скачать книгу бесплатно
А если телепортировать в место, которое наблюдатель увидеть не может? Ведь, в сущности, задача сводится к незаметной транспортировке каменюг в такое место, откуда их можно потом забрать. Где такое место? Помню, что есть, узкий проход между кустами на нашем берегу. Он просматривается лишь с определённого угла. А есть ли напротив него под водой камни?.. Отдаёт нереалом. Да нет, что там: просто невозможно. Да ещё наш берег с откосом, далеко за его кромку не телепортировать.
Не то чтобы задача вовсе не поддавалась решению, нет, просто оно не давало гарантируемого результата.
Я всё ещё перебирал варианты, когда перед входом в пещеру села пара доблестных разведчиков. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять: приказ не то что выполнен, а выполнен с наслаждением. Видимо, Согарр вошёл в образ… очень глубоко. Ну и Суирра подыгрывала… тоже убедительно.
– Что скажете, разведка?
Маленькая дракона постаралась напустить на себя серьёзность.
– Ты был прав. Наблюдатели нас заметили, даже обменялись несколькими фразами…
– Мы старались поддержать впечатление, – встрял Согарр.
– Что именно они говорили? – Почему-то показалось, что эта информация может оказаться важной.
Я уверился в этой мысли, когда напарник доблестной Суирры получил от неё короткий и почти незаметный удар задней лапой.
– Вот что они сказали…
В двухстах ярдах от реки
– Вижу двух драконов. Азимут шестьдесят восемь, летят перпендикулярно берегу.
– Не к нам то есть. А что им надо-то?
– Непонятно… Думаю, нас они не видят.
Через две минуты:
– Ух ты! Да чего ж он вытворяет?!
– Мне кажется, тот, который побольше, серо-голубой, это дракон, а второй, который маленький и розовый, – дракона. Он вроде будто пляшет в воздухе перед ней. Лихость свою показывает.
– Она даже красивая… Гляди, как лихо вертится.
– Ага, красивая, если близко не подходить. Тебе оттуда когтей да клыков их не видать. Потом, они же маги все как есть. Да и запашок от драконов…
– Что, так сильно воняет?
– Ну, как козёл пахнет, представляешь?
– Не, я городской.
– Так вот, лейтенант говорит, от драконов разит ещё сильнее.
– Он откуда знает?
– Было дело четыре года тому назад. Одного залётного сбили…
– Эка он вокруг неё увивается! Как ты думаешь, она ему даст? Ух, как ныряют!
Согарр продолжил самым деловым тоном:
– Ну, дальше, в общем, неинтересно. Наблюдатели ещё обсудили, у кого больше, у дракона или у человека, а потом в разговор вмешался третий и велел не болтать по связи. Нам удалось убедить их, что мы прилетели по… э-э-э… личным делам. Но это не всё.
Суирра вдруг приняла горделивую, даже величественную позу. В тот момент я поспорил бы на целый золотой рудник: мерзавка нарочно меня смешит с целью подрыва авторитета начальства.
– Её идея, – Согарр указал хвостом на напарницу, – она придумала.
– Излагайте.
Тон у Суирры был такой, как если бы она рассказывала наставнику решение простенькой задачи.
– План, в общем, простой. Нужны камни, которые на дне имеются, так? Причём брать их надо незаметно, иначе ты нас не послал бы. Или брать в самый последний момент, когда противник уже ничего не успевает придумать…
Тут инициативу перехватил напарник:
– И Суирра предложила перенести их под водой в заранее намеченное место. Мы там составили целый ряд, двенадцать штук на всякий случай. Расстояние между камнями примерно соответствует их поперечному размеру. Ориентиры вот какие…
Ай да соратники! Вот и решение задачи! Похвалы посыпались со всей возможной щедростью. А теперь развить мысли в том же направлении:
– Мне почему-то кажется, что вы догадались о плане атаки…
Довольные ухмылки в ответ.
– …но это не весь план. Вариант: если позволит погода, то атаковать глыбами льда, ускоряя и направляя их телемагией. Для этого придётся потренироваться. Разумеется, так, чтобы нас никто не видел, даже свои. То есть полетим на запад от пещеры. Соображения ясны?
Тупостью мои подчинённые не страдали.
– Думаю, сегодня меня вызовет сотник. Предстоит знакомство с другими десятниками. А вот потом… Ладно, пока отдыхайте, но прежде вызовите Таррика с Рройтой… А, вот и они.
Для тех уже был готов приказ: вылететь в западном направлении, то есть к реке, и отработать там перехват магосвязи. При этом настройку кристаллов изначально сбить и настраивать именно на лету.
В двухстах ярдах от реки
– Ещё одна парочка. Но цвета другие. Она опять же покрупнее. Реку не перелетают. А цели… гы-гы-гы… такие же, как и у тех.
– Отсюда кое-что следует. Если они устраивают тут перетрах, значит, у них есть на то силы и время. Никто из ихних не препятствует, заметь. Начальство не потерпело бы такого, будь наступление назначено на завтра.
– А красиво они танцуют в воздухе. Прямо как люди.
– Только люди это делают на земле. А так – да, красиво. Я вот думаю, что ни одна дракона не даст, пока её ухажёр не выпишет с пятьдесят полноценных кренделей в воздухе. Или все сто.
– Как понимаю, он ей норму уже выдал, так что…
– Опять болтовня? Под арест захотели? Так я это живо устрою! Докладывать только сведения, имеющие значение для командования! А сколько раз он её, да в каких позах – интереса не представляет! Ясно?
– Так точно!
Знакомство с другими десятниками. А ведь серьёзное дело. Престиж мне очень нужен: это доверие, это и сторонники. Посмотрим…
– Представляю: наш новый боевой товарищ Стурр. Капитан команды, дважды победившей на олимпиадах. Под его началом десяток особого назначения.
Цепкие, оценивающие взгляды. Драконы разновозрастные, но все старше меня. Одного я знал: тот самый серо-зелёный, который сцепился со мной из-за пещеры. Именно его гребень выражал некоторое уважение. Все прочие были нейтральны.
Сотник назвал десятников по именам, после чего распрощался.
– Предлагаю перейти на «ты». – Это сказал Слирр, дракон легкомысленно-лимонной масти, явно с солидным опытом. Чешуйки на правом плече имели какую-то неправильную форму. Прокачивать потоки магии жизни желания не было, но больше всего это смахивало на след от ранения ледяным или водяным снарядом.
– Согласен.
В разговор вступила Тайрра, особа с бирюзовой чешуей и неприятным взглядом:
– Ты уже летал на разведку?
– Угу.
Ясно, что эта новость распространилась очень быстро. Тайрра продолжила:
– Почему выбрали тебя?
Вопрос был задан самым жёстким тоном. Завидует? Или просто я ей не глянулся?
– Не меня, а мой десяток.
– Почему выбрали твой десяток?
– Среди них есть универсалы, в том числе я сам. Мы можем многое.
Степень заинтересованности стала повышаться на глазах.
– Все универсалы – хиляки. – Сказано безапелляционно.
Но тут вмешался красно-коричневый десятник Гъярр. Он говорил рассудительно, почти осторожно. И уж точно в его словах не было ни малейшего недоброжелательства.
– Слабые не выигрывают олимпиады. И мне очень хотелось бы узнать, как такое стало возможным. На случай, если в мой десяток попадёт универсал.
Теперь надо аккуратненько подбирать выражения.
– Что универсалы рождаются с пониженной магической силой – верно. Но её можно увеличить. Для этого требуются способности, желание и время. Сейчас в моём десятке нет никого, чья сила была бы ниже нормы.
Тайрра снова вставила слово. На этот раз она чуть снизила тон:
– Кто твой наставник?
– Наставник тут ни при чём. Система, позволяющая увеличить магическую силу, целиком моё творение.
Кажется, мне не поверили. Срочно надо усилить впечатление.
– Вы можете посчитать мои слова преувеличением, это ваше право. Но данные разведки оказались точными, а без особых способностей десятка мы их не получили бы.
– Если ты такой умный, почему твоя команда не выиграла третью олимпиаду?
Вместо меня ответил ироничный голос слева. Он принадлежал Кафрру, дракону болотно-зелёной масти с умными глазами. Вероятно, тоже из ветеранов – на левой передней лапе недоставало двух когтей.
– Полагаю, олимпиада вовсе не состоялась. Как и в нашей школе в этом году.
Промахнулся я насчёт ветерана. Но в части ума остался при прежнем мнении.
Кафрр продолжил:
– У меня вопрос: сколько времени тебе понадобилось, чтобы увеличить свою магическую силу?
Ход предвиделся. И ответ готов:
– Пять лет. Другим – три года. И ещё их буду учить.
Ключевое слово «учить» произнесено. Да ещё озвучен срок обучения. Часть десятников уловила скрытый смысл. И снова Тайрра:
– Разведка – это ещё не бой. Посмотрим, каков ты в линии.
Пора наносить контрудар.
– Повторю ещё раз: не я, а десяток. Впрочем, не волнуйся так: в линию мы не попадём. У нас будет другая задача, и я сочту её полностью выполненной, если в бою ваши десятки не потеряют убитыми ни одного воина.
Глаза бирюзовой драконы вспыхнули двумя лазерами. Но реакцию Тайрры опередил спокойный и твёрдый голос Гъярра:
– Я первым поздравлю твой десяток, если эти слова окажутся правдой. Думаю, что все присоединятся. Поэтому стоит отложить дальнейший разговор. Впрочем, я рад нашему знакомству.
Мы распрощались. Моему десятку ещё предстояли тренировки. Но перед этим я счёл нужным рассказать подробности предстоящей боевой задачи:
– Значит, так, ребята. В ночь перед наступлением наносим удар по уже знакомым позициям – три и четыре. Если ночь выдастся облачная, работать будем «Ледяными плетями», десять ударов, одиннадцатый – «Ледяными брызгами». При этом поочередно зависаем над целью и телемагией придаём скорости снарядам, заодно и направляем…
Обмен взглядами выразил полное понимание.
– …При этом работаем в таком порядке: первый – я, потом Фиорра, далее Хьярра…
Вначале, по моему расчёту, должны были действовать самые лучшие специалисты в магии воды и огня. Суирра пошла последней из-за своей воздушной специализации.
– …Но это лишь при подходящей погоде – имею в виду наличие влаги в облаках или в воздухе, в противном случае работать будем теми камнями, что нам приготовили на дне реки Суирра с Согарром…
В некоторых взглядах немедленно обозначилось восхищение. В иных прослеживалась зависть.
– …Пять камней и одна «Ледяная плеть» – от меня на опорный пункт. Хуже чисто ледяной атаки, но лучше, чем ничего. Под водой в темноте камни увидеть, понятно, нельзя, но они уложены в ряд, двенадцать штук, их можно засечь по изменению водных потоков. Вопросы?
– Почему бы тебе не взять камни, скажем, в скалах на западе? Не только ты, другие могли бы добыть их магией земли.
– Опасаюсь утечки информации. Добывать камни лучше днём, да ещё лететь с ними. Нас увидят. По твоим же словам, Гирра, во время еды драконы активно болтают языком, а ведь в столовой пещере работает раздатчик. И этот человек общается с другими людьми; даже если он и не трудится на Ас-Лока впрямую, растрепать может.
