Беглец. Книга вторая

Мужчина покосился на своего начальника, который самым бессовестным образом дрых, свалив всё на подчинённого. Тяжело вздохнув, оператор снова уставился в монитор, где всё по-прежнему было, без изменений. На нем были видны десятка три кораблей, отмеченные зелёными точками и чернота космоса. Станции неподалёку тоже были видно, как и корабли около них, но, они стояли на месте, к тому же, от этих слабаков можно было не ожидать угрозы. Они сейчас существовали только потому, что их вожаки смогли договориться между собой о взаимной помощи в случае угрозы, а угроза исходила только от мощного соседа.

Какого же было удивление мужчины, когда система оповещения пискнула, извещая о том, что в непосредственной близости от станции замечен тяжёлый истребитель, идущий под маскировкой. Такое и раньше случалось, мало ли, кто тут шляется, даже свои силы можно было не тревожить, никакой угрозы. Следом за этим система пискнула ещё раз, извещая о ещё одном истребителе, по мере приближения система даже перестала их терять. Буквально через несколько секунд система уже не просто пискнула, а завопила об обнаружении всё новых и новых целей, приближающихся к станции. Это уже было серьёзно, учитывая, что подобные машины могли нести сразу две весьма мощных торпеды.

Буквально через несколько минут после обнаружения истребителей, недалеко от станции, через гипер прыжок, появилась эскадра боевых кораблей, которая тут же направилась к станции. То что это было нападение, сомнении не было, а флот пиратов, как стоял так и продолжал стоять на месте, несмотря на то, что уже все ыбли предупреждены о нападении. Какое-то шевеление началось только после того, как все истребители разом дали залп по стоящим кораблям. Да и то, какое-то подобие организованного отпора было только благодаря тому, что искусственный интеллект начал пытаться перехватывать эти ракеты.

Попадания следовали одно за другим, первым был уничтожен авианосец, гордость пиратского флота, именно истребители должны были перехватить вражеский москитный флот и сбить хоть часть ракет. Но, после объявления тревоги, с авианосца взлетело всего три истребителя, который не осмелились идти на сближение с противником, превосходящим их по численности в разы.

Корабли начали разворачиваться и готовиться к бою, когда почти все крупные космические суда уже получили серьёзные повреждения. Истребители не стали дожидаться, когда их сбивать начнут, вернулись к своим, причём, долго они там оставаться не стали, явно отправились за следующей порцией ракет.

– Четыре наших корабля вышли из общего строя, – доложил оператор своему начальнику, который был на ногах и сам всё видел. – Готовятся к гипер прыжку.

– Сбегают, сволочи, – выдохнул мужчина.

По огневой мощи и количеству москитного флота, теперь превосходил противник, да и экипажи на кораблях пиратов были неполные, все находились на станции. В общем, через сорок минут флот пиратов прекратил своё существование, пять кораблей связались с агрессорами, когда потеряли ход, решили сдаться.

На самой станции тоже имелись истребители, которые не успели к началу схватки, а потом просто вернулись обратно, двигаться на эскадру готовую к бою, они не решились. Через час, после обнаружения первого вражеского тяжёлого истребителя станция была взята в осаду неизвестными людьми. Конечно, на станции имелась противокосмическая оборона, но беда в том, что ракет слишком мало, да и зачем серьёзную противокосмическую оборону строить, если флот имеется, рассчитывали на него.

К тому же, противник знал, откуда могут быть пуски и в первую очередь стал наносить удары по пусковым установкам, быстро их подавив. По сути, они теперь могли разнести станцую, вообще не рискуя, но планы у неприятеля были другие. Сейчас на станции вовсю готовились к отражению десанта, благо, людей было много, так что просто так сдавать свою территорию никто не хотел. Тем более, несколько кораблей были в рейдах и сейчас возвращаются обратно.

Глава 4

– Ты кто такой, ты знаешь, на кого посмел пасть разинуть!? – Пират Рейдун, едва только вышли с ним на связь, тут же начал угрожать, что понятно, считал себя непобедимым, а тут такой удар по репутации.

– Заткнись! – Оборвал я его. – Или ты связался со мной только ради того, чтобы поугрожать?

– Меня зовут Рейдун! – Заявил он. – Вы хоть в курсе, на кого напали!?

– Похоже, не отошёл от веселья, – хохотнул Ромул. – Флота нет, система противокосмической обороны уничтожена, а ворчит как старая бабка, пытается запугать беззубым ртом.

– Я знаю тебя, – резко успокоился пират. – Ты инженер, которого все долго искали.

– Рад это слышать, но сейчас не важно, кто я такой, – усмехнулся я. – Важно то, сохранишь ли ты свою жизнь и жизнь своих людей. Надеюсь, тебе не нужно объяснять, что мне нужно всего несколько часов, чтобы полностью уничтожить станцию?

– И чего же не уничтожаешь? – Зло спросил Рейдун.

– Мне она самому нужна, – пожал я плечами. – Неплохая база для инженера, у вас тут даже ремонтные верфи есть. Кстати, кто у тебя такой деятельный, как мне доложили, у тебя мозги есть, но любишь только силой всё забирать, ничего не производишь.

– Значит, ты решил всё забрать себе? – Уточнил пират.

– Да, – кивнул я. – Именно поэтому предлагаю тебе выбор, уходишь, сохраняешь жизнь себе и своим людям, ну а если нет, то придётся мне идти на штурм. Знаю, что вас там много, но поверьте, вырежем всех и в плен брать никого не будем.

– Да я лучше подорву тут всё! – Заорал Рейдун. – Вам не достанется ничего!

– В этом случае ты тоже умрёшь, – усмехнулся я. – Что касается станции, ничего страшного, найдём себе другой дом.

– Где гарантия того, что если мы покинем станцию, вы нас не станете убивать, когда будем полностью беззащитными?

– Мне ваши жизни не нужны, – усмехнулся я. – Больше скажу, если бы не некоторые обстоятельства, то вообще бы остался на планете. Тебе же известно, кто я такой, что за мной охота, так что хочется, чтобы меня защищали не только лёгким оружием, но и боевыми кораблями.

– Меня не устраивает твоё предложение, – заявил Рейдун. – Кажется…

– Хватит тут из себя героя строить, – перебил его Лив. – Кому-нибудь другому рассказывай о том, какой ты смелый, якобы сможешь заминировать станцию. Даже если это так, ты уверен, что твои люди тоже захотят тут подохнуть? Может нам напрямую с твоими бойцами связаться, чтобы нашёлся тот, кто твою башку открутит и будем более сговорчив.

– Вы уничтожили наши корабли, а некоторые повредили, – напомнил пират. – На чём мы отсюда уйдём?

– Не переживайте, отвезём вас на Мавэйл, – заверил я. – Приказывай всем сложить оружие и начинайте перевозить своих людей на наш корабль, только не стоит делать глупостей, если не хотите в открытый космос отправиться.

– На чём нам их перевозить? – Возмутился пират.

– На истребителях, идиот! – Рявкнул Ромул. – Они у вас есть!

Мы на подобный шаг рассчитывали, достаточно было уничтожить флот и систему противокосмической обороны и пираты сразу же начнут сдаваться. На счёт тех кораблей, которые не попали под раздачу, тоже сомнений не было. Флот у Рейдуна был сводным, так что капитаны других кораблей вряд ли помчаться спасать своего лидера, попавшего в непростую ситуацию. Сколько таких кораблей находится в космосе, нам было известно, их было меньше, чем у нас, а значит, не станут рисковать. Это военный флот Свободной зоны даже в тяжёлой ситуации мог попытаться помочь своим, а не эти разбойники, как бы они себя не называли. Уверен, что некоторые даже будут рады, если мы убьём Рейдуна.

На самом деле, была такая мысль, просто убить главаря, когда он сдастся, но, слово дали, а неизвестно, как у нас дальше сладится жизнь. Может, мы снова чью-нибудь станцию попытаемся захватить, так в этом случае нам больше не поверят. Правда, военных с планеты Мавейл, на которую мы планировали вывести пиратов, всё же предупредили, пусть их встретят, да определят в тюрьму, лишнем это не будет.

Сажать на свой корабль вооружённый сброд не собирался, пираты будут полностью безоружные, об этом их предупредили. Они же на самом деле могли попытаться захватить мой корабль. Грабить пиратов и выбивать их деньги, тоже запретил.

Как я и думал, героев, готовых погибнуть за любимую станцию, среди бандитов не нашлось, все сложили оружие по приказу своего начальства, после чего началась их погрузка на один из моих крупных кораблей. Часть моих людей тут же отправились следить за этим процессов в сопровождении боевых роботов для внушительности, мало ли, вдруг попытаются взять заложников или вообще заминировать станцию, чтобы хоть немного нагадить.

Этой станцией Рейдун владел около пятнадцати лет, отбив её у менее удачливых разбойников, так что она, по сути, ему не принадлежала изначально, не он её обустраивал, хоть и тоже вложил в неё немалые деньги. Пираты грабили не все, а только тех граждан, которые не хотели платить за безопасность. Торговцы, несмотря на серьёзную опасность, часто сюда наведывались, или в сопровождении большего отряда, тогда платить не надо было, пираты не слишком любили рисковать, или же по одиночке, но тогда приходилось раскошеливаться. Конечно, плата за проход не всегда освобождала от проблем.

Кстати, на станции имелись ремонтные верфи, во многом, благодаря им, мой выбор пал именно на эту станцию. Проведу модернизацию и буду тоже ремонтом заниматься. Тут даже рабочие имелись, которых Рейдун тоже с собой хотел забрать, да только я не позволил, это не пираты, а простые работяги, мне они самому пригодятся. Даже не ожидал, что всё так удачно закончится, надеюсь, о соседей проблем не будет, что сомнительно. О старого владельца понятно было чего ждать, мы же тут новички, к тому же, не пираты, а значит, те же торговцы будут заинтересованы именно в наших верфях, а не в услугах соседей.

К сожалению, после осмотра новых владений, моё ликование немного поутихло. Работы предстояло сделать очень много, но дело даже не в этом, а в том, какие огромные суммы нужно было на всё потратить. Несмотря на все выплаты, которые шли на мой счёт, денег катастрофически не хватало, хоть снова иди в банк и бери кредит, чего желать не хотелось.

Станция была чем-то вроде большого города в космосе, со своими жителями, домами и производствами, правда, скромными. Всё это требовалось защищать, не хотелось бы со временем оказаться в роли пиратов, которые, после уничтожения флота, просто ничего не могли нам сделать, вот и сдались. Я же планировал развернуть противокосмическую оборону, ещё одно производство по сборке истребителей с последующей их продажей. Тут тоже не всё так просто, это свой гипер двигатель имел право собирать, а вот на полную сборку истребителей нужен патент.

К тому же, у меня уже был разговор с генералом, он сразу сказал, что не поймёт, если буду продавать новое оружие пиратам. Хотя, военные с радостью их будут брать, что мне тоже было сказано. Думаю, нужно делать истребители шестого класса, с моими улучшенными двигателями, на них запрета не было, к тому же их даже купцам можно продавать. Специалисты тут имеются, с собой несколько человек привёз, так что может что-то получиться.

На станции проживало чуть меньше двадцати тысяч человек, а самое главное, тут имелся инженер целого шестого класса. Как он попал к пиратам, не знаю, но, удерживали его тут точно не силой, а после он рассказал, что просто должен Рейдуну огромную сумму денег. При этом, всё по закону, согласно контракту должен выплачивать, если в тюрьму не хочет. Сколько мне сил пришлось затратить, чтобы уговорить его подписать контракт со мной, даже вспоминать не хотелось. Да и согласился только потому, что интересно было поработать с таким необычным инженером как я, всё же уже несколько разработок, а у него, несмотря на почтенный возраст, ни одной.

Как уже было сказано, верфи имели тоже крайне печальный вид. Обслуживать они могли только корабли шестого класса, не выше, к тому же и работы делали далеко не все, слишком много оборудования вышло из строя. Я же решил замахнуться на производство истребителей, для этого и собрал всех своих инженеров, причём, в первую очередь, обороной станции в данный момент занимались военные, как и обеспечением порядка. Они уже назвали примерную сумму, во сколько обойдётся оборона, отчего мне сильно поплохело. Еще печальнее стало, когда увидел, сколько должен платить корпорации за патент, грабёж среди белого дня.

– А зачем нам вообще нужно корпорации из Свободной зоны? – Влез в разговор Лив, он тоже присутствовал на встрече инженеров. – Попробуйте с республиканцами связаться, у них явно аппетиты поскромнее, а истребители, по сути, не особо отличаются, поговорите с Ригмором, что вы теряете?

– Мы можем заниматься только сборкой, – напомнил Ахель, мой новый инженер. – Вряд ли местные корпорации, ради нашего несерьёзного производства будут переделывать свои производственные линии.

– Я не собираюсь закупать у них запчасти, – пожал я плечами.

– А где вы их планируете брать? – Удивился инженер.

– На небольших заводах заказывать, – пожал я плечами. – На удивление, так выходит процентов на тридцать дешевле, особенно, если учесть тот факт, что у нас имеется своё грузовое космическое судно, вот наши люди и будут забирать заказы.

– Тем более, – даже обрадовался Лив. – Звоните Ригмору, этот старик наверняка не откажется с вами дела иметь, да и наглеть не будет, всё же вы их республике много пользы принесли, а можете принести ещё больше.

К моему удивлению, Ригмора на самом деле наглеть не стал. Правда, сначала старик подумал, что я ему ещё что-то хочу предложить, даже огорчился, когда узнал, что это не так. За патент на старые истребители он просто потребовал серьёзную сумму, никаких контрактов согласно которым, я должен буду ему что-то отдавать с каждой собранной машины. Даже смогли договориться растянуть выплату, видно опасался, что просто наплюю на все договорённости и буду просто копировать их машины, в этом случае вообще бы ничего не получились. Опять же, наверняка рассчитывают и на дальнейшее плодотворное сотрудничество.

После этого пришлось моим помощникам обзванивать небольшие заводы и делать заказы. Хотя, вояки вовсю требовали, чтобы я в первую очередь озаботился безопасностью станции, но тут пришлось выбирать, или безопасность или производство, на большее денег пока не хватало, несмотря на довольно крупные переводы на мой счёт.

Под надзором меня держали, из Свободной зоны прибыл генерал Мюнс, видно решил лично посмотреть, где я устроился и напомнить мне, чтобы не вздумал продавать свои гипер двигатели. К сожалению, для их производства у меня мощностей не хватит, а так бы военных порадовал. Кстати, тяжёлые истребители с гипер двигателями неплохо себя показали во время боевых действий. Свободные провернули что-то вроде того же, что и мы с пиратами, нанесли несколько неожиданных ударов, правда, там масштабы были гораздо больше. В операции участвовало огромное количество таких вот кораблей, так что теперь дранойцы пытаются создать такой же истребитель, а ещё, улучшают системы обнаружения москитного флота, двигающегося под маскировкой.

Военный уже в полной мере оценили новинки, что и понятно, Свободная зона стала нести гораздо меньшие потери, даже в случае проигранного боя, просто уходили на своих истребителях в гипер прыжок.

Несколько месяцев после захвата станции, хоть и прошли в суете, но, без каких-либо проблем. Меня никто не трогал и не беспокоил, что радовало, пираты тоже затаились, даже наши соседи старались лишний раз не привлекать к себе внимание. Как мне кажется, они первое время были в напряжении, мало ли что можно ожидать нового соседа, вдруг и дальше начнёт осваивать систему и подгребать всё под себя. Мне же это не было нужно, пока всё устраивало, тем более, станцию можно было бы просто расширять.

За прошедшее время мы смогли переоснастить теперь уже мои верфи и даже начали делать более качественный ремонт кораблей. Купцы к нам часто прибывали, всё же слух о том, что мы не пираты, прошёл, вот и старались в случае каких-либо поломок заходить именно к нам, если не было возможности посетить планету Мавэйл.

С истребителями получилось всё неплохо, правда, пока мало производили, мощностей не хватало, но, проблем со сбытом не было, брали те же купцы, даже на пару месяцев вперёд заказы появились. Какого-то противодействия от других корпораций не ожидалось, всё же несравнимые производства по мощностям, не могли мы делать сотни в день, даже можно было не пытаться. Возможно, у нас их вообще бы не покупали, но тут сыграло роль то, что продавали дешевле. Партнёров, которые нам делали детали, мы нашли, труда с этим не было, с ними подписали контракты, а собирали уже сами. Причём, собрать истребитель шестого класса, можно было почти без участия людей, не нужна была толпа специалистов.

Правда, богаче я от этого не стал, всем рабочим заплатишь, деньги заканчивались, но ничего, понемногу производству нарастим. Через несколько месяцев случилось сразу три приятных для меня события, наконец-то удалось обеспечить защитой нашу станцию, так что мои охранники смогли семьи перевести и от меня отстали, а ещё, я стал мастером инженером восьмого класса, и к этому моменту ко мне прибыла Ринада, как знала. Женщина приехала, даже не предупредив, видно хотела сюрприз устроить, он и удался.

Она была в курсе того, что у меня происходит, так что прибыла в квартал, находящийся под нашим контролем. Она бы и на станцию отправилась, но не дали, её же охранники, всё же места в системе, где я обитал, не самые безопасные, пиратов полно. Мою станцию они пока стороной обходили, но неизвестно, что им может в голову взбрести.

Не знаю, как это у женщин получается найти тему для разговора. Вроде бы и созванивались по сети почти каждый день, а всё равно, проболтали с Ринадой почти всю ночь. Надо же, а я ведь тоже по ней очень соскучился, даже не знаю, как сказать, наверное, приручилась своим хорошим отношением, вот и относился к ней как к родной. Конечно, с ней прибыл представительный мужчина, который пару раз пытался меня к себе на работу зазвать, причём, второй раз вклинился бесцеремонно в беседу. Пришлось попросить Лива, что если этот мужчина ещё раз попытается нам помещать, чтобы вообще ко мне не подпускал, вон, пусть по станции гуляет.

Разумеется, и Ринада всё станцию обошла, сам хвастался, показывал ей, что у нас тут имелось, и что мы исправили. Всё же она умная женщина, могла что-нибудь подсказать. Сейчас под моей рукой было много народу, можно сказать, целый город, а управленец из меня так себе, ни разу не управлял таким количеством людей. Не хотелось, чтобы на моей станции процветала преступность, а для того, чтобы подобного не случилось, людям нужно было дать работу.

К захвату станции, тут даже беспризорники имелись, у которых пределом мечтаний было пойти под руку к какому-нибудь капитану пиратов. У меня в этом плане было всего два пути, или их отвезти на планет, или же самому заняться воспитанием, показать дорогу, где могли стать космическими путешественниками, если будут учиться. Не в космос же их выкидывать, а оставлять просто так, слишком опасно, они не самым честным способом на пропитание зарабатывали. Кстати, в этом деле мне очень помогли военные, взяли под своё поручительство и теперь ребята жили как в каком-то кадетском корпусе, по военному распорядку.

– Неплохая больница у тебя, – со знанием дела заявила Ринада, когда мы посещали это заведение. – Найми докторов классом повыше и к тебе люди будут с планеты лечиться прилетать.

– У меня хорошие врачи, – не согласился я. – Но, с лечением пока не складывается, не летят к нам люди.

– Я читала про планету Мавэйл, – нахмурилась женщина. – Она на окраине находится, увядает помаленьку, такие капсулы как у тебя, доступны только избранным.

– Знаю, – вздохнул я. – Из больниц к себе кое-как смог специалистов переманить, думал, что лечением займусь, а нет. Похоже, пиратов тут слишком опасаются, так что пока не наведу порядок, ничего хорошего из моих предприятий не выйдет, разве что оружие хорошо скупают, ну и истребители.

– Корби, конечно это не моё дело, но ты тут свой дар просто закапываешь, – женщина посмотрела на меня с жалостью. – Ты теперь мастер инженер восьмого класса, восьмого, это же просто невероятно в двадцать три года, никогда ничего подобного не слышала. Вот посмотри, раньше ты мог развиваться быстро, из-за того, что мог делать работу своего уровня, её много, а что теперь. Истребители восьмого класса, конечно, не редкость, но они все там, на границе с дранойцами, как и классами выше. Что ты будешь делать, чтобы дальше развиваться?

– Не знаю, – пожал я плечами. – Есть кое-какие задумки, думаю, корабли начать восстанавливать, всегда буду при деле. К тому же, можно по другим направлениям идти, например, в медицине, у меня всего четвёртого класса, пилот пятого класса.

– Ну да, правильно, – усмехнулась женщина. – Вместо того, чтобы стать величайшим инженером или доктором, стань пилотом высокого класса, огромную пользу всем принесёшь.

– К слову сказал, – улыбнулся я. – Пилотом стать хочу, но инженерия меня больше привлекает, наверное, с кровью передалось такое стремление. Что на счёт кораблей, которые нужно восстанавливать. Ты видела, какой флот на Мавэйле?

– Откуда, даже не интересовалась, – пожала плечами женщина.

– А я интересовался, списанный хлам вот на такие планеты перегоняют. Вроде бы состоят во флоте, но на самом деле, они просто стоят, а потом отправляются на свалку или разбираются.

– И что, ты хочешь предложить военным их сделать? – Удивилась Ринада.

– Нет, просто выкупить, всё равно они не нужны.

– Не продадут, – уверенно заявила женщина. – Они же местный флот усиливают, так что их за подобное по голове не погладят, а нарушать закон не советую.

– Даже не собирался, – улыбнулся я. – Тут есть несколько крейсеров, которые не модернизировали больше двух десятков лет, они просто не нужны никому. Попытаюсь договориться и купить их по цене металлолома.

– Крейсеры? Позволь полюбопытствовать, а какого они класса? – Уточнила женщина.

– Восьмого, – ответил я, после чего Ринада весело расхохоталась.

– Очень странная реакция, – не сдержал улыбки я. – Только не совсем понимаю, что ты в моих словах нашла смешного?

– Как я понимаю, ты хочешь их к своим рукам прибрать? – Уточнила она.

– Ну да, тяжёлый крейсер мощь моего флота раза в два увеличит, – кивнул я.

– А у тебя есть люди, которые смогу управлять им, даже если ты сможешь его в космосе отремонтировать, на твои верфи тяжёлые крейсеры просто не поместятся.

– Есть, – кивнул я. – Пилоты есть, с полным экипажем, конечно, проблема, но это ерунда, найду людей, мы их постоянно набираем. Да и вообще, если купить старые крейсеры по цене металлолома, модернизировать их и продать, то можно неплохо заработать, – напомнил я.

– Чтобы заработать, тебе сначала придётся очень сильно потратиться, – вздохнула Ринада. – А как мне кажется, ты всю станцию за свой счёт обеспечиваешь.

– Не всю, – с гордостью сказал я. – скоро она сама себя начнёт обеспечивать, а я даже зарабатывать начну.

На самом деле, мне военные уже предлагали купить у них корабли. Всё же мы охранное агентство, это пиратам их не станут продавать, а мне, так запросто, причём, этот вопрос поднимал Мюнс, только цену загнул, и я отказался. Да, эти корабли были на ходу, с вооружением, хоть и устрашившим, но местным пиратам и этого выше крыши будет. В общем, меня уговаривают взять, а я пока отказываюсь, платить за рухлядь, как за новые корабли не хочется, так что пока идёт торг. К тому же, мне их не просто так предлагали, больно военные сильно хотят решить проблему в приграничье моими силами.

Сейчас в космосе что-то непонятное начало твориться. Все силы военных бросили к границе с дранойцами, хоть и мир, просто соседям совсем недавно кто-то здорово наподдал, настолько здорово, что непонятная сила захватила целую систему, уничтожив флот. Я думал, что это дело рук республиканцев, но ошибся, они к разгрому дранойцев никакого отношения не имеют, самое же главное то, что никакого видео с места боя не было, как будто систему полностью изолировали от внешнего мира, а потом захватили. Надо сказать, что в системе было несколько планет, где жили люди, с ними до сих пор на связь выйти не могут. По сети как-то прочитал информацию о том, что дранойцы просили наши тяжёлые истребители, чтобы на разведку слетать, большие боевые корабли не возвращаются, скорее всего, их уничтожают.

Глава 5

Мой первый разговор о покупки крейсеров зашёл с генералом Мюнсом, правда, он тут же заявил, что это его не касается, так что ничем помочь не сможет, разве что с адмиралом побеседует на эту тему. К моему удивлению, адмирал даже согласился со мной встретиться, даже не был против продажи, что и не удивительно, крейсеры уже были готовы к списанию, только вот из-за извечного бардака, никак не могли снять всё ценное с этих гигантов.