Спецназ Ахмат

Вечером того же дня все четверо собираются в казарме. Настроение — хуже некуда. Артур рассказывает о Лауре и о том, что видел её с другим. Говорит он это с горечью, но без злости. Тимур меняет повязку на плече и философски замечает, что боль, как и любовь, со временем проходит. Малик о встрече с Аней никому не говорит, но Аслан всё понимает — он видел визитку, которую парень вертел в руках.

— Слушайте, — говорит Аслан, все мгновенно смолкают. — То, что я сейчас скажу, не должно покинуть пределы этой комнаты.

Он рассказывает сослуживцам о встрече с Куратором, списке подозреваемых и о том, что Батя перед смертью назвал код операции «Гамбит». Всем становится ясно, что среди своих завёлся предатель, и что именно он виновен в смерти командира.

— Нас подставили, — резюмирует Аслан. — Я должен его найти. Если это не сделать, Гроссмейстер уничтожит не только нас, но и репутацию «Ахмата». Он хочет стравить Чечню с Москвой и посеять хаос в стране. Мы стоим у него на пути.

— Что ты предлагаешь? — спрашивает Тимур.

— Разделиться. Ты у нас интеллектуал. Твоя задача — поднять архивы. Пробить по своим каналам всё, что можно узнать о Гроссмейстере. Кто он, откуда взялся, почему ненавидит Ахмат. Артур, ты знаешь половину офицеров гарнизона. Общайся с ними, слушай, собирай сплетни. В них часто кроется правда. Малик... — Аслан делает паузу. — Ты у нас новичок - это твой плюс. Ты вне подозрений. Постарайся выяснить, кто в штабе имел доступ к информации в день операции. Только осторожно. Не привлекай к себе внимания.

— А ты? — спрашивает Малик.

— Я займусь списком. Пятнадцать фамилий. Пятнадцать потенциальных предателей. Кто-то из них приказал отменить авиаподдержку.

Ночь. В центре Грозного в элитном жилом комплексе с панорамными окнами, выходящими на город, сидит немолодой лысый человек в старомодных круглых очках и чёрных кожаных перчатках. Перед ним на столе развернут ноутбук, вокруг которого стоят несколько защищённых телефонов и шахматная доска. На ней расставлены небольшие фотографии в виде шахматных фигур: Аслан — белый ферзь, Артур — белая ладья, Тимур — белый слон, Малик — белый конь. Фотография Бати, перечёркнутая красным крестом, лежит рядом с доской.

Лысый человек в перчатках берёт чёрного ферзя — на фотографии изображён некто в военной форме, лица не видно, различим только силуэт. Лысый человек в перчатках передвигает эту фотографию на одну клетку вперёд.

— Шах, — произносит он в пустоту и его губы растягиваются в тонкую улыбку. — Всего лишь шах. Мат будет позже.

Он поднимает трубку одного из телефонов и набирает номер.

— Активируйте «Ферзя», — говорит он в трубку. — Пусть познакомится с Монахом поближе. И подготовьте сюрприз для Мальчишки. Кажется, он нашёл себе подружку. Это можно использовать.

Абонент на том конце провода по-военному отвечает:

- Так точно, Гроссмейстер!

Гроссмейстер кладёт трубку на рычажок телефона и снова смотрит на шахматную доску. Его пальцы в чёрной коже перчаток зависают над фигурой белого коня — Малика.

— Молодой, горячий, влюблённый, — шепчет он. — Ну, разве не идеальная мишень?!..

СЕРИЯ 3. «ЗАПАХ СЕРЫ»

Вертик