Кадет. Без права на свободу

– Да. Во второй бочке тоже оно, только засоленное. Простоит еще недельку, я думаю. Добавим копченого для вкуса, а вяленное можно так раздать. Теперь оно нам без надобности.

– Ты… Вы уверены в этом? Оно стоит серьезных денег.

– А мы никому не скажем, – хитро прищурился Нил.

Готовка в этот вечер оказалась сущим удовольствием. Солдаты развели огонь, вскипятили воду, почистили и нарезали овощи. Оставалось только творить. И Нил сотворил. Если бы лагерь поставили не в чистом поле, а поблизости с каким-нибудь селением, то любопытный народ потянулся бы со всех сторон. Он заметил, что местные вообще не заморачиваются с приготовлением пищи, разве что на постоялом дворе. Жрут себе тато да ратот сырыми. Как только не дрищут?!

Получилось что-то вроде горохового супа с копченостями. Специй у солдат не было, пришлось доставать свои из сумки. Местный аналог бобовых сварился быстро и придал вареву густоты. Мяса Нил не жалел. Хорошо обжарил в масле и тоже разварил, чтобы распалось на волокна. Жирок сверху знатный плавал. Вымотанные дорогой солдаты не скрывали своей радости. Нил сам съел две миски и отнес шатаре с котятами. Как ни странно, она все съела. Разумеется, Жанна тоже голодной не осталась. Только Эймос весь вечер переживал, сетуя, сколько денег можно было заработать на ому. Однако уплетать похлебку за обе щеки ему это не мешало.

Нил вместе с лекарем осмотрели раны юстицара и омыли ее тело влажной тканью. Шатара в последнем бою новых ран не получила, а потому перешли сразу к айварам. Завязав пасть Заре, они связали ей ноги и повалили на землю. Десяток солдат навалилось сверху, удерживая ее на месте, а лекарь держал морду. Он настоял, чтобы губу зашил Нил. Пришлось отодрать корочки запекшейся крови, что Заре совсем не понравилось. Инструменты оказались совсем примитивными и Нил сбегал за своей сумкой. Обезболив место спреем, он взял нить, предложенную доктором. Судя по виду, это были высушенные волокна каких-то сухожилий. Помучившись, он таки смог продеть их в кривую хирургическую иглу. Кожа айвара оказалась весьма плотной и вместо пинцета пришлось использовать предложенные лекарем грубые плоскогубцы. Другого сравнения не нашлось. Но даже так, при тусклом свете свечи, шов получился на твердую четверочку, к неподдельной радости врачевателя. Иглу он выпросил себе. Пришлось подарить.

Капитан гвардейцев поглядывал на парня с тревогой, но на контакт шел легко. Пока Нил колдовал над ужином, они с юстицаром успели переговорить. Неизвестно, чего именно она ему в уши надула, но лишних вопросов старался не задавать. Хотя любопытство из него так и перло.

– Скажи, мне как мечнику интересно, а почему ножи? Разве это не оружие воров и убийц?

– Но вы ведь тоже носите нож на поясе, – заметил парень.

– А, это так, не клинком же еду резать, – отшутился он.

– Мое оружие не для битвы, – пояснил Нил. – Оно больше для выживания. По уставу положено.

– Два ножа?

– Вообще-то один. Но я взял два, на всякий случай.

– По уставу, говоришь? Ты военный?

– В будущем, возможно. Я только учусь, – Нил отвел взгляд.

– Что, не приходилось убивать раньше? Угадал?

– Мерзкое это занятие отнимать жизнь… – искренне признался он. – Да, меня этому долго учили, но не думал, что пригодится так скоро.

– Скольких ты уложил? – прищурился капитан.

– Я не считал. Тех, что вокруг дома. Остальных порвала шатара или айвары. Не думал, что они такие звери.

Нил кривил душой. Он точно знал сколько жизней отнял, ведь Ири вела статистику.

– Мы насчитали семнадцать бандитов с ранами от ножа. И одного с обугленной дыркой в груди, – вкрадчиво сообщил Грейр. – Твоих рук дело?

– Сложно сказать, в гневе я страшен… – Нил пожал плечами.

– А если серьезно?

– А если серьезно, капитан Грейр, то некоторых вещей лучше не знать. От этого сон крепче и на душе спокойно. Я понимаю вашу тревогу. Сейчас я иду на поводу вашего юстицара, ибо обещал дождаться ее выздоровления. Но как только это случится, я вас покину и вернусь туда, откуда пришел.

– В пустыню?

– Еще не решил.

– Госпожа сказала, что ты спас ее жизнь трижды. Это действительно так?

– Обстоятельства. Вообще-то я защищал себя. Так уж сложилось.

– А мог бы и солгать… – Грейр усмехнулся.

– Скажи капитан, а эта ваша графиня… она как, вменяемая? – Нил понизил голос, чтобы никто не слышал.

– У меня нет права ее обсуждать парень, но скажу одно: графиня Тайонская достойнее многих из числа знати. Народ любит ее.

– Столь же сильно, сколь ненавидит юстицаров… – добавил Нил.

– Ты говори, да не заговаривайся, – предупредил капитан.

– А разве это не так?

– Ох парень, молод ты еще. Не умеешь держать язык за зубами. Разве можно говорить офицеру графской гвардии такие вещи? Голова на плечах крепко держится?

Нил оценил его долгим задумчивым взглядом. Это не угроза, судя по тону. Скорее приватный совет. Ведь нравы у них тут суровые.

– Этот разговор исключительно между нами, капитан. Хочу знать с кем предстоит иметь дело.

– Я так и понял. Скажи ты такое прилюдно, наказания бы не избежал. И кнут это меньшее из возможного.

Ночь прошла на удивление спокойно. Кадет впервые за долгое время спал хорошо. Хоть и в походной, но кровати, с одеялом и подушкой. По сути – две палки, между которыми натянута ткань. Правда котята шатары перебрались к нему и переворачиваться во сне приходилось, прилагая силу. Впрочем, мурчащие комочки дарили приятное телу тепло. Сама мамаша устроилась рядом, подперев его снизу своей спиной.

По пути в Ренье неприятных ситуаций не возникло. Нил увидел несколько поселений разного размера и смог оценить уровень развития технологий. Были тут и литейные мастерские, и деревни, живущие гончарным ремеслом. Отряд заходил в населенные пункты потому, что кротчайшая дорога проходила сквозь них. А заодно и пополнял запасы провизии. Чтобы не привлекать внимания, Нил обернулся одеялом. В дороге скучно не было. Лекарь тоже был не прочь поболтать, выведывая у парня, что еще он знает о целительстве. А потом тайком записывал в книжечку. Писали здесь все еще пером, макая его в чернила. Забавно. Опять же готовка в походе тоже легла на плечи кадета. Солдаты с охотой чистили овощи и приносили все, что нужно, лишь бы отведать его харчей. К исходу шестого дня вдали показалась крепостная стена.

– Ну вот, – вздохнул облегченно лекарь. – Приехали! К вечеру будем в Ренье!

– Вы так радуетесь. Разве путешествовать так опасно?

– Ты еще спрашиваешь?! Да простому горожанину можно жизни лишиться едва выйдя за ворота! Чтобы ты знал, банда Конти самая большая, но не единственная. Как народ прознает, начнут его территорию меж собой делить. Такое начнется…

– Разве они не боятся юстицаров? – удивился Нил.

– Юстицар то у нас один, а жадных до чужого добра много. Зачем пахать да сеять, если можно отобрать? Без нее было бы еще хуже, поверь наслово.

Нил больше не стал спрашивать. Лекарь и так загрустил. Тем временем, грозные стены становились все ближе. Показались возделанные поля, одиноко стоящие домики земледельцев. Небольшое озеро, километров пять в диаметре, лесок, каменный мост через узкую речушку. Вот уже и колеса телеги стучат по каменной мостовой. Сразу видно, административный центр. Массивные городские ворота днем открыты. Стража знает капитана в лицо, а потому проблем и досмотра на въезде не было. Прочих гостей города обыскивали на въезде, из-за чего образовалась небольшая очередь из людей и телег. Большая часть отряда и обоз отсеялись сразу за воротами. Остались только капитан Грейр, лекарь, десяток солдат сопровождения, и две телеги. Одна с юстицаром, а вторая с пожитками из сгоревшего домика. Судя по всему, тут вещами вообще не разбрасывались. Дорожили всем, что имели. Даже стол, сделанный Нилом на скорую руку, и тот забрали.

За городской стеной дома, по большей части стояли каменные. Плотность населения, по скромным подсчетам Ири – около трех тысяч человек. Центральная улица проходила сквозь весь город от ворот до ворот, минуя главную площадь. Хороший средневековый городок, чистенько, опрятно, люди улыбчивые. Даже фонари на улицах стоят с какими-то кристаллами внутри. Солдаты следят за порядком, дети бегают… Правда, цепкий взор Нила уловил нечто странное. Сначала подумал, что показалось, но Ири подтвердила. У некоторых горожан имелись, как бы это сказать… внешние признаки присущие разным животным. А иные и вовсе походили на двуногих представителей фауны. Сложилось такое чувство, что здесь проводятся генетические эксперименты над людьми.

– Что, ни разу зверолюдей не встречал? – капитан прочел на его лице искреннее удивление.

– Кого?

– Зверолюди, полукровки… Кто-то называет их недолюдьми. Но ты не слушай. Эти бредни мы пресекаем. Ренье свободный от предрассудков город и его ворота открыты всем. Я встречаюсь с одной такой. Люблю ее без памяти.

– Я просто удивлен, ничего более, – заверил Нил. – Не знал, что такое возможно. А давно они здесь появились?

– Шутишь? Они жили на этих землях испокон веков. Да, были конфликты, но где их не бывает? Здесь мы живем дружно, в терпимости и уважении. Несогласные просто не приживаются.

– А среди ваших солдат тоже такие есть?

– Да, есть парочка. Но внешне никаких отличий. Пятая или десятая часть крови. Но они заметно сильнее других, чувства острые, могут видеть в темноте. Незаменимы в разведке и дозоре.

– Ясно. Привыкнуть к такому будет сложновато. Но это очень интересно.

– Если хочешь, я приведу тебе одну такую, – понизив голос предложил Артур. – В замке госпожи есть парочка отменных девиц! Сам то я по сторонам почти не смотрю, но ты ведь парень свободный, а?

Нил покраснел неожиданно для себя. Об этой стороне человеческой жизни он знал, но раньше совсем не думал. Хотел отказаться от предложения, но обоз достиг дальних ворот. Пройдя город насквозь, сильно поредевший отряд снова вышел на просторы. Замок Тайон построили вдали, в прямой видимости от города. К нему вела отдельная дорога и, разумеется, подвесной мост. До него добрались уже затемно. Кроме тесного внутреннего двора, освещенного голубоватым светом непонятных кристаллов, разглядеть толком ничего не удалось. Жанну бережно подняли на руки и унесли внутрь.

– А с ними как? – Нил кивнул на семейство шатары.

– Все устроим, – заверил капитан Грейр. – Обожди немного. Хозяйка в замок вернулась, сейчас самая суета.

Телегу распрягли и отогнали к стене. Прошло около двух часов. Когда появился Артур, Нил уже клевал носом.

– Бери свою кошку и шагай за мной.

– Тара, ши! – приказал Нил.

Большая кошка спрыгнула на мостовую и рыкнула. Детеныши неуклюже спрыгнули следом. Капитан пошел первым. На всем пути им не встретился ни один человек. Разумно, ведь Тара опасна. Нил впервые оказался в средневековым замке и оглядывал коридоры с вялым, но интересом.

– Сюда. Прикажи ей.

Тара уселась на пол и уставилась на него немигающим взглядом. Она поняла, что Нил собрался уйти и это ей не понравилось.

– И как это сделать?

– Не знаю парень, шатара твоя. Зайди первым…

И правда, это сработало. Стоило шагнуть за порог, как большая кошка пошла следом. Подтолкнув последнего котенка ногой, Грейр проворно запер дверь.

– Без обид парень! Посиди здесь до утра со своим зверинцем. Там решим, что с тобой делать.

– Капитан… – Нил вздохнул. – Тебе самому не противно? Что за игры? Я вынесу эту дверь с первого раза.

– Ага, верю. Я бы выспался на твоем месте. Утром характер покажешь…

Глава 18. Характер

– Нет, ну ты видела! – Нил громко выругался.

– Ты обращаешься ко мне или к шатаре? – уточнил мягкий голос у него в голове.

– И к тебе тоже.

– Как грамотно тебя провели… Можно поучиться. Что предпримешь?

– Еще не решил, – Нил мгновенно успокоился и переключился на осмотр комнаты.

Небольшой каменный каземат с арочным сводом, стены выкрашены белилами, под потолком узкая вертикальная отдушина размером с кирпич, через которую видно темное небо. Судя по царапинам на полу, помещение спешно освобождали от содержимого и совсем недавно. Сюда стаскали все вещи из телеги, включая сумки с едой и мясо. В углу, рядом с этой кучей, поставили вполне приличную кровать с матрацем и чистыми простынями. Для шатары и ее котят постелили мешковину в несколько слоев.

– Даже коврик под ноги бросили, – усмехнулся Нил. – Как учтиво с их стороны.

– Они тебя боятся. Капитана можно понять.

– Ты на чьей стороне Ири? Дай-ка план замка.

– Все что смогла…

Перед глазами Нила возникло фрагментарное отображение замка и части его коридоров с указанием толщины стен, материалов, высот и уклонов. Мысленно повертев его, кадет кивнул.

– Сойдет. Теперь аналитику по населению.

Изучив и отсортировав все аудиовизуальные данные по первичным и вторичным факторам, Ири последовательно, с комментариями, вывела на тактический визор статистику и прогноз. Она учла абсолютно все. Количество копей на щите возле ворот, следы от ног, фоновые голоса и звуки, отражения в окнах, уникальные запахи людей и животных, отпечатки копыт, и даже высчитала объем пищи, что готовилась на графской кухне по концентрации веществ, разделив все на порции.

– … за дверью стоят два солдата, – закончила она доклад.

– Логичнее всего было бы прорываться сейчас, когда все устали и уверены, что я никуда не сбегу.

Нил бросил шатаре кусок мяса.

– Но Тара с котятами за мной не поспеет… Как думаешь, что с ней станет, если я сбегу?

– Скорее всего ее убьют, а потомство продадут за хорошие деньги. Этот вариант самый вероятный.

– М-да. Нам он не подойдет. Сейчас она мой единственный друг и союзник. А друзьями разбрасываться нельзя. Нужен другой план. Может котят по сумкам рассовать? Не такие они и тяжелые. Хотя… так далеко не уйти. Без шума прорваться не получится, так что будет погоня. У айваров отличный нюх, нас быстро найдут.

– А если выкрасть Зарю и Ним?

– Идея хорошая, но они устали. Нас быстро нагонят. Опять же не хочется, чтобы их убили.

Нил в раздумьях завалился на кровать и задрал ноги на спинку.

– А может и правда поспать? Чего-то я притомился. Ничего путного в голову не идет.

– Здравая мысль Нил, – поддержала Ири. – Ты еще не восстановился, проделал долгий путь. Не думаю, что нам грозит серьезная опасность. Узнику такую мягкую кровать ставить не станут. Дождемся утра?

– Тут ты права. Простыни пахнут чистотой, да и лежать удобно… А, будь что будет! Хоть высплюсь нормально.

С этими словами, Нил подскочил на ноги и достал нож. Сковырнув камень из пола, он отломал массивную ножку от самодельного стола и, вставив ее торец в получившуюся нишу, надежно подпер дверь. Створка открывалась внутрь, доски толстенные, окованные железом и заклепками. Взломать такую снаружи будет ой как не просто. Подготовиться он точно успеет.

– Ири, а что у нас по воде и еде? Хотя бы примерно. Не охота сейчас разгребать эту кучу.

– Если расходовать экономно, с учетом порчи, провизии хватит примерно на месяц. Воды, если считать вино и пиво, примерно на две недели.

– Неплохо… А знаешь, что? Мне здесь нравится! Тихо, тепло, никто не беспокоит. Охрана опять же. Поживем здесь недельку-другую. С мыслями соберусь, отваляюсь. Как тебе идейка?

– Ты решил забаррикадироваться в чужом замке? Гениально!

– Это был сарказм?

– Отчасти. Повернуть обстоятельства в свою пользу в твоем положении сложно, но… Признаю, решение действительно неожиданное. Они сильно удивятся. Это уж точно.

– В конце концов, запереть меня здесь было их идеей, невежливо отказываться от гостеприимства. Жанна ведь так настаивала. Будем чувствовать себя как дома. Чем не моя каюта? Тут даже просторнее. Средневековый антураж, опять же. Нет, мне здесь определенно нравится!

Нил снял скафандр. Потратив немного воды на вечернее омовение, он освежил свое белье и повесил сушиться. Распластавшись на прохладных простынях в чем мать родила, он выкинул из головы решительно все и блаженно потянулся.

– И пусть весь мир подождет… – выдохнул он, словно мантру.

Вспоминая прекрасные виды природы, что встретились по пути, кадет Климов наплевал на все обстоятельства и мягко погрузился в сон. Ему грезились поля, луга, прекрасные полуобнаженные девы, танцующие вокруг костра. Зверолюдки, как ни странно. А еще озеро с мягкой теплой водой, где лежа на зеркальной темной глади можно бесконечно долго созерцать звезды…

По озеру пошла крупная рябь и сон резко оборвался, как пленка в древнем кинопроекторе. Кто-то настойчиво стучал кулаком в дверь. Судя по яркому световому пятну напротив узкого окошка, утро наступило давно. Сейчас примерно часов десять. Если не считать резкого пробуждения, то ночь прошла замечательно. Жаль послевкусием от сна насладиться не дали.

– Чего надо? – зевнув выкрикнул Нил.

– Это капитан Грейр. Что за дурацкие шутки? Открой немедля!

– Зачем? Я по вам не соскучился.

За дверью притихли. Капитан явно не ждал такого ответа.

– Парень не дури. Тебя желает видеть святая дева. Немедленно!

– Я не пойду, – заявил Нил. – Мне и тут хорошо! Приходи через неделю. А лучше через две.

– Щенок! В игры играть вздумал?! – капитан попытался взломать дверь, но быстро отказался от этой идеи.

– Я приказываю тебе открыть! Сейчас, пока я еще добрый!

– А не пойти ли тебе прогуляться Артур? – Нил тактично не уточнил куда. – Я выйду отсюда, когда посчитаю нужным. Ни раньше, ни позже. Я еще не решил, как с вами поступить.

– В каком смысле? – послышалось из-за двери. – Ты там умом что ли тронулся? Ты вообще понимаешь где находишься?

– Капитан Грейр, вы нарушили данное мне обещание.

– Я тебе ничего не обещал.

– Да, но мне обещала Жанна. Она дала слово юстицара, которое, судя по тому, что я здесь, ничего не значит. Сейчас я намерен выспаться и хорошенечко отдохнуть. Провизии и воды у нас с шатарой недели на две хватит. А пока я подумаю, уйти ли мне тихо или камня на камне здесь не оставить.

Солдаты за дверью от души посмеялись.

– Нет, вы посмотрите на него… Заперт в каземате и диктует свои условия! Я оценил твой настрой парень. Нет, правда, заканчивай с этой ерундой, не усугубляй свое положение. Святая дева не любит ждать. Лучше бы нам ее не злить.

Нил поднялся с постели и как есть встал напротив двери.

– Капитан Грейр… если вы попытаетесь взломать эту дверь, я окажу такое сопротивление, что побоище в овраге безобидной сказкой покажется. Как только вы ступите на порог, мы станем врагами, со всеми вытекающими из этого последствиями. Вы помнитесь спрашивали про ножи?

– Допустим.

– Так вот капитан, ножи дают преимущества в скорости. Они эффективны против солдат в тяжелой броне и режут металл как бумагу. Спросите Жанну, она лгать не станет. Узкие коридоры для меня идеальное поле боя. Ваши мечники будут мешаться друг другу, а стрелки станут попросту бесполезны. Гарнизон замка насчитывает около трехсот человек, пока подоспеет подмога из Ренье, все будет кончено. Если вы не воспримете мои слова всерьез, это станет фатальной ошибкой.

Командир гвардейцев умолк. Нил слышал, как скрипит его кожаная перчатка, сжимая эфес меча. Артур видел убитых Нилом бандитов. То было на открытой местности в прямом, неравном бою. Как минимум один против трех… Этот факт он игнорировать не мог. В замкнутом пространстве, при должном мастерстве, хороший боец может продержаться достаточно долго. Даже крыса, загнанная в угол, способна на многое. Однако, оставить все как есть, он тоже не мог.

– Я тебя услышал, – наконец, проговорил Грейр. – Когда госпожа проснется, я доложу о твоем поведении. Никуда не уходи.

– О, я буду здесь! – заверил Нил. – Сильно не торопитесь.

Последнее слово осталось за ним. Кадет дождался, когда шаги в коридоре стихнут и вновь плюхнулся на кровать. В комнате стало заметно теплее. Должно быть, солнце хорошо прогревало эту сторону замка. Шатара дремала в дальнем углу. Ее, казалось, все устраивало. Однако, пора бы и позавтракать! Нил отыскал масло. Воткнув универсальное лезвие меж камней, он настроил слабый поток плазмы со стороны рукояти. Пристроив над ним сковороду, при помощи подручных вещей, он обжарил куски мяса, что пожирнее. Запах копченостей наполнил каземат. Прогрев в масле чеснок, Нил быстренько начистил и порезал тато. Фиолетовый картофель смотрелся странновато, но шкварчал так же, как и его земной аналог. Залив эту красоту двумя яйцами, Нил все перемешал и дал подрумяниться. Солдаты за дверью, должно быть, слюной сейчас истекали. Однако, Нилу на это было плевать. Скромный завтрак, бокал вина… что еще нужно для счастья?

Из всего, что связывало его с родны миром, кадет Климов вспоминал с теплотой только свою уютную скромную каюту и стряпню Зинаиды. Начальника хозблока он всегда вспоминал с улыбкой. Приятная, добрая женщина.

За время проведенное с юстицаром, Нил восстановил свою прежнюю массу и мышечный тонус. Осталось восстановить режим. Но это потом. Сейчас он осознанно наслаждался бездельем. Жанна теперь в надежных руках, можно расслабиться. Несмотря на маленькое окошко, выкрашенную белилами комнатушку заливал солнечный свет. Приятное тепло, отраженное от стен, ощущалось кожей. Легкий сквознячок едва заметно щекотал пальцы ног. Дверь Нил закрыл, но из щели под ней поступал прохладный воздух из коридора.

– Ири, включи что ли Штрауса.

– Через имплант?

– Нет, давай через скафандр.

В академии изучались не только боевые дисциплины, но и все, что связано с историей и традициями человечества. Как ни странно, творчество этого композитора пришлось Нилу по душе. Что ни говори, классика бессмертна… Звуки венского вальса своими мягкими негромкими тактами заполнили каземат. Шатара открыла глаза и повела ухом.

– Да, так совсем хорошо! Просто замечательно.

Приятные мысли неназойливо заполнили сознание. Дыхание успокоилось, пульс четко отбивал положенный ему ритм. Мышцы одна за другой расслабились. Наступило состояние полной релаксации. Трое суток парня никто не трогал. Он спал, ел, снова спал. Упражнялся. Неудобство представлял только поход в туалет. Ведро с крышкой штука не слишком удобная. Приходилось убирать и за своими котами. Но это мелочи жизни. Плазма легко устраняла неприятные запахи. Пообвыкнув в новом месте, котята стали играть днем, а ночью перебирались к Нилу под бок. Тара не возражала. Стоило почесать одного, как остальные тоже начинали мурчать. Кажется, Нил к ним привязался.

Утром в дверь постучали.

– Это капитан Грейр, – голос был ровным, усталым.

– Иди к черту капитан, я не выйду.

– Нил? – второй голос он узнал сразу. – Ты ведешь себя как мальчишка. Пожалуйста, прекрати упрямиться, я уже все объяснила Артуру. Он всего лишь хотел, чтобы шатара не шаталась по замку. Ты ведь сам видел, насколько она опасна. Я держу свое слово, поверь.

– Ири?

– Она не лжет Нил. Анализ голоса это подтверждает.

Нил нехотя сполз с постели и быстро оделся. Глянув на шатару, он поддел ногой доску, подпиравшую дверь. Жанна смотрела на него с укором. Грейр – скрипя зубами.

– Непривычно видеть тебя в одежде, – съязвил Нил, дожевывая мясо. – Как спина?

– Лучше. Я приготовила тебе комнату, пойдем.

– А мои звери?

– На заднем дворе есть загон, пусть пока поживут там. Артур покажет. Пора представить тебя графине. Лучше всего за обедом. Она хочет поблагодарить тебя лично.

– Ему бы переодеться, – поморщился Грейр. – Да и помыться не мешало бы.

– У меня нет другой одежды, – напомнил Нил.

– Тебе все дадут, – заверила Жанна. – Ну как, договорились?

– Ладно. Уговор в силе. Я только вещи возьму…

При свете дня замок показался куда больше, чем на первый взгляд. Был здесь и пруд, и просторная площадь, и большая лужайка, и аккуратный, ухоженный сад. В дальнем конце сада возвышалось отдельно стоящее здание, архитектурой напоминающее храм. Возле центрального здания, самого большого в крепости, Нил и Жана расстались. На редкость молчаливый Грейр проводил гостя на второй этаж и показал отведенные ему покои. Открыв дверь, он демонстративно воткнул ключ со внутренней стороны.

– Жди, тебе все принесут, – бросил он и ушел.

Нил огляделся. Действительно покои. По-другому не назовешь. Огромное окно во всю стену, с выходом на лоджию, резная мебель, гардероб. Везде портьеры, позолота, вазы с картинами. Пейзажи в основном. Отдельная спальня с дверью в большую уборную… или умывальню? Ничего даже отдаленно похожего на унитаз тут нет, а вот большой деревянный таз, похожий на распиленную винную бочку, есть.

В дверь постучали. В комнату вошла горничная, а за ней десяток крепких слуг с большими ведрами и кувшинами. Мужчины быстро наполнили таз водой и откланялись, а вот горничная осталась.