скачать книгу бесплатно
Уничтожающий взгляд не оставил на мне следов, на что наверняка надеялась девушка. Осторожно сняв плащ, она расстелила его на ближайшем столе и аккуратно переложила туда дракончика.
– Где мы? – принялась она осматриваться.
Но высокие стеллажи с книгами говорили сами за себя.
– Мы во дворце, – лишь пояснил я. – Пора выяснить об этом дракончике побольше. О привязке. И способах ее отменить.
Девушка сложила руки на груди, и явно не одобряла моих планов. Но меня это мало волновало. На кону слишком многое. Так, где там дух хранитель?
Направился за ним, когда услышал в спину:
– И вы решили, что я буду вам помогать?
Резко остановился и развернулся к девушке.
Действительно, почему я решил, что будет просто?
Все-таки надо выяснить и про эту девушку побольше. Уж слишком много амбиций и дерзости у этой простой ней.
Но все по порядку.
– Это и в ваших интересах, ней Анья. Чем быстрее я решу свою проблему, тем быстрее вы освободитесь от тягостных новых обязанностей и моего общества.
Хотя в последнем я бы не был так уверен. Но говорить об этом девушке пока точно рано.
– Это ваша проблема, вы и решайте, а забота о Зефирке мне не в тягость.
Нет, это просто завидное упрямство и наглость.
Подошел ближе нависая над девушкой. Она уверенно подняла голову и выдержала мой прямой взгляд. И быстро, но очень уверенно заговорила:
– Решение вашей проблемы очень простое. Признайте Зефирку и все само решится. Но вы не ищете легких путей. Втянули меня в это, заставляете молчать. Еще и угрожаете темницей. И это за безвозмездную помощь, явно выходящую за рамки… Того, что требуется от верноподданных.
Тяжело выдохнул. Да, явно я ее недооценил. А что еще ожидать от простой загонщицы. Конечно, все кто работает в питомнике преданны делу, но не за спасибо это делают. Глупо, что сам не подумал предложить вознаграждение. Это бы явно сделало девушку сговорчивее.
– И сколько вы хотите за свою помощь? – не стал ходить вокруг да около.
Девушка фыркнула едва заметно, скрестила руки на груди, будто собралась защищаться.
А я приготовился услышать насколько высоки амбиции у ней Аньи Мор.
– Я оказываю вам специфичную услугу. Если совет хранителей узнает об этом, меня могут запросто выгнать, – она тяжко вздохнула, похоже держится за свое место. – Так что в ответ я тоже хочу услугу.
И снова я не угадал. Ней Анья не собиралась оценивать свою помощь в монетах. Зачем просить деньги, когда есть целый темный властелин, способный исполнить почти любое желание.
– И какую?
– Вы узнаете, если она потребуется.
– То есть, я должен согласиться, даже не зная на что?
– Да.
Полная глупость, согласиться на подобные условия. Неслыханная наглость попросту попросить исполнить любое желание у темного властелина.
Но эта наглость почему-то не вызвала гнева. Пожалуй, самую малость, я даже восхищен.
– По рукам.
Я протянул ей ладонь, чтобы рукопожатием закрепить уговор. Девушка покосилась на нее как-то с опаской, но все-таки пожала.
Естественно, от таких сделок не отказываются.
Аккуратная теплая ладонь утонула в моей. Задержал свою руку чуть дольше необходимого. Приятная на ощупь, нежная. Не думал, что у загонщиц могут быть такие руки. Но прежде, чем я успел дотронуться до ауры девушки, она вырвала руку. Какая скрытная.
Надеюсь, я только что не подписался на что-то ужасное.
Глава 7
Анья
Никогда не думала, что смогу сама себя удивить таким рвением в вопросе выгоды и хитростью.
Все-таки работа в питомнике для меня важнее всего, а скромный заработок мало волновал. На необходимый минимум хватало и главное.
Заботиться о диких драконах, приручать их на благо людей. Искать древние яйца драконов для привязки, следить за молодняком. Эти существа вся моя жизнь. И даже крошечный шанс с этим расстаться не давал покоя.
Я осознавала, что перегнула палку разговаривая с темным подобным тоном. Но что-то подсказывало, если я сейчас не выставлю требования, потом будет поздно.
Да что уж! Если бы темный отказался, высмеял меня или прибегнул к новым угрозам, я все равно не бросила Зефирку на произвол судьбы. И бессердечного хозяина.
– Как я уже говорила, привязку не разорвать, – напомнила темному.
Хотя это было не совсем так. Привязку можно разорвать, я читала о таком. Если дракон умрет. Но такой способ не то что озвучивать не хотелось. Я даже думать без содрогания об этом не могла.
Но темный в этом вопросе оказался слишком настойчивым. Так что лучше сказать сразу, все равно в книгах найдется об этом упоминание.
Я не успела, к нам подплыл дух-хранитель. Темная фигура, закутанная в черный плащ, просвечивала на свету. Лицо, если оно когда-то и было, застилала тьма.
Дух ровным тихим голосом спросил, чего желает повелитель, и его темнейшество повторил интересующие темы.
– Будет исполнено, – пообещал дух и растворился в воздухе.
– Всегда есть исключения, – заметил темный философски, размещаясь за соседним от дракончика столом.
– Есть.
Мужчина вскинул черную бровь и посмотрел на меня выжидающе.
– Если дракон… Если с драконом, к которому вы привязаны, что-то случится, есть вероятность, что другое яйцо отзовется на вашу силу.
Очень высокая вероятность. Почти сто процентов. Но чтобы убить такого дракона случайно, позволить ему умереть, надо очень постараться.
Темный нахмурился, сдвинув брови к переносице и погрузился в свои мысли.
Села на свободный стул уже жалея о том, что рассказала. Может, и не нашлось ничего в книгах.
Теперь я боялась того, о чем думал темный.
– Нет, такой способ не годится, – наконец изрек он, и я выдохнула с облегчением. – Это слишком негуманно. Тогда будем искать как сделать еще одну привязку.
На этот вопрос у меня не было ответов. Но судя по стопке старых книг, возникшей на столе, здесь можно что-то найти.
– Приступайте, ней Анья, – холодно приказал темный.
Думала, он уйдет, оставив меня одну корпеть над книгами. Но его темнейшество взял одну из них и принялся читать.
Некоторые были мне знакомы, и я их сразу отложила в сторону. Там, я точно знаю, ничего нет.
В свое время я изучила немало трудов о драконах. И даже очень редких свитков, которых в дворцовой библиотеке не могло оказаться.
Я подошла к поставленной задаче серьезно, читала все, что, хотя бы мельком, касалось интересующих нас тем. В темных королевствах бывали разные времена. Когда-то на драконов даже не запрещалось охотиться. Темные маги проводили безумные эксперименты. Увы, не всегда к драконам относились так бережно.
Поэтому в библиотеке темных я ожидала встретить что угодно.
Когда глаза уже пытались закрыться, интересное удалось найти.
Но не мне.
– Послушайте, – вырвал меня из дремоты голос его темнейшества. – Это об одном из моих предков. Пра-пра… Не суть… Одному из прошлых властелинов удалось завести еще одного привязанного дракона. Правда, сделал он это в солидном возрасте, когда первый, подаренный хранителями дракон, уже прожил с ним не один десяток лет. Но история умалчивает о том, что из этого всего вышло…
Кто знает какие последствия у такой привязки. И как ему это удалось.
Об этом я и сообщила первым делом.
– Последствия… – презрительно повторил властелин. – Этот способ нужно обдумать, но сейчас не подходит он по другой причине. У нас нет времени. Я не успею вырастить дракона к великому торжеству и приезду светлых. Но мне нужно показать дракона людям, чтобы ни у кого не возникло вопросов и опасений насчет моей силы.
Приезд светлых. Я навострила уши. Светлые очень редко пересекали границы. И что-то мне не нравился их приезд. Интересно из какого именно королевства будут гости.
Но темный не стал развивать эту тему и погрузился в чтение.
– Скажите, ней Анья, – задумчиво позвал властелин. И мне как-то сразу не понравился его тон. – Как быстро растут привязанные драконы?
Странный вопрос от высшего темного. Ведь готовился он хоть как-то к привязке?
Но я все же ответила.
– Рост стремительный, от месяца до полугода, в зависимости от уровня силы темного.
– Сократить этот срок до, предположим, четырех недель возможно?
Я нервно закусила губу, размышляя. Как бы не пришлось спасать Зефирку от папочки.
– Это слишком опасно, для мага – грозит истощением, для дракончика тоже может обернуться весьма плачевно… – глубоко вдохнула и выдохнула, стараясь успокоить взволнованное сердце. Для дракона ускоренный рост будет болезненным и его рассудок таких мучений может не пережить. Он просто может сойти с ума. Управлять таким драконом станет практически невозможно. Не говоря уже о том, что на сам процесс может решиться только живодер. – Я не позволю так поступить с Зефиркой.
Темный властелин угрожающе сверкнул черными глазами. Медленно отодвинув стул, встал и навис над столом.
– Ней Анья, вы всерьез держите меня за такого монстра?
Похоже, мои слова задели тейра Ксандериана. Его взгляд пригвоздил к месту. Но я не собиралась уступать в таком вопросе.
Тоже встала, наклонилась над столом, чтобы мои тихие слова достигли ушей властелина и не разбудили дракончика.
– А что я должна думать, вы задаете слишком подозрительные вопросы. Ваши действия и так переходят все границы. Мне начинает казаться, что правильнее всего сообщить о вас совету хранителей. А может лучше сразу совету темных властелинов…
Глаза темного сощурились еще сильнее, взглядом он выбивал в воздухе черные искры.
– Маленькая нахалка, – прошипел мужчина, наши лица были слишком близко друг от друга и его яростное дыхание обожгло губы и щеки.
Я резко отстранилась, ощутив неожиданно приятный аромат пряных трав и древесной коры, смешанный с чем-то сладким…
– Вы только что заключили сделку, ней Анья, – напомнил властелин, а я посмотрела на свою ладонь, чужое тепло все еще ощущалось.
Я и не забывала. Когда я просила темного об услуге, я перестраховалась, переживая за свое будущее. Заявлять о нем совету хранителей драконов я точно не стану. И тем более в совет властелинов. Мне это не выгодно. Моя голова полетит первой. За то, что прикрыла. Властелин может потом и выйдет сухим из воды, но на помощь я бы не рассчитывала. Да и поздно будет.
Так что я лишь хотела ему напомнить о последствиях его тайны и защитить Зефирку от безответственного папочки.
– Я не собираюсь ускорять темпы роста этого дракона, это не поможет, – уже спокойно произнес Ксандериан. – Кого я потом покажу? Розовое облако милоты и обаяния? В этом нет никакого смысла.
Скрестив руки на груди, я внимательно слушала властелина, пытаясь понять к чему он клонит.
– Сейчас для всех у меня нет привязанного дракона, но оттягивать его появление не в моих интересах. Значит, в скором времени я должен провести новую привязку.
– Но вы не сможете, – на всякий случай напомнила.
– Верно, – криво улыбнулся мужчина. – И мы с вами знаем почему. А еще мы с вами знаем, что мои советники и никто во дворце талантами хранителей не обладают. И не смогут определить привязан дракон к темному или нет.
В этом он был прав. Даже более того, не все хранители могли определить дикий дракон или принадлежит высшему магу. Это проще сделать в яйце, чем после появления дракончика на свет. Но многолетний опыт и наблюдение за поведением драконов все равно позволяли отличать драконов. Привязанные – всегда крупные особи, с правильным породистым сложением тела, и редко надолго оставляют хозяина. Тогда как дикие имеют самый разномастный внешний вид, длинношеие, короткопалые, кривозубые с мощными челюстями и крупными конечностями, или наоборот маленькими. Многие получили в народе объединяющие прозвища по отличительным характеристикам.
Не сразу, но я начала догадываться к чему клонит его темнейшество. Потому что совсем недавно повстречала необычного дикого дракона. Если не знать, что Ксан дикий, вполне можно принять его за привязанного.
– Что вы задумали? – спросила напрямую.
– Хочу показать всем другого дракона, дикого.
– Ксана? – уточнила я.
– Вряд ли в столь короткий срок мы успеем найти другую настолько подходящую кандидатуру.
