Сопряжение. Чернильный маг. Книга 4

Очень образно, но это походило на то, как кухонной мясорубке пытаться «скормить» деревянные щепки. Неправильно, невероятно тяжело, но, благодаря силе шамана, можно.

Потом были другие. Волки, гремлины и… Мои ребята. Да, к этому моменту в усадьбу ворвалась вся команда. И возглавлял ее Семён. Движимый уверенностью в правильности своих поступков и праведным гневом, он так и застал меня истощенного и на коленях.

Была ли это сила вивисектора или личные качества… Не знаю. Но Фобосу, чтобы оценить ситуацию, хватило одного взгляда.

– Вызывай Настю, – произнес он Алисе. – Сообщи, что у Магнуса частичный разрыв ядра и иссушение медиан.

Повернувшись ко мне, он присел на колено и, когда наши лица оказались на одном уровне, произнес.

– Командуй, что делать.

– Ты знаешь, как связаться с другими тауматургами? – хрипло произнес я.

Фобос скупо кивнул и стрельнул глазами по сторонам.

Не хочет, чтобы кто-то увидел его техники крови? Но почему? Кровавый ритуал или запрещенная магия? Судя по нерешительности резкого на дело Фобоса, скорее всего, второе.

– Меня услышат, но неизвестно кто придет на зов, – добавил он.

– Запрись в подвале и делай, что нужно.

К этому времени уровень эфира упал до минус двадцати пунктов. Несмотря на бешено колотящееся сердце, я чувствовал слабость, будто вот-вот потеряю сознание.

По идее, Пётр мог перекачать ману из моих ребят. Антона и Алисы. Ребята бы не отказали. Но шаман проигнорировал близких мне друзей и поднял сухой перст на Пуговку.

– Ты, – произнес он и, указав на место рядом со мною, добавил: – На колени.

Я ожидал чего угодно. Того, что вампирша превратится в туман и бросится на незнакомого ей старика. Что достанет катаны и перевоплотится в смертоносный смерч, как тогда на дороге. Что, в конце концов, выцарапает старику глаза. Но…

Тощие коленки вампирши глухо ударились в паркет, и, подняв глаза, Эмма ожидала следующего приказа перевертыша. Его не последовало. Морщинистая ладонь Перта легла на ключицу вампирши. Другая – на мое холодное и липкое от пота плечо.

Грудь разгорелась, словно неведомый истязатель приложил к моим ребрам раскаленный утюг. Но я терпел. Терпел, потому что шкала эфира дрогнула и начала прибавляться. Чужая, дикая и неподвластная моему аспекту стихия Инферно заполняла мое ядро.

Вряд ли такие процедуры полезны. Ощущения можно сравнить с кожей, на которую плеснули крепкий уксус. Но ядро больше не усыхало, идя в разнос и сжигая себя, чтобы продлить мою жизнь.

Пуговка тихо всхлипнула. Ее медвежий рюкзачок вспыхнул багряными искрами. Прирученный вампиршей демон почувствовал опасность жизни хозяйки и сам вырвался из артефакта.

Пыхнуло жаром, и гладко отесанные лиственничные бревна сруба опалило инфернальным огнем демона.

– Отзови импа! – не попросил, а именно приказал Пётр.

Тот, в свою очередь, принял перевертыша за врага и атаковал. Вернее попытался. Не смотря на истощение перевертыша, инфернал Пуговки едва не развоплотился от отдачи. Все же Пётр, хоть и забытый людьми, но бог! Уверен, ему бы не составило труда отправить демона Пуговки обратно в ад. Но он не сделал этого и лишь повторил свой приказ.

Мгновение концентрации девушки, и имп вновь спрятался в плюшевую игрушку. А я вновь обратил внимание на заполнение рисунка. Хоть мой кабинет и вернул себе первозданный вид, но не воплощенным еще оставался мольберт, на холсте которого уже двигался набросок старца. Заполнение застыло на тридцати пяти процентах и даже полное истощение Пуговки не прибавило и трех процентов.

– Может, тебе просто умереть? – произнесла обессиленная вампирша.

Уверен, если бы я подрубил эфирный взгляд, то увидел бы и ее энергетическое тело.

– Нет, – твердо, насколько это позволяло состояние, ответил я.

И на этот раз это была не фривольная блажь. Только сейчас я понял, почему мне не удавался портрет Гомера. Я пытался воспроизвести его образ с других рисунков, пытался создать реплику. А ни одна, даже самая лучшая реплика, не сравнится с оригиналом. Потому мне и не давалось воплощение списанного с чужих набросков рисунка.

То же самое было и с мыслеобразом древнего поэта и игрока. Сейчас я силился вспомнить лицо Гомера. Тщетно. После начала воплощения его будто вымарали из моей памяти, оставив на его месте лишь куцый слепок.

Конечно, можно последовать совету вампирши и шамана. Умереть, потеряв уровень, но выжить. Однако тогда о воплощении одного из первых Искажающих Реальность можно забыть.

Сомневаюсь, что элементаль кошмаров Атропос позволит еще раз порыться в воспоминаниях о его создателе.

Вдруг в коридорах стало темно. В стоящем на отшибе особняке такое не ново. Стоящий в подвале манапотребляющий электрогенератор имел неприятное свойство глохнуть. Не часто, но стабильно два раза в неделю я спускался в подвал, чтобы с крепким словцом вновь запустить это чудо артефактной маго-механики.

В отличие от прошлых раз, погасло не только электричество. За окном спрятались даже звезды.

Пуговка тоже изменилась в лице. Впервые на моей памяти девушка показала свою упыринную сущность. Обнажила клыки и зажгла алым огнем свои карие глазки.

– Каин?! – зашипев измененным челюстным аппаратом, произнесла она.

– Да, – ответил ей Фобос.

Парень появился в конце коридора и закатал манжет рубашки, чтобы та не испачкалась о кровь на его руке.

– Вы его вызвали? – сквозь шелестящий голос я почувствовал негодование вампирши. – Как? Зачем? Вы хоть представляете…

– Я его пригласил. И да, представляю, – ответил я девушке.

В ответ Пуговка рассмеялась.

– Он – Отец Убийства! Он само зло и… Капец ты, Магнус. Совсем не умеешь выбирать друзей.

– И тебя тоже? С тобой я тоже ошибся? – перевел я стрелки на нее. – Пустое. Зови его, – добавил я, обратившись уже к Фобосу.

– Он не может войти, – хмуро произнес Семён. – Ему нужен…

– Нет!!! – почти на ультразвуке взвыла Эмма.

Да что меж ними произошло? Вампирша и первый тауматург – они же дальние родственники по классовой принадлежности. Но отчего-то девчонка ненавидела Каина. Или боялась.

– Говори, – надавил я на вивисектора.

– Он не может войти в дом без приглашения, – скороговоркой выпалил Фобос.

Системное ограничение, из-за которого Отец Убийства и праотец всех вампиров не может войти в чужой дом? Из-за него мы с Каином встречались только на свежем воздухе? Наверное, да. Надо будет расспросить Катю, как вернется.

– Каин, я приглашаю тебя! – борясь с хрипотой, выкрикнул я.

– Какой же ты идиот! – бессильно выпалила Эмма, вновь становясь похожей на человека.

Шаги Отца Убийства прозвучали в гробовой тишине. Мои девчонки вжались в стены, парни же подобрались. И если Паладин смотрел на Каина с недоверием, то Вивисектор, наоборот, излучал благоговейный трепет.

Даже Эмма, еще минуту назад так рьяно протестовавшая против визита Каина, прикусила свой острый язычок.

– Здравствуй, Каин, – негромко произнес Пётр, здороваясь с древним игроком.

– А ты вновь меня удивляешь, – не сводя глаз с забытого бога гор Воттоваара, обратился ко мне Каин. – Сколько мы не виделись, Пётр? Семьсот? Восемьсот лет?

– Семьсот девяносто четыре года, – бесстрастно ответил Пётр.

– Столько лет прошло, а как вчера, – Каин позволил себе улыбку. – Если что, я не в обиде.

– Еще бы ты был в обиде, – хмыкнул Пётр. – Это ты и твои тевтоны пришли на мои земли, а не наоборот. Пришли и ушли. Под лед.

Стоп, они что, сейчас обсуждают Ледовое побоище? Если так, то выходит, что Пётр и Каин воевали по разные стороны. Каин был на стороне ландмейстера Тевтонского ордена Андреаса фон Вельвена и участвовал в «священном крестовом походе» на Русь, а Пётр, наоборот, стоял рядом с Александром Невским.

– Было давно. В прошлой жизни, – отмахнулся Каин. – Так что пустое.

Древнейшие игроки вели светскую беседу, как встретившиеся на вечере выпускников одноклассники. Ну а мы настолько увлеклись их диалогом, что пропустили появление еще одного лица.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Широкий ростовой щит