдой, которую малодушному сердцу совершенно не хотелось слышать.
– Брось дуться. Тебе не жаль. Правда она и есть правда. Не важно под каким соусом её подавать. Будь честна – ты не любишь никого на свете и девочка для тебя обуза. Не хочу судить тебя, потому что это не моего ума дело, как тебе следует поступить со своей племянницей. Однако не спеши, если у меня получится, именно ты будешь в выигрыше – получишь полную свободу и отсутствие желчной отрыжки в спонтанных воспоминаниях о дочери покойной сестры. И ещё, знаешь, у девочки самая злобная и, пожалуй, самая сексуальная тётушка во всем Рио-де-Жанейро, м-м-м? – Луис неслышно подошёл к Эве сзади, крепко обнимая своими сильными пальцами изящные упругие бёдра, и по-испански прошептал на ухо: «Eva, cuando estas furioso tu es muy muy linda y tе quiero mucho»… При этом его правая рука скользнула под тонкий трикотаж свободной светло-серой майки и остановилась, поглаживая живот чуть ниже пупка. Нежная кожа девушки, чувствуя жар настойчивого прикосновения, отозвалась лёгкой дрожью и в мгновение покрылась мурашками.
