скачать книгу бесплатно
Прекрасно, просто прекрасно, отдыха никакого не предполагается, ночь не поспи – силу проверь, так еще и с утра бледнеть перед великими мира сего.
Глава 6
– Выпей, отвар уже готов. – Гретта поставила глиняную пиалу передо мной и подбросила полено в камин.
Приятный аромат трав заполнил легкие.
Разнотравье. Я обхватила пиалу, немного попыталась отогреть руки. После того, что случилось в бане, до сих пор потряхивало.
В детстве бабуля всегда меня лечила сама и никому не передоверяла. Многие крутили у виска, мол, совсем сумасшедшая женщина, отрицает традиционное лечение. А бабушка стояла на своем: «Залечить я успею внучку, а вот потом поднять ребенку иммунитет практически невозможно».
– Дом вспоминаешь… Это хорошо, когда у нас есть корни, – тихо проговорила Гретта.
Целительница не спрашивала, а просто утверждала. Я даже поежилась: кажется, эта маленькая женщина знает обо мне даже то, чего я и сама еще не понимаю.
– Допила? Теперь можно приступать. – Целительница обошла стол и встала позади меня. Она прикоснулась руками к моей голове. – Закрой глаза и сосредоточься на том, что тебе удалось вспомнить в момент поцелуя.
– Почему вы его остановили?
Я не могла не спросить. Да и Стен вел себя достаточно странно, когда прикоснулся ко мне и посмотрел в глаза.
– Вам нельзя сейчас быть вместе… Ты не готова, он тем более. Есть еще кое-что… – и Гретта умолкла. – Сама увидишь, я не могу вмешиваться в судьбу, в ваши судьбы тем более.
Ну что же, набираемся терпения и ждем. Хотя очень хотелось узнать правду и заглянуть в будущее.
Я закрыла глаза и постаралась сосредоточиться на тех воспоминаниях, которыми меня наградила Олдри. Но в памяти постоянно всплывал образ мужчины, и это был отнюдь не Стен: глаза глубоко посажены, как черные буравчики, заостренный орлиный нос, черные волосы и шрам, пересекающий пол-лица. Просто мороз по коже, бр-р. Мужчина в воспоминаниях тряс Олдри и кричал, что она станет его по праву, нравится ей или нет. Что все земли, принадлежавшие ее роду, перейдут к нему, а ей выпала несказанная честь выносить его наследника, который родится и станет одним из темных магов… Фанатичная натура мужчины прослеживалась в каждой фразе. Девушка рыдала и вырывалась из его жестких и неприятных объятий. В какой-то момент мне стало совсем нехорошо от подобных воспоминаний, и я начала сползать по лавке.
– Терпи, терпи Рейннет! Иначе мы не сможешь разблокировать твою силу.
– А вдруг ее нет?
– Есть, герцог Вилдернол не стал бы от пустышки требовать наследника.
– Но как такое возможно? Я же не Олдри…
– Ваши души обменялись в момент магического разлома, вы с ней были связаны с самого начала. Вы родились под одной звездой. Злой рок это или судьбоносное предназначение – людям не дано разгадать всех помыслов высших, даже если они маги. Олдри погибла бы здесь, слишком юна и неопытна. И только взрослая женщина могла занять ее место.
– Где же здесь баланс? И разве мой жизненный опыт из другого мира может сыграть решающую роль в вашем?
Виски сильно запульсировали, и голова словно налилась свинцом. Неприятные воспоминания исчезли, их заменили яркий свет и легкое покалывание на кончиках пальцев. Гретта повысила голос и неожиданно для меня запела.
– Вижу! – крикнула я от неожиданности.
Магическая печать засияла розовым свечением в моем сознании. Приятное тепло разлилось в груди, и стало очень спокойно, когда я приблизилась к ней.
– Открой ее… не торопись… медленно прикоснись ладонями к свечению.
Умереть не встать. Маринка от зависти извелась бы, узнай, что я маг.
Глава 7
Магическая печать быстро отозвалась на мое прикосновение. Внезапно резкий звук пронзил сознание, и даже стало больно ушам. Чужие голоса прорывались один за другим, каждый хотел донести что-то важное, а самое главное – раскрыть секрет так долго спавшей внутри меня силы.
– Гретта, я слышу посторонние голоса! – проговорила и инстинктивно попыталась прикрыть руками уши.
– Пустая трата времени, – раздалось над головой, – голоса не стихнут ровно до тех пор, пока ты их не выслушаешь.
Я кивнула в знак согласия и постаралась настроиться на тот поток информации, который так неожиданно должен был свалиться на одну меня.
«Говорите!» – мысленно приказала яркому сиянию.
«Ты все-таки пришла… Мы ждали и уже не надеялись, что предсказание исполнится», – тихо, с нотками маленьких колокольчиков зазвенел незнакомый голос в голове.
«Какое предсказание?» – я постаралась четко формулировать свои вопросы, чтобы быстрее получить ответы.
«Расскажи ей, расскажи…» – голоса разливались каскадом, переходящим в отдаленное эхо.
«Черной тьме удалось сбросить оковы и прорваться в этот мир. Семь магических печатей были разрушены, но искрам истинной силы не было суждено загаснуть. Их спасла земная женщина – прирожденная целительница Асура. Ей суждено было пожертвовать своей земной жизнью: не познать радости материнства, не вкусить любви к земному мужчине, а выбрать свое предназначение и стать великой Богиней света. Магические искры она разбросала по всему свету, и только одной удалось спастись от тьмы и скрыться в другом мире…»
Я немного заерзала на лавке, но тут же себя одернула и постаралась сосредоточиться на том голосе, что рассказывал легенду этого мира.
«А куда же подевались шесть предыдущих искр?» – я уже понимала, к чему клонил голос относительно седьмой искры, но как-то до сих пор не верилось, что это все не сон и я просто не лежу в затяжной коме.
«Черная тьма воплотилась в теле безвинного ребенка, мальчика, подавив его волю. Ребенок вырос в одного из лучших магов и в одного из самых жестоких из мужчин. Он собрал войско и отправился в великое странствие по нашему миру. Он ощущал, как только искра становилась ближе, так он сжег мать восьми детей, так он пронзил клинком магическое существо велиокку, так он загубил нерожденное дитя в утробе матери, задушив ту собственными руками…»
– Довольно! – закричала я на весь дом Гретты.
Не было душевных сил просто слушать до конца о тех ужасах, которые выпали на долю безвинных людей и существ.
– Нельзя прерываться, ты не раскрыла силу! – шикнула целительница и продолжила пение.
Я вновь слышала голоса.
«Может, она не готова?»
«Готова, она должна быть готовой ко всему».
Набрав побольше воздуха в грудь, выдохнула, вновь прикоснулась к надломленной печати и ощутила тепло свечения, проникающего через пальцы рук.
«Седьмая искра я? Но как мне удалось спастись?» – тихо проговорила и стала прислушиваться.
«Асура. Тебя спасла Асура. Великая Богиня ценой своего долголетия в последний момент вырвала из лап Черной тьмы. Когда ее сердце издало последний удар, искра прорвала завесу этого мира и яркой звездой скрылась там, где Черной тьме дорога была закрыта навсегда».
Ой, ну вот чего мне не сиделось там, дома! Включила бы любимые фильмы детства да в Рождество испекла бы свой любимый пирог с рыбой. Так уж и быть, пригласила бы Маринку с ее новым ухажером. Все не одна. А что сейчас? Какой-то одаренный фанатик дождался своего звездного часа и теперь пытается меня стереть с лица земли окончательно… Хорошая перспектива, ничего не скажешь…
«Прими дар Асуры. Волей Богов тот, кого спасли ценой своей жизни, наследует дар предшественника».
«Это что же получается, я – великая целительница, ее новая форма жизни?»
«Да, память прошлого тебе недоступна, но память о ее жертве заключена здесь», – голос преобразовался в прозрачную фигуру неопределенного пола, и чья-то рука прикоснулась к центру моей грудной клетки. Меня пронзила острая боль. Я закричала.
– Терпи, Рейннен, никому магический дар не давался легко, – прекратив пение, уверенно проговорила Гретта, придерживая меня под спину.
Глава 8
С утра болело абсолютно все. Как будто меня всю ночь били палками. Очнулась в доме Гретты, в комнате так же продолжало пахнуть разнотравьем.
– Очнулась, Рейннен, – по-доброму проговорила женщина, подошла и погладила по голове. – Отважная, сильная, стойкая духом – достойная истинная для Ночного охотника.
– Кто – истинная? – Голова раскалывалась, а сознание уносило в прошлое. – Искра! – Я подскочила и чуть не ударилась об спинку кровати. – Тьма, герцог… – Обхватила голову руками и заскулила от отчаяния. – Я не сильная, обычная…
– Дар Асуры не мог достаться абы кому! Только достойная могла вчера пройти ритуал, – спокойно сказала Гретта и подала глиняную пиалу. – Пей, впереди Совет.
«Меня точно там прожуют и выплюнут».
– Можно я не пойду? – Сделала глоток и поморщилась: напиток по вкусу напоминал свежезаваренную ромашку с примесью извести.
– Нельзя, Ночной охотник тебя привел в поселение, люди должны признать нового члена.
– Я не смогу долго притворяться. – Посмотрела глазами кота из Шрека и взяла целительницу за руку.
Женщина резко вскрикнула, а взгляд потемнел, она стояла, как статуя, не двигаясь с места.
– Гретта, Гретта, что с вами? – Я подскочила с постели, обхватила женщину руками и стала трясти.
– Видение, – вымученно проговорила целительница, а из носа женщины тонкой струйкой потекла кровь.
«Боже мой, какой страх!»
Я стала бегать по комнате в поисках полотенца или хотя бы чистой пеленки. Кровь продолжала струиться и пачкать одежду целительницы.
– Ты можешь помочь! – утвердительно заявила Гретта. – Загляни в себя, сосредоточься.
Я натянулась как тетива и закрыла глаза. Яркой вспышкой засияли тонкие нити.
«Выпусти нас, мы поможем», – прозвучали едва уловимые голоса.
Выпустить, но как? Вспомнила, как три месяца ходила на йогу, инструктор часто говорила о правильном дыхании и о чистке посторонних мыслей, мешающих медитации.
Сделала глубокий вдох и резко выдохнула. Отпустила мысли о доме и о том, что пришлось пережить за такой короткий срок. Приоткрыла глаза и коснулась носа Гретты, теплое желтое свечение полилось с кончиков пальцев, женщина наконец ровно задышала, а крови как и не было.
– Умница, Рейннен. Но надо поторопиться, Совет не будет ждать, могут заподозрить неладное. А нам надо успеть снарядить тебя в мужские одежды, пока не пришел…
– Кто не пришел? – подозрительно покосилась я на женщину. – Вы что-то видели? Что?
– Не сейчас, Рейннен… Я не имею права вмешиваться в саму судьбу. Всему свое время.
Ну прекрасно! Как принять дар Великой Асуры – так время, а как узнать, чего избежать и где соломки подстелить, – так фиг тебе. Падай, дорогуша, мордой об пол!
Как я ни пыталась выведать у целительницы все, женщина только отмалчивалась – настоящий кремень. Я смирилась со своей участью. В максимально короткий срок заплели тугую косу, подцепив заколками и спрятали ее в обычный традиционный головной убор поселения. Очень повезло, что как раз все поместилось и сильно не бросалось в глаза.
– Я боюсь! – сказала у самых дверей залы Совета.
– Не людей бояться надо, а черных душ. – Гретта подтолкнула меня к входу, и я прямиком носом нырнула в мягкий мех полушубка Стена, как оказалось.
Глава 9
– Хорош помощничек, – неодобрительно покачал головой Стен. – Я тебя полночи прождал, а ты даже под утро не соизволил явиться. Неужели успел подружкой обзавестись?
«Женихом!» – хотелось крикнуть ему в лицо, но вовремя сдержалась.
Печально потупила глазки в пол.
– Простите, этого больше не повторится.
– Надеюсь, – удовлетворенно оценив мое молчание, проговорил Безупречный.
– Чего на парнишку набросился? Ритуал легко никому еще не давался, у меня он спал, много сил потерял.
– Как, он успел пройти ритуал, а я такое пропустил?
– Нечего тебе было делать на ритуале. Сила не любит посторонних глаз, могла неправильно сработать, и Дигги только пострадал бы.
– Ну что же, тем более нельзя опаздывать. Совет в сборе, Генри готов принять нового человека в свое поселение.
– Наше! Наше поселение, Стен. Это твои люди, и все они считают тебя полноправным правителем.
– Нет. Правитель тот, кто занимается всеми насущными вопросами поселения, а я охотник и мститель. Я дорожу каждой жизнью, но я не могу находиться круглосуточно в поселении: не мой удел.
– Как знать… – лукаво подмигнула Гретта. – Не мы вершим свои судьбы, все давно записано в книге жизни. – Женщина указала пальцем в небо, затем с интересом посмотрела в мою сторону. – Сегодня ты охотник и мститель, а завтра оседлый правитель при жене и детях.
Стен громко рассмеялся.
– Гретта, давно ли ты стала верить в сказки? Я свободолюбивый человек, ни одна женщина не привяжет меня к дому.
– Говори, да не заговаривайся. Ты мне как сын, но против судьбы не попереть. Руны никогда не врут, и ты прекрасно знаешь об этом…
Я смотрела на их словесную перепалку и удивлялась, как в такой маленькой женщине скрывалась такая сила, ум и мощь. Целительница обладала невероятным терпением и, главное, очень тонко чувствовала других. Такой интуиции мог позавидовать любой правитель. Стен молод и горяч, и порой многое ускользает от его взора. Я тому прямое доказательство.
Совет гудел, мужчины расселись по краям большого стола, во главе, как и на пиру, восседал Генри.
– Дигги, подойди, мальчик мой! – Я, сминая край своей жилетки и жутко нервничая, на трясущихся ногах выдвинулась вперед.
– Стен, как наш представитель вне земель поселения, что ты можешь рассказать об этом юноше?
Я надеялась, что официальная часть приема меня в новые члены поселения сильно не затянется, и с интересом посмотрела на своего мужчину и жениха, названного самой судьбой. Правда, он пока об этом не знал, потом сюрприз будет…
– Наши пути пересеклись в таверне, парень попытался ограбить Филиппа, он может подтвердить каждое мое слово. – Безупречный перевел взгляд на друга.
