Игры теней

С каждой минутой момент расставания подкрадывался все ближе, и единственное, чего я сейчас хотела – это остановить время. Чтобы задержать эту хрупкую, теплую минуту, пока еще можно было просто быть рядом, не думая о будущем.

***

Как можно тише, будто боюсь разбудить весь дом, я спускаюсь вниз. Каждый шаг, мне кажется, настоящей пыткой. Низ живота болит так, что каждое сокращение мышц вызывает пульсирующую боль.

Я прохожу мимо своего мужа, который задремал на диване. Твою мать, у меня теперь есть муж. Хоть это и временно, но эта мысль не дает мне покоя. Хватая с верхней полки стакан, трясущимися руками как можно аккуратнее наливаю воду из фильтра. Запив таблетку, я хватаюсь за столешницу и стискиваю зубы от новой волны проносящейся боли.

– Что с тобой? – его голос тихий и полон недоумения, будто не понимает, что я делаю здесь в два часа ночи.

– Отвали, Нико! – я отмахиваюсь от него и сильнее сжимаю столешницу. – У меня нет сил на твое дерьмо.

Муж плавно обходит островок кухни и останавливается рядом, внимательно глядя на меня.

– Я вижу, что тебе больно. Что случилось?

Резко поворачиваю голову и встречаю его серые, безэмоциональные глаза.

– У меня месячные, придурок! – вырывается из меня с болью, которая мгновенно разливается по всему животу. – Я готова сдохнуть.

– Как символично, – спокойно произносит он, будто констатируя факт. – В нашу первую брачную ночь я получаю свою жену истекающей кровью.

– Если ты сейчас не заткнешься, – я сжимаю зубы и шиплю. – Я стану вдовой в двадцать восемь лет, Нико.

На его губах расползается легкая, наглая ухмылка.

– Хм, – он нахмуривает брови, – А как именно ты собираешься это сделать?

– У меня масса вариантов, – встречаясь с ним взглядом, я ощущаю, как в наших глазах загорается азарт и нескрываемый интерес. – Но сейчас отвали. У меня проблема поважнее, чем твоя смерть.

Нико смотрит на меня усталым и скучающим взглядом, словно ждал услышать целый список вариантов. Вдруг в моей голове вспыхивает маленький, но коварный план, как же искусно вывести мужа из себя. Я не уверена, что это его по-настоящему шокирует, ведь он и так ежедневно сталкивается с кровью и насилием, но вот чувство отвращения ко мне уж точно усилится. На губах медленно расползается победная, едва заметная улыбка, а предвкушение маленькой победы греет сердце.

 Готовься, малыш, я сведу тебя с ума.  

– Три дня я буду истекать кровью, – шаг за шагом я приближаюсь к нему, отталкиваясь от столешницы. – Буду есть все, что не прибито в этом доме. Мой эмоциональный фон будет таким нестабильным, что я то буду плакать, то смеяться, или даже захотеть кого-то убить. – я остановилась совсем рядом. – Не попадайся мне на глаза в эти дни.

Он медленно вскидывает брови, играя со мной.

– По-твоему, я никогда не видел женщину во время месячных?

– О, правда? И даже помогал унять боль?

Лицо Нико меняется. В его глазах появляется неожиданная боль, а жилка на челюсти начинает нервно дергаться из стороны в сторону.

– Я видел грелку в кладовой, – говорит он серьезно. – Пойду за ней, а ты вали на диван. Еще не хватало, чтобы ты откинулась в первый же день нашего брака.

Грелка? Он серьезно помогал одной из женщин унять эти мучительные боли?

Кем бы ни была та сучка, ей чертовски повезло иметь парня, который в такие дни не оставляет тебя одну.

Опускаясь на диван, я готовлюсь к мучительным минутам ожидания, пока Нико найдет грелку и принесет ее мне. Откидываю голову на спинку, позволяя глазам закрыться на миг, но в голове ярко всплывает сцена вчерашнего прощания. Лия выплакала целую тонну слез, и я помогала ей пережить этот разбитый момент.

Чертов гормональный всплеск неумолимо накрывает меня волной, делая каждое чувство слишком острым, каждую эмоцию оголенной и болезненной. Сердце сжимается от воспоминаний, а тело будто стонет вместе с прошлой болью.

И мне это совершенно не нравится.

Энрика и Элиза держались до последнего, помогали унять нам наше горе. Нико – единственный мужчина, который остался с нами на острове. Я так и не поняла, почему же его оставил Марко тут, но думаю, что это связано с его синяками по всему телу.

Я слышу тихие шаги Нико за спиной и автоматически вскидываю голову. Он садится рядом и протягивает мне грелку, тепло от нее словно передается через пальцы. Мой взгляд скользит по его напряженному, немного усталому лицу, с легкой тенью заботы в глазах. Потом он медленно опускается вниз, останавливаясь на рельефном прессe и свежих синяках.

Это должно быть чертовски больно.

Всплывает в памяти тот момент, когда Остин по неосторожности оставил трещину в моем ребре. Тогда казалось, что жизнь вырывается из меня, и каждый вдох превращался в пытку. Время восстановления тянулось бесконечно, словно я шагала по самому пеклу, где боль была моим единственным спутником.

– Ты пьешь какие-то таблетки от боли? – спрашиваю, крепче прижимая грелку к животу.

– Ты думаешь, это больно? – он медленно показывает на синяки, будто демонстрируя свои боевые шрамы.

– Чертовски больно, – вырывается у меня с горькой усмешкой.

– Я привык. Из меня неоднократно выбивали все дерьмо, – Нико не сводит с меня своих бездонных серых глаз, в которых сверкает смесь усталости и непреклонной стойкости.

Этот разговор почему-то становится слишком милым, почти домашним.

– Я обещала задушить тебя, если не скажешь, что с тобой произошло. Не заставляй женщину с нестабильным эмоциональным фоном это делать. Я буду кровожадной, – предупреждаю я, пытаясь сохранить серьезность, но улыбка уже играет на губах.

Нико тихо смеется, облокачивается рукой на диван, придерживая голову.

– Эти синяки остались после встречи с одним парнем, который хорошо владел Ушу.

– Владел? – мои брови непонимающе взлетают вверх, словно пытаясь осмыслить услышанное.

– Я убил его.

– Оооо, – мои губы невольно растягиваются в удивленной улыбке, и в глазах мелькает искра любопытства.

– Мне повезло больше, чем ему. Я вышел победителем на «Арене смертников» в этом сезоне, – говорит он с такой нескрываемой гордостью, будто держит в руках свою личную корону.

– Погоди, – я затаиваю дыхание, повторяя эти слова, словно пробую на вкус самый сладкий яд. – Арена смертников? – мои глаза расширяются от удивления и одновременно от волнения. – Я всегда думала, что это лишь сказки, легенды для тех, кто хочет казаться сильнее. Как тебе удалось победить? – мой голос дрожит от искреннего интереса и легкого трепета.

Мне и на самом деле это интересно. Я всегда думала, что это все выдумки людей, которые хотят показаться выше других, но Нико прямое доказательство тому, что я мыслила в неправильном направлении.

– Если быть точнее, то я выигрывал три раза, – спокойно говорит он, словно это обычный факт, не требующий лишних объяснений.

Мои глаза будто вылезают из орбит. Я просто не могу в это поверить. Все, что я слышала об «Арене смертников», казалось чем-то из другой вселенной, слишком жестким, слишком суровым даже для меня. И вот мой муж спокойно заявляет, что он побеждал там целых три раза.

Боже, да он настоящий дьявол в человеческом обличии.

Но вместе с этим пониманием во мне разгорается странное, но отчетливое желание, встать с ним в спарринг, научиться его приемам, изучить каждое движение, чтобы в будущем, если понадобится, не оказаться безоружной против него.

– Я немного в шоке, – честно признаюсь, стараясь скрыть восхищение. – Как тебе это удалось? Что стало катализатором?

Нико поджимает губы, его взгляд становится таинственным.

– Это разговор для другого дня, – говорит он и метко бросает в меня подушку. – Тебе нужно отдохнуть.

Я отвечаю ему самой слащавой улыбкой, на которую только способна.