Раскол ледяной Истины

Ксиалин зажал свою рану и опустился на колени перед ней, рассматривая ее лицо. Она нисколько за эти девять лет не изменилась. Все та же прекрасная Высшая эльфийка и его невеста, его Мэйлишу. Все те же мягкие черты лица и голубовато-зелёные глаза. Он любил её той нежной и первой любовью. Хоть и всё это время был с другой женщиной. Но сейчас ему становилось тоскливо, что он её больше никогда не увидит.

Девушка вымученно улыбнулась и тихо сказала:

– Он приказал. Они не знали, но я знала, что под маской будешь ты, Ксиалин. Прости меня. И за следующее прости.

– И за что же простить тебя, Мэйлишу?

Она не ответила, тихо попросив:

– Поцелуй меня, пожалуйста, прошу.

Жизнь уже покидала девушку, он взял её за руку и крепко сжал. Ещё немного и она станет ледяной статуей на время – ровно на один лунный обход. Ксиалин кивнул и снял половину маски, наклоняясь над девушкой.

– Хорошо.

На заднем плане пленник попытался что-то сказать, но снежный эльф уже коснулся губ Мэйлишу. Их поцелуй был невинный и нежный. Легкое соприкосновение губами. Так как они поцеловались в первый раз. А после её тело стало холодным и твёрдым как лёд. Он опустил на её лицо часть маски, чувствуя как грудь сдавила острая боль от смерти эльфа.

А после Старейшина Ю почувствовал уже другую боль – резкую и пронзающую, в глазах появились яркие цветные вспышки. Ксиалин отшатнулся, его наклонило в сторону и он начал падать. Чьи-то сильные руки перехватили его за плечи. Сквозь вату он слышал, как его зовут. Внутри все замерло, ему показалось, что привычный холод забрался под ребра и сдавил сердце и Зерно Магии. Боль сменилась на несильную, но изнуряющую.

Когда он открыл глаза, то рядом были Страж Тени и Рыцарь Сути. На их лицах пролегла тень беспокойства и страха. Проходцы оттащили своего главу к разрушенному каменному забору и прислонили его спиной. Они были горными эльфами, что полностью посвятили себя изучению магии тени и тьмы из-за чего их тела изменились.

Страж Тени был высок и широк в плечах, он носил черную рясу и длинные сапоги, а поверх шубу. Волосы на висках и затылке были сбриты, а оставшиеся заплетены в косу. Цвет кожи был тёмно-серым, а глаза почти черными, утратившими белок. Острые скулы и подбородок украшала россыпь точек-родинок. Правое острое ухо было украшено серьгами-кольцами.

Рыцарь Сути выглядел прямо противоположно, но одежду и прическу предпочитал такую же. Он был невысокого роста и с узкими плечами, а лицо было аккуратным и миловидным, конечно, со следами проведенных боев и пережитых трагедий. Он также был одет в черную рясу, высокие сапоги и шубу. Кожа давно приобрела оттенок темно-серой с видимыми венами тёмно-синего цвета, виски и затылок выбриты, а косичка чуть длиннее, чем у Стража Тени.

Старейшина Ю оказался рад видеть именно их. Однако дела не требовали промедления и, сделав усилие юноша выпрямился, прижав руку к раненому плечу. Он осмотрелся, задерживая взгляд на пленных.

– Отчёт, – потребовал юный снежный эльф.

– Все схвачены. Всего поймано около сотни Отступников, – коротко отрапортовал Страж Тени.

– А если быть точнее? Вы кого-нибудь допросили? – раздраженно проговорил Старейшина Ю, ощупывая свою рану, которую успели перевязать.

Страж Тени опустил голову, а Рыцарь Сути отвел взгляд. Ксиалин сразу понял: они не считали. Воины они пусть и хорошие, но вот стратегии и более продуманных планов от них ждать не стоило. Но он злился не на них, а на себя. Старейшина Ю поднялся на ноги и направился к Яше. Скрывать лицо уже было бесполезно, да и сейчас это не нужно. Проходя мимо Стража Тени, он сказал:

– Через Ликов отдай приказ: всем Стражам, Жрецам и Видящему спуститься в поселение и ожидать меня там. И подай мне замену маски.

– Слушаюсь!

Старейшина Ю остановился перед пленником. Сейчас Яша стоял на коленях, а его руки были грубо заведены за спину и крепко связаны. На лице виднелись следы от мощных ударов.

– Неплохо, – удовлетворенно проговорил снежный эльф, смотря сверху вниз, а мужчина лишь фыркнул, выплюнув кровь тому в ноги. – Они тебя не убили и не искалечили, – задумчиво протянул он. – Они хотели узнать, что случилось со мной?

Яша не ответил. Он держал молчаливую оборону. Ксиалин опустился на одно колено и грубо схватил его за растрепанные чёрные волосы, дергая назад и заставляя заглянуть в глаза, проговорил с холодом в голосе:

– Она меня прокляла. И по приказу того, кто управляет Отступниками. Верно? Верно. Но знаешь, Яша, молчать – не вариант. Кармэлло казнён, и Лана больше не под его защитой. Так что лучше сто раз подумай, прежде чем мне перечить.

Это был блеф. Он не обидит девочку. Никогда. Но Ксиалин наслаждался расколом веры Яши, наблюдая, как великий человек становится ничтожным. Он оттолкнул мужчину, вытирая руки с напускной брезгливостью, бросил:

– Ты будешь гнить в Юши. И когда я тебя навещу, то я надеюсь встретить более радушное приветствие.

Ксиалин отошёл от Яши, возвращаясь к Стражу Тени и Рыцарю Сути, отдавая новые приказы:

– Я иду обратно в Лоно. Найди мне трёх сопровождающих.

– А что с ними делать? – спросил Рыцарь Сути, указывая на пленных.

– Сторожить. И ждать подмогу. Если хоть один сбежит…

Он не стал продолжать, потому что это и так было понятно. Старейшина Ю был зол и ранен, ему нужен был отдых.

– Когда отправите пленных в Юши, сопроводите одного гонца во дворец. Им стоит знать, что произошло. Рыцарь Сути, составь подробный отчет для меня и кратно для Фухуанина. Про предательство Мэйлишу и появление Яши – ни слово. Им незачем знать.

– Слушаюсь!

Старейшина Ю забрал целую фарфоровую маску и надел ее, закрывая лицо. Он медленным шагом направился в сторону Лоно, а следом за ним трое младших Проходцев. Боль в груди начала нарастать, но он снова подавил чувства. Прежде чем предаться неприятным чувствам, он должен закончить всё здесь. Ксиалин положил ладонь на раненое плечо и сжал его. Резкая боль окончательно отрезвила его, и он двинулся уже быстрым шагом в Лоно.