скачать книгу бесплатно
Его растопыренные пальцы замерцали и сделались прозрачными, из-под мантии вырвались чёрные клубы дыма.
– Что ты делаешь? – спросил посланник смерти, осматривая себя.
– Забираю твою энергию, – ответила Габриэлла.
Пальцами правой руки она крутила замысловатый узор, что-то бубня себе под нос. Было заметно, как в её запястье медленно втягивается мерцающий энергетический пучок. Жнец замотал головой, видя, как вместе с дымом из него потянулись светящиеся струйки энергии. Переливаясь белым и синим, они напитывали собой парящий в воздухе символ. Габриэлла сделала резкий шаг к Магистру, нащупала в его трясущихся руках фонарик и выключила его. Замысловатый символ, от трафарета, исчез со стены.
– Теперь ты не можешь уйти – выхода нет, – сказала она жнецу. – Твои силы я надёжно спрятала.
Она кивнула на мерцающий символ, который в тот же миг испарился, не оставив и следа.
– Подождёшь нужное мне время, иначе смерти – смерть, – тихо проговорила Габриэлла.
Сутулясь и держа себя за плечи, словно он замёрз, жнец завопил так, что даже Габриэлла вздрогнула:
– Десять! Десять дней! Дес-с-с-я-ть… – последнее слово жнец прошипел особенно зло и в то же время смиренно.
Затем он зарычал, словно стая голодных волков и, ударившись о стену, исчез, а может быть, прошёл сквозь неё. Габриэлла выдержала паузу, прислушиваясь к внутреннему ощущению, к еле слышному звону руны волшбы, что парила в воздухе, над ней – всё говорило о том, что жнец действительно отступил и ушёл. Она обессилено выдохнула, убрала со лба непослушную прядь волос.
– Мисс Дэй, – позвал девушку Магистр. – Всё получилось?
– Да, – ответила Габриэлла.
– Спасибо вам! Даже не верится… Спасибо огромное. Завтра моя семья доберётся до Анкента и я смогу попрощаться с ними и, как полагается, составить завещание. Просите, что хотите. Я бесконечно благодарен вам.
– Не хочу вас расстраивать, но всё конечно, – сказала Габриэлла. – Добрые дела будут долго напоминать о вас, но даже это однажды будет стёрто неподвластным нам временем.
Магистр согласно кивнул.
– Удвойте финансирование детского дома и подпишите приказ о строительстве приюта для бездомных, – сказала Габриэлла.
– Это всё?
– Да.
– Хорошо, – ответил магистр, не скрывая удивления.
– Тогда всего доброго, господин Рид!
Заботливая душа (встреча с Айриком)
Примерно двенадцать лет назад
(по меркам мира Габриэллы Дэй)
В этом замкнутом мирке у неё было практически всё: еда, пусть не всегда вкусная, но питательная; одежда, правда однотипная; кровать с прикроватной тумбочкой и небольшой стол у окна с табуретом, аккуратно задвинутым под него. Были и другие хорошие моменты. К примеру, если она хорошо себя вела, то приносили новые тактильные книги для незрячих, а иногда даже разрешали послушать вечерний выпуск новостей по телевизору, стоявшему в холле. Само собой, происходило это под пристальным надзором дежурного врача или охранника.
Габриэлла не очень любила телевизор. Как правило, слушать новости – это всё – равно, что намеренно портить себе настроение, потому что хорошее там услышишь редко. Зато она очень любила свободу, хотя бы и самые малые… призрачные её проблески. Так что, в этих случаях Габриэлла старалась отрешиться от голосов ведущих и просто сидеть на затёртом до катышек диване, радуясь тому, что она на время покинула замкнутое пространство своей палаты. Больше всего Габриэлле нравилось, когда её навещала Джуди Даулс, старшая медсестра «Отделения пограничных состояний». За то время, что девочка провела здесь, эта женщина, как лучик света, всегда дарила спокойствие и надежду.
Габриэлла готовилась ко сну. Она с задумчивым видом сидела на расправленной постели, расчёсывая длинные чёрные волосы. Раздался негромкий стук. Габриэлла улыбнулась, положила расчёску на тумбочку и, спрыгнув с кровати, направилась к двери.
– Привет, Габи! Как ты тут, малышка? – спросила Джуди, аккуратно закрывая за собою дверь.
Видимо, она не хотела шуметь, чтобы лишний раз не привлекать внимание мирно дремлющей в конце коридора охраны.
– Хорошо, спасибо, – Габриэлла протянула руки и Джуди, присев перед ней на корточки, обняла её.
– Тебя никто не обижает? – спросила она.
– Нет, – ответила Габриэлла, отпуская её и усаживаясь на кровать.
– Тогда почему ты такая расстроенная? – Джуди провела ладонью по её гладким волосам.
– Вчера снова кто-то умер, да? – спросила девочка, хмуря брови.
– Откуда ты знаешь?
Габи указала на единственное в палате окно и спросила:
– Обещаете, что постараетесь поверить мне?
– Хорошо, – ответила спокойно Джуди.
– Я уже говорила доктору, – девочка выдержала паузу. – Чёрный дяденька, сделанный из дыма, появился там, – Габи снова указала на окно. – Вышел из яркой вспышки и направился сюда, в это здание.
Габриэлла вспомнила поздний вечер накануне, когда вновь увидела странное существо. Она замотала головой, отрицая существование подобного, пытаясь вытряхнуть из мыслей страшную картинку. Сдерживаясь от желания закричать, она, запрыгнув в кровать, накрылась с головой одеялом, пытаясь спрятаться от того, что «видели» незрячие глаза и что чувствовало её детское сознание. В отличие от других пациентов и сотрудников, Габриэлла слышала шаги в коридоре и даже видела тень, промелькнувшую в щели между полом и дверью, лёгкую чёрную дымку, что мельком «заглянула» в её комнату и тут же растворилась.
– Как ты могла увидеть, если… – Джуди с грустью на лице погладила девочку по спине, тяжело вздохнула.
– Не знаю, – тихо ответила Габриэлла. – Думаете, это галлюцинации?
Старшая медсестра пожала плечами, затем сказала:
– Вчера ночью не стало мистера Холгора, старика из соседней палаты. Быть может, ты услышала утренние разговоры персонала. Тут такой переполох был, что лишь глухой не услышал бы грозных речей главврача. Вот ты и надумала… додумала на фоне этого всего.
Габриэлла нехотя кивнула, будто бы соглашаясь с предположением Джуди.
– Держи, – Джуди взяла её за руку и положила в ладонь леденец.
– Спасибо! – Габриэлла сразу же развернула приятно шуршащий фантик и, блаженно закрыв глаза, положила конфету в рот.
На самом деле, она почувствовала клубничный аромат леденца, как только Джуди вошла в её палату. Конфетами здесь не баловали, иной раз даже на праздник лишали пациентов любой сладкой радости: мороженого с шоколадом и карамелью, тортов, верхушки которых увенчаны фруктами, пирожных и прочих кондитерских изысков, что обычно подают на десерт во время домашних ужинов.
Сработала сирена. Габриэлла и Джуди разом обернулись в сторону двери. Прерывистые гудки громко оповестили всех о том, что на территории больницы случилось происшествие.
– ВНИМАНИЕ ВСЕМ! ВНИМАНИЕ ВСЕМ! – послышался громкий мужской голос из уличных рупоров и динамиков, расположенных в здании. – В корпусе номер два произошёл инцидент. Просим охрану и санитаров срочно явиться сюда. Будьте осторожны, по возможности… Что вы делаете? Что? А-а-а…
Крик мужчины оборвался так же резко, как начался, из динамиков раздался неприятный скрип, а затем непонятные шорохи и звуки бьющегося стекла.
– Здесь ты в безопасности, Габи, – Джуди взяла её за плечи и добавила: – Как только выясню, в чём там дело, сразу вернусь. Договорились?
Габриэлла не ответила, но обняла Джуди за талию и крепко прижалась к ней. Ловко орудуя восковым карандашом неизвестного ей цвета, Габи нанесла на спину медсестры руну мысли Соулу. Нельзя было просто так отпустить дорогого ей человека и, переживая, сидеть, сложа руки. Хотелось знать, что происходит там, снаружи, слышать мысли Джуди. Габриэлла чувствовала опасность, ощущала приближение холода к телам находящихся там, слышала отголоски криков из второго корпуса, хотя здание это находилось на приличном расстоянии. Казалось, люди кричали там, а ветер приносил эхо их голосов и бросал в окно палаты Габриэллы, заставляя её слушать и бояться или же, наоборот, из добрых побуждений, предупреждая тем самым об опасности.
Джуди бежала, её мысли резко сменялись одна на другую, сердце бешено колотилось, но она не сбавляла скорости. Благие намерения и надежда на то, что дела во втором корпусе лучше, чем ей теперь представлялось, подбадривали. Прохладный летний ветерок трепал её волосы, дул ей в лицо, словно пытаясь остановить. Когда Джуди приблизилась к дверям, ведущим внутрь второго корпуса, из нескольких зарешёченных окон первого этажа с дребезгом вылетели стёкла. Джуди приложила электронный пропуск к считывателю, встроенному в дверь, и потянула за ручку. В этот самый момент на неё выбежал бугай ростом под два метра, с лысой испещрённой шрамами головой и в развязанной смирительной рубашке, усеянной пятнами крови. Джуди даже не успела вскрикнуть или позвать на помощь – бугай размахнулся и, дико вопя, всадил ей в грудь ножницы. Оторопевшую, окаменевшую от ужаса и боли девушку он небрежно толкнул в сторону и побежал по двору в направлении ворот.
Часто дыша, Габриэлла, держалась за грудь, судорожно соображая, чем она может помочь Джуди. Соскочив с кровати, Габи подбежала к двери и попыталась её открыть, попыталась позвать на помощь. Но дверь была заперта и на крики девочки никто не отреагировал. Тогда в её юную голову пришла идея создать портал. Она чувствовала, что способна на подобное, знала, что это энергозатратно и даже может убить, если переусердствовать, но сейчас это было неважно. «Творец портала сам формирует внешний вид врат», – так говорила бабушка. Для одних они – огромная дверь, для других – башня, уходящая ввысь, для третьих – туннель с множеством ответвлений и изгибов.
– Иса-а-а, – протянула Габриэлла, очерчивая в воздухе круг и символ под названием Трикетра – тройной узел.
Инструкции у неё не было, и никто её не обучал подобному, но смекалка подсказала, что можно объединить свои мысли, разум, тело и душу, а потом… Перед невидящими глазами вспыхнул свет. Габриэлла запрыгнула на табурет, с него шагнула на стол, а затем нырнула в созданный ею портал.
– Ой, – вскрикнула она, ударившись о землю.
Судя по звукам сирены и выкрикам, доносящимся издалека, она всё ещё находилась на территории больницы. Габриэлла подскочила как ужаленная, отряхнулась, прислушалась.
«Обидно… Вот так вот взять и уйти… просто», – подумала в этот момент истекающая кровью Джуди.
Со стороны главных ворот послышались звуки полицейских сирен и выстрелы. Не обращая на это внимания, Габриэлла побежала на еле мерцающий свет от руны, что она нанесла на спину Джуди. Словно маячок, этот угасающий сигнал звал её, и она его видела даже сквозь стены первого корпуса и кустарники, что росли по периметрам зданий.
– Держись, Джуди! – крикнула она, ускоряя бег, насколько это было возможно.
Босые ноги то и дело угождали в небольшие ямки или запинались о неровные бугорки полянки, но Габриэлла не сбавляла скорости. Ей помогал появившийся маячок-поводырь: маленький, прыгающий шарик света, вычерчивающий линию маршрута, игриво подпрыгивающий на кочках и резво огибающий ямки. Правую сторону тела обдало холодом, внутренности словно поместили в огонь. Габриэлла схватилась за живот, обернулась и увидела яркий круговорот из белых и синих вспышек света.
– Портал? – она нахмурилась, понимая, что уже видела переходы подобного типа и, что самое страшное, видела пришедших оттуда.
Казалось, по ту сторону царит лютая зима и тьма, настолько было холодно и неприятно находиться рядом с этим круговоротом.
«Только не умирай, только не умирай» – повторяла про себя Габриэлла.
Она выбежала из-за угла второго корпуса и увидела, как к Джуди подбегают её коллеги. У одного из докторов в руках была аптечка, а другой в это время подзывал молоденькую медсестру и выкрикивал перечень того, что нужно срочно принести и подготовить.
– Она потеряла слишком много крови! – кричал доктор, осматривая рану. – Пульс слабеет с каждой секундой! Вы, двое, берите за ноги, а ты бегом сюда, – он махнул растерянному санитару, – хватай её под руки и несём аккуратно внутрь.
Габриэлла выдохнула, чувствуя облегчение. Она уже собиралась вернуться в палату, но её взгляд привлекла тёмная фигура направляющегося во второй корпус существа. Это точно был не человек – от людей не идёт чёрный дым и леденящий душу холод.
«А может он не за Джуди», – успокаивала она себя, не понимая, что ей делать дальше.
– Слышите?! Ау! Мистер! Ау! – начала она кричать.
– Хм… Любопытно, – протянуло существо. – Маленькая девочка видит меня? – спросил он, замедлив ход и глядя на Габриэллу чернотой вместо лица.
– За кем вы идёте, мистер? – дрожащим голосом спросила она.
– За Джуди Даулс, а что?
– Не троньте её, пожалуйста, – попросила Габи, вытирая слёзы.
– Не могу, – ответил жнец. – Я должен сопроводить её душу – это моё предназначение.
– Прошу, – всхлипывая, вымолвила Габи.
– Нет! – отрезал жнец и прошёл сквозь стену.
Габриэлла нахмурилась, вытерла слёзы и, стиснув зубы, побежала к разбитому окну. Крошево стекла впивалось в детские ладони, когда она ухватилась за край подоконника и, подтянувшись, взобралась на него. Худоба сыграла ей на руку, и она смогла протиснуться меж изгибающихся металлических прутьев решётки (на второй портал, за столь короткий промежуток времени, попросту не хватило бы сил). Спрыгнув на пол, Габриэлла осмотрелась. В этот самый момент, посланник смерти прошёл сквозь дверь, ведущую в коридор.
– Нет! – выкрикнула Габриэлла. – Не тронь её!
Она резко распахнула дверь, выбежала в коридор, судорожно осмотрелась по сторонам. В свете прыгающего из стороны-в-сторону маячка-поводыря не было видно чёрного существа.
– Куда же ты ушёл, – процедила Габи.
– Повреждено лёгкое! – звучал из-за приоткрытой двери, расположенной прямо напротив, басистый голос доктора.
Не мешкая и не церемонясь, Габриэлла толкнула её ногой и вбежала в процедурный кабинет.
– Ты что здесь делаешь!? – изумился санитар, помогающий в этот момент доктору.
– Попрощаться пришла? – спросил жнец, ехидно щурясь чернотой лица.
– Спасти! – выкрикнула Габриэлла, попутно разбегаясь и падая на пол, чтобы проскользнуть между ног ошарашенного санитара.
Ударившись о ножки кушетки, на которой лежала Джуди, Габриэлла вскочила на ноги и склонилась над ней. Всё это длилось считанные секунды: она приложила ладонь к ране, а затем её же кровью нарисовала смазанную руну Перт на лбу умирающей Джуди. Последний штрих получился особенно смазанным, ведь в этот момент Габриэллу схватили за шиворот и отволокли в сторону.
– Выведите отсюда ребёнка, – потребовал врач.
Послушный санитар схватил девочку за плечи и толчками повёл к двери.
– Уруз-з-з, – просипела Габи, мысленно накладывая на жнеца мощную руну, которую она выводила указательным пальцем правой руки, прижатой к бедру.
Суть данной руны была простой: избавлять от недуга, рассматривая его, как нечто чужеродное. Габи еле заметно улыбнулась, осознавая, что у неё получилось сделать то, чего ранее она не делала – нанести руну, не прикасаясь к поверхности или существу.
В отличие от Габриэллы, идущей сейчас под присмотром санитара в свою палату, никто не видел разъярённого жнеца, из тела которого вырывался поток жизненной энергии. Выгибаясь голубой искрящейся дугой света, он впитывался в тело девушки, помеченной целебной руной.
Родственная душа (встреча с Вильгардом)
Примерно двадцать лет назад
(по меркам мира Габриэллы Дэй)
– Бабуль, посмотри, что я нашла, – Габриэлла протянула пыльную стопку потрёпанных временем томиков.
За лето она успела изучить всё вокруг: огород, посреди которого стоит покосившаяся баня, основную часть дома и огромную ограду, пристроенную к нему, соседские дворы и даже колодец. Сегодня же очередь дошла до самого мрачного и загадочного места – чердака. Почему-то туда тянуло особенно сильно, но запреты старших заставляли откладывать посещение этого места напоследок.
– Габи, внученька, – бабушка взяла её за руку и усадила на лавочку, рядом с собой. – Сколько раз я просила тебя не лазить по чердаку этого дряхлого дома. Там темнотища. Того гляди, доски гнилые проломятся под ногами или, чего хуже, током ударит от старых провисших проводов.
– Я была осторожной, – Габриэлла виновато опустила голову, попутно стирая ладонью пыль с найденных вещей. – А то, что света нет, так это ерунда. Мне он не нужен.
– Свет нужен всем, – тихо проговорила бабушка, имея ввиду вовсе не буквальный смысл этой фразы.
