Бывшая жена Темного Властелина

Послышались шаги. Я замерла, вжавшись в нишу. Сердце колотилось так громко, что казалось, его слышно на весь замок.

Из темноты выплыла фигура. Я видела ее лишь со спины, но узнала.

Альрик. Советник Темного Властелина.

Его тонкий силуэт скользил бесшумно, будто он и сам был частью этой тьмы. Его черный плащ шелестел по камням. Он остановился в нескольких шагах от меня, повернув голову, будто чуял чье-то присутствие.

Я затаила дыхание.

– Ждем знака… – произнес он хриплым шепотом.

Кто-то ответил, голос такой тихий, что я не разобрала слов. Только шорох, будто змея проползла по камням.

Кровь застыла в жилах.

Что советник тут делает?!

Страх сжал горло, крича внутри:

"Беги! Пока не поздно!"

Но…

Я сжала кулаки.

Ногти впились в ладони , боль прояснила мысли.

Если это ловушка… то хотя бы посмотрю, кто ее расставил.

Шаг вперед.

Камень под босой ногой хрустнул, и Альрик резко обернулся.

А я отпрянула вжавшись в нишу.

Из психолога в шпионки, вот это рост.

Тьма будто сжалась вокруг. Послышались удаляющиеся шаги и спустя минуту я облегченно выдохнула. Чуть не попалась.

Выждав еще пару минут я продолжила свой путь.

Вот бы сейчас фонарик… Я тут же отогнала эту мысль. Свет здесь привлечет слишком много внимания.

В воздухе стоял запах гнилой соломы, затхлой воды и чего-то металлического, что щекотало ноздри. Кровь, страх и отчаяние.

Я знала этот путь. Тело помнило его… Ведь совсем недавно меня тащили по этим коридорам в обратном направлении – из темницы в покои.

Внезапно впереди послышались голоса. Я прижалась к стене, затаив дыхание. Два стражника проходили в десяти шагах, их факелы бросали на стены дрожащие тени.

– Опять проверять ту камеру? – ворчал один.

– Приказ. Каждые два часа, –  отвечал второй равнодушно.

Мое сердце заколотилось так сильно, что казалось, его стук слышно на весь коридор. Они шли прямо к той самой камере, где меня держали… и напротив которой была ниша.

Когда шаги затихли, я двинулась дальше, теперь уже почти на ощупь. Пальцы скользили по стене, пока не наткнулись на едва заметную неровность,  трещину в камне.

“Там где тебе самое место…”, мысленно прокрутила я слова Элиана.

В этот момент на камне вспыхнул знакомый символ, пылающая звезда, с зелёным кругом в центре.

Вспыхнул и погас.

Сомнений не осталось, нож спрятан именно здесь.

Надавив в определенном месте, я почувствовала, как камень поддается. В нише был тайник, он открылся с тихим скрипом, от которого по спине пробежали мурашки.

Внутри, на старом сукне, лежал нож с узким лезвием, которое даже в темноте отливало неестественной синевой.

И Лираэль, а вместе с ней и я, неожиданно знала, что это за странный отблеск на металле. Смертельный яд без запаха и вкуса, одна капля которого могла убить дракона. Что уж говорить о человеке, даже если этот человек – Темный Властелин. Потомок древних теневых драконов.

Рука сама потянулась к ножу, но замерла в сантиметре от рукояти.

Взять его, значит стать убийцей. Принять правила этой игры. Но не взять… не взять, значит оставить себя беззащитной.

Мысли метались.

"Он держал тебя в цепях."

"Но он же и отпустил."

"Это всего лишь самооборона."

"А если это именно то, чего от тебя ждут?"

Пальцы сжались в кулак. Нет, я не буду орудием в чужих руках. Но и оставлять смертоносное оружие здесь безумие.

Осторожно, через край платья, я подняла нож, обмотала старой тряпицей, на которой он лежал. Холод лезвия чувствовался даже через ткань. Быстрым движением спрятала его в потайной карман фартука служанки.

Только я успела закрыть нишу, как услышала шаги. Ближе. Быстрее. Кто-то шел целенаправленно сюда.

Сердце упало. Альрик? Стража? Или… хуже того – сам Каэль?

Я метнулась в боковой проход, едва успев скрыться, как в коридоре показалась фигура…

Затаилась вслушиваясь в тишину.

Шаги стихли. Я уже думала, что осталась одна.

Рука сжимала складкифартука, где под тканью прятался нож.

Надо уходить. Быстро.

Я шагнула вперед и… замерла услышав вновь шаги за спиной.

Снова шаг. Тихий. Намеренно медленный.

Я обернулась.

Каэль как тень во всем черном стоял в трех шагах.

Он сливался с мраком подземелья. Только глаза горели холодным, сине-зеленым пламенем, будто два осколка льда.

– И что, моя бывшая жена, мы ищем здесь? – его голос был тихим, но от этого еще больше угрожающим. Как лезвие, скользящее по коже.

Я отступила назад, спиной наткнувшись на стену.

– Я… выполняю твое поручение. Ищу предателей, – пробормотала первое, что пришло в голову.

Это была ложь, и он чувствовал ее.

– Правда? – усмехнулся Каэль и шагнул ближе. – И как успехи?

Его пальцы скользнули вдоль моего рукава, останавливаясь на запястье.

– Интересно… – прошептал он, и вдруг…

Там, где остались следы Элиана после того странного сна, отпечатки вспыхнули слабым, зеленоватым светом.

Я дернулась, но было поздно.

– Чужая магия, – прошипел Каэль без тени насмешки. Теперь в его тоне была только холодная ярость. – Кто был здесь?

– Никто!

Он прижал меня к стене. Нависая надо мной, склонил голову,чтобы смотреть в глаза, наше дыхание смешалось.

– Врешь, – прошептал он мне в лицо.

Его ладонь обхватила мое горло, не сдавливая, но предупреждая.

– Ты думаешь, я не знаю следов его магии?

Сердце колотилось где-то в висках.

– Ты сам загнал меня в угол! – выдохнула я и мой голос сорвался. – Ты думаешь, мне нравится быть твоей пленницей?!

– Ты была моей женой, но ты предала меня, теперь ты моя пленница, Лираэль, – Взгляд Каэля упал на мои губы. – И я буду делать с тобой, все, что захочу.

Дрожь пробежала по коже. Будто искра, заставляющая подняться каждый волосок на теле.

Меня должны пугать его слова, но вопреке всему, я вовсе не успугалась. Его взгляд пробуждал совсем другие чувства.

Черт, это уже попахивает мазохизмом, за мной такого сроду не водилось.

Каэль замер, будто увидел меня впервые.

– Ты дрожишь, – прошептал он.

Да, но не от страха, как он уже замечал. От чего-то другого.

Его пальцы разжались.

Он отступил, разрывая этот опасный контакт.

– Если надумаешь бежать… – его голос снова стал жестоким, но что-то в нем изменилось. – Убедись, что тебя не поймают. У тебя будет только один шанс.

Он исчез в темноте, оставив меня одну.

С дрожащими руками и ножом, который внезапно стал гораздо тяжелее.

Глава 5

Утренний свет, пробивающийся сквозь тяжелые шторы, разбудил меня раньше обычного. Да и тревожная ночь сказывалась.

Я вскочила с постели и сразу же потянулась к запястью. Туда, где вчера виднелись следы от пальцев Элиана. Но теперь там ничего не было. Только розовые полоски, зажившие следы от цепей.

Вот о чем точно не стоило забывать.

Почему Каэль оставил меня в живых?

Этот вопрос не давал покоя с момента нашего разговора в подземелье. Темные властелины не прощают предательства. Особенно, когда дело касается собственных жен. Но вместо казни я получила роскошные покои, вместо пыток, шелковые простыни. И теперь вот это…

Мое внимание привлекло нежное голубое пятно шелка у гардероба. Подойдя ближе, я с изумлением рассмотрела платье на треногой вешалке. Струящееся, почти невесомое, с разрезом от бедра и декольте, которое даже в моем мире сочли бы откровенным. Я уже молчу о местной моде. Да это скорее платье для ночных утех.

– Его Величество распорядился подготовить вас к приему, – раздался за спиной голос служанки.

Я не сразу смогла оторвать взгляд от этого "произведения искусства".

– Это… для официального мероприятия? – осторожно уточнила я, проводя пальцами по тончайшему шелку.

– Для небольшого приема с принцем Южных Земель, – служанка опустила глаза. – Только для избранных.

Ага, значит так.

Я медленно обошла вешалку с платьем, изучая наряд со всех сторон. Чем дольше смотрела, тем больше убеждалась – это не просто платье. Это форменное издевательство.

– Прием сегодня? – уточнила я, уже представляя, как буду чувствовать себя в этом "ночном облачении" перед гостями на прием. Перед мужчинами… Перед Каэлем.

Долго ждать и скучать в ожидании этого момента мне не дали. Подготовка к вечернему светскому рауту началась еще до обеда.

Меня мыли, натирали кожу скрабами до красноты, потом мазали пахучими маслами. Волосы помыли и сделали маску из зеленой жижи. Потом тщательно просушили и долго расчесывали. На лицо служанки нанесли едва заметный макияж, но губы подчеркнули красной помадой.

Когда меня нарядили в платье, я почувствовала себя конфеткой в золотой обертке. Вот бы новинка еще стала ядовитой.

Пока служанка возилась со шнуровкой на спине, мои мысли вертелись вокруг игры, которую затеял Каэль. Зачем наряжать меня как любимую куклу?

Он не просто сохранил мне жизнь, он выставил напоказ “бывшую жену”. Сначала как пленницу, теперь как украшение для своего политического приема. Но зачем?

Мой взгляд невольно потянулся к камину. За третьей резной плиткой, в узкой щели между камнями, надежно упрятан нож. Его холодное лезвие сейчас казалось единственной реальной вещью в этом безумном мире.

– Ваше высочество, вам неудобно? – прервала мои мысли служанка, заметив, как я напряглась.

Я глубоко вдохнула, чувствуя, как тонкая ткань скользит по коже.

– Нет, все в порядке. Просто… непривычно.

Непривычно быть разменной монетой. Непривычно осознавать, что мое выживание зависит от человека, который должен был меня убить.

Но самое странное?

Я до сих пор не могла понять, чего боюсь больше, его гнева или того, как учащается пульс, когда он рядом.

Прием проходил в небольшом бальном зале в непривычно светлых для мрачного замка темного властелина тонах.

В честь приема для заграничного принца его украсили, преобразив до неузнаваемости. Стены, обычно покрытые мрачными гобеленами с батальными сценами, теперь скрывались за легкими персиковыми шелками, колышущимися от сквозняков. В огромных горшках по углам зала росли настоящие пальмы. Аромат жасмина и каких-то незнакомых пряных цветов перебивал все остальные.

Я остановилась в дверях, чувствуя, как голубой шелк платья облегает тело, будто вторая кожа. Разрез от бедра обнажал ногу при каждом шаге, а глубокое декольте оставляло катастрофически мало для воображения.

Каэль определенно перестарался, желая порадовать гостя.

Я заставила себя сделать шаг вперед, входя в зал.

Взглядов было слишком много. Но догадаться, кто именно среди гостей принц из Южных земель, оказалось нетрудно.

Принц Эрик аль-Эстре, стоял у фонтана, в котором плавали розовые лепестки. Он обернулся, когда я вошла. Его загорелая кожа и черная бородка привлекали внимание. А светлый костюм с шароварами и дорогие украшения не давали шанса ошибиться. Темные глаза принца расширились, когда он заметил мой наряд. Он что-то шепнул своему помощнику, коренастому мужчине с глубоким загаром и морщинами в уголках глаз, тот едва заметно кивнул.

Я двинулась вдоль стены, стараясь держаться в тени колонн и тропических растений, но это не помогло.

Леди Эшли тоже была в наряде по южной моде, но должна отметить, не в таком откровенном как мой, ее черно-фиолетовый шелк не оголял ноги. Она заметила меня и подошла.

Ее бокал с красным вином угрожающе качнулся в мою сторону. Но я демонстративно отошла на шаг.

– О, ваше высочество! – голос Селины звучал слишком приторно. – Какой у вас… смелый наряд.

Я ловко уклонилась, когда ее рука вновь "случайно" дернулась в мою сторону. Красные капли вина упали на белый мрамор.

– Спасибо, – улыбнулась я. – Ваш наряд тоже… очень… закрытый.

Ее глаза зло сузились, но сказать что-то колкое она не успела. Вмешался Дариан Вейгарт.

– Позвольте, я тоже поприветствую принцессу…

Он потеснил Селину, и та,чтобы не умереть со стыда, видимо, ушла прочь.

Дариан схватил мою ладонь, сжимая слишком крепко. Подошел так близко, что я почувствовала его дыхание на своей щеке. Он тихо прошептал, прежде чем я отстранилась:

– Наконец-то наш Властелин решил показать истинное лицо принцессы Луменриса, – произнес он. – Грязная шлюха в шелках.

Горячая волна ярости подкатила к горлу, но я лишь медленно обвела его взглядом.

– А ты все тот же жалкий щенок, Дариан. Настоящие мужчины могут позволить себе молчать.

Селина, которая болталась поблизости не разобрала наш диалог, но явно что-то подозревала неприятное, злорадно улыбалась. К  счастью, обмен колкостями пришлось прекратить. В этот момент по залу прокатился легкий шепот.

Каэль вошел в зал. Он был одет в своей манере, во все черное. Его темно-синие глаза нашли гостя и он медленно двинулся к фонтану. Принц Эрик все еще поглядывал на меня, слишком внимательно, чтобы это осталось незамеченным.

Синии глаза Каэля недобро вспыхнуло, когда он заметил, как принц Эрик рассматривает мое декольте.

Я отвернулась, чувствуя, как по спине бегут мурашки.

Он что… ревнует? Или просто злится, что его “вещь” рассматривают? Разве не в этом был смысл наряда?

Служанка в легком хитоне, куда более скромном, чем мое "платье",  предложила мне бокал. Я взяла его, стараясь не дрожать, когда пальцы коснулись холодного стекла.

Альрик, советник Каэля, наблюдал за мной из угла зала, его мрачное лицо было непроницаемо.

Что он знает? Что он замышляет? Жаль, я не могла пробраться в его мысли.

Принц Эрик между тем уже поздоровался с Каэлем и теперь пробирался ко мне сквозь толпу. Я видела, как его темные глаза скользят по моему телу.

А этот вечер будет гораздо длиннее, чем я думала.

Я стояла у высокой пальмы в кашпо, стараясь слиться с тенью, но голубой шелк моего платья предательски отсвечивал в полумраке.

Принц Эрик все-таки подошел несмотря на попытки гостей его затормозить.  Его золотистая кожа казалась еще темнее в этом свете, а белоснежные одежды подчеркивали атлетическое телосложение.

– Принцесса, – произнес он сладко протянув гласные, в его голосе слышался едва уловимый акцент, – ваша красота затмевает всех леди на этом дивном вечере. Вы просто услада для глаз.

Я почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Но не от слов принца, а от внезапного холода за моей спиной. Даже не оборачиваясь, я знала, Каэль приближается. Я чувствовала его взгляд на себе.

– Надеюсь, мой гость доволен приемом? – знакомый ледяной голос прозвучал прямо над моей макушкой. Я едва сдержалась, чтобы не вздрогнуть.

Принц Эрик улыбнулся, но его темные глаза стали внимательнее.

– Более чем, ваше величество. Я как раз собирался просить разрешения на танец с вашей очаровательной… гостьей.

Мои пальцы непроизвольно сжались. Гостьей. Не женой. Не пленницей. Просто – гостьей. Какая ирония.

Каэль медленно обвел взглядом мой наряд, от открытых плеч до разреза на бедре. Его губы слегка искривились в усмешке.

– Конечно. Она здесь именно для этого, – дал свое добро темный властелин.

Я почувствовала, как жар разливается по щекам. Не от стыда, а от ярости. Он выставляет меня на показ, как дорогую игрушку, которую можно передать из рук в руки?

Принц между тем уже протягивал мне руку.

– Осмелюсь ли я надеяться?

Музыканты как будто специально заиграли томную мелодию с южными мотивами. Я бросила быстрый взгляд на Каэля. Его лицо было каменной маской, но в сине-зеленых глазах бушевал настоящий шторм.

Хорошо, если ты хочешь игры, мой дорогой  бывший муженек, то получишь желаемое.

– С удовольствием, – прошептала я, принимая руку принца и позволяя увести себя в центр зала. Моя ладонь лежала в его руке, но мысли были заняты только одним.  Как сильно Каэль сжимает свой бокал, будто желая раздавить хрусталь в порошок?

После танца принц привел меня обратно к Каэлю. Я мысленно усмехнулась. Вроде бы развелась с этим мужчиной, но все еще принадлежу ему. И все об этом знают.

– Нам пора, ужин готов, – сообщил ровным тоном Каэль, глядя на принца.

Аль-Эрте не спешил отпускать мою руку. Он скользнул взглядом по мне и облизал губы.

– Ваше величество, как вы смотрите на то, чтобы принцесса Лираэль скрасила наш деловой ужин? – предложил внезапно принц.

Каэль калебался. Но совсем недолго.

– Хорошо, пусть идет, – бросил он, разворачиваясь в сторону выхода.

Неужели этот невыносимый прием закончен? Или меня ждет, что-то похуже?

Малый обеденный зал оказался куда более интимным, чем я ожидала.

Низкие диваны с шелковыми подушками такой же низкий по-восточному стол из черного дерева, усыпанный лепестками роз, и теплый свет магический огоньков, отбрасывающий танцующие тени на стены. В воздухе витал аромат восточных сладостей и дорогого вина.

Принц Эрик устроился напротив, его темные глаза не отрывались от меня. Каэль занял место во главе стола, откинувшись на подушки с видом человека, который полностью контролирует ситуацию.

Куда я попала? Точно на ужин? Или это просто еще один способ Каэля показать, кто здесь хозяин?

– Принцесса, – Каэль протянул мне кувшин с вином, не удостоив взглядом. – Налейте нашему гостю.

Я замерла.

Он что, серьезно? Заставляет прислуживать, как рабыню?

Принц Эрик улыбнулся, но в его взгляде мелькнуло любопытство, он явно ждал, как я отреагирую.

Я взяла кувшин, чувствуя, как руки дрожат от ярости.

– Благодарю, – принц намеренно коснулся моих пальцев, когда я наполнила его бокал.

Каэль заметил это. Но промолчал, только его глаза опасно вспыхнули.

– Вы бы могли стать жемчужиной моего гарема, Лираэль, – не отрывая от меня жаркого взгляда проговорил принц и с жадностью осушил свой бокал с вином.

Я бросила взгляд на Каэля, он пододвинул свой бокал, чтобы я налила вино и ему. Под его обжигающим сине-зеленым взглядом я налила вино. Нежели он так и промолчит?

Я не вещь, которую можно продать в гарем или подарить!

– Если она вам так нравится… может, заберете ее в свой гарем? – насмешливо предложил Каэль, прожигая меня взглядом.

Принц рассмеялся, но в его взгляде мелькнул интерес.

– О, я бы не отказался. Но разве можно так просто отдать жену?

Каэль усмехнулся, медленно вращая бокал в пальцах.

– Она больше не жена. Всего лишь…

Я сжала кувшин так, что пальцы побелели.

Он не договорил, но унизительных вариантов было много:  гостья,  игрушка,  вещь.

Отлично.

Я поставила кувшин на стол с таким звоном, что мужчины вздрогнули.

Ну вот и чего я злюсь?

Он не меня наказывает, а настоящую Лираэль. Это она сбежала от него к любовнику. Вспомнились грязные слова Дариана…

“Шлюха в шелках”.

Может, они и не далеки от истины.

Только это все не про меня.

– Я слышал в Луменрисе есть особый танец. Для… особых случаев, – произнес принц поглядывая то на меня с неприкрытым вожделением, то на Каэля. С опаской, но будто проверяя границы дозволенного.

Танец?

Я напряглась. Вспомнились восточные танцы живота, стрип пластика… Я занималась всем понемногу, для себя, для здоровья… В другой жизни. О танцах Луменриса я ничего не знала. Но выпитое вино и накопленная ярость толкали на глупые поступки. Безумные идеи.

– Ваше величество, позволите, я развлеку нашего дорогого гостя? – томно спросила я, глядя на Каэля из-под ресниц.

Каэль приподнял бровь.

– Ты хочешь этого?

– Да… Танец для особых случаев, для особых гостей, – повторила я с нажимом. – Это ведь традиция.

Да, в эти игры можно играть вдвоем. Каэль думает, что контролирует ситуацию, меня, да и все вокруг… Но так ли это на самом деле?

– Ну что ж, – он откинулся назад, бросив на меня взгляд, от которого мурашки пробежали по коже, – порадуй нас танцем.

Кайэль небрежно кивнул, и музыканты, притаившиеся в специальной нише, заиграли тягучую восточную мелодию.

Я медленно провела рукой по своему телу, чувствуя, как шелк скользит под пальцами.

Принц Эрик оживился, а Каэль замер. Я увидела, как его пальцы впились в бархатную подушку.

Не знаю, какие танцы в Луменрисе для таких случаев. У меня будет свой.

Может, тогда Темный Властелин поймет, что я не его игрушка?

Я отошла на середину зала, чувствуя, как взгляды мужчин жгут кожу.

Музыканты играли томно, страстно, одна только музыка уже будоражила кровь.

Я начала медленно, позволяя шелку скользить по телу, двигая то плечом, то бедром. Ладонь скользили по моему телу в такт движениям.

Принц затаил дыхание.

Каэль не двигался, но его глаза следили за мной.

Лираэль не знала таких танцев. А я – да.

Я танцевала не обращая ни на кого внимания, пока музыка не стихла.

Последние ноты замерли в воздухе, но напряжение не исчезло, оно лишь сменилось тяжелым молчанием. Я закончила танец резким движением, застыв на коленях перед низким столом, где сидели они оба. Шелк платья прилип к коже, подчеркивая каждый изгиб тела.

Принц Эрик первым нарушил тишину. Он медленно хлопал, его темные глаза пылали восхищением, и чем-то более животным, похотью.

– Великолепно, – прошептал он, откинувшись на подушки. – Я видел множество танцовщиц, но ни одна не сравнится с вашей… грацией.

Его взгляд метнулся к Каэлю, оценивая реакцию.

– Ваше Величество, я был бы польщен, если бы принцесса украсила наш деловой ужин и завтра. Наши переговоры пройдут куда приятнее в таком… обществе.

Каэль не спешил соглашаться, повисла гнетущая тишина. Темный Властелин не шевелился,  но костяшки его пальцев на бокале побелели, а хрусталь чуть не затрещал.

Я видела, как челюсть его напряглась, как из взгляда исчезли все зеленые оттенки, он стал еще холоднее. Но через мгновение его лицо снова стало непроницаемой маской. Он медленно поставил бокал на стол.

– Почему бы и нет? – ответил он будто бы невозмутимо, ровно. Но я была готова поклясться, что где-то внутри него бурлит ярость.

Принц улыбнулся, довольный.

– Чудесно. Я уже предвкушаю еще один восхитительный вечер.

Я стояла, сжав кулаки, чувствуя, как сердце бешено колотится.

Почему у меня чувство, что он только что продал меня? Или это очередная игра?

Каэль поднялся, его тень накрыла меня.

– Но учтите, – его голос стал тише, опаснее, – она все еще принадлежит мне. Любой вред… будет оплачен кровью.

Принц замер почувствовав угрозу, но через мгновение кивнул.

– Разумеется. Я ценитель красоты, но не дикарь.

Каэль посмотрел на меня так, что кожа вновь покрылась мурашками.

“Ты хотела поиграть? Тогда играй.”

Когда ужин закончился и довольный принц удалился, Каэль резко развернулся ко мне.

– В мои покои. Сейчас же, – холодно приказал он.

Мы шли по коридорам молча. Я чувствовала, как ярость пульсирует в висках. Он снова обращается со мной как с вещью, как с собственностью, которую можно то выставлять напоказ, то прятать по своему усмотрению.

И главное… Зачем он ведет меня в покои? В свои или в мои?

Вскоре стало ясно, что все-таки в его.

Взмахом руки Каэль распахнула тяжелые двери, украшенные рунами и символами, которые мерцали в темноте, словно глаза дракона.

Его покои встретили нас холодом и тишиной.

Комната оставалась темной несмотря на свет магических светильников на стенах и едва тлеющие угли в камине.

На первый взгляд мне показалось, что здесь все черное, от пола, занавесок и стен, до постельного белья. Но здесь не было чистого черного цвета.

Огромная кровать с темно-синими как морские глубины шелковыми простынями. Такого же цвета полупрозрачный балдахин,  будто сотканный из теней. Отделка стен имела глубокий коричневый оттенок. Изразцы на камине отливали темно-зеленым.

Каэль рывком расстегнул камзол и бросил его на кресло. Взялся за пуговицы черной рубашки, но не стал расстегивать до конца.

Он подошел к окну, где у подножия замка бушевало море.

Внутри меня клокотало столько эмоций… А он любуется пейзажем?

Я не выдержала, как бы не пыталась тихо-мирно переварить все. Но не могла, я все-таки живой человек.

– Ты почти продал меня, как вещь! – я хотела подойти ближе, заставить повернуться ко мне, но успела сделать только шаг.

Каэль резко обернулся, и я врезалась в его твердую грудь. Его руки схватили мои запястья, прижимая к ближайшей стене.

– Я ничего не продавал, – прошипел он. – Это политика, глупая девочка.

– Политика?! – я зарычала, вырываясь. – Ты заставил меня нарядиться как шлюху! Вынудил танцевать!.. Ты позволил принцу смотреть на меня так… будто я вещь, которая может ему достаться. А теперь отправляешь на его ужин? А что потом ты мне прикажешь делать? Лечь под твоего дорогого гостя?

Глаза Каэля вспыхнули магией в прямом смысле слова, так ярко в мраке его комнаты, что я резко замолчала. Но это не пугало, скорее завораживало.