Ирландская Республиканская Армия

Таким образом, Ольстер стал домом для экономически успешного и прогрессивного среднего класса протестантов-пресвитериан, который был очень недоволен своим неравноправием и дискриминацией, наложенной законом о вероисповедании служащих 1673 года. Политические и гражданские ограничения, наложенные данным законом, стали причиной появления радикальных ирландских политиков, находящихся под влиянием идей Френсиса Хатчесона (одного из отцов-основателей Шотландского Просвещения). Идеи Хатчесона, в частности, право на восстание против несправедливого правительства и свободу личности от феодальных ограничений, а также, идеи Адама Смита о рыночной экономике – оказали сильное влияние на радикальных пресвитериан в Шотландии и Ирландии.

К пресвитерианам Ольстера также относились те ирландцы и шотландцы, которые в огромном количестве мигрировали в Америку на протяжении всего восемнадцатого столетия. Мигранты из Ирландии и Шотландии приносили в новые земли свои радикальные политические и экономические взгляды, что, несомненно, оказывало определенное влияние на американскую политику того времени. В результате когда американские колонии восстали против британского правления, многие ольстерские пресвитериане открыто поддержали их, и даже пытались следовать примеру американцев. Кстати, первое консульство Соединенных Штатов Америки за рубежом было открыто именно в Белфасте.

Американцы, родившиеся в Ольстере, стали основателями движения ополчения в США, известного как «милиция». В Ирландии, местные пресвитериане вскоре стали главным рассадником радикализма, что в результате привело к «Великому собранию» 1782 года, когда около 60 тысяч ирландцев собрались в городе Данганнон (графство Тирон в Северной Ирландии), чтобы провести дебаты по поводу будущего Ирландии. Это собрание стало платформой для таких радикальных политиков, как члены парламента Грэттан и Флуд, которые требовали автономии ирландского парламента.

Большинство ирландских протестантов, как пресвитериане, так и англиканцы, не были революционерами, хотя и поддерживали предоставление большей автономии парламенту Ирландии от Лондона. Тем временем, католики, которые не принимали участия в дебатах по поводу автономии Ирландии, увлеченно следили за происходящим, так как понимали, что политические изменения могут положить конец религиозным ограничениям и дискриминации. Оставшиеся представители католической элиты, все же, старались быть в стороне от радикальной политики, помня о предыдущих неудачах и боясь потерять свое имущество. В своих действиях ирландские католики оставались консерваторами, как в религии, так и политике. Более того, позиции католической элиты в Ирландии упрочились именно из-за того, что они держались в стороне от большой политики и заговоров.

После 1780 года, религиозная сектантская агрессия в Северной Ирландии стала увеличиваться в связи с требованиями рабочих более открытого рынка труда для представителей разных конфессий. Это в особенности касалось льняной индустрии Ольстера, которая переживала подъем. Привилегированное положение протестантов по отношению к католикам, привело к всплеску насилия и конфликту между рабочими (столкновения банд-группировок католических «Defenders» с протестантскими «Peep’o Day Boys»). Одно из таких столкновений произошло в 1795 году, которое непосредственно привело к созданию англиканского «Оранжевого ордена». Орден был создан пресвитерианскими крестьянами и рабочими, но поддерживался джентри (мелкопоместное дворянство и буржуазия), которые желали сохранить статус-кво, обеспечить свою безопасность и мир в регионе. Орден основан в Лоугхолле, графство Арма в 1795 году, после Алмазной битвы между католиками и протестантами. Орден «оранжистов» главным образом был создан для защиты интересов протестантов (пресвитериан), сохранения их превосходства и привилегий на территории Ольстера. Можно сказать, что «Оранжевый орден» был продуктом и результатом экономического развития региона, когда новые коммерсанты-пресвитериане, владевшие льняными мануфактурами, были готовы заменить протестантских рабочих католиками, с целью сократить расходы на зарплату рабочих. Рабочим-католикам можно было платить намного меньше, чем протестантам, но при этом рабочие места оставались у католиков.

Сегодня республиканцы утверждают, что протестантские радикальные движения и «Оранжевый орден» возникли ранее католических, и соответственно, ирландские националисты вынуждены были для своей защиты также объединяться в военизированные группировки. В частности, «добровольческое движение» вооруженных групп граждан впервые возникло, именно в Ольстере и было инициативой пресвитериан, а не католиков.

Вплоть до конца девятнадцатого века население Ольстера, фактически, было разделено на три религиозные конфессии: англиканцы, пресвитериане и католики. Наиболее радикальными в то время были именно пресвитериане, а не католики. Когда во Франции началась революция в 1789 году, радикальные настроения в среде протестантов Ольстера постепенно сошли на нет, так как британское правительство и ирландские лоялисты очень опасались возможного французского вторжения в Ирландию.

«Добровольческое движение» и радикальные группировки Ольстера, стали тем фундаментом, на котором сформировалась организация известная как «Объединенные ирландцы» (the United Irishmen) во главе с Вольфом Тоном (протестантом из Дублина). Именно организацию «Объединенные ирландцы» современные республиканцы считают первой ирландской революционной организацией, боровшейся за свободу и независимость Ирландии, которая, по сути, является прообразом ИРА.

«Объединенные ирландцы» в основном состояли из ирландских католиков, но лидерами организации были именно радикальные пресвитериане из Ольстера, которые впервые выдвинули националистическую идею о свободной и независимой ирландской республике. «Объединенные ирландцы» в своей политической идеологии полностью опустили религиозный вопрос и конфессиональное разделение нации на католиков, диссентеров и англиканцев. Единственное значение для них имела ирландская нация, как этнос, которая имела естественное право создать свое собственное государство, независимое от Великобритании. Вольф Тон и «Объединенные ирландцы», были воодушевлены идеями французской революции и успехами американцев, которые смогли отстоять свою независимость от британской короны.

В 1798 году «Объединенные ирландцы» при поддержке французов организовали крупное восстание против английского владычества в Ирландии. Ирландское восстание 1798 года занимает особое место в истории Ирландии и республиканского движения.

Вольф Тон, лидер «Объединенных ирландцев» вступил в контакт с французским правительством и генералитетом, убеждая Директорию оказать ирландцам военную и финансовую помощь в организации восстания. В Париже Тон виделся с Карно, Гошем и Бонапартом и добился того, что в 1796 году к берегам Ирландии была отправлена французская флотилия, под командованием генерала Луи-Лазара Гоша. Но экспедиция не удалась вследствие сильной бури. 22 августа 1798 года отряд французской армии численностью в 1000 человек под командованием бригадного генерала Жана Юмбера был высажен в Киллале, графство Мейо. Теоретически это должен был быть лишь авангард французских сил, однако по ряду причин французам так и не удалось перебросить подкрепления на помощь Юмберу. В итоге усилив свой отряд местными добровольцами (после чего численность его войск составила по одним данным 2000, а по другим 6000 человек) Юмбер двинулся на восток, к Дублину. Удачно маневрируя, он смог разбить превосходящие по численности отряды британцев под Каслбаром и захватить город, который стал столицей Республики Коннахт, провозглашенной «Объединенными ирландцами». Президентом Республики Коннахт стал Джон Мур.

Однако отсутствие ресурсов и подавляющее численное превосходство британских войск привело к тому, что 8 сентября 1798 года в битве при Баллинамаке войска Юмбера были разбиты английским генералом Лейком. Жан Юмбер, Вольф Тон и другие лидеры восстания попали в плен к британцам. Вольф Тон, как лидер «Объединенных ирландцев» был приговорен к смертной казни, но в ожидании ее он, находясь в тюрьме, перерезал себе артерию с помощью перочинного ножа и через несколько дней умер в мучительной агонии. Всего через четыре месяца после начала восстание было подавлено, а уже через 2 года парламент Великобритании принял решение о присоединении Ирландского королевства (Акт об унии от 1800 года) к Великобритании (объединенному королевству Англии и Шотландии). Новое государство получило название – «Соединенное королевство Великобритании и Ирландии».

Главными причинами поражения Ирландского восстания можно назвать в целом плохую организацию революции, слабую поддержку восстания Францией, а также отсутствие единого командования и эффективной координации повстанческих сил в разных частях острова. Кроме того, значительная часть ирландской англиканской и католической элиты острова не поддержала восстание из-за чрезмерно радикальных идей революции. Французский лозунг: «Свобода! Равенство! Братство!» не находил поддержки у консервативного населения острова. Предлагаемая «Объединенными ирландцами» концепция республиканского государственного устройства Ирландии, которая не предусматривала сохранения привилегий для дворян и духовенства, также не способствовала единению нации. Восстание привели к фиаско и частым случаям религиозного насилия, например в южной части острова ирландские крестьяне во главе с католическими священниками устроили очередную массовую «резню» протестантов.

События 1798 года лучше всего продемонстрировали отсутствие единства ирландцев, а также глубинное «сектантское» разделение общества по религиозному признаку. Но, несмотря на поражение восстания и сопутствующие проблемы, события 1798 года значительно способствовали развитию в ирландском обществе самой идеи революционной борьбы против британского правления. Кроме того, в ходе восстания протестанты вспомнили об угрозе со стороны католического большинства, которое, в случае обретения Ирландией независимости, может с ними «расправиться» физически. Страхи протестантского меньшинства привели к осознанию ними важной роли британского правительства, которое не только придушило восстание, но и прекратило религиозное насилие, пробудившееся на острове в ходе событий 1798 года. С этого момента протестанты Ирландии связывали свою безопасность исключительно с Лондоном и английским правительством. Великобритания, в свою очередь, вспомнила об угрозе своей безопасности со стороны Ирландии, где высадились французские войска для поддержки восстания 1798 г. и откуда потенциально могло начаться иноземное вторжение на территорию самого британского королевства.

В результате Ирландское восстание 1798 года не только не ослабило Лондон, но, наоборот, привело к укреплению британской власти над островом и способствовало созданию Соединенного королевства Великобритании и Ирландии, которое стало сильнейшим государством посленаполеоновской Европы и оставалось одним из лидеров мировой геополитики на протяжении 19—20 веков.