Терра Дивайна: История Ассасина

– Вообще, уровни и прочее – это еще и оценка вас как индивида. Например, хитпоинты являются в первую очередь репрезентацией. Никто не наносит фиксированное количество урона. Давайте на примере. Кто хочет быть добровольцем?

Пироженка в пару движений вызвала в руке деревянную вилку. Кажется, она вообще не использовала интерфейс инвентаря для этого. Любопытно.

Какой-то игрок справа поднял руку. Вик прочитал синий ник: Абстерго.

– Встань, пожалуйста, вот сюда, – Пироженка спрыгнула с ящиков и встала напротив. Ассасины заинтересованно наблюдали. Абстерго встал в указанное место.

– Так?

– Да. Лови, – Пироженка кинула ему деревянную вилку, – Брось эту вилку в меня со всей силы.

Абстерго хмыкнул и запустил вилкой. Та отскочила от туловища Пироженки. Шкала хитпоинтов едва видимо просела. Цифр не было, но урон явно был фракцией процента.

– Как видите, деревянной вилкой меня не убить, – почему-то игроки засмеялись, как будто Пироженка сказала шутку, – Однако же, – она подняла вилку с земли, прицелилась, прикрыв один глаз, и бросила вилку назад в Абстерго.

Вилка попала в то же место на туловище игрока, но в этот раз при попадании раздался смачный треск. Вилка застряла, пульсируя в теле, перед тем, как отвалиться и упасть. Движение на шкале хитпоинтов притянуло взгляд, и все изумленно наблюдали, как здоровье просело процентов на 30!

Восторженные звуки и ропот пронеслись по складу. Просадить игрока на треть деревянной вилкой? Это вообще возможно?!

– А ведь я точно так же, как и многие из вас, первого уровня, – просто сказала Пироженка. – Начала зазывать игроков на урок сразу после входа в игру. Даже не делала квест на Прыгунов.

Вот теперь началось настоящее обучение!

Посыпались сбивчивые вопросы вразнобой. Пироженка помахала руками, успокаивая свой класс:

– Тише, тише, все обязательно объясню! Есть углы атаки, уязвимые места на теле, модификаторы ускорения, вам все это предстоит изучить. К тому же, нужен элементарный мышечный навык бросания, все это приходит с опытом. Я тренировалась бросать ножи весь бета-тест, не думайте, что вы сейчас возьмете оружие и сразу достигнете успеха…

Игроки немного успокоились, и откуда-то из дальнего конца склада раздался вопрос:

– А что конкретно получают бета-тестеры? Какие преимущества?

Повисла тишина. Всем хотелось знать ответ на этот вопрос. О бета-тестерах было известно немногое, на самом деле. Пироженка села на ящики и развела руками:

– Ну, в-основном это ограничения. Мы не можем создавать гильдии или занимать руководящие посты ближайшие пять лет. К тому же, когда мы играли, это было пару сотен лет назад, с тех пор тут все поменялось. Никто не предупредил, что эпоха сменится, хотя, говорят, альфа-тестеры застали времена Первого Прощения, можно было и догадаться… Мы работали за зарплату, конечно, подписали соглашения и так далее, но я вам честно скажу: мы знаем немногим больше, чем вы. Тестировали оборудование, регулярно обследовались у врачей, как тело это дело переносит, мозг и все остальное. Игра сама создает сюжет и квесты, даже вселенная – работа полуразумных Ядер, а не человеческое творение. Люди задали какие-то базовые паттерны, но никто тут не управляет ничем. Разве что добавляют иногда мобов при ивентах, но это только вдали от городов и НПС… Так что у нас нет какой-либо инсайдерской информации, и мы не добились большого прогресса. Про альфа-тестеров не спрашивайте, им запрещено сообщать свой статус, так что я о них ничего не знаю.

Вот как. Вик не знал и половину из этого, хотя читал все пресс-релизы. Ну да, журналистов гораздо больше интересовало, в каких цветах будут доступны шлемы, нежели всякая «ерунда» вроде самостоятельно генерируемого мира. Итого он не знал даже такой базовой информации, зато был в курсе премиум-раскрасок и специальных наборов с автографами звезд, которые обещались в будущем…

– В-общем, я могу научить вас механике игры и что мы освоили сами. Начиная со второго урока стоимость будет так называемого «туишна» будет 10000 си. Заплатите, когда будете готовы. Это примерная стоимость маленького дома на окраине города, добудете со временем. У нас тут все на репутации, если хором скажете, что я не заработала этих денег, вас никто не осудит. Но думаю, что это хорошая оплата за честный учительский труд.

Чтож, вполне сопоставимо цене образования в реальном мире. Никто не выглядел возмущенным.

– А что за си? – спросил один из игроков, – Подробнее, у меня тут штук 10 других монеток…

– О, вот это интересный вопрос! Хотя и не ассасинский, – Пироженка оживилась, – У людей тут – эта страна называется Даусс, или же Трес Дауса – в ходу несколько валют. Вот эта монетка, – Пироженка опять сделала какие-то жесты руками, в результате чего у нее в руке появилась знакомая маленькая монета, – называется «си». Монета крестьян и церкви. Все то, что производят простые люди своим трудом. Дальше начинаются… Сложности.

– Вот такая монетка, – Пироженка извлекла из воздуха другую, очень грубо сделанную на вид; на этот раз внутрь стороны монеты был вписан квадрат, и уже внутри него – знакомый символ из трех листьев. Но не цветной – монета была грубо вырезана из материала, похожего на кость, – называется «году», игроки обозвали ее ги. Она также известна, как гильдейская или ремесленная. Она была в ходу, когда всем заправляли гильдии и торговля.

– Стоп, так это устаревшая? А я думал…

– Они еще в ходу, – успокоила игрока Пироженка, – но это… Сложно. Просто не пытайтесь использовать ее в «нормальной» лавке. Третьей монеты у меня нет, может кто-нибудь показать? С треугольником.

Один из игроков вызвал инвентарь голосовой командой и протянул на всеобщее обозрение монету. Тоже с символом, но на сей раз со вписанным треугольником вместо квадрата.

– Она называется Лат’иа, или же просто лат. Монета первых монетных дворов, позже – церкви. Она была в ходу большую часть истории Трес Дауса, и вам встретится немало таких. Собственно, их использовали в мои бета-времена… Берегите «устаревшие» монетки, они вам пригодятся. Скоро сами поймете.

Вик уже хотел было задать вопрос, но его опередил Абстерго, сменивший тему:

– А что за штука со временем? – сразу по окончании речи Пироженки спросил один из игроков, – Почему таймеры?

– А. – Девочка-ассасин закинула ногу на ногу, покивав головой, – Понимаю, важная информация. Тут есть два момента. Первый – у нас есть 24 часовых пояса и около пяти общепринятых систем согласования времени. Например, по Гринвичу. Вот только внутри Терра Дивайна время идет в среднем в 2,37 быстрее реального мира. А еще есть календарь, где количество дней в месяце каждый раз разное. Представляете, каким адом было бы согласование гильдейского рейда? А так вы можете просто назначить удобное себе время, а игроки будут видеть, сколько осталось. Скачайте приложение игры, кстати, очень удобно, там все ваши уведомления доступны для отслеживания в реале. И дату увидите, и все вот это вот. Гильдия Некачественных Продуктов поддержала нововведение с уведомлениями всем составом. Поверьте, раньше было хуже!

– Второй момент интереснее: время в игре идет немного по-разному в разных местах. Это сложно объяснить, как будто скорость восприятия игроков немного меняет течение времени в разных регионах, что ли. Обычно это незаметно, но на больших дистанциях влияет. Этот мир как-то использует наши мозги для поддержания существования, подробностей не знаю.

Еще одна интересная деталь, на которую было плевать журналистам и блогерам.

* * *

Пироженка потянулась.

– Думаю, пора уже заканчивать с первым уроком. У кого-нибудь есть вопросы? Могу ответить на несколько.

Мгновенно посыпался шквал вопросов. Игроки хотели знать обо всем. Иерархия общества вокруг них, прокачка, советы на первое время…

– Так, стоп, хватит, не нарушайте себе иммерсивность! – строго сказала Пироженка. – Это же приключение, погружайтесь сами, открытия – важная часть прогресса! Из всех этих вопросов ни один не касается ассасинства. Может, у вас найдется какой-нибудь вопрос по теме?

Повисла тишина. Действительно, мир переполнял своей необычностью, и в голову не лезли вопросы по классу. Кроме одного. И Вик его задал:

– А почему не любят ассасинов?

Вопрос повис в воздухе. Затем другие игроки одобрительно загудели:

– Да, почему?

– Это же просто класс.

– Мы же не трогаем «обычных» игроков!

– Действительно, ответь, Пироженка!

Вопрос попал в цель. Все хотели это знать.

– Знаете… – Пироженка приняла задумчивый вид, опуская руки, – Когда одеваешь скрывающий капюшон, лицо под ним затемняется магией. Только глаза светятся, светло-желтым у ассасинов и белым у всех остальных. И во времена беты какой-то псих обнаружил, что если убить 700 игроков или НПС и ты ассасин, глаза начинают перманентно светиться красным светом. Это был такой уникальный крутой эффект, что все съехали с катушек.

Пироженка уставилась в пространство перед собой, вспоминая прошлое. Повисла тишина; склад вообще-то был отдаленным, и прохожих или рабочих не было. Кроме какого-то мужчины на другом конце улицы, который прислонился к стене дома, глядя в их направлении.

– Тысячи НПС погибли, людей убивали на входе в игру, резня стояла страшная. Это был первый и единственный случай, когда ядро сервера инициировало откат из бэкапа, хотя официальной позицией компании было «никаких манипуляций извне». Игра просто сделала это сама, единоразово. НПС вернулись к жизни. Больше таких исключений не делалось никогда, и игроки поняли намек. Убийства прекратились, а класс переименовали. Раньше мы назывались «убийцы» из-за нашей специализации – убийство других Героев. Теперь это ассоциировалось с конкретными событиями.

Слушатели молча внимали этой истории. Пироженку никто не перебивал.

– За голову психа, с которого все это началось, игроки назначили огромную награду, и все крупные гильдии обещали убивать его на месте при первой возможности. Не знаю, кто это, но я бы на его месте воспользовалась сменой внешности на релизе, ха-ха, – Вик посмотрел на Пироженку. Минутку-ка…

– Не знаю, вырезали ли эту фишку с красными глазами сейчас, думаю, что да. Во всяком случае, класс переименовали. Но осадочек остался. Никто не хочет принимать в группу ассасинов, у нас дурная репутация. Вот такая история.

Будущие ассасины молча переваривали информацию.

– Так или иначе, вам решать, будете ли вы идти путем ассасина. Моя задача – предложить. Следующая встреча – через день реального времени. Система: поделиться уведомлением номер 4.

Так закончился первый урок девочки-ассасина.

Глава 4. Враг

– Нужны все!

– Час туда/обратно, кроме ассасинов…

– Два паладина и го!

Сотни игроков собрались в подземном помещении. Потолок светился, создавая иллюзию неба; стены были покрыты барельефом. Какая бы цивилизация не создала это место, она имела мало общего с земными.

Вик слушал выкрики, пытаясь найти группу для себя. К сожалению, ассасины были не востребованы в принципе.

Сам по себе класс был, очевидно, не PvE-ориентированным. К тому же, бета-тестеры по старой привычке еще долго будут напоминать всем, что иметь дела с ассасинами – плохо. Вот только новые игроки вряд ли будут так придирчивы, особенно не зная предыстории.

– Нужен хилер или саппорт…

– Любого Лучника…

Всего в группу можно было нанять пять человек, дальше преимущества вроде равного разделения опыта исчезали и компания людей превращалась в рейд. Так что все набирали по пять.

Стандартно, в классических онлайн-играх прижилась система «танк» – «хилер» – наносители урона. Довольно глупая, если так подумать. Враги нападали на «танка», наиболее тяжело бронированного и защищенного воина, и позволяли убивать себя всем остальным, пока хилер неторопливо лечил эту партию в реальном времени. То были условности компьютеров былых времен и примитивного искусственного интеллекта. Даже в настольных играх, выходивших куда ранее, такого не было.

Игроки Терра Дивайна быстро смекнули, что от «танков» тут толку особо нет, и «хилеры» не так уж и обязательны, особенно когда можно попросить любого проходящего мимо жреца тебя подлечить за монетку-другую.

– Нужен боец, э… Кто-нибудь.

Вик наконец решился:

– Меня возьмете? Собираюсь стать ассасином, но пока только начал…

– Ассасином? – стоящий перед ним воин (ник «Розарио») с двумя клинками, по одному на каждую руку, цокнул языком, – Тут почему-то их не берут, но я тоже неопытный, не знаю расклады. Тебя хилить надо? У нас хила нет, так что…

– Не надо! – быстро ответил Вик, – Я хорошо уворачиваюсь от атак. Но с уроном тоже не все здорово.

– Как и у всех тут, – ответил воин, – У нас тут я, копейщик, Лучник и… Кого найдем. Я – лидер группы, идем просто так. Лут, экспа, что-нибудь. Если согласен, добро пожаловать.

Появилось диалоговое окно приглашения. Вик принял запрос и появились хитпоинты с никами всех остальных игроков.

– Нужен еще один кто угодно! – продолжил кричать лидер группы.

Вик посмотрел в сторону входа, где пометками на экранах указывались члены группы. Копейщик с ником Гап и Лучник Расти. Буквально через несколько секунд добавился новый игрок: Муфель. Вик посмотрел назад. К группе присоединился дварф, на вид явно не воин. Чтож, не ассасину тут привиредничать.

– Группа собрана, вперед! – громко крикнул Розарио. Вик обратил внимание, что Коннекта кинуто не было. Все внутри ролеплея.

Два игрока у входа внимательно смотрели на новичков.

– Значит, без хила, – ровным голосом сказал Гап.

– Мы все равно ненадолго. Заценим обстановку, – ответил на это Лучник Расти. – Задрало ждать.

Розарио кивнул.

– Господа, отбываем! – громко скомандовал он, и группа направилась вглубь подземелья.

* * *

Разветвленная система подземелья позволяла игрокам качаться, практически не пересекаясь друг с другом. Где-то вдали тут и там мелькал свет заклинаний, но поблизости никого не было.

А вот кто тут враги – это вопрос. У подземелья не было предыстории, названия или предназначения, это просто некий пережиток древней цивилизации; тем не менее, его кто-то охранял.

За очередным поворотом встретился скелет. Или то, что поначалу показалось скелетом; у этого существа определенно были две ноги и две руки, но «кости» были грубо вытесаны из камня, напоминающего мрамор.

Заметив группу героев, существо с клацающе-цокающим звуком шагом начало движение навстречу, как бы неуверенно. В руке его болталось нечто вроде неровного меча из того же материала, что и «кости».

Что-то было не так. Это не был просто моб. Медленно до Вика стало доходить: отсутствует любая информация на дисплеях.

– Почему я не вижу хитпоинтов? – спросил он.

– Недавно тут? – с кривой ухмылкой ответил ему лучник Расти, – У неживых врагов нет хитпоинтов.

– Хитпоинты ненастоящие, – прокомментировал Гап, готовя копье к атаке. Враг медленно приближался, – Это репрезентация прогресса победы над врагом, за нее отвечает твой навык Оценка. Победа над живым врагом линейна, она имеет начало, прогресс и конец. Победа над неживыми существами нелинейна, ты можешь убить их мгновенно, а можешь до бесконечности бить по некритичным точкам. Кстати об этом: старайтесь выбить или уничтожить маленький шарик в солнечном сплетении, не тратьте время на остальное тело.

– Понял.

– Принято.

– Вперед!

Группа бросилась на скелета, и тот замахнулся своим оружием. Гап первым ткнул во врага своим копьем, но не попал в солнечное сплетение, и пика копья застряла в ребрах существа. Расти долго целился и в итоге пустил одну стрелу точно в шарик, но та просто скользнула в сторону.

– Бесполезно, от моих стрел нет толку.

– Выглядит, как работа для воина. Разойдитесь! – Розарио вышел вперед, держа два клинка в каждой руке выставленными перед собой. Гап рывком выдернул копье, и скелет немедленно напал. Левый клинок отразил атаку, правым Розарио рубанул плашмя, и правая рука скелета отвалилась, неподвижно упав на землю. Правда, другая его рука внезапно с силой толкнула блокирующее оружие, и оно вылетело у Розарио из рук, а сам он потерял равновесие и упал.

Нужно было что-то делать. Скелет замахнулся клинком, явно намереваясь одним ударом прикончить воина, и Вик выбежал вперед.

Используя импульс движения и массу тела, он отклонил стремящийся вниз клинок скелета, и тот воткнулся в землю. Враг двинул левым плечом, будто бы пытаясь схватить Вика, но позабыв, что руки уже нет.

Ассасин зашел врагу за спину и всадил клинок между нижних ребер, обхватив скелета руками за туловище. С силой он надавил на свой меч, и со скрежетом ребро поддалось. Что-то с силой ударило в тело противника, и Вик упал, а сверху на него посыпались кости.

> 20 очков опыта получено

Перед ним стоял дварф с молотом в руке. Видимо, он ударил точно по шарику в солнечном сплетении, пока скелет был занят Виком за спиной.

Розарио медленно встал.

– Ну, я полагаю, сойдет за победу. Все целы?

Какое-то время игроки переваривали произошедшее, пока дварф и воин копались в останках существа.

– Одно замечание, так, на будущее, – Расти опять говорил со своей неприятной ухмылкой, – У механоидов одинаковое количество энергии, идущее из одного источника. Когда вы отрубаете им руку, вторая становится сильнее.

– Проклятье. Буду знать, – буркнул Розарио. Он поднял с земли тот самый шарик, – Первая добыча. Выглядит ценным.

Инцидент был исчерпан, и группа двинулась далее. Копейщик Гап тихо сказал:

– Мое копье было абсолютно бесполезным, как и клинок ассасина. И стрелы, и короткие мечи воина. Вначале я хотел сказать, что от ассасинов толку немного и что крафтера брать в отряд не стоит, но мы все тут весьма так себе.

– Зато крафтер пригодился, – заметил дварф оптимистичным тоном, – Видите, тут все имеют сильные и слабые стороны. Мы нужны друг другу.

– Да уж, – согласился Розарио, – С какой вы целью тут, о Герои? Что привело вас в этот мир?

Ах да. Социализация.

– Деньги, – после недолгого молчания ответил копейщик Гап, – Торговля предметами.

Вик решил поддержать разговор:

– Я тоже. Деньги нужны, – Гап внимательно посмотрел на него, будто что-то прикидывая.

– Пробиться в топ, – заметил Расти, доставая лук. Он увидел впереди нового монстра, – Быть в крутой гильдии. Я всегда в топе в ММО.

– Нравится видеть, – ответил дварф Муфель, – Я слепой…

– Вау!

– Ох…

– Ничего себе…

Даже лучник Расти был растерян и не знал, что сказать.

После неловкой паузы Гап спросил:

– Погоди… Но нам же нужно… – он явно подыскивал слова, чтобы не нарушить ролеплей, – Видеть инвентарь и тексты?… Имею в виду, ты видишь этот мир разумом, засчитано. Но мы все не можем видеть в нем текст напрямую.

Дварф улыбнулся, глядя на него:

– Да голос это зачитывает, голос. И управляю голосом. Настройки для людей с ограниченными возможностями.

– А… – ответил Гап… – Понятно…

Игрок из «тестовых групп», значит.

– Еще один впереди, готовьсь… – скомандовал Розарио…

* * *

Тук! Маленький белый шарик вылетел от удара и покатился по земле. Существо, похожее на скелета, рассыпалось на части. Лучник Расти потянулся за следующей стрелой.

> 20 очков опыта получено

– А без наконечников гораздо лучше! – удовлетворенно издал он.

Группа плелась позади. Расти прицелился и выпустил еще одну стрелу.

> 20 очков опыта получено

Где-то вдали еще один скелет-механоид разлетелся на части.

Это продолжалось уже некоторое время. Никто, кроме лучника, не успевал дойти до врага, поскольку тот просто разносил их с одного попадания. Редкие случаи, когда попадалось существа с хитпоинтами, воспринимались, как повод размяться.

Расти проявлял какие-то сверхъестественные способности к обучению. Каждый раз, встретив нового врага, он молча наблюдал, вглядываясь в действия группы, анализируя взглядом происходящее, и на второе-третье столкновение безупречно выносил такого противника в соло.

– Знаете, – сказал он, целясь в нового моба с прищуренным глазом, – почему все всегда сосали у лучников?

> 20 очков опыта получено

– Не нужно восстанавливать здоровье, ждать восстановления способностей, чинить экипировку. Каждая атака – такая, какую мы выбираем. Под нужным нам углом и с безопасного расстояния. Нужным типом стрел в и выбранное нами время. Если вы спросите меня, все остальные классы – для лузеров, – он обернулся, встретившись взглядом с Виком, – Кроме ассасинов, убивать других Героев тоже весело, ха-ха. Но ближний бой – все равно отстой.

Группа подавленно промолчала. Копейщик Гап поравнялся с Виком и негромко произнес:

– Неприятно признавать, но этот мерзкий тип прав. Лучники всегда были очень конвексной историей.

– Конвексной? – ответил Вик вопросительно.

Гап кашлянул.

– А, конечно. Конвекс – это когда ты имеешь шанс выиграть большой куш, и при этом ничем не рискуешь. Остальные классы должны инвестировать – время, усилия, деньги на ремонт брони. Любой профи сразу скажет, что это однозначный win на длинной дистанции.

– Получается, лучники и правда лучшие? Для игры.

– Ну не скажи… – протянул Гап. – Типичная ошибка новичка – смотреть изнутри ситуации на ее преимущества и недостатки. Но будущее непредсказуемо, да и, как видишь, он слабо срабатывается с остальными. Плохой класс для групповой игры, как я могу судить.

– Это верно, – не мог не согласиться Вик.

Пейзаж сильно изменился со времени входа в подземелье. Потолок пещеры был где-то высоко вверху и светил светом, похожим на дневной, но почти без теней. Но еще более удивительным было тут и там натыкаться на руины заброшенных зданий, очень похожих на дома в городе, только эти были сделаны менее основательно и многие рассыпались в прах. Похоже, кто-то когда-то построил тут временный городок внутри подземелья. Может, это были шахтеры или другие Герои прошлых эпох – кто знает…

Место было очень домашним. Видимо, дело в освещении. Или в какой-то песне, которую напевал себе под нос дварф. Или в легком белом тумане от неких частичек в воздухе, который ограничивал видимость и напоминал о земном лете.

После тьмы в предыдущем подземелье это место казалось раем. Хотелось расслабиться и присесть куда-нибудь, устроив перерыв и говоря с другими о том, как играл на улице в детстве.

> 20 очков опыта получено

– Может, нам разделиться уже? – подал голос Розарио.

Действительно, особого смысла держаться в группе уже не было: подземелье тут уже не являлось коридорным, это было огромное пространство, поддерживаемое колоннами.

Расти в кои-то веки промолчал. Гап показал Вику рукой жест, мол, двигаем в том направлении. Будущий ассасин кивнул, устав от текущего положения дел. Розарио с дварфом пошли в противоположную сторону.

Воин и ассасин шли на почтительном расстоянии друг от друга, сохраняя видимость в тумане. Остальные игроки, впрочем, виднелись сквозь него в виде отметок.

Группа тут не была в одиночестве: вдали периодически показывались другие игроки и тут же снова исчезали в тумане. Некоторые напевали одну и ту же песню.

Вик почему-то повторил несколько слов. Они были неразличимыми, просто звуки, как попытка повторить слова на языке, который не знаешь. Странным образом это звучало приемлемо.

Кто-то в тумане вдали подхватил, и вновь все затихло. Вик перестал петь, но слышал эту песню время от времени снова и снова.

Из-за груды кирпичей, некогда бывшей зданием, показался зверь. Моб с синей подписью «гриболюб». Вик поднял клинок.

Зверь завопил скрипящим голосом и угрожающе забил копытом. Вик не стал терять времени и бросился на него.

Похожий на нечто среднее между кабаном и тапиром моб поднял два угрожающе выглядящих клыка и побежал вперед.

В последний момент перед столкновением Вик прыгнул в сторону и дал животному пробежать мимо. Пролетев мимо человека, тот притормозил, разворачиваясь, но будущий ассасин не дал ему закончить: в два прыжка преодолев разделяющее их расстояние, Вик быстро ударил клинком трижды в те места и под тем углом, куда ранее Расти втыкал в таких мобов стрелы.

Под громкие хлопки и звуки хлюпанья хитпоинты животного испарились, и гриболюб рухнул на землю.

> 15 очков опыта получено

> Достигнут уровень 2

Отлично! Долгожданное первое повышение уровня. На экранах высветилась надпись:

> Доступно возможностей обучения: 1

Ах да, поиск тренеров. Надо будет спросить у Пироженки на этот счет.