скачать книгу бесплатно
– Да что ж это я? Совсем заболталась с тобой! У меня скотина не кормлена, и в хлеву не чищено! – она сорвалась с места и, накинув тулуп, выскочила из горницы.
– Хм… Однако… – прищурилась Александра, глядя на сползающего под стол Филимона, – Уверена, ты в курсе. Может расскажешь? Что, тоже корову доить пошёл?
– Точно! Давно молока не пил парного! – кот… растаял в воздухе. Но Сашка этому уже почти не удивилась.
«Аристарх… Где же я его видела раньше?» – она мыла за собой посуду в раковине под тонкой струйкой горячей воды. Лицо Аристарха всё больше казалось ей смутно знакомым. Внезапно Саша застыла, поражённая давним воспоминанием. Ей было восемнадцать, и она только что закончила первый курс института. Они с мамой возвращались ночью домой на такси из гостей. Был сильный ливень… Водитель гнал, нарушая все правила, и это закончилось плохо. Авария была страшной. Таксист погиб на месте, а их с мамой доставили в ближайшую больницу. Сашка отделалась сотрясением мозга, а вот мама…
– Мы сделали всё, что смогли. Мои соболезнования. – скупо произнёс вышедший из операционной хирург. Её начало трясти, ноги подогнулись, из горла вырвался нечеловеческий крик. И в следующий момент в коридоре замигало электричество, лампа над ней взорвалась, засыпав пол мелкими осколками, потянуло гарью, запищали датчики задымления. Как сказали потом прибывшие пожарные: коротнула и загорелась старая проводка. Но всё обошлось, пациентов и персонал ненадолго выгнали на улицу, чтобы проветрить помещение от дыма. Это Сашка уже потом обнаружила, что стоит ей психануть, как рядом с ней тут же случаются проблемы с электрикой и возгорания. Она приняла это как данность, учла и приспособилась жить с этим. Но в ту ночь это произошло впервые. Совершенно раздавленная смертью родного человека, Александра стояла в больничном парке, не чувствуя падающей с неба воды и заливаясь слезами. Вот когда она впервые увидела его!
Сашка от неожиданно всплывшего воспоминания едва не выронила из рук тарелку. Это точно был Аристарх! Но тогда он был с короткой стрижкой и в модной джинсовой "варёнке".
– Что я не так поняла? – слёзы мгновенно высохли на глазах убитой горем молоденькой студентки, когда незнакомый и совершенно седой взрослый дядька предложил ей поехать с ним. Она внезапно рассвирепела и готова была в тот момент испепелить его взглядом. И мужик ретировался.
Александра медленно поставила мытую посуду на расстеленное полотенце. Давно забытые события нахлынули на неё. «Юрист… Юрист, приехавший с далёкого уральского города, который сообщил моему отцу о наследстве! Это тоже был он!!» – Сашка двигалась, как во сне, чтобы не спугнуть воспоминания.
Через несколько месяцев после того трагического события с мамой, она отчаянно влюбилась. Бросилась в любовь, как в омут, с головой, с ногами и без страховки. Поэтому забеременела сразу же. Возлюбленный мгновенно растворился, и ей пришлось растить сына одной. Отец Сашки, овдовев, быстро нашёл себе новую подругу. Но, став дедом, не бросал дочь и помогал ей. Вот и в тот день он приезжал навестить их. Сашка пошла его проводить до машины и заодно погулять с ребёнком, её годовалый малыш спал в коляске. От неё не укрылось, что отец побледнел, увидев вышедшего из подъехавшей иномарки незнакомого мужчину.
– Это ко мне. Ты иди, дочь… Я потом тебе позвоню. – отослал её Николай Петрович, – У меня важный разговор сейчас будет.
Сашка, тревожно оглядываясь, покатила коляску прочь. Времена были неспокойные, лихие, она волновалась. Но всё оказалось гораздо проще. Это и был юрист, сообщивший отцу о внезапном наследстве. «Аристарх! – скрипнула зубами Сашка, только теперь признав в элегантно одетом незнакомце нового родственника, – Так вот оно что… Он следил за мной! Все эти годы! Но папа тоже хорош! Не мог сказать! Рассказал бы всё, и не пришлось бы мне сейчас торчать в этой дыре! Вернусь домой, башку ему оторву! Хотя… А чего ждать-то?» Она нажала в мессенджере видеозвонок и елейным голосом произнесла:
– Привет, пап! Как дела? Как у вас погода в Краснодарском крае?
– Привет… – насторожился старик, услышав её нарочито приторный голос. Николай Петрович отлично знал свою дочь. Она никогда не была ни чрезмерно ласковой, ни мямлей. Сашка с детства была командиром, и в школе, и на улице она умудрялась собирать и строить вокруг себя детвору. Бывало дралась. Но за справедливость. Могла в резкой форме высказать всё, что думает. Николаю Петровичу часто приходилось потом объясняться с учителями и другими родителями. Даже попадая в неприятные ситуации, вытирая разбитый нос, пряча синяки и выслушивая несправедливые упрёки, дочь упрямо сжимала зубы и никогда не жаловалась и не отступала.
– И в кого она такая? – качала головой мать Сашки, – С таким тяжёлым характером ей сложно жить будет.
Николай Петрович знал в кого. Его мама, Зинаида Ивановна, всю войну прошла медсестрой. И уже в самом конце войны встретила его отца. Пётр погиб через несколько дней после их знакомства, а Зина… родила от него сына, перебралась в Москву, выучилась и доросла до начальника отдела кадров в крупном строительном тресте. Характер у неё был несгибаемый, взрослые мужики боялись слово лишнее сказать. Замуж она так больше и не вышла, посвятив оставшуюся жизнь работе. Сашка была совсем другой. Но Николай Петрович иногда, нет-нет, да и подмечал в ней бабушкины черты характера. Поэтому, услышав приторно-сладкие интонации в голосе дочери, он насторожился.
– Тепло у нас, солнечно, почти раздетые уже ходим, почки на деревьях набухли… – осторожно перечислял он.
– Аа… У нас тут… тоже солнечно… Правда, минус двадцать и сугробы выше пояса… – выражение лица Александры не предвещало ничего хорошего.
– Правда?..
– Угадай, где я сейчас? – она переключила камеру на фронтальную и обвела ей вокруг, показывая горницу, – Узнаёшь?
Отец изменился в лице:
– Что ты наделала? Зачем ты туда поехала??
– Значит, узнал… Я так и думала… Как ты мог? Врать мне столько лет!
– Я хотел защитить тебя от них! Хотел, чтобы ты выучилась! Чтобы жила в столице!
– Серьёзно? А чего тогда сам из столицы сбежал? – усмехнулась Сашка, – Что ещё ты мне не рассказал, пап? Я хотела продать этот чёртов дом и получить за него хоть какие-то деньги, поэтому приехала. Но тут случайно встретила Аристарха.
– Уезжай оттуда! Немедленно!
– Правда? Как, интересно? Вокруг меня на несколько сотен километров непроходимая тайга и снег. Они что, староверы? Или язычники?
– Нет… Там всё гораздо сложнее…
– Если бы ты мне всё раньше рассказал, я бы не попёрлась на Урал и не оказалась бы сейчас здесь! Ты должен был мне всё рассказать!
– Да не мог я! Ты бы мне всё равно не поверила!
– А когда ты мне старого кошака всучил, ты про него тоже всё знал? –Сашка почти кричала.
– Не повышай голос! Александра!
– Что, Александра? Это из-за тебя я сейчас оказалась в полной жопе!
– Ну не в полной, не утрируй. – раздался у неё за спиной спокойный мужской голос. Она резко обернулась, в горницу вошёл Аристарх.
– Здравствуй, Николай! – он, как ни в чём не бывало, кивнул головой, глядя в экран Сашкиного смартфона, – Ты сильно постарел.
– Да, люди стареют и умирают. На то они и люди. – хмуро ответил Николай Петрович.
– Это твой выбор был. Но ты не дал его сделать своей дочери, ты решил за неё всё сам.
– О чём это вы? – вмешалась в их диалог Александра. Аристарх налил себе чай из самовара и развалился на массивном стуле:
– Твой отец много лет назад пообещал Марфе, что привезёт её правнучку, внучку Петра. Но он не сдержал обещания.
– А со мной поговорить, слабо было?
– Я пытался. – усмехнулся Аристарх.
– Я помню! Выбрав крайне неудачное время и место. Но можно было потом поговорить нормально!
– И ты бы поехала?
– Нет, конечно! Что я, дура что ли? Только не пойму, какая проблема была за все эти годы мне позвонить или написать? У вас тут, хоть и дыра, но не край мира. Связь работает, электричество, вода, бойлер стоит, даже трактор дорогу чистит. Но ты затащил меня сюда насильно! И мне это не нравится!
Разговор на повышенных продолжался ещё некоторое время, однако так ни к чему и не привёл, каждый стоял на своём. В конце, взяв с дочери обещание сообщать о своих передвижениях, Николай Петрович отключился.
– А теперь, давай начистоту. – Сашка уставилась на Аристарха тяжёлым взглядом, – Зачем я здесь? Только не надо мне рассказывать сказку про бабушку и любимую внучку.
– Про внука. – Аристарх отвернулся к окну, – У меня есть сын… Я впервые стал отцом…
– Поздравляю.
– Это было четырнадцать лет назад.
– Уу. Тогда сочувствую. – криво усмехнулась она, но мужчина не обратил на это никакого внимания и продолжил:
– У меня было много женщин, однако, я не хотел себя связывать узами брака. В тот раз это был просто секс с очередной красивой женщиной.
– Но что-то пошло не так, да?
– Я не собирался делать её хозяйкой в своём доме, а она не хотела быть матерью-одиночкой. Поэтому подбросила ребёнка мне.
– Вот это поворот! Так ты отец-одиночка? – деланно рассмеялась Александра, – И? Так я тут при чём?
– Марфа… Она очень любит внука… Мы живём в городе, у меня там бизнес, у Никиты школа… Когда он был маленький, всё было проще. Он каждое лето жил у бабушки и приезжал на выходные. А теперь… ему, видите ли, тут скучно…
– Как я его понимаю!
– Не думаю… Никита унаследовал от меня дар своего прадеда, он скороход. Посторонние люди не должны знать об этом. Последнее время он меня совсем перестал слушаться, дерзит, хлопает дверью. Но хуже всего то, что он совсем перестал навещать бабушку. Марфа сильно… расстраивается из-за этого… Она его очень любит…
– И ты решил компенсировать этот пробел мной??
– Нет… Я хочу… наладить отношения с сыном… Я знаю, тебе тоже пришлось нелегко, когда твой был подростком. Но ты справилась, Иван вырос отличным парнем.
– А ты не офигел ли? Решил, что раз мой уже взрослый, то я твоего скорохода ловить по всей тайге буду и воспитывать? Поздновато в четырнадцать лет! И это не так работает!
– Вот видишь… Ты хотя бы знаешь, как… – Аристарх задумчиво смотрел в окно. Саша проследила его взгляд. На противоположной стороне улицы стоял самый настоящий старинный терем. Сложенный из потемневших от времени брёвен, с массивным высоким крыльцом на витых колоннах, с резными балкончиками и… наглухо закрытыми ставнями. Сашка подошла к окну, восторженно разглядывая соседский дом. Губы мужчины тронула едва заметная улыбка:
– Знаешь, что это?
Она перевела на него вопросительный взгляд.
– Это дом Никифора, твой дом… Марфа с того дня так ни разу и не смогла в него зайти, Ники был для неё… всем… А потом появился Никита, и она ожила.
– А почему ты свою мать называешь Марфой? – невпопад спросила Саша, отходя от окна. Расклад семейной драмы был приблизительно понятен, но она всё ещё не понимала, при чём тут она.
– Я остался старшим мужчиной в семье. – пожал плечами Аристарх.
– Да уж… Ты даже выглядишь старше своей матери… А Марфе на вид лет сорок… Сколько ей лет? Вы все здесь такие? – она налила себе чай и села за стол.
– Да, все… мы держим это в строжайшей тайне… Это всё из-за воды в колодце. Но это не останавливает молодёжь, они всё равно уезжают в город и больше не возвращаются.
– Ты сейчас серьёзно? – Александру, как любую женщину, разговор про источник молодости конечно же заинтересовал, но она не подала вида, – Так устроен мир, молодым нужно открывать новые горизонты, двигаться вперёд, а не сидеть возле мамкиной юбки. Ты же и сам здесь не живёшь.
– Верно… Когда-то и я погнался за обманчивой свободой…
– Ну почему же обманчивой?
– Объясню на твоём примере… – Аристарх посмотрел на неё в упор, – Ты ведь тоже была молодой и хотела перемен?
– Допустим…
– Тогда почему ты с рождения, все годы прожила в одной и той же крошечной квартирке? В чём были твои перемены? Ты каждый день ходишь на работу по одной и той же дороге и обратно; вечерами сидишь в сети, общаясь и имитируя интересную жизнь; потом ложишься спать, чтобы завтра всё повторить сначала. Но ты этого не видишь, вся твоя свобода иллюзорна.
– Это не правда… – сдавленно произнесла Сашка, слова Аристарха попали по больному, – Вначале я училась, потом много работала, растила сына. А теперь у меня времени больше, хожу в музеи, на выставки, концерты… Встречаюсь с друзьями… иногда…
– И когда ты последний раз была в музее? – мужчина наклонился к ней, не отводя пристального взгляда, – За последние пять лет ни разу. Ты все выходные и вечера проводишь дома, одна.
– Следил за мной?
– Мне пришлось немало постараться, чтобы вложить тебе в голову мысль о приезде сюда.
– Что??
– Кстати, интернет здесь тоже ловит.
– Да пошёл ты! – Сашка вскочила со стула, – Думаешь, я коров доить буду и огород сажать? У меня даже дачи нет! Ненавижу в земле копаться! Чего тебе надо от меня?
– Сядь. – стальной взгляд мужчины был абсолютно спокойным, – Я хочу предложить тебе работу, за деньги, разумеется. Но не совсем обычную, я бы сказал даже совсем необычную и практически бесперспективную.
– Какую? Пасти твоего Никиту?
– Не совсем… Но и это тоже. Я хочу возродить это место, чтобы здесь кипела жизнь, молодые играли весёлые свадьбы, и снова слышался детский смех.
– А как же местные секреты и тщательный отбор своих? – скептически хмыкнула Александра.
– От этого никуда не деться, поэтому мне нужна ты. Я буду хорошо платить, у тебя будет всё, что нужно. К тому же, на твоей машине до города летом всего пару часов ехать. Поверь, музеи и рестораны там не хуже, чем в столице. А друзей у тебя всё равно не осталось.
– Я так понимаю, что моё согласие тебе не интересно… – она мрачно разглядывала узоры на своей чашке. Аристарх несколько минут молча смотрел на неё и затем веско произнёс:
– Ты член нашей семьи. А значит, вправе знать и все наши тайны. Я велю Марфе отвести тебя к колодцу.
– Ух ты… Серьёзная взятка… А где я буду жить?
– Реши сама. У тебя есть свой дом, но Марфа будет только рада, если ты останешься у неё.
Глава 5. Погладь кота
Крыльцо старого терема оказалось чищенным от снега. Аристарх отпер дверь чугунным ключом и протянул его Сашке, пропуская её внутрь:
– Ты бы понравилась Ники. Он всё мечтал, что как построит этот дом, так обязательно встретит настоящую любовь. Здесь никто так и не жил с тех пор.
– Почему он не был женат? – она потрясённо разглядывала внутреннее убранство терема, она как будто попала в сказку! Всё вокруг неё было резное, расписное и красивое, но очень пыльное. Кроме большой печи, покрытой изразцами. Было очевидно, что ей регулярно пользуются.
– Не встретил. Всё искал особенную… – Аристарх снял заслонку и, забросив внутрь несколько поленьев, развёл огонь. Сашка заметила, что никаких спичек в руках у него при этом не было. Она улыбнулась одними уголками губ, потому что тоже так умела делать. С самого детства. Ей достаточно было стрельнуть большим и указательным пальцем, чтобы появилась крошечная огненная искра. Дрова разжигать не приходилось, а вот бумага и сухая листва вспыхивали легко. Саша держала это втайне от всех, особенно от отца. Это было самое настоящее волшебство, а Николай Петрович был яростный противник всего волшебного и необычного. Дочь его не боялась, но внутри догадывалась, что афишировать эту свою способность не стоит. Так и жила с этим. А теперь оказалось, что она такая не одна…
– Здесь у всех печное отопление, зимы слишком суровые и долгие, по-другому нельзя. Раз в неделю мне приходится этот дом как следует протапливать, чтобы не отсырел. Но теперь ты здесь и будешь заниматься этим сама. Здесь две большие печки, дровяник полный, до лета дров хватит.
– А вода?.. – Александра разочарованно смотрела на расписную тумбу рукомойника.
– Водопровода и канализации нет. Если будешь здесь жить, то летом всё сделаю. Но на первое время придётся по старинке, с ведром. Колодец, баня и летний туалет на заднем дворе.
– А готовить еду, видимо, я буду в печи… Прям с детства мечтала об этом…
– Могу привезти газовый баллон и плиту.
– Ага… Электричества здесь тоже нет? – она окинула взглядом потолки и стены, но не нашла ни лампы, ни выключатели к ним.
