Лицо Смерти

– Он любит играть в азартные игры, – наконец произнесла она. – Смотри, видишь? Его первая остановка была зафиксирована около пяти дней назад в казино, недалеко от дома его сестры. Именно там всё и началось. Он также проезжал мимо ещё одного казино – вот здесь – хотя мы всё ещё ждём запись их видеокамеры, вполне вероятно, что он заходил и туда, учитывая появление его машины на стоянке. А это – следующее казино на его пути. Он выбирает их примерно по одному принципу: они находятся в разных районах, принадлежат разным владельцам. Он заходит в каждое, не боясь быть узнанным и изгнанным. Я не удивлюсь, если он делает ставки, чтобы зарабатывать деньги на свои поездки.

Шелли изучила три отметки, на которые указала Зои, придерживая свои светлые волосы, чтобы они не заслоняли ей обзор. Её взгляд выдавал появление в её голове ещё большего количества вопросов, но Шелли решила подумать лучше, принимая во внимание то, насколько Зои была уверена в своих выводах. После непродолжительной паузы она кивнула и выпрямилась.

– Хорошо, ты у нас главная. Ты этим занимаешься дольше, чем я, так что, я думаю, что ты знаешь ситуацию гораздо лучше, чем я могу себе даже представить.

Зои не понравилась неуверенность в голосе Шелли, но сейчас она ничего не могла с этим сделать. Им нужно было двигаться вперёд.

– Поехали, – сказала она. – Мы выезжаем туда сейчас же. Позвони в администрацию казино, пока мы будем в пути, и предупреди их, чтобы они присматривали за его автомобилем и за мужчиной, попадающим под наше описание. Если повезёт, мы сможем поймать его до того, как он уедет.

Глава 12

Казино находилось уже за границей штата Миссури, буквально в двух шагах от Канзаса. Уже не в первый раз Зои поймала себя на мысли, что искренне рада тому, что полномочия агентов ФБР не ограничиваются территориально.

Зои смотрела, как Шелли взяла в руки телефон, восстанавливая всю полученную информацию об автомобиле подозреваемого. Это была синяя машина, с номерами, которые Зои удалось рассмотреть на записи одной из камер видеонаблюдения. Найти эту машину не составит особого труда – за исключением того факта, что это казино было достаточно популярным местом для развлечений, там было много посетителей, и на парковке практически не было мест.

Когда они остановились, Зои про себя выругалась, в очередной раз заметив неизбежную черту человеческого поведения, при которой люди всегда парковались как можно ближе к входу, и свободными оставались только самые отдалённые места. Однако, это могло и сыграть им на руку, если бы им удалось вычислить его машину, когда та будет только подъезжать к казино.

– Надеюсь, он всё ещё здесь, – пробормотала Шелли. Она переминалась с ноги на ногу, и дёргала подвеску на шее. Зои почувствовала заряд, которым её напарницу наполняло нервное ожидание и желание побыстрее перейти к активным действиям, и поняла, что сама чувствует то же самое. Вторая машина припарковалась через несколько мест, это было их подкрепление из команды местного шерифа.

Они до сих пор не получили информацию о телах, найденных за прошлую ночь. То есть, он либо по какой-то причине изменил свою манеру действий, либо настолько успешно скрыл своё преступление, что жертву даже ещё не обнаружили. Нужно подождать. Зои старалась не думать об этом, потому что с каждым пройденным часом возрастала вероятность того, что убийца деградировал в выборе места преступления и увеличивались шансы на то, что во время совершения своего злодеяния он мог по неосторожности оставить больше улик.

Зои не разделяла надежд Шелли по причине того, что она ни на секунду не сомневалась в собственной версии и ей не приходилось надеяться – она точно знала. Он должен быть здесь. Записи с мест его визитов за последние дни рассказали ей всё, что надо было узнать. Джимми Сайкс был в этом казино, и они его найдут.

И кроме того, сотрудники службы безопасности казино перезвонили им и сообщили, что заметили его машину. Она сказала им присматривать за выходом, чтобы убедиться, что он не выйдет из здания. А это значит, что он всё ещё там.

Хотя, следует также принять во внимание звонок, который она получила всего пару минут назад, оповещающий о том, что охранник потерял мужчину из виду, так как в казино произошла какая-то заварушка. Они были начеку, чтобы перезвонить, как только снова его засекут, и убедятся, что он по-прежнему в здании.

Девушки вышли из машины, и Зои кивнула другой команде. Они уже получили необходимые инструкции, и молча отправились прочесать местность, попарно двигаясь между рядами припаркованных транспортных средств, изучая номерные знаки и типы кузова. Все они были наготове, вооруженные должным образом, на случай, если подозреваемый окажет сопротивление при аресте, и склонялись к мысли, что именно таким образом и будут развиваться события.

Зои и Шелли двигались по своему ряду вместе, быстро перемещаясь, но стараясь при этом не потерять концентрацию. Время имело большое значение. Чем быстрее они его возьмут, тем меньше шансов у него останется уйти незамеченным.

Зои на глаза попадались различные номерные знаки, по большей части штата Миссури и Канзас. От одной машины к другой в её голове самопроизвольно возникали числа, цифры. Ни одна из них пока что им не подходила.

Зои услышала характерное потрескивание сигнала рации в своей руке, и подняла её, чтобы услышать сообщение: «Мы нашли машину. Крайний левый ряд, посредине. В машине никого нет».

Зои и Шелли подняли глаза, головы двух других сотрудников полиции, помогавших им, одновременно развернулись в сторону самого дальнего ряда припаркованных машин. Один сотрудник махнул рукой в воздухе, указывая на место, где стояла машина подозреваемого.

Зои поднесла рацию к губам:

– Мы идём, – сказала она. – А вы двое, оставайтесь возле машины на случай, если он вернётся. Если это произойдёт, немедленно сообщите нам. Остальные – с нами.

Они встретились у входа в спешке, все были на взводе, у всех были широко раскрыты глаза, и все были готовы действовать. Внутри всей группы возрастал градус напряжения, накалялась нервная энергия, провоцируемая осознанием того факта, что скоро начнётся конфронтация.

– Что мы будем делать? – спросила Шелли, уступая превосходному опыту и знаниям Зои. В такие моменты Зои вспоминала, что её напарница была ещё не такой опытной, как ей порой казалось.

– Разделимся на две группы, – сказала Зои, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что все её слышат. – Половина пойдёт со мной, вторая – со специальным агентом Роуз. Я зайду через главный вход, вторая группа – через задний. Расходимся с этого места. По одному человеку надо оставить возле каждого выхода. У всех вас есть распечатки?

Все четверо местных полицейских и Шелли кивнули.

– В последний раз посмотрите в них, и постарайтесь как можно лучше запомнить его лицо, прежде чем мы войдём внутрь, – проинструктировала их Зои. – Так только вы его увидите, сообщите по рации его точное местонахождение. Нам нужно будет собраться в том месте, чтобы произвести арест.

Вокруг раздался шум, выражающий согласие и понимание, когда каждый из них открыл экраны своих телефонов или достал из кармана сложенные листки бумаги, чтобы запомнить как можно лучше изображение Джимми Сайкса.

Когда они закончили, Зои подошла к сотруднику службы безопасности казино, быстро предъявив ему свой значок, стараясь, чтобы этого не заметили другие посетители. После обмена несколькими фразами, он взял из её рук запасную рацию, и разместил её на своём посту.

Затем они разделились: по трое в каждом направлении, Шелли на мгновение оглянулась на Зои, словно для обретения большей уверенности. Зои кивнула в ответ, и Шелли отправилась на задание.

Зои глубоко вздохнула, приближаясь ко входу. Второй команде потребуется больше времени, чтобы добраться до задней части здания. Им не нужно было спешить. Пока ещё нет.

Но она колебалась не по этой причине. Она колебалась, потому что ей приходилось и раньше бывать в казино, и она знала, какой эффект оно производило на неё. Она знала, что именно должно вот-вот случиться в её голове.

Она быстро посмотрела на двух полицейских рядом с собой, чтобы проверить их готовность, и пошла вперёд, толкая широкие деревянные двери и погружаясь в шум и смуту царящего внутри хаоса.

Внутри было слабое, намеренно тусклое освещение, чтобы скрыть пятна и ввести в заблуждение посетителей, утративших счёт времени. Комната была длинной и просторной, повсеместно обставленной мебелью; часть комнаты находилась вне поля зрения Зои. Игровые автоматы, некоторые из которых были очень высокими и громоздкими, перекрывали почти весь обзор справа. Слева находились карточные столы и другие виды азартных игр, а также барная стойка, которая тянулась вдоль всего помещения, и позволяла посетителям подходить и заказывать выпивку в любой момент, когда они этого хотели.

И, конечно же, старая добрая классика расположения деталей интерьера казино: повсюду были извилистые проходы, не позволяющие выйти из комнаты напрямую, а лишь подводящие к столам с другими играми.

Зои глубоко вздохнула, пытаясь сориентироваться. Она старалась, чтобы над ней не взяли верх все эти детали: цифры, звуки работающих игровых аппаратов, разговоры людей и тихая расслабляющая музыка, практически мгновенно создающие пьянящую атмосферу уютного вечера и вытесняющие воспоминания о том, что за окном раннее солнечное утро. Они были повсюду, куда ни глянь. Она прошла мимо стола для блэк-джека, и в её голове моментально появились расчёты, когда она увидела все пять наборов карт на общем столе, и поняла, что игрок, сидящий справа должен взять ещё одну карту, потому что с вероятностью восемьдесят процентов он получит одну из младших карт, а ему нужно набрать больше очков к имеющемся в его наборе шестнадцати.

По другую сторону от неё, светящиеся цифры на игровом автомате объявляли гигантский джек-пот, доступный для выигрыша в межгосударственной сети, и дошедший практически до рекордной суммы. Женщина, которая сидела за этим аппаратом, и с твёрдой решимостью делала ставку по одному доллару за раз, должна была, точно так же, как и Зои знать, что аппарат уже готов был взорваться.

Она посмотрела на планировку помещения, определила, что стратегически важные автоматы, которые будут чаще других выдавать выигрыши, специально расположены в определённых местах, чтобы побуждать других игроков делать ставки. Жёсткий резкий звук колеса рулетки с вращающимся по нему шариком привлёк её внимание, и, не дожидаясь результата, он была уверена, что ставка мужчины всех своих фишек на чёрное поле с номером четырнадцать, не сыграет.

Зои знала, что смогла бы обчистить подобное место. Только за столом для блэк-джека она могла бы сколотить целое состояние, но кроме этого слева от неё за покерным столом четверо серьёзных мужчин внимательно следили за тем, как крупье открывает карту крестового туза, давая игроку справа около 75.5% шансов собрать флеш – вот за этим столом она бы точно сделала всех.

Однажды ей это почти удалось. Это было много лет назад, ещё до того, как она пошла работать в Бюро. Её пригласили сходить в казино с группой людей, которых она знала по работе; на самом деле, её знакомых, раз уж она никогда ни с кем не сближалась настолько, чтобы назвать их друзьями. Она попробовала несколько разных игр, всегда уходя с, как минимум, удвоенным выигрышем.

Когда это случилось в первый раз, они засмеялись, похлопали её по спине, и поздравили с удачей. Во второй раз подумали, что у неё наступила полоса везения.

К четвёртому разу они начали как-то странно смотреть на неё.

Именно после своего шестого выигрыша она окончила игру, обналичив фишки и удаляясь, чтобы больше никогда не проводить свободное время в компании этих людей. Она эффектно сожгла все мосты. Как только они стали смотреть на неё, как на ненормальную, и между собой даже начали обвинять её в шулерстве, она знала, что дело было закрыто.

Существовали некоторые вещи, которыми ей нельзя было заниматься, вещи, которые привлекали слишком много внимания к ней и её способностям, которые она изо всех сил пыталась спрятать. Азартные игры были одной из этих вещей. После этого эпизода она вернулась домой и пожертвовала деньги в больницу, надеясь, что польза, которую она принесёт детскому отделению, избавит её от чувства вины, вызванного тем, что она использовала свои способности для чего-то подобного. Обманывать было неправильно, а она определённым образом именно это и сделала.

Не то, чтобы ей не хотелось снова сыграть. Она тогда весело проводила время, очень даже весело, пока её настроение не испортилось. Нет, её останавливал риск и чувство вины. В ту ночь она дала себе обещание никогда снова не играть, и не собиралась сегодня его нарушить.

К тому же, когда ты – специальный агент на задании по поиску серийного убийцы, у тебя просто нет на это времени.

То, что Зои осознавала всё это, не означало, что ей нужно было отключить все цифры в своей голове. Она старалась сосредоточить внимание на лицах и телах, а не на цифрах и ставках. Не было никакой пользы от того, что она знала, что во время следующего вращения колеса рулетки, будет выплата выигрышей, или кто из игроков, сидящих за столом для покера, был настоящим профессионалом, а кто понятия не имел, как делать ставки. Ничто из этого не поможет спасти следующую жертву убийцы.

Зои теперь одна шла по извилистым проходам, поскольку двое членов её группы ускользнуло: один остался у входа, а второй пошёл направо, пробираясь сквозь лабиринт игровых аппаратов. Она протиснулась между карточными столами, пытаясь выглядеть не как агент, а быть больше похожей на бывалого игрока, выбирающего в какую игру сыграть сегодня, хоть она и с трудом понимала, как изобразить эту разницу. Пока она смотрела на лица, всё было в порядке. Но когда её взгляд опускался на столы, чтобы поддерживать нужную видимость, числа снова завладевали её разумом, при том практически настолько, что могли помешать ей сосредоточиться на своём задании.

В поле её зрения попал другой стол с рулеткой, который обслуживала привлекательная блондинка-крупье. Девушка подвигала фишки в сторону победителей, а также собирала проигранные игроками ставки, объявляя следующий круг. За этим столом играло несколько человек: четверо, нет – пятеро, и всё их внимание было устремлено на стол.

И там, в самом центре, лицом к ней сидел Джимми Сайкс.

Зои потянулась к своей рации и поднесла её к лицу, но в этот момент подозреваемый поделился шуткой с другим игроком, улыбнулся и повернулся в сторону Зои, когда она приблизилась к их столу. Он заметил рацию у неё в руке, в то время, как она неотрывно смотрела ему в лицо, и смех стал комом у него в горле. Через короткое мгновение, возможно, полсекунды, он развернулся и сорвался с места, принявшись бежать как можно быстрее.

Выругавшись, Зои нажала кнопку вызова.

– Подозреваемый обнаружен. Он пытается скрыться, и проходит мимо карточных столов. Следите за выходами, – она доверила своей команде, и службе безопасности казино справиться с его поимкой. Пока они все были на своих местах, у него не было шанса сбежать.

Зои устремилась за ним, краем глаза заметив полицейских, выходящих из зоны игровых аппаратов, и ускоряясь, двигающихся в её направлении. Сайкс был всего на один стол впереди неё, но у него было преимущество нахождения в толпе, он бежал, выкрикивая ругательства и расталкивая посетителей, вызывая тем самым у них недоумение, после чего они начинали толпиться и создавали новые препятствия для Зои, которая пробегала мимо несколькими секундами позже.

Он посмотрел позади себя и увидел, насколько близко к нему находилась Зои, его глаза были широко раскрыты и в них можно было заметить дикий взгляд.

– Стоять! ФБР! – кричала Зои, давая ему шанс поступить правильно.

Но убийцы никогда не поступали правильно.

Пока Зои бежала, она расстегнула кобуру и достала пистолет, крепко взяв его в одну руку, в то время, как в другой руке у неё была рация. Если он был вооружён, то предугадать его следующий шаг не представлялось возможным. Не было никакого способа узнать, станет ли он оказывать сопротивление.

– Остановитесь и поднимите руки над головой! – снова прокричала она, и в ответ на её крики люди бросились по сторонам. Сайкс подобно ужу извивался, пробираясь между столами, его дыхание было прерывистым, и когда он оглядывался через плечо, на его лице отчётливо была видна паника.

Он натолкнулся на стол для блэк-джека, чуть не сбив с ног крупье, затем схватился за стол руками, и перевернул его, сбрасывая на пол фишки и карты. Нарастала всеобщая паника, и прошла доля секунды, прежде чем люди бросились вперёд, пытаясь собрать как можно больше фишек, тем самым преграждая Зои путь.

– ФБР! Всем с дороги! – отчаянно закричала Зои, но это время пошло ему на руку. Он убегал, увеличивая расстояние, пока она прокладывала путь сквозь толпу. Теперь у него была достаточная фора, и Зои могла видеть, как он отходит всё дальше, и, может быть, навсегда, если ему удастся проскользнуть мимо их человека, занимающего пост у двери.

Но он двигался как-то по-особенному, она это сейчас заметила. Он находился здесь несколько часов, перемещаясь от стола к столу, играл в разные игры, прекрасно проводил время. Он прекрасно знал планировку комнаты, по крайней мере, лучше неё. И в его безумном движении существовал какой-то порядок, он обогнул ряд острых углов, следуя неровной траектории взад-вперёд, полностью игнорируя наиболее очевидный прямой маршрут к выходу, направляясь в заднюю часть комнаты.

Зои остановилась и стала наблюдать за ним. Не было никакого смысла стрелять, поскольку повсюду было огромное количество посетителей. Теперь она уже никак не могла его догнать. Но в этом казино было ещё как минимум три человека, которые могли бы это сделать, и она могла им в этом помочь.

Она видела маршрут его передвижений, в её голове он был очерчен прямыми линиями, формируя абсолютно случайный зигзаг. Преступник двигался влево и вправо, обходя края столов, и находя самый прямой путь к двери, несмотря на то, что людям, не видящим такой траектории, его движения показались бы бессмысленными. Эти линии чётко вырисовывались вплоть до задней части комнаты, которую хорошо видела Зои теперь, когда они оказались в этой части казино. Если мысленно провести эти линии слева направо, Зои увидела, что они как бы накладываются на план этой комнаты в буквальном смысле этого слова, и указывают ей нужное направление.

И ей было видно, как Шелли идёт ему навстречу.

– Шелли, – рявкнула Зои в рацию. – В конце барной стойки, слева от тебя. Перехватите его рядом с третьей колонной.

Зои видела, что Шелли услышала её сообщение, когда голова её напарницы резко повернулась в сторону барной стойки. Она заметила колонну, и бегом устремилась к ней, и сама Зои снова начала движение, как ногами, так и глазами.

Осталось преодолеть последний ряд столов…

Джимми Сайкс рванулся в сторону, прочь от полицейских, которые подбирались к нему, уклонился к барной стойке, обогнув четвёртую колонну в ряду и свернул за неё.

– Стоп! – раздался голос Шелли, а затем характерный звук, с которым тело обычно падает на пол.

Третья колонна закрывала Зои обзор: она не видела ни Шелли, ни Джимми, и никто из них не выходил из-за колонны. Зои завернула за угол, чтобы снова видеть всё происходящее, и с облегчением выдохнула, когда увидела, как Шелли с натренированной точностью надевает наручники на запястья Джимми.

Пока Шелли зачитывала Джимми его права, Зои добежала до этого места, немного сбив дыхание, и чувствуя прилив адреналина, который её организм выработал во время погони. Затем к ним подтянулись и другие полицейские, поднимая Джимми за плечи, чтобы отвезти его обратно на стоянку. Зои снова вздохнула, обменявшись с Шелли улыбками и тайными касаниями кулак о кулак, выражающими радость их победы.

– Мы поймали его, Зо, – смеясь, сказала Шелли.

И Зои задалась вопросом, почему сейчас она чувствовала себя не настолько уверенной, что они поймали именно того мужчину, как ещё совсем недавно.

Глава 13

Зои сидела, сгорбившись на стуле в офисе шерифа, полностью сосредоточившись на экране его компьютера. Он развернул его на столе так, чтобы она могла наблюдать за трансляцией, в то время, пока Шелли в соседней комнате сидела с Джимми Сайксом.

– Возможно, это не совсем то, к чему Вы привыкли, – сказал шериф, одновременно выражая извинения, и защищая свой участок. – Мы не располагаем таким бюджетом, как Вы у себя в Бюро. Здесь нет двусторонних зеркал и высокотехнологичного наблюдения. К тому же, у нас мало места.

– Всё в порядке, – сказала ему Зои, кивая в сторону экрана. – Я всё хорошо вижу и отсюда.

– Вы уверенны, что она справится сама? Я имею в виду, что думал, что старший по званию агент – это Вы.

– Специальный агент Роуз прекрасно с этим справится, – улыбаясь, сказала Зои. И это не было ни для успокоения, ни для поддержания морального духа, она улыбнулась, потому что посчитала забавными сомнения шерифа. – Она славится своим методом ведения допросов. Просто смотрите.

Мужчина устроился в своём кресле, старая кожаная обивка которого скрипела под его весом, пока они в тишине наблюдали за происходящим.

На экране было видно Шелли, сидевшую напротив Джимми Сайкса, который был пристёгнут наручниками к специальному поручню, закреплённому на столе, чтобы держать его под контролем. Он наблюдал за ней, при этом покусывая один из своих грубых, грязных ногтей на протяжении вот уже целых пяти минут, пока она молча пробегала глазами свои документы. Девушка спокойно пролистывала страницу за страницей, даже не поднимая глаза на подозреваемого.

Зои волновалась, но не по поводу Шелли, а по поводу Сайкса. Он был тяжелее, чем она бы того хотела. Все места преступлений указывали на то, что убийца был легче по весу. С тех пор, когда информация о нём в последний раз обновлялась в их базе, Сайкс немного поднабрал. Но дело было не только в этом, даже в его манере грызть ногти было что-то… неподходящее. Это противоречило дотошности и педантичности, с которой убийца избавлялся от всех улик, которые могли выдать его.

Сайкс вёл себя всё более нервно, перемещая свой вес из стороны в сторону и выплёвывая на пол откусанные ногти. Методика Шелли приносила свои результаты, выбивая его из колеи. Он ждал конфронтации, криков, ждал, что его будет допрашивать старый седой полицейский, пытающийся запугать его. Молчание было не тем, к чему он привык, к тому же, он совсем не привык к лёгкому и непринуждённому отношению к себе, которое Шелли периодически выражала ему в улыбке, продолжая своё чтение.

Девушка закончила изучать бумаги, и подняла на него глаза, занимая более удобную и открытую позу.

– Мистер Сайкс, – спокойно сказала она. – Джимми, если я могу к Вам так обращаться.

Он смотрел на неё, не произнося ни слова, не поворачивая полностью головы, как загнанная в угол собака.

– У Вас было достаточно приводов, не правда ли? – сказала Шелли с улыбкой, как будто не для того, чтобы осудить его, а для того, чтобы поощрить похвастаться своими достижениями.

– Я отсидел свой срок.

– За что тебя взяли, Джимми?

– Я сказал, что уже отсидел свой срок. Я завязал. Вы больше не можете предъявить мне это дело.

– Что ж, Джимми, на самом деле, можем. Тебя ведь досрочно отпустили, так ведь? – Шелли сделала вид, что снова смотрит в свои записи, хотя Зои знала, что её напарница прекрасно помнила эти факты. – Здесь сказано, что тебя приняли за нападение при отягчающих обстоятельствах. Преступление с применением насилия.

Джимми не сказал ни слова, чтобы заполнить оставленную Шелли паузу, только выплюнул ещё один откусанный ноготь. Он упал на пол, издавая глухой звук, который услышала только Зои. Это был звук правды. Их убийца никогда бы так не сделал. Он никогда бы не оставил здесь свою ДНК.

– А поскольку тебя освободили досрочно, Джимми, ты не должен был покидать пределы штата. Правда ведь? И, тем не менее, у нас есть записи о том, что ты перемещался на своей машине от дома сестры – от дома Манды – по всему Миссури, и доехал сюда – в Канзас. Это прямо целое путешествие, не так ли?

Джимми отодвинулся, его глаза коснулись поверхности стола, стоящего между ними. Он что-то обдумывал, его взгляд был отстранённым и несосредоточенным. Зои резко покачала головой. Всё было не так. Их убийца был умным, спокойным, осторожным. Он говорил бы так, будто заранее был готов к этому допросу. Он никогда бы не позволил Шелли так давить на себя.

– Ты также не отметился в участке согласно правилам выхода по досрочному освобождению, и в целом всё это означает, что ты всеми доступными средствами стремишься вернуться обратно за нарушение этих правил. Это же настоящий позор. Мне бы хотелось, чтобы ты осознал свою ошибку и исправился, а не снова сидел за решёткой, – Шелли опять сделала вид, что сверяет все детали в документах, потом закрыла папку и отложила в сторону. – Конечно же, я могла бы помочь тебе с этим. Потому что арестовали ведь мы тебя не за это, не так ли?